В 2196 году, государство Лунар выпустило на рынок виртуальных игр Хризалиду. Ее игровой мир был настолько реалистичным и живым, что ООН одобрило его под два десятка социальных программ. Боги, демоны, уникальные задание и экипировка, гибкая система навыков, способностей и достижений, захватили умы игроков, которые раньше играли в старые, «картонные» игры.

За четырнадцать лет игроки, сообщества и реальные государство, объединив усилия, смогли достичь центра континента Танатос, где жили ангелы, демоны и природные боги Хризалиды. В самом его центре, находился межмировой портал в Папилио, новый игровой мир в сети миров Тальзеура. Его удалось распечатать, заплатив огромную кровавую цену.

В день битвы с хранителем портала, игрок Саджи, едва не погубил всю планету, вызвав падение карликового небесного тела на межмировой портал и игроков. Совместными усилиями сильнейших игроков Хризалиды, разрушение планеты удалось остановить. Саджи скрылся, а сам портал утонул в магме, вырвавшейся из разлома в земной каре. Через неделю после этих событий был открыт новый межмировой портал на континенте Ференгар. На церемонии открытия и приветствия человечества в сети миров Тальезура, государство Лунар рассекретила факт существования других разумных существ во Вселенной и то, что сама игра Хризалида была создана одной из них. Функциональное назначение игры не известно, но она позволяет общаться с другими инопланетными цивилизациями, вести торговлю технологиями и производить культурный обмен. Так начался Золотой Век человечества.

У любого человека, начавшего свой путь в Хризалиде, Папилио и Перекрестке миров, будет по 20–ть очков характеристик естественного развития основных параметров, то есть силы, ловкости, выносливости, интеллекта и живучести. Их можно получить, проводя тренировки нужной направленности.

При переходе в мир более высокого порядка, становилось доступно так называемое «Наследие». Десятая часть очков характеристик, полученных в Хризалиде за достижения, эликсиры и еду дающую постоянную прибавку, наследовалась персонажем в Папилио, в виде прибавки к порогу естественного развития основных характеристик. К примеру, в Хризалиде у игрока была 1000 единиц силы, полученных за игровые достижения. Его новый персонаж в Папилио, силовыми тренировками, сможет развить параметр силы до 120 единиц. То есть порог естественного развития был увеличен на 100 единиц, таким образом достигнув отметки в 120 очков характеристик по всем основным параметрам. Этот игровой механизм называют физическим наследием игрока, или «Генами».

Так же есть вторая часть, относящаяся к ментальному телу — духовное наследие, или «тестамент». Из Хризалиды в Папилио наследуются только те способности и дары, которые одновременно задействуют физическое и ментальное тело. При создании нового персонажа в Папилио, тестамент наследуется в спящем состоянии. То есть способности надо пробудить для сознательного контроля. Это может сделать компетентный маг — менталист, при наличии должного опыта, знаний и умений.

Дети игроков, в момент их зачатия, получают по 50 % физического наследия от обоих родителей. Тестамент передается в случайном порядке. Иногда способности смешиваются, порождая новую, или пропадают усиливая ментальное тело. Доля 50 %-ного наследия от одного родителя, не нарушается, даже в том случае, если мать или отец, вообще не имеют игрового наследия. Дары встречаются крайне редко, и ребенок всегда наследует только один дар, который чаще всего использовался родителем. Бывают редкие случаи, когда оба родителя обладают даром, и их ребенок наследует ни один из них, а новый дар, который получается путем их смешения. Но тестамент ребенка, будет наследовать от родителей, только один дар. Причина в том, что сам по себе дар, это уникальное дополнение к энергоканалам ментального тела игрока. Он всегда действует и не требует пробуждения, как это необходимо в случае со способностями. Получить второй дар, можно только уже имея один.

