Поспать мне не дали, кажется, только закрыл глаза, а потом громкий удар металлической двери о стену. – А ну на выход! Быстро! Быстро! – закричал огромный стражник с бородой и в кожаных доспехах.
– Давай живей закупы, приказ пресветлого эла Нектора - нашего властителя. Видя, как быстро начали собираться мои товарищи по несчастью после этих слов, я сам быстренько подскочил и нырнул в темный зев двери. На выходе нас ждал ещё один стражник с факелом он подгонял тех, кто переходил на шаг. "Что происходит? Это что, так нас на торги ведут? Что-то не похоже". Краем глаза замечаю, что не одних нас выводят из камеры, видимо будет, что-то грандиозное. Ведь просто так никто не будет выводить всех рабов из темниц. На всем протяжении до выхода стояли стражники, с факелами освещая путь. На выходе мы уже толпились, проходя на улицу. Ах, свежий воздух был такой сладкий, хотелось ещё и еще, я вдыхал всей грудью и не мог надышаться.
Нас построили, на каком-то плацу, причем не камера к камере, а как попало ни о каком построении и речи не шло. Солнце ещё не село, поэтому было довольно тепло. Я попытался найти Батьку и его компанию, но никого не увидел. Да и лень, если честно. Я прошёл в первую шеренгу, что-бы слушать, что и как там происходит. Внезапно, перед всей нашей братией появилась компания из двух мужчин, их одежда была богаче чем все то, что я видел до этого. Те стражники, что выводили нас, задергались, забегали, засуетились, пытались построить. Внезапно один из них начал.
– Пресветлый эл Нектор, славный защитник города Сток подписал указ, согласно которому вы - закупы. Становитесь войнами Шестого отдельного легиона. Это будет ваша отработка. Тогда как грязные нелюди, убивают наших граждан, топчут наши поля, осаждают нашу землю мы должны мужественно и самоотверженно её защищать. Метки вам поменяют, на воинские. После первого боя. Теперь в ваших руках Маридское королевство. Берегите его. Унтера. Командуйте! – и, развернувшись, пошёл назад.
Потом нас долго вели по городу, солнце почти село и ничего не было видно. Привели в какие-то полуразрушенные бараки, отправили, спать к тому времени, я уже ничего не соображал, ещё меня смутили какие-то метки, над этим нужно обязательно подумать. Поэтому выбрав место, где не дуло, залез на кровать и вырубился. Побудка прошла как-то вяло и буднично. Когда все построились. Вперед вышел здоровый мужчина в доспехах и с мечом.
– Я, сержант Гулид. Это, - показывает вот эти две нашивки у меня на плече, - это капралы Шатун и Спаун - у них нашивка одна. С этого дня мы ваши прямые командиры. Во всем слушаться нас и только нас, никаких других капралов и сержантов. Даже никаких унтеров. Кто будет командовать сотней ещё неизвестно. Капитана назначат позже. Это всем ясно? Не услышав, ничего в ответ он сказал. – Отлично. Раз вопросов нет, сейчас идем к речке смываем с себя грязь, потом идем, получаем снаряжение и только потом на завтрак. Капрал Спаун - командуйте.
Река оказалась не далеко. Пришлось выйти за город. И пройти метров шестьсот. Там уже были другие заключенные и оборудовано место для умывания. Точнее просто пляж. Странно в прошлый раз, когда я видел город из леса, реки я не заметил. Не знаю почему, но никто не пытался сбежать. И это было для меня странно. Не могут же пусть даже несколько профессиональных солдат удерживать от побега сотню. Но раз никто не бежит значит нужно делать как все. Хотелось бы встретить своих ребят, из камеры, они бы ответили на мои вопросы. А пока остерегусь.
Вода была прохладная, но мне было как-то все равно. Окунувшись в воду, я понял, какое это все же дорогое удовольствие смыть с себя всю вонь и грязь. Никаких моющих средств нам не предлагали. Ну да ладно мне и так хорошо. Заходил я прямо в одежде. Неизвестно, когда ещё мне выйдет её хотя бы в воду окунуть. Потом кое–как прополоскав ее, начал обтираться, используя рубаху вместо губки.
