— Мы что, опять туда пойдем? — С тоской в голосе протянул Игорь, глядя на черный провал входа в канализацию.

— Это, прям, к бабке не ходи, — кивнул я, рассматривая на браслете доступный участок карты нашего предстоящего маршрута. — Между прочим это была твоя идея выклянчить еще задание.

— Ты теперь мне до смерти будешь напоминать об этом? — огрызнулся вор. — Я не знал, что этот… — он оглянулся и продолжил явно не так, как хотел, — достойный человек, умудренный годами и усами, пошлет нас обратно бродить по дерьму.

Почему мы снова оказались перед этой, выбитой Катей из подвала, дверью? Все просто. После того как на плацу во дворе гильдии мы познакомились с ее главой, для начала нам пришлось развлечь убийц историей с бедной девушкой, у которой были украдены документы.

Старик хохотал как безумный, когда услышал имя деда нашей клиентки.

— … Ха-ха, — он утер слезы и посмотрел на усмехающихся работников ножа и пистолета. — Так ты говоришь, что у «бедного» Секача есть внучка? И она прислала вас отыскать того, кто ее убил?

— Именно так, — спокойно ответил я. — Эта славная девушка очень сильно огорчена внезапной смертью родственника и желает узнать имя того, кто послужил проводником в лучший из миров.

— Ишь как задвинул, — хмыкнул главарь убийц. — Лучший из миров, хе — хе. А нас, вот все больше сковородкой на том свете пугают. С чего бы, а?

— Каждому по заслугам, — кивнул я. — Хотя я далеко не теолог, не моя специализация.

— И то верно! Вижу, что не жрецы, к нам пожаловали. — Он покрутил усы. — Ладно, опустите руки. За то, что убили ту тварь за дверью, расскажу вам кое-что. Секач работал на меня, да-да, причем уже лет тридцать. Лучший проходчик по этим шахтам канализационным был, но мы все знали, что рано или поздно он там останется, так и случилось.

— Значит, его никто не убивал? — Поинтересовался Катя. — Я имею ввиду обычных разумных.

— Не перебивай меня, щенок. — Старик остро глянул на напарника, но тут же успокоился, — отвечу так: я не отдавал приказа убить Секача. Явных врагов у него не было, но недовольных хватало, все-таки мужик брал серьезные деньги за услуги работы проводником. В принципе, мне самому интересно что его убило, поэтому я предлагаю каждому из вас отправиться вниз, найти остатки тела, возможно какие-то улики и рассказать мне обо всем увиденном.

Браслет завибрировал, подсказывая о продлении цепочки задания.

— Мы можем подумать?

— Минут пять, — величественно кивнул старик и, сделав тройное сальто, спрыгнул с крыши на выложенный камнем двор.

Рядом с ним мягко спрыгнули двое парней с явной примесью чего-то кошачьего во внешности. Может полукровки? Ладно, это не мое дело.

— Слышь, народ, — вор шмыгнул носом и просительно уставился на нас, — надо соглашаться. Вы только прикиньте! Если у вас УЖЕ есть такие призы, то что можно получить, если до конца размотать эту цепочку?

— Тебе-то какой интерес? — лениво повел плечами Катя. — Или квестик высветился?

— Скорее шанс на квестик. — Утвердительно кивнул он. — Но для этого надо найти труп.

— И поэтому ты решил выехать на нас? — Я потеребил падаванскую косицу. — Еще неизвестно что там нам выдаст система, но что готов дать ты за нашу помощь?

Катя набычившись прессовал подростка взглядом, но тому похоже было не привыкать.

— Пацаны, вы че? — вор выставил вперед обе руки. — Если бы не я, вы бы даже сюда не дошли! Довел же как слепых!

Ох зря ты это сказал.

— Что ты говоришь? — Катя хищно улыбнулся. Видели, как улыбается акула? Я теперь видел. — Ой благодетель, мля! Ну, давай, шурши дальше!

— Ну а че? Правда же! — Игорек смотрел на напарника честными глазами, — хотите сказать не так? Парни, я серьезно! Очень надо квест закрыть. Давайте я вам потом денег отдам? Сейчас вообще пустой!

Я еле сдержался чтобы не расхохотаться в голос. Актерище же! Я лично видел, как он обворовал на ходу клиента в ресторане. Но в одном он прав…

— Уважаемый? — Я обратился к главе гильдии убийц. — Найдется ли у вас пара фонарей для меня и моего друга?

— Десять кредитов за оба. — Качнул усами старик. — Коготь, принеси! И не забудь батарейки к ним!

Один из помощников скрылся в здании и через минуту вернулся с парой мощных фонарей-прожекторов.

Рассчитавшись с охранником, забрал оба фонаря и один передал напарнику. Вор, если хочет, пусть сам покупает.

— Благодарю, отец, — слегка поклонился я, а за мной и здоровяк, — мы беремся узнать, что произошло с твоим человеком. Где лучше начать поиски?

— Там откуда пришли, — зажмурившись словно довольный кот ответил старик и хихикнув добавил, — сынок.

Внимание.

Репутация с гильдией убийц увеличена на 1 %

Теперь в вас не станут стрелять сразу.

И вот, мы стояли и смотрели на пролом в стене, собираясь с духом. Я снял с пояса рукоять меча, теперь у меня были заняты обе руки. В левой фонарь, в правой меч. Очень неудобно.

— Слышь, Игорек! — Катя кинул в подростка своим прожектором. — Будешь моим личным солнышком.

И заржал. Хотя ему для работы с шестом обе руки нужны, а ведь еще есть винтовка.

Вор хмуро посмотрел на бугая и сделал шаг в канализацию.

Вонь уже привычно ударила в нос, но тут важно притерпеться. Минут двадцать побродим и мозг отсеет большую часть неприятного зловония, главное не купаться в стоке. Под ногами бегали мелкие крысы, безуровневые, просто для антуража, и попискивая провожали нас злобными бусинками глаз. На первом отвороте, я, сверившись с картой повернул налево и сразу направо, чтобы попасть на лестницу в нижние уровни канализации. Судя по всему, нам нужно добраться до третьего из четырех возможных. Добравшись до люка с вертикальной железной лестницей, вор тормознул меня за рукав.

— Погоди, чувачок. — Подросток вытащил из инвентаря пару палок химических фонарей и разбив внутренние капсулы в них ударом о верхний край лестницы, скинул оба загоревшихся источника света вниз. — Вот теперь давай.

Я аккуратно спустился по лестнице, на ходу проверяя состояние проржавевших перекладин и спрыгнул на бетонный пол. Подняв один ХИС (химический источник света), закинул его Силой на тридцать метров влево, внимательно наблюдая за полетом. Чисто. Будем надеяться, что с этой стороны у нас гостей не будет.

— Оставь его там, — вор неслышно спустился и встал рядом. — Когда станем уходить, свет задержит некоторых обитателей, пока его не столкнут в сток, но надеюсь нам хватит времени.

— Ты что-то знаешь?

— Судя по запаху, тут живут тысячи крысолюдов. Такие милые полутораметровые тварюшки с силой взрослого человека, скоростью собаки и упорством крысы. Перекусывают металлический кабель за несколько укусов, так что не подставляйтесь.

— И чем от них поможет ХИС?

— От них ничем. — Пожал плечами Игорь и пошел в нужную нам сторону. — Свет задержит менее разумную живность. Насекомые, пресмыкающиеся… Фауна тут богатая и без крыс, хотя не настолько как в нижнем городе.

— То есть надо говорить потише? — С намеком тихим голосом произнес Катя.

— Это не имеет значения. — Подросток переступил через обглоданный скелет какой-то собаки и закончил, — о нас уже знают.

У меня от раздражения дернулся уголок рта, но я почти сразу понял, что имеет в виду вор.

— Нюх?

— Бинго, приятель! У них чертовски хороший нюх на таких как мы. Ступив на этаж, мы сразу попали в желтую зону агрессии, но пока еще не в красную. Теперь главное, — не наткнуться на стаю. Чем больше мартышек в стае, тем быстрее растет красная зона, а нам, судя по всему, переть еще не меньше пятисот метров. Главное не бежать.

Это он вовремя сказал. Что такое пять сотен метров для джедая? Врубил усиление + ускорение и через десяток секунд ты на месте. И это с моим сегодняшним уровнем. На сотом, думаю, я буду делать не меньше километра за такой промежуток времени, а может и все два. Судя по разочарованному лицу Кати, он тоже готов был пробежаться, но прислушавшись к совету, отменил навыки.