Прокаченные «гены» и распознанный тестамент нужны, чтобы у игрока были хоть какие‑то шансы на выживание в новом суровом мире. В Папилио, прямо рядом со стартовой точкой в новом игровом мире, может оказаться рейд — босс тысячного уровня. Дело в том, что если монстра убить, то на следующий день он появится в той же области, но с уровнем на единицу ниже. Соответственно, если ничего не делать, то через десять дней он станет на уровень больше. Вот и получается, что стоит отъехать от города подальше, как можно нарваться на костяные храмы личей, гнезда драконов и охотничьи угодья вампиров. Чем выше уровень моба, тем выше показатель интеллекта, разнообразней набор его способностей и эффективности их использования. Неопытный боец, мало что может противопоставить мобу тысячного уровня, и в данном случае, наследие единственный шанс на нормальное начало пути в новом мире.

В Хризалиде болевой порог был всего 10 %, а в Папилио он увеличен до 25 %. При переходе в новый мир, сначала все вокруг кажется неправильным. На уровне интуиции и ощущений игрок осознает, что в Папилио все намного реалистичнее. Боль, поведение мобов и местных жителей, погода, воздух и даже само дыхание настолько приближено к реальности, что порой не можешь отличить, где заканчивается игра и начинается суровый реальный мир. Со временем игрок начинает понимать рамки игровых условностей.

На начало игры, игрок имеет нулевой уровень с нулевыми характеристиками. На деле, его персонаж обладает характеристиками среднестатистического человека, которые оцениваются в 100 единиц характеристик по всем параметрам. Если игрок погибает не набрав ни единого уровня, то эти самые 100 очков характеристик уменьшаются на единицу, то есть опускаются по все всем параметрам до 99. И чтобы начать прокачку физического наследия (генов) надо сначала восстановить эти потери. Если уровень игрока больше нуля, то при смерти он теряет 10 уровней. А если при смерти у игрока уровень был меньше десяти, то он просто опускается до нулевого уровня.

В мирах третьего порядка, для поднятия любого уровня, надо набрать десять тысяч очков опыта. Это единый стандарт, как для первого, так и для последнего уровня. За победу на мобом, дают опыт равный количеству его уровней. Поэтому в первое время прокачиваться просто, а потом монстры умнеют, ходят стаями, становится сильными и часто сами тебя убивают. Возникает вопрос, кто на кого охотится. При смерти игрок Папилио теряется десять уровней, и получает посмертный дефав, сила которого растет вместе с уровнем игрока. Потому высокоуровневые игроки при смерти, на долгое время теряют свою боеспособность. И это же является причиной, почему осады городов и крепостей не затягиваются на длительный срок. Обнулить персонажа под дебафами просто, а прокачать заново очень сложно.

В Папилио и Перекрестке Миров игровой персонаж можно потерять, если его ментальное тело уничтожено. Для этого требуется колоссальное количество жизненной энергии или способности душевной энтропии. Такое подвластно богам, высшим демонам и игрокам, которым обладают чрезвычайно редкой способностью к управлению своей жизненной силой.

Высших демонов можно призвать, принеся в жертву принеся огромное количество живых существ. Это случается крайне редко, потому последним приходится питаться демонологами — неудачниками и смельчаками, отправившимися покорять просторы Инферно. Также бывают случаи, когда демонологи прибегают к печати самопожертвования, создавая Инфернальные Прорывы. Их души поглощаются высшими демонами, а те взамен открывают портал из Инферно в Папилио, используя свои личные силы.

Боги Папилио являются высшим проявлением магии веры и обладают волей и разумом. При проведении нужного ритуала и получения согласия бога, игрока можно убить, используя божественные силы, которые эквивалентны жизненной силе. Инквизицию в Папилио уважают и почитают, так как их помощь и вмешательство всегда обоснованы.

Игроков, способных уничтожить игровой персонаж, можно разнести на три основные группы — Сообщество ангелов Брандея, карательные отряды магов, и независимые игроки обладающие уникальными боевыми навыками, способными уничтожить игровой персонаж. К счастью способность управлять жизненной силой, у представителей человечества встречается лишь раз на миллион игроков. За исключением магов и ангелов, есть сорок семь тысяч игроков, умеющих использовать жизненную силу. И лишь один процент из их числа, обладает нужными навыками и объемом запасаемой жизненной силы, необходимыми. Большинство из этих 47 тысяч, даже не подозревают о скрытом в них таланте.

