Мое пятничное утро было до безоблачности наивным. Я даже встала гораздо легче, чем вчера. Вот какое животворящее действие оказывал на озабоченный организм хороший секс. И все же… Все же это было, как с голодухи ложку варенья съесть. Хотелось еще… Вот чтобы так же, до гребанной трясучки, до изнеможения, чтобы себя собирать из чертовых ноликов, на которые разваливался мир.

Так, Дашенька, чисти зубы, не отвлекайся. И что-то ты как-то слишком сильно размечталась. Какой нахрен еще секс? Во-первых, ты сама вчера решила, что не будешь больше прыгать на член к Венецкому. Нет, он-то наверняка не откажется, по морде лица же видно, что ходок, но один раз чпокнулись и хватит. И пусть хоть носом роет землю, хоть членом — ты, дорогая, будешь стоять на своих пуританских бастионах, хотя бы потому, что тебе с ним еще очень долгое время работать. Ну, или ты, конечно, можешь уволиться. Хотя что, это вот твоя цена? Струсишь после одного перепиха и сбежишь? Серьезно, выбивалась в ведущие специалисты, выживала из отдела любого потенциального конкурента, чтоб вот так вот взять и слиться, просто потому что у тебя в трусах екает в сторону своего начальника? Хех, сколько у тебя там екает? Третий год? Ну и что, ты не возьмешь себя в руки.

Глянула на себя в зеркало, поморщилась от кругов под глазами — ну и все. Кто тебя в таком виде захочет? Правильно, никто! Вот и молодец.

Иногда в жизнь хочется вдохнуть цвета. В пятницу, например. Именно для этого в моем гардеробе водится юбка цвета морской волны. Длинная — на ладонь ниже колена, без разрезов. Печорскому она не очень нравилась, но вроде был не конец месяца, и сегодня я могла обойтись без отчета перед ним.

И все равно стоило вытрясти из головы всякие ванильные озабоченные мыслишки — как паршивость моего настроения не исправил даже кофе. Кстати, кофе из турки куда вкуснее аппаратной дряни. Даже в нашей кафешке так кофе не варят, как варю я и моя привезенная из Турции керамическая подружка. Но кофе — он и в Африке кофе, вкусный-невкусный — дело второе, а на работу я уже опаздывала. И все-таки длительное отсутствие регулярного партнера для секса — есть зло. Ну, для меня, при моей озабоченности — так точно.

Судьба на эти мои мысли среагировала странно. Честно говоря, я кого угодно ожидала встретить на пропускной у охраны, заполняющим бланк-заявку. Стаса Михайлова даже. Но не Ника. Не Николя Афанасьева, того самого, который скрасил полгода моей жизни и месяц назад был сослан к маме.

И честно говоря, даже заметив его, я вполне прошла бы с невозмутимой физиономией мимо, потому что никакие проблемы Ника меня уже больше не волновали. Если бы не…

— Даша! — и как гарпуном, между лопаток — попал и потащил…

Нет, серьезно? Сколько раз его нужно послать на поиски фаллического символа, чтобы он уже от меня отвалил. Я обернулась с дружелюбной улыбкой голодного крокодила.

— Ба-а-а, Ник, — едко протянула, разглядывая его, взглядом не желая здравствовать и ненавязчиво косясь на часы. Черт, десять минут до рабочего дня, вот нахрена я приперлась так рано? И повода уйти — вроде нет. А сойдет за повод его отсутствие? Может, просто показать фак и отчалить?

— Боже, как ты выглядишь… — Ник восхищенно округлил глаза, а я… рассеянно поняла, что, кажется, волосы в хвост не зачесала. По инерции. Почему-то. Ладно, в кабинете есть резинки, причешусь там…

— Как распустеха, — прохладно заметила я, — ты что тут забыл?

— Вообще хочу прицениться к проекту дома у вас, — Ник постарался скорчить важную физиономию. Вопрос был лишь только в том, что я-то знала, что он редкостное трепло. За слова вообще не держался. А уж как легко с его языка слетали комплименты и оскорбления — ох-хо-хо. Легче было фонтан Дружбы народов носками заткнуть, чем Ника в момент ссоры или когда его просто несло.

