Первый сталинский удар

После понесенных в 1943 году потерь Германия уже не могла эффективно возместить их новыми мобилизациями. Красная Армия вступала в третий этап войны с превосходством как в людях, так и в технике. Ее войска умели воевать и имели современное вооружение. Они обладали высоким боевым духом и горели желанием разгромить захватчиков.

В данный период Красная Армия ярко продемонстрировала суворовские наступательные традиции и добилась впечатляющих побед над войсками Германии и ее союзников. В 1944 году советское командование успешно реализовало принцип чередующихся ударов на разных участках фронта. Он позволял концентрированно сосредотачивать ресурсы для максимального достижения успеха. Кроме того, это обескураживало германское командование, которое не знало место очередного удара, что дезорганизовало переброску ограниченных резервов. Крупных результатов добились в 1944 году и союзники, которые нанесли решающие поражения войскам Германии и Японии в Европе и Азии.

14 января 1944 года ознаменовалось переломным событием на северном участке советско-германского фронта. В этот первый день старого Нового года перешли в наступление войска Ленинградского (генерал Л. А. Говоров), Волховского (генерал К. А. Мерецков), 2-го Прибалтийского (генерал М. М. Попов) фронтов, которые провели Ленинградско-Новгородскую операцию. Им противостояли силы немецкой группы армий «Север» (фельдмаршал Г. Кюхлер, затем генерал В. Модель).

Соотношение сил перед началом Ленинградско-Новгородской операции

В районе Ленинграда немцы надеялись остановить советский натиск с помощью заранее подготовленной и глубоко эшелонированной обороны, которая опиралась на развитую систему полевых укреплений и удобные естественные рубежи (речки, широкие заболоченные поймы и т. п.). Эти рубежи охранял наиболее качественный воинский контингент, который сохранил в своих рядах немало ветеранов кампании 1941 года.

Германское командование считало, что местность и мощная система обороны в районе Ленинграда исключают успешное проведение здесь крупной наступательной операции. Маневренная наступательная война велась обычно в южных районах, на Украине. На северном же участке немцы создали довольно устойчивый позиционный фронт. Практически все советские наступления на данном направлении в 1941–1943 гг. имели ограниченный результат. Тем не менее именно под Ленинградом был нанесен первый в 1944 году чувствительный удар по войскам вермахта. Ленинградско-Новгородская операция открыла серию знаменитых советских наступательных операций сорок четвертого года, получивших в то время общее название «десять сталинских ударов».

Первыми перешли в наступление войска Ленинградского и Волховского фронтов. Из-за рано наступившей оттепели в болотисто-лесистой местности, туманов и нелетной погоды наступавшие не могли в полной мере использовать свое преимущество в танках и авиации. Основную тяжесть боев по прорыву мощных оборонительных сооружений пришлось нести «матушке-пехоте», что обусловило низкие темпы наступления.

На низкие темпы наступления повлияли и серьезные просчеты в его организации. «В полосе наступления у гитлеровцев не существовало сплошного фронта. Оборона состояла из отдельных опорных пунктов и узлов сопротивления. Войска же прорывали ее как сплошной рубеж. Поэтому уже при артподготовке большое количество снарядов пришлось по пустому месту. Затем пехота атаковала никем не занятые промежутки и попадала под фланговый огонь вражеских опорных пунктов», — вспоминал участник тех боев генерал М. И. Казаков.

Вначале Красной Армии удалось прорвать немецкий фронт в районе Ропши, Красного Села. Однако на многострадальном Мгинском выступе (район Мга — Синявино), на котором уже не раз в прошлом останавливались волны советского наступления, немцы держались крепко и отразили все атаки. Наступление развивалось медленно и тяжело. Судьбу этого участка решил фланговый удар войск Волховского фронта. 20 января они освободили Новгород, а затем, прорвав фронт, создали угрозу выхода в тыл немецкой мгинской группировке, которой пришлось отступить из-за угрозы окружения.

К 30 января войска Ленинградского и Волховского фронтов продвинулись вперед на 60–100 км, взломав одну из сильнейших созданных немцами линий обороны на всем ее 300-километровом протяжении. Немецкие войска начали отход в южном и юго-западном направлении. Надежды Гитлера на удержание Северного вала окончательно рухнули. За это поражение фюрер отстранил от командования фельдмаршала Кюхлера, заменив его генералом Моделем.

Главным итогом наступления стало полное снятие блокады Ленинграда. Советские войска очистили Октябрьскую железную дорогу и восстановили прямую связь города с Москвой. 27 января 1944 года в ознаменование окончательного снятия блокады в городе на Неве прогремел торжественный салют. Героическая оборона Ленинграда продолжалась 872 дня. За это время немцы обрушили на город более 5 тыс. фугасных и 100 тыс. зажигательных бомб, около 150 тыс. артиллерийских снарядов. Авиацией и артиллерией было разрушено свыше 3 тыс. и повреждено свыше 7 тыс. зданий. В период блокады от голода умерло 641 803 человека, свыше 17 тыс. человек погибло при бомбежках и артиллерийских обстрелах.

Оборона Ленинграда по-своему уникальна. Вряд ли в истории найдется еще пример столь длительной и беспощадной блокады такого крупнейшего центра, который несмотря ни на какие тяготы выстоял, благодаря массовому героизму войск и населения. Руководство фашистской Германии планировало полное разрушение города на Неве, чтобы стереть с лица земли плоды вековых усилий России по выходу к Балтийскому морю. Поэтому Ленинградско-Новгородская операция стала не только выдающейся военной, но и геополитической победой, окончательно разрушившей германские планы по вытеснению славян с балтийских берегов. Зимой 1944 года советские воины в который раз одержали верх в титанической борьбе России за Балтику, у истоков которой стояли знаменитые князья Александр Невский и Довмонт Псковский.

В первой половине февраля 1944 года войска Ленинградского и Волховского фронтов продолжили наступление, которое было временно приостановлено в районе Луги сильными немецкими контрударами. Ожесточенные бои под Лугой продолжались более недели. 12 февраля город был взят. В середине февраля с линии Холм — Старая Русса перешли в наступление войска 2-го Прибалтийского фронта, которые создали угрозу охвата с юга всей группы армий «Север». Это вынудило немцев начать срочный отход на новый загодя подготовленный рубеж обороны: Нарва — Псков — Полоцк. С ходу овладеть им не удалось. 1 марта 1944 года наступление Красной Армии на данном рубеже было остановлено. Попытки прорвать этот рубеж весной 1944 года также оказались тщетными.

В ходе Ленинградско-Новгородской операции советские войска продвинулись вперед на 220–280 км. Наконец, был прорван наиболее стабильный для немцев — северный участок Восточного фронта, который удерживался ими более двух лет. Советские потери в Ленинградско-Новгородской операции составили около 314 тыс. человек.

Победа в этой операции означала успешное завершение самой длительной в Великой Отечественной войне — Ленинградской битвы, которая длилась два с половиной года, став образцом мужества воинов и мирных жителей. Потери Красной Армии только в семи крупных операциях Ленинградской битвы (Ленинградской оборонительной, Тихвинской, Любанской, 3-й Синявинской, «Искра», Мгинской, Ленинградско-Новгородской) составили около 1,5 млн человек. Для участников боев за город выпущена специальная медаль «За оборону Ленинграда».

 

Катастрофа немецких войск в Белоруссии

В то время как на южном участке советско-германского фронта в 1943 г. — начале 1944 г. кипели грандиозные битвы, в центре происходили гораздо менее эффектные сражения. Во второй половине 1943 года советские войска на центральном направлении освободили 25 сентября Смоленск, а 10 октября — Невель. В дальнейшем основные бои, вплоть до конца 1943 года, шли в районе Невеля, куда немцы перебросили крупные подкрепления. Германская армия сумела создать к северу от Припятских болот довольно стабильный позиционный фронт, опиравшийся на хорошо оборудованную оборону.

Советское наступление на центральном направлении зимой — весной 1944 года не принесло существенных результатов из-за хорошо организованной обороны группы армий «Центр» (фельдмаршал Э. Буш). С другой стороны, сказались серьезные просчеты в управлении войсками, допущенные командованием Западного фронта (генерал В. Д. Соколовский).

Как установила посланная в данный район Комиссия ГКО, причиной неудач стало неудовлетворительное руководство операциями со стороны командования. Так, в ходе наступления нарушалось взаимодействие между пехотой, танками и артиллерией, на крайне низком уровне велась разведка и т. д. В результате, несмотря на наличие немалого числа техники и боеприпасов (в октябре 1943 г. — марте 1944 г. Западный фронт израсходовал свыше 7 тыс. вагонов боеприпасов), войска несли неоправданно крупные потери и медленно продвигались вперед. С октября 1943 г. по апрель 1944 г. Западный фронт потерял в боях свыше 281 тыс. чел., но не достиг решительного успеха (продвижение вперед составило за этот период всего несколько километров).

После доклада членов Комиссии Сталину о результатах проверки тут же был принят ряд неотложных мер. Прежде всего произошла замена прежнего командования на хорошо зарекомендовавших себя в прошлых боях генералов. Сам Западный фронт разделен на два новых — 2-й и 3-й Белорусский, чтобы приблизить командование к войскам и сделать более оперативным управление. Фронты были усилены личным составом и техникой. Началась интенсивная подготовка к предстоящим боям с учетом просчетов, допущенных в прежних сражениях. Все это помогло спустя полтора месяца одержать решительный верх в битве за Белоруссию.

В апреле 1944 года немцам удалось частично стабилизировать фронт на востоке. Несмотря на ухудшающееся стратегическое положение, Германия продолжала наращивать выпуск вооружений. Благодаря настойчивым усилиям ее военное производство в 1944 году достигло наивысших показателей. Тем не менее в соревновании с военным производством стран антигитлеровской коалиции она продолжала безнадежно проигрывать.

Производство военной техники в Германии и странах антигитлеровской коалиции в 1944 г.

Опыт Первой мировой войны, когда Россия не смогла противопоставить Германии адекватную техническую мощь, не повторился. На этот раз именно Советский Союз стал той решающей силой, которая сокрушила германскую военную машину.

Соотношение сил и средств на советско-германском фронте (к июлю 1944 г.)

В Белоруссии немцы надеялись остановить советский натиск с помощью заранее подготовленной и глубоко эшелонированной (до 270 км) обороны, которая опиралась на развитую систему полевых укреплений и удобные естественные рубежи (речки, широкие заболоченные поймы и т. п.). Их охранял наиболее качественный воинский контингент, который сохранил в своих рядах немало ветеранов кампании 1941 года.

Германское командование считало, что местность и мощная система обороны в Белоруссии исключают успешное проведение здесь крупной наступательной операции. Маневренная наступательная война велась обычно к югу от Припятских болот, на Украине. На центральном же и северном участках немцы создали довольно устойчивый позиционный фронт. Практически все советские наступления на данных направлениях имели ограниченный результат. Так, если южное крыло советского фронта к лету 1944 года продвинулось вперед на 1500 км, то войска центрального участка чуть больше 400 км.

По опыту прошлых кампаний руководство Германии ожидало, что главный удар летом 1944 года будет нанесен южнее Припятских болот, где оно сосредоточило основные танковые и моторизованные силы. Прогнозы о наступлении в южном направлении строились и на историко-политических мотивах. Немцы ждали, что главным объектом советского натиска станут Балканы — традиционная зона российских интересов.

Однако советское командование планировало иной сценарий. Оно не торопилось на Балканы, а рассчитывало прежде всего освободить свои территории — Белоруссию, Западную Украину и Прибалтику. Для достижения этих целей необходимо было разгромить группы армий «Центр» и «Северная Украина». Имели здесь место и тактические соображения. Не ликвидировав северный выступ, названный немцами «Белорусским балконом», Красная Армия не могла эффективно наступать. Любой ее прорыв с территории Украины на запад (в Восточную Пруссию, Польшу, Венгрию и др.) мог быть успешно парализован ударом во фланг и тыл с «Белорусского балкона».

Главный удар летне-осенней кампании 1944 года было решено нанести на центральном участке фронта, в Белоруссии. Здесь были сосредоточены основные силы стрелковых, танковых и авиационных соединений, действовавших в тот момент на советско-германском фронте. Эта операция под кодовым названием «Багратион» стала одной из самых крупных и удачных за годы войны.

К наступлению готовились четыре фронта: 1-й Прибалтийский (генерал И. Х. Баграмян), 1-й Белорусский (генерал К. К. Рокоссовский), 2-й Белорусский (генерал Г. Ф. Захаров) и 3-й Белорусский (генерал И. Д. Черняховский). Войска были оснащены автотранспортом, тягачами, самоходной артиллерией и другими видами техники. Это намного увеличило маневренность советских соединений. В Белоруссию спустя три года вернулась совсем другая — закаленная в боях, умелая и хорошо технически оснащенная армия. Соотношение сил приведено в таблице.

Из-за стратегического просчета германского командования в вопросе о нанесении главного удара советская сторона имела в руках и такой ценный козырь, как фактор внезапности.

Пожалуй, ни одна из предшествующих крупных советских наступательных операций не готовилась с такой тщательностью. «Нелегкое дело предстояло нашим солдатам и офицерам — пройти эти гиблые места, пройти с боями, пройти стремительно. Люди готовили себя к этому подвигу. Пехотинцы невдалеке от переднего края учились плавать, преодолевать болота и речки на подручных средствах, ориентироваться в лесу. Было изготовлено множество мокроступов — болотных лыж, волокуш для пулеметов, минометов и легкой артиллерии, построены лодки, плоты. У танкистов своя тренировка… Часа полтора мы наблюдали, как машина за машиной лезли в топь и преодолевали ее… Не могу не вспомнить наших славных саперов. Только за 20 дней июня они сняли 34 тысячи вражеских мин на направлении главного удара, проделали 193 прохода для танков и пехоты, навели десятки переправ через Друть и Днепр», — вспоминал командующий 1-м Белорусским фронтом К. К. Рокоссовский, получивший за проведение этой операции звание маршала.

23 июня 1944 года, на следующий день после 3-й годовщины начала войны, Красная Армия нанесла по группе армий «Центр» могучий удар, сполна рассчитавшись за унизительное поражение в Белоруссии летом 1941 года. В какой-то мере сражение за Белоруссию стало зеркальным отображением кампании лета 1941 года. Только теперь на месте переживших позор и горечь поражения оказались войска вермахта.

Убедившись в неэффективности отдельных наступательных операций на центральном направлении, советское командование нанесло удар силами сразу четырех фронтов, сосредоточив до двух третей сил на флангах. В первом ударе участвовала основная часть предназначенных для наступления сил. Белорусская операция помогла успеху второго фронта в Северной Франции, который открылся 6 июня. Для сдерживания натиска с востока германское командование не могло активно перебрасывать войска на запад. С другой стороны, отныне запад также перестает быть резервуаром, откуда немцы могли перебрасывать в критических ситуациях дополнительные силы на Восточный фронт.

Операцию можно разделить на два этапа. В ходе первого из них (23 июня — 4 июля) советские войска прорвали фронт и с помощью ряда охватывающих маневров окружили в районе Минска, Бобруйска, Витебска, Орши и Могилева крупные немецкие группировки. Наступлению предшествовала массированная артподготовка (150–200 орудий и минометов на 1 км участка прорыва). В течение первого дня наступления советские войска продвинулись на отдельных участках на 20–25 км, после чего в прорыв были введены подвижные соединения. Уже 25 июня в районе Витебска и Бобруйска попали в окружение 11 немецких дивизий.

Под Бобруйском советские войска впервые применили для уничтожения окруженной группировки массированный удар авиации, дезорганизовав и рассеяв идущие на прорыв немецкие части. Вот как описывает это событие маршал Рокоссовский: «Наша авиация обнаружила в районе Дубовки большое скопление немецкой пехоты, танков, орудий и другой техники. Авиации было приказано нанести удар. 526 самолетов поднялись в воздух и в течение часа бомбили врага. Гитлеровцы выбегали из лесов, метались по полянам, многие бросались вплавь через Березину, но и там не было спасения. Вскоре район, подвергшийся бомбардировке, представлял собой огромное кладбище — повсюду трупы и исковерканная разрывами авиабомб техника… Наступило, наконец, время, когда враг, развязавший войну, стал испытывать все то, что испытывали войска Красной Армии в начале войны». Стоит отметить, что крупный успех Белорусской операции был во многом достигнут благодаря завоеванному господству в воздухе.

Тем временем 1-й и 3-й Белорусские фронты нанесли более глубокие фланговые удары по сходящимся направлениям на Минск. 3 июля советские войска освободили столицу Белоруссии, окружив восточнее нее 100-тысячную немецкую группировку. Огромную роль в этой операции сыграли белорусские партизаны. Активно взаимодействуя с наступавшими фронтами, народные мстители дезорганизовали оперативный тыл немцев и парализовали им переброску резервов. За 12 дней наступавшие продвинулись вперед на 225–280 км, прорвав основные линии немецкой обороны. Своеобразным итогом первого этапа стало шествие по улицам Москвы свыше 57 тыс. германских солдат и офицеров, плененных в ходе операции.

Итак, на первом этапе германский фронт в Белоруссии потерял устойчивость и рухнул, позволив операции «Багратион» перейти в маневренную стадию. Сменивший Буша фельдмаршал Модель не смог остановить советского наступления. На втором этапе (5 июля — 29 августа) советские войска вышли на оперативный простор. 13 июля южнее Припятских болот нанесли удар войска 1-го Украинского фронта, и советское наступление развернулось от Прибалтики до Карпат. В начале августа передовые части наступавших вышли к Висле и границам Восточной Пруссии, где были остановлены подошедшими немецкими резервами. В августе — сентябре советским войскам, захватившим плацдармы на Висле (Магнушевский и Пулавский) и Нареве, пришлось отбивать сильные немецкие контрудары.

Наиболее трагическая ситуация сложилась в тот момент в районе Варшавы, где 1 августа под влиянием советских успехов вспыхнуло антифашистское восстание, в котором приняло участие до 40 тыс. человек. Оно было организовано польской Армией Крайовой с целью освобождения города от немецкой оккупации и прибытия в столицу Польши эмигрантского правительства до подхода советских войск. Подобная политическая цель предопределила сложные взаимоотношения руководства повстанцев с советским командованием, которое вообще не было заранее оповещено о восстании. Возможно, руководители Армии Крайовой, одинаково враждебные к Германии и СССР, видели себя так называемой «третьей силой», способной овладеть Варшавой в условиях взаимного истощения немецких и советских войск.

