От Пёрл–Харбора до Мидуэя

Военно–морские операции Второй мировой войны распространились на все четыре океана. Наиболее масштабными по числу задействованных кораблей они были между Японией и США. В этих боях принимали участие также английские, включая доминионы, голландские, французские, таиландские корабли и корабли СССР, но их роль по сравнению с ролью основных противников относительно невелика. Боевые столкновения между флотами Японии и союзников охватили огромное пространство от восточных берегов Африки до западных Америки. Неизбежность столкновения между Японией и США и их союзниками — Англией и Голландией для руководства Японии была очевидной. Более того, они всячески желали этого и готовились.

Русско–японская война способствовала созданию общественного мнения в Японии о непобедимости ее армии и флота. Опираясь на мощную поддержку всего населения и самой армии, японская военщина сумела создать при ограниченном экономическом потенциале мощные вооруженные силы. Не имея возможности соперничать с американской промышленностью, Япония сделала основной удар на качество, а также на современные средства ведения войны. Несмотря на приверженность ряда деятелей морского ведомства к линкорам, только в Японии были созданы современные на тот момент авианосцы. Морская авиация, особенно истребители типа «ноль», была отлична по своим тактическим возможностям и подготовке.

Военное руководство Японии разделилось в отношении направления боевых действий. Армия ратовала за войну с СССР, моряки — за войну на юте, против США, Англии и Голландии. Направление на юг позволяло Японии захватить районы, богатые сырьем, прежде всего нефтью. Более того, население Бирмы, Индонезии и других азиатских стран могло встречать, хотя бы на первом этапе войны, японцев как освободителей Действительно, японцы имели постоянные контакты с вождями национально–освободительных движений ряда стран, в том числе Индии.

Война с СССР не сулила особенных экономических выгод. Отсутствие коммуникаций, суровый климат и враждебное население сделали бы войну затяжной, а Япония к тому времени уже основательно увязла в войне с Китаем. Так или иначе, мнение моряков победило, и война была направлена на юг. Если в случае войны с СССР США могли оставаться нейтральными, то при «южном варианте» развития войны их участие было весьма вероятным. Английских и голландских морских сил японцы могли не опасаться. Другое дело — мощный американский флот, с января 1940 г. постоянно находящийся на Гавайских островах. Его присутствие в Пёрл–Харборе сравнивалось «с заряженной двустволкой в руках при переговорах с бандитом». Командующий объединенным флотом Японии Ямамото считал, что, прежде чем захватить Индонезию и Филиппины, необходимо уничтожить американский флот на Гавайях. В то же время он позволил себе иметь и некоторые сомнения в конечном исходе войны. Например, он сказал премьер–министру Коноэ: «Если мне скажут воевать, тогда первые шесть—двенадцать месяцев войны против США и Англии я буду действовать стремительно и продемонстрирую непрерывную цепь побед. Но должен предупредить: если война продлится два или три года, я не уверен в конечной победе». Япония — а это высшее военное руководство, и Ямамото в том числе, прекрасно знало — была, безусловно, экономически слабее союзников, поэтому основой успеха считала стремительность действий, опирающихся на качественную подготовку флота и армии. Что действительно думал адмирал, никто никогда не узнает. Его самолет был сбит в 1943 г., и он погиб вместе со штабом в районе острова Бугенвиль. Однако в частном письме он писал: «Нам недостаточно взять Гуам и Филиппины, даже Гавайи и Сан–Франциско. Нам потребуется взять Вашингтон и подписать мирный договор в Белом доме». Последнее было явно выше возможностей Японии. Ямамото это, безусловно, понимал, но тем не менее готовился. В январе 1941 г. он поделился своими планами удара по Пёрл–Харбору с адмиралом Ониси. Этот человек оценил план (впоследствии Ониси станет создателем отрядов летчиков–смертников) и горячо поддержал Ямамото. Однако сам Ониси не мог принять участие в операции против американского флота, поскольку командовал базовой авиацией, зато рекомендовал Ямамото молодого толкового капитана 2–го ранга Гэнда. Ему Ямамото и поручил изучить возможность нападения на американскую военно–морскую базу на Гавайских островах.

Гэнда был не только отчаянным летчиком–истребителем, но при этом еще и способным военным теоретиком. Изучив проблему, Гэнда доложил: задача рискованная, но выполнимая, вероятность удачи — 60 %. Для проведения операции требуются все шесть ударных авианосцев, наиболее подготовленные экипажи и абсолютное соблюдение тайны. Однако была еще проблема: какими средствами поразить корабли противника? Японцы не имели бомб соответствующего калибра, способных пробить палубу линейного корабля. Не было и торпед, которые можно было использовать в мелководной гавани Пёрл–Харбора. Вопрос с бомбами решили довольно просто. Изобретательные деятели материально–технической службы приварили стабилизаторы к 406–мм бронебойным снарядам. Испытания превзошли все ожидания — бомбы пробьют палубу линкора. Сложнее было с торпедами. Для надежного сброса торпед необходима глубина в 25 м и более. В Пёрл–Харборе глубины не превышали 15 м, да и то на фарватере. Начались длительные испытания, применялись различные приемы сбрасывания торпед — все безуспешно. Наконец после долгих трудов простые деревянные стабилизаторы, укрепленные на корпусе торпеды, позволили ее применение на малых глубинах.

Японцы проводили длительные тренировки экипажей по бомбовым и торпедным атакам кораблей. Для этого они подобрали бухту, которую в известном приближении можно было считать похожей на Пёрл–Харбор, и до устали гоняли экипажи пикировщиков и торпедоносцев, к неудовольствию местных жителей. Наконец все было готово, осталось убедить высшее руководство в том, что американский флот — главный противник и его надлежит атаковать в первую очередь. В августе 1941 г. Ямамото информировал командование флота, а в начале сентября была проведена игра в военно–морском колледже. Штабные учения показали, что (несмотря на подыгрывание нападавшей стороне) японцы потеряют не менее двух авианосцев, но потопят при этом 5—6 линкоров. Цена казалась чрезмерной, однако Ямамото сумел настоять на своем, в противном случае пригрозил уйти вместе со штабом в отставку.

13 сентября 1941 г. была подготовлена директива, предусматривающая в общем плане войны удар авианосной авиации по Пёрл–Харбору. Среди летного состава был произведен отбор наиболее опытных экипажей. Одним из первых был включен в список капитан 1–го ранга Футида. Ему было предложено вести самолеты в атаку на Пёрл–Харбор. (Некоторым летчикам под строжайшим секретом была объяснена предстоящая задача.)

Помимо авиационного удара планировалось также использование и подводных лодок. В Японии были построены сверхмалые подводные лодки с экипажем из 2 человек, вооруженные двумя торпедами. Водоизмещение этих малых лодок (тип «А») было 46 т, зато скорость в течение часа достигала 23 уз. Адмирал Ямамото был противником привлечения к операции подводных лодок, считая, что их появление у американской базы нарушит внезапность авиационного удара. (Сверхмалые подводные лодки к месту атаки доставлялись большими подводными лодками типа И-24.) Однако подводники были настойчивы и добились своего — 5 малых лодок должны были атаковать американские линкоры в базе. Очень много в успехе операции зависело от разведки. Необходимо было точно знать помимо самого факта наличия флота в гавани его расположение, наличие аэростатов заграждения и противоторпедных сетей.

Перед началом войны на Гавайских островах и вокруг них действовала обширная агентура, поставлявшая огромное количество разнообразной разведывательной информации. Иногда она приобретала забавные формы. Например, в кабине каждого самолета находилась фотография гавани Пёрл–Харбор, снятая с высоты птичьего полета. Ценное пособие было получено с помощью американцев: комплект таких фотографий продавался в сувенирных магазинах и был приобретен японским агентом с японского лайнера «Тайе–Мару», посетившего перед самым началом войны Гавайские острова. Осталось только нанести на фото расположение кораблей–целей для каждого самолета.

29 ноября (то есть три дня спустя, после того, как японское ударное соединение вышло для нанесения удара по Пёрл–Харбору) Токио затребовало от своего консула в Гонолулу: «Мы получали от вас сообщения о передвижении кораблей, отныне доносите даже тогда, когда корабли стоят на месте». К нападению японцы подготовились основательно, чего не скажешь об американцах. (Недаром японцы считали американский флот «клубом игроков в покер и гольф».) Для начала американское командование легкомысленно отнеслось к результатам своих собственных маневров 1932 г., когда адмирал Ярнелл, не доходя до Гавайев 40 миль, поднял с авианосцев 152 самолета, «пробомбил» аэродромы и «завоевал господство в воздухе». Тогда американцы выводов не сделали — за них это сделали японцы. Кроме того, они очень внимательно изучили результаты атаки Таранто английской корабельной авиацией.

Удар по американскому флоту на Гавайях был одним из основных пунктов плана действий японского военно–морского флота против США, Великобритании и Голландии, составленного в ноябре 1941 г. Общая характеристика операции была следующая (перевод с японского):

1. Продолжать удерживать контроль над побережьем Китая и рекой Янцзы.

2. Быстро уничтожить флот и авиацию противника на Дальнем Востоке.

3. Захватить и удерживать стратегически важные пункты в районе южных морей.

4. Уничтожить флот противника на Гавайях.

5. Укрепить свою мощь, чтобы удержаться длительное время.

6. Сломить волю противника к борьбе.

(Это основные пункты плана Далее идет достаточно подробная последовательность операций по захвату территорий Юго–Восточной Азии и Океании, а также действий на материке против Китая.)

Наконец наступило 26 ноября, и японское ударное соединение вышло в море для реализации главного пункта своего плана — уничтожения американского флота.

Как же готовились американцы к войне и что предприняли для предотвращения нападения противника на свою основную базу флота на Тихом океане?

Еще в мае 1940 г., когда было принято решение базировать основные силы флота на Гавайях, тогдашний его командующий адмирал Ричардсон возражал против этого, объясняя свою позицию невозможностью обслуживания в Пёрл–Харборе такого количества кораблей и трудностью его защиты от нападения с воздуха. Согласно расчетам, сделанным еще в 1936 г., неприятельское авианосное соединение может подойти вечером на дистанцию в 600—900миль, будучи необнаруженным, а за ночь может осуществить рывок и подойти на расстояние в 200—300 миль. С такого расстояния уже можно будет осуществить удар по базе и вернуться на свои авианосцы. Поэтому для защиты базы и обеспечения круговой разведки на дистанции до 800 миль на островах требовалось иметь не менее 250 самолетов — дальних разведчиков. В метрополию была подана заявка на 180 самолетов Б-17 и 100 типа «Каталина». Однако к декабрю прибыло только 12 машин. По иронии судьбы, часть самолетов Б-17, предназначенных для защиты островов, ожидалась как раз к тому моменту, когда к острову подходили японские самолеты.

Японские самолеты были обнаружены радиолокационной станцией. О подходе самолетов было дано сообщение по инстанции, но на него не обратили внимания, посчитав японские самолеты за свои. Генерал У. Шорт, отвечавший за оборону острова (флот защищал себя сам), для усиления противовоздушной обороны затребовал 96 орудий калибром 76,2 мм, 135 автоматов калибром 37 мм и 309 пулеметов. К 7 декабря — дню нападения японцев — было получено: 76,2 мм — 82 орудия, 37 мм — 20, пулеметов — 109.

Тогда же рассматривался вопрос об установлении противоторпедных сетей. По этому вопросу командующему флотом было дано разъяснение: «Небольшие глубины в гавани делают это ненужным. Кроме того, теснота гавани и необходимость иметь место для маневрирования кораблей ограничивают возможность использования сетей имеющегося типа». Американское командование получило от англичан сообщение, что ими разработаны торпеды, которые можно использовать на глубинах от 14 м. Однако на него не обратили внимания.

Не были доставлены в главную базу флота и аэростаты заграждения. На все запросы по усилению обороны Пёрл–Харбора в конечном итоге генералом Маршаллом был подан президенту Рузвельту меморандум; «Неприятельские авианосцы начнут подвергаться бомбардировке с воздуха уже на расстоянии 750 миль. Это воздействие с воздуха будет все усиливаться, пока в 200 милях от цели вражеские корабли не окажутся под огнем всех видов наших самолетов, которые будут действовать под прикрытием современных истребителей, поэтому если и стоит чего‑нибудь опасаться, то только диверсий». Руководствуясь этим меморандумом, самолеты на гавайских аэродромах были выстроены открыто, крылом к крылу, что весьма облегчило их уничтожение японскими истребителями. Нечто подобное произошло несколько раньше, в июне 1941 г., когда также на аэродромах погибли под ударами немецкой авиации советские самолеты. А что касается диверсий, то за всю войну на территории США не было зарегистрировано ни одной диверсии гражданами японского происхождения. Тем не менее всех японцев, а таковым считался даже человек, имеющий одну шестнадцатую часть японской крови, отправили в концлагеря. Впрочем, это не коснулось японцев, живших на Гавайях, такое количество — более 100 тыс. — было трудно куда‑нибудь вывезти, и их оставили хоть и под присмотром, но в покое.

Ожидали ли американцы нападения? На этот вопрос однозначно ответить трудно. Да, разумеется, ожидали, но до конца в его возможность не верили. Более того, американская разведка получала многочисленные сообщения от различных источников, в основном из Китая, о скором нападении Японии на Советский Союз. Это успокаивало командование флота на Гавайях.

Япония и США вели секретные переговоры, исход которых определял — быть или не быть войне. Во всяком случае, командование Тихоокеанского флота США было уверено, что его заблаговременно предупредят. Такое предупреждение генерал Шорт получил 27 ноября: «Переговоры с Японией фактически прекращены, будущее поведение Японии предсказать нельзя, в любой момент возможны враждебные действия». И любопытное добавление: «Если возникновения войны нельзя избежать, повторяю, нельзя избежать, Соединенные Штаты хотят, чтобы Япония сделала первый шаг». В США большое влияние имели так называемые изоляционисты, которые считали, что их государство вообще не должно участвовать ни в каких военных конфликтах ни против Германии, ни против Японии, более того, не оказывать никакой помощи их противникам.

Рузвельт не разделял их позиций. Впоследствии изоляционисты его обвинили в том, что он втянул США в войну, подставив в Пёрл-Харборе под удар японцев американские старые линкоры. При этом авианосцы и новые тяжелые крейсера были заблаговременно выведены из базы. Это вздорное утверждение, однако, успеха не имело. Авианосцы «Энтерпрайз» и «Лексингтон» в прикрытии 6 тяжелых крейсеров и 14 эсминцев были направлены на острова Уэйк и Мидуэй с целью доставки на них по 25 истребителей для усиления обороны расположенных на них баз. Учитывая напряженную обстановку, командующий адмирал Киммель не рискнул отправить авианосцы без мощного эскорта. Таким образом, в момент нападения японцев в Пёрл–Харборе не было наиболее ценных кораблей–авианосцев и тяжелых крейсеров. Впрочем, 8 линкоров находились в базе и в то время считались достойной целью для нападения. Однако, получив сообщение об отсутствии в базе авианосцев, Футида и наиболее передовые летчики Японии огорчились, но удар отменить уже было невозможно. Впрочем, и без авианосцев целей в Пёрл–Харборе было предостаточно — 96 кораблей различных классов и 394 самолета, из них 108 истребителей. (Часть из них находилась в ремонте.) Согласно принятому решению о начале боевых действий, из баз во Внутреннем Японском море вышло пять подводных лодок. Эти лодки направились к Гавайям, и каждая несла на своей палубе по сверхмалой подводной лодке, предназначенной для атаки американских кораблей в базе. Лодки шли, соблюдая максимальную скрытность, следуя в дневное время под водой и всплывая только в темное время. Следом за ними вышло еще двадцать подводных лодок из Йокосука и Кваджелейна. Лодки–носители сверхмалых лодок должны были сосредоточиться у входа в Пёрл–Харбор 6 декабря и, получив приказ, отправить малые лодки в атаку на американский флот.

Тем временем ударное соединение авианосцев под командованием адмирала Нагумо разными путями поодиночке прибывало в место сбора — залив Хитокаппу (Танкан) на Иторофу, один из островов Курильской гряды. Маскировка соблюдалась самым тщательным образом. Радисты кораблей, «почерк» которых был хорошо известен американской службе радиоперехвата, остались на берегу и имитировали оживленные переговоры. Командам даже в этом пустынном, забытом богом и людьми месте запрещалось сходить на берег. К утру 22 ноября 1941 г. в водах залива собралось все ударное соединение — шесть авианосцев («Ката», «Сорю», «Хирю», «Дзюйкаку», «Секаку» и «Акаги» — флагман), два линкора — «Хиэй» и «Кирисима», два тяжелых крейсера — «Тонэ» и «Такума» и девять эсминцев под командой легкого крейсера «Абукума». В качестве передового отряда — три подводные лодки. Отряд снабжения насчитывал восемь танкеров. Корабли пополнили запасы топлива и снабжения и 26 ноября в 6 часов утра разными путями отправились к месту сбора, где они должны были получить последние указания, которые зависели от окончательного решения вопроса — быть или не быть войне.

1 декабря решение было принято — война стала реальностью. Ударное соединение придвинулось на восток и получило приказ командующего Объединенным флотом атаковать Пёрл–Харбор 7 декабря. По пути корабли несколько раз были вынуждены заправляться топливом. В условиях зимнего штормового океана это было делом нелегким. Корабли едва не сталкивались друг с другом. Несколько матросов смыло за борт. По–прежнему строго соблюдался приказ относительно выбрасывания мусора за борт. Корабли шли, строго соблюдая радиомолчание. Высококачественное топливо позволяло свести к минимуму дым из труб. Сигнальщики внимательно следили за горизонтом. В штабе Нагумо обсуждался вопрос, что делать при встрече с нейтральным судном. Однажды поступило сообщение о появлении советского судна. Решение было кардинальным — потопить и забыть. Однако (к обоюдному удовольствию) это была ошибка — судно не появилось.

В это время года океан в этих широтах был пустынен. 4 декабря (по японскому времени) соединение взяло курс на юго–восток, а 6 декабря в 11 час. 30 мин., выйдя на меридиан Гавайев, круто повернуло на юг и увеличило скорость до 24 уз. В 0 час. 50 мин. 7 декабря соединение находилось в нескольких часах хода от точки подъема самолетов, когда поступило сообщение из Токио, что в Пёрл–Харборе нет авианосцев, но что все восемь линкоров на месте. В то время линкоры считались основной силой, и отсутствие авианосцев не очень огорчило адмирала Нагумо. Корабли дозаправились топливом, и танкеры были направлены на север, а ударное соединение — на юг. Утром командам был прочитан приказ Ямамото: «Час пробил. На карту поставлена жизнь или смерть нашей империи…» На мачте «Акаги» был поднят флаг, который был в свое время на флагманском броненосце «Микаса» в Цусимском сражении в 1905 г. Патриотическому подъему в командах предела не было. В 5 час. 30 мин. 7 декабря, еще в полной темноте, с катапульт крейсеров было запущено два гидросамолета–разведчика. В их задачу входило разведать и доложить обстановку в Пёрл–Харборе. На авианосцах готовили к вылету первую волну. Элеваторы, носовые, центральные и кормовые поднимали самолеты, их едва успевали откатывать на свои места К ним подвешивались бомбы и торпеды. До Пёрл–Харбора осталось только 230 миль, и летчикам объявили сбор. Последний приказ — «Не прикасаться к радиопередатчикам до начала атаки», — и летчики заняли свои места. В 6 часов начался взлет первой волны. Самолеты поднимались один за другим, для тренированных экипажей это было несложно, и выстраивались. Всего в первой волне было 183 самолета 40 торпедоносцев типа «97», 49 бомбардировщиков типа «97», 51 пикирующий бомбардировщик типа «99» и 43 истребителя типа «0». Каждый самолет типа «97» нес или торпеду или 800–кг бомбу. Торпедоносцами командовал капитан 3–го ранга Мурата. Пикирующие бомбардировщики несли по одной 250–кг бомбе. Ими командовал капитан 3–го ранга Такахаши. Истребителями прикрытия командовал капитан 3–го ранга Итая. Общее руководство осуществлял капитан 1–го ранга Футида, и, кроме того, под его непосредственной командой летели бомбардировщики «97», вооруженные 800–кг бомбами.

В 7 час. 15 мин. с авианосцев должна была стартовать вторая волна, насчитывающая 80 пикирующих бомбардировщиков, вооруженных 250–кг бомбами, 54 бомбардировщика, несших 250–кг бомбы (или по 6 бомб в 60 кг), и 36 истребителей. Для защиты авианосного соединения было оставлено 39 истребителей.

Тем временем первая волна самолетов приближалась к цели. Погода была не идеальной — довольно сильный ветер и облачность. При подходе к цели Футида услышал сообщения диктора радиоцентра Гонолулу, сообщавшего погоду над островом. Лучшего руководства к атаке можно было и не желать—редкая облачность, отличная видимость.

Вот как описывает этот момент главный герой операции Футида: «Небо над Пёрл–Харбором было чистое. Вот, наконец, видна и сама гавань. Над ней висела легкая дымка утреннего тумана. Я внимательно рассмотрел в бинокль корабли, мирно стоявшие на якорях. Да, линкоры были на месте… Но наша надежда на то, что в гавани окажется и несколько авианосцев, не оправдалась… Было 7 час. 49 мин., когда я приказал своему радисту передать команду «Атака!»». По плану атаки предусмотрено было два варианта. По первому, в случае внезапного налета первыми выходили в атаку торпедоносцы, затем бомбардировщики, и завершали атаку пикирующие бомбардировщики. При утрате внезапности первыми для подавления средств ПВО должны были атаковать пикировщики. Поскольку противодействия со стороны американцев не было, Футида выстрелил черную ракету, означавшую приказ действовать по первому варианту. Бомбардировщики и торпедоносцы отреагировали правильно, только истребители не увидели ракеты. Футида выстрелил вторую, и это нарушило весь план — торпедоносцы и пикировщики пошли в атаку одновременно. Впрочем, это уже и не играло особой роли.

В 7 час. 53 мин., еще до того, как самолеты атаковали американские корабли, Футида передал по радио условный сигнал «Тора», означавший, что внезапная атака удалась. Любопытно, что этот сигнал был принят не только на «Акаго» адмиралом Нагумо, но и непосредственно в Японии на линкоре «Нагато», флагманском корабле Объединенного флота. Атака Пёрл–Харбора началась с бомбардировки аэродромов «Уиллер» и «Хикем». Опасаясь, что пожары, вызванные бомбардировкой аэродрома «Хикем», расположенного на острове Форд, помешают из‑за дыма атаковать, командир торпедоносцев Мурата ускорил выход своих самолетов в атаку на линейные корабли. Линкоры стояли у восточного берега острова Форд и представляли из себя отличную цель.