В итоге мы прогулочным шагом, освещая себе путь фонарями-прожекторами в одной руке и световым оружием в другой, шли по прямому тоннелю, каждый миг ожидая нападения из боковых труб. Напряжение нарастало, вот-вот крысы кинутся, но… ничего не происходило. Я всей шкурой чувствовал, как нас провожают глазами эти двадцати уровневые грызуны, как и напарник.

Один вор был спокоен как удав.

Первые сто метров, щелкал в голове счетчик шагов, вторые сто метров… На пятой сотне подросток, идущий впереди, резко подпрыгнул, пропуская под собой клешню какой-то серой твари, метнувшуюся к нему из широкого стока, и еще в воздухе метнул в моба ножами с двух рук. Оба гулко стукнули по панцирю, и пропали в грязной, вонючей жиже канализации.

Недолго думая, я Силой отбросил «краба» на другую сторону стока, но это мало нам помогло. Дерьмо по всей длине проходного стока забурлило, выпуская из себя десятки, если не сотни похожих обитателей.

— Бежим, — крикнул Катя и первым рванул к люку, ведущему на третий уровень канализации, прихватив за шиворот вора. — Что — то их до хера, братцы!

— Не могу не согласиться, — пробормотал я, «вжимая тапки в пол». Здоровяк одной рукой держал вора, освещающего ему путь, другой безостановочно отбрасывал Силовым Толчком этих крабовидных панциреносцев. В люк прыгали не глядя, но повезло. Кстати мобы не полезли за нами, а остались на своем уровне, даже не смотря на открытый проход. По всей видимости, они привязаны к определенной территории. Хорошее место для кайта, однако.

— Крысы боятся крабов? — Спросил я, оглядываясь по сторонам. — Поэтому не нападали?

— Не боятся, — Вор отдыхал сидя на грязном полу и оперевшись спиной о стену в двух шагах от лестницы. — Система случайным образом дает приказ на нападение либо одному виду мобов, либо другому. Сейчас были пятнадцатиуровневые крабы, значит на обратном пути, с большей вероятностью, будут крысолюды. Или еще что — нибудь.

— Угу, — быстро подсчитав что-то в уме кивнул Катя. — Значит будь мы постарше, система кинула бы на нас все подряд, так?

— Понятия не имею, — пожал плечами этот худой житель подземки. — Я всего лишь четырнадцатый.

Я активировал карту на браслете, и установил галочку на указание дистанции до цели. Карта показала извилистый маршрут в пару километров до точки рандеву с трупом Секача. Плохо. Локация предназначена для игроков не меньше тридцатого уровня, так что здесь нам придется задержаться. Как ни странно, но на этом уровне канализаций не было сточной канавы. Наоборот, узкие коридоры, небольшие тусклые светильники под потолком. Какие-то тонкие трубы вдоль стен и более-менее чистый воздух, благодаря работающей вентиляции. Этаж технической службы что ли? Тогда что тут могло убить бывалого проходчика по канализациям? Ответ, лично для меня, лежал на поверхности, — завистники. Пнув вора, я первым пошел по маршруту, поглядывая по сторонам и замедляясь у многочисленных перекрестков. И не зря! Первый же перекресток «порадовал» топорно сделанной растяжкой, хотя в полумраке тоннеля, она могла бы и сработать. Хорошо, что я не стал убирать фонарь.

Катя аккуратно переступил натянутую леску с прилипшей на нее паутиной и пошел за мной дальше по проходу, а подросток, возмущенно цокнув, присел и за пару минут снял ловушку, убирая найденную гранату в инвентарь. На вопросительный взгляд, парень буркнул что-то вроде: «не у всех денег куры не клюют», на чем инцидент и завершился.

Я шел и думал, когда же закончится этот квест. Если рассуждать логически, то вот он финал, но на выполнение задания дается неделя! Целая неделя, а мы управились за несколько часов? Да, возможно нам придется здесь проторчать еще немного, пока мобы сверху не успокоятся, но что здесь делать целую неделю? Хотя… на выполнение курьерки давалось два часа, а справились мы минут за двадцать с обоими квестами, может и тут так же? Насколько же глупыми нас считают разработчики, если я прав.

Справа и слева от нас внезапно открылись проходы и из него стали выходить дроиды типа B1. Один, два, десять… двадцать дроидов! Хорошо, что я уже пробовал воевать с такими, и хорошо, что они без оружия. Что же здесь творится-то?

— К бою! — Я прыгнул в левую толпу дроидов, активируя «взрыв Силы» и рубя мечом в разные стороны. Меч гудел, расплываясь в глазах широким веером, а при особо резких поворотах кистью превращался в кольцо. Удар, еще один, перекатиться в сторону и тут же разметав пытавшихся сплотиться в кучу дроидов напасть с фланга. На каждого дроида приходилось тратить минимум по три удара и то, только после того, когда я начал бить по сочленениям. В итоге мои пятьдесят дроидов закончились через две минуты, благодаря улучшенным Силовым техникам и Тиму с мастером Кот-Неллом. Обернувшись, увидел, как добивает своих дроидов Катя и сконцентрировавшись начал подтаскивать дроидов ему под широкие взмахи шеста. Напарник ухмыльнулся и перехватив шест начал работать им как байдарочным веслом. Правое лезвие, левое, правое… Убийство мобов — это даже весело. Особенно если они не защищаются. С другой стороны, нам что нужно было ждать пока они доберутся до своего склада боеприпасов и перестреляют нас как уток в тире? Так что все правильно, как я думаю.

— Присядем, — бугай деактивировал клинки и повесил рукоять на пояс. — Нужно восстановиться.

Я с ним был полностью согласен. Уселись напротив друг друга в псевдолотос.

— Пошумели вы, конечно, знатно. — Вор стоял в одной из ниш, изучая полости в стенах. — Не боитесь, что нас теперь жаркая встреча ждет?

— Так мы вроде разогрелись, — хмыкнул Катя. — И потом, ты снова отдыхал во время боя.

Вор перешел в соседнюю нишу по дороге пожав плечами.

— Тут уж кто на что учился, — ядовитый голос из темноты прозвучал глуховато. — Кому технику разрушать, а кому и головой работать.

— Ну так ей и бился бы, — напарник после драки выглядел умиротворенным и решил вступить в пикировку. — А я бы помог тебе правильно поставить таранный удар.

— Остынь здоровячoк. — Из ниши вылетела фляга и упала в точно подставленную ладонь Кати.

— Какой — то эликсир? — Катя свинтил пробку.

— Лучше, — Вор вышел из второго секрета тоннеля и встал рядом с нами оперевшись спиной о стену. — Это скотч.

Катя сделал пару больших глотков и вопросительно посмотрел на меня.

— Потом, — я поднялся и поправил плащ. — После того как закончим квест.

— Потом уже может не быть. — Вор спрятал отданную ему фляжку в сапог. — Отдохнули?

Мы переглянулись.

— У меня впечатление, — Катя пару раз подпрыгнул, будто проверяя правильно ли сидит экипировка, — что парень забыл кто у нас лидер, а кто балласт.

— Это ложное впечатление, — Игорек посмотрел на высокого джедая и кивнул в подтверждение своих слов. — Не переживай, если что я всегда подскажу тебе где истина.

Я хмыкнул, когда вор пролетел у меня над головой, едва не задевая потолок и первым пошел дальше по коридору. Судя по карте, до следующей контрольной точки осталось совсем немного.

* * *

Поднявшись я первым пошел по коридору, усыпанному частями разбитых и покореженных нами дроидов. За спиной послышался лязг и тихий мат Кати. Наверное, зацепился за один из них. Через несколько секунд он догнал меня и пошел вровень.

— Как думаешь, что там?

Я пожал плечами. Что бы там не было, нам все равно придется туда идти. Не зря же мы вообще полезли в эти ароматные тоннели.

Через пять минут быстрой ходьбы, коридор сделал резкий поворот направо и закончился толстой даже на вид металлической дверью. Слева на стене была выведена кнопка звонка, на которую вор сразу нажал.

— Ждать пока вы сначала договоритесь, что ли, — он хмыкнул и сделал шаг назад. — До второго пришествия тогда стоять будем.

Вздохнув я повернулся к двери. Похоже кого — то только могила исправит.

