После окончания Козельской операции соединения 3-й танковой армии были во второй половине сентября 1942 г. отведены в район Калуги. Войска доукомплектовывались личным составом и боевой техникой, восстанавливали материальную часть и вели напряженную (по 12–14 часов в сутки87 ) боевую подготовку с целью «…подготовить войска для активных наступательных действий в зимних условиях, самостоятельно прорывать оборону противника и, развивая успех, уничтожать его в оперативно-тактической глубине».88

В ходе трехмесячной боевой подготовки «…в стрелковых дивизиях и мотострелковых бригадах каждая специальность отработала по 3—4 стрелковых упражнения курса стрельб, вполне удовлетворительно изучила баллистические данные и материальную часть своего оружия.

Танковые экипажи отработали по 3—4 упражнения стрельб.

В основу огневой подготовки танкистов положены приказы Наркома Обороны № 0728 от 19.9.42 года. 89

Упражнения отрабатывались по специально выработанному штабом армии курсу стрельб, в котором предусматривалась стрельба из танка на ходу при скорости движения танка 15–20 км/ч.

Мотопехота и пехота научились совершать 25-км марши за 3 часа с последующим выполнением боевой задачи.

Совершать длительные марши до 50 км в любое время суток.

Кроме того, пехота и мотопехота отработала броски на 5—6 км.

Отработаны новые боевые порядки по приказу НКО № 306, а также основные темы, как то: встречный бой, наступательный бой с прорывом обороны противника и развитие успеха, закрепление захваченных рубежей. Оборонительный бой. Организация разведки и боевого охранения. Борьба с танками противника.

Все тактические темы отрабатывались в составе взвод-рота, батальон и завершались тактическими учениями стрелковой дивизии во взаимодействии с танковой бригадой с отрывом от районов расположения на 50 км.

Танковые части отрабатывали темы в составе: взвод, рота, батальон и в составе танковой бригады на тактических учениях совместно со стрелковыми и мотострелковыми соединениями.

На тактических учениях отрабатывались темы: «Ввод танковой армии в прорыв и ее действия в оперативно-тактической глубине и организация боя за крупный населенный пункт».

Было проведено несколько специальных сборов по выучке спецподразделений и частей, проведены радиосборы по выучке радистов и сколачиванию радиосетей, а также были проведены две военных игры на картах штаба армии со штабами соединений и частей, проведены четыре штабных радиоучения со штабами соединений и частей с привлечением штабов полков.

Вывод: 3-я танковая армия в составе: 12-го и 15-го танковых корпусов, 179-й отдельной танковой бригады, 48-й гвардейской стрелковой дивизии, 1172-го легкого артполка, 1245-го истребительно-противотанкового артполка, 62-го гвардейского минометного полка, 71-го, 319-го и 470-го полков ПВО получила хорошую боевую выучку и была способна к выполнению самых сложных боевых задач в предстоящей операции, действуя в любых условиях и в любое время суток…» .90

К концу 1942 г. на южном крыле советско-германского фронта сложилась весьма выгодная для советской стороны оперативная обстановка. Разгром румынских войск и окружение 6-й немецкой полевой армии под Сталинградом пробили в построениях войск противника огромную брешь. Наиболее боеспособные резервы, лихорадочно перебрасываемые немецким командованием с других участков фронта и из Европы, сводились в компактный ударный «кулак», призванный сначала деблокировать гибнущую под Сталинградом армию Паулюса, а позже не допустить прорыва советских войск к Ростову-на-Дону, отрезавшего всю немецкую группировку на Кавказе. К концу декабря 1942 г. в построениях войск противника исчезли зияющие «прорехи» и вновь возникла сплошная линия фронта, однако силы для ее удержания были явно недостаточны. Участки обороны немецких войск и войск союзников Германии были растянуты сверх всякой меры. Советское командование не преминуло воспользоваться столь удобной возможностью для организации нового прорыва шатких оборонительных построений противника и проведения новых операций на окружение. Первой из этих операций стала Острогожско-Россошанская операция Воронежского фронта.

Схема Острогожско-Россошанской операции.

21 декабря 1942 г. штабом 3-й танковой армии была получена директива № 991172 Ставки ВГК о передислокации соединений армии.91 С утра 22 декабря войска армии в составе 12-го и 15-го танковых корпусов, 179-й отдельной танковой бригады, 48-й гвардейской стрелковой дивизии, 1172-го истребительно-противотанкового легкого артполка, 1245-го истребительно-противотанкового артполка, 62-го гвардейского минометного полка, 71-го, 319-го и 470-го полков ПВО, 39-го отдельного бронеавтомобильного батальона, 182-го инженерного батальона, 4-го запасного батальона, армейских складов и тыловых учреждений,92 начали погрузку в эшелоны. Хотя погрузка войск производилась одновременно на 7 железнодорожных станциях, вследствие запущенности станционного хозяйства недавно отбитых у противника станций, несвоевременной подачи эшелонов, запоздания частей с подходом к станциям погрузки и «отсутствия достаточного опыта в погрузке у ряда командиров»93 погрузка соединений армии растянулась на 15 дней (с 22 декабря 1942 г. по 5 января 1943 г.). В общей сложности было погружено 89 эшелонов. Среднее расстояние от станций погрузки до станций выгрузки (Таловая, Бутурлиновка, Калач) составляло 750 км. Эшелоны преодолевали его за 7—15 суток, что резко отрицательно сказалось на состоянии запасов продовольствия и фуража94 (в соответствии с директивой № 991172 войска при погрузке снабжались продовольствием и фуражом в количестве «на путь следования 5 суток и, кроме того, 10-суточным выгрузочным запасом»95 ). При выгрузке эшелоны подвергались бомбардировке со стороны немецкой авиации. В результате ударов немецкой авиации было убито 38 бойцов и командиров 3-й танковой армии, причем в числе погибших оказался командир 12-го танкового корпуса полковник Чесноков; еще 88 бойцов и командиров получили ранения. Было убито 22 лошади и 13 ранено, разбито 2 бронемашины, 1 бронетранспортер, 17 грузовых автомобилей, 3 противотанковые пушки, 2 82-мм миномета, 2 76-мм пушки, в огне погибли 1 радиостанция РСБ, 418 снарядов, около 3 тонн бензина и другое имущество.96

Со станций выгрузки соединения армии своим ходом переходили в назначенный армии район сосредоточения в окрестностях Кантемировки. Войскам 12-го танкового корпуса и 179-й отдельной танковой бригады, разгружавшимся в Бутурлиновке, предстояло ночным маршем преодолеть 170 км, 12-й танковый корпус ожидал 130-километровый переход от Калача до Кантемировки, стрелковые части разгружались преимущественно на станции Таловая, в 210 км от района сосредоточения, и переходили в район Кантемировки ночными пешими форсированными маршами, покрывая 40–50 км за переход.97

В период сосредоточения войск армии под Кантемировкой в состав армии были дополнительно включены 180-я и 184-я стрелковые дивизии, 37-я отдельная стрелковая бригада, 173-я отдельная танковая бригада, 8-я артиллерийская дивизия в составе двух пушечных, трех гаубичных и двух истребительно-противотанковых артиллерийских полков, 95-й гвардейский минометный полк, 15-я гвардейская минометная бригада, 46-й и 47-й отдельные инженерные батальоны.98

За 29 декабря 1942 г. — 13 января 1943 г. 12-й и 15-й танковые корпуса, 179-я и 173-я отдельные танковые бригады разгрузились на станциях Калач и Бутурлиновка в составе, приведенном в таблице 3.1.99

Таблица 3.1

Марш танковых соединений 3-й танковой армии в район сосредоточения происходил в тяжелых условиях — «со станций выгрузки Бутурлиновка—Калач танки совершили марш около 200 км до Кантемировки своим ходом отдельными подразделениями почти без технической помощи на марше, т. к. основные ремонтные средства армии еще находились в пути по железной дороге. Танкам пришлось совершать марш по пересеченной местности по тяжелым, заснеженным дорогам или почти по бездорожью в сильный мороз. При вынужденной остановке на марше даже по незначительной причине экипажу приходилось во избежание размораживания мотора спускать воду и масло, затем исправлять повреждение, вновь греть машину, что приводило к простою танка на марше на значительное время и увеличивало число отставших танков в пути».100 С учетом того, что среди матчасти 3-й танковой армии преобладали бывшие в эксплуатации, участвовавшие в боях на Западном фронте в ходе Козельской операции танки (к моменту переброски на Воронежский фронт танки 3-й танковой армии в среднем израсходовали моторесурсов: танки КВ — 50–70 моточасов, танки Т-34 — 90—110 моточасов, танки Т-60 и Т-70 — 75–85 моточасов101 ), технические потери армии на марше оказались весьма ощутимыми — состав танковых соединений к 14 января приведен в таблице 3.2.

Таблица 3.2

Состояние снабжения армии вызывало серьезные опасения: основной станцией снабжения армии являлась расположенная примерно в 200 км от Кантемировки станция Бутурлиновка. Запасы боеприпасов, горюче-смазочных материалов, продовольствия и фуража были явно недостаточны для ведения предстоящей наступательной операции: к началу операции войска имели в среднем около 1,5 боекомплекта при предусмотренной планами потребности в боеприпасах в размере минимум 2,5 боекомплекта, запасы дизтоплива в войсках армии колебались от 0,9 до 4,5 заправки (в среднем около 1,5 заправки), продовольствие и фураж наличествовали в размере от 2 до 5 сутодач.102 Для подвоза снабженческих грузов армия располагала тремя отдельными автомобильными батальонами (таблица 3.3., по состоянию на 10 января 1943 г.).

Таблица 3.3

Кроме указанных в таблице, 814-й ОАТБ имел 83 автоцистерны — все исправны.

Техническое состояние автопарка оставляло желать лучшего, «особенно в 49-м и 795-м ОАТБ, машины которых с начала войны эксплоатируются в тяжелых условиях бездорожья, в том числе на Северо-Западном и Калининском фронтах, работая почти без профилактики и необходимого восстановительного ремонта».103 Для обеспечения войск необходимыми для начала операции запасами боеприпасов, ГСМ и продфуража «весь автотранспорт моточастей совместно с войсковым и армейским автотранспортом, по мере его прибытия, был мобилизован для материально-технического обеспечения частей, что и дало возможность частично выйти из создавшегося затруднительного положения».104

Еще до начала сосредоточения войск армии в районе предстоящего наступления 4 января 1943 года уполномоченный Ставки Верховного Главнокомандования генерал-полковник Хозин вручил командованию 3-й танковой армии карту с нанесенной на ней боевой задачей армии в предстоящей наступательной операции: 3-я танковая армия вводилась в бой на участке 6-й армии Юго-Западного фронта с целью ударом «…в общем направлении через Россошь, Ольховатка на Алексеевка и в северном направлении на Каменка, Татарине во взаимодействии с частями 40-й и 6-й армий окружить и уничтожить Россошанско-Павловско-Алексеевскую группировку противника, освободить железные дороги Лиски—Кантемировка, Лиски—Валуйки».105

План наступательного боя 14 января 1943 г.

Командующий армией принял решение построить войска армии в два эшелона. В эшелон прорыва обороны противника были включены 37-я отдельная стрелковая бригада, 48-я гвардейская стрелковая дивизия, 180-я и 184-я стрелковые дивизии, 97-я танковая бригада 12-го танкового корпуса, 173-я и 179-я отдельные танковые бригады. Действия эшелона развития прорыва поддерживались артиллерийской группировкой в составе 39-го, 389-го и 390-го отдельных гвардейских минометных дивизионов, 62-го гвардейского минометного полка, 135-го, 265-го и 306-го гаубичных артполков. В эшелон развития прорыва включались 15-й танковый корпус с приданными ему 368-м истребительно-противотанковым артполком и 47-м отдельным инженерным батальоном, 12-й танковый корпус с приданными ему 1172-м истребительно-противотанковым легким артполком и 46-м отдельным инженерным батальоном и полки ПВО. В резерв командующего армией входили 111-я стрелковая дивизия, 113-я и 195-я танковые бригады 15-го танкового корпуса, прибытие которых задерживалось.

Темп операции планировался в 17–20 км в сутки для стрелковых и 40–50 км в сутки для танковых частей. Ввод эшелона развития прорыва в бой предусматривался при прорыве обороны противника войсками эшелона прорыва на глубину 3 км.106

6 января 1943 года командованием армии в присутствии заместителя Наркома обороны Маршала Советского Союза Г.К. Жукова и начальника Генштаба Красной Армии Маршала Советского Союза А.М. Василевского было проведено совещание с командирами соединений по вопросам подготовки к предстоящей наступательной операции. Начало наступления было назначено на 12 января 1943 г.107

В соответствии с выработанными на совещании решениями в ночь с 7 на 8 января войска 6-й армии были сменены частями 37-й отдельной стрелковой бригады, 48-й гвардейской, 180-й и 184-й стрелковых дивизий. С 8 января выделенные от соединений эшелона прорыва обороны противника стрелковые батальоны начали вести разведку боем с целью уточнения переднего края обороны противника и выявления системы его огня. В то же время командный состав выходящих в район сосредоточения частей рекогносцировал полосы предстоящего наступления и непосредственно на местности отрабатывал вопросы взаимодействия родов войск.108

10 января 1943 года соединения и части армии получили частные боевые приказы и выписки из плановой таблицы боя. Перед войсками ставились следующие задачи.