Мир Папилио в четыре раза больше Хризалиды, и во столько же раз меньше Перекрестка Миров. Площадь поверхности планеты больше Земли в шестнадцать раз. На весь игровой мир приходится двенадцать континентов, два из которых можно отнести к супер — гигантам. Они получили название Синистра и Декстра, или Левое и Правое крыло Мотылька, за свое парное расположение и схожие очертания границ. Оставшиеся десять континентов, по площади, минимум в два раза меньше «крыльев».

У планеты Папилио три необитаемых луны, высота атмосферы пятьдесят пять километров, календарный год почти равен четырем земным. Длина суток сорок земных часов. Двенадцать территорий вольных баронств, по одной на континент. Почти тысяча стран, расположенных на всех континентах включая северный и южный полюса планеты. Развита система наемников, основанная на данных системы навыков, системы знаний, и индексе силы.

Во всех мирах третьего порядка (Папилио, Перекресток Миров) панель игрока имеет три ключевые системные вкладки — система характеристик, система знаний, система навыков. Индекс силы, это суммарное значений характеристик, деленое на пять. То есть сила, плюс ловкость, выносливость, интеллект и живучесть деленое на пять. Это универсальный параметр силы, по которому можно оценить игрока. В Папилио и Перекрестке Миров этот параметр используется в двух вариантах — с учетом воздействия экипировки и без. Гильдии наемников требуют от своих участников оба показателя, чтобы потенциальный заказчик мог оценить, как саму силу бойца, так и подбор используемой экипировки. Это обязательные требования, кроме которых есть также и вторичные. Если предоставить гильдии информацию из вкладок системы знаний и навыков, вероятность найти работу, резко возрастает. Но для потенциального врага, эти знания также показываю и слабые места игрока. При поступлении на службу в армию спрашивают только базовый индекс силы.

Попав в мир Папилио, игроку надо выбрать путь развития персонажа. Самый сложный выбор для любого игрока — путь мага. Для того, чтобы им стать, нужны большие деньги, связи и наставник — дорогое обучение, сложная процедура поступления и толковый учитель. В Папилио использовалась модель плетения заклинаний и язык магов, основанный на рунах истинного алфавита. Обучиться магии можно тремя способами — поступить в Академию Магов одной из многочисленных стран, найти наставника или обучиться магии самостоятельно.

В Академию можно было поступить только раз в год. Абитуриентов проверяли на предмет предрасположенности к магии, индекс силы и способности, характеризующие потомственного мага. Лишь одному из четырех поступивших удавалось закончить академию и получить почетное звание мага.

Наставничество было развито среди племенных народов, таких как орки, гоблины, кобольды, огры и тролли. Игроков, выбравших такой путь, называли шаманами, так как почти вся их магия была основана на работе с духами и местами силы. Странствующих магов, закончивших Академию очень мало, и почти все они отказываются заниматься наставничеством.

Третий и самый сложный способ стать магов — самостоятельно изучить эту дисциплину. Один из тысячи, попытавшихся пройти этим путем, достигал успеха. И лишь каждый десятый, может смело называться себя магом. Разные плетения и заклинания, способы запоминания и воспроизведения, методы усиления эффекта, понимание теории магии, работы магической атрибутики и древних артефактов — самоучка должен обладать не только талантом, но и моделью мышления, основанной работе с мелкими деталями и осознании целостной картины. Ошибки в плетении в большинстве случаев заканчиваются смертью.

Путь воина выбирали люди наиболее стойкие к виду крови и жестокости. Папилио относился к мирам третьего порядка, которые проще всего охарактеризовать, как реальный мир меча и магии с игровыми условностями. Реалистичные раны, переломы, действие боевых зелий и их откатов, ментальное воздействие на разум, насилие, жестокость, болевой порог в двадцать пять процентов и мучения от тяжких тренировок. Обученный солдат должен уметь владеть мечом, щитом и метательным оружием всех видов. С тех, кто пошел служить в армию, сгоняли семь потов, заставляя развивать наследие до того, как начинались качаться уровни. Потом снимали семь шкур, в полугодовой военной школе, по итогам обучения в которой новобранца приписывали к войскам различного назначения. Тихушники, они же разведчики, обучались на общей основе, но в какой‑то момент им предлагали дополнительное обучение и задание, сложность которого зависела от мастерства и компетентности игрока. Те, кто пошел путем воина, всегда воевали и быстро получали уровни. Но с такой же частотой они погибали, теряя по десять уровней за раз. Мастерство, мастерство и еще раз мастерство — именно от него зависело выживание солдата. Многие игроки после окончания службы становились наемниками и служили в баронствах, или нанимались целым отрядом в очередном воюющем королевстве.