Первой вышла на подступы к польской столице 2-я гвардейская танковая армия (генералы С. И. Богданов, затем А. И. Радзиевский). Ей сразу пришлось 2 августа начать отражение немецкого контрудара (силами четырех дивизий, из них три танковые) из варшавского предместья — Праги. Красная Армия прошла к тому времени с боями сотни километров, оторвалась от баз снабжения и исчерпала значительную часть наступательных ресурсов. Быстрый темп наступления не позволил также вовремя перелицевать европейскую железнодорожную колею (узкую) на российскую (широкую), что замедлило подвоз подкреплений.

Немцы же опирались на хорошо оборудованные подступы к Варшаве, где имели развитую операционную базу. Форсирование Вислы и взятие сходу Варшавы с ее мощными укреплениями представлялось малореальным. В данном случае в силу вступали уже не политические соображения, а законы военной стратегии, когда, образно говоря, возникала опасность удара под дых на излете. Уже дважды (в 1831-м и особенно в 1920 г.) роковой варшавский излет имел для российской армии весьма тяжелые последствия.

Несмотря на утомление войск и серьезные потери в ходе битвы за Белоруссию, советское командование в сентябре 1944 года все же провело на подступах к Варшаве наступательную операцию. По мере подхода к Варшаве войск 1-го Белорусского фронта на данном направлении была сформирована группировка из частей 1-й польской (генерал З. Берлинг), 47-й (генерал Н. И. Гусев), 70-й (генерал B. C. Попов) армий. Им была поставлена задача овладеть восточным предместьем Варшавы — Прагой. Это варшавское предполье обороняло 5 немецких дивизий, в том числе 3 танковые. Штурм Праги начался 11 сентября. После трехдневных ожесточенных боев советским войскам удалось очистить от немцев Прагу и выйти к Висле.

Бои за Варшаву отличала нескоординированность действий повстанцев и советских войск. По свидетельству маршала Рокоссовского, когда десантные части 1-й польской армии 16 сентября форсировали Вислу и пытались прийти на помощь повстанцам, их руководители отозвали с побережья свои соединения, дав немцам возможность успешно отбивать натиск. В то же время советская сторона продолжала оказывать восставшим помощь вооружениями, боеприпасами, медикаментами, которые сбрасывала в город авиация. К 23 сентября советские части на варшавском плацдарме, не получившие поддержки от повстанческих войск, были сброшены немцами в Вислу. Так политические разногласия предопределили трагизм и поражение Варшавского восстания, которое было окончательно подавлено немцами 2 октября 1944 года.

В это время жестокие бои шли к северу от Варшавы, в районе Модлина, где немцы удерживали плацдарм в междуречье Нарева и Вислы, угрожая фланговым ударом Праге. Бои здесь продолжались до 2 ноября. Осенью 1944 года советско-германский фронт в Польше застыл на рубежах рек Нарев и Висла до середины января 1945 года.

В ходе Белорусской операции советские войска совершили стремительный бросок от Днепра к Висле и продвинулись вперед на 500–600 км. Они освободили всю Белоруссию, большую часть Литвы и вступили на землю Польши. Белорусская операция привела к разгрому группы армий «Центр», безвозвратные потери которой составили 539 тыс. чел. (381 тыс. чел. убитыми и 158 тыс. пленными). Это было одно из крупнейших поражений немцев во Второй мировой войне. Если в 1812 году на белорусской земле крах постиг армию Наполеона, то в 1944 году — войска Гитлера. Они были отброшены к границам, откуда три года назад так самоуверенно двинулись в поход против страны, покорить которую не удалось ни одному завоевателю с Запада. По мнению немецких военных, катастрофа в Белоруссии положила конец организованному сопротивлению германских войск на Востоке.

Этот успех был оплачен дорогой ценой. Общие советские потери составили свыше 765 тыс. чел. (в том числе безвозвратные — 233 тыс. чел.), 2957 танков и САУ, 2447 орудий и минометов, 822 самолета. Белорусская операция отличалась самым крупным уроном личного состава в стратегических операциях 1944 года. Наивысшими в кампании 1944 года были и среднесуточные потери советских войск (свыше 11 тыс. чел.), что говорит о высокой интенсивности боев и упорном сопротивлении немцев. Об этом свидетельствует и тот факт, что число убитых солдат и офицеров вермахта в данной операции почти в 2,5 раза превышает число сдавшихся в плен.

 

Брусиловский маршрут

Поражение группы армий «Центр» создало условия для наступательных действий на Западной Украине. 13 июля здесь перешел в наступление 1-й Украинский фронт под командованием маршала И. С. Конева, который провел в июле — августе 1944 года Львовско-Сандомирскую операцию. На данном направлении советским войскам противостояла группа армий «Северная Украина» под командованием генерала Гарпе. Соотношение сил приведено в таблице.

Любопытна историческая параллель. Линия фронта в начале Львовско-Сандомирской операции почти совпадала с рубежами, на которых в 1916 году было остановлено наступление русского Юго-Западного фронта под командованием генерала Брусилова. И вот спустя почти 30 лет, поднявшись из старых брусиловских окопов, советские воины завершили прерванный натиск своих отцов. Интересно, что в рядах 1-го Украинского фронта воевали и ветераны — участники брусиловского прорыва 1916 года.

В отличие от Белорусской операции в Львовско-Сандомирской советским войскам не удалось использовать фактор внезапности. Германское командование получило сведения о подготовке к наступлению. Кроме того, ожидая основной летний удар южнее Припяти, немцы загодя создали здесь три мощные полосы обороны. Их глубина составляла 40–50 км. В результате на ряде участков наступление застопорилось. Немцы энергично защищались, нанося сильные контрудары. Особенно тяжелые бои разгорелись на львовском направлении, где завершить прорыв к намеченному сроку не удалось.

В этой обстановке инициативу взял на себя командующий 3-й гвардейской танковой армией генерал П. С. Рыбалко. Он не стал ждать, пока пехота расчистит путь его танкам, а принял смелое, но рискованное решение. Рыбалко ввел в бой свою армию через недостаточно пробитую в немецкой обороне брешь — узкий коридор (шириной 4–6 км) в районе Колтова (к северо-западу от Тернополя). 16 июля танки Рыбалко могучим потоком хлынули в горловину узкого, простреливаемого с обеих сторон Колтовского коридора.

Дерзкий прорыв Рыбалко принес успех. Для поддержки 3-й танковой Конев 17 июля ввел следом за ней в прорыв и 4-ю танковую армию генерала Д. Д. Лелюшенко. Ввод в сражение двух танковых армий на таком узком участке фронта при одновременном отражении сильных немецких контратак стал единственным подобного рода примером в Великой Отечественной войне.

Этот неординарный ход решил судьбу Львовско-Сандомирской операции. Германские войска, скованные на флангах танкового прорыва тяжелыми боями, не смогли перерезать злополучный коридор и перехватить коммуникации стремительно прорвавшихся армий, которые начали быстро заполнять тыловое пространство немцев.

18 июля наступил перелом в ходе боевых действий. К этому дню части 1-го Украинского фронта уже разрезали немецкую оборону пополам, прорвав ее на глубину 50–80 км. Следствием этого прорыва стало окружение в районе Брод восьми немецких дивизий. Они не успели отойти с передовых позиций и оказались охвачены стальными клиньями советских танковых соединений. 22 июля окруженная группировка была ликвидирована. 27 июля советские войска овладели Львовом, Перемышлем и Станиславом.

В конце июля передовые подразделения 1-го Украинского фронта вышли к Висле и с ходу форсировали эту крупнейшую водную преграду на пути к Германии. Первыми 29 июля на левый берег реки переправились бойцы 13-й армии генерала Пухова, которые захватили плацдарм в районе Сандомира. Подтянув сюда 16 дивизий (в том числе 3 танковые), немцы попытались ликвидировать плацдарм. Для спасения геройски сражавшихся за Вислой воинов, которые встали на пути лавины немецких танков, Конев ввел в бой за плацдарм 5-ю гвардейскую армию (генерал А. С. Жадов). Ее контрудар сдержал, но не прекратил немецкий натиск. Весь август здесь шли яростные бои. В конечном итоге в них приняли участие подразделения шести армий 1-го Украинского фронта. Им удалось не только отстоять плацдарм, но и расширить его до 70 км в ширину и до 60 км в глубину. Он стал самым крупным советским плацдармом за Вислой, сыгравшим значительную роль в зимнем наступлении 1945 года.

В конце августа войска 1-го Украинского фронта перешли к обороне. В ходе Львовско-Сандомирской операции они нанесли крупное поражение группе армий «Северная Украина»: 32 немецкие дивизии потеряли от 50 до 70 % состава, 8 были полностью уничтожены. Кстати, это был единственный за годы войны случай, когда разгром немецкой группы армий был достигнут силами одного советского фронта. Потери Красной Армии в Львовско-Сандомирской операции составили 289 тыс. человек.

Освободив от немцев территорию Западной Украины, советские войска вышли к Карпатам и Висле. Группа армий «Северная Украина» была отброшена на 200 км и рассечена на две части. Одна из них отступила к Карпатам, другая — в сторону Польши. Советский клин уперся в Карпаты, фактически разрезав германский фронт надвое. Теперь связь между северной (Прибалтика, Восточная Пруссия) и южной (Румыния) немецкими группировками могла осуществляться лишь окружным путем — через Чехословакию и Венгрию.

Это резко сократило возможности маневра резервами между германскими армиями. В целом в результате двух стратегических операций в Белоруссии и на Украине советские войска продвинулись вперед до 600 км и вышли к границам Восточной Пруссии, Висле и Карпатам, т. е. к тем районам, где проходили главные сражения русской армии в Первую мировую войну.

Вскоре после завершения Львовско-Сандомирской операции Красная Армия нанесла удар в центре советско-германского фронта — Восточных Карпатах. Этот горный рубеж стратегического характера не раз становился непреодолимой преградой для русской армии в кампаниях Первой мировой войны. На линии Карпат от Яблоницы до Кирлибабы был остановлен последний брусиловский натиск 1916 года.

8 сентября 1944 года в Восточных Карпатах перешли в наступление части левого крыла 1-го Украинского (38-я армия) и войска 4-го Украинского (генерал И. Е. Петров) фронтов. Им противостояли немецкая армейская группа «Хейнрици» и 1-я венгерская армия. Соотношение сил приведено в таблице.

Наступление в столь неблагоприятном для него районе было вызвано в основном политическими мотивами, связанными с начавшимся 29 августа в Словакии антифашистским восстанием. Восточно-Карпатская операция имела цель помочь Словацкому восстанию, благодаря которому предполагалось пробиться через Карпаты в Венгрию. В то же время советское наступление в Румынии в августе 1944 года давало возможность обойти карпатский горный массив с юга и выйти на Венгерскую равнину менее сложным путем — через Трансильванию. Тем самым удавалось избежать фронтального натиска в Карпатах, с неимоверной тяжестью которого пришлось столкнуться русским армиям в 1915–1916 гг.

И все же руководство СССР пошло на невыгодное в военном отношении наступление в надежде на крупный политический успех — выход Словакии из фашистского блока. Для немцев это фактически означало потерю Венгрии. С занятием Словакии открывался и кратчайший путь в Чехию — важнейший промышленный район, снабжающий Германию военной техникой.

Привязка к Словацкому восстанию привела к тому, что сроки подготовки Восточно-Карпатской операции были сведены к минимуму (нескольким дням). Между тем наступление в районе, где сама природа позаботилась о надежной обороне, требовало более серьезного подхода. Тем более у Красной Армии отсутствовал серьезный опыт преодоления крупных горных преград. А на ее пути лежал ряд крутых, поросших кустарником горных хребтов, которые пересекали многочисленные речки. К сложностям местности относилось и бездорожье, особенно ощутимое в сезон дождей, когда грунтовые дороги становились труднопроходимы даже для гужевого транспорта.

Тем не менее советское командование рассчитывало на успех, поскольку наступление планировалось провести во взаимодействии с частями Словацкой армии. По договоренности с командованием Восточно-Словацкого корпуса, он должен был нанести удар в тыл оборонявшим Карпаты немецким войскам и соединиться с Красной Армией. Подобный двойной натиск лишал немцев возможности эффективно защищать карпатские перевалы.

Однако, когда наступил решающий момент, командующий Восточно-Словацким корпусом генерал Малар отказался от активных действий. Это позволило немецким войскам разоружить части Словацкой армии и сохранить контроль над Словакией. Лишившись поддержки своей армии, восставшее население оказалось неспособным успешно противостоять регулярным частям вермахта, которые действовали решительно и энергично. Оно перешло к партизанским действиям.

Существенную роль в срыве выступления Восточно-Словацкого корпуса сыграли конъюнктурные моменты, связанные с определением политического будущего Чехословакии. Ведь Словацкое восстание (как и Варшавское) со всей остротой поставило вопрос о том, какая власть придет на смену немцам. Помимо советской стороны, выступление словаков стремилось использовать в своих целях находящееся в Лондоне эмигрантское правительство Чехословакии. Оно намеревалось с помощью восставших захватить ключевые позиции в стране до прихода советских войск и вывести тем самым Чехословакию из зоны влияния СССР. В данном случае колебание верхушки словацкого офицерства между двумя полюсами (советским и западным) предопределило успех немцев в подавлении антифашистского восстания в Словакии.

Итак, первоначальный замысел Восточно-Карпатской операции не удался, и советское командование лишилось важнейшего фактора успеха в предстоящем сражении. Красной Армии пришлось воевать один на один с германо-венгерскими соединениями, которые теперь могли беспрепятственно перебрасывать сюда подкрепления.

Боевые действия в Восточных Карпатах подразделялись на две операции. Первая — Карпатско-Дуклинская — проводилась для помощи Словацкому восстанию. Вторая — Карпатско-Ужгородская — для прорыва на Венгерскую равнину и окружения германских войск в Трансильвании.

Наиболее затяжными и упорными боями отличалась Карпатско-Дуклинская операция, проводимая в основном силами 38-й армии (генерал К. С. Москаленко) 1-го Украинского фронта. В районе Дукельского перевала немцы нанесли ряд сильных контрударов по советским частям, которым часто приходилось переходить к обороне (в том числе в окружении). 6 октября советские войска, в составе которых сражались и воины сформированного на территории СССР 1-го Чехословацкого корпуса, все же овладели Дукельским перевалом и вышли к границе Чехословакии. Но дальше продвинуться они не смогли. Осеннее бездорожье буквально парализовало движение техники и транспорта. Наступавшие не могли осуществлять глубокие прорывы, поскольку техника начинала быстро отставать, увязая на размытых дождями дорогах. Лишенная мощной поддержки танков и артиллерии, советская пехота вынесла основную тяжесть горных боев.

За два месяца части 1-го Украинского фронта продвинулись вперед лишь на 30–35 км. Они не смогли пробиться в район партизанских действий словацких повстанцев и 28 октября перешли к обороне. Несмотря на незавершенность, данная операция все же сыграла роль в советско-германском противоборстве на соседних участках фронта. Опасаясь потери Словакии, германское командование перебросило туда крупные силы, что помогло советскому наступлению в Венгрии и обороне Сандомирского плацдарма в Польше.

Карпатско-Ужгородская операция проводилась 4-м Украинским фронтом во взаимодействии с наступлением 2-го Украинского фронта на венгерский город Дебрецен. Сражаясь в заоблачных кручах и преодолевая насыщенную оборону, войска 4-го Украинского фронта медленно продвигались вперед. Видя, что наступление в Карпатах не приносит успеха, советское командование усилило натиск на Венгрию из района Трансильвании, чтобы обойти карпатскую группировку с юга.

Прорыв войск 2-го Украинского фронта в район Дебрецена создал угрозу удара в тыл противостоящей 4-му Украинскому фронту немецко-венгерской группировки. В результате ей пришлось начать отход на равнину. Таким образом, Красная Армия все же осуществила обход Восточных Карпат с юга — тот заманчивый маневр, который не реализовало российское командование в 1916 году.

К концу октября войска 4-го Украинского фронта взяли Мукачево, Чоп, Ужгород и соединились в Закарпатье с частями 2-го Украинского фронта. Советские потери в Восточно-Карпатской операции составили 126 тыс. чел., Чехословацкого корпуса — 5,6 тыс. человек.

 

Битва за Рим

Начало 1944 года в Италии ознаменовалось активной подготовкой союзников к решительному наступлению на Рим. Они планировали уже в январе взять «Вечный город», а к моменту высадки своих войск во Франции (май — июнь 1944 г.) выйти на рубеж Пиза — Римини. В дальнейшем предполагался прорыв германской обороны и наступление через Северную Италию на Вену. Решения ближайшей цели — взятия Рима — предполагалось достичь путем сочетания фронтального наступления главной группировки войск с ударом десанта, высаженного в немецком тылу.

К моменту наступления группировка союзников в Италии под командованием генерала Александера (8-я английская и 5-я американская армии) насчитывала 19 дивизий. Их поддерживало с воздуха около 4 тыс. самолетов. Силам союзников противостояла немецкая группа армий «С» под командованием фельдмаршала Кессельринга (10-я и 14-я армии). Она состояла из 21 дивизии и имела всего 370 самолетов. Однако численный состав немецких дивизий был меньше, чем у союзников. Кессельринг, полагая, что войска союзников не будут атаковать центральный участок, где проходила гряда Апеннин, укреплял прежде всего Лигурийское и Адриатическое побережье.

Вышло так, как и предполагал немецкий фельдмаршал. Главный удар союзники нанесли на правом фланге немецкой обороны, который прикрывал римское направление. В ночь на 18 января операция началась с успешного форсирования реки Гарильяно войсками 10-го английского корпуса. Этот успех англичан вынудил германское командование перебросить сюда значительные резервы (29-ю и 90-ю моторизованные дивизии и часть дивизии «Герман Геринг»).