В этот момент дверь с шипением мягко отошла в сторону, открыв нам вид на широкий зал. С левой стороны стояли какие-то станки, у дальней стены пара дроидов наблюдали за работой сборочного механизма, похожего на тот, что я видел в гараже у Стаса. У правой стены был установлен жилой комплекс, примерно пять на семь метров. Конура для холостяка, как назвала этот комплекс Лена, впервые увидев подобный на аукционе. И в дверях этой конуры стоял человек один в один похожий на мертвого по документам Секача. И в руках он держал заряженный энергетический арбалет направив в нашу сторону. Похоже он не доверял тем двум пулемётным турелям, которые были подвешены в дальних углах под потолком.

— Два падавана и мелкий вор из трущоб. — Лысый дядька смерил каждого из нас взглядом, не опуская арбалет. — С чем пожаловали?

Если я с Катей спокойно отнеслись к такому обращению, то вор резко втянул в себя воздух и зло прищурился. Я прям ощутил, как он сзади полыхнул. И как только это случилось, Катя довольно прикрыл глаза, как кот своровавший кринку сметаны и не спалившийся при этом. Нужно будет серьезно подумать о подобном эффекте, но не сейчас.

— Уважаемый Секач, я полагаю, — я сделал аккуратный шаг вперед. — Мы от вашей внучки.

— Вернись на место мальчик, — мужик (ну не поворачивается у меня язык назвать этого сурового дядьку дедом. Немолод, да, но на деда точно не тянул.) шевельнул оружием, и я вернулся на место. — Так от какой внучки вы пришли?

Дальше я спокойно рассказал о всей истории связанных с заданием, упустив только покореженных дроидов в коридоре, потому что, судя по тем, что возились у станков это были железные братья, принадлежащие этому папе Карло с арбалетом.

— Как интересно, — протянул клиент. — Значит Крыс меня все-таки не сдал гильдии. Забавно. Но вот что еще интереснее, так это моя внучка.

— А что с ней не так?

— У меня нет детей.

— Оу.

Помолчали.

— Теперь второй вопрос. — Секач все так же хмуро смотрел на нас поверх арбалета. — Чем вам не угодили мои дроиды?

Так и знал.

— Мы не знали кому они принадлежат и решили не ждать пока такой противник сумеет вооружиться. — Искренне ответил я.

— Разумно. — Кивнул он. — Но они мне были очень дороги.

— Я готов выплатить компенсацию.

— Услугой.

Приехали. Не люблю, когда дело доходит до услуг, но в этом случае сам виноват.

— Я могу заплатить вдвое за каждого уничтоженного нами дроида.

— Не интересует. Или так, или сто тысяч.

— Сто тысяч?! — Подал голос вор. — За эти деньги можно купить в десять раз больше дроидов с полным боекомплектом, это же простейшие B1!

— В таком случае мне не остается ничего кроме как выложить запись уничтожения моего имущества двумя падаванами в голонет. И добавить немного кредитов за голову вора, хотя уверен, что его и так усиленно ищут.

— Запись? — Спокойно поинтересовался я.

— Разумеется, — кивнул он и добавил, — Касили, выведи последнюю запись на переднюю сферу.

Перед нами из пола выдвинулась небольшая сфера на метровой подставке. Внутри сферы загорелся голоэкран на котором в быстром режиме была показана «великая битва».

— Какая услуга и что делать с «внучкой»? — Спросил я, когда сфера снова исчезла в полу.

— «Внучке» передадите те же слова, что слышали от старика. Я мертв, но неясно почему. Тело вы видели, и даже смогли опознать по ДНК. Я дам вам обрезки волос и ногтей. Теперь об услуге…

— Может вы хоть арбалет опустите? — Катя многозначительно огляделся по сторонам. — Предложите присесть?

— Хорошо, — внезапно улыбнулся он. — Проходи в жилой комплекс и устраивайся поудобнее. Останешься у меня, пока твои друзья выполняют мою просьбу.

Катя виновато посмотрел на меня и, пожав плечами, направился в сторону комплекса. Похоже, каждая наша фраза может усложнить условия выполнения задания.

— В тех трущобах, откуда вылез ваш вороватый дружок у меня остался должничок. — начал «гостеприимный» хозяин подземелий. — Зовут его Силарис и он торговец разным хламом. У него лежит пара капсул с тритием для запуска одного из моих проектов. Принесите мне их, и я щедро вознагражу вас.

— Насколько щедро? — Поинтересовался Катя.

— Вы вернетесь в свой храм в целости и сохранности.

— Что нам мешает уйти сейчас?

— Касили, открой заднюю и левую панели.

Сзади нас зашуршала стена и оглянувшись, я тихо прошипел не самые лучшие слова. Ложная стена, которой заканчивался коридор заворачивая к пещере этого отшельника ушла в сторону, открыв перед нами десятки выстроившихся шеренг дроидов в полной боевой готовности. Передние стояли с короткоствольными лучеметами, задние с лазерными винтовками и автоматами. Несколько особо крупных дроидов направляли на нас прикрученные вместо верхних конечностей миниганы. Такие милые, крутящиеся шестиствольные пулеметы. Я перевел взгляд налево и увидел там похожую картину.

— Я рад, что мы поняли друг друга. — Заключил Секач оценив наше молчание. — ДНК вы получите, когда принесете тритий. Собственно, я прямо сейчас передам их вашему другу, как только закрою за вами дверь. Не будем терять времени, нужный адрес Касили уже скинула на ваши чудные браслеты.

С этими словами он указал кивком Кате на дверь жилого комплекса, а к нам направилась пара дроидов чтобы проводить к выходу из убежища.

Не сопротивляясь я кивнул напарнику, мол скоро вернемся, я повернулся и не торопясь пошел к люку, за которым нас наверняка ждала стая крысолюдов или тех милых зверей из канавы. Вор молча шел рядом, забавно шевеля бровями, продумывая про себя какие-то варианты и хмурился все больше.

— Тоже не можешь поверить, как нас развели? — поинтересовался я.

— Как лохов. — Кивнул он. — Только мне вот что интересно, та девка у которой вы брали квест, кто она?

— Думаю он вышел на нее по сети и дал примерное описание тех, кто ему нужен для работы. А после решил кинуть не заплатив, собственно, как и нас. Теперь понятно, почему гильдия убийц им интересуется, наверняка этот «Плюшкин» им тоже торчит крупную сумму.

Я пнул в сердцах голову одного из валявшихся на полу дроидов. Обида душила почти физически. Еще неизвестно справимся с этим заданием или нет. Хорошо, хоть благодаря вору есть шанс добраться до Нижнего Корусканта, но вот как он нас встретит?

Мы остановились около лестницы на второй уровень канализации и переглянулись.

— Верю, ждёт нас удача, — пробормотал вор. — На святое дело идём: товарища из беды выручать.

— Не думал, что ты так религиозен. — Удивился я.

В ответ он подозрительно посмотрел на меня, а потом грустно вздохнув, указал на открытый люк.

Я активировал клинок и прыгнув вверх вылетел на второй уровень канализации. Пока вокруг было тихо и лишь спокойный гул клинка, да журчание нечистот нарушали эту тишину. Не включая фонарь, я бесшумно пошел к выходу на следующий этаж. Казалось бы, что с выученным пассивным навыком «Ночное зрение I» темнота канализации не должна меня беспокоить, но на деле я мог лишь всматриваться за небольшое пространство, освещаемое моим световым мечом. Как выяснилось позже, для того чтобы разобрать что-то в такой темноте нужно улучшать навык как минимум до третьего уровня, а лучше до пятого. Оставленные нами следы система уже стерла, так что вернуться по ним возможности не было. Хорошо, что память меня пока еще не подводит, так что я успел пройти два поворота прежде чем вор тихо тронул меня сзади за плечо.

— Впереди. — Игорь включил фонарь и осветил тоннель на десятки метров. Засада. Большая стая крысолюдов перекрыла проход в двадцати метрах перед нами и замерев сверлила нас красными глазами. Когда стало ясно, что их обнаружили стая, не стала больше ждать, а заорав сотней глоток большими прыжками кинулась на нас. Они могли подходить по три особи сразу, поэтому я не стал ждать и первым делом катнул по полу сначала световую гранату, а за ней сразу две осколочные, благо у убийц мы не забыли пополнить запасы, пусть это и обошлось в копеечку.

Крики усилились и на этот раз в них ясно слышалась паника. Я не стал ждать пока они придут в себя и быстро передав вору лучевой пистолет прыгнул в толпу мобов. К запаху дерьма добавился запах паленой шерсти. Пока здоровенные крысы не пришли в себя я успел развалить пятерых и еще столько же расстрелял из — за моей спины вор. А вот дальше стало туго. Противник пришел в себя и волной оскаленных пастей заставил отступать назад. После того, как один из нападающих лишился передних лап и поскользнувшись упал в сток я понял, что эти твари очень неплохо умеют плавать. Выбраться наверх, понятно, без лап он не сумел, но клацающая пасть с фланга на минуту здорово сузила мне площадку для маневра.

