Та весна взбаламутила в нас старые желания, которые очень долго лежали на дне сознания, похороненные под правилами приличия и привычками. Наши фантазии о счастье устаревали на глазах, покрывались трещинами и, в конце концов, разлетались на осколки. Какое-то время я еще пыталась сложить из этих осколков слово «вечность», но это занятие казалось мне все более бессмысленным.

Той весной мы снова начали мечтать о несбыточным – как в студенчестве, когда тайком курили в парках сигареты, а на лекциях под столом читали «Эммануэль».

Мечтать – для взрослого человека, болеющего скептицизмом, – почти недоступная роскошь. Стоит только позволить своей фантазии чуть выйти за пределы того, что считается «реализмом», как наш взрослый разум сразу же встает на дыбы: «Это невозможно! Это нелепо! Ты же знаешь, что так не бывает!»

Но разве интересно мечтать о том, что и так случается с закономерностью времен года?

Дети не задумываются о реалистичности своих желаний. А мы размышляем о ней слишком много, заранее пытаясь просчитать свои шансы на победу.

Той весной у нас в клубе появилась новая традиция. На одном из собраний Ася заявила:

– Я тут понаблюдала за вами и пришла к неутешительному выводу. Прожив почти треть своей жизни, вы так и не научились желать.

– По-моему, желать мы как раз умеем. У нас проблема – останавливаться в желаниях. – Анечка издала свой знаменитый юридический смешок.

– Ну-ну. – Ася прищурилась, и тонкие морщинки отметили ее улыбку. – Вы уже полгода размахиваете волшебной палочкой. И хотя она исполняет все ваши желания, почему-то счастья в вашей жизни как не было, так и нет. Нет, девочки, после всех ваших катастрофических разочарований не говорите мне, что умеете желать.

Умеете ли вы мечтать, девочки? Умеете ли вы мечтать так же вкусно, как уминаете этот сырный торт, запивая его жасминовым чаем? Умеете ли вы наслаждаться мечтами, как прикосновениями любимого мужчины? А ведь мечты – это наш единственный встроенный компас, чтобы не сбиться впотьмах на чужую дорожку. В нашей голове всегда царят сумерки от слишком большой густоты мыслей.

Нет, я не о размазывании слез по слою пудры и не о ночном бреде, когда тело становится жарким, а голова тяжелой от тех мыслей, которые невозможно произнести вслух. И я не о фантазиях, вырастающих на почве каждого нового фильма, где есть слегка небритый мужественный герой. И даже не о сладких грезах за пролистыванием глянцевого журнала, озаренного заманчивым сверканием звезд. Я не о приступах зависти при взгляде на инструктора по шейпингу и не о мурлыканье под нос знаменитой песенки о лучших друзьях девушки. Я не о том, к чему тянутся наши руки и наши мозги, намагниченные рекламой, не о том, чего требует наш статус или наш возраст, – в тридцать лет одеваться в секонд-хенде уже несолидно! – и не о грезах в воздушном замке, который мы строим каждый раз там, где не чувствуем почвы под ногами.

Я – про настоящие мечты, те, что пустили в нас корни из семечка, оброненного однажды, чаще всего в детстве. Именно те, что тревожили нас, не давая чувствовать свое счастье даже тогда, когда – по заверениям всех – нам нечего было больше желать. Эти мечты – не приторные дольки шоколада, обволакивающие язык липкой тяжестью. По вкусу они, скорее, напоминают крепкий алкоголь – горьковатый, бьющий в голову, если только решишься сделать больше чем один глоток.

Крепкие, бьющие в голову, дерзкие, хмельные, дурные и – почти всегда – не имеющие никакого отношения к благоразумию и здравомыслию.

Умеете ли вы мечтать так, как мечтают настоящие девушки-в-чулках? Не гадая на картах и рунах, не пытаясь вычислить – насколько реалистично то, что хочется? Не примеряя свою мечту на трафареты «как-это-обычно-бывает» и «как-правило-случается-так». Не пытаясь взвесить ее на весах здравомыслия, пропустить сквозь фильтр благоразумия и, наконец, обрезать на прокрустовом ложе точных расчетов. Это как крик души: если попытаешься его удержать – захлебнешься.

Девочки, почему ваши мечты бродят между бутиками одежды и летающими драконами, между тем простым, что и не стоит мечты, и тем, что всего лишь чистая фантазия? Почему хотя бы раз в жизни вам не решить – нет никаких границ, никаких коридоров и трафаретов. Вашу мечту никто не подвергнет цензуре, никто не будет ее препарировать и разбирать на части. Почему же вы так сдерживаете себя даже в желаниях, не говоря уже о поступках?

Откуда в вас эта красная кнопка «стоп, довольно», которую вы нажимаете раньше, чем позволите мечте оформиться в слова?