Пока на главной линии немецкой обороны шли жестокие бои, союзное командование 22 января осуществило запланированную высадку десанта в районе Анцио — Неттуно (в 48 км к югу от Рима). Для этого предназначался 6-й корпус США под командованием генерала Д. Лукаса (50 тыс. чел.). В его задачу входило захватить плацдарм и нанести удар в тыл 10-й немецкой армии, а затем, соединившись с основными силами союзников, наступать на Рим. В ходе этой операции командующий союзными войсками в Италии генерал Александер рассчитывал уничтожить или пленить 10–11 немецких дивизий (т. е. половину всей группы армий «С»).

Высадка у Анцио прошла практически без боя. В первый же день на побережье высадилось 36 тыс. человек. Поскольку Кессельринг бросил все свои силы на оборону «Зимней линии», в районе к югу от Рима у немцев находилось в тот момент всего два батальона. Однако генерал Лукас действовал крайне осторожно. Он не воспользовался благоприятной обстановкой и вместо решительного движения вперед в первые дни высадки он начал укреплять свои позиции на плацдарме. Упустив серьезный шанс на развертывание операции, Лукас дал Кессельрингу время для переброски сил на береговой плацдарм, угрожавший немецкому правому флангу.

Уже 25 января для борьбы с десантом были брошены наспех сформированные части 14-й армии под командованием генерала Макензена. В эти дни последовал ряд немецких контратак в районе плацдарма, представлявшего полукруг радиусом 20 км с центром в Неттунии. Лишь 30 января союзники, накопив на плацдарме до 100 тыс. чел., решили предпринять крупное наступление. В районе Чистерна-ди-Рома они продвинулись мало. Зато им удалось пробиться через Априллу до Камполеоне, проделав опасную брешь в немецкой обороне. Однако к 10 февраля она была ликвидирована немецкими войсками.

Теперь весь плацдарм подвергался артиллерийскому обстрелу. Авиация союзников, действовавшая из района Неаполя, не могла помешать немецкой артиллерии наносить удары по скоплениям транспортов у Анцио. Более того, во второй половине февраля немцы нанесли по плацдарму ряд сильных контрударов, стремясь сбросить союзников в море. И хотя уничтожить плацдарм Кессельрингу так и не удалось, весь стратегический результат высадки у Анцио оказался сведен фактически к нулю. Войска союзников, действовавшие против «Зимней линии», не только не получили помощь от десанта, но даже, напротив, были вынуждены сами начать прямые атаки на позиции немцев, чтобы выручить своих товарищей у Анцио.

Десантная операция обернулась длительной окопной войной в лучших традициях Первой мировой. Войска, занявшие круговую оборону на плацдарме, несли тяжелые потери. За время боев у Анцио союзники эвакуировали с плацдарма свыше 33 тыс. раненых бойцов. Эта операция так и не смогла изменить общую ситуацию в Италии. Зато она потребовала колоссальных средств и сил союзников, которые предполагалось использовать для вторжения в южную Францию.

В этих условиях начинать генеральное наступление пришлось войскам, расположенным в районе реки Гарильяно. Центром боев стала господствовавшая над городом Кассино гора Монте-Кассино, на вершине которой располагался знаменитый бенедиктинский монастырь. В январе — феврале 1944 года союзники провели на данном участке серию фронтальных атак. Они сопровождались большими потерями, но не сломили немецкую оборону. Тогда в бой вступила авиация, имевшая полное превосходство в воздухе.

В середине февраля Монте-Кассино подверглась нещадным двухдневным бомбардировкам. Вслед ними была проведена еще и мощная пятичасовая артиллерийская подготовка (ежечасно на цели обрушивалось по 10 тыс. снарядов). Казалось, что перепаханная снарядами и бомбами немецкая оборона окончательно сломлена. Но неожиданно предпринятая после такой солидной подготовки атака пехоты захлебнулась. Оставшиеся в живых засевшие в развалинах немцы продолжали упорно сопротивляться.

15 марта началось третье наступление союзников на Кассино. Главный удар наносил новозеландский корпус, усиленный английской пехотной дивизией. Наступлению предшествовала четырехчасовая артиллерийская и авиационная подготовка, в ходе которой 514 бомбардировщиков сбросили на район Кассино более 1100 тонн бомб, а 900 артиллерийских орудий выпустили по городу около 1200 тонн снарядов.

Но немецкий гарнизон, укрывшийся в убежищах, после окончания бомбардировки вновь оказал войскам союзников стойкое сопротивление. Когда новозеландская пехота при поддержке танков пошла в атаку, ее встретил интенсивный огонь из развалин города и с близлежащих высот. Одновременно союзники попали под точный огонь немецкой артиллерии, который прекрасно корректировался с многочисленных наблюдательных пунктов, оборудованных на окрестных высотах. При этом союзники не могли активно использовать танки, которые с трудом передвигались по развалинам.

В проходивших с переменным успехом восьмидневных боях новозеландцам удалось захватить лишь половину города Кассино. Все попытки продвинуться дальше были безуспешны. 23 марта стоившие больших потерь атаки прекратились. После этого Новозеландский корпус расформировали, а его остатки были отправлены на отдых и переподчинены другим соединениям. Таким образом, планы союзников быстро овладеть Римом не увенчались успехом. Им удалось лишь захватить в тылу германских войск небольшой плацдарм у Анцио, а на основном фронте войти в Кассино и форсировать в нижнем течении реку Гарильяно. Но эти небольшие вклинения в немецкую оборону не сыграли решающей роли.

К началу мая 1944 года силы союзников были доведены до 25 дивизий (в том числе 5 бронетанковых), 8 бригад (4 бронетанковых и 1 «командос»). Немецкая группа армий «С» насчитывала 19 дивизий (в том числе 1 танковую). Получив подкрепления, союзники перешли в новое наступление. Оно началось в ночь с 11 на 12 мая после мощной артиллерийской подготовки, вслед за которой в атаку пошла пехота.

В течение первых трех дней союзники, встретив упорное сопротивление, не добились существенных результатов на большинстве участков. Однако там, где наступавшие имели максимальное превосходство, немецкая оборона дала трещины. 16 мая Кессельринг стал отводить свою армию с обжитых позиций, ведя арьергардные бои. На следующий день немецкие войска из-за угрозы глубокого флангового охвата оставили многострадальный Кассино.

Для поддержки терпящей мощный фронтальный натиск 10-й армии Кессельринг перебросил к ней часть сил, которые продолжали блокировать плацдарм у Анцио. Теперь 14-й немецкой армии с пятью ослабленными дивизиями предстояло отразить возможный удар с плацдарма, куда накануне прибыли подкрепления (36-я американская дивизия). Этот удар не замедлил себя ждать. Утром 23 мая союзники после мощной артподготовки и при поддержке с воздуха перешли в наступление с плацдарма у Анцио. Уже в первый день боев немецкое полукольцо у Анцио было прорвано. 25 мая войска, ведущие наступление с плацдарма, установили связь с рвущимися к ним навстречу с юга соединениями 5-й американской армии.

Однако союзникам не удалось достичь окружения и разгрома отступавших со своих оборонительных позиций частей 10-й немецкой армии. Ее положение спас контрудар дивизии «Герман Геринг» и других частей, собранных в кулак Кессельрингом. Благодаря этому контрудару, немцам удалось до 30 мая задержать напор англо-американских войск и не допустить их быстрого решающего прорыва на Вальмонтоне, грозящего расколоть немецкий фронт надвое.

К началу июня 1944 года численное превосходство союзников над немцами было в соотношении 3:1. Общее соотношение сил приведено в таблице.

1 июня пал Вальмонтоне. После этого американцы основными силами повернули на Рим. Под давлением одиннадцати дивизий сравнительно малочисленные немецкие войска, удерживающие подступы к Риму, отошли без боя. 4 июня американские войска вступили в Рим, объявленный открытым городом. Восточнее Рима арьергарды держались еще до второй половины следующего дня, облегчая переправу через Тибр. В это критический для немцев момент союзные войска вновь не проявили должной активности, позволив отступавшим избежать разгрома. В результате через две-три недели после отступления из Рима Кессельрингу удалось временно стабилизировать положение на фронте.

Два дня спустя после взятия Рима союзники начали высадку на севере Франции (в Нормандии). Вскоре часть наиболее боеспособных соединений была переброшена с итальянского театра военных действий для высадки на юге Франции. Боевые действия в Италии отошли на второй план. В ходе весеннего наступления 1944 года американцы потеряли 18 тыс. чел., англичане — 14 тыс. чел. и французы — 10 тыс. человек. Урон немцев составил 10 тыс. чел. убитыми и ранеными, а также примерно 20 тыс. пленными.

Таким образом, план Александера — уничтожить или пленить 10–11 немецких дивизий — оказался не выполненным. Войска Кессельринга были фактически выдавлены из района Рима фронтальным натиском превосходящих сил союзников, но не окружены или разгромлены. После сдачи Вечного города 10-я и 14-я армия отступали, ведя арьергардные бои. Хотя Рим и был наконец взят, но Кессельрингу удалось сохранить основные силы.

Фактически все зимне-весеннее наступление 1944 года в Италии свелось к операции по захвату Рима с ограниченными результатами. Немецкие войска вырвались из готовящихся клещей и добились фронтального отхода в выгодном для них направлении. Кампания в Италии по-прежнему грозила принять затяжной характер.

События, последовавшие за падением Рима, которого так долго добивались союзники, лишь подтвердили этот факт. Войска Кессельринга получили дополнительные подкрепления. В то же время войска союзников в Италии лишились части сил, отобранных для вторжения во Францию. 15 июля немцы отошли на позицию по реке Арно, в 180–200 км к северу от Рима. Она проходила от Пизы на Флоренцию и далее к востоку. Здесь союзникам пришлось надолго остановиться, хотя цель их наступления — «Готская линия» — находилась еще севернее.

Генерал Александер вначале рассчитывал, что после захвата Рима ему удастся, не задерживаясь у Апеннин, с хода отбросить обе немецкие армии к Альпам. Однако он надолго застрял в районе нового немецкого оборонительного рубежа — так называемой «Готской линии». Немцам удалось отбить натиск и не пропустить наступавших в Северную Италию. Фронт на данном участке стабилизировался до весны 1945 года. В результате союзным войскам вместо марша на Вену пришлось перенести еще одну итальянскую зиму.

 

Высадка союзников во Франции

6 июня 1944 года началась высадка союзных войск на северо-западном побережье Франции, в Нормандии. Предстоящее вторжение скрыть было невозможно. Поэтому главный вопрос заключался в том, где начнется высадка. Линия французского побережья, составлявшая свыше 2 тыс. км, давала широкие возможности для выбора района десантирования. Это вынуждало немцев распылять свои ограниченные силы на широком фронте.

Время и место высадки сохранялись в глубокой тайне. Например, в прибрежные районы, где находились готовые к вторжению войска, был закрыт доступ для гражданского населения. Проводилась активная работа по дезинформации относительно района вторжения. Немецкой разведке не удалось добыть необходимые сведения о времени и месте высадки. В результате германское руководство не располагало точной информацией. Оно ожидало высадки союзников в районе пролива Па-де-Кале, где расстояние между Англией и материком было минимальным. Здесь были сосредоточены главные силы, а также находилась наиболее укрепленная часть так называемого «Атлантического вала» — системы оборонительных сооружений на французском побережье. Другие районы были защищены значительно слабее.

Побережье Северной Франции, Бельгии и Голландии обороняла немецкая группа армий «В» под командованием фельдмаршала Роммеля в составе 7-й и 15-й армий и 88-го отдельного корпуса. Общее командование немецкими войсками на Западе осуществлял фельдмаршал К. фон Рундштедт. Экспедиционные силы союзников под командованием генерала Г. Монтгомери объединялись в 21-ю группу армий (1-я американская, 2-я английская, 1-я канадская армии).

Соотношение сил и средств сторон накануне высадки союзников в Нормандии

Из таблицы видно, что союзники имели подавляющее превосходство в силах. В таблице учтены немецкие войска, которые могли быть привлечены для отражения десанта, в том числе и из других районов Франции. Но при господстве в воздухе союзной авиации и активных действиях французских партизан сделать это было крайне трудно. Впрочем, и войска союзников были высажены во Франции не одновременно.

Высадка союзников в Нормандии (операция «Оверлорд») оказалась для немецкого командования полной неожиданностью. В ночь на 6 июня под прикрытием массированных ударов авиации севернее Карантана и северо-восточнее Канна было высажено два крупных воздушных десанта (до 18 тыс. чел.), которые постарались блокировать немецкие коммуникации.

С наступлением рассвета авиация и корабли союзников засыпали северное побережье Нормандии градом авиабомб и снарядов. Они подавляли немецкие батареи, разрушали оборонительные сооружения, сметали проволочные заграждения, уничтожали минные поля и повреждали линии связи. Под прикрытием этого мощного огня к берегу подошли десантные суда.

Утром 6 июня на 100-километровом участке между рекой Орн и восточной частью полуострова Котантен были высажены морские десанты. Они захватили 3 крупных плацдарма глубиной от 2 до 9 км. Для высадки было использовано свыше 6 тыс. боевых кораблей, транспортных и десантных судов. Благодаря успешным действиям надводных кораблей и авиации немцам не удалось использовать свое превосходство в подводных лодках, чтобы помешать доставке войск и грузов. К исходу 6 июня союзники высадили на побережье 156 тыс. солдат, а также доставили на захваченные плацдармы более 20 тыс. единиц техники. Это была крупнейшая десантная операция Второй мировой войны.

Находящиеся в данном районе немецкие силы были далеко не достаточны, чтобы оказать серьезное сопротивление численно превосходящим соединениям союзников. Кроме того, германское командование не сразу разобралось в ситуации, продолжая считать десант в Нормандии отвлекающим маневром. Гитлер, убежденный, что вскоре в районе Па-де-Кале высадится основной десант, запретил поначалу выдвигать крупные резервы в Нормандию.

Этого предвзятого мнения германское высшее командование твердо придерживалось в течение нескольких дней. Когда же, наконец стало ясно что дело идет о серьезной масштабной операции, драгоценное время было упущено. Союзники закрепились на плацдармах, и выбить их оттуда при имеющемся соотношении сил и средств у немцев было очень мало шансов.

Тем не менее благодаря постепенному подтягиванию подкреплений численность немецких войск была доведена в ближайшие дни до трех пехотных и одной танковой дивизии. Это позволило им оказать упорное сопротивление. Но оно не могло сдержать превосходящих сил союзников, которым при поддержке корабельной артиллерии и авиации удалось установить связь между плацдармами. К 10 июня из них был создан один плацдарм, имевший свыше 70 км по фронту и 10–17 км в глубину. К 12 июня численность войск на нем достигла 327 тыс. чел., 5400 самолетов, 104 тыс. тонн боевой техники и снаряжения. Сбросить такую массу людей и техники в море немцам, не имевшим серьезной поддержки танков, авиации и артиллерии, было уже практически невозможно. Основные усилия немецких войск теперь шли на то, чтобы как можно дольше задержать продвижение союзников и не дать им вырваться на оперативный простор.

Плацдарм тем временем расширялся. 18 июня 7-й корпус США достиг западного побережья полуострова Котантен. В результате этой операции оказался изолирован находящийся на северной оконечности полуострова порт Шербур. К 21 июня американцы подошли к Шербуру и после мощной авиационной подготовки начали штурм крепости. 27 июня ее гарнизон сложил оружие.

Вскоре после высадки союзников в Нормандии немцы начали обстрел Англии своим новым оружием — крылатыми ракетами ФАУ-1. Гитлер в течение трех лет шел на огромные затраты, разрабатывая программу производства ракет дальнего действия, мишенью которых должен был стать Лондон и южные английские порты. В середине июня 1944 года состоялся первый обстрел Лондона. В конце лета появилась еще более мощная ракета ФАУ-2. За семь месяцев немцы выпустили по Лондону 1100 ракет ФАУ-2, а по Льежу и Антверпену — 1675 ракет. Однако новое оружие не дало того эффекта, на который рассчитывали руководители рейха, и не смогло серьезно повлиять на ход войны.

К концу июня плацдарм на побережье Нормандии достигал 40 км в глубину и 100 км в ширину. На нем находилось 875 тыс. солдат и 23 аэродрома, куда перебазировалась значительная часть союзной авиации. На плацдарме теперь имелся крупный порт Шербур, который после восстановления (в первой половине июля) стал играть существенную роль в снабжении союзных войск во Франции.

Против плацдарма на фронте в 100 км действовало 18 немецких дивизий. Это была очень высокая плотность обороны. Однако эти немецкие дивизии испытывали нехватку личного состава и боевого снаряжения, а также терпели серьезный урон от мощных ударов артиллерии и авиации. Резко увеличивать свои силы в Нормандии Гитлер все-таки не решался из-за опасения высадки второго десанта в Па-де-Кале. Крупных же резервов у немцев во Франции не было. Главные силы вермахта сражались на Восточном фронте, где в то время началось мощное наступление советских войск в Белоруссии. К 1 июля германское командование было вынуждено констатировать, что справиться с группировкой противника в Нормандии не удалось и не удастся.

Однако попытки союзников расширить плацдарм в июле месяце наткнулись на упорное сопротивление немецких частей. С 25 июня по 25 июля фронт в Нормандии сдвинулся всего на 10–15 км. Наиболее жестокие бои в июле развернулись за узлы дорог — городки Сен-Ло и Канн. Полное превосходство союзников в воздухе сочеталось с четким взаимодействием армии и авиации. Вот как описывает генерал Арнольд продвижение американских войск на Сен-Ло: «Истребители и истребители-бомбардировщики, поддерживая самую непосредственную связь и действуя под общим командованием, летели впереди, поражая военные цели. Поддерживая прямую радиосвязь с танками, истребители в постоянной боевой готовности барражировали над нашими танковыми колоннами. Офицеры с земли вызывали истребители для бомбежки или обстрела попадавших на пути артиллерии или танков. Летчики предупреждали командиров танков о противотанковых ловушках».

Не имея поддержки с воздуха, немецкие войска тем не менее не собирались отступать и сражались стойко. Они создали глубоко эшелонированную оборону, обеспеченную большим количеством противотанковых средств. Несмотря на авиаподдержку 2000–2200 бомбардировщиков, взять этот узел сопротивления удалось лишь после многочисленных атак. Сен-Ло пал 18 июля.