Только понимание того, что это игра помогало мне держаться. Крысы появлялись из соседних тоннелей и вливались в общую свалку. Я отступал, шаг за шагом сдавая позиции и все больше отдаляясь от выхода. Шаг, удар, переход между двумя дохлыми крысами, поворот и резкий выпад в глаз налетающей зубастой бестии. Оттолкнуться от трупа и отыграть пару метров, на которые меня оттеснили минуту назад. Не знаю, сколько я уже убил, но последний десяток крысолюдов падал от первого же удара световым мечом. Сначала не удавалось точно попадать по уязвимым точкам, но желание выжить является отличным мотиватором в скоростной учебе, так что я вертелся как уж на сковородке и разил все, что пыталось меня убить.

Силовые толчки помогали откинуть эту мразь на несколько метров обратно, но я не рисковал часто использовать этот способ, потому что обязательно несколько особей падали в воду и вору приходилось отстреливать их, защищая нас с фланга, тем самым лишая меня прикрытия. Итак, мы отступали. Уже дошли до поворота, скрывшись за которым я снова угостил врага парой гранат, услышав музыку какофонии взрывов и криков напополам с писком. До следующего поворота было не меньше пятидесяти метров, поэтому я, быстро отпиваясь эликсирами глянул на своего невольного напарника, ожидая от него хоть каких-то предложений. Но нет, парень был абсолютно спокоен и похоже даже не собирался обдумывать сложившиеся обстоятельства, полностью доверив мне лидерство. Я сунул ему запасную батарею для лучевика и приготовился к бою.

Ясно, что таким образом нас загонят обратно в коридоры, контролируемые Секачем, поэтому нужно попробовать прорваться сквозь стаю, пусть мы и не соберем трофеи с крыс, зато может быть сумеем уйти, пройдя по грани. Я поколебавшись вытащил из кармана два стим пака. Один на Силу, другой на Ловкость. Сжав зубы вколол оба сразу себе в бедро и выбросил разлетающиеся на полигоны шприцы в канаву.

— Будем прорываться.

— Понял.

Я выпрыгнул из-за поворота, в прыжке снося идеальным Сай ча голову первому сунувшемуся крысолюду. Уже не заботясь о том, сколько мобов упадет в нечистоты канавы я применил Взрыв Силы и сразу за ним Волну на ошеломленных первым навыком крыс.

— Бегом!

Бег по лезвию бритвы? А по краю канализационных стоков не желаете? Понимая, что вор вряд ли сумеет пробежать по стене или перелететь десяток крыс под низким потолком тоннеля, я прокладывал путь отбрасывая набегавших мобов Силой, а самых неугомонных световым мечом бил по глазам и скидывал в поток дерьма, что по правую руку нес свои ароматы. Мне пришлось дважды возвращаться, чтобы вытащить вора из окружения, парень просто не успевал за мной и крысы окружали отставшую жертву, заставляя его отстреливаться и еще больше терять время.

Но мы все-таки выбрались. Добежали до лестницы ведущий на верхний уровень канализации и откинув решетку люка по одному выскочили из этой гонки со смертью. Сначала вор, а за ним, еще раз использовав Взрыв Силы и я.

Внимание!

Вы повысили уровень!

Теперь уровень персонажа 23!

На этом уровне канализации были только ловушки, и мелкие безуровневые мобы. Тараканы, мелкие грызуны и, конечно, грязь. Некоторые ее виды были весьма ядовиты.

Деактивировав клинок, я повесил рукоять светового меча на пояс и включив фонарь сверился с картой. Получается, что до следующего уровня нам десять минут быстрого шага, если нигде не заплутаем. Думаю, лучше будет выйти в стороне от гильдии, пока у нас нет ДНК, подтверждающего подлинность Секача. Да, идеальным вариантом будет выход на том же месте, где мы влезли в канализацию, стараясь проникнуть на территорию гильдии в обход парадного входа. Путь получится чуть дольше, зато безопаснее.

Я убрал карту и быстрым шагом направился к месту драки с тем боссом, что охранял черный вход в подвалы преступной организации.

— Пистолет и батарею, — потребовал я свое имущество у вора. — Обмен.

— Жлоб, — послышалось в ответ и только потом, — обмен.

Получив оружие, я скинул его в инвентарь, до востребования и прибавил шаг. Мне было не до пререканий, итак уже почти семь часов делаем этот квест, а конца и не видать, наоборот, все только усложняется. Хорошо, что догадался включить запись с самого начала прохождения задания, потом не будет вопросов если я вдруг опоздаю, несмотря на лимит в неделю.

— Сюда, — я прошел мимо восстановленной двери в гильдию убийц и остановился под очередным люком, куда когда-то Катя насильно скинул вора.

— Разумно, — кивнул он и наступил ботинком на мои сцепленные в замок руки.

— И-р-р-а-з, — я выпрямил чуть согнутые в коленях ноги, подбрасывая руками тело Игоря.

Вор не просто успел ухватиться за край пола наверху, а мешком свалился на него верхней половиной тела. Вот сверху мелькнули, исчезая его ноги и, я, сконцентрировав фокус Силы под собой, прыгнул за ним. Хорошо, что не стал максимально вкладываться, а то бы влип в потолок одним неаппетитным куском, отскребай меня потом. А так очень неплохо взлетел чуть выше уровня пола и просто сделал шаг, становясь на твердую поверхность. Мягко и красиво, даже самому понравилось.

Начинающий контрабандист задумчиво хмыкнул и пошел рядом со мной к выходу на поверхность.

Когда внимательно осмотревшись, мы выбрались из канализационного люка я посмотрел на вора.

— Теперь веди к транспорту.

— Ну, — он немного помялся. — Тут такое дело… Видишь ли тот LААT/i.на котором я сюда попал перевозит рабов в деревянных ящиках и под охраной. Спрятаться там особо негде, но ты можешь предложить себя в качестве охранника.

— Для этого мне придется заключить контракт как минимум на десять перевозок. — Я чуть наклонился вперед к Игорю. — Ты понимаешь, как резко упадет моя репутация с Орденом за подобный контракт с контрабандистами?

— Именно такой реакции я и ждал, — он отшагнул назад и выставил перед собой руки, — но есть хорошая новость. Контракт можно заключить не с конкретными людьми, а с официальной транспортной компанией, которая немного зарабатывает на стороне. Таким образом ты не потеряешь в репутации так много. Да и контракт можно до тридцатого уровня брать пробный, а это всего три перевозки.

Все что говорил вор было разумно. Даже слишком разумно для того человека, которым он хотел казаться. Моя интуиция уже почти руки мне заламывала в попытках докричаться до разума, что все это один большой развод, но я никак не мог понять в чем именно он заключается.

Еще раз оглянувшись по сторонам, я заметил небольшой тупичок в паре десятков метров от нас и указав вору направление в пару прыжков оказался на месте. Присев под стеной, я сдвинул в сторону рукав и активировал браслет.

— Привет Стас.

— Привет, как дела с квестом?

— Лови запись, — я перекинул архив сделанной мной записи до этого момента. — Просмотри последние полчаса, а потом скажи, что об этом думаешь.

— Это срочно? Я как раз вынырнуть хотел.

— Срочно. Прости Стас, но потом сам мне спасибо скажешь.

— Принял, жди.

Он отключился, а я перевел взгляд на подбежавшего напарничка.

— Как называется компания?

Вор сразу понял о чем речь и мгновенно ответил, — РевелиоТранс.

Я перекинул сообщение с названием другу и перевел браслет в режим карты. Над рукой появилось трехмерное изображение участка местности. В центре голубого отображения карты зеленой точкой подмигивало мое местонахождение.

— Теперь ждем.

— Долго? — Игорь присел рядом, облокотившись спиной на стену.

— Думаю не меньше часа. Торопишься куда-то?

— Может вынырнем? По очереди, каждому по пять минут с хвостиком, а?

Я покрутил в голове эту идею. Последний раз я выходил в реал только в ресторане. Кажется, это было так давно, хотя на самом деле прошло всего часа три. Три часа в игре это около сорока минут в реальности, значит можно особо не торопиться. Если будет что — то срочное, — брат выдернет. Во всяком случае предупредит по браслету, наверняка.