Нет, девочки, вы не умеете мечтать. Мечта – это смелость и легкость мысли, не отягощенной знанием «как-оно-обычно-бывает». Она не знает, что такое «обычно», «закономерно», «реалистично». Она просто вольно гуляет как ребенок, выросший за городом. Бродит там, где ей доведется. А вы ловите ее, хватаете за руку – стоп, не пущу! Там дальше – не вижу, но знаю – обрыв, темная чаща, волки и прочие опасности. Ты не пойдешь туда!

Поэтому и желаете вы не то, что хотите на самом деле.

Девушка-в-чулках не думает о том, что мечта может быть несбыточной. Все несбыточное – не больше чем невидимое. Как кружевная резинка чулок, прячущаяся под подолом Фортуны.

Мечты – такая же бессмысленная роскошь, как и дорогие чулки с кружевной резинкой, которые вы носите в будний день, когда у вас нет ни свидания, ни другого повода.

– Что значит «уметь желать»? – уточнила Инопланетянка. – Понимать, что ты хочешь в каждый конкретный момент? То, о чем говорила Ангел после Стамбула?

– И это тоже, – улыбнулась Ася. – А еще это просто умение мечтать. Как в детстве. Не задумываясь – осуществимо это или нет. Мечтать, даже если мечта кажется вам полным безумием.

– Или абсолютным неприличием, – добавила Анечка.

– Или крайним эгоизмом, – подхватила я.

– Или невероятной роскошью, – завершила Инка.

Тогда родилась игра. Поначалу мы затеяли ее, распив две бутылки шампанского и отметив покупку новых поясов для чулок. В магазине, куда мы ввалились всей компанией, Анечка долго присматривалась к изобилующей кружевом витрине, прислушиваясь то к голосу разума, то к нарастающему желанию. Мы пили за победу желания.

После первой бутылки шампанского принялись примерять обновки. Опытным путем очень быстро выяснилось, что чулки с поясом оказывают на женщину вдвойне магическое воздействие. У нее, невзирая на количество сна, начинают таинственно блестеть глаза. А также – откуда ни возьмись – появляются пластика и грация, и, конечно же, фотогеничность.

После второй бутылки шампанского мы устроились, как обычно, кружком на полу, все еще возбужденные очередными открывшимися горизонтами. И тогда Ася предложила эту игру. Правила были очень просты. По очереди мы произносили: «Несмотря на то, что это безумно, неприлично, невероятно (нужное подставить), – я хочу…» А далее следовало желание.

На первых же кругах нам стало ясно, насколько заржавел в нас механизм, генерирующий мечты. Выйти за рамки разумного, приличного и вероятного оказалось сложнее, чем научиться собственноручно готовить торт наполеон.

Но постепенно в каждой из нас раскручивался этот давно позабытый маховик. И желания – тайные, явные, волшебные, банальные, смешные, нелепые – начали сыпаться из нас как конфеты из порванного новогоднего подарка.

– Как вы думаете, а могу я пожелать себе дом в Греции, или это слишком меркантильно? – задумчиво спрашивала Анечка, глядя в потолок.

– Желай! Нам не жалко! – милостиво разрешали мы.

– А могу я пожелать того, чтобы от меня все мужики офигевали и сами в штабеля складывались? – загоралась Инопланетянка. – Или это слишком банально?

– Желай, а мы устроим сбор женских подписей под этим желанием! – отвечали мы.

– Если бы… это не было совсем уж примитивным… я хотела бы поменьше работать и побольше заниматься любовью! – выдавливала я.

– Ты украла мое желание! – подпрыгивала Инопланетянка.

– Не будь это полным безумием, я бы хотела служить в спецназе! – вдруг выпаливала я.

– Черт, а не будь это невозможным, я бы хоть раз в жизни постриглась наголо! – неожиданно заявляла Анечка.

– Не будь это так пошло, я бы научилась… вязать, – вдруг изрекала Инопланетянка.

– Что пошлого в вязании?! – тут мы уже изумлялись.

– Ну, слишком это по-женски – вышивать, вязать. Мне всегда казалось, что это некая компенсация для людей, которые не способны на настоящее творчество, – признавалась Инка.

– Несмотря на то что это неприлично, я бы хотела сделать фотосессию в стиле ню, – шептала Анечка.

– А я бы, не будь это для меня невозможно, открыла бы свой бизнес…

– А я – свою школу танцев…

– А я бы пошла на курсы по мыловарению…

– А я бы заказала себе белье по французскому каталогу…

– А я бы поехала в путешествие по Индии…

– А я бы научилась играть в теннис и летать на параплане…

Желаний оказалось куда больше, чем мы думали. Какие-то из них были совсем простые и мелкие, которых мы стеснялись из-за их поверхностности. Какие-то выскакивали из нас словно чертик из табакерки – нежданные-негаданные.

Ася подгоняла нас, не давая времени подумать и отфильтровать слова. Мы говорили как есть, позволяя потоку излиться наружу.

Когда пролетел уже не один десяток кругов, и мы, опустошенные, лежали как котики на лежбище, Ася удовлетворенно сказала:

– Когда высыпаешь накопившийся хлам наружу, в шкафу гораздо легче найти по-настоящему ценные вещи.