Дальше всех к югу располагался линкор «Калифорния», за ним эскадренный танкер «Неошо», далее пара линкоров — «Мэриленд» и «Оклахома», пришвартованные друг к другу. Американцы имели обычай швартовать линкоры парами. Это обстоятельство исключило возможность атаки корабля, расположенного ближе к берегу и прикрытого бортом другого линкора Следующая пара— «Теннеси» (ближе к берегу) и «Вест Вирджиния». Последняя пара — линкор «Аризона», прикрытый частично бортом плавучей мастерской «Вестал». Последним к северу отдельно стоял линкор «Невада». Флагманский линкор «Пенсильвания» и два эсминца находились в одном из сухих доков в военном порту. В гавани находился еще один, правда, бывший, линкор «Юта», давно разоруженный и превращенный в корабль–цель. Он стоял у западного берега острова Форд рядом с крейсерами «Детройт» и «Рэлей».

Вот как описывает атаку своих самолетов Футида: «Моя группа бомбардировщиков готовилась лечь на боевой курс. Нашей целью были линейные корабли, стоявшие на якорях у восточного берега острова Форд… По мере нашего приближения к цели зенитный огонь противника стал сосредоточиваться на моей группе. Всюду появились темно–серые клубы разрывов. В основном огонь вела корабельная артиллерия… Вдруг мой самолет сильно подбросило, как будто по нему ударили чем‑то тяжелым… Нам повезло — самолет еще подчинялся управлению, а это было главным, так как мы приближались к цели и должны были точно выдерживать курс. Мой самолет подходил к точке сбрасывания… вдруг облако скрыло от нас корабли противника… мы пропустили точку сбрасывания и должны были сделать новый заход… Другие группы делали такие же заходы, причем некоторым из них пришлось повторить это трижды… Мы уже почти легли на боевой курс, как вдруг на одном из линейных кораблей раздался взрыв страшной силы. Колоссальный столб черно–красного дыма поднялся на высоту 1000 м. Очевидно, взорвался корабельный артиллерийский погреб… Выйдя на боевой курс, мы встретили сильный сосредоточенный огонь зенитной артиллерии. В этот момент ведущий самолет успешно вышел на цель и сбросил бомбы. Остальные самолеты… сделали то же самое. Я тотчас же лег на пол и открыл смотровой люк… Было видно, как четыре бомбы полетели вниз. Внизу темнела наша цель — два линейных корабля, стоящие борт к борту. Я затаил дыхание и вдруг увидел, как два крошечных клуба дыма появились на корабле слева «Два попадания!» — крикнул я».

В этом случае бомбы поразили линкор «Мэриленд», а когда Футида видел мощный взрыв, это была гибель линкора «Аризона».

Надо отдать должное Футида, оставившему интересные заметки, посвященные не только атаке на Пёрл–Харбор, но и описанию других сражений. Помимо важного фактического материала, к тому же в отличие от многих японских авторов объективного, его заметки отличаются хорошим слогом и иногда своеобразной поэтичностью. Судьба хранила Футида всю войну — он остался жив, что и позволило ему эти заметки написать. Однако вернемся в Пёрл–Харбор.

Истребители Итая господствовали в воздухе. Появившиеся немногочисленные американские истребители были сбиты. Тем не менее два лейтенанта американских ВВС, Уэлч и Тайлор, отличились, сбив 7 из 11 японских самолетов, уничтоженных в воздушных боях. Закончив атаку, бомбардировщики и торпедоносцы направились на север к своим авианосцам. В это время подошла вторая волна, ведомая капитаном 3–го ранга Симадзаки. Пикирующие бомбардировщики этой волны должны были атаковать авианосцы, но их не было, и самолеты занялись другими кораблями и аэродромами. Самолет Футида оставался над гаванью в течение всего времени атаки и вернулся на «Акаги» последним.

Из 353 самолетов, участвовавших в атаке Пёрл–Харбора, были потеряны 9 истребителей, 15 пикирующих бомбардировщиков и 5 торпедоносцев. Потери в людях — 55 офицеров и рядовых — невысокая цена за восемь потопленных или поврежденных линкоров, не считая других кораблей и множества самолетов.

После атаки в рубке флагмана «Акаги» собралось совещание. Были предложения повторить удар по Пёрл–Харбору, и в первую очередь по хранилищам топлива. Предлагалось организовать поиск авианосцев, предположительно, находившихся где‑то к югу от острова Оаху. Однако активных действий больше не было — Нагумо принял решение отступить. По образному выражению адмирала Ямамото, адмирал Нагумо, командир ударного соединения, «стремится удрать, как вор, унося награбленное». 23 декабря он привел свое соединение на стоянку у острова Хасира.

Военно–морские историки часто высказывают недоумение по поводу поспешного отхода соединения Нагумо. Футида в некотором смысле в оправдание действий Нагумо приводит один документ, объясняющий причины его отступления. В этом документе Нагумо дает следующее объяснение своим действиям:

«1. Во время первой атаки мы нанесли противнику максимальный урон, и нельзя было ожидать, что в последующих атаках нам удалось бы значительно его увеличить…

2. Из перехваченных радиограмм явствовало, что противник располагает по крайней мере 50 тяжелыми бомбардировщиками… Кроме того, мы не знали, где находятся и что делают авианосцы, тяжелые крейсера и подводные лодки противника…»

Многие историки также высказывали недоумение по поводу того, почему японцы не захватили сразу Гавайские острова. Такие рассуждения возникли благодаря крупному и неожиданному успеху. По этому поводу Футида со свойственной ему восточной образностью пишет: «Когда принималось решение о проведении операции, мы вовсе не были уверены в успехе. В то время мы чувствовали себя так, как если бы нам предстояло выдергивать перья из хвоста орла, и, естественно, захват Гавайских островов не входил в наши планы».

Теперь вернемся в саму гавань Пёрл–Харбор и посмотрим, как происходили события на кораблях и аэродромах, в первую очередь на линкорах.

Японские самолеты впервые были обнаружены в 7 час. 30 мин. По–видимому, это были пикирующие бомбардировщики типа «99». Пикирующие бомбардировщики были быстроходнее торпедоносцев и теперь поджидали их для того, чтобы начать совместную атаку. Такое объяснение дает американский историк Морисон. Возможно, он ошибается, и первые самолеты, которые появились над гаванью, были истребителями типа «0», поскольку в ряде источников указывается именно на то, что истребители были высланы вперед для отражения возможной контратаки американских самолетов. К 7 час. 55 мин. все японские самолеты прибыли на место и начали атаку. Первая бомба упала в районе южной оконечности острова Форд. Командующий миноносцами Тихоокеанского флота контр-адмирал Фэлонг объявил боевую тревогу и поднял сигнал «Всем кораблям выйти из гавани».

Одновременно с главного поста наблюдения и связи позвонили в штаб командующего адмирала Киммеля: «Воздушный налет противника — не учебный». Через минуту подобная телеграмма была послана в Вашингтон. На корабли посыпались бомбы и торпеды. В ответ те открыли зенитный, правда, плохо организованный по ряду причин огонь. В гавани находилось 94 корабля, но всю ярость атак японцы обрушили на линкоры, стоящие на якорях у острова Форд. В первой атаке участвовало 12 торпедоносцев типа «97», затем последовал, еще ряд атак торпедоносцев. Через пять минут к ним в атаках на линкоры присоединились и пикировщики, заходившие на линкоры с кормовых и носовых курсов. Сбросив бомбы, они продолжали обстреливать корабли из пушек и пулеметов, стремясь вывести из строя артиллерийские расчеты. К 8 час. 25 мин. японцы практически, примерно на 90 %, выполнили свою задачу — линейный флот США был разгромлен.

Рассмотрим более подробно, какие повреждения получил каждый из линкоров. «Вест Вирджиния», стоящая в середине линии и ничем не прикрытая, получила больше, чем другие линкоры, попаданий. В нее попало 6 или 7 торпед. Однако 4 из них попали в броневой пояс, когда линкор получил большой крен на левый борт. Помимо торпед в линкор попали две бомбы, вызвавшие дополнительные разрушения и пожары. Ряд обстоятельств спас «Вест Вирджинию» от опрокидывания, несмотря на столь тяжелые повреждения. Во- первых, глубина под килем линкора оказалась не столь велика, а повреждения столь значительны, что корабль сел на грунт раньше, чем успел перевернуться, хотя и получил значительный крен. Во–вторых, предусмотрительность и оперативность действий некоторых офицеров, заранее, до начала войны обсудивших и определивших порядок действий при налете авиации и получении повреждений. Один из них был дежурным по кораблю и, увидев падение первой бомбы, немедленно подал команду: «Пожарная тревога. Аварийно-спасательная партия — наверх!» Команда устремилась на верхнюю палубу, и это спасло много жизней. Пораженный несколькими торпедами, линкор лишился энергии. В результате вышли из строя освещение, системы связи и подачи боезапаса.

Корабль получил большой крен на левый борт, поэтому зенитные орудия обслуживать стало затруднительно, к тому же быстро кончились боеприпасы, приготовленные для первых выстрелов. Отсутствие энергии не позволило своевременно затопить отсеки правого борта и выровнять крен, а для подачи боеприпасов пришлось организовать живую цепочку. Корабль продолжал вести огонь по самолетам даже тогда, когда на верхней палубе возник сильный пожар, вызванный горящими обломками взорвавшегося линкора «Аризона». К 10 часам запас плавучести был исчерпан, и корабль с креном на левый борт плотно сел на грунт. Огонь охватил все надстройки, и поэтому последовал приказ: «Покинуть корабль!» Помимо больших повреждений линкор понес значительные потери в личном составе — 105 человек были убиты или пропали без вести.

Линкор «Аризона» пострадал наиболее сильно из всех линкоров, был полностью разрушен и понес самые большие потери в личном составе. Несмотря на то что борт линкора прикрывала на значительную его длину плавучая мастерская «Вестал», торпеда прошла перед его носом и поразила «Аризону» в левый борт в районе первой носовой башни. Едва на корабле сыграли боевую тревогу и команда заняла свои места по боевому расписанию, как корабль получил несколько попаданий бомбами. Одна из них, по–видимому, 800–кг, пробила палубу у второй орудийной башни главного калибра и взорвалась в орудийном погребе. Вся носовая часть корабля была разрушена. Столб пламени и дыма взметнулся на сотни метров. Вторая бомба попала в дымовую трубу и взорвалась в котельном отделении. Затем в корабль попало по крайней мере еще 4 тяжелые бомбы, разрушившие все надстройки. Большие подводные пробоины привели линкор к очень быстрому затоплению. Линкор сел на грунт, но, несмотря на большой крен, не перевернулся. Корабль понес самые большие потери в людях: из 1511 человек, числившихся на борту корабля в момент атаки, погибли 47 офицеров и 1056 матросов, 44 человека были ранены.

Линкор «Оклахома» стоял с внешней стороны и прикрывал другой линкор — «Мэриленд», поэтому на его долю достались почти сразу три торпеды. Кроме того, в него попало несколько бомб. Корабль получил сильный крен, достигший очень быстро 30°. Затопить отсеки противоположного правого борта не удалось на это просто не хватило времени. Корабль кренился столь быстро, что не было возможности ни использовать средства ПВО, ни спасти сам корабль. Старшим командиром был отдан приказ: «Покинуть корабль». В этот момент в него попали еще две торпеды выше броневого пояса, и опрокидывание ускорилось. За двадцать минут корабль перевернулся на 150°, и его мачты уперлись в дно. Глубина, где затонул линкор, была невелика, и часть его днища оказалась на поверхности. Из 82 офицеров и 1272 матросов погибли 20 офицеров и 395 матросов, в основном, утонули при опрокидывании корабля. 2 офицера и 30 матросов были ранены.

Линейный корабль «Калифорния» стоял отдельно от других линкоров, дальше всех к югу. Этот линкор находился в весьма неблагополучном состоянии, так как на нем долгое время не производили ремонтных работ. Его переборки были не в порядке и не обеспечивали необходимой герметичности корабля. Кроме того, к моменту атаки на корабле было мало офицеров, и они не могли толково распорядиться, так что водонепроницаемые переборки были задраены с опозданием. В начале атаки японские торпедоносцы достигли двух попаданий торпед ниже броневого пояса.

Крен корабля удалось ликвидировать затоплением отсеков противоположного борта. Однако скоро энергетическая установка линкора вышла из строя из‑за того, что в топливную систему попала вода. Тем не менее все зенитные орудия продолжали вести огонь по самолетам, несмотря на то что боеприпасы пришлось подавать вручную. Следующее повреждение линкор получил от бомбы, пробившей палубы и разорвавшейся в районе погребов боезапаса зенитных орудий. Боезапас сдетонировал, что привело к гибели 50 человек. Еще одна бомба разрушила палубу носовой части. Аварийно–спасательная служба сумела к 9 часам ввести в действие энергетическую установку, обеспечить освещение и давление в пожарной магистрали. «Калифорния» была готова к 9 час. 10 мин. дать ход, но в это время к ее корме ветром подогнало разлитый по поверхности бухты горящий мазут. Ситуация сразу осложнилась, и командир приказал покинуть корабль. Впрочем, скоро горящий мазут снова отогнало от корабля, и команда вернулась на линкор.

Переборки линкора пропускали воду, и корабль медленно погружался, несмотря на помощь, которую ему оказывали в откачке воды два подошедших тральщика. Скоро линкор сел на грунт.

Из 120 офицеров и 1546 матросов погибли 6 офицеров и 120 матросов, 3 офицера и 58 матросов были ранены.

Линейный корабль «Мэриленд» был прикрыт от торпед бортом «Оклахомы». Из всех линкоров он получил наименьшие повреждения. В него попало всего две бомбы. Одна разорвалась на полубаке, а вторая, в 800 кг, пробила палубы и разорвалась в трюме ниже ватерлинии, но существенных повреждений не нанесла. В самом начале боя зенитным огнем с линкора был сбит торпедоносец. Из всей команды погибли только 4 человека, 2 офицера и 2 матроса, и 14 матросов получили ранения.

Линкор «Теннеси» стоял у внутреннего борта «Вест Вирджинии» и был защищен от торпед. В начале налета он получил два попадания бомбами. Одна из них попала в среднее орудие второй от носа башни, другая пробила броневую крышу третьей башни и взорвалась внутри, к счастью, не произошло больших разрушений. Наибольшие повреждения линкор получил от горящих обломков взорвавшейся «Аризоны». «Аризона» стояла всего в 20 м от кормы «Теннеси», и ее обломки буквально засыпали палубу линкора. Кроме того, горящий мазут вызвал пожар. Однако команда «Теннеси» сумела справиться и с собственным пожаром и оказать помощь другому линкору. Однако пожар был значителен, и борьба с ним затянулась до следующего утра. Из команды погибли 5 матросов, 1 офицер и 20 матросов были ранены.

Линкор «Невада» стоял отдельно, у самого восточного пирса. Это был один из кораблей, способных на момент атаки дать ход, тем более что кораблей, способных помешать этому, рядом не было. Зенитная артиллерия вовремя открыла огонь и сбила два торпедоносца. Видимо, поэтому линкор, стоящий совершенно открыто, получил только одно попадание торпедой, но пробоина была велика, до 100 м2, и многие отсеки в результате были затоплены. Спустя двадцать минут корабль атаковали пикирующие бомбардировщики, и он получил три попадания 250–кг бомбами. В 9 часов линкор дал ход и пошел южным проливом Японцам представился шанс потопить линкор на фарватере. Град бомб обрушился на корабль, и он почти скрылся в поднятых фонтанах воды. В результате он получил еще несколько попаданий, но остался на плаву. Подошедшие два буксира сумели посадить поврежденный линкор на мель у южной оконечности острова Форд. В «Неваду» попали одна торпеда и не менее пяти бомб. Корабль сильно пострадал, особенно его носовая часть и надстройки. Однако его силовая установка осталась неповрежденной, уцелела и артиллерия главного калибра. Из 94 офицеров и 1390 матросов погибли 3 офицера и 47 матросов, 5 офицеров и 104 матроса были ранены.

Линейный корабль «Пенсильвания» находился вместе с двумя эсминцами в сухом доке. Поскольку корабль находился на кильблоках, видимость целей с зенитных установок была ограничена. Линкор и стоящие с ним эсминцы были атакованы пикирующими бомбардировщиками, но сумели отбить все атаки. Около 9 часов «Пенсильвания» была атакована вторично. Бомба попала в док между эсминцами. В результате топливные цистерны эсминцев получили повреждения и возник пожар. На эсминцах стали взрываться артиллерийские погреба и зарядные отделения торпед. (Вызывает удивление, что корабли были введены в док не только с топливом, но и с боезапасом артиллерии и торпедами. Такое положение помимо опасности взрывов приводит к дополнительным нагрузкам на конструкцию корабля.) Командир линкора приказал затопить док, но горящий мазут всплыл и желаемого результата не получилось. В конечном итоге эсминцы были полностью разрушены, но линкор особых повреждений не получил. Из его команды погибли 2 офицера и 18 матросов, 30 матросов были ранены.

12 декабря линкор вышел из дока и направился в США на ремонт. Таким образом, из восьми линкоров, находящихся в момент атаки, японской авиацией 7 декабря четыре были потоплены, два получили тяжелые повреждения и два повреждены. Два линкора, наиболее поврежденные — «Аризона» и «Оклахома», восстановлению не подлежали. Остальные линкоры были отремонтированы, модернизированы и приняли участие в войне.

«Неваду» 12 февраля 1942 г. сняли с мели, а в конце 1943 г. она вернулась в строй. «Калифорния» была поднята в марте 1942 г., отремонтирована и вступила в строй в январе 1944 г. «Пенсильвания» и «Теннеси» были модернизированы в 1943 г. Несколько раньше вступил в строй линкор «Мэриленд».

Дольше всех ремонтировалась «Вест Вирджиния». Она была поднята в мае 1942 г., но отремонтирована и модернизирована только к августу 1944 г.

Помимо линейных кораблей в Пёрл–Харборе были потоплены и получили повреждения ряд других кораблей. Поскольку разгром Пёрл–Харбора можно считать концом господства линкоров и триумфом авианосцев, уделим несколько строк и другим потерям американского флота помимо линкоров.

Легкий крейсер «Рэлей», стоящий у северо–западного берега острова Форд, получил попадание торпеды. В результате одно машинное и одно котельное отделения были затоплены. Однако принятые меры затопления отсеков противоположного борта, дополнительные швартовы позволили предотвратить опрокидывание. Более того, «Рэлей» помог сбить несколько самолетов. Корабль был отремонтирован в Пёрл–Харборе уже в феврале 1942 г.

Рядом с «Рэлеем» находился старый линкор «Юта», переделанный в корабль–цель. Его палуба была покрыта деревянными брусьями для защиты от учебных бомб и имела несколько необычный вид. Некоторые японские летчики приняли «Юту» за авианосец и серьезно им занялись. На старый корабль обрушился ливень бомб и торпед. Команда, привыкшая к учебным бомбардировкам, организованно покинула корабль. В 8 час. 12 мин. «Юта» опрокинулась и затонула. Старый корабль восстанавливать не стали.

Напротив острова Форд у военной верфи стояли бок о бок минный заградитель «Оглала» и легкий крейсер «Хелинэ». Их атаковал торпедоносец и сбросил торпеду, которая прошла под килем «Оглалы» и поразила крейсер в правый борт. Одно машинное и одно котельное отделение корабля были затоплены. Благодаря умелым действиям экипажа корабль остался на плаву. До самого конца налета зенитная артиллерия крейсера действовала активно, заставляя японские самолеты сходить с боевого курса. Минный заградитель «Оглала» пострадал больше. Торпеда, взорвавшаяся у борта «Хелинэ», разорвала кораблю борт. В результате больших затоплений в 10 часов «Оглала» перевернулась и затонула.

Эсминец «Шо», находящийся в плавучем доке, был сильно поврежден бомбой. Остальные корабли значительных повреждений не получили и были восстановлены. Не восстанавливались только «Аризона», «Оклахома», «Юта», «Оглала» и два эсминца.

Помимо потопленных и поврежденных кораблей США понесли значительные потери в авиации. В 7 час. 55 мин. базу гидроавиации в Канэохэ атаковала эскадрилья пикирующих бомбардировщиков. В 8 час. 30 мин. налет повторился. В результате к 10 часам, когда японские самолеты возвращались на свои авианосцы, на базе из 36 самолетов 27 были полностью уничтожены, а 6 серьезно повреждены. Уцелели только три машины, находящиеся на патрулировании.

На авиационной базе морской пехоты Эва находились 11 истребителей, 32 бомбардировщика–разведчика и 6 вспомогательных самолетов. Все они, опасаясь диверсий, стояли крыло к крылу. В результате первого удара японских истребителей были уничтожены 9 истребителей, 18 бомбардировщиков и 6 вспомогательных самолетов. На все это у японцев ушло не более 20 минут. Подобное творилось и на всех остальных аэродромах. Избежал атаки маленький аэродром «Халеива». С него сумели подняться 5 самолетов. Героями стали два лейтенанта, о которых уже говорилось. Всего американский флот и армия потеряли уничтоженными и поврежденными 424 самолета. Потери в людях — 3300 убитых и 620 раненых.

Перед началом кампании соотношение линейных кораблей Японии и союзников было равным — по 10 линкоров. После удара по Пёрл–Харбору восемь линкоров было или уничтожено или повреждено. Казалось бы, в прежнее время кампания могла считаться законченной, тем более что судьба двух английских линкоров также окончилась трагедией (об этом будет сказано ниже). Однако этого не произошло. Сам факт гибели линкоров в Пёрл–Харборе показал, что этому классу кораблей нужно уступить первую роль новому классу — авианосцам, а также подводным лодкам.

Кстати, о подводных лодках. Как уже говорилось, в атаке на американские корабли в Пёрл–Харборе должны были принять участие пять сверхмалых подводных лодок, доставленных к месту атаки большими лодками 6 декабря 1941 г. В 3 часа ночи четыре сверхмалые подводные лодки были спущены на воду и направились к входу в гавань Пёрл–Харбор. Пятая лодка была неисправна. Длительный переход отрицательно сказался на работе гирокомпаса — он отказал. После настойчивых попыток исправить повреждение командир лодки лейтенант Сакамаки принял решение идти без компаса. Большие лодки погрузились и, согласно инструкции, стали ждать, хотя всем, в том числе экипажам сверхмалых лодок, было ясно — они уже не вернутся.

В 3 час. 40 мин. тральщик «Кондор» заметил подводную лодку и передал на патрульный эсминец «Уорд» семафор. На эсминце сообщение приняли к сведению и продолжали нести дозор. В 6 час. 30 мин. с него заметили также нечто похожее на лодку. Командир эсминца Аутбридж приказал увеличить ход и атаковать, поскольку лодка находилась в запретной зоне и подлежала уничтожению. Выпущенный с дистанции в 50 м снаряд попал в рубку, а через пару мгновений эсминец четырьмя глубинными бомбами потопил лодку. В 7 часов была обнаружена еще одна лодка. «Уорд» атаковал ее глубинными бомбами и потопил — на поверхности воды расплылось большое масляное пятно. В разгар авиационного налета в 8 час. 17 мин. эсминец «Хэлм» обнаружил и обстрелял подводную лодку у входа в Пёрл–Харбор. Несколько позже была обнаружена еще одна лодка, на этот раз уже внутри гавани.