— Не вижу оснований выныривать, — заключил я вслух для вора. — Лучше устраивайся поудобнее и покажи мне на карте, где находится транспортный LААTi. Долго до него шагать с нашей скоростью?

Игорь присмотрелся и прикинув что-то про себя выдал:

— Не больше десяти минут, если на твоем спидере. Как раз по прямой пройдем.

Он взглядом попросил разрешения и я, нажав пару кнопок на браслете дал ему доступ к карте. Вор уменьшил карту и проведя пальцем линию от нашего местонахождения до неоткрытой мной зоны уверенно тыкнул по карте. Браслет запросил подтверждение для сохранения маршрута и я, подтвердив, закрыл доступ.

О как. Если я активирую ключик, то продать байк уже не смогу, но я собственно и не собирался этого делать. Выступать на клановом, а по квестам мотаться на этом. Решено, если Стас через час перезвонит и скажет, что все в порядке, то летим до указанной точки, а пока…

Я в который раз осмотрелся по сторонам и открыл сайт клана. Пройдя по нужной форумной ветке отыскал нужный архив и погрузился в изучения тестов по ксенобиологии. Экзамен похоже будет непростой.

На сорок седьмой минуте, судя по часам на браслете, пришло сообщение от Стаса. «Все чисто. За тобой следом отправил две пары ребят, квест они не брали, просто подстрахуют, но только в крайнем случае. Светиться особо не станут. Уровни у обоих за тридцатый, так что все одно им потом в рерол уходить, зато могут пользоваться винтовками. Леха в мастерской, я ему отдельное задание дал, так что не дергай. Ушел в реал, вернусь как высплюсь. Удачной охоты.»

Я быстро открыл список друзей, но Стаса он лайн уже не было. Наверное, смылся сразу как письмо выслал. Вор вопросительно смотрел на меня, но пока молча. Чтобы зря не нервировать парня, встал и, активировав ключ в инвентаре, призвал спидербайк. Передо мной появился мой новый и надеюсь надежный друг пока что с базовым названием «Спидербайк: гражданская модель 74Y»

Заглянул в технические характеристики и улыбнулся.

Производитель Компания Аратех Репульсор

Модель Спидербайк 74-Y

Класс Спидер

Стоимость 8000 кредитов

Технические данные

Длина 3 м

Максимальная скорость 350–400 км/ч

Предельная высота полёта 20 метров

Вооружение Отсутствует.

Экипаж Пилот (1)

Пассажиры 1

Грузовместимость 3–4 килограмма

Автономность 1 день

Такая красота даже без вооружения стоит туеву хучу денег. Продавать я его пока не собираюсь, но в случае чего у меня теперь есть неплохие активы. В общем начинаю обрастать нужным, а главное своим барахлом.

Оседлав нового коня, я указал вору на место за моей спиной. Пока он устраивался, оглядел приборную панель. Датчик скорости, указатель уровня заряда аккумуляторной батареи, указатель уровня топлива, высотометр, магнитный компас. Несколько кнопок неясного значения, на одну из которых я сразу нажал. Чуть выше панели появилась голографическая модель спидера и стала медленно вращаться по часовой стрелке.

— Сканирование гравицикла выполнено, — прозвучал из недр байка мелодичный женский голос. — Поломок не выявлено.

— Интере-есно, — протянул Игорь из-за спины. — Ты им управлять то умеешь?

— Сейчас самые умные пешком пойдут, — ответил я и нажал следующую кнопку. Передняя фара вспыхнула, осветив перед нами широкую полосу дорожного покрытия.

Судя по значку под средней кнопкой это был звуковой сигнал, так что ее я нажимать не стал. С оставшимися двумя тоже решил поэкспериментировать позже.

— Ну, от винта что ли, — хмыкнул я себе под нос и завел байк. Спидер дрогнул и поднялся над асфальтом. Все стрелки на панели тоже дрогнули и немного поменяли свое положение. — Поехали!

Спидербайк плавно поднялся на максимальную высоту и, довернув репульсоры, понес нас к точке рандеву. Примерно на второй минуте полета вор, судя по всему пообвыкся и требовательно постучал меня по плечу. Я повернул голову и искоса глянул на него, мол чего от управления отрываешь. Оказывается, причина была более чем серьезная, — за нами, пока еще далеко, увязались два спидера. Быстро открыв инвентарь, вытащил оттуда игольник и проверив батарею сунул его за спину.

— Обмен.

— Обмен, — подтвердил попутчик и забрал оружие.

Ускорившись я зафиксировал руль и снова глянул через плечо на вора. Он почти полностью повернулся к далеким преследователям, приготовившись стрелять. Вот и славно. Я активировал браслет и выбрав клановый чат быстро отписал: «Всем привет. Два гравицикла что дышат мне в затылок это то самое прикрытие, о котором говорил наш лидер? Парни если это вы, то отпустите свои толстые ножки с педалек газа и дайте нам оторваться. У меня довольно нервный пассажир. Вот вам точка пункта назначения». Я понимаю, что Стас скорее всего выдал им нужные координаты и, наверняка, нескольких точек, но уточнить не помешает.

Выбрав из списка сохраненных точек, скинул нужную в чат и стал следить за реакцией хвоста. Секунд через двадцать оба пропали за высотками, и вор ухмыльнувшись развернулся на кресле обратно.

— Игольник по прибытию отдашь, — предупредил я его. — Мало ли, вдруг опять появятся.

— Без проблем. — Он сунул оружие под одежду. — Долго нам еще?

— Пара минут.

Через минуту на горизонте показался один из космодромов Корусканта, еще через минуту я пролетел открытые настежь врата и припарковал байк около входа в офис компании РевелиоТранс. Спешившись и «отозвав» байк, я уверенно вошел в стеклянные двери первого этажа, приветливо разъехавшиеся передо мной и попутчиком. Симпатичная тви» лечка у ресепшена царственно повернула голову от голоэкрана и дежурно улыбнувшись поинтересовалась:

— Доброго времени суток разумные, вы по поводу работы охранниками на ближайшие перевозки, так? Ром Маар, если не ошибаюсь?

Я кивнул, удивляясь тому как быстро Стас сумел обо всем договориться и положил ладонь на подставленный индификатор личности. Спустя несколько секунд гаджет пискнул и сверху загорелась зеленая лампочка.

— Теперь подтвердите принятие заказа. — Она нажала несколько кнопок и часть стола передо мной раскрылась. Оттуда поднялся широкий планшет, на котором светились условия договора.

Внимательно изучив все пункты, благо их было совсем немного, я согласился с участием в квесте и браслет на руке легким вибрированием подтвердил мой выбор.

— Благодарю, — продолжала улыбаться секретарша. — С разумными из Храма очень приятно работать. Вот ваш пропускной чип. На нем ваши данные и аванс. Номер взлетного поля 17/29. Всего доброго.

И она снова отвернула голову к голоэкрану. Обалдеть просто.

Я обернулся, вопросительно посмотрев на вора, но он махал мне рукой из — за входной двери и явно не собирался входить внутрь. Философски пожав плечами, я вышел из здания.

— Какой номер платформы?

Я назвал.

— Ага, значит правая сторона. — Он быстро потрусил направо, объясняя на ходу. — Направо нечетные, налево четные номера. Дурацкая система, но за пару дней привыкаешь.

— К чему? — Я поменял в настройках цвет плаща на темно серый.

— К быстрому реагированию.

Не очень понял ответ, но не хотелось развивать тему дальше. Может он воровал на время, кто его знает какие квесты у криминала. Ровными рядами со все сторон стояли транспортные средства передвижения. Здесь были и простые вертолеты, и канонерки, к одной из которых шли мы и более серьезные посудины, но не было ни одного, который я бы смог назвать крупным. Я просмотрел немало роликов с анонсированными космическими кораблями. Целые города, спрятанные в броню и запущенные в вакуум… Где все это? То здесь, то там, взрёвывая двигателями, взлетали корабли, грозно ощерившись пушками и проносясь над головой исчезали из виду, но я понимал, что это все нарисовано. Выглядело очень эффектно и я загадал, что если в грядущем обновлении эта техника будет доступна для личного использования, то я в лепешку расшибусь, но достану себе корабль для полета в космическом пространстве. Не обязательно что-то большое, типа разрушителя, даже крейсера не нужно. Небольшой фрегат, метров сорок — пятьдесят в диаметре, самое то. Думаете слишком много? Представляете себе летающий двухэтажный дом? И вы правы! Но только сразу нужно понимать, что минимум четверть объема будут занимать двигатели. Еще две четверти, — вооружение и оборудование. Оставшееся место нужно разделить на складское помещение, рулевую рубку и небольшую комнату отдыха, скажем два с половиной метра на метра. Больше ни к чему, все равно основное время экипаж будет находиться в рубке. Ну и сколько я смогу загрузить, тонн сорок — пятьдесят? И то если буду углем забивать трюм.

