— Не ссы против ветра, – посоветовал я, готовясь, если что, активировать боевые навыки. — Как есть безклановые игроки, так есть и свободные НПС. Я лично встречал не связанных ни с кем боевых неписей, жаль среди них не было темных джедаев.

Я даже не был уверен, что вру. Мы с Катей как – то доставляли одну посылку и тот змеелюд, что нам открыл, явно был психопат одиночка...

— Оу, тут речь об изгоях, – он слегка наклонил голову к плечу. – Ну, может, ты не совсем безнадежен, раз додумался до такого. Вот только что мне с того?

– Укажешь на нужного торговца Высшей Алхимией и, если он мне ее продаст, получишь денежное вознаграждение. Тебе же вроде нужны были какие — то деньги, если я правильно помню. — Что предложить кроме денег я не знал. Собственно даже денег было жаль, но информация, как говорил Олли, самый дорогой товар. – Скажем, триста кредитов.

— Я давно закрыл тот вопрос, хотя деньги никогда не помешают. -- Игорь покачался с пятки на носок, что-то обдумывая. – Один пойдешь?

Вопрос, не то чтобы застал меня врасплох, но удивил.

– Вдвоем, – неужели предложит себя в попутчики.

– С тем амбалом? – он дернул щекой. – С таким еще милым ником?

– Нет, – я, кстати, уже давно не обращал внимания на имя кланника. Сила привычки, – великая вещь. В играх вообще такое сплошь и рядом. Некоторые могут назвать персонажа "жопой гамадрила" и через месяц все будут звать его так, даже не задумываясь о смысле ника, настолько это станет привычным.

– Кто – то столь же неадекватный?

Интересно, почему он назвал Катю неадекватным. Отличный парень в общем – то, хотя общались они недолго... Ладно, пора это прекратить.

– Наемника нанял в сопровождение. Рианиель зовут. Вернее назначил встречу, чтобы договориться о найме, а ты меня задерживаешь. Давай, говори, что за информацию хочешь.

– Оу! – На этот раз он замолчал на полминуты точно, снова начав раскачиваться с пятки на носок.

Я с интересом ждал, что же он выдаст теперь.

– Оплатой будет мое присутствие при вашем личном знакомстве, – наконец широко улыбнулся он. – Только мне надо переодеться! Жди, я мигом.

И быстро свалил в номер.

Довольно интересный способ оплаты, доложу я вам. Эта наемница настолько психованная? Просто ненавидит джедаев? Ярая феминистка? Вопросов только прибавляется.

Пока Игорь переодевался, я успел прогнать кучу вариантов, но в итоге решил откинуть все лишнее и просто быть каждую секунду наготове, чтобы линять. Маг такого уровня очень сильный соперник, а надежды на вора, как на напарника, у меня нет от слова вообще.

Только подумал о нем, как сверху заскрежетал замок. Быстро он, хотя тут же игра. Одни вещи в слотах заменил другими и готово. Он шустро сбежал по ступенькам и остановился передо мной в новом для меня виде. На Игоре был надет смутно знакомый мне костюм черного цвета, вот только где я его раньше видел?

– Давай, – он зло прищурился, – пошути про Бэтмена и пойдешь искать Алхимика сам.

– Точно! – Я улыбнулся. Этот костюм я видел именно у героического грызуна, не помню в какой серии. Вроде там, где он сперва в горах ниндзюцу изучал, но не уверен. На воре был, действительно, очень похожий костюм, только без шипов на предплечьях и ушастой маски на голове. Очень хотелось задать вопрос, где он ее прячет, уж не под плащом ли, но волевым усилием я себя сдержал. Интересно, почему он решил что без него я не найду Темных, или это намек на то, что он тоже желает со мной к ним попасть? – Ничего не забыл? И вот еще что! У меня с собой спидер на одного, так что добираться тебе придется самому. И, если не секрет, какой у тебя уровень?

– Это я учел, – он кивнул и, окинув меня еще раз подозрительным взглядом, накинул на голову капюшон плаща. – Кантина "Сабвей"?

Над вором на секунду зажглась цифра тридцать пять.

– Да, – кивнул я, – нейтральная точка.

– Как сказать, – он вышел из подъезда и активировал байк темно-синего цвета. Нда.. не черный рыцарь!

Между прочим, хороший спидербайк, боевой, если можно так выразится. Ребята мне мой модернизировали чуть лучше, так что пулеметы полностью скрываются в обтекателях и лишь слегка выдвигаются в боевом положении, а у него немного, но все же выдаются наружу даже в походном. Не сомневаюсь, что для этой модели вор сделал максимум, судя по тому, что я видел в его номере в прошлый раз, вот только его байк по сравнению с моим был устаревшим. Все таки Стас, если и делает для чемпиона байк, он сразу замахивается на лучшее из возможного.

Игорь одобрительно хмыкнул, глядя на моего композитного коня и выставил вверх большой палец.