Третий путь — ремесленники. Не так просто стать хорошим кузнецом, артефактором или простым каменщиком. Штампованный клинок не идет ни в какое сравнение с изделием мастера кузнечного дела. Игроки, посчитавшие этот путь самым легким, столкнулись с тем, что навыки растут только в том случае, если выполняемое дело превосходило их текущий уровень компетентности. То есть надо было бросать вызов своим текущему мастерству и знаниям, и только после напряженной работы, отдав все силы, можно было получить желанный результат в виде поднятия навыка на единичку. Путь ремесленника — это образ жизни, где работа головой ценится больше, чем показатели в системе характеристик.

В день открытия портала в Папилио, Акаши, самопровозглашенный лидер человечества, говорил о самом главном «новый мир ценит в первую очередь мастерство и готовность человека отдаваться любимому делу, а не однообразные действия и оригинальный подход». При росте мастерства и знаний в предметной области растет и компетентность, которую ценили больше, чем мастерство. Хороший мечник умеет фехтовать и чувствует меч. Хороший воин вдобавок к этому знает воинское искусство, тактику, стратегию, своего противника, принципы выживания на поле боя, законы страны, географию боя. Это и есть разница между мастерством и компетентностью.

Обычному игроку требовалось порядка семи дней на то, чтобы получить один единственный уровень. Те, кто участвовал в войнах, получали больше опыта, но и чаще погибали. Чем выше уровень монстров, тем выше их интеллект и степень владения навыками, способностями и групповым взаимодействия. Выживание и развитие требует мастерства, в чем убедились игроки всего игрового мира.

Люди, желавшие безопасности и красивой сказки, оставались играть в Хризалиде, которую теперь называли песочницей. Игроки — родители, сначала показывали детям всю жестокость Папилио, после чего оставляли своих чад в Хризалиде, где им не грозили моральные и психические травмы, от рук людей считавших, что им все дозволено.

В 2227 году, то есть через девятнадцать лет после открытия портала в Папилио, первый игрок, достигший тысячного уровня, смог достичь и пройти через второй межмировой портал в Перекресток Миров. Последние тридцать восемь лет человечество провело в Большом Мировом Сообществе. В мире, где существует еще 72 внеземные разумные расы.

Часть первая. Порог — это хорошо.

В Хризалиде, на севере континента Радаам солнце уже близилось к закату. В городе Фелькас началась подготовка к сезону уличных фестивалей. На мостовой реки, протекающей через весь поселок, супружеская пара внимательно смотрит на свое тринадцатилетнее чадо, и все никак не может нарадоваться. Мама мальчика, внимательно осматривает прозрачный стилет (кинжал) в его руках.

— Ян, что это такое?

Отец ребенка внимательно осматривает странное оружие, в то время, как мальчик предельно сосредоточен, и смотрит на клинок, который у него получилось.

— Адам, как ты его сделал?

Не отрывая взгляда от клинка из тонкого хрусталя, мальчик ответил.

— Я видел, как ты создаешь меч из воздуха, а мама их зачаровывает. Мне тоже захотелось иметь такую способность, вот я подумал, как ее получить?! В вики — Хризалиды нашлись сотни возможных вариантов способностей, даров и заклинаний по призыву оружия, но ни одно из них нельзя было зачаровать, как это делает мама. А еще твоя способность, позволяет создавать из воздуха разные наборы оружия. Единственным аналогом была «Душа Кузнеца», но она создавала иллюзию, а не реальный предмет. Тогда я решил, что у тебя скрытая способность или дар, который не попали в общую базу данных.