Затем мысль пошла работать дальше, и я задумался, а что можно перевозить на столь малом транспортнике? Нет, таскать грузы по планете — это можно, но как окупить стоимость топлива и износа корабля при столь малых перевозка между звездными системами? Это если тебе еще не придется с кем-то повоевать, убегая прочь. Вооружение и ремонт всегда и во всех играх влетали в копеечку. Да и не только в играх.

В реальности, тридцатиметровые фуры на гравиплатформе не дают своим хозяевам жить на широкую ногу. Содержать семью, — да, тут вопросов нет, но жировать точно не получиться. Хотя, если ты владелец парка таких фур… Нет, вряд ли.

— Сколько стоит один раб? — Спросил я идущего рядом вора.

Парень запнулся, но успел поймать равновесие и выпрямившись удивленно на меня посмотрел.

— Я не присматривался к этой нише рынка, — наконец разродился он. — Думаю зависит от личных характеристик раба.

— В общем ты не знаешь, — резюмировал я. — Пожалуй тебя бы я подарил.

— Настолько бесполезен? — В голосе Игоря угадывалась заинтересованность.

— И непокорный. А зачем кому-то такой никчёмный, непослушный раб? — Хмыкнул я. — Еще и вороватый.

— Значит тебе пришлось бы доплатить? Ну чтобы меня забрали?

— При правильном подходе можно и всякую бесполезную дрянь продать. Думаю, для начала я бы заклеил тебе рот и уже потом начал заниматься рекламой.

— Ага — ага. — Он улыбнулся и продекламировал, — а много ль корова дает молока? Да мы молока не видали пока…

— Понятия не имею откуда ты взял это двустишие, но судя по всему в рекламщики тебе нельзя. — Хмыкнул я и свернул к ожидающему нас кораблю.

— Да ты, я смотрю, в совсем темные джедаи метишь, — донеслось за спиной. — Прям, чернее тучи.

Я понимал, что он подкалывает меня, пусть и говорит серьезным тоном. Но вот соль шутки от меня ускользала.

— Ты точно договоришься, — добавил я немного угрозы в голос и вспомнил любимое отцовское выражение в таких случаях, — птица говорун.

Сзади донеслось только негромкое хмыканье, видать угроза все — таки подействовала. Вовремя, что сказать. Мы как раз остановились метрах в семи перед заканчивающим погрузку транспортником.

Что я могу о нем сказать? Знаете, больше всего он мне напомнил вертолет. Такие бочонки с двумя винтами на крыше, только у этого вместо винтов была пара недлинных, но очень широких крыльев, расположенных под углом к фюзеляжу. Всего корабль занимал меньше двадцати метров в длину и чуть больше шести в высоту. В кабине уже сидел экипаж из пары пилотов, но больше всего меня поразили гнезда стрелков, вынесенные за борт канонерки. Две прозрачные сферы с сиденьем внутри и высовывающимся стволом лазерной пушки наружу. Судя по всему, стрелок может вращать стволом в любую сторону, правда меня больше заинтересовала его безопасность.

— Клоны, — подсказал вор, угадав, о чем я думаю.

— Точно! — Еле удержался чтобы не хлопнуть себя по лбу. Если создание клонов в этом мире давно поставлено на поток, пусть только в ограниченной модификации, все равно это прекрасная возможность заменить ими простых разумных. Мясо оно и есть мясо, уверен, что цена клона намного ниже раба или хорошего дроида, слишком уж у них узкая специализация. А с учетом времени на обучение… Стас сделал правильный выбор, когда поставил на технику, а не на живую силу. Проблем хватает и с игроками, зачем нам лишняя головная боль. Нам? Я подумал «нам»? Быстро же я перестроился на коллективную игру, хотя может это опыт прошлых игр дает о себе знать…

— Кто такие? — к нам подошла пара охранников. Два рогатых краснокожих хмурых типа.

Я подал одному из них чип.

— Считыватель у Деррика, — он развернулся и знаком показал мне следовать за ним, бросив через плечо, — Марис, посмотри, что у второго.

Вслед за этим странным типом, я подошел к борту корабля, но когда начал подниматься по откинутой лесенке был остановлен повелительным.

— Жди там.

Я нахмурился, но решил не обострять и остановился на последней ступеньке. Не прошло и полуминуты, как тогрут вернулся обратно от одного из пилотов.

— Все в порядке, добро пожаловать в команду. — Подозрительно посмотрел он на меня.

Ни о какой доброжелательности в голосе и речи не шло. Отвернувшись от меня к своему напарнику, он чуть повысил голос, — Что там у второго?

— Все в порядке. — В ответ донеслось от Мариса, и они вместе с Игорем поднялись вслед за мной на борт.

— На сколько в порядке? — Поинтересовался первый.

— На все мои деньги, — мрачно ответил вор. — Пять сотен кредитов. Вы совсем что ли очумели, в прошлый раз поездка мне обошлась в триста.

— Такса всегда одинакова, мелкий, — оскалив клыки хмыкнул Марис. — Вся наличка.

— Но есть же какой-то предел? — Продолжал тихо возмущаться вор, чтобы не услышали другие охранники.

— И ты угадал его в прошлый раз, — кивнул так и не назвавший себя тогрут. — Ровно триста кредитов.

— Я имел виду верхний порог, — прошипел напарник.

— Нет предела совершенству, — равнодушно пожал плечами Марис. — И вообще, не нравится, — не держим.

Оба вопросительно посмотрели на вора, но тот лишь еще больше нахмурился, напомнив мне сердитого воробья. Я не сумел сдержать улыбку, что было тут же отмечено моими новыми коллегами.

— Марис Ти, — представился сначала один, протянув мне руку, которую я тут же пожал.

— Ром Маар.

— Шаак Мин, — процедура рукопожатия повторилась.

— Ром Маар. — Повторил я, — Через сколько вылет?

Вместо ответа, тогрут кивнул в сторону стены разделявшей нас от кабины пилотов. Над закрытой металлической дверью висело табло показывающее местное время. На часах было двадцать семь минут одиннадцатого. Вероятнее всего время отправления через три минуты, поэтому я стал оглядываться в поисках сиденья. Такого не было. Почти все место занимали деревянные ящики объемом не больше одного кубического метра каждый, поставленные друг на друга в три ряда. Иногда оттуда доносились шорохи и тихие стоны, но я не обращал внимания. Меня больше интересовало, что будет если это ведро все — таки взлетит, но тут все разрешилось, само собой. По бокам сверху из-под крыльев опустились стены, закрывая от нас все что происходит снаружи. А я-то почему-то подумал, что это такие широкие крылья, а на самом деле вон оно как. Ни одного иллюминатора, зато с двух сторон канонерки вдоль стен теперь появились длинные узкие металлические скамейки, на одну из которых я сразу присел.

— Внимание команде, — раздалось из динамика на потолке. — Две минуты прогревам двигатели и взлетаем. Не забудьте пристегнуться. Наша компания за безопасный… полет.

— Идиот. — Тут же прокомментировал Марис. — Как же надоела эта шутка про безопасность.

Пол под ногами задрожал, и я огляделся, но нигде не увидел ремней, которыми следовало прикрепить себя к СНДК, а между тем технику стало ощутимо потряхивать.

— Их нет, — шепнул вор, вжимаясь в угол, который он сразу занял под недовольным взглядом нескольких членов команды, телом и обеими руками в скамью. — Эти долбанные канонерки не снабжаются ремнями безопасности.

— Весело, — пробормотал я в ответ и тут меня осенило, — медитация! Если раньше я должен был следить за правильным положением тела, то теперь это работало в обе стороны, в том смысле, что теперь система тоже следила и немного поправляла меня, если я ошибусь. И значит смогу медитировать, не вываливаясь из нужного состояния до самой «посадки».

Хотя стоп! Мало ли как на это отреагируют охранники, ведь то что я падаван знает только Шаак, остальные могут знать о назначении косицы, а могут и не знать. Рукоять светового меча я ношу под плащом, так что есть шанс что его не заметили.