37-я отдельная стрелковая бригада наступала на правом фланге армии на участке от Валентиновки до Пасеково, имея ближайшей задачей овладеть районом Солонцы, с выходом к Солонцам подчинить себе 173-ю отдельную танковую бригаду и к исходу дня занять Митрофановку.

180-я стрелковая дивизия при поддержке 173-й отдельной танковой бригады, 265-го гаубичного артполка, 386-го и 390-го отдельных гвардейских минометных дивизионов прорывала оборону противника в районе Пасеково, после чего дивизии предстояло, не снижая темпа наступления, пропустить через свои боевые порядки части 12-го танкового корпуса и, используя его продвижение, развивать наступление в направлении Михайловка, Софиевка, имея ближайшей задачей выйти к северной окраине Михайловки, а к исходу дня занять Васильевку и Софиевку.

Левее 180-й стрелковой дивизии оборону противника прорывала 48-я гвардейская стрелковая дивизия при поддержке 97-й танковой бригады 12-го танкового корпуса, 1172-го истребительно-противотанкового легкого артполка, 206-го гаубичного артполка и 62-го гвардейского минометного полка. 48-й гвардейской стрелковой дивизии предстояло после прорыва обороны противника, не снижая темпа наступления, пропустить через свои боевые порядки части 12-го и 15-го танковых корпусов и, используя их продвижение, развить наступление в направлении на Шрамовку, Владимировку, захватить Шрамовку и Еленовку. При подходе частей дивизии к району Златополь, Михайловка 97-я танковая бригада возвращалась в распоряжение командира 12-го танкового корпуса.

На левом фланге армии наступала 184-я стрелковая дивизия при поддержке 179-й отдельной танковой бригады и 138-го гаубичного артполка. Ей предстояло наступать в направлении на Куликовку, после прорыва обороны противника, не снижая темпа наступления, пропустить через свои боевые порядки части 15-го танкового корпуса и, используя его продвижение, овладеть рубежом Златополь—Куликовка.

12-му танковому корпусу при поддержке 1172-го истребительно-противотанкового легкого артполка, 46-го отдельного инженерного батальона и 319-го полка ПВО предстояло войти в прорыв на участке 180-й стрелковой дивизии и 48-й гвардейской стрелковой дивизии у Пасеково и развивать прорыв в общем направлении Михайловка, Шрамовка, Лизиновка, Ольховатка, по достижении Шрамовки выделить танковую и мотострелковую бригады для действий в направлении Софиевка, Россошь, Гончаровка. К исходу дня левой группе корпуса предписывалось достичь района Лизиновка, Чагары, а правой группе корпуса — занять Россошь.

15-й танковый корпус при поддержке 265-го истребительно-противотанкового артполка, 47-го отдельного инженерного батальона и 71-го полка ПВО вводился в прорыв на участке 184-й стрелковой дивизии и 48-й гвардейской стрелковой дивизии и развивал наступление в общем направлении Куликовка, Еленовка, Новоселково, Неровновка. К исходу дня корпус должен был выйти в район Новоселково, Александровка.109

Перед фронтом 3-й танковой армии оборонялись 543-й пехотный полк 387-й пехотной дивизии, «остатки 114-го пехотного полка, 15-й и 3-й полицейские полки СС, полк «Великая Германия»»110 — итого до 8 пехотных батальонов в полосе наступления армии. Кроме того, предполагалось сосредоточение частей 130-й немецкой пехотной дивизии в Митрофановке, 168-й и неустановленной пехотной дивизии в Россоши. Полоса обороны немецких войск представляла собой «…систему опорных пунктов по высотам и населенным пунктам, оборудованным окопами полной профили и несколькими блиндажами по высотам. В населенных пунктах дома приспосабливались под огневые точки. На путях движения ожидались минные поля».111

Задержка сосредоточения войск армии и артиллерии РГК (артполки РГК развернулись на огневых позициях к исходу дня 13 января) и отсутствие требуемых для ведения наступления запасов боеприпасов, ГСМ и продовольствия привели к переносу начала наступления на 14 января 1943 г.112 В 20 часов 45 минут 13 января командующий 3-й танковой армией отдал распоряжение: исходное положение для наступления занять к 4 часам утра 14 января 1943 г.; исходное положение для атаки занять к 9 утра 14 января; артподготовку начать в 8 часов утра 14 января.113

С утра 14 января стоял сильный туман (видимость ограничивалась 5—10 метрами114 ), что привело к переносу начала артподготовки на 10 часов 45 минут утра, когда туман рассеялся. На 16-километровом фронте прорыва в артподготовке участвовало 355 50-мм минометов, 468 82-мм минометов, 88 120-мм минометов, 248 45-мм орудий, 48 76,2-мм полковых пушек, 246 76,2-мм дивизионных пушек, 104 122-мм дивизионных гаубицы, 18 122-мм корпусных пушек, 18 152-мм гаубиц, 40 реактивных установок М-8, 7 установок М-13 и 240 установок М-30115  — итого 911 минометов, 682 орудия и 287 реактивных установок, что в среднем составляло 99,5 артствола на километр фронта. Артиллерийская обработка переднего края обороны противника продолжалась около полутора часов.116

В 12 часов 20 минут стрелковые соединения армии при поддержке танков перешли в атаку. Невзирая на понесенные в ходе артподготовки потери, противник стойко оборонял передний край обороны. Продвижение частей армии вперед было очень медленным. Около 15 часов командующий 3-й танковой армии принял решение немедленно, не дожидаясь выхода эшелона прорыва обороны противника на глубину 3 км, ввести в бой эшелон развития прорыва. Ввод в бой главных сил 12-го и 15-го танковых корпусов сломил оборону противника, и вражеские части начали поспешно отходить в северном и северо-западном направлениях.

К исходу дня части 3-й танковой армии занимали следующее положение:

— 37-я отдельная стрелковая бригада вела упорные бои на рубеже Лиман, Лебедево;

— 180-я стрелковая дивизия при поддержке 173-й отдельной танковой бригады заняла Пасеково и передовыми частями вышла к Михайловке;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия при поддержке 97-й танковой бригады освободила Златополь;

— части 12-го танкового корпуса вышли на рубеж Златополь, Михайловка;

— наибольший успех выпал на долю 15-го танкового корпуса, продвинувшегося с боями до Куликовки и Жилино. В Жилино в ходе боя были разгромлены штабы немецкого 24-го танкового корпуса, 385-й и 387-й пехотных дивизий и двух полков СС, среди погибших было найдено тело командира немецкого 24-го танкового корпуса генерал-лейтенанта Ванделя.117

Ход боевых действий 14 января 1943 г.

На следующий день войска 3-й танковой армии развивали наступление в северном и северо-западном направлениях. На правом фланге армии немецкие войска продолжали упорно обороняться в районе Митрофановки. Отмечалось появление на фронте армии итальянских частей. К исходу дня 15 января соединения 3-й танковой армии достигли следующих рубежей:

— 37-я отдельная стрелковая бригада заняла Лебедев и Лиман и, преодолевая упорное сопротивление противника, медленно продвигалась к Солонцам и Валентиновке;

— 180-я стрелковая дивизия достигла Васильевки;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия освободила Шрамовку;

— 184-я стрелковая дивизия вышла на рубеж Куликовка, Бондарево;

— 12-й танковый корпус силами 30-й танковой и 13-й мотострелковой бригад занял Подгорное и Лизиновку, 106-я танковая бригада атаковала Россошь, заняла западную часть города и вела бой за железнодорожную станцию, группа танков той же 106-й танковой бригады вышла на аэродром Евстратовский; 97-я танковая бригада 12-го танкового корпуса, поддерживавшая действия 180-й стрелковой дивизии, выполнила поставленную задачу и к исходу дня сосредоточилась в Шрамовке;

— 15-й танковый корпус силами 88-й танковой и 52-й мотострелковой бригад в 11 часов достиг Александровки, а к полуночи захватил Еремовку, перерезав дорогу Россошь—Ровеньки; на дороге была разоружена и пленена колонна отступающих немецких войск численностью до 400 чел.;

— 179-я отдельная танковая бригада, направленная на усиление 15-го танкового корпуса (113-я и 195-я танковые бригады которого еще не прибыли), вышла из Куликовки.118

Боевые действия 15 января 1943 г.

Поскольку противник, невзирая на успешное наступление войск правого фланга армии, продолжал упорно сопротивляться в районе Митрофановки, 16 января 1943 г. на Митрофановку была нацелена также 180-я стрелковая дивизия при поддержке 173-й отдельной танковой бригады. Артиллерийскую поддержку наступления осуществляли два пушечных и два гаубичных артполка РГК и два дивизиона реактивных минометов. К исходу дня 16 января группировка немецких войск в Митрофановке была полностью разгромлена, и войска 3-й танковой армии занимали следующее положение:

— 37-я отдельная стрелковая бригада заняла Митрофановку;

— 180-я стрелковая дивизия при поддержке 173-й отдельной танковой бригады выступила из Митрофановки на Россошь;

— части 48-й гвардейской стрелковой дивизии продвигались в направлении Ольховатки;

— 184-я стрелковая дивизия двигалась в направлении Харьковское;

— 12-й танковый корпус очистил от противника город Россошь и железнодорожную станцию. В ходе уличных боев частями корпуса было захвачено до полутора тысяч пленных, несколько сот автомашин, 10 орудий, склады с военным имуществом;

— главные силы 15-го танкового корпуса в 14 часов выступили из Еремовки на Ольховатку.119

Ход боевых действии 16 января 1943 г.

Первый крупный успех операции — освобождение Россоши и Митрофановки — позволял подвести и первые итоги. Состав танковых соединений армии (в строю и на марше) по состоянию на 17 января представлен в таблице 3.4.

Таблица 3.4

Безвозвратные потери танковых соединений армии приведены в таблице 3.5.

Таблица 3.5

Армейские ремонтно-эвакуационные средства начали прибывать в Бутурлиновку и Таловую «…лишь 14–15 января, то есть когда танковые соединения находились почти в 200 км и уже вели бои, продвигаясь вперед и оставляя сзади себя свои ремонтные средства».120 Соответственно основная тяжесть работы по эвакуации и восстановлению вышедших из строя танков легла на плечи ремонтных подразделений танковых бригад. В таблице 3.6. приведено количество отремонтированных единиц техники за первую половину января ремонтными подразделениями танковых бригад.

Таблица 3.6

В то же время за первую половину января 1943 года корпусными и армейскими ремонтными подразделениями было отремонтировано лишь 2 танка текущим и 1 танк средним ремонтом.121

17 января войска 3-й танковой армии продолжали наступление в северном и северо-западном направлениях, встречая слабое сопротивление неорганизованно отходящих частей противника. «Котел», в котором оказалась немецко-итало-венгерская группировка, практически замкнулся. Стрелковые соединения 3-й танковой армии приступили к формированию внутреннего фронта окружения. К исходу дня войска армии занимали следующее положение:

— 37-я отдельная стрелковая бригада, завершив уничтожение разрозненных групп противника в районе Граков, Колбинская, Морозовка, во второй половине дня перешла к обороне на фронте Митрофановка, Граков, Райновская, Морозовка фронтом на восток, имея задачей не допустить прорыва окруженных частей противника;

— 180-я стрелковая дивизия одним стрелковым полком завершала очистку от противника района станции Россошь; других два стрелковых полка дивизии продвигались в направлении Березняги, Куренной, имея задачей соединиться в районе Анновки с частями наступавшей из района Русская Буйловка 270-й стрелковой дивизии;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия, оставив гарнизоны в Ольховатке и Шелякино, главными силами двигалась на Варваровку;

— 184-я стрелковая дивизия вышла на рубеж Ново-Александровка, Кучугуры, Айдар;

— 12-й танковый корпус без 106-й танковой бригады выступил из Россоши в направлении Каменка, имея задачей соединиться с частями 18-го стрелкового корпуса, наступавшего на Каменку из района Крутец; 106-я танковая бригада двигалась из Ольховатки на Татарино; 13-я мотострелковая бригада 12-го танкового корпуса, проделав за сутки пеший марш протяженностью около 70 км, заняла Карпенково;

— 15-й танковый корпус к утру 17 января захватил Шелякино, перерезав шоссе Россошь—Алексеевка; на участке шоссе Ольховатка—Шелякино частями корпуса была разгромлена крупная войсковая колонна противника, захвачено до 1500 автомобилей и до 300 повозок с грузом, взято в плен до полка пехоты; продолжая наступление на Алексеевку, войска корпуса к исходу дня вели бой в районе Гарбузово;

— 179-я отдельная танковая бригада в течение дня оставалась в Апександровке, приводя в порядок матчасть и подтягивая тылы;

— в районе Михайловки начали сосредоточиваться 113-я и 195-я танковые бригады 15-го танкового корпуса и 111-я стрелковая дивизия, задержавшиеся при перевозке по железной дороге.122

Боевые действия 17 января 1943 г.