— Как мама? — чтоб уж совсем не быть безразличной стервой, поинтересовалась я. Лишь по выцветшей физиономии Ника я поняла, что, кажется, вопрос был… не в тему. Мама у Ника давно болела. Рак с метастазами, хреновой критической четвертой стадии, обнаруженный четыре месяца назад… Вообще, если б можно было — я бы жила с ней, а не с Ником. Тетка она была очень душевная.

— Давно? — тихо спросила, смягчаясь в тоне. Просто потому что к таким новостям безразличье особо не изобразишь — не то у меня воспитание, чтоб вот такое спокойно с рук смыть и дальше пойти.

— Неделю назад, — откликнулся Ник, глядя куда-то мимо моего плеча. Блин. Как же так совпало-то, и уход его мамы, и наше с ним расставание… Ну… Да, врачи говорили, что счет уже идет на каждый день…

— Соболезную.

Он коснулся моего плеча, и во взгляде, брошенном мне в лицо, сквозило нечто действительно глубокое. То, что в поверхностном Нике я не думала увидеть.

— Спасибо, — шепнул едва слышно Ник, а я вдруг поняла, что, съежившись, гляжу ему в лицо, пытаясь увидеть то трепетное, то искреннее чувство, что в нем мелькнуло. Ну… Маму Ник всегда любил, что уж там. И это было его главное достоинство.

— Мне пора, — мягко заметила я и снова встряхнула запястьем с часами, поддергивая его в поле зрения Ника.

— Даш, может, пообедаем? — он говорил так грустно, что я как-то слишком быстро кивнула.

— Трубку-то возьмешь? — печально фыркнул Ник, а мне слегка стало стыдно, что я не взяла трубку на его звонок на прошлой неделе. Наверное, он звонил на счет похорон, и… я бы даже пришла, если бы знала. Уж по этому поводу поддержать его я могла.

— Возьму, — торопливо бросила я, уже прикладывая магнитный пропуск к индикатору.

Я опаздывала. Уже опаздывала. Для Зануды — даже две минуты опоздания были поводом для очередной попытки вычерпать весь мозг опоздавшего вилкой для устриц.

Господи, ну что за день такой? Почему даже у гребанного лифта я должна была столкнуться с Венецким? И соседний лифт, как назло, уже вспорхнул к небесам, унося к своим офисам более пунктуальных сотрудников.

— Даша, заходите уже! — раздраженно буркнул Игорь, заметив, что я замерла у двери, растерянная. — Вы будто не опаздываете.

А, хрен с ним.

Лифт… Сколько всего эротических фантазий можно было связать с лифтом? Сколько всего можно было нафантазировать за двенадцать секунд — практически вечность, пока лифт вспархивал с первого этажа на тридцать четвертый? Бесконечность. А ведь Игорь даже не глядел на меня. Стоял себе у стенки лифта, запрокинув голову, прикрыв глаза, сунув руки в карманы брюк. Красивый, черт возьми, хоть картины с него пиши. И самолюбие уязвленно заныло, что, мол, зря Ленка вчера наобещала, не захочет тебя Игорек больше, но я это нытье благополучно заткнула. Ничего ты от этого мужика не хочешь, Даша, особенно — его самого. Тоже мне невидаль — мужик с членом. Куча таких по улице ходит…

— Проект Чебышева, Дарья, не забудьте.

И это мне вместо доброго утра? А да хрен с тобой, Игорь Вячеславович. Тоже мне, принц.

Примерно с этими мыслями я отпирала дверь в собственный кабинет.

Открыла такая дверь, замерла на пороге, глянула на свой стол и… закрыла дверь…

Быстро пролетела тот коридорчик, что отделял наш отдел от строительного, побарабанила в дверь кабинета Венецкого.

— Игорь Вячеславович, можно?

Сказать, что мой шеф поднял от бумаг невинный взгляд — ничего не сказать. Морда лица у него была такая ни к чему не причастная — хоть канонизируй.

— Дарья, вы хотите меня порадовать досрочно сданным проектом?

— Игорь Вячеславович, какого хрена? — емко поинтересовалась я. И пусть скажет спасибо, что я не швырнула в него его гребанным веником, оставленным у меня на столе. Это, блин, был, мать его, перебор. Сколько там было этих белых роз? Сотня? Две? Вот еще, делать мне нечего, подсчитывать. И как оно оказалось в моем кабинете так рано? Служба доставки?