— Молодец. Провел грамотный анализ при дефиците информации.

Мужчина потрепал голову мальчика, и в этот же миг прозрачный стилет в его руках растворился в воздухе. Адам потерял концентрацию, а на его лица растянулась довольная улыбка. Отец и мать внимательно смотрели на то место, где только что находился клинок. Ян переглянулся с Риной, и понял, что они оба хотят задать сыну один вопрос.

— Адам, а что дальше было?

— Было скучно! Вы оставили меня на месяц в какой‑то мелком городишке и дали всего мне сто золотых. Пока вас не было, я подрабатывал гидом, показывая людям город. И не потратил ни одного золотого! И даже заработать еще тридцать на карманные расходы.

Ребенок насупился и показал язык. Оба родителя никак не отреагировали, а отец снова обратился к сыну.

— Адам! Клинок! Как ты его получил?

— Когда было время, я собирал информацию по способностям, ища способ получить до того, как мне исполнится четырнадцать, и я смогу качать уровни. Кстати вы так и не дали внятного ответа, почему не разрешили мне этого делать, когда мне исполнилось двенадцать!

— Адам!

Ребенок скуксился, ему хотелось пообщаться с родителями подольше. Может они задержатся еще на день, а не просто так зайдут проверить все ли у него хорошо.

— Понял я, понял. Когда выяснилось, что некоторые способности создания оружия из воздуха можно получить за специфические действия, сразу перешел от сбора данных к экспериментам. Призрачный нож повара получил за готовку в подвале заброшенного трактира. Но это оказалась не боевая способность, которую можно использовать только при готовке ингредиентов. Потом получил лезвие швеи, призрачный меч инструктора с нулевым уроном, призывную лопату садовода, тесак мясника….

Мальчик все перечислял полученные способности, а Рина, мать ребенка склонила голову и трясла ей. Адам этого не видел, но знал, что мама улыбается, слушая о его подвигах за этот месяц. А вот отец сразу понял, что ребенок намеренно затягивает с ответом.

— Адам!

— Все — все я понял. Просто я по вам очень соскучился. Вы даже дома все время в игровых капсулах, и выходите, в лучшем случае, раз в неделю. Нет! Не надо подзатыльников! Я все понял, сейчас расскажу! Так вот, все полученные способности были или небоевыми, или имели ограниченное время действия. При этом ни один созданных или призванных клинков не обладал возможностью быть зачарованным. Даже простейшие бафы на увеличение урона, на них не действовали. Тогда я решил сам создать способность, имитируя твои действия. Пап, перед тем, как клинок появляется в твоих руках, ты смотришь на потенциального противника, концентрируешься, и оружие появляется в твоих руках. Понятия не имею, как работает твоя способность и как ты ее получил, но у меня ничего не вышло. Открылся навык восприятия, чтение следов, наблюдательность, но способность создать клинок из воздуха, я так и не получил. День ушел на чтобы осознать свою ошибку, и понять, что сам путь получения способности неверен. Я же хотел получить научится создавать оружие, а не копировать тебя. Тогда я начал целыми дням представлять себе, что у меня в руках лежит шестигранный стилет без гарды, которым можно использовать не только для колющих атак, но и кинуть, как метательное оружие. Чтобы лучше его представлять, я его начал рисовать на земле, потом на бумаге, потом попросил сделать местного кузнеца его выковать из металла. Он мне даже снился начал! И только на седьмой день в руках начал появляться едва заметный образ клинка, словно он был сделан из паутины. После первой успешной попытки, меня вырубила игровая капсула, сославшись на переутомление. Сейчас, мне удалось добиться того, что оружие имеет материальную форму, только в том случае, если я сосредотачиваю на нем все свое внимание. Стоит расслабиться и оно растворяется в воздухе. С твоими клинками вечной тьмы, и рядом не стоит. По прочности ближе к тонкому хрусталю или фольге, но никак не прочной стали.

— Но в панели характеристик эта способность никак не отображается?

Мальчик удивленно посмотрел на отца.