18 января соединения 3-й танковой армии продолжали успешно продвигаться вперед, уничтожая и пленяя разрозненные группы противника. В течение дня:

— 37-я отдельная стрелковая бригада отражала атаки противника, пытавшегося прорваться из окружения в юго-западном направлении;

— 180-я стрелковая дивизия к исходу дня достигла рубежа Иванченков, Бабки, пленив за день до тысячи солдат и офицеров противника;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия двумя полками сосредоточилась в Варваровке, оставив третий полк гарнизонами в Ольховатке, Шелякино, Осадчем; в ходе боя за Варваровку частями дивизии было взято до полутора тысяч пленных;

— 184-я стрелковая дивизия вышла в район Николаевка—Попасный;

— 12-й танковый корпус основными силами оставался в районе Карпенково, разоружая отходившие на запад разрозненные группы противника; 106-я танковая бригада заняла Татарино и продолжала ликвидировать мелкие группы противника в окрестностях Татарино;

— 15-й танковый корпус к 9 часам утра вышел к Алексеевке и на протяжении всего дня вел упорные бои на южной и юго-западной окраине Алексеевки;

— 179-я отдельная танковая бригада перешла в Ольховатку с задачей не допустить прорыва противника на запад;

— 113-я и 195-я танковые бригады 15-го танкового корпуса в малочисленном составе заняли оборону севернее Россоши фронтом на восток и вели бои с противником, пытавшимся прорваться из окружения.123

Боевые действия 18 января 1943 г.

19 января войска 3-й танковой армии продолжали разоружать и пленять пытавшиеся выйти из окружения немецкие, итальянские и венгерские части. В состав армии были включены 62-я гвардейская и 160-я стрелковые дивизии, входившие ранее в состав 6-й армии Юго-Западного фронта. К исходу дня:

— 37-я отдельная стрелковая бригада, совершив марш, сосредоточилась в Ольховатке и Шелякино;

— 180-я стрелковая дивизия на рубеже Анновка, Вакуловка отбила попытки частей противника прорваться на запад и с наступлением темноты выступила маршем в направлении Новопостояловки;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия двигалась из Варваровки в направлении Алексеевки, уничтожая по пути движения разрозненные группы противника, пытавшиеся выйти из окружения;

— 184-я стрелковая дивизия достигла района Малакеевка, Дегтярное;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия наступала из района Анновки в направлении на Куренной;

— 160-я стрелковая дивизия, завершив уничтожение противника в районе Иванченков, прошла через Россошь маршем на Ольховатку;

— 12-й танковый корпус оставался в районе Карпенково—Татарине, уничтожая и пленяя разрозненные группы противника;

— 15-й танковый корпус к исходу дня захватил Алексеевку; в ходе боев части корпуса пленили свыше 3000 солдат и офицеров противника и захватили богатые трофеи — до 700 автомашин и 300 двуконных повозок с грузом, 9 железнодорожных составов с различным имуществом, склады ГСМ и продовольствия, освободили свыше 600 чел. советских военнопленных.124

Ход боевых действий 19 января 1943 г.

С захватом 15-м танковым корпусом Алексеевки задачи армии были практически выполнены, и на протяжении 20 января части армии оставались в прежнем положении, отражая попытки прорыва войск противника из окружения. 180-я стрелковая дивизия пленила за день до 2500 солдат и офицеров противника, 48-я гвардейская стрелковая дивизия — до 1500, 160-я стрелковая дивизия — 330. Войска 12-го танкового корпуса в районе севернее Карпенково соединились с частями наступавшего с севера, из района Каменки, 18-го стрелкового корпуса.125 Кольцо окружения Россошанско-Острогожско-Павловской группировки противника замкнулось. В ходе операции были разгромлены 298-я, 385-я и 387-я пехотные дивизии Вермахта, штаб 24-го танкового корпуса, 2-я венгерская армия в составе 7-й, 12-й, 13-й, 19-й и 23-й пехотных дивизий, 2-я и 3-я альпийские и 156-я пехотная дивизии итальянского корпуса.126 Нанесенные войскам противника потери, по оценке командования 3-й танковой армии, составляли около 30 тыс. чел. В ходе наступления было уничтожено 28 танков противника, 13 бронемашин, 78 орудий, 655 грузовых, 70 легковых и 29 специальных автомашин. Войска армии пленили 73 176 солдат и офицеров противника, в том числе 3 генералов, 52 штаб-офицеров и 157 обер-офицеров, захватили 44 танка, 13 бронемашин, 4517 грузовых, 196 легковых и 83 специальных автомобиля, 39 самолетов, 196 орудий, 3431 обозную, 72 артиллерийских и 26 верховых лошадей, большие запасы продовольствия, боеприпасов и горюче-смазочных материалов.127 Были освобождены железнодорожные магистрали Лиски—Валуйки и Лиски—Кантемировка.128

Потери личного состава войск армии за период Острогожско-Россошанской операции составили: 3016 чел. убитыми и умершими от ран, 7045 чел. ранеными и контуженными, 65 чел. обмороженными, 707 чел. пропавшими без вести и попавшими в плен, 1069 чел. убыли из состава армии по другим причинам — итого 11 902 чел.129 По отношению к личному составу армии (69 933 чел. по состоянию на 14 января 1943 г.130 ) потери составили 17%.

Состав танкового парка армии к моменту завершения Острогожско-Россошанской операции приведен в таблице 3.7.

Таблица 3.7

Безвозвратные потери танковых соединений армии на 20 января 1943 г. приведены в таблице 3.8.

Таблица 3.8

Прекращение продвижения войск армии упростило эвакуацию и ремонт вышедшей из строя техники — за период с 16 по 20 января ремонтными подразделениями танковых бригад был отремонтирован 81 танк текущим ремонтом и 42 танка средним ремонтом,131 а корпусными и армейскими ремонтными подразделениями по 5 танков средним и текущим ремонтом,132 то есть за одну пятидневку почти столько же, сколько за предшествующие полмесяца.

Потери артиллерии армии составили 9 122-мм гаубиц, 13 76,2-мм дивизионных и 6 76,2-мм полковых пушек, 1 37-мм зенитную пушку, 31 45-мм пушку.133

Общая растяжка путей подвоза от баз снабжения к войскам армии, составлявшая в исходном положении 185 км, по занятии Россоши составила 250 км, а с занятием Алексеевки достигла 340 км.134 «Наличие в армии трех автобатов, имеющих на вооружении изношенные машины при большой маневренности танковой армии не обеспечивали подвоза необходимых запасов, что вынуждало использовать автотранспорт мотострелковых частей, лишая их средств передвижения».135 «Были случаи, когда, выполняя боевую задачу, из-за отсутствия ГСМ останавливались на марше целые соединения (12-й танковый корпус), а другие не имели боеприпасов (48-я гвардейская стрелковая дивизия, 111-я стрелковая дивизия)».136

Еще до успешного завершения Острогожско-Россошанской операции Ставкой Верховного Главнокомандования было принято решение о дальнейшем развитии наступления на южном крыле советско-германского фронта. 21 января 1943 г. представителем Ставки ВГК А.М. Василевским и командующим войсками Воронежского фронта Ф.И. Голиковым на рассмотрение Верховного Главнокомандующего был представлен план операции по освобождению районов Белгорода и Харькова:

«21 января 1943 г. 18.00

1. Выполняя Ваши указания, войска левого крыла Воронежского фронта (3-я танковая армия и 18-й стрелковый корпус) после окончательной ликвидации группировки противника, окруженной в районе к западу от железной дороги Лиски—Россошь, своими главными силами к 25 января выйдут на рубеж Новый Оскол, Валуйки, Покровское. 3-я танковая армия будет готова к нанесению удара на Харьков к 28 января в составе двух танковых корпусов (12-й и 15-й), одной отдельной танковой бригады, пяти стрелковых дивизий (48-я гвардейская, 62-я гвардейская, 160-я, 111-я, 184-я), 6-го гвардейского кавкорпуса (двухдивизионного состава с танковой бригадой). Дополнительно в состав армии несколько позднее подойдет еще одна стрелковая дивизия.

2. Считаем целесообразным главный удар 3-й танковой армии наносить в направлении Валуйки, Ольховатка, Печенеги, Чугуев, Мерефа с задачей обойти и взять Харьков с юго-запада. Главный удар наносить силами двух танковых корпусов, четырех стрелковых дивизий, одной отдельной танковой бригады по следующему плану: первый день — подвижными силами выйти на линию Ольховатки; второй день — Печенеги; третий — Рогань, Введенский; четвертый — Мерефы; пятый-шестой — овладение Харьковом с юго-запада. Стрелковые дивизии подойдут к Харькову (ориентировочно) на 8—9-й день.

Обеспечение операции с юга будет возложено на 6-й гвардейский кавкорпус с направления — Уразово, Двуречная, Шевченково, Андреевка, Апексеевское, ст. Беспаловка.

18-й стрелковый корпус в составе трех стрелковых дивизий, двух стрелковых бригад с фронта ст. Чернянка, (исключительно) Валуйки будет готов к наступлению с целью обеспечения 3-й танковой армии справа — с 28 января. Направление удара — Волоконовка, Волчанок, Непокрытое, Харьков.

3. Войска правого крыла фронта (60-я, 40-я армии) в составе одиннадцати стрелковых дивизий, двух стрелковых бригад, трех лыжных бригад, 4-го танкового корпуса, трех отдельных танковых бригад — после окончания Воронежской операции будут готовы для наступления на Белгород, Харьков главными силами с рубежа р. Оскол — 30 января.

38-я армия в составе четырех стрелковых дивизий после окончательного завершения Воронежской операции будет в дальнейшем использована для обеспечения удара 60-й и 40-й армий со стороны Курска.

4. Удар подвижной группировкой правого крыла фронта наносить в направлении Старый Оскол, Боброво-Дворское, Белгород, Уды, северо-западная и западная окраины Харькова.

Состав подвижной группировки: 4-й танковый корпус, северная группа из 3 танковых бригад, три лыжных бригады.

Главный удар стрелковых дивизий 60-й и 40-й армий (всего девять стрелковых дивизий и одна стрелковая бригада) наносить с фронта Ястрабовка, Казачек в общем направлении на Белгород, Харьков с расчетом выхода на северо-западную окраину Харькова на 9—10-й день.

С выходом стрелковых дивизий 60-й и 40-й армий на рубеж Марьино, Александровский, Алексеевка — 38-ю армию развернуть для удара в направлении Ивни с целью обеспечения операции со стороны Курска.

5. Общей задачей предстоящей операции иметь — овладение районом Белгород, Харьков и на 15—20-й день операции — выход на рубеж Медвенское, Ракитное, Грайворон, Богодухов, Валки, ст. Власовка для дальнейших действий на Полтаву.

6.  Необходимо:

а) установить разгранлинии Воронежского фронта с Брянским: Задонск, Касторное, Теплый Колодезь, Обоянь, Воложба; из них первые два — для Воронежского, остальные — для Брянского фронта включительно; с Юго-Западным фронтом — Верхний Мамон, Покровское, Купянск, Шевченково, Змиев, Полтава (все пункты для ЮЗФ включительно);

б) одновременно нанести удар левым крылом Брянского фронта в общем направлении на Курск с выходом на линию Курск, Обоянь;

в) усилить Воронежский фронт одной артдивизией и одной дивизией PC;

г) в связи с тем, что выделенные фронтом 100 шт. танков «россыпью» идут на укомплектование только 3-й танковой армии, просим отпустить фронту дополнительно 100 шт. танков «россыпью» для доукомплектования отдельных танковых бригад.

7. Просим рассмотреть и утвердить план.

Михайлов

Филиппов

Федоров

Ильин 137 » .138

Предложенный план был утвержден, и на следующий день представителю Ставки и командующему войсками Воронежского фронта была направлена Директива № 30022 о проведении операции «Звезда»:

«23 января 1943 г. 00 ч. 30 мин.

1. Представленный вами план операции в части, касающейся Харькова, утвержден Ставкой Верховного Главнокомандования .

2. Операцию эту впредь именовать «Звезда».