– Крутая игрушка, но я и так знал, что у тебя денег куры не клюют.

А ну да, мы же когда-то его в заблуждение специально вводили.

– Считай, что уже склевали большую часть, – я перекинул ногу через седло. – Больно дорогая виртуальная реальность выходит.

Пусть лучше продолжает считать меня мажором, только нужно слегка уменьшить свой бюджет в его голове.

– Жировать не надо, – посоветовал он. – Может тогда на космический кораблик даже останется.

Интересно, он вообще не думает перед тем как сказать или специально меня троллирует? Не отвечая, забил координаты "Сабвея", указанные наемницей в анкете, в навигатор и стартанул в указанном направлении. Лететь нам минут пятнадцать, не меньше.

Когда приземлились перед стоянкой кантины, я уже остыл и снова был готов к общению. Хотел "незаметно" напевать мелодию главной темы из бэтмена, но так и не вспомнил ее за время полета.

Честно говоря, я в некотором недоумении уставился на десятка два спидербайков, аккуратно стоящи на стоянке. Зачем? Вот вопрос, который появился у меня в голове первым! Зачем оставлять технику, если можно просто сунуть ее в инвентарь? Чтобы украли или сломали?

– Здесь не принято воровать, да и система сразу выдаст сообщение о угоне. – Ответил вор, аккуратно ставя свой байк на свободное место. – Парни ставят покрасоваться, так что ты тоже можешь.

У меня в голове мелькнула картинка из прошлого, когда я ставил байк перед баром ситхов. Спасибо, такого дежа вю мне не надо.

– Ситхи тут собираются? – На всякий случай спросил я, криво улыбнувшись.

– Ситхи собираются на Коррибане, – Игорь оглядел ряд стоявшей вдоль стены техники. – Были бы тут темные, они бы уже выскочили, почуяв тебя.

– Именно меня?

– Любого одаренного.

– Ясно, – я слез с байка и деактивировал ключ.

– Так-так-так, – из темноты стоянки раздался красивый голос. – Кто это к нам пожаловал?

Хозяйка голоса вышла чуть позже, окинув нас взглядом, и трижды хлопнула в ладоши.

– Внимание, сегодня у нас в гостях бэтмен со своим другом, робином. Правда, первый забыл крысиную маску, а второй трусы поверх трико! Или не забыл? – Она вопросительно посмотрела на меня.

Я молча отвел одну полу плаща, продемонстрировав полное отсутствие того элемента одежды о котором она говорила, как, собственно, и отсутствие трико. Решил пока не обращать внимание на подобного рода юмор и посмотреть, что будет дальше.

Сама Рианиель выглядела не шибко интересно. Темная кожаная куртка в тон кожаным же штанам. Полуботинки на каблуке и мотоциклетный шлем подмышкой. Худое лицо. Фиолетовые волосы, закрывающей высокий лоб. Брови вразлет, карие глаза, небольшой нос над изогнутым в усмешке ртом. Губы не тонкие, но и не отвратительно толстые. Такое лицо можно встретить в толпе и не обратить внимания, так что образ получился что надо, на мой взгляд. Не кричащий и не отталкивающий. Деловой.

– Что это ты сегодня такая спокойная? – Поинтересовался вор. – Где же радость встречи? Фейерверк с поджиганием кантины или, на худой конец, пара разбитых лиц?

– Если конец худой, – подошла она ближе обворожительно улыбнувшись, – Сиди дома и откармливай. А в прошлый раз ты же помнишь с чего началось.

– Начало то я и не застал, – мотнул головой Игорь.

– А, там полудурок один увязался, – она слегка скривила недовольную гримасу. – Увидев меня, заорал "За Императора", пытаясь насадить на свой пиломеч. У меня ж в битве с воинами "света", сиречь с Инквизиторами, как у всех свободных псиоников часто крыша едет, все-таки мы антагонисты, в своем роде. Никому не хочется лечь под жертвенный нож ради продления жизни Императора. Я Рианиель, – девушка протянула мне руку для рукопожатия.

– Ром Маар. – Ответил на рукопожатие я.

Мы вошли внутрь и, поднявшись на второй этаж, уединились на одном из свободных балконов. Такая переговорная терраса со столиком на четыре персоны, удобными легкими креслами и уютной подсветкой. Пока договаривались у стойки на первом этаже о свободном столике, Рианиель в прямом смысле этого слова, посверкала глазами, на слова о закончившихся свободных местах. Затем зажгла в одной руке шаровую молнию, а в другой фаербол и с двух рук вынесла обоих бросившихся к ней громил. Ключ от свободного отдельного столика сразу нашелся, как и заверения в своей никчемности перед великой чародейкой. Чародейка мило улыбнулась и с придыханием поблагодарила чуть не выскочившего из собственных штанов хозяина кантины в попытках обуздать внезапную страсть к Рианиель.