Чтобы не рисковать я занял позу своих соседей, вжавшись спиной в стену, а пятой точкой в сиденье. Пальцы вцепились в край скамьи по бокам и вовремя, так как система сымитировала резкий подъем транспорта с разворотом вправо и если бы я не держался, то вошел бы головой в стоящий передо мной ящик.

— И часто такие пируэты? — спросил я соседа по несчастью.

— Еще три, — спокойно ответил он.

Я в недоумении повернул к нему голову. Действительно, все видимые мной охранники уже не держались за седушку, а начали потихоньку, вполголоса перекидываться фразами.

— Всего у пилотов есть четыре возможности немного скрасить себе трудовые будни во время полета. — Начал загибать пальцы тогрут, — первая при взлете, вторая при входе в шлюз, третья при выходе из него же и последняя при приземлении, но она как правило самая легкая для нас. Так сейчас можешь расслабиться и минут десять поспать, уверяю второй разворот тебя точно разбудит.

В конце это внезапной лекции тогрут блеснул клыками и дружески постучал меня по плечу, но я не стал расслабляться, теперь можно попробовать узнать хоть немного о том, что здесь происходит.

— Что хоть охраняем? — Лениво поинтересовался я вполголоса. — Не опасно для нас?

Хорошо что я задал второй вопрос не дожидаясь ответа, так как на лице Мариса успело появиться подозрительно-презрительное выражение. Я бы на месте бандитов так смотрел на спалившегося служителя закона в своих рядах, а тут вроде пронесло.

— Опасности нет, — вновь по-доброму усмехнулся он, хотя глаза оставались серьезными. — Обычные домашние зверушки на продажу, не без эксклюзива, понятно, но ничего страшного.

Мне даже интересно стало, что в столь многорасовой игре может считаться эксклюзивом. Или здесь тоже возможны какие — то отклонения от стандарта, вроде бородатой бабы, что так ценилось в Европе. Говорят, что еще начиная с темных времен, именно на них больше всего зарабатывали хозяева цирка уродов.

Сбоку мне по руке локтем ударил подросток и на грани слышимости прошипел сквозь зубы:

— Замолчи!

В одном этом слове было столько эмоций! И страх, граничащий с паникой, и ненависть, и решительность, сиречь готовность действовать, лишь бы суметь свалить подальше.

Я так удивился, что действительно замолчал, хотя обычно в таких случаях всегда нахожу пару острых крылатых выражений. Немного подумав, я просто пожал плечами и прикрыл глаза, наблюдая периферийным зрением за соседями. Оба не внушали никакого доверия.

Спустя еще пять минут стало скучновато. Смотреть в ящик перед собой неинтересно, а расслышать, о чем треплется охрана груза не получалось. Вор усиленно делал вид что спит, остальные делали вид что верят. В такой обстановке я уже реально не мог дождаться следующего разворота канонерки. Ждать пришлось недолго, СНДК накренилась на левый борт и ухнула вниз. Тело стало враз тяжелее, поэтому я не нашел ничего лучше, чем снова вцепиться в скамейку руками. Воздух за стеной загудел как-то особенно громко, будто бы рядом с нами летело еще как минимум десять таких же кораблей.

— Это эхо, — проскрипел вор из своего угла, угадав мои мысли. — Я в свой первый полет тоже не понимал почему так громко движок работает, но быстро допер что в трубе даже муха гудит почти как самолет, что уж говорить про десантный транспортник.

— Меня больше волнует то, какими будут настоящие полеты, если их имитация может в гроб вогнать. Сколько сейчас перегрузка… была?

Все действительно неожиданно закончилось. Меня перестало вжимать в борт и руки снова стали легкими. Я разжал пальцы и поднял ладони к лицу. Пошевелил в разные стороны и снова положил на скамью.

— Около четырех G, — ответил забрак, вставший со своего места и пересевший поближе к Марису. — Через минуту будет повторение Марлезонского балета, так что не расслабляйся.

Затем он что-то шепнул на ухо тогруту и тот в ответ глубокомысленно кивнул.

— Четыре G это нормально. — Подросток хитро смотрел на меня из угла блестя глазами. — Тренированный пилот выдерживает до девяти G сидя и двенадцати G в горизонтальном положении, хотя с непривычки, конечно тяжело, тем более что здесь ничего не приспособлено для перегрузок. Ни ремней, ни кресла нормального.

Довольно интересные рассуждения для вора гопаря, которым он предстал передо мной в ресторане. Понятно, что он никакой не подросток и уж точно не идиот, но еще один лишний штрих не помешает.

— И как долго надо привыкать к таким перегрузкам? — Невинно поинтересовался я.

— Около десяти — пятнадцати часов в кресле пилота, — задумчиво донеслось из-под капюшона. — Если не новичок, конечно. Внимание!

Но я и сам ощутил, что транспортник меняет курс и уже привычно вцепился пальцами в железку. Прям как воробей на жёрдочке, блин. Тело налилось тяжестью, на плечи и на голову село по одному человеку… Я скосил глаза на вора, но он, максимально откинувшись на свой угол, такое впечатление, что чувствовал себя вполне нормально.

Теперь я вроде бы понял кем стремится стать мой попутчик, чувствуя, что выход из шлюза не ограничивается четырьмя G. Вороватым камикадзе!

— Оп, — снова этот противный голос. А сколько ехидства в нем, — шестерочку словил и не уснул? Ну может и выйдет из тебя чего.

— Чего выйдет? — Я повернул голову, ощутив спад перегрузки.

— Да уж точно не наша сборная в финал по футболу, — хмыкнул он.

Я отвернулся от вора. Эти несмешные шуточки уже стали утомлять.

— Марис, — обратился я к тогруту, — как долго будем ждать товар?

— До следующей ночи. — Ответил он, разминая шею. — К десяти вечера подходи, не ошибешься.

— Но и быстро свалить сейчас не выйдет, — продолжил за него забрак. — Сначала дождемся пока заберут ящики, Деррик заполнит бумаги и только потом получим отметки в личные карты. Ты чип у Шаака забрал?

— Нет. — Что-то я реально протупил.

— Ну и правильно. — Удивил меня Марис Ти. — Целее будет. Мы ему обычно все наши чипы сдаем наверху и там же забираем назад, а то в здесь щипачей немерено. На ходу подметки режут, так что ходи опасно и лучше не в одиночку.

— Спасибо за совет, — поблагодарил я. — Учту. А какую кантину можешь посоветовать, чтобы переночевать?

— Никакую. — Отрезал Марис. — Сам я тут ночую, чего и всем желаю. Вот если просто пожрать, то есть недалеко от порта кантина «Leon Style». Готовят быстро, недорого и пока сидишь в общем зале, всегда под охраной. Там около десяти разумных патрулируют оба этажа, плюс камеры. Между прочим, у них отличные танцоры и танцовщицы, если тебе это интересно.

— И нам прекрасное не чуждо, — пробормотал из своего угла вор. — Вот только там раз в неделю сходка киллеров, они же там новичков набирают.

— Зато спокойно, — парировал забрак, прислушивающийся к разговору.

— Если так спокойно, то почему там и не переночевать? — Не понял я.

— Комнаты только для своих, — снова подал голос подросток. — Уверен тебе в «свои» не надо, дядя.

Парню надо реально определиться с какой-то одной маской и носить только ее. Ну или не менять при одном и том же человеке. Раздражает.

Двадцатиминутный полет до космодрома прошел спокойно. При посадке немного пригнуло, но несильно. Во всяком случае, охранники даже не перестали разговаривать. Я поднялся вслед за остальными и тут же стены с шипением поднялись.

— Надеемся, что полет прошел для вас удачно, — раздался веселый голос из динамиков. — Благодарим Всех за то, что воспользовались нашими услугами. Помните, РевелеоТранс всегда заботится о своих клиентах. Выбирайте правильные авиалинии.

Далее раздался треск наполовину с хохотом двух разумных и вновь тишина в эфире. Похоже, человек программировавший этот кусок игры ненавидит полеты.

Я спрыгнул с корабля на бетонку, чтобы не мешать разгрузке и отошел к кабине СНДК. Отсюда просматривался путь до главного здания космопорта и спешащие по своим делам НПС. Возможно тут гуляют местные игроки, так что сам я пока только наблюдал, особо не высовываясь с нашего участка поля. Вон техники копаются в двигателях пары истребителей, чуть дальше несколько пилотов стоя полукругом курят и обсуждают что-то свое, может прошедший полет, а может новые модели кораблей. Вот только это точно не игроки, потому что за несколько минут которые я за ними наблюдал, никто из них не выкинул чего-то из ряда вон. Не попытался отвесить пинка соседу, не встал на голову и так далее… Хотя, может это только у меня все знакомые, когда собираются вместе не могут вести себя нормально?