3. Начало операции — согласно представленному плану 28.01. Васильев 139 » .140

25 января офицер связи штаба Воронежского фронта вручил командующему 3-й танковой армией карту с нанесенной на ней боевой задачей армии в операции «Звезда»: войска армии переходили в наступление на фронте от Козинки до Купянска с целью «…разгромить противостоящего противника и во взаимодействии с соседом справа (69-я армия, формировавшаяся на базе 18-го стрелкового корпуса) и 40-й армией, наступающей еще правее, овладеть г. Харьков. Главный удар левым крылом в направлении Чугуев, Мерефа с выходом на Люботин, Валки, отрезая пути отхода противнику на Полтава, сходу овладеть г. Харьков не позднее чем в 5—6-й день операций».141

Начиная с 23 января соединения 3-й танковой армии начали выдвигаться в новый район сосредоточения.142 Из состава армии убыла 180-я стрелковая дивизия, переданная 18-му стрелковому корпусу; вместе с тем, во исполнение плана операции «Звезда», 3-я танковая армия была усилена 6-м гвардейским кавкорпусом в составе 11-й и 83-й кавалерийских дивизий и приданной кавкорпусу 201-й отдельной танковой бригады.143 К исходу 31 января войска корпуса заняли исходное положение для наступления:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия сосредоточилась в районе Хохлово, Тулянка, Колосково, имея задачей 1 февраля 1943 г. захватить Козинку;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия достигла района Старая Симоновка, Пристень, Храпово;

— 160-я стрелковая дивизия развернулась в районе Уразово, Двулучное;

— 6-й гвардейский кавкорпус сосредоточился в районе Логачевка, Двулучное, Соболевка, Герасимовка;

— 111-я стрелковая дивизия достигла рубежа Воробьевка, Лиман 1-й, Синьковка;

— 12-й танковый корпус сосредоточился в районе Знаменка, Уразово;

— 15-й танковый корпус развернулся в районе Ситнянка, Орехово, Яблоново;

— 179-я отдельная танковая бригада достигла Сухарево.144

Танковые соединения достигли исходного рубежа для нового наступления очень слабыми силами: в 12-м и 15-м танковых корпусах в строю было по 20 танков, в 179-й отдельной танковой бригаде — 10, в 201-й отдельной танковой бригаде — 35.145 Танковый «кулак» армии, называвшейся «танковой» и включавшей в себя два танковых корпуса и две отдельных танковых бригады, сократился до неполных двух танковых бригад. В этой связи командующий армией принял необычное решение: «В первом эшелоне иметь четыре стрелковых дивизии и одну Отдельную стрелковую бригаду (37-ю), приданную 6-му гвардейскому кавкорпусу. Подвижные части (12-й и 15-й танковые корпуса, 6-й гвардейский кавкорпус, 179-ю и 201-ю отдельные танковые бригады) не обнаруживать, иметь их во втором эшелоне и до выхода на западный берег р. Северный Донец в действие не вводить; использовать их на непосредственных подступах к Харькову, с тем чтобы их стремительный удар с юга и юго-запада на Харьков сделать внезапным, ошеломляющим. Второму эшелону двигаться от центра за левым флангом. В резерве 184-я стрелковая дивизия, которая по прохождении частями 48-й и 62-й гвардейских стрелковых дивизий занимаемого ею рубежа должна рокироваться к югу и следовать за левым крылом армии на линии частей 2-го эшелона».146

Решение П. С. Рыбалко было утверждено командующим Воронежским фронтом Ф. И. Голиковым. Начало общего наступления было назначено на 2 февраля 1943 г.147

К началу наступления 3-я танковая армия насчитывала 57 557 чел. личного состава. Артиллерийское вооружение армии состояло из 1223 минометов различных калибров и 588 орудий. Танковые соединения насчитывали в общей сложности 223 танка различных типов, из которых в строю были лишь 85 машин, остальные ввиду технических неисправностей, отсутствия горючего или застревания в снегу и на препятствиях были разбросаны вдоль всего пути следования армии от Бутурлиновки и на местах прошедших боев.148 Для пополнения армии в соответствии с планом операции «Звезда» было выделено около 100 танков «россыпью», однако прибыть к началу операции они не успели: лишь 2 и 4 февраля на станции Икорец было выгружено в общей сложности 97 танков Т-34.149 «Водители поступающих на пополнение армии новых танков неквалифицированны. Большинство водителей разгружаемых танков имеют стаж вождения 2–3 часа. В результате: вывод фрикционов из строя, поломки шестерен коробок перемены передач, стартеров и т. п.».150

Основной станцией снабжения армии по-прежнему оставалась Бутурлиновка. Тыловые коммуникации армии растянулись на 270 км. Для сокращения протяженности путей подвоза армии основная станция снабжения с 4 февраля должна была быть перенесена в Россошь, однако ввиду отсутствия подвижного состава армейские склады даже не начинали погрузку, и снабжение армии в ходе операции велось со станции Бутурлиновка.151 Вопрос об обеспечении войск боеприпасами и горюче-смазочными материалами стоял достаточно остро: обеспеченность войск армии артиллерийскими боеприпасами основных калибров колебалась от 0,2 до 3 боекомплектов, дизтопливом от 1,4 до 5 заправок, автобензином от 0,7 до 2,5 заправки.152 Потребности войск в продовольствии и фураже удавалось обеспечивать за счет захваченных трофеев, освобождая таким образом автотранспорт для доставки горючего и боеприпасов; на подвоз снабженческих грузов был также обращен трофейный автотранспорт.153

По данным командования армии, перед фронтом армии оборонялись части полка «Великая Германия», 320-й, 357-й и 387-й немецких пехотных дивизий общей численностью до пяти тысяч активных штыков, до 50 танков и до 4 дивизионов артиллерии.154 «Противник отдельными гарнизонами занимал населенные пункты и высоты по западному берегу р. Оскол, приспособив здания и сооружения для обороны. Кратковременность не дала возможности противнику полностью произвести инженерные работы, и к началу операции противник имел в основном снежные окопы неполной профили, незначительное количество минированных участков, противотанковых и противопехотных препятствий».155

Общая схема операции «Звезда».

На первый день наступления войскам были отданы следующие приказы:

— 48-й гвардейской стрелковой дивизии при поддержке 265-го гаубичного артполка и 293-го отдельного гвардейского минометного дивизиона предписывалось наступать из района Козинки в общем направлении на Ольховатку, имея задачей к исходу дня главными силами достичь района Приколотное, а передовыми отрядами выйти на рубеж Гарбузовка, Дорошенково;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия при поддержке 133-го гаубичного артполка, 315-го гвардейского минометного полка наступала из района Новопетровки в общем направлении на Великий Бурлук с задачей к исходу дня выйти главными силами в район Великий Бурлук, а передовыми отрядами — на рубеж Гнилица, Зеленый Гай;

— 160-й стрелковой дивизии при поддержке 206-го гаубичного артполка, 294-го и 318-го гвардейских минометных дивизионов предстояло из района Криничное, Каменка наступать в направлении Колодезное, Рогозянка, Шиповатое, Шевченково и к исходу дня достичь главными силами района Шиповатое, а передовыми отрядами выйти на рубеж Ново-Александровка, Лозовое;

— 111-я стрелковая дивизия из района Червоной Долины наступала в направлении Смородьковка, Аркадьевка с задачей к исходу дня достичь рубежа Гусинка—Смородьковка, поддерживать связь с наступающей слева 350-й стрелковой дивизией 6-й армии, обеспечить армию от возможных контратак с юга и юго-запада;

— 194-й стрелковой дивизии, выделенной во второй эшелон, предстояло из района Каменки маршем достичь Двуречной и Моначиновки;

— 12-му танковому корпусу при поддержке 1172-го истребительно-противотанкового легкого артполка и 46-го отдельного инженерного батальона предписывалось совершить марш из района Уразово через Белоговку, Григоровку, Катериновку и к исходу дня достичь Ново-Александровки, с утра второго дня наступления быть готовым действовать в направлении Печенеги;

— 15-й танковый корпус при поддержке 368-го истребительно-противотанкового артполка, 470-го полка ПВО и 47-го отдельного инженерного батальона выдвигался из района Ситнянка, Орехово, Яблоново через Хатное на Великий Бурлук, имея задачей к исходу дня выйти в район Михайловка, Шевченково, с утра второго дня наступления действовать в направлении Дорошенково, Старый Салтов;

— 179-я отдельная танковая бригада двигалась за 12-м танковым корпусом в полосе действий 160-й стрелковой дивизии, к исходу дня должна была достичь рубежа Рогозянка—Андреевка, с утра второго дня наступления действовать в направлении Просянка, Юрченково;

— 6-му гвардейскому кавкорпусу при поддержке 201-й отдельной танковой бригады, 37-й отдельной стрелковой бригады, 288-го истребительно-противотанкового артполка, 388-го и 390-го отдельных гвардейских минометных дивизионов, 319-го полка ПВО предписывалось из района Орловка, Таволжанка, Николаевка наступать в направлении Моначиновка, Ленинка, Отрадное, к исходу дня главными силами выйти в район Петровка, Аркадьевка, Сергеевка, Владимировка.156

План наступательного боя 2 февраля 1943 г.

1 февраля 1943 г. войска 3-й танковой армии заняли исходные позиции для наступления, кроме 48-й гвардейской стрелковой дивизии, которая не смогла овладеть районом Козинки. 2 февраля в 6 часов утра соединения армии при поддержке артиллерии перешли в наступление. Однако способности противника к сопротивлению были недооценены, в результате к исходу дня части армии занимали следующее положение:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия вышла в район Леоновки;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия достигла рубежа Новопетровка, Отрадное;

— 160-я стрелковая дивизия вышла на рубеж Колодезное, Нововасильевка;

— 6-й гвардейский кавкорпус главными силами выдвигался в район Гусинка, Владимировка;

— 111-я стрелковая дивизия заняла рубеж южнее Владимировки;

— 179-я отдельная танковая бригада достигла Шиповатого;

— 12-й танковый корпус находился в районе Каменки;

— 15-й танковый корпус остановился в районе восточнее Козинки.157

Ход боевых действии 2 февраля 1943 г.

Таким образом, задача дня выполнена не была.

В последующие дни общий ход событий не претерпел значительных изменений: преодолевая сопротивление арьергардов противника, войска армии медленно продвигались вперед. Наступление на левом фланге армии развивалось успешнее, чем на правом. К исходу 3 февраля войска армии занимали следующее положение:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия достигла Вериговки;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия вышла на рубеж Червоная Хвыля, Новоалександровка;

— 111-я стрелковая дивизия, развернувшись у Смородьковки фронтом на юг, обеспечивала войска армии от контратак из района Купянска;

— 12-й танковый корпус достиг района Артемовка, Новоалександровка;

— 15-й танковый корпус находился в районе Хатного;

— 179-я отдельная танковая бригада оставалась в Шиповатом;

— 6-й гвардейский кавалерийский корпус двигался на запад от рубежа Шиповатое, Владимировка;

— 184-я стрелковая дивизия продолжала следовать во втором эшелоне армии и сосредоточилась в районе Водяного.158

Боевые действия 3 февраля 1943 г.

4 февраля соединения 3-й танковой армии продолжали наступление и к исходу дня достигли следующих рубежей:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия заняла Шевченково, ее передовые отряды вышли к Гогино и Михайловке;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия вышла на восточный берег р. Северский Донец у Петровского;

— 160-я стрелковая дивизия достигла рубежа Новый Бурлук, Юрченково;

— 111-я стрелковая дивизия двигалась от Василенково на Граково;

— 12-й танковый корпус вышел на подступы к Николаевке;

— 15-й танковый корпус подошел к Великому Бурлуку;

— 179-я отдельная танковая бригада в Шиповатом готовилась к маршу на Юрченково;

— 6-й гвардейский танковый корпус сосредоточился в Василенково, Гетмановке, его передовые отряды вышли к Граково;

— 184-я стрелковая дивизия следовала маршем к Новоалександровке.159

Ход боевых действий 4 февраля 1943 г.

Разведка установила, что мосты через Северский Донец в районе Печенеги взорваны.

5 февраля положение на правом фланге армии осложнилось: развернувшиеся в районе Белый Колодезь пехота и танки дивизии «Дас Райх» нанесли контрудар в направлении Ольховатка, Великий Бурлук. В течение всего дня части правофланговой 48-й гвардейской стрелковой дивизии вели упорные бои на фронте от Новоалександровки до Приколотного. Для парирования удара противника П.С. Рыбалко принял решение ввести в бой 184-ю стрелковую дивизию при поддержке 179-й отдельной танковой бригады и 1245-го истребительно-противотанкового артполка, а остальными силами армии продолжать выполнять ранее поставленную задачу. 62-я гвардейская стрелковая дивизия и 15-й танковый корпус готовились к штурму Печенеги, 12-й танковый корпус сосредоточился в Коробочкино, ведя разведку в направлении Малиновка, Чугуев, 6-й гвардейский кавалерийский корпус двигался на Моспаново.160

Боевые действия 5 февраля 1943 г.

6 февраля на правом фланге 3-й танковой армии продолжались ожесточенные бои. Части 48-й гвардейской стрелковой дивизии при поддержке 179-й отдельной танковой бригады и передовых отрядов 184-й стрелковой дивизии отражали атаки частей дивизии «Дас Райх» в общем направлении на Великий Бурлук. Войска центрального направления и правого фланга 3-й танковой армии вышли на рубеж Мартовая—Моспаново. 6-й гвардейский танковый корпус, главные силы которого сосредоточились в районе Моспаново—Волчий Яр—Петровское, готовился к обходу Харькова с юга в общем направлении на Мерефу.161

7 февраля части дивизии «Дас Райх» продолжили атаки в прежнем направлении на Великий Бурлук против 184-й стрелковой дивизии, усиленной 179-й отдельной танковой бригадой. 48-я гвардейская стрелковая дивизия, сдав участок обороны в районе Приколотного 184-й стрелковой дивизии, продолжила наступление на запад и достигла района Томаховки. 15-й танковый корпус во взаимодействии с 62-й гвардейской стрелковой дивизией завязал бой за Печенеги.162

Положение войск 3-й танковой армии на 8 февраля 1943 г.