В тот же день был осуществлен самый сильный танковый удар под Канном. В нем участвовало сразу три бронетанковых дивизии союзников. Они перешли в наступление после интенсивных бомбовых ударов, которые нанесли 2 тыс. бомбардировщиков. Эти удары были столь мощны, что большинство пленных, оглушенных разрывами, почти сутки не могли даже отвечать на вопросы. Казалось, что союзники обречены на успех прорыва и выхода на оперативный простор. Однако оборона немцев оказалась гораздо более глубоко эшелонированной, чем предполагало союзное командование. Канн продержался еще три дня и пал 21 июля после ожесточенных боев. К 25 июля союзники вышли на рубеж Сен-Ло, Комон, Канн.

На этом операция «Оверлорд» завершилась. Союзники потеряли в ней около 122 тыс. чел., немцы — около 117 тыс. человек. Медленное продвижение союзных армий в июле не оправдывало больших надежд, появившихся после успешного осуществления высадки. Плацдарм, захваченный в ходе операции в Нормандии (до 110 км по фронту и глубиной 30–50 км), был в 2 раза меньше того, который предусматривалось занять по плану операции. Однако в условиях абсолютного господства в воздухе союзники смогли беспрепятственно сосредоточить на нем достаточные силы и средства для проведения крупной наступательной операции.

Тяжелое положение немцев на фронте усугубилось дезорганизацией их высшего командования. Высадка союзников в Нормандии и разгром немецких войск в Белоруссии вызвали политический кризис в Германии. Он выразился в попытке государственного переворота, который организовали недовольные Гитлером военные. Заговорщики предполагали физически устранить фюрера, захватить власть, а затем заключить мир со всеми странами антигитлеровской коалиции.

Убийство главы Третьего рейха было возложено на полковника Штауфенберга. 20 июля он оставил в комнате, где Гитлер проводил совещание, портфель с бомбой замедленного действия. Но взрыв вызвал лишь небольшие разрушения, и фюрер остался жив. Заговор потерпел неудачу. Его организаторы были схвачены и расстреляны. Дело Штауфенберга негативно отразилось на моральном состоянии офицерского корпуса Германии, породив в его рядах страх перед репрессиями.

А тем временем союзники готовились перейти в решительное наступление. Для этого они имели 32 дивизии, 2,5 тыс. танков и 11 тыс. самолетов. Им противостояли 24 немецкие дивизии, имевшие около 900 танков, которые имели слабое прикрытие с воздуха. Наступление началось утром 25 июля с мошной авиационной подготовки. На район предполагаемого прорыва (глубиной 8 и шириной 1,5 км) было сброшено 4700 т бомб. Используя этот нокаутирующий бомбовый удар, союзные дивизии рванулись вперед. К исходу третьего дня боев немецкая оборона была прорвана на всю тактическую глубину (15–20 км).

Преследуя отступающие немецкие части, союзные войска вышли на оперативный простор. Стремясь остановить этот прорыв, немцы бросили в бой последние резервы. Но тщетно. Попытка немецкого контрудара 8 августа в районе Мортена с целью рассечь надвое наступавшие войска не удалась. Значительную роль в неудаче немцев сыграла нехватка у них горючего и массированные удары авиации союзников по танковым колоннам. Не достигнув поставленных целей, контрудар под Мартеном обернулся для немецких войск серьезной проблемой. Он задержал их отход, пока союзные войска обходили с флангов контратакующие немецкие части.

После провала контрудара под Мортеном значительная часть застрявших к западу от Сены немецких войск была отрезана от основных сил и угодила в мешок в районе Фалеза. Тем временем командующий с начала июля немецкими войсками во Франции фельдмаршал Клюге отводил свои уцелевшие армии за Сену. Он стремился поскорее вырваться из ловушки, в которой они оказались вследствие запрета Гитлера отходить от занимаемых позиций. Из-за недостаточной координации действий союзников основные силы окруженных сумели пробиться на восток через коридор между Аржантаном и Фалезом. Хотя основная масса к 19 августа вырвалась из фалезского мешка, около 50 тыс. немцев все же попало в плен, а 10 тыс. погибло в боях.

В результате прорыва союзников из Нормандии немецкий фронт в северной Франции был расколот надвое. Его восточная часть продолжала отходить к границам Германии, а западная группировка (до 200 тыс. чел.) оказалась отрезанной и прижатой к западному побережью Франции. Большая часть отрезанных войск засела в гарнизонах прибрежных городов-крепостей. Некоторые из них (в Лорьяне, Сен-Назере и др.) продолжали сопротивление до конца войны.

16 августа Гитлер отстранил Клюге от командования и назначил на его место фельдмаршала Моделя. Но новый командующий не смог сколько-нибудь существенно исправить ситуацию. 25 августа войска союзников достигли Сены и вступили в столицу Франции Париж, освобожденный накануне в ходе народного восстания. На восточном берегу реки был захвачен плацдарм в районе Эвре.

Во время наступления на Париж союзники 15 августа 1944 года высадили крупный десант в Южной Франции, между Каннами и Тулоном. Там высадилась 7-я американская армия под командованием генерала А. Пэтча. В ее состав входили испытанные части, имевшие опыт боев в Северной Африке и Италии. Высадку десанта обеспечило около 700 боевых кораблей.

К 19 августа союзные войска создали плацдарм до 90 км по фронту и до 60 км в глубину. На нем было сосредоточено до 160 тыс. чел., 2500 тыс. орудий и 600 танков. Американцы извлекли уроки из своих предыдущих десантных операций и отказались от принципа наступления с планомерно подготовленного плацдарма. Теперь все высадившиеся войска, не теряя времени, продвигались как можно дальше вперед.

Находящаяся на юге Франции 19-я немецкая армия (10 дивизий) была плохо укомплектована людьми и имела низкую боеспособность. Ее войска, которые несли большие потери от ударов артиллерии и авиации, нигде не смогли оказать сколько-нибудь значительного сопротивления. Они начали поспешный отход на север, стремясь избежать окружения и разгрома.

Преодолевая незначительное сопротивление, союзники заняли Марсель и начали продвигаться вдоль долины Роны. За 8 дней они продвинулись вперед на 225 км. Немецкая 19-я армия отступила к Бельфору. К 10 сентября наступавшие с юга части союзников соединились в районе Дижона с подразделениями 3-й американской армии. В результате образовался единый фронт союзных войск на западе.

Первоначальный план Моделя оборонять северный берег Сены оказался неосуществимым. Немного задержавшись на этом рубеже, германская армия, сохранившая боеспособность, отступила к новой линии обороны у границ Германии.

В начале сентября командование немецкими войсками на западе вновь принял фельдмаршал Рундштедт. Фельдмаршал Модель стал лишь командующим группой армий «В». В это же время руководство всеми сухопутными операциями союзников на западе возглавил генерал Д. Эйзенхауэр. На левом фланге союзников наступала 21-я группа армий под командованием фельдмаршала Монтгомери (1-я канадская и 2-я английская армии). В центре 12-я группа армий под командованием генерала Д. Брэдли (1-я, 3-я и 9-я американские армии). На правом фланге — 6-я группа армий под командованием генерала Д. Диверса (7-я американская и 1-я французская армии).

Преследуя отступающие немецкие части, союзники вступили на территорию Бельгии. 3 сентября они заняли Брюссель, а на следующий день почти без боя вошли в Антверпен, где им достались полностью сохранившиеся портовые сооружения. Освобождение Франции в целом завершилось. Общее количество союзных войск на ее территории превысило к тому времени 2 млн человек. Мечта Гитлера о неприступной «крепости Европа» рушилась на глазах. Война подходила к рубежам, откуда она пришла четыре года назад.

Получив места базирования во Франции, союзники продолжили воздушное наступление на Германию. Так, английская бомбардировочная авиация за июнь — август сбросила по объектам на территории Германии около 32 тыс. тонн бомб. За это же время 8-я американская воздушная армия сбросила на объекты в Германии около 67 тыс. тонн бомб. Эти мощные бомбардировки вели к сокращению промышленного производства в Германии и странах — ее сателлитах. Так, производство горючего в Германии и союзных ей государствах составило в сентябре 32 процента от уровня начала лета 1944 года.

В ходе сражения за Францию немецкие войска потерпели сокрушительное поражение. Они потеряли почти полмиллиона человек. Потери союзников составили около 40 тыс. чел. убитыми, 164 тыс. ранеными и 20 тыс. пропавшими без вести. К середине сентября немецкое командование располагало на западном фронте всего 100 боеспособными танками против 2000, действовавших в составе первых эшелонов союзных сил, и 570 самолетами (у союзников их было 14 тыс.). Таким образом, союзные армии превосходили немцев в 20 раз по танкам и почти в 25 раз по самолетам.

Эти потрясающие успехи произвели на Монтгомери столь сильное впечатление, что он обратился к Эйзенхауэру с просьбой обеспечить ему подвоз достаточного количества снаряжения для прорыва вплоть до самого Берлина. Подобный оптимизм имел под собой веские основания. По воспоминаниям немецкого генерала Блюментрита, в конце августа 1944 года немецкий фронт на западе был фактически открыт. Когда в начале сентября союзники приблизились к германским границам, немцы не имели за Рейном крупных войск, и ничто не могло задержать продвижения союзников вглубь Германии.

Однако, когда победа казалась совсем близка, темпы продвижения союзных войск резко упали. Существенной причиной их замедления стали перебои с подвозом горючего. Коммуникации союзников растянулись, и строевые части далеко оторвались от баз тылового обеспечения. Войска испытывали острую нехватку топлива.

Не менее серьезным тормозом стало сопротивление немецких войск. В критической ситуации первой половины сентября тонкая линия остававшихся в строю частей вермахта ценой неимоверных усилий прикрыла собой путь к Рейну и продолжала удерживать позиции до подхода необходимых резервов. В результате броска за Рейн не вышло. Последнюю сотню километров на пути к этой реке союзникам пришлось преодолевать почти полгода с большими усилиями и потерями.

 

Прорыв тихоокеанских линий обороны

Вслед за бурным периодом 1941–1942 гг. на тихоокеанском театре военных действий наступило относительное затишье. Огромные потери японского флота в этот период (2 линкора, 6 авианосцев, 5 крейсеров, 21 эсминец, 18 подводных лодок) повлекли за собой утрату «Страной Восходящего Солнца» превосходства на море. Ослабленный японский флот уже не мог вести сколько-нибудь масштабных наступательных операций.

С окончанием боев за Гуадалканал японское командование принимает решение о переходе к стратегической обороне. Линией обороны становятся острова: Алеутские, Уэйк, Маршалловы, Гилберта, Соломоновы, Новая Гвинея, Тимор, Ява, Суматра, Никобарские и Андаманские.

В свою очередь Соединенные Штаты не торопились перехватывать инициативу и начинать широкомасштабное наступление. Так, с января по октябрь 1943 года основные силы американского флота фактически не покидали Перл-Харбора. Относительная пассивность американцев в этот период была связана с началом боевых действий их войск против нацистской Германии (в Северной Африке и Италии). На Тихом океане США в это время наращивали силы и готовилось к новым боям. В 1943 году производство основных видов вооружений в Соединенных Штатах выросло в 1,5–2 раза. Американский экономический потенциал не давал японцам никаких шансов на победу в войне.

Производство основных видов боевой техники в США и Японии в 1943 г.

К 1943 году вооруженные силы Японии были рассредоточены на огромных пространствах Азии и Тихого океана. Основные сухопутные силы Японии находились в Китае. Одна группировка японских войск — Квантунская армия (700 тыс. чел.) стояла в Маньчжурии, у границ СССР. Другая, не менее крупная группировка действовала в Китае против войск Чан Кайши. Около 90 тыс. японских солдат и офицеров держало фронт в Бирме.

Ни в Китае, ни в Бирме 1943 год не принес каких-либо масштабных боевых действий. Наступление английских войск в бирманской прибрежной провинции Аракан, предпринятое на рубеже 1942–1943 гг., не принесло успеха. Аракан остался за японцами. В мае 1943 года в Бирме начался сезон дождей, и на фронте наступило полное затишье. Одной из причин пассивности англичан была нехватка у них сил для достижения крупного успеха. С другой стороны, английское руководство не стремились привлекать в Бирму войска Китая и США, опасаясь этих государств как потенциальных конкурентов в борьбе за влияние в данном регионе.

Ограниченный характер носили и бои в Китае, где Чан Кайши берег свою 4-миллионную армию в ожидании успехов союзников. В этот период он более активно боролся со своими политическими оппонентами — коммунистами, действуя в данном отношении заодно с японцами.

Ограниченные возможности борьбы союзников на континенте предопределили решение американцев изгнать японцев из тихоокеанского предполья, которое те создали вокруг своего «жизненного пространства». Японские силы на тихоокеанской линии обороны были разбросаны по островам на значительном расстоянии друг от друга. Подобный разброс давал американцам преимущество концентрировать свои силы на том или ином направлении, создавая на любом из них численный перевес.

Боевые действия на Тихом океане начались в 1943 году с атак американцев против флангов японской обороны. В этот период американское командование использовало тактику «ступенчатого» продвижения. Оно шло по цепи Соломоновых островов (на юге) и Западных Алеут (на севере), сводясь к постепенному выдавливанию оттуда японских гарнизонов.

В мае 1943 года американские войска под командованием вице-адмирала Т. Кинкейда провели операцию по освобождению западной части Алеутской гряды, где японцы удерживали острова Ату и Кыска. 11 мая 1943 года на острове Ату была высажена 7-я американская дивизия (11 тыс. чел.). В течение 18 дней американцы пытались выбить гарнизон острова (2,5 тыс. чел.) из подземного комплекса бункеров и укрытий. Японцы дрались до конца. В плен сдалось лишь 29 человек. Остальные погибли или покончили жизнь самоубийством. Американцы потеряли 1697 человек. С потерей Ату японский гарнизон острова Кыска (5,1 тыс. чел.) оказался в американском тылу. 29 июля японские войска под покровом ночи и тумана были скрытно эвакуированы с этого острова. Когда 16 августа на Кыску после многодневной артиллерийской и авиационной подготовки был высажен 34-тысячный десант, он обнаружил, что остров пуст.

На южном фланге американцы с лета 1943 года приступили к освобождению Соломоновых островов. В этой операции участвовало 4 пехотные дивизии и 2 дивизии морской пехоты армии США, а также 3-й американский флот (2 линкора, 6 авианосцев, 9 крейсеров, 40 эсминцев, 9 подводных лодок). С воздуха наступавших поддерживала 13-я воздушная армия.

Численность японских гарнизонов на островах составляла: на Нью-Джорджии — 10,5 тыс. чел., на Велья-Левилья — 600 чел., на Коломбонгаре — 12 тыс. чел., Лаэ и Саламауа — 10 тыс. чел., Бугенвиль — 41 тыс. человек.

Операция началась 21 июня 1943 года с вторжения на Нью-Джорджию, где на восточном побережье в районе города Мунда высадились 37-я и 43-я американские дивизии, усиленные батальонами морской пехоты. Там находилась главная японская военно-воздушная база на Соломоновых островах. Решающий перелом был достигнут только после того, как американцам 5 августа удалось захватить и затем использовать аэродром на острове Нью-Джорджия. 25 августа Нью-Джорджия был полностью очищена от японцев.

15 августа отдельное подразделение американцев высадилось на Велья-Левилье и захватило Коломбонгару — следующий по значению японский аэродром. Здесь американцы организовали передовую авиабазу для дальнейшего наступления. Затем американцев здесь сменили части новозеландской 3-й дивизии, которые к 7 октября окончательно подавили сопротивление остатков японского гарнизона. Потери союзников (прежде всего американцев) в ходе этих боев составили 1136 человек убитыми и 4140 ранеными. Японцы потеряли более 2500 чел. убитыми.

Еще в разгар боев за Нью-Джорджию американцы начали наступление на восточную часть Новой Гвинеи. Японцы имели на острове 50 тыс. чел., а также многочисленную авиацию. В начале сентября 1943 года американцы высадились в заливе Юон и захватили порт Лаэ.

В октябре — декабре 1943 года развернулись бои за главный остров Соломоновой гряды — Бугенвиль. Его захват создавал для союзников трамплин для высадки на остров Новая Британия, где находился Рабаул — главная военно-морская база японцев в данном регионе. Для захвата Бугенвиля был выделен 1-й корпус морской пехоты, который с частями усиления насчитывал 34 тыс. человек. Высадка началась 1 ноября в заливе Императрицы Августы. К концу 1943 года залив Императрицы Августы стал военно-морской и военно-воздушной базой союзников, где функционировали три аэродрома. Весь этот комплекс располагался на плацдарме шириной 16 и глубиной 8 км.

К осени 1943 года союзники (американцы, новозеландцы, австралийцы) значительно превосходили японцев в военно-морских силах. 30 сентября 1943 года японское руководство определило новое пространство, внутрь которого нельзя было допустить неприятеля. Это пространство получило название «абсолютная сфера национальной обороны». Ее рубеж проходил от Бирмы вдоль малайского барьера, через Индонезию к западной части Новой Гвинеи, далее к Каролинским, Марианским и Курильским островам. Таким образом, большая часть Новой Гвинеи, архипелаг Бисмарка (в том числе Рабаул), Соломоновы острова, острова Гилберта и Маршалловы представляли собой теперь передовую линию обороны и уже считались не имеющими жизненного значения.

Соотношение сил к осени 1943 г. на Тихом океане

Осенью 1943 года союзники предприняли наступление в центральной части Тихого океана. Их усилия были направлены на захват островов Гилберта (ныне Кирибати, 2 тыс. км к северо-западу от Соломоновых островов). Здесь располагались две крупные японские военные базы. После захвата их предполагалось использовать для дальнейшего наступления на центральном направлении. В этой операции, проведенной в конце осени 1943 года, участвовали внушительные силы — около 200 боевых и вспомогательных кораблей, 22 тыс. чел. десанта и 1100 самолетов (из них 900 было расположено на 19 авианосцах). Наступление на острова Гилберта знаменовало завершение тихоокеанского тайм-аута и начало активных боевых действий.