– Хорошо отыгрываешь роль. Это радует, когда видишь, что не все еще забыли значение аббревиатуры РПГ – кивнул я, остальным на стулья. – Присаживаемся. Проблем то не будет, все-таки нейтральная территория? Да, и раса у тебя какая? В анкете указано, что узнаю при встрече.

– Чем вызван интерес? – Теперь холод в голосе, что аж мурашки по всему телу. Может чего из штучек своих на мне отрабатывает?

– Знакомый эльф у меня есть, вот только у него уши раза в два длиннее. Твои – нечто среднее между человеком и ним.

Спокойно ответил я, снова напрягаясь на всякий случай.

Псайкер сорок плюс уровня, имеет все шансы растереть меня в порошок, не особо при этом заморачиваясь. Вполне возможно, что разнесет при этом часть квартала, потому что убегать я буду, быстро меняя направления, но вряд ли ее это остановит с базовой отрицательной репутацией – то. Вот зараза, если бы не эти разборки, лежка в клинике и другие факторы реальной жизни, я бы сейчас имел возможность противостоять ей, как минимум, на равных. Как МИНИМУМ! Хоть вообще в реал не выходи!

– Смесок я, – хмыкнув, ответила она, поочередно подергав ушами. – Получеловек– полуэльдар. Слышал о таких?

– Краем уха, – ответил я, стараясь вспомнить хоть что-то об этой расе.

– Эльдары обладают лучшими боевыми характеристиками, как на мой взгляд. – Она отшвырнула психокинезом мятую жестяную банку с перил балкона и уселась на их край, – быстрые, ловкие, с отличными способностями к псионике. Прекрасные воины и отличные инженеры. Техника Эльдар топовая в галактике.

– Это спорно, – вор отвел край плаща и вытащил из – за пояса еще одну банку с энергетиком. Нравится ему вкус что ли? – У Тау оружие лучше, да и броня у эльдар далеко не топовая. В конце концов, раз все настолько хорошо, что ты тогда тут делаешь. Тем более полукровкой.

Вот, зуб даю, подстегивает ее.

– Сам же знаешь, насколько Эльдар высокомерны. Высшая раса и не иначе. Ни одного долговременного союза за всю историю. Вчерашний кратковременный союз может быть нарушен, потому что "мы не считаем животных достойными объяснений". Это как некоторые кланы вампиров принципиально не идут на переговоры с "едой". И уже следующим днем на планету сыпятся нейтронные бомбы и шаттлы с десантом длинноухих. Ну, а к полукровкам вообще особое отношение... Даже говорить не хочу.

– Метисы везде не приветствуются, – глядя на вора, я активировал на столике голографическое меню и заказал себе напиток в банке. Браслет вибрацией уведомил о снятии средств со счета, и передо мной материализовалась заказанная полулитровая тара.

– Что не мешает некоторым из них неплохо зарабатывать.

– А вы прям, монашки целомудренные, давшие обет нестяжательства, да? – Она рассмеялась красивым грудным низким смехом. Аж мурашки по коже. Небось, снова свои чарующие способности в ход пустила, хотя сообщения об этом нигде не высветилось. – Вот смотрю я на вас, красиво одетых и понимаю, что против обоих сразу шансов у меня почти нет.

– Тебя это смущает? – Игорь искоса глянул на ее длинные ноги и снова стал смотреть вверх, куда мощные прожекторы Нижнего Корусканта дотягивались своими лучами и освещали "потолок".

– Немного напрягает, – призналась она, – после игроков одноплеменников, которые даже автомат не всегда могли в руки взять, не то что грамотного отпора дать, но я справлюсь.

– И много было желающих оторваться на полукровке? – я сделал глоток из банки и, склонив голову к плечу, с интересом посмотрел на Рианиель.

– Если бы не пара игроков, с которыми я заключила контракт в реале, после удаления первого персонажа, мне бы было не выбраться с родной планеты. А так, поступила к ним в добровольное рабство, чем сразу улучшила обоим репутацию на родине и в клетке была доставлена на Нижний Корускант. Пока долетели, срок рабства закончился и вуаля, я тут на балконе этой вонючей кантины на самом дне, зато свободная и могу спокойно развиваться.

– В чем причина удаления первого персонажа? – поинтересовался я уже зная ответ.

– Ты все правильно понял, – улыбнулась полукровка. – Причина в характеристиках.

– Какие контракты уже закрыла, список предоставь, – поставил банку на стол и объяснил, – нанять тебя хочу.

– Контракт с тридцатиуровневым джедаем, – она задумчиво покатала свое синее вино на языке. – Двадцать тысяч кредитов.

Двадцать тысяч кредитов это двести полноценных имперских рублей. Дороговато, что-то для тридцатого уровня. Браслет стоит тысячу! Она меня проверить на платежеспособность решила что-ли? Даже не уточнила свою часть работы.

– Список, – покачал головой я. – Сначала я хочу увидеть, где ты побывала, а то число выполненных договоров впечатляет, вот только конкретики нет.

– Что такое конфиденциальная информация знаешь?