8 февраля войска 3-й танковой армии продолжали наступление в прежних направлениях, отражая в то же время силами 184-й стрелковой дивизии и 179-й отдельной танковой бригады атаки противника у Великого Бурлука. К исходу дня соединения армии занимали следующее положение:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия достигла рубежа Погорелый—Мартовая;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия основными силами сосредоточилась в районе Коробочкино;

— 111-я стрелковая дивизия достигла района Скрипаи;

— 184-я стрелковая дивизия при поддержке 179-й отдельной танковой бригады продолжала вести оборонительные бои в районе Великий Бурлук;

— 12-й танковый корпус при поддержке частей 62-й гвардейской стрелковой дивизии атаковал Чугуев;

— 15-й танковый корпус продолжал вести бой за Печенеги;

— 6-й гвардейский кавалерийский корпус, получив приказ «…прорваться в полосе действий 6-й армии (на участке 350-й стрелковой дивизии) и, следуя по маршруту Андреевка, Большая Гомильша, Тарановка, отрезать противнику пути отхода из Харькова в юго-западном и западном направлениях», достиг рубежа Андреевка, Пришив.163

9 февраля атаки «Дас Райха» в направлении Великого Бурлука прекратились, немецкие части начали отступать на западный берег Северского Донца. 12-й и 15-й танковые корпуса продолжали вести бои за Чугуев и Печенеги, 6-й гвардейский кавкорпус двигался в направлении Берека.164

Ход боевых действии 9-10 февраля 1943 г.

10 февраля 1943 г. соединения 3-й танковой армии вышли на подступы к Харькову. К исходу дня:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия заняла Хотомлю, один из ее стрелковых полков вел бой за высоты в 2 км к северу от Печенеги;

— 12-й танковый корпус во взаимодействии с 62-й гвардейской стрелковой дивизией к 15 часам занял Чугуев;

— 15-й танковый корпус во взаимодействии с 160-й стрелковой дивизией овладел Печенеги, после чего 160-я стрелковая дивизия начала смещаться в полосу наступления 12-го танкового корпуса, а 15-й танковый корпус к 16 часам занял Кочеток;

— 111-я стрелковая дивизия готовилась к наступлению на Введенское, Терновое;

— 184-я стрелковая дивизия с 179-й отдельной танковой бригадой сдали свой участок обороны подошедшей 180-й стрелковой дивизии 69-й армии и двинулись маршем в направлении Артемовка;

— 6-й гвардейский кавкорпус достиг района Кравцево, Ракитное, Рябухино, Тарановка.165

Около полудня 10 февраля в войска армии были разосланы частные боевые приказы, содержащие план штурма Харькова:

— 48-й гвардейской стрелковой дивизии предписывалось наступать через Великие Бабки, Зарожное и к исходу 11 февраля сосредоточиться в районе Кулиничи для удара на Харьков с востока;

— 15-му танковому корпусу с 160-й стрелковой дивизией предстояло к исходу 11 февраля занять рубеж Лосево, Логачевка и атаковать Харьков с юго-востока;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия развивала наступление на Новопокровское, Введенское, имея задачей к исходу 11 февраля сосредоточиться в районе Федорцы, Боровое и атаковать Харьков с юга;

— 111-й стрелковой дивизии предписывалось наступать на Терновую, Хмаровку и к исходу дня 11 февраля быть готовой к атаке на Харьков с юго-запада с рубежа Жихар, Корочевка;

— 184-я стрелковая дивизия наступала в общем направлении Старый Салтов, Фрунзе, имея задачей к исходу 11 февраля занять рубеж Фрунзе, Кутузовка для последующей атаки на Харьков с северо-востока;

— 6-му гвардейскому кавкорпусу с 201-й отдельной танковой бригадой и 12-му танковому корпусу предстояло выйти в район Песочин, Люботин и быть готовыми атаковать Харьков с запада.166

План штурма Харькова. 10 февраля 1943 г.

В 22 часа 15 минут 10 февраля решение о придании 12-го танкового корпуса 6-му гвардейскому кавкорпусу было отменено, и 12-й танковый корпус получил приказ нанести удар на Безлюдовку, имея задачей к исходу 11 февраля выйти в район Основы для дальнейшей атаки на Харьков с юга во взаимодействии с 62-й гвардейской стрелковой дивизией.167

11 февраля войска 3-й танковой армии, преодолевая упорное сопротивление противника, медленно продвигались вперед с целью занять исходное положение для последующего удара на Харьков. К исходу дня 11 февраля части армии занимали следующее положение:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия вела бой на рубеже Старый Салтов—Молодовая;

— 15-й танковый корпус занял район Рогань—Каменная Яруга;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия двигалась из Каменной Яруги в назначенный район сосредоточения;

— 160-я стрелковая дивизия двигалась в направлении Лосево;

— 111-я стрелковая дивизия вышла маршем из Новопокровского в назначенный район сосредоточения;

— 12-й танковый корпус сосредоточивался в Рогани;

— 6-й гвардейский кавкорпус на протяжении всего дня отбивал атаки пехоты и танков противника из района Мерефа, Новая Водолага; к исходу дня части корпуса сосредоточились в районе Щебетуны, Ордовка, Борки.168

Боевые действия 11 февраля 1943 г.

12 февраля давление немецких войск на части 6-го гвардейского кавкорпуса усилилось, было отмечено появление перед фронтом армии подразделений дивизии «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер».169 К исходу дня войска армии достигли следующих рубежей:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия вышла на рубеж Коропы, Рогань;

— 184-я стрелковая дивизия вышла в район Сорокино;

— 160-я стрелковая дивизия преследовала отходящего противника западнее Рогани;

— 12-й и 15-й танковые корпуса выдвигались в назначенные исходные районы для атаки на Харьков;

— части 111-й стрелковой дивизии отбивали контратаки противника в районах Зеленый Колодезь, Красная Поляна, Водяное, Боровое, причем в результате удара прорывающихся из окружения в районе Змиева на Харьков немецких войск части дивизии оказались в окружении;

— 6-й гвардейский кавкорпус под давлением противника отошел в район Мелиховка, Охочае. Тыловые коммуникации корпуса оказались перерезаны, поэтому «подача ГСМ и боеприпасов производилась при помощи самолетов-ночников У-2, выполнявших ранее задачи по бомбардировке противника».170

Ход боевых действий 12 февраля 1943 г.

На протяжении последующих двух дней части 3-й танковой армии с переменным успехом вели бои на подступах к Харькову. 160-я стрелковая дивизия и действующие в ее боевых порядках танки 15-го танкового корпуса вышли на подступы к станции Лосево; 12-й танковый корпус вел бой в районе Лизогубовка—Терновка; части 62-й гвардейской стрелковой дивизии подошли к Федорцам.171 Упорное сопротивление противника и ввод им в бой свежих резервов не позволили добиться полуокружения Харькова и одновременного удара на Харьков с северо-востока, востока, юго-востока, юга и юго-запада, а отступление частей 6-го гвардейского кавкорпуса не позволило предотвратить эвакуацию немцами войск и материальных ценностей из Харькова на запад.

15 февраля вышедшие в назначенные исходные районы для атаки на Харьков войска 3-й танковой армии приступили к штурму города. 48-я гвардейская стрелковая дивизия вышла в район Кулиничей; 160-я стрелковая дивизия вела бои в 5 км западнее Рогани, подходя к Харькову с востока; 62-я гвардейская стрелковая дивизия ночным ударом овладела поселком Основа и ворвалась с юга в Харьков, для развития успеха дивизии были приданы 179-я отдельная танковая бригада и стрелковый полк 184-й стрелковой дивизии; 111-я стрелковая дивизия продолжала вести бои в районе Красная Поляна, Боровое; 12-й танковый корпус вел бой в районе Лизогубовки; 15-й танковый корпус частью сил поддерживал действия 160-й стрелковой дивизии; части 6-го гвардейского кавкорпуса воспользовались ослаблением атак противника со стороны Харькова и попытались прорваться на север, однако атаки были немцами отбиты, и к исходу дня 6-й гвардейский кавкорпус вел бои на рубеже Моськовка—Борки; на помощь 6-му гвардейскому кавкорпусу были направлены основные силы 184-й стрелковой дивизии. Бои носили исключительно упорный характер, части армии отмечали, что «гитлеровцы бьются до последнего патрона и в плен не сдаются».172

В продолжавшихся ночью с 15 на 16 февраля и утром 16 февраля боях сопротивление противника в Харькове было сломлено, к 10 часам утра войска 3-й танковой армии вышли к центру Харькова, а к полудню прорвались на западную окраину города. К исходу дня 16 февраля части 3-й танковой армии занимали следующее положение:

— 15-й танковый корпус занял центральную часть города и западную окраину;

— 184-я стрелковая дивизия вышла в район Миргороды;

— 160-я стрелковая дивизия двигалась в район Березовка, Буды;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия одним полком вела бой за Безлюдовку, а основными силами через станцию Основа нанесла удар на Высокий; на станции Основа частями дивизии было захвачено 150 паровозов, 14 груженых эшелонов, в том числе 75 вагонов со снарядами и авиабомбами, 7 тяжелых танков;

— 179-я отдельная танковая бригада во взаимодействии с 62-й стрелковой дивизией заняла Холодную Гору;

— 111-я стрелковая дивизия вела бой с противником в районе Боровое;

— 12-й танковый корпус занял Лизогубовку и вел бой за Васищево;

— 6-й гвардейский кавкорпус двигался маршем в район Соколово, Миргороды.173

Боевые действия 15-17 февраля 1943 г.

В ходе наступления на Харьков были разгромлены 26-я, 88-я, 298-я, 385-я, 387-я пехотные дивизии, ощутимые потери были нанесены 320-й пехотной дивизии и дивизиям СС «Дас Райх» и «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер».174 По оценкам командования 3-й танковой армии, нанесенные противнику потери составляли около 17 тыс. чел. убитыми. За время наступления войсками армии было пленено 27 038 солдат и офицеров противника, в том числе 8 штаб-офицеров и 46 обер-офицеров, захвачено 12 танков, 4 бронемашины, 1376 грузовых и 15 легковых машин, 35 орудий.175 Потери личного состава в ходе операции составили 11 489 чел. убитыми, ранеными, контужеными и пропавшими без вести.176

Состав танкового парка армии к моменту занятия Харькова, с учетом поступившего пополнения, приведен в таблице 3.9.

Таблица 3.9

В таблице 3.10. показаны безвозвратные потери танковых соединений армии за период с 20 января по 18 февраля 1943 г.

Таблица 3.10

В силу малочисленности танкового парка армии на момент начала наступательной операции и многосоткилометрового отрыва от железнодорожных станций, на которые могло быть подано подкрепление, особую роль в поддержании боеспособности танковых соединений приобретало восстановление вышедших из строя танков. В таблице 3.11. приведено количество отремонтированных единиц техники ремонтными подразделениями 3-й танковой армии за период с 1 по 20 февраля.