Лодка выпустила две торпеды по эсминцу «Монагхэн», но промахнулась. Эсминец атаковал ее, обстреляв и сбросив глубинные бомбы. Пятая малая лодка под командованием Сакамаки весь день пыталась пробраться в Пёрл–Харбор. Однако это им не удалось, и лодка застряла на рифе. Подводники попытались добраться до берега, но доплыл только один Сакамаки. Он стал первым японским военнопленным. Таким образом, все пять лодок погибли, не достигнув никакого результата. Однако японская пропаганда посчитала необходимым считать подводников не только геройски погибшими, но и сумевшими потопить американский линкор «Аризона» (по этому поводу между летчиками, которые точно знали, кто потопил линкор, и подводниками возникли некоторые трения).

В Японии массовым тиражом издавались увлекательные истории о подвигах экипажей сверхмалых лодок, хотя их успехи за всю войну были весьма скромными. Чтобы более не возвращаться к этому вопросу, отметим единственное удачное нападение сверхмалой лодки на корабль союзников. Это случилось 30 мая 1942 г. в бухте Диего–Суарес. Английский линкор «Рэмиллис» был удачно атакован сверхмалой подводной лодкой, получил торпеду в носовую часть и в результате был тяжело поврежден. Через несколько минут другая торпеда потопила танкер «Бритиш Лоялти». Сверхмалая лодка погибла на рифе, а ее экипаж — в перестрелке с английскими солдатами. Вторая лодка, участвовавшая в атаке, не найдена, и судьба ее неизвестна. В то же время 31 мая три японские большие подводные лодки спустили на воду свои сверхмалые лодки в районе Сиднея. Две лодки проникли в гавань и атаковали крейсер «Чикаго», ошибочно приняв его за линкор. Атака не удалась, и торпеды прошли мимо. На следующий день со дна гавани были подняты две лодки. Надо отметить, что это были отвлекающие маневры японского флота, готовившего нападение на атолл Мидуэй. Других успехов сверхмалых лодок японцев не имели, а что касается пропаганды и занимательных историй, то это вообще в той или иной степени свойственно всем странам, но это область, так сказать, литературная.

В качестве «информации к размышлению» хочется привести один документ. Он касается вопроса, мучающего историков, почему Нагумо не повторил атаку на Пёрл–Харбор. А документ следующий:

«25 ноября 1941 г.

От кого: Главнокомандующего Объединенным флотом

Кому: 1–му воздушному флоту (соединению, предназначенному для атаки Пёрл–Харбор)

Оперативному соединению, передвигаясь сугубо скрытно и осуществляя ближнее охранение против подводных лодок и самолетов, продвинуться в гавайские воды и в момент объявления военных действий атаковать главные силы американского флота на Гавайях с целью нанесения ему смертельного удара. Первый воздушный налет намечается на рассвете дня «X» (точная дата будет определена последующим приказом).

После окончания воздушного налета соединению быстро оставить воды и возвратиться в Японию, поддерживая тесное взаимодействие и обеспечивая охранение от контратак противника. В случае, если переговоры с Соединенными Штатами окажутся успешными, оперативное соединение должно быть в готовности к немедленному возвращению и рассредоточению».

Короче говоря, в приказе конкретно указано, что после удара по Пёрл–Харбору соединению надлежит быстро оставить воды близ Гавайских островов и возвратиться в Японию. Дальнейшие приказы, получаемые Нагумо, вплоть до приказа от 2 декабря 1941 г., в котором указывается дата дня «X», ни в коей мере не содержат отмены пунктов приказа от 25 ноября, приведенного выше. Мог ли Нагумо на свой страх и риск нарушить приказ? Могли он рисковать своими авианосцами в самом начале войны, уже добившись успеха в уничтожении американского линейного флота? Думается, что с позиции того времени (7 декабря) и при той информации, которой располагал Нагумо, не говоря уже о приказе, он поступил если не оптимально, то по крайней мере обоснованно.

После разгрома американского линейного флота у союзников осталось только два линкора, готовых к действию. Однако долго плавать им не пришлось. Но вернемся на несколько месяцев назад, в то время, когда в Англии принимали решение по усилению ее Дальневосточного флота. Дело в том, что к концу 1941 г. положение Британской империи осложнилось. Большие потери в кораблях на Средиземноморском театре, потеря Крита и неудачи на сухопутном фронте в Африке, в свою очередь, обострили ситуацию и на Дальнем Востоке. Английское правительство и военное командование достаточно хорошо представляли положение дел в этом отдаленном от метрополии регионе. Знало английское командование и о положении дел в Японии, усиленно готовящейся к войне. Англии оставалось уповать на союз с США и создавать в помощь союзнику свой достаточно сильный флот на Дальнем Востоке с базированием в Сингапуре. В высшем военно–морском руководстве Британской империи существовало множество мнений о количественном и качественном составе этого флота.

В конце 1941 г. определился наконец состав флота. Он должен был включать 7 линкоров (в том числе несколько новой постройки типа «Кинг Джорж V»), 1 авианосец (типа «Илластриес»), 10 крейсеров и 24 эсминца. Первыми на Дальний Восток должны были отправиться линкор «Принс оф Уэллс», линейный крейсер «Рипалс» и авианосец «Индомитебл». 24 октября адмирал Филлипс поднял флаг на линкоре, а 2 декабря, то есть перед самой войной, корабли уже были в Сингапуре. Авианосец отстал — он получил повреждение от посадки на мель и нуждался в доковании. Прибытие линкора и линейного крейсера уравняло число линейных кораблей у противников. Их стало по 10 единиц. Новый японский линкор «Ямато» был, однако, почти готов, а другой, «Мусаси», спешно достраивался, но и без них японский флот был посолиднее флота союзников. Во–первых, против 3 авианосцев союзников японцы имели 10. Их тяжелые крейсера, не говоря о том, что их было на четыре больше, имели большее водоизмещение (если не считать 4 крейсера типа «Како»). Что касается легких крейсеров, то их у союзников было больше, однако и японские, и английские, и американские легкие крейсера были, в основном, достаточно старыми кораблями со слабой артиллерией и низкой живучестью.

Тем не менее, создав достаточно мощную эскадру в Сингапуре, Англия всерьез надеялась удержать Японию от войны. По заявлению Черчилля, английские линкоры должны были создать «…ту неопределенную угрозу, которую могут представить для всех военно–морских планов противника первоклассные линейные корабли, местонахождение которых неизвестно». (Планам Черчилля сбыться было не суждено. Какие семь первоклассных линкоров он имел ввиду? Среди кораблей, предназначенных к отправке в Сингапур, помимо «Рипалса», довольно старого и слабого линейного крейсера, предполагалось отправить корабли типа «Малайя» и «Рэмиллис». Вряд ли эти корабли могли создать угрозу японским линкорам. Весь этот план — очередная ошибка Черчилля.)

Почти одновременно адмирал Филлипс получил известие о нападении японской авиации на Пёрл–Харбор и о появлении японского соединения в Сиамском заливе. Чуть позже он получил сведения о том, что японцы высаживаются в Кота–Бару, в Южном Таиланде, а затем и о десантах в других пунктах. Адмирал Филлипс решил нанести удар по японским десантам в момент их высадки силами линкора и линейного крейсера — других сил у него просто не было. 8 декабря в 17 час. 35 мин. английская эскадра в составе линкора «Принс оф Уэллс», линейного крейсера «Рипалс» и 4 эсминцев вышла в море, держа курс на север. Английские корабли не имели авиационного прикрытия. (Почему? Ведь после того, как корабли были потоплены, английские истребители появились. По–видимому, в момент выхода кораблей погода была нелетной — низкая облачность, и адмирал Филлипс понадеялся, что и японские самолеты из‑за нее не смогут нанести удар по его кораблям.) Однако к вечеру погода улучшилась и видимость стала достаточной для того, чтобы английские корабли были обнаружены сначала самолетами с японских крейсеров, а потом и подводной лодкой И-65.

Погода улучшилась, но Филлипс истребителей не получил, хотя и затребовал их еще вечером. Будучи обнаруженным, Филлипс приказал эскадре повернуть на юг, считая, что его ждут не десантные корабли, а японские линкоры прикрытия и авиация. На рассвете 10 декабря английские корабли были вновь обнаружены японской подводной лодкой (к этому времени один из эсминцев, «Тенедос», был отправлен в Сингапур, так как у него кончилось топливо). В это время английские корабли шли в направлении пункта Куантан, так как Филлипс ночью получил сообщение о японском десанте в этом месте. Несмотря на то что корабли не имели до сих пор истребительного прикрытия и что они были обнаружены противником, английский адмирал решил рискнуть и изменил свой курс на юго–запад, к побережью Малайи. Утром эсминец «Экспресс» обследовал гавань Куантана и не обнаружил ничего и никого. После этого корабли пошли в Сингапур (истребителей прикрытия по–прежнему не было).

Тем временем командование японской авиации берегового базирования (22–я воздушная флотилия), получив донесение от подводной лодки, перенацелило удар авиации вместо Сингапура на линкоры в море. Вылетевшие ночью самолеты не обнаружили английских кораблей. Следующий вылет был назначен на утро, и в 7 часов на поиск линкоров отправились 84 самолета. Они пересекли Сиамский залив с севера на юг почти до Сингапура и никого не обнаружили. Однако на обратном пути они натолкнулись прямо на эскадру адмирала Филлипса. Первым обнаружил английские корабли самолет–разведчик, в свою очередь, и он был обнаружен радаром английских кораблей. В 11 час. 13 мин. японские бомбардировщики вышли в атаку и были встречены огнем зенитной артиллерии (авиационного прикрытия английские линкоры по- прежнему не имели).

Первыми атаковали пикирующие бомбардировщики и добились попадания одной бомбы в линейный крейсер «Рипалс». На корабле возник пожар, но вскоре он был потушен. Атака обошлась японцам в один самолет, сбитый огнем зенитной артиллерии. В половине двенадцатого на сцене появились торпедоносцы. Рассредоточившись, они атаковали линкор с разных направлений. Громадные корабли отчаянно маневрировали, чтобы уклониться от многочисленных торпед. Однако одна из торпед все же нашла свою цель. Линейный крейсер получил попадание в кормовую часть корпуса позади башни. Один винт левого борта сорвало, другой повредило. Турбина левого борта, поскольку винт отсутствовал, пошла вразнос. Поврежденный вал при вращении вызвал разрушение переборок и усугубил затопление отсеков. Помимо других помещений был затоплен отсек электрогенераторов. Корабль остался без электроэнергии. В результате замолчали орудия универсального калибра — их башни замерли неподвижно. В следующие полчаса корабли были атакованы группами самолетов еще два раза, но повреждений больше не получили. В 12 час. 25 мин. «Рипалс» был атакован девятью торпедоносцами и, получив последовательно одну за другой четыре торпеды, резко наклонился на левый борт и через несколько минут затонул. В то же время и линкор «Принс оф Уэллс» получил три торпедных попадания, затем еще три и одну бомбу. Последняя бомба уже роли не сыграла, корабль и без того уже находился на грани гибели. В 13 час. 20 мин. линкор затонул. Эскадренные миноносцы, подбиравшие команды потопленных линкоров, атакованы самолетами не были. По–видимому, у тех кончился бензин, и они торопились на базу или не хотели гоняться за маленькими и маневренными кораблями без особой надежды их потопить. В это время наконец прибыли истребители.

После гибели линкоров Комитет начальников штабов предложил командующему английскими вооруженными силами на Дальнем Востоке ответить на два вопроса: просил ли Филлипс истребительное прикрытие и знали ли в Сингапуре его местонахождение? Главный маршал авиации Брук–Пофэм ответил, что просьб о прикрытии авиацией от Филлипса не поступало и в Сингапуре не знали о том, где находятся линкоры. Он заявил также, что, как только были получены сообщения об атаках японской авиации, прикрытие было отправлено. Так, в конце концов, и осталось непонятным — одни источники утверждают, что Филлипс требовал прикрытие, а другие, что нет.

В данном случае это неважно, была ли преступная непредусмотрительность Филлипса или медлительность авиационного командования в Сингапуре и Брук–Пофэм просто «охранял честь мундира», важно то, что два свободно маневрирующие линейные корабля были атакованы в море авиацией берегового базирования и потоплены, заплатив за победу ценой потери всего нескольких самолетов. Косвенным результатом гибели линкоров стало значительное усиление зенитного вооружения кораблей универсальными установками калибром 100—127 мм, а главным образом множеством зенитных автоматов 20—40–мм калибра. Малоэффективные пулеметы почти повсеместно снимались, так же как и не получившие распространения и не оправдавшие себя ракетные установки.

Гибель линкоров лишний раз подтвердила мнение о том, что их время прошло и что их предназначение сведено только к роли артиллерийского прикрытия авианосцев.

Вскоре после этого события японская армия без особых трудов захватила и сам Сингапур, подтвердив лишний раз мнение, что морские крепости берутся с суши. Сингапур до самого конца войны оставался базой мощного японского флота. После уничтожения американских и английских линкоров, имея подавляющее преимущество в количестве авианосцев и качестве подготовки их летного состава, японское ударное соединение Нагумо просто «вымело» все неприятельские морские силы, начиная от Цейлона и до Гавайских островов — с запада на восток и от Алеутских до Соломоновых островов — с севера на юг. Япония с успехом реализовывала свои планы по захвату территорий, а планы эти были весьма обширны. Имеет смысл привести подлинник этих планов (с некоторым сокращением): «День начала военных действий будет обозначен «днем X» и определен приказом императора.

В «день X» произвести внезапный налет на Филиппинские острова, атаковать и произвести высадку в Малайе, применив, исходя из обстановки, воздушную атаку… После воздушных налетов и высадки в Малайе и завершения нападения на Пёрл–Харбор начать наступление на Гонконг… Первой задачей при нападении на Филиппинские острова… уничтожение военно–воздушных сил США на Дальнем Востоке. Для обеспечения баз, с которых могли бы действовать самолеты… армейской авиации ближнего действия… начать вторжение на о. Лусон с высадки в Апарри и на о. Батан (полуостров Батаан. — Прим. авт.).

Через четыре дня после начала военных действий… высадка в Давао и Легаспи силами с о. Палау, а десятью днями позже… в бухте Ламон и зал Лингаен. Во время закрепления на Филиппинских островах… последовательно вторгнуться в Менадо, Таракан, Баликпапан, Банджермасин, Кендари, Макассар, Амбоина, Тимор и Бали.

Одновременно с оккупацией Филиппинских островов… вторжение в Малайю и Таи (Сиам), а также захват богатых нефтью Шири и Кучинг в Британском Борнео. После овладения Малайей, включая Сингапур, и оккупации Филиппинских островов, Борнео, Целебеса и Суматры… сосредоточить все силы и предпринять вторжение на Яву… к этому времени Ударное авиационное соединение закончит операции в районах Пёрл–Харбора, Уейк и Рабаула и представится возможность использовать его подавляющую мощь для одержания быстрой и скорой победы…»

Реализация этих планов не заставила себя долго ждать. (Несмотря на то что в этот период роль японских линкоров была весьма скромной, а союзники их вообще не имели, все‑таки следует уделить несколько строк, посвященных захвату Японией обширных территорий Юго–Восточной Азии. Это надо сделать хотя бы для того, чтобы показать торжество авиации, и авианосцев в первую очередь, над другими надводными кораблями.)

Ямамото не обманул, и Япония в начале войны «действовала стремительно и показала ряд блестящих побед». Основная операция Филиппинской кампании — уничтожение американской авиации — началась в 10 час. 15 мин. 8 декабря. 21–я и 23–я воздушные флотилии подняли в воздух все имеющиеся у них самолеты для атаки американских авиабаз на острове Лусон. Японцы застали американские самолеты, тяжелые бомбардировщики в том числе, на земле. К исходу дня половина тяжелых бомбардировщиков и треть истребителей были уничтожены, а остальные получили различные повреждения. После этого налета все уцелевшие самолеты американцы отвели на южные базы.

Японцы получили полное господство в воздухе. После успешного налета районы Апарри, Виган и др. были оккупированы, затем наступила очередь островов Давао и Холо. К концу декабря 1941 г. все крупные десантные операции на Филиппинах были закончены. После чего началось наступление на Голландское Борнео, Целебес, Амбоина и Тимор. Одновременно с операциями по захвату Филиппин японцы успешно продвинулись в Британское Борнео и Малайю. К концу февраля 1942 г. японцы заняли Целебес, Борнео, Кендари, Бали и другие острова и готовились к решающему десанту на Яву.

Сопротивление, оказываемое японскому вторжению, было ничтожным — авиация и флот союзников в этом регионе были практически уничтожены. К 15 февраля 1942 г. превосходящие силы японцев сосредоточились против острова Ява. Перед решающей атакой Явы японцы провели удачную операцию против Суматры. Совместный воздушный и морской десанты решили ее судьбу, и 15 февраля Суматра капитулировала (в один день с Сингапуром). Потеряв практически всю авиацию и истощив другие средства защиты, Ява оказалась в критическом положении. Попытка доставить самолеты на авиатранспорте «Ленгли» не увенчалась успехом — корабль был обнаружен и потоплен самолетами базовой авиации.

Попытка оказать сопротивление вторжению с моря закончилась поражением союзников. В сражении в Яванском море 27—28 февраля японцы потопили два крейсера и три эсминца. Ряд кораблей союзников получил тяжелые повреждения и отступил. Японские корабли практически не пострадали. После боя, пытаясь прорваться из Яванского моря, остатки разгромленного соединения союзников были уничтожены — погибли еще три крейсера и четыре эсминца.

Начало войны было необыкновенно удачным для Японии, ее авиации и флота. Какова же роль линкоров, считавшихся многими военачальниками всех стран главной силой на море? Она, эта роль, оказалась на удивление скромна. Японские основные линейные силы отстаивались у острова Хасира, а использовались, и то для сопровождения и прикрытия, только линкоры типа «Конго». Что касается линкоров союзников, то их роль была сведена до роли мишени для бомб и торпед. Любопытно сравнить потери, понесенные обеими воюющими сторонами в этот начальный период войны в Юго–Восточной Азии (потери при Пёрл–Харборе не учитываются).

Суммарные потери американцев, англичан и голландцев с начала боевых действий и по 1 марта 1942 г. таковы: линейных кораблей и линейных крейсеров потеряно 2; крейсеров легких и тяжелых — 5; авиатранспортов — 1; эскадренных миноносцев — 14; подводных лодок — 4; тральщиков — 4. Кроме того, были потеряны множество транспортов и вспомогательных судов и практически вся авиация. Победа в Юго–Восточной Азии досталась Японии дешево: они потеряли всего 3 эсминца, 12 кораблей разных классов получили повреждения, в основном, незначительные. Потери транспортов были также невелики: 29 единиц общим водоизмещением чуть более 140 тыс. т. Союзники под ударами японской корабельной авиации повсеместно отступали.

Так продолжалось до мая 1942 г., когда американский флот сделал первую попытку остановить японскую экспансию. Это случилось в Коралловом море 7 мая 1942 г. Особенностью боя в Коралловом море 7—8 мая 1942 г. является то, что это был первый бой авианосцев, а артиллерийские корабли, их сопровождавшие, не сделали ни одного выстрела. Значительные силы артиллерийских кораблей оставались или пассивными участниками боя авианосцев или мишенями для атак авианосного и берегового базирования авиации. А силы с той и другой стороны были весьма значительными. С американской стороны помимо двух авианосцев («Йорктаун» и «Лексингтон») в операции участвовали 8 крейсеров (из них 3 тяжелых) и 11 эсминцев. С японской — 2 авианосца («Дзуйкаку» и «Сёкаку»), 4 крейсера (из них 3 тяжелых), 6 эсминцев, а также оккупационные силы: легкий авианосец «Сёхо», 4 тяжелых и 2 легких крейсера и 6 эскадренных миноносцев. В состав японских сил входил ряд вспомогательных кораблей, включавший два авиатранспорта, два минных заградителя (в том числе «Токива», старый броненосный крейсер, участник еще Русско–японской войны, переоборудованный в заградитель) и 6 транспортов.

События развивались следующим образом: в 8 час. 45 мин. 7 мая 1942 г. американские самолеты–разведчики обнаружили около острова Мисима японские оккупационные силы, предназначенные для высадки на остров Тулаги (Соломоновы острова) и дальше на Новую Гвинею, в район Порта–Морсби. Транспорты шли из Рабаула. Их прикрывал авианосец «Сёхо», крейсера и эсминцы. Дальнее прикрытие осуществляли два тяжелых авианосца (командующий адмирал Такаги). В то же время и американские корабли были обнаружены разведчиками с японских авианосцев. Тотчас были подняты 78 самолетов для удара, однако в точке, указанной разведчиком, были обнаружены только эскадренный танкер «Неошо» и сопровождавший его эсминец. Оба корабля были потоплены. Пока японские самолеты с ним расправлялись, американцы нашли более стоящую добычу — авианосец «Сёхо». Маленький японский авианосец (разумеется, относительно), водоизмещением в 11 200 т, получил 7 торпед и 13 бомб и затонул через 15 минут после начала атаки. На время противники потеряли друг друга. На утро следующего дня японские самолеты возобновили поиск и наконец обнаружили американские авианосцы.

Атака японских самолетов была эффективной — оба американских авианосца были повреждены. «Лексингтон» в результате сильных пожаров, взрывов цистерн с горючим и боеприпасом был оставлен своей командой и потоплен торпедами с эсминцев. «Йорктаун» получил только одно попадание, но повреждения были значительными. Ответная атака американских самолетов была менее результативна: «Сёкаку» получил тяжелые повреждения, но остался на плаву, «Дзуйкаку» не получил повреждений, сумев вовремя уйти от атаки в зону дождевого плевала. Основным результатом боя был отказ японцев от захвата Порта–Морсби. Был и еще один важный, хотя и косвенный результат: оба японских авианосца — один из‑за повреждений, другой из‑за нехватки подготовленных летчиков—не смогли принять участие в бою у Мидуэя. Возможно, это и повлияло на результат того боя, но в тот момент американцы, хотя и понесли несколько большие потери, могли быть довольны — продвижение на юг было остановлено. Для командования обеих сторон стало ясно, что теперь на первое место начали выходить помимо количественных характеристик ударных сил такие составляющие, как разведка, связь, организация управления и взаимодействия между отдельными отрядами кораблей, часто разделенными десятками и сочнями миль, и материально–техническое обеспечение.

Кроме того, важнейшим результатом боя, по–видимому, стало сознание необходимости иметь в наличии достаточный запас подготовленных экипажей палубных самолетов. Этот бой, а еще больше последующий, у острова Мидуэй, показал, что авианосцы, а не линкоры стали главной силой на море и что они могут решать не только тактические задачи частного характера, но и влиять решающим образом на конечный результат всей компании.

 

Сражение у Мидуэя

Бой у атолла Мидуэй отличается от боя в Коралловом море тем, что в нем (с японской стороны) принимали участие основные линейные силы флота. Правда, их участие ограничилось лишь самим фактом присутствия, да и то на значительном расстоянии от самого места боя. Этот бой, как и предыдущий, ограничился обменом ударов авиации с больших дистанций. Однако основной интерес к этому бою, по–видимому, заключается не в этом, а в последовательности решений, принимаемых адмиралом Нагумо перед и во время боя. Его решения, на первый взгляд правильные и логичные, привели в результате к поражению. В то же время несогласованность действий американской авиации привела к их победе. В этом бою основную роль сыграл «его величество случай».