Я полоскался до тех пор, пока губы руки не начали дрожать. Не успел из воды выйти, как к нам подъехали кареты со снаряжением. Сержанту сразу сказали - нет времени - раздаем сейчас - команда капитана Рена. Что того очень разозлило, да и меня тоже заметно расстроило. Я понимал что-то, что плохо для моего командира то плохо и для меня. Железное правило. Поэтому, что бы получить лучшую снарягу, пошёл первым. Ну как - лучшую? Мне было выданы штаны и рубаха практически такие, как и у меня, только видно давно лежащие на складе, что пропахли плесенью, низкие сапоги с деревянной подошвой, портянки - вот то, чему я был очень рад, какое-то грубое ворсистое одеяло, деревянную тарелку ложку и кружку. Пока получал, слышал, как ругались сзади меня местные. Такое убожество видел в первый раз не я один. Они тоже были в шоке и спрашивали у обозников, где они это откопали. На что те говорили: приказ эла. Все это предполагалось нести в мешке таком же допотопном, как и все что мне выдали. Его выдавали последним. Как только я его получил, тут же услышал команду:
– Быстрее следующий. Но остался стоять на месте.
– ещё нитки, иголки и инструмент чтоб обувь чинить – спокойно сказал я, глядя на обозника.
– Что? Ах ты, скотина, пошёл отсюда. Какие нитки, закуп, тебе свобода в голову не надула? Капрал заберите его отсюда.
Мгновенно передо мной материализовался капрал Штаун. Вопрошающим взглядом, смотря на обозника. На что тот начал кричать, что, мол: вонючий закуп, свободу почувствовал, что-то пытается сверху выклянчить. И тут, что-то во мне сломалось. Непонятное попадание в другой мир, попадание в рабство, голод и лишения, будущая война и непонятное будущее. Все это копилось целую неделю, не выплескивалось ни разу. Буквально почернев от ярости, взял его за грудки и как прокричу.
– Ах ты, крыса тыловая, мы может завтра на войну, а ты нам мало того, что одежду, которая разваливается, дал, так ещё и нитки зажал, которые у тебя под тканью лежат. И отпихнув его, сорвал одеяло, под которым и заметил катушки ниток.
Медленно багровея, почти такую же триаду выдал на растерянного обозника и капрал, потом к обознику подбежал его начальник, а к капралу сержант и тут началось. Хоть и было наших командиров трое, а обозников девять. Наши и руками махали побольше, да и поддержка освобожденных в этом вопросе была на сто процентов.
Я же, по-тихому, умыкнув две катушки ниток и иголок, лишними не будут, отошёл в сторонку готовить форму. По себе знаю, подогнанная форма уменьшает лишения солдата ровно в половину. Нитки оказались лучше, чем вся остальная одежда. Но острого ничего не было пришлось грызть нитку зубами. По–быстрому, расстелив свое имущество, что бы просохло благо солнце уже начало парить.
Как я понял, уличив обозников в обмане наши командиры. Заставили их выдать все. Сержант с капралами подошёл ко мне и сам принес мне флягу и широкий ремень. – Молодец парень, – с хлопком по плечу начал он. – Эти интендантские крысы так постоянно поступают. Наберут, со складов всякого, а нам втюхивают. Раньше часто от этой заразы страдал, когда новиком был. – И замолчал. Молчал и я, а что мне говорить то? Поэтому стоял и молча, смотрел на новое начальство, пытаясь запомнить лица, что бы потом не перепутать с другими. Новых лиц много и это не мудрено сделать, а перепутаешь, ещё долго смеяться будут. – Молодец парень. Если что говори нам, вопросы решим. Будешь дальше, так головой работать может, станешь капралом, а может и сержантом.