20 ноября 1943 года после продолжительной артиллерийской подготовки был высажен десант на атолл Макин, который защищал японский гарнизон численностью 700 человек. Одновременно в 160 км к югу морская пехота США атаковала атолл Тарава. Если Макин был захвачен почти без сопротивления, то на Тараве 15-тысячный американский десант столкнулся с хорошо организованной обороной 4,5-тысячного гарнизона. В ходе кровавых трехдневных боев американцы потеряли более 3 тыс. чел. (в том числе 1 тыс. убитыми) и 1 авианосец. Японский гарнизон острова почти весь погиб. Овладев островами Гилберта, американцы к концу декабря подготовили здесь 4 аэродрома, с которых начала действовать бомбардировочная авиация.

Несмотря на ограниченный размах военно-морских операций, кампания 1943 года отличалась высокой активностью авиации противоборствующих сторон. Если в 1942 году крупные потери понес японский флот, то в 1943 году — морская авиация. Центром воздушных сражений стали Соломоновы острова и архипелаг Бисмарка, где японцы пытались остановить натиск союзников с помощью воздушного наступления. Для этого на базу в Рабауле адмирал Ямамото перевел основную часть японской морской авиации.

Японские ВВС проиграли воздушную битву. За несколько месяцев боев почти все самолеты, переведенные Ямамото в Рабаул, были уничтожены. А их экипажи погибли. Летчики, пришедшие на смену погибшим товарищам, не имели серьезной подготовки. В результате Япония попала в замкнутый круг, когда рост потерь происходил за счет все более ухудшающегося уровня подготовки пилотов.

В этих боях погиб и сам адмирал Ямамото. 18 апреля самолет, в котором находился главнокомандующий Объединенным флотом, был сбит американскими истребителями над Бугенвилем. Кстати, эта операция была организована на основании перехваченного японского радиосообщения, содержавшего поминутный график полета. Гибель главнокомандующего Объединенным флотом стала тяжелой утратой для вооруженных сил Японии. Его место занял адмирал М. Кога.

К концу 1943 года над Японией нависла еще одна серьезная угроза — остаться без торгового флота. Растянутые морские сообщения Страны восходящего солнца давали широкие возможности для подводной войны. Количество американских подводных лодок на Тихом океане к концу года достигло 123. Они стали главными врагами японских торговых кораблей.

Потери торгового флота Японии в 1943 году составили 1803 тыс. брт (в том числе от подводных лодок за апрель — декабрь около 1132 тыс. брт). Общий же тоннаж судов, построенных в Японии за это время, составил 1124 тыс. брт. (62 процента от погибшего тоннажа). Япония уже не справлялась с защитой своих морских коммуникаций. Потери ее торгового флота стали превышать возможности судостроительной промышленности, что начинает сказываться на снабжении метрополии сырьем.

В 1944 году американское командование планировало вести наступление на двух основных направлениях — центральном и юго-западном. В центре предполагалось наступать в сторону Филиппин через Маршалловы, Марианские и Каролинские острова. Захват Филиппин создавал трамплин для наступления на Японию и перерезал ее коммуникации с Индонезией. За данное направление отвечало командование союзных вооруженных сил в центральной части Тихого океана во главе с адмиралом Ч. Нимицем (5-й флот, 7-я воздушная армия и два корпуса морской пехоты).

На юго-западном направлении союзники ставили цель очистить от японцев Новую Гвинею, архипелаг Бисмарка и добиться контроля над этой частью Тихого океана, что создавало возможность для удара по Филиппинам с юга. Здесь действовало командование союзных вооруженных сил в юго-западной части Тихого океана во главе с генералом Д. Макартуром (7-й флот, 6-я американская и 1-я австралийская армии, 5-я и 13-я воздушная армии).

На направлении главных ударов американцев находились: 31-я (Марианские острова), а также 17-я и 18-я (Новая Гвинея, Соломоновы острова, архипелаг Бисмарка) японские армии. На море оборону держали главные силы Объединенного флота.

Соотношение сил к началу 1944 г. на Тихом океане

С этого времени ступенчатое продвижение союзников заменяется новой тактикой «лягушачьих прыжков». Она предполагала захват ключевых опорных пунктов на архипелаге, что позволяло блокировать с моря и воздуха другие острова. В феврале 1944 года американское командование приступило к захвату Маршалловых островов. Численность предназначенных для высадки сил была доведена до 50 тыс. человек. Японский гарнизон островов насчитывал 11,4 тыс. человек.

Тщательная подготовка и применение опыта, приобретенного в предшествовавших операциях, полностью себя оправдали. Высадка на острова Кваджелейн и Рой прошла удачно. К 5 февраля оба острова были полностью захвачены. После этого восточная часть архипелага оказалась отрезанной и потеряла свое значение.

Далее американцы атаковали последний, самый западный из Маршалловых островов — атолл Эниветок. Он пал 17 февраля после непродолжительного сопротивления. Во время операции палубная авиация США совершила до 6 тыс. боевых вылетов и полностью сковала японские ВВС, уничтожив 150 самолетов.

С падением цепи Маршалловых островов японское предполье оказалось в руках американцев. Это означало захват трамплина для наступления на Марианские острова, принадлежавшие уже к внутреннему поясу японской обороны. На Маршалловых островах американцы создали хорошо оснащенную военно-морскую базу. Она избавила их флот от необходимости базироваться на значительно уже удаленном от театра военных действий Перл-Харборе.

С другой стороны, главная в данном регионе японская военно-морская база Трук (Каролинские острова) оказалась теперь в радиусе досягаемости американской базовой авиации. Это значительно ослабило позицию данного ключевого пункта в «абсолютной сфере» японской обороны. Прорыв предполья ознаменовался еще одним знаковым событием.

1 апреля адмирал М. Кога погиб в авиационной катастрофе. Главнокомандующим Объединенным флотом стал адмирал С. Тоеда.

Тем временем продолжалось наступление в юго-западной части Тихого океана. На северо-востоке Новой Гвинеи 2 января 1944 года Макартур высадил отряд численностью около 7 тыс. чел. в Сайдаре. 24 апреля войска Макартура, не встретив серьезного сопротивления, продвинулись вперед на 250 км и заняли Маданг.

Еще раньше началось сражение за архипелаг Бисмарка и остров Новая Британия. 15 декабря 1943 года в западной части Новой Британии был высажен десант, который захватил там аэродром. Теперь американцев отделяло от Рабаула расстояние в 300 км. В конце февраля 1944 года был высажен десант на островах Адмиралтейства. Японский гарнизон, насчитывавший около 4 тыс. чел., оказал сильное сопротивление, но в конце марта был разгромлен. В результате барьер в виде архипелага Бисмарка был прорван. Таким образом, Рабаул (главная военно-морская и авиационная база Японии в данном регионе), гарнизон которого насчитывал около 100 тыс. человек, оказался изолированным.

В марте 1944 года японское командование, пытаясь прорвать блокаду Рабаула, предприняло наступление против американских войск на Бугенвиле. В нем участвовало около 15 тыс. человек. В то же время американские войска на плацдарме насчитывали 60 тыс. человек. Наступление при соотношении 1:4 длилось две недели и закончилось провалом. Потери японцев составили более 8 тыс. человек. Американцы потеряли только 300 человек. После этого уцелевшие японские войска больше не предпринимали на Бугенвиле активных действий. Американцы же удовлетворились полной изоляцией противника.

Со второй половины апреля американское командование приступило к проведению крупной десантной операции по захвату северного побережья Новой Гвинеи. С 22 апреля по 27 мая 1944 года там были высажены крупные десанты в Айтапе, Холандии, островах Вакде и Биак. Всего в этой операции было задействовано более 80 тыс. чел., 200 кораблей и до 800 самолетов. Им противостояли части японской 18-й армии под командованием генерала X. Адати (65 тыс. чел.).

Итогом этих десантных «прыжков» стало блокирование в Новой Гвинее 18-й японской армии, которая лишилась здесь главных объектов морского и авиационного базирования. Отрезанные от основных линий коммуникаций, как сухопутных, так и морских, японские войска на Новой Гвинее были вынуждены в августе 1944 года отступить в джунгли центральной части острова. Там остатки 18-й армии, уже не представлявшие серьезной опасности, просидели до конца войны. В целом за 1944 год войска Макартура, используя тактику «прыжков», сумели блокировать на линии Новая Гвинея — архипелаг Бисмарка — Бугенвиль (свыше 2 тыс. км) до 140 тыс. японских солдат и офицеров.

Прорвав передовую линию японской обороны, командование США приступило к подготовке удара на центральном направлении. Главным объектом натиска становятся Марианские острова — решающая во многих отношениях позиция. Овладение ей открывало американцам путь на Филиппины и делала Японию досягаемой для бомбардировочной авиации США. Захват Марианских островов создавал серьезную угрозу связи Японии с Индонезией — главным нефтяным резервуаром империи.

Учитывая важность операции, американцы собрали для захвата Марианских островов наиболее крупные силы. Десантной группировкой (более 530 военных кораблей, 127 тыс. чел. десанта) командовал контр-адмирал Р. Тернер. Десант прикрывало оперативное авианосное соединение под командованием адмирала М. Митчера (15 авианосцев с 956 самолетами, 7 линкоров, 21 крейсер и 66 эсминцев). Оно имело задачу обеспечить артподготовку, а также прикрывать высадку с моря и воздуха.

Ключевыми точками Марианского архипелага были острова: Сайнап, Тиниан и Гуам. Их обороняли гарнизоны численностью соответственно 32 тыс., 9 тыс. и 21 тыс. человек. Японская авиация в данном регионе номинально располагала 1400 самолетами. Но фактически их насчитывалось гораздо меньше, так как многие были отправлены на Новую Гвинею и там уничтожены. Реально японцы могли использовать до 500 самолетов.

Операции предшествовали мощные удары по японским авиабазам в данном регионе. В ходе этих ударов было уничтожено и повреждено 215 японских самолетов. Начало захвату Марианских островов положила высадка американского десанта (25 тыс. чел.) на ключевом пункте японской обороны — острове Сайпан 15 июня 1944 года. Несмотря на мощные удары артиллерии и авиации, японский гарнизон оказал упорное сопротивление. После трехдневных боев десантники захватили аэродром и получили в подкрепление еще одну дивизию. Предпринятые японцами контратаки лишь ускорили уничтожение их гарнизона.

Однако упорные бои продолжались. Из-за ухода основных сил флота США для сражения в Филиппинском море, десантники лишились необходимой им поддержки с моря и воздуха. Неся большие потери, они медленно продвигались вперед. К 9 июля организованное сопротивление японцев на острове было сломлено. Потери американцев при взятии Сайпана составили около 17 тыс. человек. Японцы потеряли около 27 тыс. убитыми, остальные попали в плен.

Вторжение на Маршалловы острова грозило прорывом тыловой линии обороны империи. В этой ситуации адмирал С. Тоеда бросил в бой основные силы своего флота. Отправленная с Филиппин к Марианским островам эскадра под командованием вице-адмирала И. Одзава состояла из 6 линкоров, 9 авианосцев (440 самолетов), 13 крейсеров и 34 эсминцев. В ее задачу входило нанести удар по силам прикрытия в районе высадки. Однако собранных кораблей и самолетов было далеко не достаточно, чтобы одолеть оперативное авианосное соединение Марка Митчера, которое располагало почти в два раза большими силами.

19–21 июня 1944 года в разгар сражения за Сайпан произошел бой у Марианских островов (в американских источниках — бой в Филиппинском море) между эскадрой Одзавы и авианосным соединением Митчера. Уже с самого начала японцев постигла серьезная неудача: от атак американских подводных лодок они потеряли два крупнейших авианосца. Однако, Одзава еще наделся на поддержку японской базовой авиации на Марианских островах. Но и здесь его ждало жестокое разочарование.

Американские радиолокационные станции вовремя обнаруживали взлет японских самолетов, и их сразу атаковали сотни истребителей. Кроме того, после гибели двух авианосцев немало японских самолетов погибло, не имея места для посадки. Одновременно бомбардировщики с авианосцев атаковали японские авиабазы на островах. Битва в воздухе превратилась в массовое избиение японской авиации и получила в США название «Большая Марианская охота на фазанов». Американские летчики имели подавляющее превосходство над менее опытными японцами, которые потеряли 346 самолетов, а сбили только 29.

Взаимодействие японской базовой и палубной авиации, на котором основывался весь план Одзавы, было нарушено. С наступлением темноты японский флот стал отходить. Митчер начал преследование, в ходе которого американские самолеты потопили еще 1 авианосец и 2 танкера. В ходе завязавшегося воздушного боя американцы уничтожили 65 японских самолетов, потеряв 20. Самый большой урон американской авиации пришелся на небоевые потери. На обратном пути из-за нехватки горючего 80 американских самолетов упало в море.

Сражение в Филиппинском море стало серьезным поражением японского флота, который лишился 3 авианосцев и потерял более 90 % палубных самолетов вместе с экипажами. Американцы потерь в кораблях не имели. После такого разгрома исход сражения за Марианские (да и Каролинские) острова был предрешен.

21 июля 54 тыс. десантников высадились на Гуам, который в течение предшествующих двух недель подвергался исключительно интенсивным воздушным налетам. Тем не менее понадобилось 10 дней, чтобы сломить организованное сопротивление японцев, остатки которых держались еще в течение нескольких недель. 23 июля две дивизии американской морской пехоты высадились на острове Тиниан и овладели им в течение недели.

В сентябре 1944 года американцы провели операцию по захвату Каролинских островов, которые обороняла 38-тысячная группировка японских войск. В высадке 48-тысячного десанта участвовало 20 эскортных авианосцев, 5 линкоров, 8 крейсеров, 50 эсминцев. Эту армаду прикрывали 17 авианосцев, 6 линкоров, 13 крейсеров, 58 эсминцев. Японцы, лишенные поддержки с моря и воздуха, оказали упорное сопротивление на островах Пелелиу и Ангаур, которые были взяты во второй половине сентября. Одновременно почти без боя был занят атолл Улити. На остальных островах высадка не производилась, поскольку их гарнизоны оказались изолированными и не представляли собой серьезной помехи для дальнейшего наступления.

Стоит отметить, что на необъятных просторах Тихого океана американские вооруженные силы действовали на малозаселенной, часто необжитой территории и были удалены от своей метрополии на гораздо большее расстояние, чем японцы. Поэтому от служб снабжения США потребовались неимоверные усилия, чтобы своевременно и в должном объеме обеспечить в таких нелегких условиях и на таких расстояниях (в тысячи километров) войска всем необходимым (продовольствием, боеприпасами, материалами, оборудованием, топливом, ремонтной базой, медицинским обслуживанием и т. д.). Это был поразительный успех тыловых служб Соединенных Штатов, который свел на нет все расчеты японцев на то, что их противник завязнет на своих растянутых коммуникациях.

Прорыв линии Марианских и Каролинских островов, а также поражение в Филиппинском море резко ухудшили положение Японии. С этого момента империя фактически лишилась шансов свести партию вничью, и ее поражение оставалось лишь вопросом времени. Примечательно, что в ходе этих драматических событий 18 июля последовала отставка инициатора войны с США — генерала Тодзио. Через четыре дня было сформировано новое правительство во главе с генералом Койсо.

В данный период Япония начинает испытывать серьезные трудности в снабжении. В 1944 году из-за понесенных потерь тоннаж ее торгового флота сократился на 3,7 млн т. За то же время японские верфи сумели построить суда тоннажом только 1,7 млн т. Особенно тяжелые потери понес танкерный флот Японии, что сказалось на снабжении топливом ее кораблей и самолетов. Только за первое полугодие 1944 года ввоз нефти в страну сократился в два раза. Стало ясно, что недалек тот период, когда на морских коммуникациях страны наступит паралич, и она будет задушена.

 

Активизация сухопутной стратегии Японии

Рост потерь торгового флота вынудил японское руководство активизировать сухопутную стратегию, чтобы снизить зависимость страны от дальних морских сообщений. Если на море в 1944 году японцы держали круговую оборону, то на суше они попытались захватить инициативу. 1944 год принес активизацию военных действий на основных сухопутных фронтах империи — в Китае и Бирме.

Наиболее масштабные наступательные операции 1944 года японцы провели в центральном и южном Китае. Японские войска осуществили попытку разгромить вооруженные силы Гоминьдана и склонить Чан Кайши к выгодному для Японии миру. К началу 1944 года численность гоминьдановских войск вместе с силами провинций составляла 5 млн человек. Непосредственно Чан Кайши подчинялась армия в 3 млн человек. Она имела на вооружении всего 200 самолетов. Кроме того, в начале 1944 года в Китае базировалось 130 самолетов американской авиации.

В данный период войска Чан Кайши не вели активных боевых действий против японцев. По мнению находившегося в Китае американского генерала Стилуэлла, правительство Гоминьдана преследовало единственную цель — удержаться у власти. «Руководители думают только о деньгах, влиянии и чинах. Интриги, надувательство, лживые донесения. Протягивают руки ко всему, что плохо лежит. Они только и думают о том, чтобы кто-нибудь другой за них воевал. Лживая пропаганда насчет их „героической борьбы“, равнодушие „вождей“ к своему народу. Повсюду царит трусость, господствует вымогательство; контрабанда им дороже чувства долга; поразительное невежество и глупость штабных офицеров, полная неспособность держать в руках всяческие клики и шайки, постоянное угнетение масс», — считал Стилуэлл.

Против Чан Кайши действовала японская армия под командованием генерала С. Хаты общей численностью 620 тыс. человек. Со второй половины апреля 1944 года японские войска развернули наступление в Центральном Китае, в провинции Хэнань. Здесь, вдоль железной дороги Пекин — Ханькоу, наступали навстречу друг другу (с севера и с юга) две японские группировки общей численностью до 150 тыс. человек. К концу мая 1944 года они соединились, нанеся поражение действовавшей в данном районе 400-тысячной гоминьдановской группировке. Японцы захватили большую часть провинции Хэнань и всю железнодорожную ветку от Пекина до Ханькоу.

Следующим объектом японского натиска стала железная дорога от Ханькоу до границ Индокитая. 7 мая 1944 года из Ханькоу выступила в поход 11-я японская армия под командованием генерала Я. Окамуры (250 тыс. чел.), которая повела наступление с севера на Чаншу. Почти одновременно 30-тысячная южная японская группировка из района Гуанчжоу двинулась на запад в сторону железнодорожного узла Лючжоу.