Первая фаза войны — разгром американского флота в Пёрл- Харборе, занятие обширных территорий в Юго–Восточной Азии — была проведена Японией блестяще. Не понеся значительных потерь, она захватила огромные территории, источники сырья и продовольствия. Теперь стоял вопрос как охранять то, что захвачено? Для надежной обороны нужно было располагать передовыми опорными пунктами. Такими пунктами могли стать атолл Мидуэй в центре, Алеутские острова на севере и Соломоновы на юге. Базируясь на них, Япония могла перекрывать с них огромные пространства своей авиацией. Например, с атолла Мидуэй можно было легко контролировать воздушное пространство над Гавайскими островами.

Вот на этот небольшой атолл и направили японцы свой удар. Операция была назначена на 6 июня 1942 г. Японское командование оценило обстановку, учитывая, что американские авианосцы потоплены, повреждены или по крайней мере находятся далеко на юге, следующим образом: «Противник делает отчаянные попытки, чтобы задержать ослабление своих сил по мере того, как его линия внешней обороны рушится под нашими последовательными ударами, и угроза Индии, Австралии и Гавайским островам становится непосредственной… Последние 10 дней мая явились периодами… возобновления его активной деятельности… пристальное внимание противник обращает на австралийские районы… назрело время нанести удар по о. Мидуэй и Алеутским островам».

27 мая 1942 г. в западной части Внутреннего Японского моря у острова Хасира собрался практически весь японский флот. С начала войны не было случая, чтобы в одном месте наблюдалось такое сосредоточение боевых кораблей (это справедливо и для Европейского театра, не считая, разумеется, будущих десантных операций). Ввиду города Хиросима стояли на якорях 68 кораблей. Среди них 7 линкоров во главе с новым, мощным 68 000–тонным «Ямато» под флагом адмирала Ямамото. Кроме «Ямато», здесь находились «Нагато» и «Муцу» (1–я дивизия линкоров), «Исэ», «Хьюга», «Фусо» и «Ямасиро» (2–я дивизия линкоров). Линкоры были защищены противоторпедными сетями (урок, преподнесенный американцам в Пёрл–Харборе, был учтен и самими учителями). Крейсера и эсминцы располагались вокруг линкоров, готовые отразить любое нападение с воздуха. Это были крейсера «Китаками», «Ои» и «Сэндай» и 12 эсминцев, легкий авианосец «Дзуйхо» (в некоторых источниках, в частности у Футида, указывается, что это был легкий авианосец «Хосё») и группа транспортов снабжения.

К западу от главных сил находилось оккупационное соединение, предназначенное для занятия атолла Мидуэй. В него входили два линкора — «Конго» и «Хиэй», 6 тяжелых крейсеров (флагман — тяжелый крейсер «Атаго»), 2 легких крейсера, 12 эсминцев, тральщик и охотник за подводными лодками. Десант расположился на 16 транспортах. Соединению были приданы авиатранспорта, два из них несли по шесть сверхмалых подводных лодок.

К северу от этой армады находились корабли ударного соединения под командой адмирала Нагумо. В него входили 4 авианосца («Акаги» — флагман, «Кага», Сорю» и «Хирю»), 2 линкора («Харуна» и «Кирисима»), 2 тяжелых и 1 легкий крейсер, 16 эсминцев и 8 транспортов снабжения. Две завесы из подводных лодок в районе Мидуэй были развернуты заранее. Как видно из перечня, силы огромные, способные справиться с любым современным флотом.

Какие же силы им противопоставили американцы? Адмирал Нимиц знал о готовящейся атаке Мидуэя и постарался мобилизовать все наличные силы. Авианосцы «Хорнет» и «Энтерпрайз», прибывшие из южной части Тихого океана, едва успели принять топливо и запасы. Прибывший после боя в Коралловом море авианосец «Йорктаун» был сильно поврежден. Службы ремонта кораблей работали наперегонки со временем, и через 18 часов корабль был готов к выходу. В Тихом океане у американцев не было ни одного линейного корабля, способного по скорости совместно действовать вместе с авианосцами. Кое‑как отремонтированные остатки старых линкоров, поврежденных в Пёрл–Харборе, вышли из Сан–Франциско в море, но они так и не сумели подойти к месту боя ближе чем на 1000 миль. Малая скорость старых линкоров делала их скорее обузой, чем реальной силой, способной повлиять на результат боя. Все, чем располагал Нимиц, это 13 крейсеров и 30 эсминцев (не считая авианосцев). Кроме того, в его распоряжении были и подводные лодки. 5 крейсеров и 13 эсминцев были отправлены на север. Таким образом, в прикрытии 3 авианосцев остались всего 8 крейсеров и 17 эсминцев — немного, если сравнить с силами, собранными Японией.

27 мая в 8 часов на мачте «Акаги» был поднят сигнал: «Выход согласно плану». Прошло пять месяцев с того времени, как линейные корабли выходили в море в последний раз. Все это время они находились во Внутреннем Японском море, готовясь к решающему сражению с американским флотом. Команды, от матроса до адмирала, этих огромных кораблей считали, что мощь их орудий решит исход боя, и надеялись на победу. (Наверное, их можно поняты достаточно представить картину выхода в море огромных, более 200 м длиной, бронированных колоссов с мощной артиллерией, чтобы уверенность в победе вселилась в душу.) Ударное соединение адмирала Нагумо двинулось навстречу одному из крупнейших боев на море. Во главе колонны шли легкий крейсер «Нагара» и эсминцы, затем тяжелые крейсера, линкоры «Харуна» и «Кирисима» и, наконец, авианосцы «Акаги» и «Кага». Замыкала строй 2–я дивизия авианосцев под командованием контр–адмирала Ямагучи — «Хирю» и «Сорю».

Вслед за ними вышло соединение вторжения: линкоры «Хиэй» и «Конго», крейсера и транспорты под прикрытием самолетов и эсминцев. Последними вышли главные силы: 7 линкоров, крейсера и эсминцы. Их вел «Ямато». Прикрытие с воздуха обеспечивали самолеты с авианосца «Дзуйхо». Дальше события развивались следующим образом.

Ударное соединение приблизилось к Мидуэю. В 2 час. 45 мин. 4 июня все было готово к началу атаки, когда был отдан приказ: «Экипажам самолетов, назначенным в атаку, приготовиться!» Адмирал Нагумо так оценил сложившуюся ситуацию (свидетельство Футида, находящегося на «Акаги»):

«1. Флот противника, очевидно, подойдет к атоллу Мидуэй и завяжет бой в то время, когда начнется высадка десанта.

2. Заградительный воздушный дозор авиации с атолла Мидуэй будет гораздо сильнее к западу и югу от атолла, чем к северу и северо–западу.

3. Радиус действия патрульных самолетов противника составляет примерно 500 миль.

4. Противник еще не разгадал наших намерений и не обнаружил ударного соединения.

5. Ничто не говорит о том, что оперативное соединение противника находится поблизости.

6. Поэтому мы можем атаковать атолл Мидуэй, уничтожить базирующиеся там самолеты и оказать поддержку высадке десанта, затем развернуться, встретить приближающееся со стороны моря оперативное соединение противника и уничтожить его.

7. Возможные контратаки базовой авиации могут быть успешно отражены нашими истребителями–перехватчиками и огнем зенитных орудий».

Обращает на себя внимание возросшая уверенность (после многих удачных операций) по сравнению с той, какая была у Нагумо после налета на Пёрл–Харбор. Тогда он сомневался в удачном исходе повторного налета и отступил, хотя ему было известно о больших потерях у американцев в авиации. В этом случае, у Мидуэя, перед ним находились значительные силы базовой авиации, не говоря уже о возможном появлении в любой момент авианосцев противника, однако он был уверен в успехе. Все, в чем можно обвинить Нагумо перед налетом на Мидуэй, это в недостаточном внимании к разведке.

У японцев на ударном соединении авианосцев существовала практика, когда разведка вылетала с первой ударной волной самолетов. Эта практика оказалась достаточно порочной, так как при атаках Коломбо и Тринкомали надводные силы противника обнаруживались в тот момент, когда самолеты были далеко и бомбили базы. Авианосцы оказывались в опасности. Однако тогда все обошлось хорошо (для японцев). При нападении на Мидуэй Нагумо подстраховался, оставив на авианосцах вторую волну самолетов, готовых нанести удар по любым обнаруженным кораблям противника. Однако слабым местом в плане осталась разведка. Для проведения ее было выделено 7 самолетов, и только. Разведка была одноразовой, а этого было недостаточно. По–видимому, Нагумо хотел иметь как можно больше самолетов для удара по аэродромам Мидуэя и не выделил для разведки больше необходимого минимума. Один самолет–разведчик оказался неисправен и смог вылететь только через полчаса. Если бы он вылетел вовремя, он бы смог обнаружить американское ударное соединение (вот он, «его величество случай»). Вообще в японском флоте большее внимание уделялось ударным действиям, чем разведке. Это было характерно не только для авиации. Надводные корабли, например, эсминцы, были прекрасно подготовлены к ночным торпедным и артиллерийским атакам, но неохотно выполняли задания по противолодочной обороне и эскортированию транспортов (слово «неохотно», естественно, относится к командованию эсминцев).

Вернемся, однако, на палубы японских авианосцев, готовых нанести удар по Мидуэю. В первой волне было 36 бомбардировщиков типа «97» и 36 пикирующих бомбардировщиков типа «99», их прикрывали 36 истребителей. Столько же самолетов осталось и на палубах авианосцев, готовых нанести удар по противнику, как только он будет обнаружен. В 6 час. 35 мин. над Мидуэем появились первые японские самолеты. Американцы знали о присутствии японцев и заблаговременно подняли свои самолеты в воздух. Качественное превосходство японских истребителей проявилось и здесь. Американские истребители были уничтожены или отогнаны. Бомбардировщики нанесли удар по аэродромам. Взлетные полосы пострадали, однако уничтожение пустых ангаров особого значения не имело.

В это время несколько американских торпедоносцев, не имеющих прикрытия истребителей, безуспешно атаковали японские корабли. Попаданий не было, а семь торпедоносцев было сбито. В 7 часов, то есть одновременно с ударом базовой авиации по японским кораблям, в воздух были подняты самолеты с авианосцев «Хорнет» и «Энтерпрайз». После нанесения первого удара по Мидуэю Нагумо принял решение повторить удар, для чего приказал заменить торпеды бомбами. Опять приказ логичен — американские авианосцы не обнаружены. Однако здесь и была совершена ошибка, на первый взгляд незначительная, техническая. Не имея времени на уборку торпед в погреба, заменяя их на бомбы, торпеды складывали тут же на палубе (скоро наступил момент, когда Нагумо, и не он один, горько пожалел об этом). Пока перевооружали самолеты, Нагумо получил наконец сообщение от самолета–разведчика об обнаружении американских кораблей. При этом ему ошибочно донесли, что авианосцев среди них нет. Тем временем ударное соединение подверглось ударам американских пикирующих бомбардировщиков с Мидуэя. Истребители прикрытия опять оказались на высоте: попаданий корабли не имели, а восемь пикировщиков было сбито. Поднявшиеся до рассвета тяжелые Б-17 с горизонтального полета (а на другое они способны не были) безрезультатно сбросили многотонный груз бомб — все мимо. Примерно в это время Нагумо узнает, что среди американских кораблей есть, возможно, и авианосец.

Для построения в боевой порядок, нарушенный в результате атак американских самолетов, и для принятия своих, возвращающихся после налета на Мидуэй, Нагумо приказал изменить курс и повернул на север. Поднятые с американских авианосцев самолеты шли курсом с учетом полученной информации от разведчиков, и никто не заметил, что японское соединение изменило курс. Произошла некоторая путаница, которая привела к тому, что японские корабли были атакованы группами самолетов разрозненно. Эта несогласованность обернулась неожиданной удачей (вот и второй «его величество случай»). Японские авианосцы последовательно атаковали торпедоносцы с «Хорнета», «Энтерпрайза» и «Йорктауна». Они не имели истребительного прикрытия и почти все были сбиты. Попаданий в авианосцы опять не было. Нагумо мог торжествовать еще одну победу и готовить удар по американским авианосцам.

В 10 час. 20 мин. он отдал приказ начинать взлет. Все готово. Корабли начинают разворачиваться против ветра, и в этот момент над ними появились несколько заблудившихся пикирующих бомбардировщиков. Они подошли незаметно, прикрытые облаками. Истребители, занятые погонями за тихоходными торпедоносцами, не успели набрать высоту. Можно сказать, что торпедоносцы своей гибелью проложили дорогу пикировщикам. Почти одновременно три авианосца — «Акаги», «Каги» и «Сорю» — получили попадания и вышли из строя. Положение усугубило то, что палубы были заставлены самолетами, полностью заправленными бензином и бомбами. Силовые установки кораблей остались неповрежденными, подводных пробоин не было, но пожары и взрывы сделали невозможным бороться за их спасение. Однако в результате путаницы в выборе целей повезло американцам. Дело в том, что эскадрильи пикировщиков были по–разному вооружены: одни несли бомбы в 500 кг, другие — в 250 кг. Путаница привела к тому, что бомбардировщики атаковали не те корабли, какие были должны атаковать, и в результате каждый авианосец получил по бомбе в 500 кг помимо других попаданий. Некоторое время спустя все три авианосца были затоплены своими командами. Оставшийся авианосец «Хирю» под флагом адмирала Ямагучи продолжал бой. Его самолеты атаковали и повредили двумя бомбами «Йорктаун». Однако повреждения были скоро исправлены, но атаки на авианосец продолжались, и в 14 час. 40 мин. он получил попадания двух торпед. Корабль потерял ход, и команда оставила его из боязни большого, доходящего до 27° крена. Однако авианосец тонуть не захотел и впоследствии был взят на буксир, но тут в действие вступила подводная лодка И-168 и двумя торпедами поразила его. Но и после этого авианосец остался на плаву и затонул только на следующий день. Последний японский авианосец «Хирю» недолго продержался против американских авианосцев. Полностью растратив свои самолеты, он в 14 час. 30 мин. получил 4 попадания бомбами и был затоплен на следующий день своей командой. Адмирал Ямагучи не захотел покинуть корабль и, привязав себя к мостику, погиб вместе с авианосцем. Поступок, может быть, и рыцарский, но не полезный для дела. В японском флоте был некоторый недостаток в толковых адмиралах, а Ямагучи всеми считался вторым после Ямамото.

А что же делали в это время могучие линейные корабли? После того как флагман «Акаги» был поврежден и адмирал Нагумо перешел на крейсер «Нагара», он узнал, что американское авианосное соединение находится ближе, чем предполагалось раньше. У него возникла мысль атаковать американцев линкорами и тяжелыми крейсерами. Наконец в 12 часов такой приказ поступил. Корабли построились, в центре — «Хирю», линкоры и крейсера — на флангах. Однако после повреждения «Хирю» соединение лишилось последнего авиационного прикрытия и само стало целью для атак американской авиации. Линкор «Харуна», крейсера «Тонэ» и «Тикума» были атакованы пикирующими бомбардировщиками, но попаданий не получили. На следующий день Ямамото приказал всем кораблям отступить. Могучие корабли с тяжелыми пушками оказались беспомощными против самолетов. Американские авиагруппы преследовали отходившие японские корабли и атаковали отставшие из‑за повреждений, полученных при столкновении, крейсера «Могами» и «Микума», их сопровождал эсминец «Арасио». «Микума» был потоплен, а другие два корабля тяжело повреждены.

Сражение у Мидуэя показало полную зависимость результатов морского боя от количества и качества авианосных кораблей и степени подготовки экипажей самолетов. Япония срочно отозвала линкоры и плавучие базы гидроавиации для перестройки их в авианосцы. Однако относительная по сравнению с американской слабость судостроительной промышленности не позволила обеспечить перевес японцев над противником. Превосходство в силах после боя у Мидуэя постепенно стало переходить на сторону США. У Мидуэя наступление японцев было остановлено.

Остается сказать несколько слов об операции японцев на Алеутских островах, поскольку она была связана одной идеей с атакой на Мидуэй. План по захвату пунктов за линией обороны и организации баз для защиты захваченных территорий включал и Алеутские острова. Помимо этого, захват этих островов преследовал и определенные пропагандистские цели, поскольку объектом атаки становилась территория собственно США. Были и другие, достаточно важные причины для проведения этой операции. Одной из них было обеспечение изоляции Советского Союза в случае его вступления в войну на стороне США. Но главной причиной было, разумеется, расширение пояса обороны, который после проведения ряда операций, и среди них по захвату Алеутских островов, должен был включать Западные Алеутские острова, Мидуэй, Самоа, Фиджи, Новую Каледонию и Порт–Морсби (Новая Гвинея).

Для захвата островов Кыска, Aтту и других (Западные Алеутские острова) Япония выделила значительные силы, в том числе 2 авианосца, 6 крейсеров, 14 эсминцев, 6 подводных лодок и множество вспомогательных кораблей и транспортов. Впоследствии были привлечены к операции еще 2 авианосца, 4 эсминца и 6 подводных лодок.

Американские силы были значительно слабее и включали 5 крейсеров, 11 эсминцев и вспомогательные корабли. Линейных кораблей ни одна из сторон к операции не привлекала. Только в период изгнания японцев с захваченных территорий американцами было организовано ударное соединение, включавшее помимо других кораблей и три линкора.

Япония со своей стороны также подготовила ударное соединение, включавшее линкоры «Мусаси», «Конго», «Харуна» и ряд других кораблей, для участия в бою с американскими кораблями за остров Атту, но остров пал прежде, чем операция была начата. В боях за Алеутские острова участия тяжелые корабли так и не приняли, и все столкновения происходили между легкими силами — эсминцами, подводными лодками и авиацией. Единственным боем с участием тяжелых надводных кораблей был бой между крейсерами у Командорских островов, который, несмотря на значительное превосходство японцев в силах, закончился практически «вничью».

 

Кампания на Соломоновых островах

Соломоновы острова, как и Алеутские, входили в линию внешней обороны империи. Необходимость расширить границы обороны была в некотором смысле спровоцирована самими американцами. Налет американских самолетов 18 апреля 1942 г. на Токио заставил японцев форсировать проведение ряда операций, в том числе и на Соломоновых островах.

В отличие от операций на севере, где главными действующими силами были эсминцы, подводные лодки и авиация, в районе Соломоновых островов принимали участие в многочисленных боях все классы надводных кораблей, а также, разумеется, авиация и подводные лодки. Несмотря на то что у Миндуэя японцы понесли большие потери в авианосцах и экипажах самолетов, в результате чего их продвижение на восток было остановлено, в районе Соломоновых островов они продолжали продвигаться и создавать ряд сильных оборонительных пунктов. Япония придавала этому региону в Южных морях большое значение и ради него отказалась от наступления на Новую Каледонию и острова Фиджи. Позиция на Соломоновых островах контролировала коммуникации между США, Новой Зеландией и Австралией.

В начале лета 1942 г. японцы начали укреплять свои позиции на острове Гуадалканал, входящем в архипелаг Соломоновы острова, и на восточном побережье Новой Гвинеи. Для ограничения японского продвижения США предприняли десантную операцию, целью которой были захват и удержание островов Тулаги, Гуадалканала и Флориды, а также островов Санта–Крус, «чтобы не допустить использования этих районов противником и обеспечить свои силы базами для подготовки дальнейших наступательных операций».

7 августа 1942 г. США предприняли контрнаступление и высадили десант в районе Тулаги—Гуадалканал. Транспорты с десантом прикрывали крейсера и эсминцы. Авианосное оперативное соединение обеспечивало поддержку десанта с воздуха. Высадка вызвала энергичную реакцию японцев. 8 августа в район высадки американского десанта были отправлены соединение крейсеров (пять тяжелых и два легких) и один эсминец. Силы союзников были не слабее японского соединения и включали пять тяжелых крейсеров и шесть эсминцев (один тяжелый крейсер, входивший в отряд прикрытия транспортов, отсутствовал в районе боя и участия в нем не принимал). Японское соединение было обнаружено американским самолетом, так что американцы могли ожидать скорого появления японских кораблей. Примерно за два часа до начала боя японские крейсера отправили самолеты–разведчики, задачей которых помимо разведки было освещение района высадки американского десанта с помощью осветительных бомб.

В половине второго ночи японская эскадра обнаружила американский эсминец, и, поскольку американский корабль не увидел японских крейсеров, она проследовала дальше и вскоре обнаружила южную группу (корабли союзников были разделены на два отряда) и атаковала ее торпедами. Два крейсера, «Чикаго» и «Канберра», были тяжело повреждены («Канберра» получил настолько большие повреждения, что через несколько часов его пришлось затопить). Затем наступила очередь и северной группы. Японские корабли осветили корабли противника прожекторами и открыли огонь прямой наводкой. Огонь был настолько точным, что два тяжелых крейсера погибли на месте, а третий — на следующее утро. Однако японцы после столь успешного боя не стали почему‑то развивать успех и отошли, так и не атаковав оставшихся без прикрытия транспортов. Этот бой был первым среди многочисленных боев в этом регионе и получил название «боя у острова Саво». (Надо сказать, что в проливе между островами Саво и Гуадалканал в результате всех этих боев погибло столько кораблей с обеих сторон, что американцы прозвали его «пролив Железное дно».) Единственным светлым пятном на фоне тяжелого поражения союзников было потопление одного из японских крейсеров, участвовавших в том бою. Американская подводная лодка S-44 находилась в районе острова Новая Ирландия и обнаружила японские крейсера, возвращавшиеся после боя. С дистанции четыре кабельтовых она четырьмя торпедами потопила крейсер «Како». Корабль затонул через пять минут после попадания последней торпеды.

Упорство, с которым обе воюющие стороны стремились утвердиться в этом регионе, заслуживает хотя бы краткого упоминания о каждом столкновении, несмотря на то что линейные корабли (а книга посвящена именно им) принимали участие не в каждом из них.

Следующий бой произошел в восточной части архипелага 23—25 августа 1942 г. Победа у острова Саво позволила японцам беспрепятственно высадить подкрепления гарнизону Гуадалканала и с их помощью провести наступательную операцию по захвату аэродрома «Гендерсон». (На Гуадалканале основные боевые действия развивались именно за этот аэродром.)

19 августа из Рабаула вышел очередной конвой с подкреплениями для гарнизона Гуадалканала. Всего четыре транспорта, перевозившие около 1500 человек, помимо ближайшего охранения из легкого крейсера, 4 эсминцев и гидроавиатранспорта «Читосэ» имели мощное прикрытие, включавшее авианосцы «Сёкаку», «Дзуйкаку» и 6 линкоров. Передовое соединение, также весьма мощное, включало линкоры «Хиэй» и «Кирисима», 3 тяжелых и 1 легкий крейсер и 12 эсминцев.

Кроме того, японцы создали еще одно соединение из легкого авианосца «Рюдзе», тяжелого крейсера «Тонэ» и двух эсминцев. В бою в Коралловом море также отдельно действующий авианосец «Сёхо» сыграл роль приманки, заставившей принять на себя удар всех самолетов противника. Если в отношении «Сёхо» это могло произойти и случайно, то в роли «Рюдзе» как приманки сомневаться не приходится. Японцы сознательно подставили этот корабль «на убой» с целью отвлечь основные силы авиации американцев и затем сосредоточенным ударом разгромить оставленные без авиационного прикрытия корабли противника.