– Да, лэр! – достаточно громко и четко ответил я, как неоднократно слышал от других солдат. После того как они начали уходить.
Ну, а я что? Начал готовить форму дальше, времени не так много. Не знаю для чего, но в мешке были какие-то две полоски тканевые. Несомненно, нужная вещь, в этом мешке подумал я, решив сделать из них тормоза на штанах. Ничего нового придумывать не стал, сделал, так как было в нашей форме. Завязал портянки. Потом штаны их немного модернизировал, нашил тормоза, ушил в талии, чтоб не, слазили. Хорошо под ремень были лямки, потом, одел рубаху и заправился. Мешок тоже пришлось модернизировать. Оторвав лямки и сшив, получил, практически классический вариант вещь мешка. Туда уже все закинул. Свою старую одежду постиранную оставил сушиться. Осталось только дождаться, когда все остальные соберутся. А сейчас нужно было обдумать слова сержанта. Я уверен, я не знаю, как они воюют, я вообще ничего не знаю. И поэтому, я не могу командовать подразделением. Нужно быть проще. И не высовываться, а ещё нужно учиться - и быстро - от этого зависит моя жизнь.
Перевернул одежду другой стороной, расстелил её на траве, и уже хотел было отдохнуть. Но мне не дал этого громкий смех. Сержант с капралом обсуждали, что-то с вестовым, прибежавшим из города, поэтому были далеко. Видимо поэтому кое–кому захотелось развлечься.
Сцена, которую я увидел, сразу начала меня выводить из себя. Я видел как парень лет шестнадцати, худой и щуплый как девчонка, пытался отвоевать свои штаны у здорового бугая, коренастого с руками до колена и неухоженной бородой. А вот с этим нужно, что-то делать. ещё в армейке я такое не любил и если кто-то делал из себя великого деда, приходилось успокаивать, благо навыки были. Из-за этого меня кое–кто не любил, но это не так фатально как кажется, зато отстоял свои принципы. Поэтому, недолго думая, одним движением встаю и подхожу к месту действия. Рядом сидящие с такими же уголовными рожами весело смеялись и улюлюкали. Многие просто отворачивались от этого некрасивого действия. Уроды. Только сидит какая-то четверка - вот кто уже служил, сразу видно, собрались и давно готовы к выходу. Трое смотрят на того, что в центре видно ждут команды. А черт с ними. А парень, то молодец - не сдается - вон под глазом уже синяк, но держит свой мешок, не сдается, хоть и видно, что не больно то и силен.
Не говоря громких слов, молча подхожу к бугаю и делаю мощный правый боковой в челюсть, да так, что того уносит на метра два назад. Ватага человек пятнадцать замолкает.
– Вы, что твари вообще поофигивали? – говорю я на русском, родная речь заставляет быть уверенными в своих силах. – Вам делать нечего? Решили над пацаном поиздеваться? Может кто-то надо мной поиздеваться хочет? Выходи по одному.
Заговорил первым тот, что сидел посередине, видно главарь. Не здоровый, можно сказать, худой, но жилистый. – Да ты сам парень молод еще, чтоб такие дела без взрослых решать. Ты думаешь, что накричал на обозника, да с тобой сержант лично перетер, дак ты тут порядки свои наводить будешь? – медленно вставая начал он. – То, что ты Жмыха вырубил это молодец силен, но что ты один против семнадцати сделаешь? Я уже начал прикидывать, кому, куда вдарю, и даже пожалел немного о своей браваде, когда справа от той подготовленной четверки послышался голос.
– А с чего ты взял Хорек, один против семнадцати, а не шесть против тринадцати. С таким счетом тут ещё вопрос - кто с кем, что делать будет, – уверенным голосом сказал главный из четверки.
– Да ты чё, Браун? Мы же договаривались. Ты чё, забыл? – это удивленно спросил Хорек. «Да уж, ему идет - чистый хорек».
– Мы договаривались, друг друга прикрывать, а не издеваться над теми, кто с нами будет в строю.