— А ты откуда… так это не способность?

Рина обняла мальчика, потрепала отросшие волосы и повела в снятый домик на краю города, попутно рассказывая об удивительном мире Папилио и своих приключениях. Ребенок сразу потерял интерес к вопросу отца, переключившись на внимание матери. Адам не заметил, как отец с благодарностью посмотрел на мать, за то, что она вовремя отвлекла сына.

Весь вечер и ночь, родители гуляли с Адамом по Фелькасу. В этом городе все лето, по вечерам, устраивают фестивали с фейерверками, выступлениями артистов и кондитерскими лавками на любой вкус. Мальчик радовался не празднику и сладостям, а тому, что родители вернулись. Ян и Рина Кедар возвращались в Хризалиду примерно раз в месяц, чтобы навестить сына. Их отдых длился от одного дня до недели, но потом они всегда уходили обратно в Папилио. С самого рождения ребенка, это был обычный распорядок их жизни, и Адам прекрасно это знал. Папа и мама искренне любят свое чадо, и оно отвечаем им тем же. Вкус яблока в карамели, и приятных запах жасмина маминых духов, были последним, что мальчик запомнил в этот день.

На следующее утро, Адам очнулся уже в реальном мире, когда его отключили от игровой капсулы сотрудники социальной службы. Престарелая дама, мисс Николет Сандрес, после принесенных соболезнований рассказала мальчику, что родители были убиты. Безумный фанатик, поселившейся по соседству, ждал семнадцать часов, когда двери нашего жилого модуля откроются, и он сможет дважды выстрелить. Сначала умер отец, закричала мама, и второй выстрел оборвал ее жизнь. Преступник не собирался никуда уходить, и не стал проверять, есть ли в доме кто‑то еще. Он начертил на полу пентаграмму кровью убитых и покончил жизнь самоубийством прямо на месте преступления. Сотрудница службы опеки рассказывала это будничным голосом, не обращая внимания на то, что мальчик после слов о смерти родителей находится в шоковом состоянии. Адам говорил, кивал, но его глаза были пустыми, ответы короткими, а все действия инстинктивными. Его разум отказывался принимать истину, то, что родителей больше нет…

На счетах не осталось денег, а за аренду жилого модуля надо платить через четыре дня. Нашлось завещание, по которому родители альтруисты завещали все свое имущество колонии. Всплыл кредит из банка на двести тысяч условных единиц, по которому осиротевший Адам наследует задолженность перед банком Клайм.

Меньше чем за сутки, правительство колонии списало Адаму два уровня гражданства, и отправила в сиротский дом Градусник на шестом ярусе колонии. Ему так и не дали присутствовать на церемонии кремации, и импровизированных похорон с отправкой урн с прахом на солнце. Кредит был заморожен до совершеннолетия, после чего Адаму придется его полностью погасить. Обычная судьба, обычного раба системы…

После открытия Папио и публикации Дневников Саджи, закон о детских домах был ужесточен, и теперь их воспитанников погружают в игровые капсулы круглосуточного содержания. Таким образом, удается сдерживать насилие среди детей, следить за их здоровьем и экономить средства на содержание. Теперь обучение проводится в виртуальном пространстве в свободных сборных группах. Воспитанник детдома выбирает предмет и подключается к группе других детей в виртуальной аудитории, которые, так же, как и он ждут начало урока. Таким образом, правительства колоний стараются научить детей общаться и социализироваться в обществе сверстников. И такая политика приносит свои плоды. Число преступлений совершенныз детьми, за десять лет, упало в семь раз.

Адам Кедар был помещен в секцию для детей, которым вот — вот исполнится четырнадцать лет и начнется переходных период, с последующими изменениями в организме. Прошло меньше двух суток, и мальчик пока не отошел от шока. Он все время чесал левое запястье, на котором сразу после смерти родителей появилась татуировка «Ветания, Олис».

Пока сотрудники социальной службы вели мальчика по коридорам детского дома к его новой капсуле, Адам бормотал одну и ту же фразу, ища ответ в своих воспоминаниях.

— Ветания, Олис. Ветания, Олис…

Но ответа так и не нашел.