Американские силы в этом бою были существенно слабее и включали два авианосца, «Саратога» и «Энтерпрайз», линкор «Норт Кэролайн», три тяжелых и один легкий крейсера и десять эсминцев. Оба противника знали о взаимном присутствии, вопрос стоял о непосредственном обнаружении. Наконец, в 14 час. 40 мин. 24 августа разведчик с «Энтерпрайза» обнаружил авианосец «Рюдзе», а через двадцать минут и два других авианосца. С американских авианосцев была поднята авиагруппа для атаки «Рюдзе», и в 16 час. 20 мин. они атаковали этот небольшой авианосец. В него попали не менее 10 бомб и одна торпеда — более чем достаточно для такого корабля. Он получил большой крен, полностью потерял ход и горел от носа до кормы. Поднятая вторая авиагруппа также атаковала этот находя1цийся в безнадежном состоянии корабль. Попытка перенацелить самолеты на другие цели из‑за плохой связи не удалась. Повреждение от двух бомб получили только авиатранспорт «Читосэ» и легкий крейсер «Дзинцу». Потоплены были эсминец «Мицуки» (первый случай потопления корабля самолетом Б-17 с горизонтального полета) и вспомогательный крейсер «Кинрю Мару». Японцы не остались в долгу, и вскоре после подъема первой волны для атаки «Рюдзе» самолеты с «Сёкаку» и «Дзуйкаку» атаковали «Энтерпрайз». Атака пришлась как раз на момент, когда в воздух поднималась вторая волна. Плохая связь опять не позволила организовать надежное прикрытие кораблей своими истребителями. Японские бомбардировщики сумели прорваться через завесу из истребителей и поразить авианосец тремя бомбами. Однако служба живучести оказалась на высоте, и корабль остался в строю. Бомбы, сброшенные с горизонтального полета на линкор «Норт Кэролайн», не попали в него.

Немногие самолеты с «Саратоги» приняли участие в бою. Пороху понюхать довелось только 7 самолетам, — это они повредили двумя бомбами авиатранспорт «Читосэ». На этом бой и закончился. Стороны обменялись авиационными ударами и разошлись. Мощные линкорные силы остались не у дел. Однако одним из результатов боя стало в дальнейшем значительное улучшение средств связи, и в первую очередь систем распознавания самолетов «свой—чужой» и систем их наведения на цель.

11 октября 1942 г. произошел еще один бой между японскими и американскими крейсерами. Около 22 час. 30 мин. на подходе к проливу между островами Саво и Гуадалканал американские крейсера (два тяжелых, два легких и четыре эсминца) радиолокаторами обнаружили пять японских кораблей — три тяжелых крейсера и два эсминца. Примерно через час американские крейсера открыли огонь. Японские корабли были захвачены врасплох. В результате кратковременного боя японцы потеряли тяжелый крейсер «Фурутака» и эсминец, два других крейсера получили повреждения. Повреждения получили и американские корабли (легкий крейсер «Бойз» и эсминец — тяжелые, крейсер «Солт–Лейк Сити» — незначительные).

За два месяца, с августа по октябрь 1942 г., попытки японцев восстановить контроль над Гуадалканалом не принесли желаемых результатов, несмотря на то что завеса из подводных лодок, развернутая на пути следования американских кораблей, принесла немалый успех. Так, 15 сентября подводной лодкой И-19 был потоплен авианосец «Уосп», тогда же линкор «Норт Кэролайн» получил попадание торпеды и был отправлен в США на ремонт. Была повреждена торпедой с подводной лодки и «Саратога». Используя благоприятные условия, японцы решили активизировать свои действия. Для противодействия им американцы сформировали два оперативных соединения и направили их к острову Санта–Крус для перехвата любого соединения противника, направлявшегося к Гуадалканалу. Оперативные соединения включали два авианосца, «Энтерпрайз» и «Хорнет», линкор «Саут Дакота», три тяжелых крейсера, три легких крейсера ПВО и четырнадцать эсминцев.

Силы, которые японцы собрали в этом районе, значительно превосходили те, какими располагали американцы. Японские корабли были объединены в три соединения. Передовое соединение включало два линкора, «Конго» (под флагом адмирала Курита) и «Харуна», четыре тяжелых крейсера, легкий крейсер, авианосец «Дзунье» и одиннадцать эсминцев. Ударное соединение линейных кораблей — два линкора, «Хиэй» и «Кирисима», три тяжелых и один легкий крейсер и семь эсминцев. Здесь же находилась и группа снабжения, включавшая четыре танкера и три транспорта под охраной эсминца. И, наконец, ударное соединение авианосцев в составе двух тяжелых и одного легкого авианосца, крейсера и семи эсминцев. Произошедший бой снова превратился в дуэль авианосцев. В 8 час. 30 мин. 26 октября с американских авианосцев были подняты две волны самолетов для атаки японского соединения. В 10 час. 40 мин. первая волна атаковала авианосец «Секаку» и добилась попадания четырьмя бомбами. Атака крейсера «Тикума» была также успешной. Попавшие в корабль две бомбы и два близких разрыва нанесли кораблю тяжелые повреждения. Был поврежден и авианосец «Дзуйхо». Атака линкора «Конго» успеха не имела. В ответ японские самолеты атаковали авианосец «Хорнет» и достигли попаданий двух торпед и двух бомб. В результате последующих атак корабль получил еще несколько попаданий бомбами и торпедами и был оставлен экипажем. Эсминцы охранения выпустили по нему несколько торпед и обстреляли из 127–мм орудий. Корабль получил большой крен и горел от носа до кормы. Однако он еще оставался на плаву и был потоплен позже проходящими мимо японскими кораблями.

Авианосец «Энтерпрайз» был также поврежден двумя бомбами, но остался в строю. По одному попаданию получили линкор «Саут Дакота» и легкий крейсер ПВО «Сан–Джюен». Один эсминец был потоплен подводной лодкой, а другой получил повреждения от врезавшегося в него японского самолета. Этот бой обошелся без участия артиллерийских кораблей, а линкоры были практически зрителями, наблюдавшими за боем авианосцев.

Наконец в период между 12 и 15 ноября 1942 г. произошли сражения, в которых смогли принять непосредственное участие и линкоры и пострелять друг в друга. Необходимость доставлять на Гуадалканал тяжелую технику в виде танков и артиллерии заставила японское командование организовать конвой из 12 транспортов под прикрытием крупных надводных сил. Они должны были доставить 13 500 человек, артиллерию и снабжение. В это время, 11 и 12 ноября, американцы, также доставив подкрепление, разгружали свои транспорты. Японцы нанесли по ним удар авиацией и несколько кораблей (в том числе крейсер «Сан–Франциско») и транспортов повредили. Одновременно и японское соединение было американцами обнаружено. Помимо транспортов оно включало линкоры «Хиэй» и «Кирисима», легкий крейсер и 15 эсминцев. Американцы располагали двумя тяжелыми и тремя легкими крейсерами и девятью эсминцами. Американцы, несмотря на то что были значительно слабее противника, решили оказать сопротивление и заставить противника отказаться от атаки транспортов.

В 1 час 20 мин. крейсер «Хелинэ» установил радиолокационный контакт с японскими кораблями на дистанции примерно в 130 кабельтовых. Прежде чем обстановка прояснилась, американские эсминцы оказались на дистанции торпедного залпа. В 1 час 50 мин. японцы обнаружили американские корабли, осветили их прожекторами, выпустили торпеды и нанесли повреждения нескольким кораблям. В свою очередь, американские крейсера избрали основной целью линкор «Хиэй» и сосредоточили на нем огонь всех кораблей. В результате попаданий более 80 снарядов линкор получил тяжелые повреждения и потерял управление. Было потоплено и два японских эсминца.

Американцы потеряли крейсер ПВО «Атланта» и четыре эсминца. Позже крейсер ПВО «Джюно» был атакован японской подводной лодкой и получил попадание торпедой, и без того тяжело поврежденный корабль сразу пошел ко дну. (В некоторых источниках указывается также потопление крейсера «Хелинэ». Однако этот корабль погиб много позже, в июле 1943 г., в заливе Кула от торпед эсминцев «Суциказе» и «Таниказе».)

Линкор «Хиэй» остался на плаву, но без хода и был добит бомбами и торпедами самолетов с Гуадалканала. После этого боя соединение японских транспортов и кораблей прикрытия отошло на север. К вечеру сюда подошло соединение японских крейсеров; теперь уже американским крейсерам, имевшим тяжелые повреждения, пришлось отступить. Японские крейсера начали обстрел аэродрома «Гендерсон», но, атакованные торпедными катерами, отступили.

На следующий день самолеты с «Энтерпрайза» атаковали японские корабли и потопили крейсер «Кунигаса», а три других корабля повредили. Несколько позже американская авиация нанесла удар по транспортам и большинство из них потопила. Только четыре из них, поврежденные, сумели выброситься на берег и частично разгрузиться. Для поддержки своих транспортов японцы двинули остатки своих кораблей прикрытия. В свою очередь и американцы направили в этот район из прикрытия авианосца «Энтерпрайз» два линкора — «Вашингтон» и «Саут Дакота». Эти соединения двигались навстречу друг другу, и ночью 15 ноября произошел второй артиллерийский бой линкоров. В полночь «Вашингтон» установил радиолокационный контакт с японскими кораблями. В 10 час. 15 мин. с дистанции около 100 кабельтовых он, а за ним и «Саут Дакота» открыли огонь. В ответ японцы также открыли огонь, сосредоточив его на эсминцах. После обнаружения линкора «Саут Дакота» японцы перенесли огонь на него. Однако силы были не равны, и «Кирисима», получив не менее десяти 406–мм и около 40 снарядов меньших калибров, потерял управление и был затоплен своей командой. Японцы потеряли еще эсминец. Американцы, несмотря на большое преимущество, также понесли потери. Они лишились трех эсминцев. Линкор и эсминец получили повреждения. Больше в боях в этом районе линейные корабли обеих сторон участия не принимали.

Однако бои надводных кораблей продолжались, и у Тассафаронга 30 ноября 1942 г. японцы с лихвой рассчитались за поражение 15 ноября. Этот бой любопытен тем, что он произошел между японскими эсминцами и американскими тяжелыми крейсерами. Бой произошел ночью, и, несмотря на отсутствие радиолокации на японских эсминцах, он закончился их полной победой.

В составе американского соединения было четыре тяжелых, один легкий крейсер и шесть эсминцев. В составе японских сил было всего восемь эсминцев (флагман «Наганами» под командой адмирала Танака). В этом бою японцы проявили все свое мастерство в точных торпедных атаках. Американцы обнаружили радиолокатором японские корабли, и эсминец «Флетчер» выпустил по ним торпеды, но промахнулся. Японские эсминцы, не открывая огня, чтобы не обнаружить себя, сблизились с противником и, в свою очередь, атаковали его торпедами. После чего развернулись «все вдруг» и отошли. Этот маневр у японцев был отработан и всегда давал хороший результат. В данном бою был потоплен крейсер «Нортхемптон», а три других получили тяжелые повреждения. Японцы потеряли один эсминец. Он вопреки инструкции и отработанной тактике открыл огонь по американским крейсерам и был мгновенно обнаружен и потоплен.

В дальнейшем в этом регионе, как уже говорилось, бои происходили только между легкими силами, в которых японцы, как правило, несли поражения и потери в кораблях.

После боя у Тассафаронга и по 25 ноября 1943 г. в районе Соломоновых островов японцы потеряли не менее 34 легких кораблей, не считая множества поврежденных. В это число входят также и те, что пострадали от налетов авианосной авиации на Рабаул и Кавиенг. В конечном итоге японцы должны были убрать свои войска с Соломоновых островов. Если у Мидуэя их наступление было остановлено, то у Гуадалканала они начали отступать.

 

Кампания на острове Новая Гвинея

Одновременно с оккупацией Филиппин и Индонезии японцы предприняли наступление в юго–западную часть Тихого океана и высадились на островах Новая Британия и Новая Ирландия, сделав Рабаул и Кавиенг основными опорными пунктами в этом регионе. Затем японцы продвинулись и дальше, заняв Соломоновы острова и часть острова Новая Гвинея. Остров Новая Гвинея был совершенно не подходящим для проведения каких‑либо военных операций. Полностью лишенный дорог, покрытый труднопреодолимыми горами и дремучими джунглями, он представлял собой естественную крепость.

Все военные действия, которые могли провести обе стороны, представляли собой десантные операции с последующим захватом некоторых пунктов на побережье. Отсутствие коммуникаций сделало авиацию для обеих сторон важнейшим фактором в обороне или захвате пунктов на побережье.

В марте 1942 г. японцы впервые высадились на Новой Гвинее, в пунктах Лаэ и Саламауа. Продвижение в восточном направлении, в сторону Порт–Морсби, было остановлено американцами после сражения в Коралловом море. Это была первая остановка японской экспансии в южном направлении. В дальнейшем американцы последовательно вытесняли японцев и 30 июня 1944 г. взяли пункт Сансапор, поставив точку в этой длительной операции. В ходе кампании на Новой Гвинее не произошло ни одного значительного морского сражения, тем более с использованием линкоров. Исключением явилось сражение в Коралловом море. Впрочем, японцы для усиления давления в южном направлении и изоляции Австралии от США разработали план «Кон», который предусматривал использование тяжелых надводных кораблей в этом регионе, в том числе линкоров «Ямато» и «Мусаси».

Плану этому не суждено было осуществиться, а то американцам, не имевшим в то время достаточных сил для противодействия мощному японскому соединению, пришлось бы плохо. Окончание операции на Новой Гвинее позволило американцам расширить контроль в юго–западной части Тихого океана и создать дополнительные базы для организации атак на Филиппины, а в дальнейшем на Тайвань и собственно Японию. Успеху операции на Новой Гвинее способствовало значительное превосходство в людях и вооружении, которое американцы сумели создать к началу 1944 г.

 

Операции в центральной части Тихого океана

К середине 1943 г. закончился период войны, когда США в основном проводили оборонительные операции, во всяком случае, в плане стратегии. Японцы были выбиты с Алеутских островов на севере и отступали на Соломоновых островах и Новой Гвинее на юге. К этому времени морские и военно–воздушные силы США значительно увеличились, и это позволило осуществить наступательные операции по захвату ряда опорных пунктов в центральной части Тихого океана. Американцы разработали оригинальный план, сущность которого заключалась в том, что захват островов шел как бы «прыжками», пропуская и оставляя в тылу у себя ряд пунктов в руках японцев. Такая тактика позволяла концентрировать силы для выполнения каждой операции и не распылять их на множество второстепенных. Оставшиеся же в тылу японские гарнизоны на островах, лишенные снаряжения и продовольствия, были и так обречены на последующую сдачу.

В 1943 г. американцы поставили себе задачу занять острова Гилберта и Маршалловы и создать там базы для обеспечения дальнейших наступательных операций против Каролинских островов. Предварительной операцией перед атакой островов Гилберта был захват островов Эллис, а сама операция против островов Гилберта (острова Тарава и Макин) была намечена на 20 ноября 1943 г. К этому времени положение Японии настолько ухудшилось, что ряд островов, в том числе Гилберта и Маршалловы, были исключены из числа важных районов, подлежащих обороне с применением главных сил флота, но гарнизоны на них предполагалось увеличить. Однако это японцам не удалось, и острова подкреплений не получили. Тем не менее гарнизоны на островах Тарава и Макин оказали весьма серьезное сопротивление и дрались, что называется, до последнего солдата. И это несмотря на подавляющее превосходство американцев в силах. Перед высадкой десанта острова были подвергнуты артиллерийскому обстрелу с надводных кораблей и ударам авиации. Некоторая несогласованность в действиях и плохая оценка природных факторов — наличие рифов и течений—привели к значительным потерям в войсках первого эшелона десанта. Последующие два дня прошли в тяжелых боях и стоили американцам значительных потерь, составивших более 3000 человек, то есть около 20 % от общего числа участвовавших в десанте войск. Значительный перевес в авиации (около 900 авианосных самолетов) полностью нейтрализовали японские воздушные силы в районе островов Гилберта и Маршалловых. Единственной потерей, которую понесли американцы от японской авиации в этом районе, было повреждение торпедой авианосца «Индепенденс» и потопление эскортного авианосца «Лиском Бэй».

Захват Маршалловых островов, намечавшийся на 31 января, должен был начаться с атаки атолла Кваджелейн и других двух пунктов. К этим островам были направлены три группы кораблей и судов с десантом в 63 735 солдат и офицеров. Для обстрела побережья были привлечены крейсера и эсминцы. Операцию обеспечивали около 700 самолетов авианосной авиации. Японцы имели не более 130 самолетов, и потому противодействие десанту в воздухе было незначительным. Через два дня были заняты острова Рой–Намюр, спустя еще два дня — Кваджелейн. Третий пункт — атолл Маджуро — был занят без потерь и сопротивления, так как он был оставлен японцами до начала высадки десанта. В дальнейшем был захвачен важный в стратегическом отношении атолл Эниветок. Операция по захвату островов Гилберта и Маршалловых прошла успешно и позволила поставить под контроль американцев огромную территорию, в 800 000 кв. миль.

Оценивая потери обеих сторон в операциях на островах Гилберта и Маршалловых, невольно возникает одна мысль: как бы защищали японцы свою родную территорию, непосредственно Японию? Действительно, гарнизоны на островах Гилберта в сумме составляли 5629 человек. Убиты — 5370 человек. Взяты в плен, в основном раненые корейские рабочие, всего 250 человек. На Маршалловых островах гарнизоны насчитывали 11 400 человек, убиты —11 044 человека, взяты в плен — 356 человек. На отдельных островах, например на острове Энгебл, из 1200 человек гарнизона попали в плен всего 16 раненых.

Американцам эта операция обошлась в 5447 человек, что составило около 7,5 % от общего числа участвовавших в десанте.

Операция в центральной части Тихого океана, успешно проведенная американцами, создавала угрозу разделения японской оборонительной линии на две части и изоляции островов, находящихся к югу от места прорыва. Теперь американцы продвинулись более чем на 2000 миль к западу от Гавайских островов и получили защищенные стоянки как для флота, так и для многочисленных амфибийных сил, нацеленных на Марианские и Каролинские острова, остров Сайпан и другие территории, еще находящиеся в руках японцев. Наконец, захват Маршалловых островов приблизил японские коммуникации на 1300 миль, что дало возможность увеличить число подводных лодок, одновременно находящихся на боевых позициях. Передовая база японцев — Рабаул — оказалась фактически отрезанной, а другая база — Трук — подвергалась интенсивным ударам авиации и стала бесполезной. 10 февраля 1944 г. адмирал Кота отдал приказ об оставлении этой базы и использовании в качестве передовой Палау. Американцы, начиная с марта 1944 г, готовили следующую операцию по захвату Марианских островов. Они подготовили три дивизии авианосцев (всего 9 кораблей) и только ждали подходящего случая попытаться взять реванш за все поражения последнего времени.

Американцы подготовили планы по захвату Южных Марианских островов и изоляции еще находящихся в руках японцев Каролинских островов. Десанты на ключевые пункты — острова Сайпан и Гуам — были намечены на 15 и 18 июня 1944 г.

Десант на Сайпан начал высаживаться в 8 час. 40 мин. под прикрытием значительных сил авиации. К вечеру на остров были высажены уже более 20 000 солдат и офицеров. На острове были захвачены аэродромы, которые стали активно использоваться американцами.

Японское командование было вынуждено принимать меры для отражения противника, угрожавшего жизненно важным центрам империи. Впервые после Мидуэя командование японского флота решило использовать главные силы авианосцев и линкоров. Американское авианосное соединение, выполняя операцию по прикрытию десанта на Сайпане, ожидало подход японского флота. Бой между главными силами флота противников стал неизбежным.

Он произошел 19—20 июня 1944 г. Силы, которыми располагали противники, в два–три раза превосходили те, что действовали у Мидуэя. Японцы располагали пятью тяжелыми и четырьмя легкими авианосцами, имевшими в общей сложности 473 самолета. Их прикрывали пять линкоров, одиннадцать тяжелых и два легких крейсера и двадцать восемь эсминцев. Адмирал Озава, японский командующий «маневренным флотом», мог располагать также некоторым количеством самолетов берегового базирования.

Американское соединение под командованием адмирала Спрюэнса было значительно сильнее. Оно включало 7 тяжелых и 8 легких авианосцев с 956 самолетами (в том числе 65 гидросамолетов на крейсерах и линкорах), 7 линкоров, 8 тяжелых и 13 легких крейсеров и 69 эсминцев.

Преимуществом японцев было то, что их самолеты, максимально облегченные, могли вести разведку и наносить удары на дистанции более 500 миль, в то время как для американских самолетов эта дистанция не превышала 350 миль. (Обеспечение большой дальности дорого обошлось японским летчикам. Одно из средств по снижению полетного веса — удаление средств герметизации топливных баков. В результате японские самолеты при малейшем повреждении баков горели, как спичечные коробки.)

Обладая преимуществом дальности полета, японские самолеты- разведчики 18 июня обнаружили корабли Спрюэнса, и на рассвете 19 июня Озава был готов к нанесению удара по американским кораблям. Однако его планы были нарушены американскими подводными лодками.

Около 8 часов утра подводная лодка «Альбакор» обнаружила японские авианосцы, шедшие с большой скоростью на дистанции не более 11 кабельтовых. Подводная лодка пошла на сближение и произвела шеститорпедный залп из носовых торпедных аппаратов. Целью подводной лодки оказался самый новый и самый крупный авианосец «Тайхо», флагманский корабль Озава. В момент атаки подводной лодки с «Тайхо» начали подъем самолетов для удара по американским кораблям. Первый самолет, поднявшийся с авианосца, обнаружил след торпеды. Летчик пожертвовал собой и самолетом, спикировав на нее. Однако одна из торпед поразила авианосец в район топливных цистерн. Роковое стечение обстоятельств — авианосец был заправлен сырой нефтью из месторождений в Индонезии. Считалось, что это не представляет опасности, так как нефть достаточно тяжелая и содержит немного летучих ингредиентов. После попадания торпеды пожара не произошло, и неопытные действия службы спасения (были открыты переборки и корабль был «продут», в результате взрывоопасные пары распространились по всему кораблю) привели к тому, что на корабле спустя почти 7 часов после попадания торпеды произошел взрыв и он затонул.

Несколько позже «Альбакора» другая подводная лодка, «Кавэлла», также обнаружила японское авианосное соединение и атаковала его. Из шести выпущенных торпед в авианосец «Сёкаку» попало три, и через три часа он затонул. Таким образом, перед решающим боем японский флот лишился двух сильнейших авианосцев (вот и еще один «его величество случай»).

Утро 19 июня американский флот встретил в ожидании боя с противником. Однако ни один из моряков не знал, где противник. Соединение шло в северо–восточном направлении и представляло собой пять обособленных групп. Четыре авианосные группы, по три- четыре авианосца в каждой, шли в кольцевом окружении эсминцев и крейсеров. Позади них шло соединение из семи линкоров, четырех крейсеров и четырнадцати эсминцев. Линкор «Индиана» шел в центре, остальные корабли образовали вокруг него круг. Позади соединения шли эсминцы радиолокационного дозора.