– Мне плевать на твоих клиентов. – Нахмурился я. – Но я должен знать, где ты уже побывала, а то вдруг ты один и тот же квест пятнадцать раз закрыла и несколько раз в команде бесполезным вагоном каталась.

– Полегче, джедай, – положил мне на плечо руку в мягкой черной перчатке вор. – Я не стоял бы тут, если бы не видел вас обоих в деле. Ты хорош, но она лучше.

Да я, в общем-то, и не сомневался. Больше десяти уровней разницы. Давил так, для проверки выдержки. Бабы эмоциональны и часто на этом погорают, утаскивая за собой остальных. Пусть бы тут прибила, все не так жалко как на полпути к цели.

– Устраивает такая рекомендация? – Ухмыльнулась она. – Напоминаю, – двадцать тысяч.

– Пять, – отрицательно мотнул головой я, – и только из уважения к твоему нелегкому прошлому.

– Нарываешься, Маар? – Она прищурила глаза, делая вид, что готовит атаку. – Не меньше пятнадцати тысяч!

Кто бы ей поверил. Если уж торг начался, то тут главное клиента не упустить, насколько мне известно, так что все эти взмахи руками и светящиеся глаза не более чем попытка пробить оппонента, навязав свою сумму.

– Семь, – сделал еще один глоток из банки и, следуя примеру вора, посмотрел вверх. – Ты крайне очаровательна, когда делаешь вид, будто рассержена. Накидываю за отличную актерскую роль.

Игорь еле заметно хмыкнул из-под капюшона.

– Ты! Ты..., – она перевела дыхание и спокойно добавила, – Десять! Ты

платишь мне чертову десятку тысяч кредитов или мы разбегаемся!

– Я готов заплатить тебе эту сумму, – проговорил я, допивая напиток. – Если ты будешь беспрекословно слушать мои команды на время контракта.

Если бы не поджимавшее меня время, я бы скинул до пятерки или отказался от услуг, но обновление слишком близко, чтобы я мог позволить себе отказаться от лучшего на этот момент наемника.

– Ха! – Она довольно потянулась, – слушать лидера это понятное дело. Тут можешь даже не переживать, малыш, любой каприз за твои кредиты.

Вор еще раз хмыкнул, на этот раз погромче.

– В границах приличия, естественно, – тут же добавила псайкер.

Я активировал браслет и в личный чат попросил Стаса скинуть типовой контракт клана на наем игрока. Вполне ясно, что клановые юристы и другие любители покопаться в договорах уже все ненужное вычистили, а нужное добавили.

– Ну что, – я негромко хлопнул в ладоши, – тогда к терминалу и заключим сделку?

– К вашим услугам, – Рианиель смешливо подергала ушами, натягивая капюшон на свои дивные фиолетовые переливающиеся волосы.

Мы втроем вышли с балкона в общий зал и, спустившись на первый этаж, подошли к стоящему в углу одинокому терминалу. Его вид вызывал сомнения в своей работоспособности, несмотря на то, что индикатор приветливо горел синим. Пока спускались, браслет вибрацией указал на полученное сообщение. Активировал и скопировал высланный мне контракт. Не спеша, аккуратно перенес его в меню терминала и, пока он проверяет на юридические ошибки, повернулся к вору.

– А ты чего еще здесь?

– С вами прогуляюсь, – ответил он, будто все уже давно решено. – Под ногами путаться не буду, в исключительных случаях помогу... советом. Разумеется, без этих заморочек, – Игорь кивнул на терминал.

Полукровка вопросительно посмотрела на меня, ожидая решение нанимающей стороны.

– Пошли, – пожав плечами, индифферентно произнес я. – Только не думай, будто мы твоя защита. Ты же помнишь, как мы бросали тебя первым во все провалы?

Честно говоря, я так и думал, что этим закончится. На самом деле мне даже чем-то нравился стиль игры этого человека. Да и тридцать пятый уровень, который он отобразил на пару секунд в подъезде, говорил сам за себя. Ясно, что игрок ищет выгоды и, похоже, знает, где именно ее найдет, так что пусть идет, мне не жалко. В счет наших прошлых приключений.

– Не забыть, – задумчиво покивал он, посмотрев на Рианиель.

– Себя бросать не позволю! – Передернула плечами она. – Какая цель наема?

– Доставка клиента на третий уровень канализации и обратно. Там обеспечить время для разговора с представителем нужной мне фракции.

– И всего – то? – полукровка весело рассмеялась. – Таким выгодным клиентам я всегда рада.

– Всего – то… – повторил вполголоса вор. – Ну, посмотрим.