19 июня гоминьдановские войска почти без боя оставили Чаншу. Но далее их сопротивление возросло, и находившийся на пути 11-й армии железнодорожный узел Хэньян (провинция Хунань) пал после одиннадцатидневной осады (28 июля — 9 августа).

Продолжая наступление, войска северной и южной группировок японцев встретились в районе станции Гуйлинь (к северу от Лючжоу). 10 ноября 1944 года 31-я китайская армия, оборонявшая Гуйлинь, капитулировала. Гоминьдановские войска в беспорядке отступали. Вскоре японские войска, двигаясь на юг, вступили в Лючжоу и Наньнин. В результате они захватили всю железнодорожную ветку от Ханькоу до границ Индокитая. Теперь весь железнодорожный путь от Пекина до Сайгона (юг Вьетнама) находился под контролем японцев. Это была их наиболее успешная наступательная операция в Китае со времен 1938 года.

Прямое железнодорожное сообщение от Пекина до Индокитая позволило японцам осуществлять маневр силами, действовавшими в Китае и Юго-Восточной Азии, а также вывозить оттуда сырье и продовольствие в Японию, отчасти минуя коммуникации через Южно-Китайское море и Тихий океан. В ходе наступления японцы, кроме того, захватили 7 из 12 аэродромов базировавшейся в Китае 14-й воздушной армии США.

Однако добиться капитуляции войск Чан Кайши японскому командованию вновь не удалось. Несмотря на крупные поражения и потерю почти 1 млн чел., китайская армия не была разгромлена. Более того, за счет переброски части боеспособных сил из Бирмы китайские войска сумели в декабре 1944 года нанести контрудар в районе Гуйяна (провинция Гуйджоу). Этот контрудар остановил японское наступление в восточном направлении с целью расширить хэньян-наньнинский железнодорожный коридор. В конце 1944 года фронт в Китае стабилизировался.

Японские войска, проделавшие тысячекилометровый поход от Ханькоу до границ Индокитая, не имели крупных резервов для расширения зоны экспансии. Для этого требовались значительные подкрепления. Однако власти Токио не спешили перебрасывать из Маньчжурии дополнительные силы. Над Квантунской армией (700 тыс. чел.) молча нависала более чем миллионная советская группировка на Дальнем Востоке. Поэтому во всех японских операциях в Китае незримо присутствовала грозная тень СССР.

Опасаясь советского удара по Маньчжурии, японское руководство фактически законсервировало там свою самую крупную сухопутную группировку, которая простояла без дела всю войну. Подобная «щедрая» консервация отозвалась на других фронтах, не получавших необходимых подкреплений. Таким образом, СССР, не участвуя в войне на Дальнем Востоке, только своей демонстрацией силы сковал крупнейшие сухопутные силы Японии. Это оказало неоценимую услугу участникам антияпонской борьбы.

Другим местом проведения сухопутных операций 1944 года стала Бирма. Блокада бирманской дороги отрицательно влияла на военное снабжение Китая. После захвата Бирмы оно могло осуществляться только воздушным путем, проходившим с северо-востока Индии через вершины Гималаев. Такой сложный маршрут вел к сокращению поставок в Китай. Тем не менее подобный путь существовал, подпитывая китайское сопротивление. Чтобы наглухо захлопнуть эту щель и свести до минимума западную помощь Чан Кайши в период проведения наступательных операций в Китае, японское командование планировало нанести удар из Бирмы по Индии.

Основной удар японцы нанесли на центральном участке бирманского фронта в начале марта 1944 года. Там, с линии реки Чиндуин, перешла в наступление 15-я японская армия под командованием генерала Р. Матагути (около 100 тыс. чел.). Она имела цель вторгнуться в Индию, перерезать железную дорогу Калькутта — Ледо и разрушить коммуникации союзников, обслуживающие воздушный мост с Китаем. Японцы рассчитывали также поднять в Индии антибританское восстание. Для этого в состав наступавшей группировки были включены индийские части и создано временное правительство Индии.

Воспользовавшись отсутствием сплошного фронта англичан в данном районе, японские войска преодолели к началу апреля труднопроходимые горы и вышли на Импхальскую равнину. Они продвинулись вперед на 100–120 км и осадили города Кохиму и Импхал. Однако расчет японцев на то, что англичане не выдержат удара и начнут поспешно отступать, не оправдался. Не сбылись и надежды на антибританское восстание. Гарнизоны Кохимы и Импхала (до 50 тыс. чел.) вместе с местным населением стойко оборонялись, сорвав дальнейшее продвижение японцев. В этих районах развернулись упорные позиционные бои.

Благодаря полному превосходству в воздухе (850 самолетов против менее 200 японских) англичане сумели перебросить по воздуху значительные подкрепления блокированным частям и довести их численность до 120 тыс. человек. Кроме того, в тылу японских войск были высажены воздушные десанты (около 10 тыс. чел.). Действия десантников дезорганизовали коммуникации японцев и мешали снабжению наступавших войск. В воздушных боях уже в самом начале своего наступления японцы потеряли 59 самолетов.

В мае 1944 года английские войска под командованием генерала У. Слима перешли в контрнаступление на центральном направлении. После 88-дневной осады им удалось прорвать блокаду Кохимы и Импхала.

Этой победой они были обязаны в первую очередь своему большому превосходству в воздухе. Под непрерывными ударами авиации и натиском превосходящих сил англичан японцы медленно отступали, не утратив ни стойкости, ни боеспособности.

К сентябрю 1944 года англичане оттеснили японцев на исходные позиции в районе реки Чиндуин. Дальнейшее продвижение англичан приостановилось из-за начавшегося сезона дождей. Но японцам теперь было уже не до Индии. В ходе этой кампании они потеряли более половины своей группировки — 65 тыс. чел. (из них около половины из-за болезней). Численность 15-й армии сократилась до 20 тыс. чел., и отныне она могла вести только оборонительные бои. Потери англичан составили 17 тыс. человек.

Еще раньше, на южном фланге бирманского фронта, в феврале 1944 года провалилось японское наступление вдоль побережья Бенгальского залива, в сторону порта Читтагонг. На северном участке бирманского фронта китайские войска под командованием американского генерала Стилуэлла весной — летом 1944 года провели наступательную операцию против 33-й японской армии генерала М. Хонды, имевшего три ослабленных дивизии. Результатом этого наступления стал захват союзниками северного района Бирмы до линии Могаун — Мьячина. Через него была установлена сухопутная и воздушная связь с Китаем. Это позволило союзникам отказаться от опасного беспосадочного воздушного маршрута в Китай через Гималаи и увеличить размеры снабжения гоминьдановской армии. Во второй половине 1944 года объем воздушных перевозок в Китай возрос почти в три раза.

Японцам пришлось перейти к обороне на всем бирманском театре военных действий. В конце 1944 года 14-я английская армия форсировала реку Чиндуин и в середине декабря установила связь с китайской группировкой в северной части страны. С этого времени на бирманском театре военных действий образовался единый фронт. Наступал этап решающего сражения за Бирму.

 

Ликвидация фронта от Прибалтики до Заполярья

Шел третий год третьей советско-финляндской войны (1941–1944). Она разгорелась 26 июня 1941 года, когда после нападения Германии на СССР президент Финляндии Рюти объявил войну Советскому Союзу. В ходе наступления летом — осенью 1941 года финская армия заняла утраченные по Московскому договору (1940) территории, а также захватила значительную часть Карелии с Петрозаводском. В дальнейшем советско-финляндский фронт стабилизировался на всех участках: Карельском перешейке, по реке Свирь и в Карелии. Вплоть до лета 1944 года здесь установилось относительное затишье.

После разгрома немцев под Ленинградом советская сторона предприняла попытки склонить Финляндию к миру. Однако финское руководство, не желая принимать советские условия, готовилось продолжать борьбу. Тогда в силу вступил «последний довод короля», и заговорили пушки. Советское командование решило сокрушить северного союзника Германии, нанеся тем самым существенный морально-политический удар по всей германской коалиции.

Планируя наступательные операции лета 1944 года, советское командование решило нанести первый удар на советско-финском участке фронта. В известном смысле это был отвлекающий удар с целью отвести внимание немцев от центрального участка фронта, где готовилось главное советское наступление в Белоруссии.

Первым в наступление перешел Ленинградский фронт (генерал Л. А. Говоров), который 10–20 июня 1944 года провел на Карельском перешейке Выборгскую наступательную операцию. Советским войскам противостояла финская оперативная группа «Карельский перешеек» численностью до 100 тыс. человек. Создав более чем двукратное превосходство в людях (260 тыс. против 100 тыс. чел.), шестикратное в танках (628 против 110) и артиллерии (5,5 тыс. против 960), советские войска нанесли мощный удар по финским позициям. Наступлению предшествовали мощные удары авиации и 10-часовая артиллерийская подготовка огнем 240 орудий.

За десять дней боев войсками Ленинградского фронта было прорвано 3 основных полосы обороны (соответственно 11, 17 и 19 июня) частично восстановленной финнами в 1941–1944 гг. «линии Маннергейма». Сухопутные войска активно поддерживали (в том числе высадкой десантов) силы Балтийского флота (адмирал В. Ф. Трибуц) и Ладожской военной флотилии (контр-адмирал B. C. Чероков). 20 июня операция завершилась штурмом Выборга. Впервые в военной истории такой мощный укрепленный район был прорван в столь сжатый срок с темпом продвижения 10–12 км в сутки. Потерпев сокрушительное поражение на Карельском перешейке, финны начали отступление из всей Карелии. За победу в Выборгской операции генерал Говоров был удостоен звания маршала. Потери Красной Армии в Выборгской операции составили 30 тыс. человек.

21 июня в наступление восточнее Ладожского озера перешел Карельский фронт (генерал К. А. Мерецков), осуществивший Свирско-Петрозаводскую операцию (21 июня — 9 августа). Не имея значительного перевеса в живой силе (190 тыс. против 168 тыс. чел.), советские войска обладали подавляющим превосходством в техническом оснащении (по орудиям в 5 раз, по самолетам в 17 раз). Наступление здесь велось во взаимодействии с силами Онежской военной флотилии, высадившей десанты в междуречье Тулоксы и Выдлицы. В первый же день наступления финская оборона была прорвана в глубину до 16 км. 28 июня советские войска освободили Петрозаводск.

В дальнейшем наступление несколько замедлилось из-за сложных условий лесисто-озерной местности, мешавшей активному применению танков. К 9 августа советские войска, потери которых превысили к тому времени 63 тыс. чел., продвинулись вперед на 200–250 км. Выйдя на отдельных участках к государственной границе, они прекратили наступление.

Для этого имелись веские причины. Победы Красной Армии вызвали в Хельсинки политический кризис, который привел 1 августа к отставке прогермански настроенного президента Рюти. Спустя три дня президентом республики стал фельдмаршал Маннергейм, более реально оценивавший ситуацию. Он заявил, что Финляндия должна отделить свою судьбу от судьбы Третьего рейха. 25 августа новое руководство в Хельсинки отказалось от союзных обязательств по отношению к Германии, и боевому содружеству финнов и немцев пришел конец. Начиналась эпоха советско-финляндского сближения.

19 сентября 1944 года СССР и Финляндия заключили перемирие. Финская сторона согласилась на восстановление советско-финляндской границы 1940 года. В свою очередь, требования одержавшего полную победу СССР были более чем умеренные. Он удовлетворился присоединением к своей территории района Петсамо (совр. Печенга) и отказывался от прав на аренду полуострова Ханко. Границы между двумя странами подтвердил мирный договор 1947 года. Кроме того, по условиям перемирия 1944 года Финляндия обязывалась разоружить находящиеся на ее территории германские части, вернуть всех советских военнопленных и выплатить Советскому Союзу репарации в размере 300 миллионов долларов.

Ни ориентация на западные демократии во главе с Англией и Францией, ни сотрудничество с нацистской Германией не помогли Финляндии реализовать территориальные амбиции по отношению к восточному соседу. Путь конфронтации с СССР оборачивался для нее жестокими поражениями и потерями, поставившими страну на грань катастрофы. Возможно, этот опыт отрезвляюще подействовал на финское руководство, которое после войны пересмотрело свои отношения с СССР, встав на путь добрососедских отношений с Советским Союзом.

Поражение и выход из войны Финляндии резко ухудшили положение немецких войск в Прибалтике. Здесь находилась группа армий «Север» под командованием генерала Ф. Шернера численностью в 56 дивизий (730 тыс. чел.). Уже после успешного проведения Белорусской операции она оказалась прижатой к Балтийскому морю от Мемеля (Клайпеды) до Нарвы. Однако Гитлер не спешил выводить отсюда войска, видимо, опасаясь потерять последнюю возможность давления на Финляндию. Контроль Германии над Прибалтикой блокировал действия Балтийского флота и обеспечивал свободу действий немецким кораблям. Сохранение «прибалтийского плацдарма» сковывало дальнейший советский натиск в Восточной Пруссии и Польше, поскольку вышедшие к их границам войска оказывались в опасном положении «спиной к фронту».

Таким образом, когда советские войска сражались на Висле, а на юге шагнули за Балканы, на севере фронт все еще проходил чуть ли не в сотне километров от Ленинграда. Используя особенности прибалтийского ландшафта (обилие озер, болот, лесов, рек), немцы создали в Прибалтике хорошо подготовленную линию обороны. Для вытеснения германских войск из данного региона советское командование провело с 14 сентября по 24 ноября Прибалтийскую операцию. В ней участвовали войска 1-го (генерал И. Х. Баграмян), 2-го (генерал А. И. Еременко), 3-го (генерал И. И. Масленников) Прибалтийских и Ленинградского (маршал Л. А. Говоров) фронтов. Соотношение сил приведено в таблице.

В отличие от Белоруссии советские войска не имели в Прибалтике значительного численного перевеса. Тем не менее особенность расположения здесь немецких частей, прижатых к протянувшейся на многие сотни километров линии морского побережья, давала советскому командованию возможность действовать методом рассечения группы армий «Север» для ускорения ее выдавливания с занимаемой территории.

Вначале советские войска нанесли главный удар по Риге, чтобы рассечь германскую группировку в Прибалтике надвое и отрезать ее северной части пути к отступлению на запад. Еще в ходе проведения Белорусской операции советские войска в течение июля — августа 1944 года неоднократно пытались пробиться к морю на шауляйско-рижском направлении. 1 августа они вышли к Рижскому заливу, выполнив важнейшую стратегическую задачу — отрезать путь отхода части группы армий «Север» в Восточную Пруссию. Однако немцы нанесли контрудар и отбросили советские войска от побережья, восстановив связь с Восточной Пруссией.

На подступах к Риге немцы создали мощный укрепленный рубеж «Сигулда», эшелонированный в глубину более чем на 40 км. Для прорыва этого рубежа советское командование создало в сентябре ударную группировку из двух армий (43-й и 4-й), которая нанесла на узком участке (шириной 50 км) сокрушительный удар по Риге с юга. В ходе яростных боев 14–17 сентября советские войска сумели пробить бреши в неприступной обороне и продвинуться вперед до 50 км. Но немцы, бросив в бой все резервы, рядом сильных контрударов сумели к 23 сентября оттеснить наступавших на исходные позиции.

Натиск на Ригу ускорил вывод немецких войск из Эстонии через «рижский коридор». Стремительное изгнание немцев из Эстонии, которое произошло буквально за 10 дней (с 17 по 27 сентября), оказало должное воздействие на власти Финляндии. 19 сентября она вышла из войны.

Сдача Эстонии позволила немцам практически вдвое сократить линию обороны и добиться ее высокой плотности (до 17 дивизий на 100 км фронта). Особенно много войск скопилось в районе Риги. Здесь сосредоточилось 33 дивизии, из них — 4 танковые. Такая невиданная концентрация войск на ограниченном рижском пятачке привела к резкому изменению здесь баланса сил в пользу немецкой армии. В целом первый этап Прибалтийской операции, несмотря на большие усилия и потери, не привел к достижению главной стратегической задачи — отрезать группу армий «Север» от Восточной Пруссии.

Исходя из сложившейся обстановки советское командование оставило до поры рижское направление и решило нанести главный удар южнее, в Литве. Сюда были переброшены основные силы 1-го Прибалтийского фронта. 5 октября они перешли в наступление, стремясь выйти в район Мемеля (Клайпеды) и отрезать группе армий «Север» пути отхода в Восточную Пруссию. Этот удар застал немцев врасплох, что позволило уже в первый день прорвать немецкую оборону в районе Шауляя. В прорыв были введены танковые соединения, и уже через пять дней советские войска вышли к Балтийскому морю севернее и южнее Мемеля.

В результате войска группы армий «Север» в районе Риги и на полуострове Курляндия оказались отрезанными от основных сил. Здесь оказались блокированными около 33 дивизий (18-я и 16-я армии), или более половины сил группы армий «Север», которые отныне потеряли в целом стратегическое значение для германских вооруженных сил.

Тем временем 6 октября начался новый штурм Риги. В обстановке деморализации немецкой армии ее неожиданным отсечением от Германии войска 2-го и 3-го Прибалтийского фронтов усилили натиск на рижском направлении. 12 октября завязались бои на подступах к городу, который был взят 13 октября. Остатки рижского гарнизона отступили на полуостров Курляндия. Предпринятые в конце октября попытки наступления против окруженной группировки не увенчались успехом из-за ее упорного сопротивления. Советский натиск в Курляндии был остановлен на линии Тукум — Лиепая. Курляндская группировка немцев продержалась до капитуляции Германии, сумев эвакуировать часть своих сил морем. После 9 мая 1945 года на полуострове сдалось в плен 200 тыс. человек.