Боевые действия начались на рассвете, когда несколько японских истребителей типа «О», вооруженных бомбами, атаковали эсминцы из группы охранения линкоров. Атака успеха не имела, а один самолет был сбит.

Следующий контакт противников произошел над островом Гуам и представлял собой воздушный бой между авианосными самолетами американцев и истребителями берегового базирования японцев. В дальнейшем бой представлял собой обмен ударами корабельной авиации. В промежутке между 10 и 15 часами самолеты с авианосцев Озава совершили четыре массированных налета. Строй японской эскадры состоял из двух групп кораблей. В первую входили три небольших авианосца («Чиода», «Читосэ» и «Дзуйхо») в прикрытии четырех линкоров, девяти тяжелых крейсеров и восьми эсминцев. Этот отряд выполнял функцию своеобразного щита. Позади него шли основные силы из четырех авианосцев в прикрытии линкора «Нагато», крейсеров и эсминцев. В первом налете принимали участие 69 самолетов. Обнаруженные заранее на дистанции в 150 миль японские самолеты не представляли особой опасности, так как время позволяло подготовиться к их встрече.

Из 69 самолетов было сбито 44, только некоторые из них смогли пробиться и атаковать эсминцы охранения, но их разрозненные действия успеха не имели. Несколько бомбардировщиков сумели атаковать линкоры адмирала Ли. Одному из них удалось попасть 250–кг бомбой в линкор «Саут Дакота». Это было единственное попадание за весь день.

На линкоре погибли 27 человек и были ранены еще 23, однако корабль продолжал выполнять свою задачу. Во втором ударе принимали участие 118 самолетов. Однако их число было уменьшено в результате ошибочного обстрела с кораблей адмирала Курита — два самолета были сбиты, а восемь повреждены и вернулись на свои авианосцы. К американским кораблям прорвалось не более двадцати японских самолетов. Они атаковали линкоры, но особых успехов не имели. Один самолет врезался в борт линкора «Индиана», однако торпеда, которой был этот самолет вооружен, не взорвалась. Остальные корабли сумели уклониться от сброшенных бомб и торпед. В результате близких разрывов бомб были убиты и ранены несколько десятков человек. Из этой группы самолетов на авианосцы не вернулось 97 машин.

Третья группа, включавшая 47 самолетов, вначале несколько заблудилась, затем долго выбирала цель для атаки и наконец попыталась ее провести против американских линкоров, но была отогнана и отступила, потеряв всего 7 самолетов, но успехов никаких не имела. Последняя, четвертая волна из 82 самолетов также успехов не имела и потеряла 73 самолета, ничего не добившись. В целом Озава потерял более половины своих самолетов при практически нулевом результате.

Рассмотрим теперь боевую деятельность американского авианосного соединения. Впервые о японском соединении американский командующий узнал во втором часу ночи 19 июня. Невероятно, но в следующий раз корабли Озава были обнаружены воздушной разведкой только в 16 часов 20 июня. До этого адмирал Митшер получал сведения только от подводных лодок и один раз от самолета — дальнего разведчика берегового базирования. Несмотря на наличие большого количества самолетов–разведчиков, в том числе и ночных, американский командующий не делал серьезных попыток произвести глубокий поиск противника. (Есть мнение, что Митшер заботился о своих летчиках и берег их силы или приберегал самолеты до того момента, когда японские корабли сократят дистанцию, с тем чтобы нанести по ним удар всей мощью своих самолетов.) Так или иначе, разведка произведена не была, а корабли Озава находились в это время в 325 милях от американцев, то есть практически на пределе дальности полета американских палубных самолетов. Возможно, Митшер это просчитал и не послал разведчиков, так как атаковать японские корабли все равно было практически невозможно.

Озава не забывал о разведке и утром 20 июня отправил группу гидросамолетов на поиск противника Американское соединение обнаружено не было, но часть самолетов не вернулась. Несколько позже, уже окольным путем, через авиацию берегового базирования, было получено местонахождение американских кораблей. Озава решил повторить удар. Но в 13 часов, когда он перенес свой флаг на авианосец «Дзуйкаку» (до этого он находился на крейсере), адмирал узнал, что в его распоряжении осталось не более 100 самолетов. Однако Озава не отказался от решительных действий и начал преследование американского соединения. Шло время, а противника все не было.

Наконец в 16 час. 30 мин. было перехвачено донесение с американского самолета. Это донесение было адресовано адмиралу Митшеру. В нем говорилось, что японский флот принимает топливо. Наметилась перспектива нанести удар по противнику в то время, когда он этого не ждет и занят приемкой топлива. Митшер, несмотря на то что самолеты должны будут возвращаться в темноте, принял решение: «Атаковать». Впоследствии он так объяснил свои действия: «За благоприятную возможность нанести удар по японскому флоту мы рисковали поплатиться большими потерями самолетов и летчиков, поскольку они должны были лететь на предельную дальность полета и возвращаться на авианосцы в темноте. Возвращение в ночных условиях… неизбежно было связано с жертвами. Ночная посадка самолетов… проходит очень медленно. Часть самолетов всегда отстает от основной группы… для возвращения всех самолетов потребуется около четырех часов. В течение этого времени авианосцы должны были двигаться против ветра, т. е. восточным курсом… (и) удалялись бы от места сосредоточения противника».

В 16 час. 20 мин. американские авианосцы развернулись против ветра и подняли в воздух 85 истребителей, 77 пикирующих бомбардировщиков и 54 торпедоносца. Первыми японскими кораблями, обнаруженными с воздуха, были отставшие танкеры. Летчики пренебрегли этой целью и проследовали дальше.

Японские корабли шли тремя группами. Передовая группа адмирала Курита из трех авианосцев и четырех линкоров была наиболее сильной. Построившись в компактный ордер, японские корабли хотели компенсировать недостаток самолетов сосредоточенным зенитным огнем. Вторая группа из трех авианосцев, линкора «Нагато», крейсера «Могами» и восьми эсминцев шла несколько севернее. Флагманский авианосец «Дзуйкаку», три крейсера и семь эсминцев находились к северо–востоку от второй группы. Почему японские корабли шли разрозненно? Вряд ли это было следствием паники и принципа «спасайся, кто как может». По–видимому, лишившись авиационного прикрытия, японский адмирал принял решение ценой гибели одной группы спасти остальные. Судя по тому, что его флагманский корабль имел наиболее слабое прикрытие, он в первую очередь приносил его в жертву ради спасения остальных.

Когда над японским соединением появилось 216 американских самолетов, им могло противостоять не более (по оценкам американских летчиков) 35 самолетов. Американские самолеты пошли в атаку. Японские корабли встретили их интенсивным зенитным огнем. Часть американских летчиков атаковали отставшие танкеры и два из них потопили. Остальные сосредоточили свое внимание на более стоящей добыче. В результате авианосец «Хийо» был потоплен, а «Дзунё» тяжело поврежден. Флагман «Дзуйкаку» был атакован торпедоносцами и пикирующими бомбардировщиками. От двух торпед он сумел уклониться, но от множества бомб спастись не было никакой возможности. Корабль получил тяжелые повреждения и был объят пламенем. Поступил приказ об оставлении корабля, но аварийно–спасательная служба сумела справиться с пожаром, и приказ был отменен. «Дзуйкаку» сумел вернуться в Японию и стать на ремонт.

Кроме авианосцев, ряд других кораблей получили попадания бомб. Авианосец «Чиода» был поврежден одной бомбой. Линкор «Харуна» также получил одно попадание, в результате один артиллерийский погреб был затоплен. Незначительные повреждения получили еще несколько кораблей. Обращает внимание то, что американские летчики весьма мало уделили внимания атакам линейных кораблей. По–видимому, в их умах уже сложилось определенное представление в отношении ценности этих кораблей. В наступившей темноте корабли разошлись, не имея возможности организовать ночной артиллерийский бой. Кроме того, американские корабли, принимая свои самолеты, удалились от места боя. Что касается японцев, то они если и имели мысль навязать противнику ночной бой, то быстро от нее отказались.

Этот бой окончательно поставил на свои места все классы боевых кораблей, сделав главными авианосцы, а линкоры были окончательно сведены до роли кораблей обеспечения — не больше.

 

Филиппинская кампания

Между боем в Филиппинском море и филиппинской кампанией американцы предприняли ряд операций у Западных Каролинских островов. Был проведен ряд рейдов авианосцев на острова Бонин-Сима, Минданао, Визайяс и другие. Американцы высадили десанты на острова Пелелиу и Ангауре. Общий урон, понесенный Японией, в основном, от действия корабельных самолетов, составил около 1000 самолетов и 130 различных судов. Результатом операции у Западных Каролинских островов стало приобретение передовой базы, имеющей первостепенное значение в предстоящей атаке на Филиппины, а именно — в их центральную часть. Японцы предполагали, что американцы готовят наступление, и, принимая ответные меры, разработали планы обороны. Эти планы получили наименование «Сё» и представляли «серию альтернатив», с помощью которых надеялись отразить любую угрозу со стороны американцев. В целом эти планы были достаточно просты и заключались в желании удержать линию обороны там, где она находится в текущий момент, используя для этого все наличные силы флота, авиации и армии.

Японцы не знали точно места главного удара американских сил и разработали несколько частных планов: «Сё-1» — оборона Филиппин, «Сё-2» — Тайваня, «Сё-3» — островов Кюсю, Сикоку, Хонсю и «Сё-4» — оборону Хоккайдо. Ради выполнения этих планов японское командование было готово пожертвовать даже всем флотом Адмирал Тоёда впоследствии заявил: «Поскольку без участия нашего Объединенного флота у сухопутных сил на Филиппинах не было вообще никаких шансов на отражение американских сил, решено было пойти на риск и послать весь флот. Если бы дела пошли хорошо, мы могли бы добиться неожиданно хороших результатов, но если бы случилось худшее, мы рисковали потерять весь свой флот… Если бы мы проиграли Филиппинскую операцию, а флот остался целым, морские пути были бы полностью отрезаны и флот… был бы лишен возможности получить необходимое ему топливо… Не было никакого смысла спасать флот за счет потери Филиппинских островов».

К моменту начала Филиппинской операции японский флот значительно уступал американскому и численно и качественно (особенно в авианосных кораблях) и не мог рассчитывать на благоприятный исход морского сражения. Единственно, что ему оставалось, это «израсходовать себя в самоубийственной атаке» и окупить свою гибель по возможности более высокой ценой. Это положение легло в основу плана «Сё-1» — японцы считали Филиппины наиболее вероятным местом высадки десанта и сосредоточили свои усилия на их обороне. Для этого они привлекли к операции все основные силы флота.

Японский флот состоял из ряда соединений, каждое из которых имело свою задачу. Первое ударное соединение под командованием вице–адмирала Курита считалось главным и предназначалось для решающего удара по американским десантным силам. Не имея в достаточном количестве палубных самолетов, а главное, подготовленных летчиков, японское командование надеялось мощными артиллерийскими кораблями решить эту задачу. Первое ударное соединение разделялось на Северное — под командованием непосредственно вице–адмирала Курита и Южное — под командованием вице–адмирала Нисимура. Северное соединение включало линкоры «Ямато», «Мусаси» и «Нагато», шесть тяжелых крейсеров, легкий крейсер и девять эсминцев (соединение «А»), а также линкоры «Конго», «Харуна», четыре тяжелых крейсера, легкий крейсер и шесть эсминцев (соединение «В»). Южное соединение включало линкоры «Фусо» и «Ямасиро», тяжелый крейсер «Могами» и четыре эсминца. Это соединение в ходе операции должно быть усилено двумя тяжелыми и одним легким крейсерами и семью эсминцами. Этим соединением командовал вице–адмирал Сима. К операции было привлечено также и Охранное соединение южного района — тяжелый крейсер «Аоба», легкий крейсер и пять эсминцев.

Ударное авианосное соединение под командованием вицеадмирала Озава имело специальное задание. Оно должно было отвлечь на себя основные авианосные и линейные силы американцев и заманить их как можно дальше на север с тем, чтобы максимально облегчить задачу соединению адмирала Курита. Впоследствии адмирал Озава так определил свою задачу в этом сражении: «Мы должны были быть потопленными…» Это соединение включало тяжелый авианосец «Дзуйкаку», три легких авианосца — «Дзуйхо», «Читосэ» и «Чиода», два линкора–авианосца, «Исэ» и «Хьюга», три легких крейсера, восемь эсминцев и корабли снабжения. На всех авианосцах было немногим более ста самолетов. Линкоры- авианосцы их вообще не имели. Квалификация японских летчиков не позволяла производить взлет–посадку с коротких палуб этих кораблей. (В истории Второй мировой войны нигде больше не было кораблей подобной конструкции. После поражения у Мидуэя японское командование приняло решение переоборудовать эти два корабля. На них оставили четыре башни, а на месте двух кормовых расположили полетную палубу. Эксперимент вышел неудачным, и корабли в качестве авианесущих так и не были использованы.)

Американский флот, предназначенный для обеспечения десантной операции на Филиппины, значительно превосходил силы японцев. 3–й американский флот под командованием адмирала Хэлси включал Оперативное соединение 38 (ОС-38) под командованием вице–адмирала Митшера и Оперативное соединение 77 (ОС-77) под командованием вице–адмирала Кинкейда. Каждое из этих соединений подразделялось на несколько оперативных групп. ОС-38 включало четыре группы кораблей.

1–я оперативная группа (командующий контр–адмирал Маккейн) включала тяжелые авианосцы «Уосп», «Хорнет» и «Хэнкок», легкие авианосцы «Монтерей» и «Каупенс», четыре тяжелых и два легких крейсера и четырнадцать эсминцев. 2–я оперативная группа (командующий контр–адмирал Боган) состояла из авианосцев «Интрепид» (тяжелый), «Кэбот» и «Индепендс» (легкие), линкоров «Айова» и «Нью–Джерси», трех легких крейсеров и шестнадцати эсминцев. 3–я оперативная группа (командующий контр–адмирал Шерман) состояла из тяжелых авианосцев «Лексингтон» и «Эссекс», легких — «Принстон» и «Лэнгли», двух линкоров — «Массачусетс» и «Саут Дакота», четырех легких крейсеров и тринадцати эсминцев. 4–я оперативная группа (командующий контр–адмирал Дэвисон) состояла из тяжелых авианосцев «Энтерпрайз» и «Франклин», легких — «Сан–Хасинто» и «Бело Вуд», линкоров «Вашингтон» и «Алабама», двух тяжелых крейсеров и пятнадцати эсминцев.

В задачу всей этой армады входило прикрывать десантные силы от возможной атаки японских артиллерийских и авианосных кораблей.

ОС-77 включало корабли артиллерийской поддержки десанта в составе шести старых линкоров, большинство из которых стали первыми целями и жертвами нападения японских самолетов на Пёрл–Харбор. Теперь им представился шанс сквитаться за прошлое поражение, и они, как будет видно из дальнейшего, его не упустили. Это были: бывший флагман Тихоокеанского флота «Пенсильвания», «Калифорния», «Теннеси», «Миссисипи», «Мэриленд» и «Вест Вирджиния», четыре тяжелых и четыре легких крейсера и двадцать эсминцев.

Авиационное прикрытие и поддержку десанта обеспечивали три соединения эскортных авианосцев из восемнадцати кораблей. Их прикрывали девять эсминцев и четырнадцать эскортных миноносцев.

Еще большим было превосходство американцев в авиации. Японцы располагали всего 116 самолетами палубной авиации и 600 самолетами берегового базирования, при этом часть их была неисправна. Эскортные авианосцы несли на своих палубах 540 самолетов, а ОС-38 располагало 1280 самолетами.

Таким образом, по числу задействованных в операции и участвовавших в боях кораблей и самолетов с обеих сторон это было самое масштабное (с учетом и размеров территории, охваченной этой операцией) сражение на море во Второй мировой войне.

Японский флот вышел из баз 20 октября и разными путями направился к месту высадки американского десанта — острову Самар и заливу Лейте. С самого начала операции японцев преследовали неудачи. Первой из них стала гибель двух тяжелых крейсеров, потопленных подводными лодками. Это начало операции напомнило предыдущее сражение в Филиппинском море, когда американские подводные лодки потопили два японских авианосца, в том числе флагманский «Тайхо». Ситуация, которая сложилась на этот раз, разительно напоминала прошлую, только на этот раз целью были не авианосцы, а тяжелые крейсера из соединения адмирала Курита. Ночью 21 октября подводные лодки «Дейс» и «Дартер» обнаружили японское соединение из 11 тяжелых кораблей, идущее двумя колоннами.

«Дартер» взял на себя западную колонну, а «Дейс» — восточную (лодки располагались на расстоянии голосовой связи). Обе лодки находились впереди японского соединения, что позволило им занять удобные позиции для атаки. В начале седьмого часа утра «Дартер» оказался в выгодной позиции и произвел шеститорпедный залп из носовых аппаратов по головному кораблю, затем развернулся и выпустил еще четыре торпеды по второму в колонне. В результате первого залпа флагманский тяжелый крейсер «Атаго» получил четыре торпеды и затонул через 20 минут. Адмирала Курита выловили из воды, и он перенес свой флаг на линкор «Ямато». Прямо скажем, не самое лучшее начало для грядущего сражения. Второй крейсер, «Такао», также получил попадания двух торпед, но остался на плаву и сумел дойти до Сингапура (позже он был потоплен там же английской сверхмалой подводной лодкой). Через 20 минут после атаки «Дартера» «Дейс» выпустил шесть торпед по второму в колонне тяжелому крейсеру, принимая его за линкор типа «Конго». Через две минуты японский корабль, тяжелый крейсер «Мая», получил четыре торпеды и пошел ко дну быстрее чем за пять минут. Несмотря на столь неудачное начало, операция продолжалась.

Против высадившегося на Лейте американского десанта японцы бросили все силы, в том числе и авиацию, для того чтобы сбросить американцев в море. Во встречном бою авиации берегового базирования японцев и палубной ОС-38 американцев первая потеряла почти все самолеты, а аэродромы получили большие повреждения. В результате прикрывать японское ударное соединение линкоров и крейсеров с воздуха было некому. Единственным успехом японцев было потопление авианосца «Принстон». Но главные события были еще впереди. Бои у Филиппинских островов, происходившие с 24 по 26 октября 1944 г., можно разделить на несколько отдельных операций, поскольку территория, на которой они происходили, была огромной и зачастую они имели мало связи между собой. Адмирал Курита на линкоре «Ямато» во главе своего соединения утром 24 октября вошел в море Сибуян. Американцы знали об этом и обрушили на японские корабли всю мощь своей палубной авиации.

Обнаруженное японское соединение включало пять линкоров, девять крейсеров и около десятка эсминцев. Адмирал Курита предусмотрел вариант, когда его соединение не будет иметь авиационного прикрытия. В ходе подготовки кораблей к решающей операции была значительно усилена зенитная артиллерия. Число стволов на линкорах возросло до 120, на тяжелых крейсерах — до 90 и даже на эсминцах число автоматов достигло 30—40 стволов. (Это были, в основном, легкие скорострельные 25–мм автоматы.) Японцы приспособили для стрельбы по самолетам самые крупные орудия кораблей при больших углах возвышения. Кроме того, они отработали тактику стрельбы с отрицательными углами возвышения. Эта стрельба позволяла создавать своеобразную водяную преграду на пути низколетящих торпедоносцев и топ–мачтовиков.

Первыми над японским соединением появились самолеты с авианосцев 2–й оперативной группы. Она состояла из 12 бомбардировщиков и 13 торпедоносцев в прикрытии 19 истребителей. Японское соединение шло в плотном ордере. Линейные корабли с двух сторон прикрывали колонны из крейсеров. Эсминцы создали вокруг тяжелых кораблей круговое охранение. Во главе соединения шли линкоры «Ямато» и «Мусаси». До сего момента немногие американцы видели эти корабли. Тут им представился случай познакомиться с ними поближе. Американские самолеты были встречены еще на дальней дистанции весьма плотным огнем. Американцы потеряли несколько самолетов, но достигли (как считали летчики) по крайней мере попаданий трех торпед (предположительно, двух в линкор типа «Ямато») и двух–трех бомб.

В 12 час. 45 мин. была произведена вторая атака 12 пикирующих бомбардировщиков и 9 торпедоносцев. Корабль типа «Ямато» получил попадания трех торпед и двух бомб, и в его средней части наблюдался сильный взрыв. Примерно через час японские корабли пробомбили самолеты, вооруженные 200–кг бомбами. Для тяжелых кораблей они не представляли особой опасности. В дальнейшем японское соединение атаковали самолеты с «Эссекса». Они доложили о попадании трех торпед и нескольких бомб в линкор типа «Ямато», двух торпед — в «Конго», четырех бомб — в «Нагато», а также о повреждении бомбами и торпедами трех крейсеров. Последнюю атаку провели самолеты с «Лексингтона». Эти самолеты были вооружены бомбами не крупнее 400 кг. Они доложили о попадании в корабли не менее семи бомб. На этом налеты американских палубных самолетов на японские корабли закончились.

Однако результаты атак были преувеличены. В условиях тяжелого боя, плохой видимости от пожаров и энергичного противодействия японских средств ПВО делать объективную оценку потерь практически невозможно (не говоря об обычной, свойственной всем манере несколько преувеличивать достигнутые результаты).

Фактически за этот бой японцы понесли следующие потери. Линкор «Ямато» получил попадания двух бомб. Одно из них — в носовую часть — привело к значительным затоплениям и дифференту на нос. Аварийные службы сумели исправить полученное повреждение. Линкор «Нагато» также получил два попадания бомбами. Были выведены из строя кормовая орудийная башня главного калибра и несколько зенитных автоматов. Одно котельное отделение значительно пострадало, в результате скорость линкора снизилась до 21 уз. Повреждения получили один тяжелый крейсер и несколько эсминцев. Потоплен был только один японский корабль. Но это был приз, которого ранее не имел ни один флот. Этим кораблем был крупнейший линкор и крупнейший корабль в истории военных флотов всего мира, однотипный линкору «Ямато» — «Мусаси». Он получил 13 торпед в левый борт, 7 торпед — в правый и не менее 17 бомб. Кроме того, еще 18 близких разрывов добавили разрушений, и в 18 час. 35 мин. «Мусаси», медленно повалившись на левый борт, затонул. С кораблем погибли около тысячи человек. До этого боя линкор принимал небольшое участие в операциях японского флота. 29 марта 1944 г. он получил попадание торпеды с американской подводной лодки «Тани». Тогда повреждения были невелики, и корабль продолжал выполнять свою задачу. В июне 1944 г. он принял участие в сражении на Филиппинском морс и вот нашел свою могилу в море Сибуян.

Однако потеря «Мусаси» и повреждения нескольких кораблей не остановили адмирала Курита, и он продолжал начатую операцию. Американцы же решили, что его соединение разгромлено, и отвлеклись на авианосцы Озава. На это японцы и рассчитывали. В результате произошло довольно своеобразное, не предусмотренное никакими инструкциями сражение в заливе Лейте между тяжелыми артиллерийскими кораблями и эскортными авианосцами.