Пока шли к одному из выходов канализации, Игорь пояснил, что уже многие территории заняты или зарезервированы кланами игроков. Вроде сейчас нечем еще те участки контролировать из-за недостатка ресурсов и людей, но на карте уже все поделено. Похоже на разделку шкуры неубитого медведя, вот только когда один из новых кланов попытался взять кусочек себе, его быстро обломали общими силами остальных. В целом деление территорий идет очень быстро и крайне агрессивно. Что не занято игроками – занято НПС гильдиями и другими криминальными структурами. Даже та кантина, в которой мы сидели, платит дань одному из топовых теневых кланов, зато пользуется изрядной популярностью, как, действительно, нейтральная территория, где можно спокойно перекусить, обсудить дела и даже переночевать пару суток. Раньше я думал, что на территории Нижнего Города подобная кантина существует только в космопорту, – что же, это приятное разоблачение.

Кстати Рианиель переоделась в боевой костюм и теперь выглядела намного серьезней.

Светлый боевой костюм разведки впечатлял. (Строго говоря, он не был однородно светлым. Например, длинные перчатки и высокие сапоги вообще были темно синей расцветки, как и широкий ворот с другими элементами костюма, но общее впечатление складывалось именно такое.) Пусть даже без дополнительных модулей, таких как реактивный ранец или плазменное оружие. Зеркальной защиты тоже не наблюдалось, как и шлема на голове. Зато на поясе были какие-то инструменты, малопонятные для того кто не является псайкером. Во всяком случае, я точно не понял их назначение.

– Это не разведки костюм, – хмыкнул вор, будто прочитав мои мысли. – Это легкий боевой скаф техника, правда, довольно редкий и дорогой, но до разведки тут слишком далеко. Так, навскидку, могу предположить, что это эльдарский редкий или даже один из уникальных скафов на сороковой уровень. Маскировочный модуль, конечно, присутствует, но слабенький и в открытом бою будет неэффективен, так как сделан для спасения технического персонала, многие из которого вообще не любят воевать.

– Большинство разлетается на полигоны еще до того, как успевает начать против меня какие-либо боевые действия. – Сказала Рианиель, но было видно, что ей немного обидно за свою, явно не дешевую, экипировку. – У тебя эквип лучше?

– Костюм полного обеспечения для спецподразделений, вроде Судей, пусть и не уникальный. – Спокойно ответил Игорь. – Двойной слой кевлара, усиленный каркас. Абсолютная защита от холодного оружия вплоть до семидесятого уровня, так что крысы и остальные обитатели канализаций идут лесом.

– Это все, безусловно, интересно, – нахмурился я, – вот только кто такие судьи и почему ты произносишь это слово с заглавной буквы.

– Если будем спускаться через юго-восточный вход третьего квартала отсюда, то смогу даже показать. – Он поправил пояс с десятком девайсов на нем, пусть некоторые и были, судя по виду, однотипными. – Здесь недалеко, буквально десять минут на спидербайках, но, возможно, придется немного подождать.

– Тогда веди, – кивнул я, активируя байк.

Когда добрались до места, Игорь попросил нас обоих спрятать транспорт и, показывая пример, первым убрал байк в инвентарь. Мы заняли место на крыше трехэтажной кантины, и я сначала думал, что мы ничего не услышим, но вор установил напротив нужной высотки жучок с мощным, но очень узким лучом направленного микрофона. Чтобы не скучать во время ожидания, я просматривал гайды кланников по разным видам распределения характеристик. Споры велись до хрипоты и поминания родственников, но правильный расклад так и не был вынесен из старшего офицерского раздела. Стас ждал обновления.

Я так увлекся, что наемнице пришлось тронуть меня за плечо при приближении двух аэробайков. Они сильно отличались от спидербайков внешне и наверняка начинкой, но пока не увижу характеристик, не смогу сказать в лучшую или худшую сторону. С байков слезли два представителя класса «судья» в темных доспехах очень напоминающих костюм вора, только без плащей. На голове каждого были тактические защитные шлемы с затемненным стеклом, закрывающим большую часть лица.

Первый, покинувший аэробайк человек, четко произнес в микрофон расположенный почему – то на рукаве.

– Включить режим автоматической защиты транспорта.

Из динамиков байков раздался мягкий женский голос.

– Режим защиты включен. Произвожу сканирование. Сканирование завершено. В диаметре пятисот метров находятся восемнадцать нейтрально настроенных разумных. Все вооружены.

Второй из судей начал оглядываться по сторонам, и я его понимал. Около меня есть еще тринадцать игроков, которых я не вижу и не слышу. Активировал на несколько секунд навык «Чувство Жизни» и понял, что автоматика, действительно, не обманывает. Вот только остальные игроки были глубоко под нами. В канализации.

Судьи же остановились перед воротами в высотное здание, но пока не открывали двери. Как я понял, старший из двойки заканчивал инструктаж.

– Может потребоваться привести на месте приговор. Неверный приговор – дисквалификация. Неисполнение приказа аттестующего офицера – дисквалификация. Переход личного оружия к преступникам – дисквалификация. Сейчас у тебя еще есть шанс отказаться. Готов стажер?

– Так точно!