Таблица 3.11

«В указанном количестве произведенных ремонтов имеются танки, ремонт которых производился по 3–4 раза и машины продолжают находиться в строю. Примеры: танки Т-34 179-й отдельной танковой бригады № 420965 «Молотовец» и № 210066 «Кутузов» восстанавливались по 4 раза и вступали опять в строй».177

За период наступления на Харьков танковые соединения армии получили пополнение — 11 февраля на станции Россошь разгрузились прибывшие «россыпью» 35 танков Т-34, еще 32 танка Т-34 были ошибочно переданы армии за счет соединений Юго-Западного фронта.178

Потери артиллерии армии за период наступления на Харьков составили 40 45-мм противотанковых пушек, 2 37-мм зенитных пушки, 21 76,2-мм полковую пушку, 41 76,2-мм дивизионную пушку и 4 122-мм гаубицы.179

До 15 февраля основной станцией снабжения армии оставалась Бутурлиновка, растяжка путей подвоза из которой в момент форсирования Северского Донца составила 420 км.180 Понесшие потери армейские автомобильные батальоны (за период с 10 января по 28 февраля армейские автотранспортные батальоны потеряли 28 автомашин, еще 61 машина находилась в ремонте) были не в состоянии обеспечить подвоз предметов снабжения на такие расстояния. Войска выходили из сложившегося сложного положения путем привлечения войскового автотранспорта к снабженческим перевозкам и широкого использования трофеев и местных ресурсов: «Продовольствие в основном — трофейное, хлеб, мясо и овощи и зернофураж заготавливаются из местных средств».181 Использование для снабженческих перевозок войскового автотранспорта, не оставлявшее возможности для перемещения войсковых тылов, привело к отставанию тылов от своих частей на 50—100 км.182

После взятия Харькова соединения 3-й танковой армии имели в своем составе 49 663 чел. личного состава. Артиллерийское вооружение армии состояло из 1044 минометов различных калибров, 16 152-мм гаубиц, 106 122-мм гаубиц, 196 76,2-мм дивизионных и полковых орудий, 189 45-мм противотанковых пушек. Соединения армии имели в своем составе 1937 автомобилей.183 Войска армии были сильно переутомлены беспрерывными боями, длившимися с 14 января, и понесли значительные потери в личном составе, боевой и вспомогательной технике. В связи с этим командование армии поставило перед Военным Советом Воронежского фронта вопрос о предоставлении армии хотя бы небольшой передышки: «Войска требуют хотя бы суточного, трехсуточного отдыха и приведения себя в порядок, приема пополнения. За эти дни части понесли очень большие потери в людском составе и матчасти, особенно большие потери в командном составе». Однако командующий войсками Воронежского фронта отклонил предложение командования армии — 19 февраля в штаб армии прибыла шифровка № 1316: «До выхода за р. Коломак на рубеже Константиновка, Артемовка предоставлять войскам дневку не разрешаю. Голиков».184 Достигнутые советскими войсками в ходе зимних операций успехи сулили соблазнительные перспективы дальнейшего развития наступательных операций — в полученной в тот же день, 19 февраля 1943 г., шифровке № 1319 говорилось: «До Киева осталось около 400 км, до разлива рек, приведения в трудно-проходимое состояние дорог осталось 25 суток. Крепко учтите это и обеспечьте всеми мерами такие темпы продвижения, чтобы р. Днепр до распутицы была, безусловно, за нами. На основе Ваших расчетов предъявите требования войскам. Используйте гидрометеоотделение Вашего штаба и постоянно держите в курсе метеообстановки войска. Голиков, Кузнецов, Пилипенко».185

Заняв район Харьков, войска 3-й танковой армии, преодолевая сопротивление арьергардов противника, медленно продвигались на запад, производя в то же время перегруппировку для планировавшегося наступления на Полтаву. К исходу 23 февраля соединения армии занимали следующее положение:

— 160-я стрелковая дивизия вышла на рубеж Новый Мерчик, Огульцы;

— 12-й танковый корпус сосредоточился в районе Огулыды, Шлях;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия достигла рубежа Черемушная—Бахметьевка—Старая Водолага;

— 184-я стрелковая дивизия и 6-й гвардейский кавкорпус вышли в район Ордовка, Подкопай, Рябухино;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия оставалась в Харькове в качестве гарнизона.186

Положение войск 3-й танковой армии на 23 февраля 1943 г.

К этому времени резко осложнилась обстановка на фронте левого соседа 3-й танковой армии — 6-й армии Юго-Западного фронта: противник перешел в контрнаступление и, прорвав оборону, занял Красноград, Лозовую, Барвенково и продолжал развивать успех в северо-восточном направлении. В этой связи перед 3-й танковой армией была поставлена новая задача: прекратить подготовку к наступлению на Полтаву, с выходом в полосу своих действий частей 69-й армии передать им занятые рубежи и форсированным маршем занять район Карловка, Красноград. В 5.40—6.50 23 февраля частям армии был отдан приказ: «Правая колонна в составе 12-го танкового корпуса, 160-й стрелковой дивизии, 48-й гвардейской стрелковой дивизии, 1172-го легкого истребительно-противотанкового артполка, 443-го и 447-го гвардейских минометных батальонов, 315-го гвардейского минометного полка — начальник колонны командир 12-го танкового корпуса генерал-майор танковых войск Зинькович. Задача — к исходу 23.2 выйти в район Нагорное, ст. Граково, Краснознаменка, Старое Граково в готовности к исходу 24.2 овладеть Федоровка, Захлюпанка, Карловка.

Левая колонна в составе 15-го танкового корпуса, 179-й отдельной танковой бригады, 111-й стрелковой дивизии, 368-го и 1245-го истребительно-противотанковых артполков, 470-го полка ПВО — начальник колонны командир 15-го танкового корпуса генерал-майор танковых войск Копцов. Задача — к исходу 23.2 выйти в район Ковалевка, Попивка, Печиевка в готовности к исходу 24.2 овладеть Песчанка, Красноград.

6-й гвардейский кавкорпус с 201-й отдельной танковой бригадой, 188-й истребительно-противотанковый артполк, 319-й полк ПВО, 184-я стрелковая дивизия со средствами усиления составляют мой резерв. Задача — с 14.00 23.2 выйти в район х. Перелесок, Просяное, Новоселовка и подготовить прочную оборону на рубеже выс. 191.3, Просяное, выс. 196.8, Новоселовка.

Группа прикрытия левого фланга (один батальон 184-й стрелковой дивизии), обороняющая Замостье, Змиев, до особого распоряжения остается на месте и выполняет ранее поставленную задачу в готовности к переходу в район Борки».187

Однако уже 24 февраля решением Ставки Верховного Главнокомандования была создана «Южная группа» в составе 6-го гвардейского кавкорпуса, 184-й, 219-й и 350-й стрелковых дивизий и 201-й отдельной танковой бригады, получившая задачу «…к исходу 24.2 уничтожить противостоящего противника и овладеть Козачий Майдан, Шляховая, Ленинский Завод в готовности к 12.00 25,2 овладеть Кегичевка».188

На протяжении 24–27 февраля войска 3-й танковой армии и «Южной группы» вели ожесточенные бои и медленно продвигались по направлению к Карловке, Краснограду и Кегичевке. Между тем кризис на фронте 6-й армии продолжал усугубляться. Директивой Ставки Верховного Главнокомандования с 22 часов 28 февраля 3-я танковая армия передавалась Юго-Западному фронту, имея задачей нанесение флангового удара по наступающему противнику.189 К моменту перехода в состав Юго-Западного фронта в состав армии входили 12-й и 15-й танковые корпуса, 179-я отдельная танковая бригада, 48-я и 62-я гвардейские стрелковые дивизии, 111-я, 160-я, 184-я, 219-я и 350-я стрелковые дивизии и 6-й гвардейский кавкорпус с приданной ему 201-й отдельной танковой бригадой.190

Потери армии за период со 2 по 28 февраля составляли 5804 чел. убитыми (в том числе 603 чел. комсостава и 1183 чел. младшего комсостава), 11 555 чел. ранеными (в том числе 1008 чел. комсостава и 2093 чел. младшего комсостава), обмороженными 111 чел. Общие потери армии убитыми, ранеными, контужеными, пропавшими без вести, заболевшими, обмороженными и убывшими из состава армии по другим причинам составили 19 258 чел.191 — более 33% от численности личного состава армии на начало операции. За период с момента ввода армии в бой (с 14 января) на пополнение армии прибыло 22 561 чел. рядового и младшего комсостава, в том числе 10 528 чел. через армейский запасной полк, 2574 чел. за счет ресурсов фронта и, в период после освобождения Харькова, 3442 чел. через городские пункты сбора и 6017 чел. было мобилизовано непосредственно войсковыми частями.192 Боеспособность частей после получения такого рода пополнения оказывалась достаточно невысока, что можно наблюдать на примере 12-го танкового корпуса: по состоянию на 23 февраля корпус имел не более 50 чел. в мотострелковых батальонах танковых бригад и до 150 чел. в 13-й мотострелковой бригаде, всего до 300 чел. мотострелков, «…из них не менее 90% были вновь призванные, неодетые, необученные. Младший начсостав имелся всего на 5%, средний и старший начсостав на 30%».193

Состав танкового парка армии на момент перехода в подчинение Юго-Западному фронту приведен в таблице 3.12.

Таблица 3.12

Обеспеченность армии боеприпасами и горюче-смазочными материалами вызывала серьезную обеспокоенность: запасы автобензина были практически исчерпаны, «28.2 не вышло в рейс за отсутствием бензина 2-го сорта 33 автомашины» армейских автомобильных батальонов, «в соединениях отсутствует бензин 2-го сорта, что не дает возможности полностью использовать автотранспорт. Войсковой и армейский автотранспорт простаивает, численность от 30 до 35% наличия машин. В 6-м гвардейском кавкорпусе по этой же причине не используется 231 машина».194 По состоянию на 28 февраля соединения армии имели от 0,1 до 0,7 заправки автобензина, на складах армии автобензин отсутствовал. Положение с дизтопливом было значительно менее острым — части имели от 1,5 до 2,9 заправки, на армейских складах имелось еще 4,2 заправки дизтоплива.195 Обеспеченность армии боеприпасами также не соответствовала потребностям для проведения наступательной операции: войска имели около одного боекомплекта, запасы на армейских складах колебались от 0,15—0,17 боекомплекта (120-мм мины и 76,2-мм выстрелы полковой артиллерии соответственно) до одного боекомплекта (винтовочные патроны, 76,2-мм выстрелы дивизионной артиллерии). 37-мм зенитные выстрелы и 14,5-мм патроны к противотанковым ружьям на складах армии полностью отсутствовали.196 Очень остро чувствовался дефицит предметов интендантского снабжения: на момент начала операции личный состав был обут в валенки, «…сдав кожаную обувь на хранение и для ремонта в местах прежней дислокации. К моменту оттепели значительная часть личного состава армии не имела кожаной обуви и ходила по воде и грязи в валенках… На 1.3.43 до 40 000 бойцов и командиров не имели кожаной обуви».197

Вечером 28 февраля 1943 г. командование армии приняло решение: армия частью сил переходит к обороне на достигнутых рубежах, все танковые соединения и часть пехоты сводятся в оперативную группу под командованием командира 12-го танкового корпуса генерал-майора Зиньковича.198 Отданные приказы предписывали:

— 160-й стрелковой дивизии обороняться на рубеже Очеретово, Сидоренково, Ландышево, Камышеватое;

— 48-й гвардейской стрелковой дивизии обороняться на рубеже Камышеватое, Староверовка;

— 350-й стрелковой дивизии обороняться на рубеже Староверовка, Берестовая, Лозовая, Дмитровка;199

— 12-му и 15-му танковым корпусам (без 195-й танковой бригады 15-го танкового корпуса, оставленной в районе Новой Водолаги), 111-й, 184-й и 219-й стрелковым дивизиям, 368-му и 1172-му легким истребительно-противотанковым артполкам, 138-му, 206-му и 265-му гаубичным артполкам, 470-му полку ПВО, двум дивизионам 15-го гвардейского минометного полка к исходу 1 марта сосредоточиться в районе Шляховая, Бессарабовка, Ново-Парафиевка и с утра 2 марта перейти в наступление в направлении Мироновка, Петровский, Лозовенька;

— 6-му гвардейскому кавкорпусу с 201-й отдельной танковой бригадой к исходу дня 1 марта сосредоточиться в районе Ново-Парафиевка, Дмитровка, имея задачей с утра 2 марта выйти в рейд по тылам противника в направлении Парафиевка, Лиговка, Краснопавловка, Князево, Мочевиловка, Грушеваха.200

План боя войск 3-й танковой армии 1 марта 1943 г.

В течение дня 1 марта 160-я, 48-я гвардейская и 350-я стрелковые дивизии вели оборонительные работы, а соединения, выделенные в группу Зиньковича, совершали марш в район сосредоточения. 6-й гвардейский кавкорпус при выходе в назначенный район сосредоточения встретил крупные силы противника и был вынужден перейти к обороне на рубеже южнее Охочее. Вновь дала о себе знать острая нехватка автобензина — «с 1 по 5.3 за неимением ГСМ простояли все автомашины» 795-го автобата, выделенного для подвоза боеприпасов, а войсковой автотранспорт простаивал на 50–80%.201

По состоянию на 2 марта танковый парк 3-й танковой армии составлял (с учетом полученных пополнений) 590 танков, в том числе:

— исправных — 47;

— находятся в пути после ремонта — 41;

— требуют текущего ремонта — 61;

— требуют среднего ремонта по боевым повреждениям — 142;

— требуют среднего ремонта по техническим причинам — 138;

— требуют капитального ремонта по боевым повреждениям — 23;

— требуют капитального ремонта по техническим причинам — 3;

— безвозвратные потери — 135 танков.

Всего вследствие боевых повреждений выбыло из строя 302 танка, по техническим причинам — 200 танков.202

К утру 2 марта войска «группы Зиньковича» занимали следующее положение:

— 12-й танковый корпус сосредоточился в районе Шляховой;

— 15-й танковый корпус занимал Кегичевку и на протяжении всего дня 1 марта и ночи с 1 на 2 марта отражал атаки противника с направления Красноград;

— 111-я стрелковая дивизия передовыми отрядами заняла оборону в районе Чапаево;

— 219-я стрелковая дивизия в течение всего дня 1 марта отражала на рубеже Казачий Майдан—Рассоховатое атаки противника с запада;

— 184-я стрелковая дивизия, оборонявшаяся в районе Парасковия, Шляховая, под ударом противника в течение дня 1 марта отошла главными силами в район Ленинский Завод;

— из выделенных средств усиления к утру 2 марта в районе Шляховая находился только 265-й гаубичный артполк, к 10 часам утра 2 марта подошел 138-й гаубичный артполк.203

Положение войск 3-й танковой армии 2 марта 1943 г.