Спустя три дня после взятия Риги в наступление на гумбинненско-гольдапском направлении (Восточная Пруссия) перешел 16 октября 3-й Белорусский фронт, который провел Гольдапскую операцию (16–30 октября 1944 г.). За две недели ожесточенных боев его войска пытались фронтальным натиском протаранить восточнопрусский анклав по линии Инстербург — Кенигсберг. Но им удалось продвинуться лишь на 60 км до рубежа Гольдап — Гумбиннен. Здесь они были остановлены жесткими контратаками 4-й немецкой армии (генерал Госсбах). Некоторые прорвавшиеся вперед части были отрезаны фланговыми контрударами и уничтожены. Потеряв около 80 тыс. чел. и не сумев прорвать германский фронт в Восточной Пруссии, советские войска перешли на данном участке к обороне.

Завершающая часть Прибалтийской операции была связана с окончательным освобождением Моонзундского архипелага, где основные бои развернулись за полуостров Сырве (юго-западная оконечность острова Саарема). Здесь немцы создали прочную оборону. Бои за Сырве затянулись до 24 ноября, когда полуостров был наконец взят после недельного штурма. После завершения Прибалтийской операции Балтийский флот вновь получил контроль над Финским и Рижским заливами. Потери Красной Армии в Прибалтийской операции составили 280 тыс. человек.

Одновременно с Прибалтийской операцией в Заполярье с целью освобождения северной части Кольского полуострова 7–29 октября 1944 года была проведена Петсамо-Киркенесская операция. В ней участвовали войска Карельского фронта (генерал К. А. Мерецков) во взаимодействии с силами Северного флота (адмирал А. Г. Головко). Численность советской группировки составила 97 тыс. человек. Она имела: 126 танков и САУ, 2,1 тыс. орудий, около 1000 самолетов. Ей противостояли части 19-го горнострелкового корпуса из 20-й немецкой горной армии под командованием генерала Л. Рендулича. Они имели в своем составе 53 тыс. чел., свыше 750 орудий и 160 самолетов.

Наступая в суровых условиях Заполярья, советские войска в течение трех дней прорвали немецкую оборону с долговременными сооружениями до 16 км в глубину. Важную роль в прорыве сыграл фланговый маневр 126-го и 127-го стрелковых корпусов, которые по труднопроходимой местности обошли правое крыло немецких войск и создали угрозу их окружения. Операция сопровождалась активной высадкой десантов морской пехоты, которые овладели портами Петсамо и Лиинахамари.

В целом за три недели наступления советские войска продвинулись вперед на 150 км, освободив не только советскую территорию, но и северные районы Норвегии с городом Киркенесом. В результате этой операции Германия полностью лишилась поставок никелевой руды из данного района.

Потери Красной Армии в Петсамо-Киркенесской операции составили свыше 21 тыс. человек. Из них 3436 чел. погибло за освобождение Норвегии. Урон боевой техники составил 21 танк, 40 орудий и минометов, 62 самолета. Среди советских стратегических операций Великой Отечественной войны Петсамо-Киркенесская отличалась наиболее низкими потерями людей и техники. Немцы потеряли около 30 тыс. чел. убитыми, 156 кораблей и судов, 125 самолетов. За проведение этой операции Мерецков получил звание маршала.

Боевые действия в Заполярье с советской стороны завершились. В дальнейшем немецкие войска вели бои на Крайнем Севере, в основном с финской армией, которая после выхода Финляндии из войны повернула оружие против своих бывших союзников. Для участников сражений в Заполярье была выпущена специальная медаль «За оборону Советского Заполярья».

Петсамо-Киркенесская операция стала последним, десятым по счету «сталинским ударом» 1944-го — года решающих побед. С ее завершением перестал существовать 2000-километровый фронт от Баренцева моря до Риги. Линия фронта сокращалась более чем в два раза. Это позволило СССР снять напряжение на огромном участке своих границ.

Завершение Прибалтийской и Петсамо-Киркенесской операций означало и окончательное изгнание захватчиков за пределы границ СССР.

7 ноября 1944 г. был опубликован Приказ Верховного главнокомандующего № 220, в котором отмечалось: «Советская государственная граница, вероломно нарушенная гитлеровскими полчищами 22 июня 1941 г., восстановлена на всем протяжении от Черного до Баренцева моря». Теперь линия фронта шла уже не по советской земле, а пролегала через Восточную Пруссию, Польшу, Чехословакию, Венгрию и Югославию.

 

Путем Святослава

Планируя, что летом 1944 года главный советский удар будет нанесен в сторону Дуная и Балкан, немцы проявляли на южном направлении высокую активность. Их войска неоднократно атаковали на севере Румынии части 2-го Украинского фронта, которые углубились туда на 100 км после наступления на Правобережной Украине. Весной — летом 1944 года немцы упорно стремились отбросить Красную Армию за Прут. Они потеряли в ходе этих боев 200 тыс. чел. и сотни танков, но не сумели существенно потеснить позиции 2-го Украинского фронта.

Тем временем подходила к концу Белорусская операция. Видя, что основные советские силы задействованы на центральном направлении, германское командование посчитало наступление на юге уже «маловероятным». Об этом, в частности, говорилось в документе генерального штаба немецких сухопутных сил от 15 августа. Исходя из этой успокаивающей оценки, германское командование сохранило присутствие своих войск на выдвинутой позиции в районе Днестра и Прута, а не отвело их к естественному барьеру Карпатских гор.

Рискованная дислокация войск на молдавском выступе объяснялась и стремлением надежнее прикрыть румынские нефтепромыслы — основной источник горючего для вооруженных сил Германии. Экономическая необходимость вновь вступала в противоречие с военной целесообразностью, заставляя Гитлера истощать силы на тактически невыгодных рубежах.

Между тем стратегическое преимущество, достигнутое Красной Армией к концу лета 1944 года, предоставило ей достаточную свободу выбора очередного удара. Советское командование не собиралось затягивать пребывание немецких войск в Молдавии и Румынии. Оно готовилось метнуть молнию в сторону Балкан, чтобы полностью покончить здесь с зоной германского влияния. Начиная со времен Святослава (X в.) Юго-Восточная Европа с ее православным населением (болгары, сербы, румыны) была традиционной сферой интересов Руси-России, которая на протяжении столетий вела здесь борьбу против влияния других держав — Византии, Османской империи, Австро-Венгрии и Германии.

К середине августа советские войска заканчивали последние приготовления к своему «блицкригу» в междуречье Днестра и Дуная. Речь шла о проведении Ясско-Кишиневской операции. Ее осуществили 2-й (генерал Р. Я. Малиновский) и 3-й (генерал Ф. И. Толбухин) Украинские фронты. Им противостояли германо-румынские войска из группы армий «Южная Украина» под командованием генерала Г. Фриснера. Соотношение сил приведено в таблице.

Особенность предстоящей операции заключалась в том, что личный состав участвовавших в ней советских частей на одну треть, а в некоторых подразделениях наполовину, состоял из новобранцев (прежде всего призывников из освобожденных районов Украины). Их необстрелянность отчасти уравновешивалась тем, что и с противоположной стороны находилось немало соединений невысокой боеспособности (речь идет прежде всего об испытывавших серьезный моральный кризис румынских войсках). Кроме того, неопытность советских пополнений компенсировалась значительно возросшей технической мощью.

Готовящаяся операция отличалась высокой концентрацией техники на участках прорыва (свыше 240 орудий и минометов, 56 танков и самоходно-артиллерийских установок на 1 км). Здесь превосходство над немцами, например в танках и артиллерии, было шестикратное. В своих воспоминаниях маршал Малиновский пишет по этому поводу: «Первоначально намечалось осуществлять прорыв на фронте 22 км. В этом случае мы могли сосредоточить на 1 км прорыва до 220 орудий калибра 76 мм и выше. Когда я докладывал в ставке план операции, И. В. Сталин сказал, что 220 орудий на километр фронта маловато, надо больше. Я ответил, что больше нет. Тогда он предложил атаковать не на 22-, а на 16-километровом фронте».

Утром 20 августа после мощной артподготовки советские войска перешли в наступление, нанося основные удары по сходящимся направлениям из района Ясс и Тирасполя. За первые 4 дня наступавшие прорвали фронт и продвинулись вперед на 130–140 км. В результате в междуречье Прута и Днестра в окружение попало 25 дивизий из группы армий «Южная Украина». 7 из них сумели прорваться к Карпатам. Остальные 18 были ликвидированы.

Под влиянием успехов Красной Армии в Румынии 23 августа произошел государственный переворот. Она вышла из гитлеровского блока и 24 августа объявила войну Германии. Попытка немцев арестовать румынского короля и организовать оборону Бухареста, а также нефтяных районов Плоешти была сорвана стремительными действиями советских войск.

29 августа советские войска завершили ликвидацию окруженных германо-румынских соединений. Общее количество пленных, взятых в ходе операции, превысило 200 тыс. человек. Тем временем передовые части наступавших вышли на подступы к Плоешти, Бухаресту и заняли порт Констанцу. 31 августа войска 2-го Украинского фронта вступили в Бухарест. За 11 дней с начала операции советские танки продвинулись вперед до 350 км, повторив рекорды германского блицкрига лета 1941 года.

Немцам, потерявшим в этой операции более 100 тыс. убитыми и 98 тыс. пленными, удалось восстановить фронт лишь в горах Трансильвании, где они нанесли в сентябре ряд контрударов, остановив наступление Красной Армии. Общие ее потери на румынской земле составили 286 тыс. чел. (из них 69 тыс. чел. убитыми).

Советский блицкриг в Румынии привел к развалу немецкой обороны на южном крыле советско-германского фронта. Этот успех имел не только военно-стратегическое, но огромное политическое значение. После Ясско-Кишиневской операции Германия фактически теряла Балканы. Победа Красной Армии привела к установлению в большинстве стран Юго-Восточной Европы зоны влияния СССР. Кроме того, потеря немцами нефтяного района Плоешти нанесла тяжелейший удар военной экономике Германии. Красная Армия заняла территорию Румынии, Болгарии, установила связь с югославскими партизанами. Были созданы благоприятные предпосылки для наступления в Венгрии, Чехословакии и Югославии.

Ясско-Кишиневская операция стала одной из выдающихся операций Великой Отечественной войны, войдя в историю как яркий пример стремительного окружения крупных масс противника с одновременным наступлением на внешнем участке фронта. В Ясско-Кишиневской операции советские потери составили чуть более 67 тыс. чел., 75 танков и САУ, 108 орудий и 111 самолетов. В данном отношении эта одна из самых благоприятных операций среди крупных советских наступлений 1943–1945 гг. В целом в ходе семимесячных боев на территории Румынии с марта по октябрь 1944 года советские войска потеряли 286 тыс. человек. Из них безвозвратные потери составили 69 тыс. человек. За успешное проведение Ясско-Кишиневской операции Р. Я. Малиновский получил звание маршала.

12 сентября 1944 года СССР и Румыния заключили перемирие. Оно, в частности, предусматривало восстановление довоенной советско-румынской границы, возмещение убытков, нанесенных советской стороне в ходе войны румынскими войсками, свободное перемещение Красной Армии по территории Румынии. СССР также соглашался на аннулирование венского арбитража по Трансильвании и обещал оказать румынам помощь в ее освобождении. Еще раньше, 6 сентября, румынское правительство передало свои войска в оперативное подчинение командованию Красной Армии.

С завершением Ясско-Кишеневской операции советские войска вышли к румыно-болгарской границе. 30 августа СССР предупредил Болгарию о недопустимости дислокации на ее территории германских частей. Болгарское правительство оставило это предупреждение без последствий. Тогда 5 сентября 1944 года советское правительство объявило Болгарии войну.

Для наступления предназначались войска 3-го Украинского фронта (генерал Ф. И. Толбухин) общей численностью 258 тыс. человек. Они имели на вооружении около 6 тыс. орудий и минометов, свыше 500 танков и САУ, свыше 1 тыс. самолетов. Им могли противостоять 500-тысячная болгарская армия и 30-тысячный немецкий контингент. Не надеясь на успешный исход войны с СССР, болгарское правительство 7 сентября в одностороннем порядке объявило о прекращении войны с Советским Союзом. Тем более значительная часть населения страны испытывала симпатии к СССР и не желала сражаться с его армией.

8 сентября 1944 года советские войска перешли болгарскую границу. Не встречая сопротивления, они двинулись вглубь территории Болгарии. Прежде всего были заняты последние черноморские порты гитлеровской коалиции — Варна и Бургас, что привело к ликвидации ее военно-морских сил на Черном море. После этого Черноморский флот получил безраздельное господство на морских коммуникациях. 9 сентября в Болгарии произошел государственный переворот, и к власти пришло правительство Отечественного фронта, которое порвало отношения с Германией. В тот же день СССР объявил о прекращении войны с Болгарией. 15 сентября части 3-го Украинского фронта торжественно вступили в Софию.

28 октября 1944 года Болгария заключила со странами антигитлеровской коалиции (СССР, Великобританией и США) перемирие. Оно фактически означало вступление Болгарии в состав антигитлеровской коалиции. Болгарские вооруженные силы предоставлялись в распоряжение советского командования и вступали в войну с Германией на стороне СССР. В целом Болгария и Румыния выставили против немцев более 24 дивизий. Потеря Болгарии привела к крушению всего южного балканского фланга Германии, что вынудило немцев начать поспешный отход войск из Греции. За победу в советско-болгарской трехдневной войне Ф. И. Толбухин получил звание маршала.

 

На земле Югославии

Весной 1941 года, после поражения в войне с коалицией государств (Германии, Болгарии, Венгрии и Италии), Югославия прекратила свое существование как единое государство. Часть ее территории была поделена между победителями — Германией, Венгрией, Болгарией и Италией. На землях католической Хорватии, а также Боснии и Герцеговины, где значительное число жителей исповедовало ислам, было образовано Хорватское государство. К власти там пришло правительство хорватской националистической организации усташей во главе с Павеличем. Эта территория входила в сферу влияния Италии. На оккупированных немцами землях православной Сербии было создано коллаборационистское правительство во главе с генералом Недичем.

С самых первых дней оккупации на территории Югославии развернулось активное партизанское движение. Уже в июле оно охватило многие районы Сербии, Черногории, Словении, Хорватии, Боснии и Герцеговины, в октябре — Македонии. На освобожденных от оккупантов землях возникали органы народной власти. К концу 1941 года в Югославии насчитывалось около 80 тыс. партизан. Это был регион, где вооруженное сопротивление оккупантам в годы Второй мировой войны в Европе приобрело наиболее крупные размеры (не считая оккупированной территории СССР).

Партизанское движение в Югославии не отличалось единством. В нем существовало две основные силы — четники и коммунисты. Четники группировались вокруг сербского генерала Д. Михайловича (с января 1942-го военный министр югославского эмигрантского правительства). Они подчинялись эмигрантскому правительству Югославии и боролись за восстановление в стране после изгнания немцев прежнего режима. Коммунисты во главе с И. Б. Тито не признавали эмигрантское правительство, выступая за утверждение в Югославии собственной власти. Между двумя партизанскими течениями существовал глубокий антагонизм.

Кроме того, в Югославии существовали национально-религиозные противоречия, прежде всего между сербами и хорватами. Они выразились в массовых репрессиях усташей против сербского и других национальных меньшинств на территории Хорватии. Глубокие национально-религиозные и социально-политические противоречия крайне обострили ситуацию в Югославии, где борьба с оккупантами сочеталась с жестокими столкновениями различных противоборствующих сторон.

По мнению немецкого полковника Зельмайра: «В вопросах о целях и методах борьбы ни среди партизан, ни среди оккупантов не было никакого единства. Партизаны нередко боролись друг против друга… здесь Михайлович выступал против Тито, а Недич, поставленный немцами во главе сербского правительства, действовал и против тех, и против других. Итальянцы устраивали стычки с немцами, усташи срывали злобу на немецких войсках, дипломаты боролись против генералов, полиция — против военных. Это был дьявольский котел, в котором кипели раздор и интриги, обусловленные отсутствием достаточной четкости и политических концепций; это был вертеп, в котором за все приходилось расплачиваться только местному жителю. А последнему ничего не оставалось делать, как следовать древнему дедовскому обычаю, то есть „уходить в лес“».

Успехи Красной Армии в зимнюю кампанию 1942–1943 гг. способствовали подъему народно-освободительной борьбы в Югославии. В ноябре 1942 года Верховный штаб югославских коммунистов приступил к формированию первых дивизий и корпусов своей Народно-освободительной армии Югославии (НОАЮ). К концу 1942-го численность НОАЮ, партизанских отрядов и групп достигла 150 тыс. чел.

В 1943 году оккупанты, местные коллаборационисты и примкнувшие к ним четники настойчиво пытались разгромить главные силы НОАЮ. Ожесточенные бои происходили летом 1943 года в долине реки Сутьеска. Несмотря на тяжелое положение, группа дивизий НОАЮ прорвалась из окружения, освободив новые территории (в Восточной Боснии). Оккупанты применяли в борьбе с партизанами безжалостные методы, в том числе систему заложников, расстреливая местных жителей за каждого убитого немца.

Западные державы, которые поддерживали югославское эмигрантское правительство и четников Михайловича, были вынуждены, считаясь с реальной расстановкой сил в Югославии, установить контакты с НОАЮ. После капитуляции Италии (сентябрь 1943 года) и разоружения немцами итальянской армии в Югославии народно-освободительное движение добилось новых успехов. К концу 1943 года освобожденные партизанские районы в разных частях страны составляли в общей сложности около половины югославской территории. Под командованием Тито насчитывалось около 300 тыс. бойцов. НОАЮ стала самой влиятельной антифашистской силой на территории Югославии. 29 ноября 1943 года Тито создал в городе Яйце новое правительство Югославии. Оно было признано союзниками по антигитлеровской коалиции.

Весной — летом 1944 года немецкие войска провели серию крупных карательных операций против югославских партизан, вынудив Тито и его штаб бежать на остров Вис в Адриатическом море. Партизанское движение было частично парализовано, но не разгромлено. Спасение пришло к партизанам с востока. В сентябре 1944 года к границам Югославии вышла Красная Армия. Тогда же в ходе советско-югославских переговоров во время пребывания И. Б. Тито в Москве было заключено соглашение о вступлении Красной Армии на территорию Югославии.

Разгром германо-румынских войск в Ясско-Кишиневской операции, появление Красной Армии на территории Болгарии и вступление этой страны в ряды антигитлеровской коалиции резко ухудшили позиции находящейся в Греции 100-тысячной немецкой группы армий «Е» (генерал А. Лер). Опасаясь быть отрезанным здесь от основных сил, Лер начал вывод своих сил из Греции через Белград в Венгрию. Чтобы не допустить этого, советское командование решило поскорее взять Белград.