Судья повернул голову в шлеме и внимательно посмотрел на рядом стоящего игрока, а затем не повышая голоса все так же серьезно произнес:

– Твоя аттестация началась.

С этими словами он приложил руку к сенсору, открывающему ворота в одну из высоток и первым, пригнувшись, вошел в открывшийся зев. Стажер последовал за ним, и ворота за ними медленно закрылись.

– Еще одну овцу на убой повели, – прокомментировал увиденное вор.

Рианиель согласно кивнула, оглядевшись, тихо перешла через дорогу и скрылась в переулке. А мы что, мы за ней.

– Почему на убой, – поинтересовался я, – вроде неплохо укомплектован парень. Даже летающего дрона с собой прихватил, а это дорогая штучка. Я уже молчу про «умный» пистолет, отличную штурмовую винтовку и полный комплект брони, пусть не высокого уровня, но явно сетовый.

– Судьи – звери. – Хмыкнула полукровка, открывая люк вниз.

Не дождавшись продолжения, посмотрел на Игоря.

– Малахольная права, – подтвердил он в своей манере, дождавшись, когда девушка спрыгнет вниз. – Судьи реально звери. Они закидывают новичка, желающего подтвердить свой класс в такую дыру, куда Мамай татар не гонял. Просто выжить – уже задача крайне маловыполнимая, а ведь нужно еще доказать свою состоятельность как судьи. Просто так палить по всем без разбору нельзя… Итог печален, можешь потом проверить на форуме, а я как-то интересовался: не сдавший экзамен немного проседает по репутации, но это легко поправимо, а вот то, что многие дисциплины потом приходится пересдавать заново, те на которые укажет аттестующий НПС судья, вот это попадалово. Самое интересное, что НПС судьи все уровня эдак от восьмидесятого и выше. Зачистить в одиночку ту яму, в которую они кидают стажеров им раз плюнуть, так что там реально идет экзамен на профпригодность, а не кидалово, как многие форумные бойцы описывают. Качаться надо и голову включать, может тогда больше судей станет.

– А тебе они мешать не станут? – Ехидно поинтересовался я.

– Говорил я тебе, – он огляделся, – не пытайся язвить. У тебя не выходит. НПС Судьи могут охватить не более пяти процентов всех преступлений в сутки, выбирая, как правило, только тяжкие с максимальным количеством загадочных смертей. Именно загадочных, с которыми не могут справиться сами группировки. Вообще, массовое мочилово не в чести у местных, они предпочитают договариваться и решать любые проблемы сами, без участия кого-либо со стороны, но ведь есть еще и сотни гастролеров, вроде тебя с полукровкой. Так что, даже если появится десяток гениев, сумевших на тридцатых – сороковых уровнях подтвердить свой класс… вряд ли они добавят хоть один процент к уже имеющимся.

– Это сейчас, – согласился я, – а через год?

– А через год ищите меня в космосе. – Он спрыгнул в люк, и мне ничего не осталось, как последовать за ним.

Я спрыгнул за ним и огляделся. Рядом стояла наемница, ожидая нашего спуска. В широком тоннеле было чисто, сухо и горел свет. Все объяснялось довольно просто, недалеко от нас находился блок пост одного из кланов. Скучающая тройка бойцов немного оживилась при нашем появлении, но сами подходить не стали.

– Такса кача на нашей территории по сто кредитов с каждого. – Произнес один из стоящих перед нами в экзоскелетах брони парень.

– Ты, наверное, имел ввиду сотню за всех, дуболом? – Мягко выступила вперед Рианиель.

– А это ты, Ри, – вся тройка ощутимо вздрогнула, но осталась на месте. – Вот не даешь ты простым парням немного подзаработать на богатеньких нубах. Давай, плати тогда за себя с клиентами и пропускаем.

– Разумеется, – девушка достала из инвентаря небольшую «флэшку» и вставила в стоящий на металлическом столе мобильный АТМ, он же программно-технический комплекс, предназначенный для автоматизированных выдачи и приёма кредитов. Быстро ввела указанную сумму и спрятала девайс в инвентаре. – А по поводу клиентов, тебе же никто не запрещает самому податься в наемники.

– А то ты не знаешь Одноглазого! – Вставил второй боец, поправив ленту боеприпасов на броне. – Покинул пост и все, уволен без выходного пособия.

– Тогда терпите парни, – резюмировала полукровка и, кивнув нам в сторону расступившегося караула, первой прошла через блокпост.

Стоило нам немного отойти от поста, как я не замедлил поинтересоваться:

– И что это за чудо-богатыри?

– Игроки, что под руку одного мажористого говнюка пошли. Не в обиду, Маар, – ответила наемница.

Зуб даю, у вора под капюшоном сейчас лицо от улыбки треснет.

– Ладно, – решил я поменять тему. – Вернемся к судьям. Можете пояснить смысл игры за этот класс? Как я понял, это же просто местная полиция?