Но об этом бое будет рассказано несколько позже. А теперь переместимся в пролив Суригао, где произошел бой между соединением Нисимура и линкорами адмирала Олендорфа из ОС-77.

Соединение адмирала Нисимура вышло из Брунея 22 октября. Утром 24 октября оно было атаковано американской авиацией, и линкор «Фусо» получил незначительные повреждения. Не очень понятно, на что мог надеяться адмирал Нисимура, пытаясь пробиться в залив Лейте, располагая всего двумя линкорами, одним крейсером и четырьмя эсминцами. Возможно, его вдохновляли прежние победы японского флота, которые они одерживали в ночных боях. Японский адмирал знал о том, что американцам известны его курс и местонахождение. Остается неясным, почему он не стал дожидаться крейсеров адмирала Сима. Более того, Нисимура получил уведомление от Курита, что тот прибудет в залив Лейте позднее намеченного. Создавалось впечатление, что он сознательно повел свои корабли на гибель, поскольку не надеялся на положительный исход операции и предпочитал быстрее покончить счеты с жизнью. В полночь отряд кораблей Нисимура вошел в пролив Суригао. Здесь его ждали. 39 торпедных катеров составили первую линию. Вторую линию составляли эсминцы. Наконец, шесть линкоров, поддерживаемые на флангах крейсерами, готовы были встретить японские корабли огнем своих пушек (такое расположение кораблей Олендорфа несколько напоминало боевые столкновения времен галерного флота прошлых веков).

Японское соединение возглавляли два эсминца. За ними шли линкоры «Ямасиро» (флагман) и «Фусо». Тяжелый крейсер «Могами» замыкал колонну. Два эсминца шли справа и слева от флагмана. Скорость соединения — 20 уз. — довольно высокая для ночного времени и узости пролива. Первыми в атаку на японские корабли вышли торпедные катера, первый раз в 22 часа и второй — около 1 часа ночи. Однако японские корабли эти атаки отбили и повреждений не понесли. Около 2 часов ночи начались атаки эсминцев. Заметив атакующих, японские корабли открыли по ним огонь. Американские эсминцы отступили, но дело свое они сделали. Из 27 выпущенных ими торпед несколько попали в линкор «Фусо». Корабль загорелся, взорвался, разломился на две части и затонул. Повторная атака американских эсминцев и 20 выпущенных ими торпед решили судьбу трех эсминцев. Линкор «Ямасиро» тоже получил попадание. Однако Нисимура упрямо продолжал движение вперед. В результате последующей атаки он получил еще торпеду, и его скорость упала до 5 уз. Около 3 часов ночи по поврежденному линкору открыли огонь американские крейсера, а за ними и все шесть линкоров. Это уже походило на бойню. «Ямасиро» вспыхнул от носа до кормы, взорвался и, перевернувшись, затонул. Крейсер «Могами» был тяжело поврежден кораблями, посланными Олендорфом в погоню за отставшими остатками соединения Нисимура. Наутро крейсер атаковала американская палубная авиация, но и она не смогла его потопить. Он был потоплен торпедами с японского эсминца после снятия с него команды. Из всего соединения Нисимура остался один эсминец. Соединение адмирала Сима избежало участи Южного соединения, хотя и понесло потери. Легкий крейсер «Абукума» был поврежден случайной торпедой, когда пытался приблизиться к кораблям Нисимура. Через два дня он был добит самолетами палубной авиации.

Однако главные события этого сражения были еще впереди. Соединение адмирала Курита (Северное) благополучно прошло ночью пролив Сан–Бернардино и вышло к острову Самар. Незадолго перед этим адмирал Кинкейд приказал произвести авиационную разведку пролива Сан–Бернардино. Посланные самолеты никого не обнаружили; ни японских кораблей, ни кораблей Хэлси. Командующий эскортными авианосцами контр–адмирал Спрэгью тем не менее полагал, что пролив продолжают охранять американские тяжелые корабли, а японское центральное соединение под командованием адмирала Курита разгромлено и ничего опасного ожидать не приходится, разве что атак авиации берегового базирования.

Первые тревожные сигналы поступили с эскортного авианосца «Фэншо Бей», радист которого перехватил переговоры японских кораблей. Этому сообщению не придали значения, посчитав переговоры попыткой внести помехи. Однако через несколько минут были замечены разрывы зенитных снарядов, а затем был обнаружен и неопознанный корабль. Сообщения о противнике посыпались со всех сторон — в 20 милях было обнаружено уже целое японское соединение, включавшее линкоры, крейсера и эсминцы. Наконец, с эскортных авианосцев увидели приближавшиеся японские линкоры. Американские авианосцы изменили курс и подняли в воздух все самолеты. Авианосные самолеты готовились перед этим к выполнению самых разных задач — от ударов по кораблям до поддержки операций на берегу, поэтому их вооружение было самым разнообразным. Многие самолеты несли 45–кг бомбы, способные только поцарапать палубы тяжелых кораблей, и представлявшие некоторую опасность только для эсминцев. Через несколько минут после появления в пределах видимости японские корабли открыли огонь из орудий главного калибра. Это был первый случай, когда японцы разрядили свои 457–мм пушки по американским кораблям. Авианосцы сразу попали под накрытие — снаряды легли в непосредственной близости от авианосца «Уайт Плейнз». В результате близкого разрыва тяжелого снаряда корабль получил повреждения и на время потерял управление. Прикрываясь от огня, авианосец поставил дымовую завесу. Это его спасло — японцы посчитали его тяжело поврежденным и списали со счетов.

Из всех классов кораблей эскортные авианосцы были самыми неподходящими для единоборства с тяжелыми надводными кораблями, особенно если те подошли на дистанцию артиллерийской стрельбы. Эти небольшие авианосцы представляли собой транспорты с оборудованной на них полетной палубой. Они не имели броневой защиты, их артиллерия была слаба и предназначалась для обороны от самолетов противника. Скорость этих кораблей, последняя защита слабого, не превышала 17—18 уз., в то время как японские корабли имели ход в 25 уз. и больше. Единственным оружием этих кораблей были их самолеты. Однако размер палуб эскортных авианосцев был много меньше, чем на тяжелых авианосцах. Это затрудняло подъем и посадку самолетов, особенно если корабли, находящиеся под градом снарядов, постоянно маневрируют. Позже адмирал Спрэгью писал: «В этот момент казалось, что вряд ли хоть одному из наших кораблей удастся уцелеть в течение еще пяти минут… Соединение находилось в исключительно тяжелом положении». Спасая положение, авианосцы поставили дымовую завесу, пытаясь за ней укрыться. При этом их самолеты стремились нанести удары по кораблям противника и заставить их маневрировать, не позволяя вести прицельную стрельбу. Был приказ — не потопить какой‑нибудь один, но повредить как можно больше разных кораблей.

Сразу после нападения японских кораблей адмирал Спрэгью послал донесение (открытым текстом) адмиралу Кинкейду, сообщил свое место и то положение, в каком оказались его корабли. Он требовал немедленной помощи. Кинкейд отлично понял положение группы эскортных авианосцев и, опасаясь не только за них, но и за транспорты с десантом, находящиеся в заливе Лейте (часть транспортов, к счастью, уже успела разгрузиться и выйти из залива), приказал сформировать соединение из трех линкоров — «Теннеси», «Пенсильвания» и «Калифорния», пяти крейсеров и эсминцев. Адмирал Кинкейд выделил все, что мог. Часть его кораблей еще находилась в проливе Суригао. Кроме того, линкоры почти израсходовали боезапас, а торпед на эсминцах вообще не было. Это соединение вряд ли могло рассчитывать на успех в прямом бою с японскими кораблями хотя бы потому, что их парадный ход был на 4—5 уз. меньше, чем у японских линкоров. Самолетам южной и центральной групп эскортных авианосцев было приказано оказать максимальную поддержку атакованной северной группе. Некоторое облегчение принес внезапно налетевший дождевой шквал, укрывший корабли.

Надо сказать, что японцы, обнаружив северную группу эскортных авианосцев, были удивлены не меньше, чем американцы, так как не рассчитывали встретить здесь авианосцы. Они считали, что ОС-38 ушло на север для удара по кораблям Озава. Об эскортных авианосцах они вообще ничего не знали и посчитали обнаруженные корабли одним из соединений тяжелых авианосцев 3–го флота Хэлси. Поэтому они были вправе предполагать, что где‑то рядом находятся и линейные корабли американцев. Начальник штаба Курита контр–адмирал Коянаги посчитал, что встреченное соединение «состояло из пяти–шести авианосцев, нескольких линейных кораблей и крейсеров». Неожиданная встреча, плохая разведка, эффективная дымовая завеса и противодействие палубной авиации привели к неразберихе и несогласованности действий.

К моменту обнаружения американских кораблей японские линкоры шли кильватерной колонной во главе с «Ямато». За ним следовали «Нагато», «Харуна» и «Конго». Слева и справа шли шесть тяжелых крейсеров. Охранение из двух легких крейсеров и десяти эсминцев находилось на носовых курсах. Обнаружив американские корабли, адмирал Курита изменил курс и занял наветренное положение относительно авианосцев. Этот маневр вынуждал авианосцы отходить по ветру, что весьма затрудняло подъем самолетов и заставляло корабли постоянно маневрировать. Кроме того, крейсера «Тонэ» и «Тикума» стремились занять позицию на левом фланге американских авианосцев, эсминцы выходили справа, а остальные корабли шли на неприятеля кратчайшим курсом. Положение становилось критическим, и адмирал Спрэгью приказал кораблям прикрытия — трем эсминцам и четырем эскортным миноносцам — поставить дымовую завесу и под ее прикрытием атаковать японцев. Дымовая завеса, дождевой шквал делали эту атаку напоминающей ночной бой, превратившийся вскоре в свалку. Американцы потеряли в этой атаке три корабля, но добились своего — крейсер «Кумано» получил попадание торпеды, тяжело повредившей его носовую часть. Скорость крейсера упала до 16 уз., и он вышел из боя.

Однако решительные действия эсминцев не помешали крейсерам «Тонэ» и «Тикума» расстреливать эскортные авианосцы. В авианосец «Фэншо Бей» попало шесть 203–мм снарядов. Он получил подводную пробоину, его полетная палуба была повреждена. В «Калинини Бей» попало пятнадцать 203–мм снарядов. Его полетная палуба пришла в негодность. «Гэмбиер Бей», оказавшийся не прикрытым дымовой завесой, получил множество попаданий. В результате многие помещения корабля оказались затопленными и его ход снизился до 11 уз. Затем, после попадания снаряда в котельное отделение, энергетическая установка полностью вышла из строя. Корабль лишился хода и получил значительный крен. Японские крейсера, сократив дистанцию до десяти кабельтовых, добили корабль. Он опрокинулся и затонул с большей частью экипажа.

Большую помощь атакованным авианосцам северной группы оказали корабли двух других групп. Они помимо организации атак своих самолетов обслуживали и самолеты с поврежденных авианосцев северной группы. Шесть самолетов с «Киткен Бей» удачно атаковали тяжелый крейсер «Могами». В него в течение полминуты попало девять 250–кг бомб. Позднее крейсер взорвался и затонул (по другим сведениям, по–видимому, более достоверным, он после снятия экипажа был потоплен своим эсминцем «Акэбоно»). Четыре самолета с «Натома Бей», вооруженные торпедами, атаковали тяжелый крейсер «Судзуя» и добились двух попаданий — в середину и корму корабля. Крейсер получил тяжелые повреждения, и ход его заметно уменьшился. Позже он был потоплен своим эсминцем «Окинами». Еще один тяжелый крейсер, «Тикума», также получил тяжелые повреждения и был добит впоследствии японским эсминцем «Новакэ». Но в то же время и положение американских авианосцев оставалось критическим. Тяжелые крейсера вышли им на левый траверз и сократили дистанцию до 50 кабельтовых. Эсминцы справа подошли еще ближе. С кормовых курсов на авианосцы наседали линкоры. Казалось, полное уничтожение северной, а за ней и средней группы эскортных авианосцев — дело времени, но тут произошло нечто непонятное для американцев — японские корабли прекратили стрельбу и вышли из боя. Решение, принятое адмиралом Курита, о прекращении боя с заведомо более слабым противником кажется труднообъяснимым. После войны этому моменту историки разных стран уделяли много внимания. Одни обвиняли старого адмирала в неумении командовать, другие находили объяснения, смягчающие его вину. (Вина все‑таки была. Как ни крути, Курита сражение, начиная с гибели «Атаго», все-таки проиграл. За один эскортный авианосец, два эсминца, один эскортный миноносец и несколько самолетов он заплатил гибелью линкора, пятью тяжелыми крейсерами и повреждением многих кораблей своего соединения.) Попытаемся перечислить эти «смягчающие» обстоятельства.

Сражению у острова Самар предшествовала гибель двух тяжелых крейсеров, флагманского в том числе, — не самое лучшее начало операции. Затем соединение вело тяжелый бой с авиацией противника, закончившийся гибелью линкора «Мусаси» и повреждением многих кораблей. Эти события отрицательным образом сказались на состоянии экипажей японских кораблей. Неожиданная встреча с эскортными авианосцами, принятыми Курита за тяжелые, ожидание возможной встречи с линкорами и постоянная угроза с воздуха (японские корабли не имели авиационного прикрытия) внушали большие опасения в благополучном исходе боя. С другой стороны, активные действия американских самолетов, хотя не всегда хорошо организованные, приводили к срыву планомерной атаки на авианосцы. Смелые действия немногочисленных кораблей охранения тоже сделали свое дело. Дымовые завесы и дождевые шквалы приводили бой в ряде эпизодов к свалке. И, наконец, потеря трех тяжелых крейсеров и повреждения других кораблей при полной неизвестности о месте нахождения американских линкоров вынудили адмирала Курита принять это ошибочное решение. В результате все жертвы, принесенные японскими кораблями, авианосцами адмирала Озава в первую очередь, оказались напрасными. Курита не выполнил своей задачи и, потеряв часть своих кораблей, отступил Японские линкоры и в этом бою мало себя проявили. Впрочем, они не имели достойного их артиллерии противника: соединение старых линкоров адмирала Олендорфа находилось в проливе Суригао и не успело к месту боя, а быстроходные линкоры адмирала Ли ушли вместе с тяжелыми авианосцами в погоню за кораблями Озава и также не смогли принять участие в артиллерийском бою с японскими кораблями.

Последним в Филиппинском сражении был бой в районе мыса Энганьо между мощным американским соединением ОС-38 и кораблями адмирала Озава — приманкой для американского соединения. В задачу Озава входило заманить американские корабли как можно дальше на север и, принося себя в жертву, расчистить путь для кораблей Курита. Его соединение состояло из четырех авианосцев, двух линкоров–авианосцев, «Исэ» и «Хьюга», и сил прикрытия из легких крейсеров и эсминцев. На палубах авианосцев было всего 116 самолетов (в разных источниках указывается разное число — от 108 до 116, но это не имеет особого значения, учитывая огромное численное преимущество американской палубной авиации). В основном, у Озава были истребители (80 самолетов), остальные — бомбардировщики и торпедоносцы. Столь малое число самолетов объясняется не только недостатком летчиков. Адмирал Тойода приказал снять с авианосцев 150 самолетов для обороны Тайваня и Филиппин, считая оборону этих островов делом более важным, тем более что авианосцы все равно приносились в жертву. Несомненно, это был жест отчаяния. Впоследствии адмирал Озава так объяснил свою задачу в этом бою: «Отвлекать, быть приманкой — вот какова была наша задача Будучи слишком слабым, чтобы оказать сколько- нибудь существенную поддержку флоту Курита, я пытался нанести удар по возможно большему числу американских авианосцев с тем, чтобы стать целью ответного удара. Пожертвовать всем — вот моя главная задача». Японское командование сделало свою приманку весьма соблазнительной, так как роль авианосцев к этому времени стала решающей, что признавали даже ярые сторонники других классов кораблей.

Адмирал, упустивший возможность нанести удар по неприятельским авианосцам, поступил бы крайне неразумно. Это прекрасно понимали все участники этого боя. Пока соединение Хэлси наносило удар по кораблям Курита, соединение Озава при полном радиомолчании приблизилось к району боя. Чтобы привлечь противника, Озава, выйдя в заданную точку атаки, нарушил радиомолчание и направил свои самолеты против обнаруженных кораблей адмирала Шермана (3–я оперативная группа из состава ОС-38). На палубах авианосцев осталось только несколько истребителей. Озава не знал о результатах атаки своих самолетов, поскольку они после нанесения удара по американским кораблям должны были садиться на аэродромы на Филиппинах. Ответной атаки не последовало, и Озава, решив, что замысел не удался и приманка не сработала, был готов отказаться от задуманного и уйти на север. Однако из Токио пришел приказ продолжать выполнение задания: «С верой в божественное провидение атаковать всеми силами». Озава получил сведения, что ряд кораблей Шермана получили повреждение, и он приказал линкорам «Исэ» и «Хьюга» с четырьмя эсминцами добить поврежденные корабли. Затея не удалась (таковых кораблей не было), и линкоры возвратились к своему соединению.

Узнали о близком нахождении неприятеля и американцы. «Японские авианосцы, находившиеся к северу от нас, были нашей добычей. Они были достаточно близко, так что не смогли бы уйти», — заявил адмирал Шерман. Американское ударное соединение взяло курс на северо–восток, навстречу японцам, чтобы одним махом прикончить неприятельские авианосцы. Адмирал Хэлси предложил сформировать из быстроходных линкоров, крейсеров и эсминцев ударное соединение артиллерийских кораблей, выдвинуть их вперед и через их голову нанести удар по японским кораблям авиацией. Линкорам в этом случае отводилась роль «чистильщиков», добивающих поврежденные неприятельские корабли. Ударное соединение тяжелых артиллерийских кораблей включало шесть линкоров, два тяжелых и пять легких крейсеров и восемнадцать эсминцев (до этого случая только два американских линкора имели возможность пострелять по японским кораблям, это были «Вашингтон» и «Саут Дакота»). Американское ударное соединение направилось на север для нанесения удара по кораблям Озава, но утром (в 4 час. 10 мин.) поступил запрос от адмирала Кинкейда, продолжает ли охраняться пролив Сан–Бернардино. На что поступил ответ от адмирала Хэлси о том, что его корабли готовятся к бою с японским авианосным соединением. Через полтора часа в воздух была поднята первая волна из 190 самолетов, из них 130 — бомбардировщики и торпедоносцы. Начались поиски японских кораблей. Их обнаружили только в 7 час. 30 мин., это было все соединение Озава.

Японцы могли противопоставить сильной группе американских самолетов не более 20 своих. Силы были неравны, и американские бомбардировщики атаковали японские авианосцы. Первой жертвой стал легкий авианосец «Читосэ». Он получил не менее восьми бомб и двух торпед. Скорость его упала, он получил крен на левый борт. После повторной атаки он получил еще ряд повреждений, взорвался и затонул. Два других корабля получили повреждения. Легкий авианосец «Чиода», поврежденный несколькими бомбами, потерял ход. Ветеран японских авианосцев «Дзуйкаку» получил одно попадание торпеды и не менее трех бомб, но сохранил скорость. Озава перенес флаг на легкий крейсер «Ойодо».

Все складывалось как нельзя лучше, но в 8 час. 25 мин. адмирал Хэлси получил радиограмму (открытым текстом) о том, что эскортные авианосцы ведут тяжелый бой с линкорами Курита и требуют помощи. Линейные корабли адмирала Ли находились в 350 милях к северу и не могли поспеть и оказать помощь. Единственно, чем мог помочь Хэлси кораблям адмирала Спрэгью, так это направить 1–ю оперативную группу адмирала Маккейна, которая находилась ближе всех к кораблям Спрэгью. Она включала пять авианосцев и корабли охранения. Но даже и она, двигаясь с максимальной скоростью, могла только через час поднять свои самолеты, которым требовалось еще два с половиной часа, чтобы достичь неприятельских кораблей. Что касается линейных кораблей, то они продолжали идти полным ходом на север. Направлять их на юг в помощь эскортным авианосцам или продолжать погоню за кораблями Озава, такую задачу предстояло решить адмиралу Хэлси. Достичь острова Самар линкоры могли в лучшем случае только на следующий день (где будут японские линкоры к этому моменту?). Могла сложиться ситуация, когда линкоры оказались бы «между двумя стульями» — отказались от атаки на севере и не поспели бы к другому бою, на юге. Впереди же находилась цель, ради которой, как считал Хэлси, следовало рискнуть. (Риска никакого, по–видимому, не было. Хэлси знал о составе соединения Озава. И половины его кораблей было бы достаточно для того, чтобы справиться с японским авианосным соединением. По–видимому, американский адмирал, направляя против кораблей Озава все ОС-38, захотел легкой победы над слабым противником.) Тем временем авианосные самолеты продолжали наносить удары по японским кораблям. Оба оставшихся легких авианосца получили еще несколько попаданий бомбами.

К этому моменту линкоры адмирала Ли сократили дистанцию до 45 миль и готовились к артиллерийскому бою. Однако поступило еще одно сообщение от адмирала Кинкейда с просьбой о помощи, и линкорам пришлось менять курс на юг, так как в радиограмме сообщалось об угрозе транспортам в заливе Лейте, а это ставило под сомнение положительный исход всей десантной операции. С линкорами ушла и часть авианосцев. Несколько позже были отправлены вперед два самых быстроходных линкора, «Айова» и «Нью–Джерси», при трех легких крейсерах и восьми эсминцах. После поступления следующей радиограммы от адмирала Кинкейда, в которой сообщалось о том, что японские корабли уходят из залива Лейте проливом Сан–Бернардино, Хэлси оставил при авианосцах четыре линкора. Японские уцелевшие корабли максимальным ходом уходили на север. Примерно в 13 час. 30 мин. они были атакованы следующей волной из 160 самолетов. Они обнаружили два авианосца, линкор, крейсер и три эсминца.

Тяжелый авианосец «Дзуйкаку» получил попадания нескольких бомб и торпед и накренился на левый борт. Был поврежден и легкий авианосец «Дзуйхо». «Дзуйкаку» скоро затонул, а «Дзуйхо» хотя и справился с повреждением и пожаром, но последующая в скором времени атака, в результате которой он получил несколько бомб и две торпеды, завершила начатое. Авианосец опрокинулся и затонул. Это был уже третий авианосец. Еще один без хода остался далеко позади. Несколько позже он был обнаружен соединением крейсеров. С расстояния 10 миль он был обстрелян крейсерами «Уичита» и «Нью–Орлеанс». Итак, тяжело поврежденный корабль — это был последний авианосец Озава «Чиода» — вспыхнул от носа до кормы. Его хотели добить торпедами, но не успели — авианосец медленно повалился на левый борт и затонул. Остальные корабли соединения Озава уцелели. Они подверглись еще одному удару палубных самолетов, но больших повреждений не получили.