Таким образом, сосредоточить ударную группу к назначенному времени начала наступления не удалось. Вышедшие в район сосредоточения части практически не имели горючего и боеприпасов: 111-я, 184-я, 219-я стрелковые дивизии и 138-й, 265-й гаубичные артполки горючего совершенно не имели, 12-й танковый корпус имел одну заправку горючего для боевых машин и 0,1–0,5 заправки для вспомогательных машин, 15-й танковый корпус имел одну заправку для боевых и 1,25 заправки для вспомогательных машин, истребительно-противотанковые полки и полк ПВО «имели 0,25 заправки горючего в некоторых машинах, а часть машин стояла с пустыми баками». Соединения ударной группы имели от 0,6 до 1 боекомплекта к пехотному оружию и 1 боекомплект к танковому вооружению. Гаубичные артполки имели 0,2–0,4 боекомплекта, истребительно-противотанковые полки — 0,5 боекомплекта. Командиры соединений ударной группы докладывали, что подвоз боеприпасов невозможен из-за отсутствия горючего, о чем незамедлительно было доложено в штаб армии.204 К утру в штаб 12-го танкового корпуса поступила шифровка начальника штаба 3-й танковой армии о направлении горючего для «группы Зиньковича» в Староверовку, куда были высланы представители соединений с целью скорейшей доставки топлива в Шляховую.

Отсутствие горючего и боеприпасов препятствовало переходу соединений «группы Зиньковича» в наступление в заранее установленный срок 7 часов утра 2 марта, потому командующий войсками группы отдал боевой приказ на наступление в направлении Протопоповки, предусматривающий срок готовности к наступлению к 9 часам 2 марта, а начало наступления по особому распоряжению.205

Однако к 10 часам утра в расположение «группы Зиньковича» прибыл заместитель начальника штаба армии подполковник Петровский с приказом изменить направление удара с Протопоповки на Алексеевку. Доведя до сведения командования «группы Зиньковича» новую задачу, собрав данные о состоянии войск и об обстановке, Петровский выехал с докладом в штаб армии.

Тем временем позиции соединений группы подвергались атакам противника. К 15 часам было установлено, что пути подвоза перерезаны противником, колонна с предназначавшимся для «группы Зиньковича» горючим атакована противником на дороге Староверовка—Шляховая и частично уничтожена, частично вернулась в Староверовку. Подполковник Петровский вернулся в штаб 12-го танкового корпуса и изложил командованию группы сложившуюся обстановку.

В 21 час 25 минут 2 марта командующим войсками группы в штаб армии была направлена шифровка: «Еще раз докладываю, ГСМ совершенно нет. Вся артиллерия и малые танки стоят. Доставить колесным транспортом невозможно. Дорога Медведовка, Шляховая противником отрезана. Без обеспечения горючего перейти в наступление нельзя. Противник ведет с утра наступление из Павловка, Краснополье. Обеспечение горючим во всех соединениях тяжелое. Прошу подать горючего первого и второго сорта».206 В ходе радиообмена командующий войсками группы доложил командарму свое мнение: «Считаю наиболее целесообразным идти на присоединение к своим войскам».207 Около 22 часов 2 марта была получена шифровка из штаба армии с приказом командующего 3-й танковой армией: под прикрытием ночной темноты оторваться от противника и выйти в район Тарановка, Рябухино, Охочее.

В 22 часа 30 минут войскам группы был отдан боевой приказ, предусматривающий построение в три эшелона. Первый эшелон группы состоял из 15-го танкового корпуса со 138-м гаубичным артполком (правая колонна), двигавшихся по маршруту Шляховая, Ленинский Завод, Лозовая, Охочее, и 12-го танкового корпуса с 265-м гаубичным артполком (левая колонна), двигавшихся по маршруту Ленинский Завод, Лозовая, Парасковея, Рябухино. Левой колонне предписывалось пройти исходный пункт маршрута — Ленинский Завод — в 24 часа 2 марта, правой колонне — в 0 часов 30 минут 3 марта. Во втором эшелоне за 12-м танковым корпусом двигалась 184-я стрелковая дивизия, в третьем эшелоне 111-я стрелковая дивизия следовала за 15-м танковым корпусом, 219-я стрелковая дивизия за 184-й стрелковой дивизией. Третьему эшелону предписывалось пройти Ленинский Завод в 3 часа 3 марта. Машины, не имеющие горючего, и артиллерию надлежало «…буксировать всеми имеющимися средствами и способами, главным образом танками. Ненужное для боя имущество и отстающие машины уничтожить».208

К 4 часам 3 марта соединения группы, оторвавшись от противника, перешли в наступление в направлении Лозовой. Попытка прорваться через Лозовую успехом не увенчалась, и войска группы были вынуждены обходить Лозовую справа. «Противнику удалось сильным артминометным огнем вывести из строя большое количество автомашин и орудий частей группы. Большое количество автомашин, орудий и несколько танков были уничтожены в пути движения из-за отсутствия горючего. Попытка буксировать орудия и автомашины за танками не увенчалась успехом, так как глубокий снежный покров и целый ряд глубоких балок с крутыми подъемами не давал возможности двигаться ввиду перегревов моторов. Радиостанции соединений прекратили работу после первого боя с противником, так как часть из них была выведена из строя полным уничтожением, а часть имела повреждения. Попытки установить связь с соединениями группы через офицеров связи на танках также успеха не имели».209

Ход боевых действий 2-5 марта 1943 г.

К утру 5 марта соединения «группы Зиньковича» основными силами вышли к войскам армии в районе Охочее, Рябухино. «…Части потеряли в основном материальную часть транспортных машин и тяжелое оружие. Соединения и части, вышедшие из боя, были небоеспособны и нуждались в доукомплектовании, для чего решением командарма были выведены в войсковой тыл, где и занялись приведением себя в порядок».210 Из 26 исправных танков 12-го танкового корпуса, наличествовавших на момент формирования «группы Зиньковича», к своим войскам вышло 13 машин (1 КВ, 10 Т-34 и 2 малых танка). Из 25 исправных танков 15-го танкового корпуса к своим войскам не вышел ни один.211 Командир 15-го танкового корпуса генерал-майор танковых войск Копцов погиб в бою при прорыве из окружения. С выводом остатков 12-го и 15-го танковых корпусов в тыл танковые соединения армии были представлены только 19 танками Т-34 12-го танкового корпуса и 13 танками Т-34 15-го танкового корпуса (всего 32 танка), сведенными под общее командование командира 195-й танковой бригады 15-го танкового корпуса в районе Новой Водолаги (бригада комплектовалась восстановленными после боевых повреждений и технических неисправностей танками), и 18 танками Т-34 и 4 малыми танками 179-й отдельной танковой бригады, оборонявшейся в районе Тарановки.212 Армия фактически утратила возможность вести активные наступательные действия и с 24 часов 3 марта была передана из состава Юго-Западного фронта вновь в состав Воронежского фронта, имея задачей не допустить прорыва противника в Харьков.213

В то время как войска «группы Зиньковича» готовились к наступлению в направлении Протопоповки, а потом прорывались из окружения, стрелковые соединения армии вели ожесточенные оборонительные бои. К утру 2 марта войска занимали следующие рубежи:

— 160-я стрелковая дивизия оборонялась в районе Очеретово, Благодатное, Камышеватое;

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия занимала рубеж Камышеватое, Печиевка;

— 350-я стрелковая дивизия силами 1178-го стрелкового полка обороняла Мелеховку, 1176-го стрелкового полка — район Парасковея, Медведовка, 1180-го стрелкового полка — Лозовая;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия вела оборонительные работы на западной окраине Харькова;

— прибывшая в состав армии 25-я гвардейская стрелковая дивизия, «…малочисленная в своем составе», заняла оборону в районе Змиев, Зидьки;

— 6-й гвардейский кавкорпус оборонял позиции к югу от Охочее в ожидании подхода частей 111-й и 184-й стрелковых дивизий, которым должен был передать полосу обороны и отойти в район Соколово, Миргород;

— 179-я отдельная танковая бригада занимала Тарановку.214

2 марта распоряжением командующего Воронежским фронтом заместитель командующего фронтом генерал-лейтенант Козлов был назначен начальником обороны г. Харькова. В его непосредственное подчинение вошли 62-я гвардейская стрелковая дивизия, 17-я бригада войск НКВД и позднее прибывшие части усиления (три истребительно-противотанковых артполка, дивизион РС, «слабая по своему составу» 86-я танковая бригада и 19-я стрелковая дивизия). Начальник обороны города «…ставил задачу подчиненным соединениям и частям, но, не имея достаточных средств связи, не мог контролировать их выполнение, в результате чего не было ясного и своевременного знания обстановки».215

На протяжении 2 и 3 марта стрелковые соединения отражали удары противника с юга и юго-запада. К исходу 3 марта 160-я стрелковая дивизия под давлением превосходящих сил противника оставила Ландышево, а 48-я гвардейская стрелковая дивизия продолжала вести упорные бои на прежнем оборонительном рубеже. Резко осложнилась обстановка на левом фланге армии: 350-я стрелковая дивизия, не выдержав удара противника, откатилась к 10 часам 3 марта до Борки, что привело к окружению «группы Зиньковича». За оставление оборонительного рубежа без приказа командующего армией командир 350-й стрелковой дивизии генерал-майор Гриценко был отстранен от должности и предан суду военного трибунала.216 6-й гвардейский кавкорпус отошел на рубеж Рябухино, Охочее.217

4 марта наступление немецких войск продолжалось. 48-я гвардейская стрелковая дивизия вела кровопролитные бои с немецкой пехотой, наступавшей при поддержке танков. «Два батальона дивизии, сдерживая атаки пехоты и танков противника, гибли под огнем и гусеницами танков, но занимаемых рубежей не оставили; вышел из боя только один раненый». 6-й гвардейский кавкорпус с 350-й стрелковой дивизией занял оборону на рубеже Охочее, Московка, Рябухино. 179-я отдельная танковая бригада продолжала обороняться в Тарановке, 195-я танковая бригада — в Новой Водолаге. Из состава армии убыла переданная правому соседу 160-я стрелковая дивизия, на усиление армии прибыла 253-я стрелковая бригада «…без артиллерии, артиллерия оставлена в Харькове без горючего», занявшая оборону на рубеже Лихово, Новоселовка.218

5 марта возобновились ожесточенные бои, особенно кровопролитные на фронте 48-й гвардейской стрелковой дивизии. К исходу дня под давлением противника подразделения дивизии отошли на рубеж Сухая Балка—Лихово. «Мужество и героизм проявил командир взвода ПТО гвардии младший лейтенант тов. Бурлак — оставшись один у орудия, в течение одной минуты прямой наводкой подбил три танка противника и, будучи ранен, сам погиб под гусеницами танка». 6-й гвардейский кавкорпус под давлением противника оставил Охочее и занял оборону на рубеже Княжное, Рябухино. 179-я отдельная танковая бригада занимала прежние позиции в Тарановке, туда же маршем направлялась 25-я гвардейская стрелковая дивизия. Армия была усилена отдельным Чехословацким батальоном под командованием полковника Свободы, сосредоточившимся в районе Тимченков, Соколово, и 104-й стрелковой бригадой, к исходу дня направлявшейся в район Федоровка, Старая Водолага, Знаменка. «Артиллерия бригады осталась где-то в районе Богодухова без горючего».219

6 марта немецкие войска нанесли главный удар в направлении Новая Водолага—Мерефа—Харьков, пытаясь сходу прорвать оборону войск 3-й танковой армии и ворваться в Харьков. Под давлением противника войска армии отошли на рубеж Просяное, Новая Водолага, Московка, Рябухино.220

7 марта немецкие войска, совершив перегруппировку, нанесли основной удар в направлении Валки—Новая Водолага—Мерефа и вспомогательный в направлении Знаменка, Старая Водолага, Одрынка. 48-я гвардейская стрелковая дивизия, сильно ослабленная ожесточенными боями в предшествующие дни, не смогла сдержать натиск противника и отошла в район Мануилово, при этом два полка дивизии были окружены противником и самостоятельно пробивались к своим войскам. 104-я стрелковая бригада удерживала рубеж Паньково, Старая Водолага. 253-я стрелковая бригада с 195-й танковой бригадой получила приказ отойти на северный берег реки Мжа, на рубеж Ракитное, Утковка. 6-й гвардейский кавкорпус и 350-я стрелковая дивизия отошли на северный берег реки Мжа, в районе Кравцово, Тимченков, Миргород.

Боевые действия 6-7 марта 1943 г.