– Вовсе нет, – протянула она, свернув в правый коридор, – Корпус Судей это такая же военная академия, как и Храм Джедаев. Жесткая дисциплина, обязательные экзамены, большая текучка, как следствие… Зато, те кто выдерживает, станут отличными наемниками с прекрасной репутацией. Конечно, им придется оттрубить обязательный двухлетний контракт, после получения жетона, но если есть деньги, то есть и другие варианты.

– Странно, что ты с таким серьезным к ним отношением не выбрала этот класс, – покачал головой я, – училась бы сейчас спокойно в Корпусе или подтверждала квалификацию, как недавно виденный нами птенец. Хотя я все равно, не понимаю, что в них такого, что вы их так уважаете. Обычные солдаты, пусть и вышколенные.

– Ты, правда, не понимаешь? – Она даже обернулась, чтобы посмотреть на меня.

– Он просто не знает, – прошелестел вор из-под капюшона.

– Чего я не знаю? – Остановился я.

– Все судьи – сенсы, чего встал? – Объяснила Рианиель. – Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей, в зависимости от подкласса. И основные их противники это не люди, вкупе с другими разумными расами, а всякая нечисть, что часто стоит за ними. Десять минут назад ты видел, как двое судей зашли в здание с сотней этажей, но там будет только несколько десятков преступников, может немного гражданских и других непричастных… и тысячи монстров, которых проще назвать демонами. Теперь понимаешь сложность задачи? Спасти невиновных, обездвижить и доставить преступников к выходу, куда после полной зачистки здания можно будет вызвать транспорт для перевозки криминальных элементов и остаться в живых, разумеется. Ты когда-нибудь играл в «DOOM»?

Кажется, я начал понимать, насколько парни могут быть опасны.

– И что они могут, как сенсы? – Я зашагал в указанном направлении, обдумывая сказанное.

– Немного, – согласно кивнула своим мыслям наемница, снова уводя наш небольшой отряд в сторону от главных канализационных туннелей. – Поджечь небольшой предмет на расстоянии, немного поиграть с телекинезом, но опять же, дальше небольшой задержки единичного противника дело не пойдет, ну может, если повезет, оглушить/ошеломить противника. Полусферу, вокруг себя создать, но не такую крутую, как у джедаев. Судейская сфера лопнет от нескольких ударов тяжелым предметом и служит, скорее как средство защиты от физических явлений, вроде падения люстры и тому подобному. Еще есть возможность установки нематериальной ловушки против нечисти и подавление чужой воли, но тут тоже намного скромнее, чем у рыцарей или псайкеров. Основная

и главная особенность сенсов у судей, это возможность просмотреть преступные «логи» разумного в виде фильма короткометражки. Именно это дает им право на суд и, если хватит сил, на исполнение приговора.

– Поправка, – добавил Игорь, следуя позади, – «Щит Судьи» обжигает нечисть, нанося серьезный урон.

– Да? Любопытно, – дернула плечиком Рианиель и продолжила. – У каждого курсанта в Корпусе есть свой личный куратор, который натаскивает подопечного, как натаскивают хорошую служебную собаку: найти, обезвредить, обеспечить прикрытие для доставки. Стоп, здесь спускаемся ниже.

Девушка слегка повела рукой в сторону и тяжеленая решетка, перекрывающая нам вход на второй уровень канализации, с глухим стуком опустилась на камни, рядом с открывшейся дырой. На этот раз первым вниз с пятиметровой высоты спрыгнул я, еще в воздухе активируя клинок, и развалил поджидающего нас крыса – воина пополам. Убрал меч и огляделся, пока остальные спускаются. Как ни странно, – никого. Только за поворотом, что метрах в двадцати впереди, слышны довольно громкие звуки сражения.

Мы медленно двинулись в ту сторону, приготовив оружие к бою, однако стоило выглянуть за угол, как я деактивировал клинок. Широкий коридор, размерами больше напоминающий автостоянку в канализационном стиле, был крайне оживлен. Десятки игроков гоняли мобов от пятнадцатого до двадцатого уровня. Они убивали мобов, собирались группами для того, чтобы завалить пару элиток, по углам, выясняли отношения из-за выпавших трофеев… Галдеж стоял, как на ярмарке в пик продаж. У меня возник вопрос, сколько же тысяч человек уже играют в этот проект? Администрация говорила, что первая волна будет самая маленькая по численности игроков, такие себе опен бета тестеры. Но позвольте! В Академии джедаев десятки тысяч разумных, если верить реестру. На других планетах играет не меньше (это по статистике форума), и даже в канализации, причем только в одном из ее секторов, где я сейчас нахожусь, сотни игроков, ведь мои глаза не станут мне врать! В общем, масштаб проекта поражал как своей гигантоманией, так и величиной онлайна. Я даже стал сомневаться в своих первых выводах, что, мол, корпорация не сможет уделить нужное количество мощностей для реализации своей задумки «о единственном мировом сервере».