В Белградской операции (28 сентября — 20 октября 1944 г.) участвовали войска 3-го Украинского фронта (маршал Ф. И. Толбухин), части югославской Народно-освободительной и болгарской армий. Союзникам противостояла немецкая армейская группа «Сербия» из группы армий «Ф» (фельдмаршал М. Вейхс). Она прикрывала с востока эвакуацию группы армий «Е» из Греции. Соотношение сил к началу операции приведено в таблице.

Наступление союзников велось на широком фронте (до 620 км). Средний темп продвижения вперед был невысоким (8–9 км в сутки). Немцы, создавшие в горах Сербии и Македонии сильные оборонительные рубежи, защищались стойко. Наиболее жестокая борьба развернулась в районе транспортного узла Кралево и Белграда, через которые шли выводимые с юга соединения.

В конце концов советские войска и подразделения Народно-освободительной армии Югославии, сломив упорное сопротивление немцев, 20 октября ворвались в Белград. На следующий день части 3-го Украинского фронта взяли штурмом Кралево и окончательно перерезали магистраль Салоники — Белград. К концу октября основные силы группировки «Сербия» были уничтожены. Дальнейшее освобождение Югославии продолжила ее Народно-освободительная армия, а войска 3-го Украинского фронта были переброшены в Венгрию для поддержки наступавших там частей 2-го Украинского фронта. Лишь в районе Белграда остались отдельные советские соединения для защиты югославской столицы от возможного нападения со стороны немецких войск, отступавших из Греции и Албании.

Следом за отступавшими немцами в Греции в октябре 1944 года высадились английские части. Англичане не спешили преследовать немецкие войска. Британские соединения занялись прежде всего усмирением местных коммунистических и партизанских отрядов, которые в декабре 1944 года пытались захватить власть в стране. Англичанам с большим трудом удалось подавить выступления греческих коммунистов и партизан.

После сдачи Белграда немцам пришлось отходить на север в обход, через труднодоступные, контролируемые партизанами горные районы Боснии. Это не позволило им принять своевременное участие в битве за Венгрию. В ходе Белградской операции потери советских войск составили около 19 тыс. чел., 53 танка и САУ, 184 орудия и миномета, 66 самолетов. По данным показателям эта одна из наиболее благоприятных советских стратегических операций. Участники Белградской операции награждались медалью «За освобождение Белграда».

Дальнейшую борьбу по освобождению Югославии вели части НОАЮ. К концу 1944 года они очистили от оккупантов земли Сербии, Македонии, Черногории, частично — Боснии и Герцеговины. Значительно были расширены свободные районы в Хорватии и Словении. 7 марта 1945 года в Белграде было сформировано правительство Демократической Федеративной Югославии во главе с И. Б. Тито. 11 апреля 1945 года в Москве был заключен советско-югославский договор о дружбе, взаимной помощи и послевоенном сотрудничестве.

В 1945 году бои шли на территории профашистского государства Хорватия, которое обороняли отряды усташей и остатки немецкой Юго-Восточной армии под командованием генерала Лера. С окончанием войны немецкие войска Лера капитулировали в районе городка Целе (Словения). К 15 мая 1945 года югославская армия (около 800 тыс. чел.) завершила освобождение своей страны. На территории Югославии было восстановлено единое государство с федеративным устройством. За годы Второй мировой войны вооруженные силы народно-освободительного движения Югославии потеряли 730 тыс. чел. (из них 305 тыс. чел. убитыми).

 

Венгерский щит

Наиболее жестокие сражения осенью — зимой 1944 года развернулись на южном крыле советско-германского фронта, в Венгрии, которая после почти одновременного выхода из гитлеровского блока Румынии, Болгарии и Финляндии оставалась последним реальным союзником Германии в борьбе против СССР. После развала балканского фланга советско-германского фронта Венгрия стала главным оборонительным щитом на юго-восточных подступах к Третьему рейху. Как в Первой, так и во Второй мировой войне, венгры (наравне с австрийцами) оказались с немцами по одну сторону фронта, до конца разделив со своими союзниками горечь поражения.

Начало битвы за Венгрию положила Дебреценская операция (2–27 октября 1944 года). Ее провели войска 2-го Украинского фронта под командованием маршала Малиновского (40 советских и 21 румынская дивизии). Им противостояла группа армий «Юг» под командованием генерала Г. Фриснера (32 немецкие и венгерские дивизии). Главной целью советского наступления был город Дебрецен. Бои на данном направлении отличались высокой интенсивностью и чередой перехватов инициативы.

Перебросив сюда 5 танковых дивизий, немцы нанесли сильный контрудар по наступавшим на Дебрецен соединениям. С 7 по 15 октября на дебреценском направлении развернулось крупное танковое сражение. Немцам удалось окружить ряд вырвавшихся вперед танковых и кавалерийских частей. Но наступавший следом второй эшелон советских стрелковых дивизий прорвал кольцо окружения и 20 октября овладел Дебреценом.

Далее главные бои переместились к северу от Дебрецена, в район города Ньиредьхаза, куда 22 октября ворвалась конно-механизированная группа генерала И. А. Плиева. Взяв этот важный узел коммуникаций, советские войска грозили перерезать путь на запад для немецко-венгерских соединений, которые отступали из района Карпат и Трансильвании. 23 октября немцы, нанеся удары с запада и с востока, отбили Ньиредьхазу. В результате группа Плиева сама попала в окружение. В боях 23–27 октября она понесла тяжелые потери и была вынуждена пробиваться обратно через линию фронта.

Упорная борьба за Ньиредьхазу отвлекла внимание германского командования от участка юго-западнее Дебрецена, где советское командование, собрав силы в кулак, осуществило успешный прорыв в сторону Будапешта. Дебреценская операция побудила венгерские власти искать пути к перемирию с СССР. Но немцам удалось арестовать главу Венгрии Хорти. 16 октября германское командование совершило в стране переворот и вручило власть в Венгрии своему ставленнику Салаши, давшему обещание продолжать войну на стороне рейха. В Дебреценской операции германо-венгерские войска только пленными потеряли 42 тыс. человек. Общие потери Красной Армии составили 84 тыс. человек.

Оценив шаткое политическое положение в Венгрии, советское командование решило не снижать темп наступления и поскорее взять Будапешт. 29 октября следом за Дебреценской практически без оперативной паузы началась Будапештская операция. Соотношение сил к ее началу приведено в таблице.

Ослабленные непрерывными боями войска 2-го Украинского фронта не смогли быстро выполнить поставленную задачу. Выйдя 2 ноября на ближайшие подступы к венгерской столице, советские части были остановлены активным сопротивлением немцев, имевших здесь глубокоэшелонированную оборону.

После оперативной паузы 2-й Украинский фронт начал 5 декабря новое наступление на Будапешт. Город предполагалось захватить двумя охватывающими ударами с севера и юга. Но обильные дожди, грязь, упорное сопротивление немецко-венгерской группировки (она насчитывала на данном участке не менее 250 тыс. чел.), усталость наступавших 112 дней частей не позволили 2-му Украинскому фронту выполнить поставленную задачу. Попытки с ходу прорвать сильно укрепленную линию «Маргарита» не увенчались успехом.

Тогда Ставка предприняла новый маневр и подключила к наступлению на Будапешт войска 3-го Украинского фронта (маршал Ф. И. Толбухин), которые наступали южнее, форсировали Дунай и захватили крупный плацдарм на правом берегу реки. К середине декабря войска Толбухина вышли к озерам Веленце и Балатон, перерезав немецкие коммуникации западнее Будапешта.

20 декабря оба фронта перешли в наступление, упредив готовящийся немецкий контрудар с линии «Маргариты». Они прорвали немецкую оборону и 26 декабря соединились севернее венгерской столицы, в районе Эстергома, окружив в Будапеште 188-тысячную группировку под командованием генерала Пфеффер-Вильденбруха.

29 декабря 1944 года окруженным был направлен ультиматум о сдаче. Немцы отвергли его, а вручившие ультиматум парламентеры были убиты. После этого началось сражение за Будапешт, который стал ключом немецкой обороны на данном направлении. Бои за город отличались упорством и длительностью. Внутри города было создано до 110 узлов сопротивления и более 200 опорных пунктов. В целях обороны широко использовались подвалы, метро, канализационная сеть, каменные здания и заборы.

За 20 дней боев, к 18 января 1945 года, Будапештская группа советских войск (генералы И. М. Афонин, затем И. М. Манагаров) сумела овладеть левобережной частью города — Пештом. В правобережной части столицы Венгрии — холмистой Будде, превращенной ее защитниками в гигантскую крепость, бои продолжались еще почти 4 недели.

Стремясь сохранить памятники архитектуры и не причинять лишних бед населению города, советское командование избегало применять здесь тяжелую артиллерию и авиацию. «Тяжелые бомбардировщики на столицу Венгрии не летали. Участие в штурме города повсеместно выпало на долю „ильюшиных“, которые, несмотря на сильное противодействие зениток, обрушивали свои бомбы и пушечно-пулеметный огонь точно на заданную цель… Точность в этом деле требовалась необыкновенная. Постоянно бывало так, что бомбить приходилось именно этот, а не соседний дом», — вспоминал военный корреспондент Павел Лукницкий.

Сражение за Будапешт распалось на множество локальных стычек в городских кварталах. Просачивание, засада, ближний бой — стали основой тактики борьбы за венгерскую столицу. Это была битва взводных командиров, от ратного мастерства и инициативы которых зависел общий успех операции. Главными участниками боев на будапештских улицах стали небольшие штурмовые группы, а также идущие обычно впереди и расчищавшие им путь саперы. В данном отношении Будапештская операция подарила советским войскам бесценный опыт действий в условиях локальных конфликтов, где основную роль играют небольшие самостоятельные мобильные подразделения.

На длительность боев за Будапешт повлияла и сложная обстановка на внешнем кольце фронта. Немцы трижды активно пытались деблокировать будапештскую группировку. Венгерский выступ был самой продвинутой на запад частью советско-германского фронта. Вывод из строя Венгрии и ее возможный переход на сторону стран антигитлеровской коалиции (по примеру Румынии и Болгарии) разрушал все южное крыло советско-германского фронта.

Зажатая между Балканами и Карпатами Среднедунайская низменность представляла удобный коридор для проникновения в Центральную Европу. Отсюда через Венгерскую равнину советские войска могли проникнуть в Германию с «черного хода» — наступать на Вену и нанести с юга удар на Берлин, грозя гигантским фланговым охватом и выходом в тыл немецким армиям в Польше и Чехословакии.

Кстати, схожий сценарий уже имел место в Первую мировую войну, когда развал австро-венгерского фронта на Балканах осенью 1918 года открыл союзникам свободный путь в Германию с юга, что делало бессмысленным ее сопротивление на западе. Кроме того, в западной части Венгрии имелись одни из последних контролируемых немцами нефтяных месторождений, стратегически важных для вооруженных сил Германии. Поэтому активность вермахта на будапештском участке и переброска сюда подкреплений были не случайны. Таким образом, Венгрия стала своеобразным заложником политики Третьего рейха, преследовавшим в данном регионе свои оборонительные интересы.

Самое мощное было третье наступление с целью деблокады Будапешта. Оно началось 18 января 1945 года, когда 4-й немецкий танковый корпус СС тараном из нескольких сотен танков сумел рассечь оборону 3-го Украинского фронта и выйти к Дунаю. Расстояние между атакующей и окруженной группировками сократилось до 20 км. Это немецкое наступление отличалось высокой концентрацией техники (до 70 танков на 1 км).

Положение 3-го Украинского фронта стало критическим. Возникла возможность отхода советских войск за Дунай. Но прорваться к Будапешту немцам все же не удалось. В последний момент советское командование ввело в бой свежие резервы (30-й стрелковый и 23-й танковый корпуса). В жестоких встречных боях они остановили немцев. К 7 февраля 4-й танковый корпус СС отошел на исходные позиции.

Провал этого наступления решил судьбу окруженной группировки.

13 февраля она капитулировала. В плен сдалось свыше 138 тыс. солдат и офицеров. На этом Будапештская операция завершилась. Из взятых Красной Армией европейских столиц Будапешт занял первое место по длительности уличных боев. Здесь была окружена и уничтожена последняя крупная немецкая группировка вне пределов Германии.

Битва за крепость Будапешт, преграждавшей советским войскам путь и на запад — в Австрию, и на север — в Словакию и Чехию, стала одним из значительных сражений Второй мировой войны. Ни в одной из наступательных операций 1944 года советские войска не вели столь ожесточенных оборонительных сражений, как в Будапештской. Красная Армия потеряла в ней 320 тыс. чел. и 1766 танков и САУ (3-е место по потерям личного состава и танков в кампании 1945 года, после Восточно-Прусской и Берлинской операций). Для участников этой операции выпущена медаль «За взятие Будапешта».

К весне 1945 года вермахт стал испытывать катастрофическую нужду в горючем, танках, самолетах. Тем не менее Гитлер предпринял еще одну отчаянную попытку переломить ситуацию на советско-германском фронте. Невзирая на прямую угрозу Берлину, германское руководство весной 1945 года все же решило нанести основной удар в Венгрии. Оно планировало отбросить советские войска за Дунай, ликвидировав тем самым угрозу Вене и южным районам Германии. Кроме того, в районе венгерского озера Балатон находились одни из последних доступных немцам нефтяных месторождений. Без них военно-воздушные и бронетанковые силы Германии ждал полный паралич. Надо отметить, что германское руководство всегда с особой настойчивостью боролось за районы, богатые природными ресурсами, особенно в период, когда сырьевая база Германии начала сужаться.

Группировка немцев в Венгрии была усилена специально переброшенной с Западного фронта (из района Арденн) 6-й танковой армией СС под командованием генерала З. Дитриха. В целом же готовившиеся к наступлению немецкие и венгерские соединения представляли внушительную силу, имевшую на данном направлении перевес по численности личного состава и танков. Им противостояли войска 3-го Украинского фронта под командованием маршала Толбухина. Соотношение сил приведено в таблице.

Получив сведения о готовящемся немецком ударе, советское командование решило временно отложить наступление на Вену, которое при складывающейся ситуации грозило перерасти в крупный встречный бой с превосходящими танковыми силами вермахта. Ставка отдала приказ перейти на данном участке к обороне, чтобы нанести больший урон атакующим, а затем начать контрнаступление. К началу марта 3-й Украинский фронт создал в районе намечавшегося немецкого удара глубокоэшелонированную, оборудованную в противотанковом отношении трехполосную линию обороны.

Немецкое наступление началось в ночь на 6 марта 1945 года. Главный удар был нанесен на 30-километровом участке между озерами Балатон и Веленце. За десять дней ожесточенных боев атакующим удалось продвинуться вперед на 15–30 км. Сражение отличалось высокой интенсивностью и насыщенностью техникой (до 50–60 танков на 1 км фронта), особенно тяжелыми танками («Королевский тигр», «Пантера»). Бои не стихали круглые сутки. В расчете на низкую эффективность советской артиллерии в темное время суток немцы продолжали вести наступление и ночью, используя приборы ночного видения.

Но советская оборона не позволила немцам прорваться к Дунаю. Их войска не имели необходимых резервов, чтобы развить успех. Фактически они вели наступление на пределе сил одними и теми же измотанными в тяжелых боях частями. Потеряв только убитыми 40 тыс. чел. и около 500 танков (более 50 %), немцы были вынуждены 15 марта прекратить натиск. Это сражение стало последней крупной наступательной операцией германских вооруженных сил во Второй мировой войне. В Балатонской операции потери Красной Армии составили около 33 тыс. чел.

В целом в небольшой Венгрии за счет активной и упорной обороны немцам удалось почти на полгода задержать советский натиск (прежде всего в районе Будапешта), что, несомненно, повлияло на затягивание Второй мировой войны в Европе. В данном отношении венгерский щит оказался для советских войск самым значительным военным препятствием на завершающем этапе войны. Общее число погибших в боях за Венгрию советских воинов составило 140 тыс. человек.

Остановив натиск, 3-й Украинский фронт фактически без оперативной паузы перешел 16 марта в контрнаступление. Основной удар наносился севернее Веленце. Тем самым советские войска грозили перерезать 30-километровый проход между озерами Веленце и Балатон, что привело бы к полному окружению ударной немецкой группировки. Это заставило германское командование начать спешный вывод своих подразделений из готовящегося мешка. Так началась Венская операция, в которой приняли участие войска 2-го (маршал Р. Я. Малиновский) и 3-го (маршал Ф. И. Толбухин) Украинских фронтов.

«Картины, которые представали перед нами, поразили и запомнились на всю жизнь: сотни тысяч мадьяр-венгров, подняв руки, шли и сдавались в плен. Дороги были завалены трупами немцев… много крови и криков о помощи. Все кюветы дорог были завалены разным военным снаряжением и боевой техникой», — вспоминал о последних днях войны на венгерской земле их свидетель старший сержант Алексей Перетокин.

5–6 апреля передовые части наступавших полностью очистили от немцев территорию Венгрии и вышли на подступы к Вене. На этом направлении им противостояла группа армий «Юг» (генералы Веллер, затем Рендулич). Основу венского гарнизона составляли подразделения 6-й танковой армии СС (генерал Дитрих). Во взятии столицы Австрии советские войска применили метод подковы. Они обошли город с севера и юга. Одновременно штурмовые группы завязали уличные бои в самом городе. К 10 апреля немецкий гарнизон Вены был зажат с трех сторон.

Угроза окружения вынудила немцев начать отход на запад.

13 апреля 1945 года состоялся генеральный штурм города, который завершился к вечеру взятием австрийской столицы. Подгоняемые угрозой окружения, остатки венской группировки покинули город по последнему сохранившемуся у них в руках мосту через Дунай. В результате быстрого и решительного штурма город почти не пострадал. Советские потери в Венской операции составили около 168 тыс. человек. Немцы потеряли только пленными 130 тыс. человек. Для участников боев за Вену была выпущена медаль «За взятие Вены». В боях за Австрию погибло 26 тыс. советских воинов.