— Я вам все сказала же, — недовольно произнесла, опуская ладони на его стол. Игорь вздохнул, глянул на меня снизу вверх и откинулся в кресле.

— Я тебя понял, Даш, — мрачно откликнулся он.

— Незаметно, — выдохнула я, пытаясь не растерять запал. Ей-богу, Венецкий, перестань на меня так смотреть, мне теперь из-за чертовой Ленки в твоем взгляде мерещится лютый голод.

— Это что-то вроде «спасибо», — Игорь невесело усмехнулся, — больше я себе ничего не позволю, не волнуйся.

— Жаль, — твою же мать, когда это сорвалось с языка, я едва не взвыла. Но просто невыносимо — на него смотреть и пытаться не думать, о том, что могло бы быть… В глазах Игоря же что-то полыхнуло, и он качнулся вперед, лишь одним резким движением оказываясь на ногах. Я не успела даже пискнуть, как горячие губы Игоря смяли мои. Боже, я так и знала: я пропаду от одного его поцелуя. И я пропала, бесследно, можно было даже не пытаться найти.

Как, как было не слабеть в ногах от этого яростного вихря, от алчных губ, которые не утоляли внутренний голод по этому мужчине, нет — лишь распаляли еще сильнее. От горячих ладоней, обнимавших мое лицо — от них я просто таяла как свечка. И нет, я не могла выпутаться сама — лишь сам Игорь решил разорвать этот поцелуй, а я бы… я бы сейчас согласилась на что угодно, лишь бы он не останавливался. Кому я врала, что смогу его не хотеть? Себе? Нет. Я этого не могла. Что там я вчера говорила? Мне важен авторитет? Боже, да нахрен бы тот авторитет, лишь бы Игорь продолжал меня целовать — вот так, что у меня кружилась голова и подкашивались ноги.

Нет. Остановился. На краткий миг, не выпускал мое лицо из колыбели своих ладоней, так и стоял, прижимаясь к моему лбу, тяжело дыша мне в губы, так, будто только что пробежал стометровку.

— Даша… — выдохнул так измученно, будто я для него была чем-то вроде жесточайшей пытки. А затем выпрямился, отстраняясь и стирая со своего лица все следы хоть каких-то эмоций. Да, вот эта его маска бесстрастного профи мне была хорошо знакома. Только ее я и видела все это время. Больше никак он на меня не смотрел.

— Не говори мне больше ничего подобного, — негромко произнес Игорь, — иначе мне придется настоять на твоем увольнении.

Это было практически как удар под дых. И я даже не нашлась, что сказать, всего лишь стиснула пальцами край стола, так, что от напряжения побелели костяшки на пальцах. Ну вот почему? Почему? Что могло мешать ему? Даже я уже хотела передумать!

— Это подло, я знаю, — тихо продолжил Игорь, — увольнять тебя только потому, что я тебя хочу. Но… Даш, у меня невеста. Беременная невеста. Я не могу поступаться своими обязательствами и не буду рисковать своим ребенком — и заводить любовницу, даже если ты вдруг на это согласишься. Хотя я и уверен, что нет — не согласишься. Поэтому, пожалуйста, выкинь меня из головы.

Панцирь… Панцирь я, в принципе, себе нарастила давно. Очень твердый, толстый панцирь. Но под ним… Под ним всегда оставалась я. Живая, гребанная чувствительная я. Та самая, которую эти слова полоснули, будто плетью между лопаток — резкой, острой, пронзительной болью. И как-то даже жутко обидно было, что хотела-то я Игоря, а не кого-то, кто не стал бы мне грозить увольнением при том, что сам полез целоваться.

Игорь не увидел предательской слезы, рванувшей из уголка моего правого глаза лишь по одной причине — я просто резко развернулась и выскочила из его кабинета, раньше, чем это можно было сделать. Ужасно чесались ладони, уж очень уже постфактум хотелось залепить Игорю пощечину, но… С чего? Субординация, Даша, субординация…

Дура, какая же ты дура, Даша! Как ты вообще могла дать себе настолько размечтаться в эту сторону?

Нет… Не думать о Венецком, не думать! Отключиться, срочно! Так, где там телефон Ника?