Мы аккуратно, уверенным шагом, обходили мобов погибающих от толп игроков, убивающих тех прямо на месте респауна. Несколько раз к нам подбегали игроки, чтобы поинтересоваться уровнем, заценить шмот и за другой подобной информацией. Сначала я вежливо отвечал на часть вопросов, затем начал тяготиться этим, наконец, спустя двадцать минут Рианиель сожгла пару особо назойливых игроков, после чего поток любопытных резко иссяк. Теперь нашу троицу обходили стороной.

Некоторые зададутся вопросом, а где моя псина? Самое интересное, что при посадке в СНДК, для перемещения на Нижний Корускант, гончая рассыпалась звездочками, а значок призыва питомца в инвентаре поменял цвет. Теперь я мог призвать Эстреллу тогда, когда мне будет удобнее. Сначала, я хотел активировать питомца сразу после прибытия на место, но по здравом размышлении передумал. Спрятать ее обратно у меня не получится, зато в тяжелой ситуации будет обалденный козырь в рукаве. Ну и запомнил на будущее, что гончие Салки не любят перелеты.

Спустя час, добрались до спуска на следующий уровень канализации. Здесь было намного темнее, но в то же время суше, лишь где-то на периферии слуха доносились редкие капли жидкости. Пассивный навык «Чувство жизни» не доставал дальше пятидесяти метров в диаметре, а при активации тратил слишком много энергии, но я все же запустил его, потеряв за секунду весь запас «маны».

– Впереди два существа, – предупредил я, вкалывая себе синий стимпак. – Двести метров, примерно.

Мы поменялись местами и теперь больше не шли строем по трое в ряд. Вперед себя я пустил наемницу (я ей за это плачу), вор же пристроился сзади и совсем перестал издавать звуки при передвижении. Его и так было еле слышно, а сейчас, небось, какую – то способность врубил.

Навык ночного зрения помогал рассмотреть объекты на пути и сам туннель, пусть и в серых тонах. Сверху, с высоты пяти метров, свисали какие – то сферические квазиживые сущности, но явно не агрессивные. Для проверки я прыгнул под потолок и одним ударом перерубил пульсирующий сосуд соединяющий сферу с потолком.

Псевдоорганизм с громким чавком шлепнулся на каменные плиты пола, продолжая мелко подрагивать. Такая круглая тефтеля, мне по плечо. Ради интереса потыкал ее рукой. Теплая, упругая и точно не агрессивная. За такой очень удобно прятаться, но пока не ясно, выдержит ли она выстрел из винтовки, в случае нападения. Вытащил из инвентаря оружие и пару раз выстрелил в этот комок. Никакой новой реакции не последовало, зато лазерный луч был полностью поглощен. Отличный материал для легкого бункера, однако! Я посмотрел на потолок. Подобные тела висели на расстоянии двадцати – двадцати пяти метров друг от друга на протяжении всего туннеля.

По сторонам туннеля стояли каменные статуи довольно страшноватых тварей, но стояли спокойно, как и положено статуям. Я вспомнил недавний соло данж, в котором одна такая статуя ожила и заставила меня здорово потрудиться.

Чуть дальше по коридору угадывался проем в более широкое помещение, вроде зала, но пока было не ясно наверняка. В конце той комнаты и находились указанные мной твари.

– Далековато, – протянула Рианиель. – Джедай, можешь как – то достать их? Я знаю, у вас есть нужные техники.

Мм.. Интеллект у меня сейчас, если считать вместе со шмотками и оружием, равен 498, а значит, я могу достать противника Силовыми техниками на расстоянии почти пятидесяти метров помноженных на два (Если кто забыл, Мастерство джедая I ранга увеличило значение владения всеми техниками в два раза, собственно как и их мощь). Если быть точным, то максимально доступное мне сейчас расстояние для воздействия на объект равняется 99.6 метров + десять, что добавляет меч.

– Нет, – мотнул головой я. – Надо подойти ближе.

Как говорил дед, умеешь считать до десяти, скажи, что только до пяти освоил счетную грамоту. Не нужно сразу раскрывать все карты. Решил последовать мудрому совету и активировать Силовые техники уже после того, как пересечем границу до мобов в пятьдесят метров. Остановившись на намеченной черте, схватил Силой левого моба, притянул по воздуху к нашей кампании и бросил в стену рядом, чтобы все смогли сразу нанести по критическому удару.

Расчет был такой, что пока мы убиваем первого, второй только успевает добежать до нас. Что могу сказать, – первый пункт удался. Моб, похожий больше на земляного голема, чем на человека, хоть и имел две руки и две ноги, действительно быстро растаял под тройственным натиском. Даже вор пару раз выстрелил в него из своих бластеров.

А вот второй голем нырнул в яму, что находилась в конце зала, и через несколько секунд вылез оттуда, успев вырасти раз в десять. Голем зарычал и, выставив в нашу сторону руку, выстрелил из нее потоком грязи.

– Ну, понеслось говно по трубам, – пробормотал вполголоса вор, отскакивая в сторону.