* * *

Откуда появилась татуировка, кредит и завещание? Почему они меня не предупредили, что куда‑то уходят? Психолог детдома говорит, что их смерть надо принять и жить дальше, а не искать скрытый смысл и подсказки. Ложь, ложь, они все неправы…

Человек, которые никогда не бывал в детдоме, не сможет понять, что такое одиночество ребенка. Если родитель, будет бить свое чадо, плохо кормить и совсем не уделять ему внимание, дите все равно будет его любить и защищать в меру своих сил. Но те, кто стал сиротами, со временем четко осознают, что значит одиночество. Коллеги по работе, соседи, друзья, любимые — у сироты нет никого, кто мог бы проявить о нем заботу, уделить внимание, выслушать или поддержать. Это формирует наш характер, задает точку отсчета для понятия хорошего и плохого человека, и позицию для взгляда на мир. Дорога жизни может вести воспитанника детдома самыми разными путями, но он всегда будет помнить и сравнить свое нынешнее положение дел, с тем, что было в детдоме. Такой взгляд ни жизнь, и есть особая сирот. Хуже, чем в детдоме, быть уже не может.

Мои папа и мама всю жизнь были, где‑то далеко и приходили навещать меня в лучшем случае раз в месяц. Полная свобода действий с шести лет, сотни переездов, во время которых я исколесил весь мир Хризалиды. Все проблемы приходилось решать своей головой, и родители меня никогда не выручали. Будь то драка, погоня или нашествие нежити на город, и даже тюрьма, всегда приходилось разбираться самому. Именно такой образ жизни воспитал во мне самостоятельность.

Не смотря ни на что, я знал, что они меня любят, потому всегда ждал их возвращения из Папилио. Мамина улыбки, похвала отца, смех, объятья, советы, разговоры о путях развития, каждая наша встреча была маленьким праздником. Я запомнил их именно такими! А не как две лужи крови через которые пришлось переступить, когда я покидал свой дом.

Первый месяц со смерти родителей прошел с пустотой в сознании, словно я сам мертв. А они правда умерли? Может надо подождать, вести себя как обычно и они вернутся? Скажут, что это было большим недоразумением, и все вернется на свои круги. Мама расскажет о северном сиянии на краю континента Олди и сделает оладушки, с малиновым вареньем. И где она его берет? А папа снова пошутит, сказав, что только поэтому на ней женился. Потом по семейной традиции, пойдем на улицу и устроим уличное представление. Отец будет играть гитаре, а мама петь своим волшебным голосом. Колокольчики счастья, радужных смех случайных прохожих, притягательные танцы, для тех, кто решил составить компанию бродячим артистам. А потом настанет моя роль собирать в шляпу золотые монетки от благодарных зрителей.

И я начал ждать.

Прошел месяц, а их все не было. Не отходя от арендованного дома, я прождал ждать еще пять дней, а потом капсула принудительно отправила меня в сон. Они не вернутся ни через неделю, ни через месяц.

Понимая, что родителей больше нет в живых, я начал бродяжничать. Есть такой образ жизни, о котором мало кто знает. Во время этих странствия узнал, что детдомовцы легко опознают другу друга в любом городе, и любом обществе. Вот и мой забитый вид, и отсутствие внутреннего стержня, привлекали внимание городской шпаны, которая мгновенно опознали во мне своего. На вопрос «как поняли», говорили, что видят это по глазам и взгляду. Еще через месяц жизни с ними я и сам начал легко отличать детдомовца от обычного счастливого ребенка.

Я усвоил, что в любом городе есть своя иерархия среди беспризорников и их банд. Они, а теперь уже мы, стараемся не втягивать обычных детей в свои разборки. Карманники главных улиц и рынков, беговые курьеры, подручные гильдии воров и убийц, группы трудяг и одиночки, втирающиеся в доверие к местным. Каким бы злобным ребенок не был, он тянется к тем, кто о нем заботится. Как верная собака у плохого хозяина, как бродячий кот, брошенный хозяевами, как ребенок, не знающий родительской ласки.