Летчики заявили о многочисленных попаданиях бомб и торпед (более 30), однако линкор «Хьюга» получил всего одно попадание, а «Исэ» — ни одного. Эти корабли, а также три легких крейсера (из которых один был поврежден) и восемь эсминцев сумели оторваться от американских кораблей и уйти на север. Вечерняя погоня крейсеров принесла только одну добычу — эсминец «Хатсузуки» после длительной погони был потоплен артиллерией крейсеров.

Несмотря на то что адмирал Курита не уничтожил американские транспорты в заливе Лейте и, понеся большие потери у острова Самар, потопил только один эскортный авианосец, Озава выполнил свою задачу и увлек флот Хэлси на север. Этот бой был последним значительным боем надводных кораблей, в том числе и авианосцев. Если определить действия японского флота одной фразой, то этот бой был жестом отчаяния и агонией. Действия американцев, особенно оставление пролива Сан–Бернардино неприкрытым, оставление транспортов и погоня всем 3–м флотом за кораблями Озава можно считать если не неудачными, то, во всяком случае, плохо организованными. Окончательная победа (в этом сражении) американцев объясняется не столько тактическим умением, сколько количественным превосходством и желанием действовать довольно примитивно, что называется, «навалом».

 

Гибель линкора «Конго»

Американская подводная лодка «Силайон» находилась на боевом патрулировании у южного прохода в пролив между Тайванем и материком. 21 ноября 1944 г. ночью она обнаружила с помощью радиолокатора крупную цель. Несмотря на то что дистанция была значительной, командир лодки (Рич) распознал в ней два линкора и два крейсера, которые шли на северо–восток под охраной нескольких эсминцев. Скорость соединения была невелика, не более 16 уз., но достаточная для того, чтобы быть недосягаемым для лодки, идущей в подводном положении. Идти в надводном положении было рискованно — противник мог обнаружить лодку, но выбора не было. Через час погони в надводном положении «Силайон», сократив дистанцию до 15 кабельтовых, вышел на траверз соединения японских линкоров. Командир решил стрелять шестью торпедами по головному линкору из носовых аппаратов, затем развернуться и выпустить три торпеды из кормовых по второму линкору. Три торпеды из первого залпа достигли цели, а через малое время произошел еще один взрыв торпеды, выпущенной из кормовых аппаратов. Подводная лодка в надводном положении отошла на максимальной скорости для перезарядки торпедных аппаратов, а японские эсминцы ее не сумели обнаружить. Линейные корабли увеличили скорость и стали отрываться от «Силайона». Однако вскоре один из линкоров сбавил ход, и подводная лодка получила возможность повторить атаку, но в этом уже надобности не было — линкор взорвался и затонул.

Это был один из старых линейных крейсеров по прежней классификации, а теперь, по новой, — линкор «Конго». Этот корабль был одним из наиболее активных японских линкоров, принимавших участие во многих боях авианосного ударного соединения. Последним его боем был бой у острова Самар в составе центрального ударного соединения адмирала Курита. «Конго» стал единственным линейным кораблем, который был потоплен подводной лодкой в многочисленных боях на Тихоокеанском морском театре. Залп торпед из кормовых аппаратов не попал в идущий следом за «Конго» линкор «Харуна». Торпеда попала (случайно или была преднамеренно перехвачена) в один из эсминцев охранения, «Уракадзе», чем спасла линкор от повреждения, а то и гибели.

Был потоплен подводной лодкой еще один корабль — бывший линкор, а теперь авианосец «Синано». Это был один из трех кораблей типа «Ямато». После поражения японских авианосцев у Мидуэя последний линкор этой серии было решено достраивать как авианосец. Корабль был достроен к концу 1944 г. и находился в Токийском заливе. Поскольку нахождение авианосца в этом месте из‑за участившихся налетов американской авиации стало опасным, было принято решение перевести его в более безопасное место во Внутреннем Японском море. 28 ноября американская подводная лодка «Арчерфиш» (командир Энрайт) обнаружила большой корабль, идущий со скоростью 20 уз. в южном направлении. Подводная лодка устремилась в погоню. Поскольку авианосец делал противолодочные зигзаги, возможность его перехватить несколько возросла, и, несмотря на большой ход корабля, лодка продолжала преследование. После очередного зигзага лодка оказалась в выгодном положении и произвела шести-торпедный залп. В авианосец попало три торпеды. Казалось, что для такого большого и хорошо бронированного корабля полученные повреждения не станут смертельными. В линкор «Мусаси», имевший одинаковую с «Синано» конструкцию и бронирование корпуса, попало 19 торпед, не считая множества бомб, и только тогда он затонул. Однако и трех торпед для авианосца оказалось достаточным. Плохо организованная служба борьбы за живучесть, неопытность экипажа, большое количество рабочих (на корабле еще велись некоторые работы по внутреннему оборудованию) и ряд других причин привели к тому, что авианосец, получивший всего три попадания, затонул через несколько часов. Это был самый большой корабль, потопленный подводной лодкой, за все время Второй мировой войны. Из 2 515 человек команды с ним погибли 1 435.

 

Гибель флагмана японского флота

Стремясь получить базу для своих кораблей и самолетов в непосредственной близости к островам собственно Японии, американцы предприняли штурм небольшого острова Окинава. За обладание островом разгорелись жаркие и кровопролитные бои. Забегая вперед, можно указать на потери японской стороны в доказательство того, насколько отчаянно дрались японцы. На острове погибли 131 000 человек и только 7400 попало в плен. Правда, в число погибших входила значительная часть мирного населения. Но это тоже жертвы, неважно, носили они военную форму или нет, тем более что многие из мирных жителей предпочитали смерть плену. Так вот, для оказания помощи гарнизону Окинавы японское командование решило отправить соединение кораблей. Это были фактически последние боеспособные корабли.

Япония испытывала недостаток топлива, и корабли, идущие к Окинаве, имели его только для обеспечения перехода к острову. Фактически эта операция (план «Тэн-1») была одной из последних самоубийственных операций флота. В соединение, которым командовал вице–адмирал Ито, входили линкор «Ямато», легкий крейсер «Яхаги» и восемь эсминцев. Авиационного прикрытия соединение не имело.

6 апреля 1945 г. корабли вышли из Внутреннего Японского моря, намереваясь 8 апреля прибыть к Окинаве и вступить в бой с американскими кораблями, осаждавшими остров. Вечером того же дня японское соединение было обнаружено подводной лодкой «Треафин», когда оно проходило проливом Бунго. Утром 7 апреля американские самолеты–разведчики вылетели на поиск японских кораблей и в 8 час. 20 мин. обнаружили их.

Примерно в 12 час. 40 мин. начались атаки американских самолетов. Всего в них участвовало 386 самолетов — более чем достаточно для уничтожения и не такого соединения. Опять американцы предпочли действовать числом. Впрочем, их можно и понять — война шла к концу, и жалеть боеприпасы и самолеты (имеется в виду их ресурс) не приходилось. Начиная с 10 час. атакам, в основном, истребителями стали подвергаться японские эсминцы, а в 12 час. 40 мин. был атакован «Ямато».

В результате первой атаки линкор получил два попадания бомбами и одно торпедой Крейсер «Яхаги», также получивший ряд попаданий, потерял ход, а один эсминец был потоплен. Получили повреждения и остальные эсминцы, однако сохранили боеспособность. В 13 час. 30 мин. атака повторилась На этот раз «Ямато» получил девять попаданий торпедами и тремя бомбами, после чего взорвался и в 14 час. 23 мин. затонул. Легкий крейсер «Яхаги», получивший еще несколько попаданий торпед и бомб, также погиб. Погибли и четыре эсминца. Один из них, «Исокадзэ», был после снятия экипажа затоплен самими японцами. Остальные эсминцы, имея различные повреждения, возвратились в Сасэбо. Уничтожение «Ямато» и других кораблей в этой операции обошлось американцам в 10 самолетов и 16 человек погибшими.

Так, погиб флагман японского флота линкор «Ямато», и с ним погибла почти вся его команда. Чтобы его утопить, понадобилось одиннадцать торпед и двенадцать бомб. Это несколько меньше того, что получил в свое время однотипный «Мусаси», но тоже немало. Возможно, меньшее число попаданий, приведших корабль к гибели, объясняется тем, что все они пришлись в левый борт. Возможно, причиной меньшей живучести линкора были его ранее полученные и плохо залеченные раны.

Ранее, 25 декабря 1943 г, в районе острова Трук линкор получил попадание торпеды с американской подводной лодки «Скейт». Пробоина была велика, около 100 м2. Была повреждена и противоторпедная продольная переборка. В бою у острова Самар в линкор попало четыре бомбы — все в носовую часть. Корабль получил значительные повреждения и принял около 3000 т воды, в результате чего образовались дифферент на нос и крен на левый борт. И вот множество попаданий бомб и торпед, и опять в левый борт, решило его судьбу.

 

Бомбардировка японских кораблей в Курэ

К июлю 1945 г. война вплотную приблизилась к японским островам Американское быстроходное авианосное соединение стало наносить регулярные бомбовые удары по городам и базам Японии. Американские тяжелые корабли в то же время проводили обстрелы побережий островов Хонсю и Хоккайдо. Начиная с 14 июля было проведено 8 обстрелов, последний был произведен 9 августа. Для проведения этих операций были привлечены значительные силы. В первую очередь это 3–й флот адмирала Хэлси, состоящий из 94 кораблей соединения быстроходных авианосцев. В него входили четырнадцать авианосцев, восемь линкоров, пятнадцать крейсеров и пятьдесят семь эсминцев. Общее количество самолетов — 1022. Кроме этого, в операциях против японских островов участвовали 370 самолетов берегового базирования и гидросамолетов.

В операции принимали участие и корабли Англии. Соединение английских кораблей состояло из четырех авианосцев, одного линкора, шести крейсеров и семнадцати эсминцев. Общее число самолетов — 224.

Среди прочих береговых целей союзные силы уделили большое внимание последним японским кораблям, находящимся во Внутреннем Японском море, в базе Курэ. Здесь находились два линкора — «Исэ» и «Хьюга», три авианосца — «Амати», «Кацураги» и «Рюхо», три крейсера и старый корабль–мишень, бывший линкор «Сэтцу». Здесь же находились и два еще более старых корабля, участники Цусимского боя, броненосные (а теперь учебные) крейсера «Иватэ» и «Идзумо». Корабли были рассредоточены, но маскировка ряда кораблей оставляла желать лучшего. В результате серии налетов, первый из которых был произведен еще 19 марта, второй — 22 июня, а остальные — 24 и 28 июля, все японские корабли, находящиеся в Курэ, были или потоплены, или получили тяжелые повреждения.

Первая бомбардировка 19 марта 1945 г. не принесла линкору «Исэ» серьезных повреждений — он получил только одно попадание. Много бомб упало в непосредственной близости к кораблю. 24 июля корабль был атакован 30 самолетами и получил пять попаданий. Повреждения были средними, но потери экипажа — значительными: 50 человек убиты и около 100 ранены. После налета повреждения линкора были частично исправлены, и корабль, ранее касавшийся носом грунта, всплыл, и его готовились перевести в сухой док. Однако в результате налета 28 июля корабль получил не менее 14 попаданий. С большим креном на правый борт он сел на грунт, полностью выбыл из строя и был оставлен командой.

Линкор «Хьюга» 19 марта также получил всего одно попадание в середину палубы с левого борта. В результате налета 24 июля корабль, атакованный примерно 50 самолетами, получил 10 бомб. Однако он остался на ровном киле и был вторично атакован 28 июля. Линкор снова получил множество попаданий, но к этому времени он был оставлен командой.

Линкор «Харуна» подвергался атакам авиации 19 марта, 22 июня и 24 июля, при этом получал каждый раз по одному попаданию. Ни одно из них не принесло кораблю серьезных повреждений. В результате налета 28 июля линкор получил множество попаданий, так как основные усилия американских самолетов были нацелены именно против него. Корабль получил тяжелые повреждения и затонул.

Помимо линкоров в базе находились и три авианосца. Авианосец «Амати», атакованный 19 марта, получил одно попадание, но повреждение было незначительным. В налет 24 июля корабль получил только три прямых попадания, но несколько близких разрывов привели к значительному повреждению его подводной части. Поэтому одно попадание бомбы при налете 28 июля оказалось достаточным. Корабль принял много воды, опрокинулся и затонул.

Авианосец «Кацураги» в отличие от других кораблей был хорошо замаскирован и поэтому не получил значительных повреждений. За три налета он получил только четыре попадания. Его палуба значительно пострадала, но корабль не имел повреждений подводной части. Эти два авианосца не успели принять участие в боевых операциях из‑за отсутствия самолетов и подготовленных экипажей. Авианосец «Кацураги» после окончания войны был переоборудован в транспорт для репатриации японского населения с ряда островов в метрополию.

Авианосец «Рюхо» получил 19 марта пять попаданий бомбами и был переведен в военно–морской арсенал в Курэ для ремонта. Машины корабля были отремонтированы, но полетная палуба оставалась непригодной для использования. Из‑за нехватки самолетов ее оставили в поврежденном виде, но корабль тщательно замаскировали и при дальнейших налетах он не был обнаружен и повреждений не получил.

Тяжелый крейсер «Тонэ» в налете 24 июля получил четыре попадания, был отведен на мель и приткнут к берегу. 28 июля он получил еще два попадания, окончательно вышел из строя и был оставлен командой.

Тяжелый крейсер «Лота» 24 июля получил одно прямое попадание бомбы, но основные повреждения получил от близкого разрыва, в результате которого его машинное отделение было затоплено и корабль сел на грунт. 28 июля корабль получил еще восемь бомб и разломился.

Легкий крейсер «Ойодо» в налеты 24 и 28 июля получил в общей сложности восемь бомб, опрокинулся и затонул.

Кроме этих кораблей, в Курэ был потоплен и старый линкор «Сэтцу», превращенный в мишень. Корабль получил 24 июля три прямых попадания и множество разрывов вблизи корпуса. В результате обшивка его разошлась и старый корабль на ровном киле сел на грунт.

Чтобы закончить описание погибших в Курэ японских кораблей, хочется упомянуть и еще о двух старых крейсерах, «Иватэ» и «Идзумо». Эти корабли не получили прямых попаданий, но в результате близких разрывов получили подводные повреждения и затонули. Наверное, такая гибель для старых боевых кораблей более почетна: лучше погибнуть в бою, чем проржаветь на корабельном кладбище.

 

Камикадзе против линкоров

Американские линкоры, особенно в заключительной фазе войны, активно использовались в операциях против берега. В свою очередь, японцы применяли против них, как, впрочем, и других кораблей, атаки летчиков–смертников.

Впервые американские корабли были атакованы смертниками во время десантной операции на Филиппинах. Надо сказать, что и раньше были отдельные случаи атаки самолетов на корабли и другие объекты, и не только японскими летчиками. Наибольшее распространение получили таранные удары самолета по неприятельскому самолету. Это явление довольно характерно для всех армий. Были случаи самоубийственных атак и против кораблей. Возможно, в ряде случаев это были случайные тараны, когда летчик терял управление, или жест отчаяния, когда терять уже было нечего и оставалось только подороже продать жизнь.

Но то, что было создано в японской армии, не имело аналогов нигде больше в мире. В основном, атакам летчиков–самоубийц повергались авианосцы и корабли радиолокационного дозора, как правило, эсминцы. Первые — потому, что представляли относительно легкопоражаемую цель из‑за наличия на них большого количества взрыво- и пожароопасных объектов. Авианосцы имели большие запасы топлива, в том числе бензина, бомб и торпед, которые часто могли находиться вне погребов. Да и сами самолеты отлично горели и взрывались. С другой стороны — авианосцы были главным оружием ведения войны, и их уничтожение являлось всегда основной целью.

Что касается эсминцев, то они представляли также заманчивую цель. Во–первых, они имели существенно меньшую зенитную артиллерию, меньшее водоизмещение и часто, например, в качестве кораблей радиолокационного дозора, находились в одиночестве, без поддержки других кораблей. Особекно большие потери они понесли во время операций по захвату островов Иводзима и особенно Окинава.

Однако японские летчики не пренебрегали и другими кораблями, в том числе и линкорами. Они отлично осознавали, что пробить бронированную палубу линкора вряд ли удастся. При таранах линкоров ударам подвергались чаще всего их средства ПВО. Иногда линкоры были атакованы, так как рядом не было других целей. Это видно по атакам кораблей артиллерийской поддержки в заливе Лейте японскими пилотами–смертниками. На крейсера «Сент–Луис» и «Монтпельер» обрушились атаки десяти самолетов. В первый крейсер врезались два самолета, второй крейсер атаковали восемь самолетов, из них пять врезались в него. Крейсера получили тяжелые повреждения. В то же время находящийся рядом линкор «Колорадо» был атакован всего одним самолетом. Корабль получил незначительные повреждения. Из его команды погибли 19 человек. Через три дня другой линкор, «Мэриленд», дважды подвергался атакам смертников. Первая атака была неудачной, зато в результате второй он был поражен японским самолетом в орудийную башню главного калибра. Корабль получил значительные повреждения.

Позже, 6 января, линкор «Нью–Мексико» обстреливал побережье, когда был атакован самолетом. Линкор стоял на якоре и представлял собой заманчивую цель. Самолет был подбит и загорелся, однако сумел выполнить таран. Удар пришелся в мостик. Погибли 26 человек, в том числе командир корабля и ряд других высших офицеров. Ранения получили 87 человек. Повреждения, которые получил линкор, были незначительны. 9 января, когда корабли адмирала Олендорфа в очередной раз оказывали поддержку десантным силам на острове Лусон, они были атакованы пилотами–смертниками. Линкор «Миссисипи» получил тяжелые повреждения. Тяжелые повреждения получили и крейсера «Колумбия» и «Австралия» (для этого корабля — пятое).

Для повышения эффективности бомбардировок американцам была необходима база, расположенная ближе к Японии. Такой базой должен был стать остров Иводзима, разумеется, после его захвата у японцев. Однако, как показали результаты фоторазведки, остров оказался сильно укрепленным и требовал по меньшей мере двухнедельной артиллерийской и авиационной огневой обработки. По ряду причин, главной из которых была необходимость нанесения удара по Токио, огневая подготовка была значительно сокращена, особенно силами авиации.

16 февраля по острову был нанесен первый удар. В нем принимали участие пять крейсеров. Японцы энергично отвечали и повредили один линкор и крейсер. Однако часть батарей огня не открывала, не желая раньше времени себя обнаруживать. На следующий день к берегу были направлены передовые части десанта в сопровождении 12 судов ближней огневой поддержки. Японские батареи открыли огонь уже без опасения себя обнаружить и потопили девять кораблей

Линкор «Невада» сразу включился в единоборство с этими батареями. Вскоре к нему присоединились и другие линкоры. Подавление батарей заняло три дня, и 19 февраля началась высадка основного десанта. Японцы оказали сильное сопротивление, используя все имеющиеся у них средства 21 февраля 12 самолетов с пилотами–смертниками атаковали корабли поддержки десанта. Пять самолетов сумели прорваться к кораблям и таранить их. Однако только авианосец «Саратога» получил тяжелые повреждения и понес большие потери — до 300 человек экипажа. Позже был потоплен эскортный авианосец «Бисмарк Си». Два самолета- камикадзе таранили корабль. На нем произошел мощный взрыв, оторвавший корму. Корабль перевернулся и затонул, унеся жизни 350 человек. Операция против Иводзимы продолжалась почти целый месяц. Японцы потеряли свыше 20 тыс. человек. В плен попали только 212. Американцы потеряли 4891 человека убитыми и 15 954 ранеными.

Наибольшую активность проявили пилоты–смертники в небе острова Окинава. Кампания против Окинавы началась сразу после захвата острова Иводзима. К этому времени Япония практически лишилась флота и авиации, и, кроме гарнизона, американскому десанту могли противостоять только пилоты–смертники. Высадка на Окинаву была самой крупной десантной операцией на Тихоокеанском морском театре. Для ее проведения американское командование сосредоточило огромные силы, включавшие 1213 кораблей и судов разных классов, 564 самолета авиационной поддержки и 451 866 солдат и офицеров армии и морской пехоты. К операции были привлечены два быстроходных авианосных соединения: американское (82 корабля и 919 самолетов) и английское (22 корабля и 244 самолета).

Операция началась в 8 час. 30 мин. 1 апреля 1945 г. Основное противодействие помимо гарнизона десанту оказала японская авиация. Японцы за время операции произвели 896 налетов на американские десантные войска и корабли поддержки, потеряв при этом не менее 4000 самолетов, 1900 из них приходилось на камикадзе. Противодействие пилотов–смертников было эффективно — из 28 потопленных кораблей на долю камикадзе приходится 26, а из 225 поврежденных — 164 были также на их счету. (По другим данным, число потерянных кораблей в боях за Окинаву составляет 36 единиц, а поврежденных — 368.)

Больше всего пострадали от ударов камикадзе американские эсминцы. Ими было потоплено тринадцать кораблей этого класса. Еще четыре корабля были настолько сильно повреждены, что восстанавливать их не имело смысла. Большие потери понесли американцы и в людях. Убитыми и пропавшими без вести насчитывались 12 120 человек, 31 081 человек были ранены.

Потери японцев были еще больше — 131 000 убитых. В плен попали 7400 человек. В число убитых входит и некоторое число, точно не известно, мирных, или, вернее, штатских, поскольку к обороне острова было привлечено все население. Среди прочих кораблей, участвовавших в операции против Окинавы, были и линкоры, выполняющие функции кораблей артиллерийской поддержки. Они также подвергались атакам пилотов–смертников, но особых потерь по сравнению с кораблями других классов не понесли. В первый день атаки на остров английский линкор «Кинг Джорж V» таранили два самолета. Вместе с ним были атакованы еще три английских авианосца. Однако корабли существенных повреждений не получили. Этому есть свое объяснение. В отличие от американских авианосцев, имевших деревянную полетную палубу (бронировалась только ангарная), английские корабли имели бронированную и полетную палубу. Такая защита создавала ряд неудобств при обслуживании самолетов и требовала длительного ремонта в случае повреждения, зато неизмеримо надежнее защищала корабли, в частности и от камикадзе. За время операции незначительные повреждения от пилотов–смертников понесли еще два линкора: 13 мая линкор «Нью–Мексико», а 6 июня — «Миссисипи».

Наконец, 21 июня Окинава была взята и на очереди стояла сама метрополия. К счастью, война кончилась раньше, и не пришлось штурмовать японские острова. Нельзя даже приблизительно оценить возможные потери японцев и американцев, если бы война была перенесена на Хосю, Хоккайдо и другие крупные острова. Сколько бы тысяч, а может, и миллионов стоила эта, к счастью, не состоявшаяся операция. Если за один небольшой остров японцы заплатили 130 тыс. жизней, во что обошлось бы взятие, скажем, острова Кюсю? Сколько жизней унесли бы бомбардировки, если одна мартовская бомбардировка Токио стоила 83 793 жизни? Но война, к счастью, как и все в жизни, также имеет конец. Кончилась и Вторая мировая война. 2 сентября в Токийском заливе на борту линкора «Миссури» министром иностранных дел Японии от имени императора Хирохито, правительства и Генерального штаба подписан акт о капитуляции. Под ним свои подписи поставили и победители: представители Китая, США, Англии, Австралии, Канады, Новой Зеландии, Голландии, Франции и Советского Союза.