Я посмотрел в темное «небо» и не увидел звезд. Еще бы, мы в десятках километров под землей, какие уже тут звезды. Справа вдалеке проходила трасса аэромобилей по которой непрерывным потоком ползла огненная змея. Вообще если не смотреть вверх, то город был достаточно хорошо освещен, во всяком случае та его часть, что я успел увидеть с этой стороны космодрома. Свечи высоток, рекламные щиты, размером с транспортный корабль, прожекторы и обычные уличные фонари… Складывалось впечатление, что на город просто опустилась ночь в пасмурную погоду.

Пока я разглядывал город за невысоким ограждением (участок, арендованный компанией, был на самом краю взлетного поля) к нам подкатил электрокар с прицепом, в который два родианца стали сноровисто перетаскивать ящики. Я отметил для себя, как грамотно, почти вплотную водитель припарковал машину и выпрыгнув из кабины откинул борт прицепа. Получился своеобразный мост из трюма в автомобиль. Родианцы, успевшие тащить несколько верхних ящиков, сразу перетащили их на новое место и закрепили специальными замками. Еще десяток заходов и первый этаж ящиков занял свое место. Парни работали быстро, но без суеты. Даже красиво, если можно так сказать о работе грузчиков.

Пять, максимум семь минут и весь товар уже в прицепе, а родианцы накрывают его тентом темно синего цвета. Мда… недаром говорят, что можно бесконечно долго смотреть как другие люди работают, особенно если вместо тебя.

— Теперь осталось только подписать все выполненные обязательства и получить расчет за эту перевозку, — поскреб рог Марис, провожая взглядом отъезжающий электрокар. — Это минут десять, так что можно потихоньку выдохнуть. В космопорте редко хулиганят, здесь за это не тащат в участок, как наверху, а сразу уничтожают.

— Мило. — Хмыкнул я и поправил плащ, — Значит теперь неприятности могут быть только в городе?

— Могут быть везде. Лица, не отягощённые интеллектом, встречаются слишком часто, поэтому я не отрицаю любые идеи о нападении сходу. Но если не забывать бодро пользоваться бритвой Оккама, жить становиться не так тоскливо.

— Хорошо сказано, — к нам подошел Шаак и протянул индификационные чипы. — Здесь расчет.

Я забрал свой чип и спрятал в инвентарь. Марис же только несогласно мотнул рогатой головой.

— Ладно, отдам как всегда наверху, — принял к сведению тогрут и протянул планшет. — Тут подтвердите свои данные. Достаточно просто приложить руку.

Для начала я ознакомился с тем, под чем следовало «расписаться» и уже потом последовал совету. Марис в отличие от меня не стал заморачиваться, а просто приложил ладонь к экрану. Ну, хозяин — барин.

— Сегодня быстрее чем при загрузке, — параллельно объяснял тогрут, — вот завтра будем не меньше получаса с сопроводиловкой разбираться. Каждый товар проверить по списку, сдать инвентарь, который с них поснимаем. Так что завтра вечером вы мне нужны бодрые трезвые и вовремя.

— А почему сегодня без проверки? — Не удержался я и быстро добавил, — мало ли с нас неустойку спросят.

— Проверенный канал сбыта. — Шаак убрал планшет и развернулся в сторону здания администрации, — давно с ними работаем, тут уже почти на доверии.

— Ясно, — кивнул я, а про себя подумал, что в отличие от НПС никогда не буду доверять в таких делах на слово.

СНДК опустил борта, закрывая трюм и из кабины вылезли пилоты. Дальше спокойно оставив канонерку на охрану космопорта, все направились к выходу с взлетного поля.

Я подождал пока они отойдут подальше и включил браслет. В опциях нашел вписок личного имущества и выделил местонахождения ангара, полученного мной на Абраксине. Система выдала несколько сдаваемых в аренду мест за уплаченную мной сумму в этом космопорту. Приблизил карту и внимательно изучил все варианты. Больше всего понравился тот, что находился рядом со складами.

Решил тут же осмотреть ангар и вывел путь к нему от своего местонахождения. Двенадцать минут хода при скорости 5 км/ч… хм, большой космодром, однако. Моя максимальная скорость бега на данный момент составляет двадцать один километр, значит я буду там минуты через три. Я оглянулся на сопевшего сзади подростка и понял, что пробежка отменяется. Ну и ладно, байк то у меня никто не отнимал.

Уже через минуту я стоял перед своим приобретением. Высокий, метров тридцать, наверное, железный сарай с общей протяженностью до ста метров в длину. Фактически я владелец небольшого крытого футбольного поля, — это первое сравнение, которое пришло мне на ум, когда ворота плавно разъехались в стороны.

По моим прикидкам, я сюда смогу засунуть двенадцать канонерок, если выстроить их в три ряда по четыре корабля в каждом. А что, создам свою компанию по перевозкам, только не рабов, а обычных игроков и буду владельцем парка маршруток. Нормально же?

Нормально то нормально, но только сам я этим заниматься не смогу. Может месяц, два, а потом надоест. Не умею я на месте сидеть в играх.

Я плавно завел спидербайк в ангар, и звуки жизни космопорта как выключили. Ну, может не до конца, но это еле слышное гудение за стеной я уже смело могу назвать тишиной, после той какофонии двигателей, на которую работники космодрома уже не обращают внимания.

— Как хорошо! — Вздохнул за спиной вор и слез с гравицикла.

Что хорошего спросить не успел, на руке требовательно завибрировал браслет. Оказывается, система зафиксировала наличие техники в ангаре и теперь запрашивала, привязать байк к этому ангару или нет. Нахмурившись залез в пояснительную и удивился, узнав, что ремонт и обслуживание в собственном гараже/ангаре/станции обходится не только дешевле, но и лучше. Да — да, таким образом характеристики техники повышаются на четыре процента!

Тут же привязал спидер к ангару и прикрыл глаза от удовольствия, когда в техпаспорте гравицикла появилась строка о увеличении всех характеристик.

Снова дернул руку комлинк, но в этот раз это балы не система, а Леночка, поэтому поспешил ответить на звонок.

— Привет юнлингам! — Я весело улыбнулся полупрозрачному изображению лысой девочки. — Как успехи в учебе?

— Нормально, — откликнулась подруга. — Правда мастер Кот Нелл не стал меня учить, а лишь посмотрев, как я держу оружие, передал меня мастеру Нал Лунг.

— Не слышал о таком, — нахмурился я.

— Он учит владению шестом. Кот Нелл предложил еще на выбор копье, но я отказалась.

— Ты же сказала, что, едва посмотрев, сразу тебя передал?

— Это образно, — она посмотрела на меня как на тупого, но тут же улыбнулась. — На самом деле это было вполне официально… «Мне кажется, юнлинг, что тебе больше подойдет владение боевым шестом или копьем», — похоже спародировала она мастера. — Затем он объяснил с видео чем одно отличается от другого, а когда я выбрала, назвал имя тренера и отправил к расписанию.

— А остальные физ. дисциплины у кого изучать станешь? — поинтересовался я. — У Кота или у Лунга?

— Сравню, потом скажу. — Лена задумалась на секунду. — Вводную Кот Нелла я видела, пусть и в записи, а вот Лунга еще нет. А так, я думаю, что игроделы вряд ли бы стали нанимать бестолковых людей. Было бы вполне достаточно только НПС.

— Умная деточка, — прокомментировал из — за спины вор. — Далеко пойдет.

— Ой! — подруга прижала ладонь ко рту. — Кто там с тобой?

— Разрешите представиться, мадмуазель, — подросток вышел из — за меня и учтиво обозначил поклон. — Хранитель этого недоджедая, — Игорь.

Лена недоверчиво посмотрела на меня.

— Это правда? Он тебя охраняет?

— Слушай больше, — я брезгливо дернул свободной рукой, — обыкновенное ворье подзаборное. Но так получилось, что нам пока по пути.

— Ты имеешь дела с ворами? — Подруга зло прищурила глаза. — После того как меня обокрали?

Ах да, для нее же это пока больная тема…

— Мне Катю выручить надо, — я пожал плечами.

— Какую еще Катю? — Девочка — голограмма выглядела возмущенно-удивленной.

— Ну давай, — хмыкнул вор сбоку, — объясни ей.