Все мои сбережения ушли на проверку домов, которые мы с родителями снимали во время наших путешествий. Разумеет, уже давно никто их не видел и не слышал. Их имена пропали из френд — лист, из гильдий, список, вообще отовсюду. До меня доходили слухи, что персонажи автоматически удалятся при смерти их владельцев.

Когда на счете не осталось и медной монеты, я осознал, что я остался один в этом мире. Мне больше некого ждать, делить радость открытий, ожидать похвалы и внимания к моим подвигам. Их больше нет… семьи, дома, любимых.

В Хризалиде все напоминало о том, как счастлив я был до попадания в детдом. Дома в аренду, уличные представления, туристы, счастливые парочки и родители с детьми. Обида, зависть, злость, гнев, горе и постоянный комок в горле он чувства собственной беспомощности. Вот, что я теперь чувствую, находясь в Хризалиде.

На второй месяц со смерти родителей, я отправился в мир Папилио, в центр северного континента Олди. Во время последней встречи, мама упоминала барона Исли, и город Гомес, который располагается на его землях. Две недели я собирал деньги на телепорт до Ференгара и межмирового портала, а потом от стартовой точки в мире Папилио до ближайшего стационарного телепорта к городу Гомес. Чтобы заработать нужную сумму, я предлагал экскурсии заезжим игрокам, продавал знания, давал рекомендации туристам, и работал лодочником в Фелькасе, устраивая парочкам романтические прогулке по городским каналам. Никогда раньше я не думал такими категориями, и не зарабатывал столько денег за столь короткий срок. Шестнадцать тысяч золотых, ушли на путь до Гомеса! При конвертации в золото Тальзеура, которые используют в мирах Папилио и Перекрестке, получается 1600 золотых! Правда пришлось сжечь все мосты и обчистить пару ювелирных лавок работая на гильдию воров.

Для миров 3–го порядка, я создал персонажа с моей реальной внешностью. Из‑за отсутствия возможности выбрать стартовую локацию, лишь с двенадцатой попытки смог появится на побережье континента Олди. Найдя первого попавшегося человека, узнал о ближайшем городе с отделением гильдии магов, и сразу побежал туда. Непременным атрибутом их здания, является окно портала, пользоваться которым можно заплатив огромные деньги! 1000 кредитов! Это средняя месячная зарплата на четвертом ярусе колонии!

От города Брент, ближайшего к темным баронствам крупного города, до Гомеса, добирался целую неделю. За это время я в полной мере ощутил разницу в реалистичности между Папилио и Хризалидой, и порогом болевого фильтра в 25 %. Это в полтора раза больше, чем в песочнице, коей и вправду является Хризалида! Папио это крайне жестокий реальный мир с игровыми условностями! Тут все человеческие пороки обретают плоть и кровь! Все то, что игроки не могут реализовать в реальном мире, они несут сюда, в Папилио, мир, где почти нет игровых законов. Хризалида это детская песочница!

У меня не было лошади, повозки и попутных торговых караванов, идущих в сторону земель барона Исли. Пришлось идти пешком, прося проезжающие мимо телеги подвезти. Иногда возничий просто так лупил меня кнутом, и проезжал мимо. Люди, гномы, эльфы, орки, вообще все путные и беспутные игроки в этом мире, пытались потешить свое тщеславие за счет парня, одиноко идущего по дороге. Меня избивали, убивали, загрызали и съедали во время ночевок. Один раз даже сворили заживо! Я встретил оборотней, вампиров, наглого колдуна, стрелков и петоводов, и каждый из них проверял на мне свое мастерство. К моменту, как я добрался до окрестностей Гомеса, мне стало понятно, почему родители не хотели меня оставлять в Папилио. Этот мир слишком жесток к детям!

Неделю я обходил все городские лавки, храмы, монастыри, школы, окрестные деревни и даже городской совет правления в поисках информации о родителях. Это была глупая затея, так как я и сам понимал, что их уже нет. Лавочники лишь подтвердили, что мои родители были тут, но покинули Гомес три месяца месяца назад. Все совпадало с нашей встречей в Хризалиде.

В этом мире больше нет ни одного близкого мне человека.