8 марта немецкая ударная группировка в составе 320-й пехотной дивизии, 6-й танковой дивизии и дивизий СС «Мертвая голова», «Дас Райх» и «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» развивала наступление в прежнем направлении. К исходу дня штаб 48-й стрелковой дивизии утратил связь с частями дивизии, которые «…после ожесточенных боев с превосходящими силами танков и пехоты противника отдельными группами выходили из боя». 104-я стрелковая бригада отражала атаки противника в районе Старой Водолаги практически в прямом смысле слова «до последнего снаряда», после чего отошла в район Кут, «не имея 45-мм артвыстрелов, мин и других боеприпасов». В связи с обострением обстановки севернее Харькова распоряжением командующего войсками Воронежского фронта 6-й гвардейский кавкорпус был выведен из состава армии и направлен в район Дергачи.221

9 марта кровопролитные бои продолжались. «Рота батальона Свобода под командованием надпоручика Ярош, уничтожив в бою 19 немецких танков, 6 транспортеров и до 400 вражеских автоматчиков, ни на один шаг не отошла с занимаемого рубежа и полностью погибла в бою». 104-я стрелковая бригада к исходу дня оборонялась в районе Буды, Комаровка, 253-я стрелковая бригада с 195-й танковой бригадой после ожесточенных боев оставили Ракитное и заняли оборону в районе Озерянки. На усиление армии прибыли 86-я танковая бригада и 303-я стрелковая дивизия, занявшая оборону в районе Коротич, Березовка, Буды. 48-я гвардейская стрелковая дивизия была выведена в район Основа, где приводила себя в порядок.222 В 23 часа 9 марта в состав армии вошел 2-й гвардейский танковый корпус, имевший в своем составе до 120 танков. Командование армии возлагало большие надежды на его участие в обороне Харькова, однако уже в 4 часа утра 10 марта было получено указание о выходе 2-го гвардейского танкового корпуса из состава 3-й танковой армии и о переброске его к северу от Харькова.223 Также в состав армии был введен 18-й танковый корпус, однако по состоянию на 9 марта он имел лишь 6 боеготовых малых танков.224

Ход боевых действий 8-9 марта 1943 г.

10 марта положение соединений 3-й танковой армии вновь существенно ухудшилось — наступающие немецкие войска обошли Харьков с севера, прорвали оборону 6-го гвардейского кавкорпуса в районе Дергачей и продолжили наступление в северном и северо-восточном направлениях, угрожая окружить всю группировку советских войск, оборонявшихся в районе Харькова. К исходу дня пехота противника начала отдельными группами просачиваться в город со стороны северных окраин. Немецкие пехотинцы, «…засев небольшими группами в разрушенных зданиях и на чердаках, вели обстрел машин и проходящих одиночек и групп военных. Огонь автоматчиков дополнялся стрельбой одиночек украинских националистов, ведущих огонь с чердаков и окон верхних этажей разрушенных зданий. Борьба с одиночками была очень затруднена, так как последние укрывались среди развалин».225 В состав армии вошла 19-я стрелковая дивизия, занявшая оборону в районе Солоницевка. Вновь сказались негативные последствия «двоевластия» — оборонявшая по указанию командования 3-й танковой армии Песочин 86-я танковая бригада получила указание начальника обороны города генерал-лейтенанта Козлова о выдвижении на северную окраину города, имея задачу прикрыть шоссе Харьков—Дергачи. Остальные соединения армии оборонялись на прежних позициях.226

Последующие два дня прошли в ожесточенных уличных боях. 11 марта в город прорвались немецкие танки, а передовые отряды неприятельской пехоты дошли до центра города и заняли дом Госпрома. Узнав об этом, начальник обороны города, «…не имея связи с войсками, передал управление войсками гарнизона командующему 3-й танковой армии, сам выехал из города в неизвестном направлении». В ночь с 11 на 12 марта батальон 17-й бригады войск НКВД атаковал дом Госпрома и занял первый этаж здания, однако к рассвету 12 марта к центру города вышли немецкие танки. Понеся потери, батальон вынужден был отступить. К исходу дня 12 марта защитники города вынуждены были отойти за реку Лопань, оставив северную и северо-восточную части города.227 «Построенная оборона принесла мало пользы, хотя сил и средств на нее потрачено было много. Построенные огневые точки и баррикады были не использованы из-за отсутствия расчета огневых средств на их прикрытие и просто из-за отсутствия достаточного количества огневых средств у начальника обороны. Частям, обороняющим город Харьков, схемы оборонительных сооружений штаб обороны не дал, в силу чего и не все укрепления были частями использованы. Заблаговременно эти укрепления никем не занимались, а отходящие части в лучшем случае случайно на них натыкались и использовали. В большинстве же случаев не использовались вовсе. Передача обороны Харькова 3-й танковой армии начальником обороны была произведена по причинам отсутствия у него надлежащих средств управления обороняющимися частями и в момент, когда уже штабу 3-й танковой армии было поздно изучать участки обороны, рубежи и части, обороняющие город. Поздно было заниматься и перегруппировкой сил, хотя это и диктовалось обстановкой».228

Развивая наступление, в ночь на 13 марта немецкие войска заняли Сороковку и Рогань и атаковали Каменную Яругу, выйдя на основную коммуникацию армии. К исходу 14 марта противник занял Терновую, Лизогубовку, Боровое и Водяное, прервав все пути подвоза. К этому моменту в городе продолжали обороняться части 19-й стрелковой дивизии и 17-й бригады войск НКВД при поддержке 179-й отдельной и 86-й танковых бригад. 62-я гвардейская стрелковая дивизия и остатки 303-й и 350-й стрелковых дивизий оборонялись в районе Жихар, Безлюдовка, 104-я стрелковая бригада удерживала район Лялюки, 253-я стрелковая бригада оборонялась в районе Кулиничи. Утром 15 марта, получив разрешение штаба фронта на оставление Харькова, командующий 3-й танковой армией отдал приказ о прорыве защищающих город частей в направлении Малиновка, Граково с последующим выходом на восточный берег реки Северский Донец на фронте Старый Салтов—Волчанок.229

В ночь на 16 марта соединения армии начали прорыв к своим войскам. Остатки 253-й стрелковой бригады, 179-й отдельной танковой бригады и один батальон 17-й бригады войск НКВД, будучи отрезаны от основной группировки войск 3-й танковой армии, были объединены под командованием командира 179-й отдельной танковой бригады полковника Рудкина, прорывались в северо-восточном направлении и вышли к своим войскам на восточный берег Северского Донца южнее Волчанска. Остальные соединения армии прорывались в общем направлении на Скрипаи. В ходе прорыва, лично руководя боем своих соединений, погибли на поле боя командир 17-й бригады войск НКВД полковник Тонкопий и командир 62-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майор Зайцев. К исходу 17 марта выход частей 3-й танковой армии из боя в основном завершился.230

Окружение Харькова немецкими войсками. Прорыв соединений 3-й танковой армии из окружения.

В ходе оборонительных боев на подступах к Харькову, уличных боев в городе и последующего прорыва из окружения соединения 3-й танковой армии понесли тяжелые потери. «Преодолевая сопротивление противника, части армии вышли в южном направлении до 5000 чел. и в северо-восточном направлении до 3500 чел. 62-я гвардейская стрелковая дивизия вышла, имея без тылов около 2500 чел… 350-я стрелковая дивизия кроме тылов, ранее выведенных из боя, вышла единицами. 17-я бригада войск НКВД вышла в составе свыше 1000 активных штыков и направлена на оборону по восточному берегу р. Северский Донец на участке Старый Салтов, Хотомля. 303-я и 19-я стрелковые дивизии имеют свыше 1000 активных штыков».231 48-я гвардейская стрелковая дивизия имела в своем составе к 18 марта 200 активных штыков.232 За период c 1 по 20 марта потери артиллерии армии составили 175 45-мм противотанковых пушек, 59 76,2-мм полковых пушек и 184 76,2-мм дивизионных пушки, 99 122-мм гаубиц, 321 50-мм миномет, 437 82-мм минометов и 87 120-мм минометов, 30 37-мм зенитных пушек.233 Общие безвозвратные потери танкового парка армии с момента ввода в бой с 14 января по 12 марта 1943 г. приведены в таблице 3.13.

Таблица 3.13

17 марта штабом армии в адрес Военного Совета бронетанковых и механизированных войск Красной Армии был направлен рапорт следующего содержания: «3-я танковая армия в составе 12-го, 15-го танковых корпусов, 179-й отдельной танковой бригады, 48-й гвардейской стрелковой дивизии, 184-й стрелковой дивизии и других штатных частей и соединений в составе Воронежского фронта участвует в боевых операциях с 8 января 1943 г. беспрерывно.

За этот период армия в целом прошла от станции выгрузки до района сосредоточения 200 км и, ведя наступательные бои, 800 км. Всего армия прошла 1000 км по кривой, освободила территорию страны с востока на запад на глубину 300 км в полосе шириной 50–90 км.

Армия успешно провела Россошанско-Валуйскую и Харьковскую операции.

За время обеих операций армией освобождены города Харьков, Россошь, Чугуев, Валуйки, Люботин, Валки, Мерефа, до 35 районных центров и несколько тысяч населенных пунктов Воронежской области и УССР.

За время обеих операций армия захватила 54 000 пленных солдат и офицеров противника, уничтожила более 65 000 солдат и офицеров противника, разгромила не менее 13 дивизий противника.

На протяжении всех боевых действий все части и соединения армии дрались с исключительным упорством и успешно выполняли поставленные боевые задачи с значительно меньшими потерями по сравнению с противником.

Военный Совет армии не знает ни одного случая, который бы порочил в бою какую-либо часть или соединение армии.

Однако, вследствие ожесточенных и беспрерывных наступательных боев, проводимых армией до 2 марта 1943 года, все части и соединения армии естественным ходом событий сильно истощились и в настоящее время по своему составу и укомплектованности не способны к дальнейшим боевым действиям.

К тому же за все время боевых действий армия не получила для доукомплектования своих штатных частей и соединений ни одного человека, ни одного экземпляра оружия, а только получила 131 танк.

Попытки частей и соединений армии решить проблему укомплектования личным составом путем призыва годных контингентов в освобождаемых районах оказались безуспешными, так как эти люди не обучены, не обмундированы и, вполне понятно, не могли восполнять убыль личного состава.

В настоящее время в 15-м танковом корпусе имеется личного состава около 1000 человек, в 12-м танковом корпусе — около 3000 человек, из них 85% призванных в освобожденных районах, без оружия, необученных и необмундированных. Такой же процент личного состава и в других штатных частях и соединениях армии.

Танковые корпуса не имеют ни одного боеспособного танка, т. к. все танки, числящиеся по списку, потеряны в боях безвозвратно или требуют капитального и среднего ремонтов.

Начиная с 3 марта 1943 года армия ведет ожесточенные оборонительные бои, отражая сильные контратаки противника.

На 17 марта в составе армии фактически действуют вновь подчиненные кавалерийские и стрелковые соединения, которые раньше в подчинении никогда не были, Военным Советом и штабом армии не обучались, не воспитывались, и даже руководящий состав этих соединений Военный Совет армии или совершенно не знает, или знает плохо 234 .

Большинство же штатных частей и соединений армии (12-й и 15-й танковые корпуса, 179-я отдельная танковая бригада, 184-я стрелковая дивизия и ряд других частей и соединений) отведены на 15–30 км от переднего края для восстановления и доукомплектования.

Однако в условиях близости фронта трудно восстановить штатные соединения и части армии и тем самым сохранить 3-ю танковую армию в целом.

В целях сохранения, быстрейшего восстановления и доукомплектования всей 3-й танковой армии в ее штатном составе, которая имеет огромные боевые традиции, богатый боевой опыт, проверенные в боевом отношении, хорошо сколоченные и взаимно-понимающие друг друга кадры, прошу возбудить ходатайство перед Народным Комиссаром Обороны Маршалом Советского Союза тов. Сталиным о немедленном выводе армии в резерв Ставки Главного Верховного Командования и обеспечить ей восстановление и доукомплектование в минимальный срок.

Командующий войсками 3-й танковой армии генерал-лейтенант Рыбалко

Член Военного Совета генерал-майор танковых войск Мельников

Начальник штаба армии гвардии генерал-майор танковых войск Бахметьев».235

Полученный дорогой ценой боевой опыт нашел отражение в общих выводах командования 3-й танковой армии по итогам проведенных операций: «В ходе напряженных боевых действий, особенно, если операции следуют одна за другой, не должно увлекаться «войной до последнего солдата». Необходимо после одной-двух наступательных операций делать на выгодных рубежах и в соответствующей обстановке оперативные паузы для приведения частей в порядок, для их перегруппировки, для отдыха уставших войск, для принятия и освоения вливающегося пополнения, для подтягивания и налаживания службы тыла.

Такие паузы с закреплением на достигнутых рубежах необходимы и для организации активной обороны против новых и свежих контратакующих сил противника, уничтожая их авиацией на дальних подступах.

В необходимых случаях, исходя из обстановки, продолжать преследование противника незначительными резервами.

С выходом на рубеж Валки, Новая Водолага все элементы обстановки настоятельно диктовали переход армии к обороне, хотя бы временно, так как противник показал свою стойкость и упорство, подбросил свежие силы, а войска армии в беспрерывных упорных боях были ослаблены.

Став на оборону, армия имела бы время сделать оборонительные рубежи неприступными, во-вторых, измотав контратакующего противника, перейти к дальнейшему наступлению и выполнению дальнейшей операции.

В этом случае вряд ли и Харьков был бы сдан противнику обратно».236