– Да, Браун, решили ребята немного развлечься, – уже спокойнее продолжил тот. – Уже и это нельзя? Немного повеселиться и расслабиться?
– Нет, Хорек, я совершил ошибку, надо было сразу это прекращать. Обойдемся без лишних обид, – и махнув мне головой в сторону моих вещей сказал. – Свободны. Я посмотрел на пацана, посмотрев на мой точно такой же кивок как и у Брауна, согласно кивнул, бросился к своим вещам и, быстро собравшись вместе со мной, пошёл к моим.
– Ну чтож, давай знакомиться, Влад, прозвище Чудной. Я решил, что раз уж дали, то пусть будет, я знаю себя, я не диверсант, не разведчик, я проколюсь буквально на мелочах. А вот прозвище Чудной сделает мне небольшой ореол защиты, будто так и нужно.
–Я, Лекс Оксли, – представился паренек. Голос его был тих. – Спасибо, ещё чуть-чуть и все, меня бы сломали. Я в камере с ними сидел - они разбойники бывшие, они убьют нас. Зря ты меня спас, но все равно спасибо.
– Эй, Лекс, да какие они разбойники, так мелочь пузатая, а строят из себя непонятно кого. Ты не парься. Если вдвоем будем, нам никто не страшен. Идет? – протягивая руку, спросил я.
– Идет, – с какой-то мрачной улыбкой и уверенностью сказал он. Контраст между хнычущим мальчиком и уверенным мужиком, ну, по крайней мере, уверенным юношей был разителен. – Мой отец всегда говорил, что только в клоаке и беде можно найти настоящих друзей.
– Ну, я предпочел бы тебя найти не в этой жопе, – сказал я, и мы засмеялись.
– А кем был твой отец? – спросил я, что бы поддержать беседу, ведь часто бывает, два хороших человека могут и хотеть общаться, но не иметь общих тем, поэтому в дальнейшем они вынуждены вращаться в различных кругах, но общаться с теми, с кем неприятно. А о своем знакомстве лишь вспоминать при встречах, замечая в себе желание пообщаться с этим человеком, тепло здороваясь, так и не находя общих тем, они расходятся, что бы опять встретится как–нибудь потом.
– Нет, мой отец ещё жив, он не был, он, ещё я надеюсь, долго будет. Он... капитан дружины у одного из баронов, – сказал Лекс, наматывая портянки.
–Э-э, но тогда почему ты оказался тут? Я не понимаю, вы, что так что-то должны, что тебя продали? – То, что сказал Лекс, совсем поломало всю мою картину этого мира, которую я сложил у себя в голове за прошедшее время. – Подожди, но ведь капитан дружины это такая величина, которая может выдернуть тебя из этой клоаки или, если не сможет, то может попросить своего сюзерена, тот, как я понимаю, не смог бы отказать.
– Нет, ты конечно прав, то, что ты излагаешь верно, и не лишено доли правды, если бы не одно но...– многозначительно закончил он.
– И?– я даже подался вперед. После сидения в камере с откровенно нет, не тупыми просто недалекими людьми, работа которых было однообразна и скучно и только о ней они могли говорить, постоянно не останавливаясь. По моим подсчетам я уже был теоретическим мастером в работе на земле, по крайней мере, не сильно отличался от тех же крестьян, с которыми сидел. Поэтому правильная речь, спокойные рассуждения без слов паразитов. А ещё история, смысл которой я пока так и не понял, превратила меня в такого же молодого увальня лопуха, которому независимо от того, что ты ему рассказываешь, верят на слово, во время твоего монолога смотрят на тебя с отрытым ртом и поедают преданным взглядом.
– Он бы если бы знал, где я, прискакал сюда, выкупил, ремнем отодрал и под венец поставил. А я не хочу под венец! – в конце он даже прикрикнул.
Так, под венец, под венец, под венец... ох и наржался я тогда, до слез, до боли в животе, скулы уже сводить начало от моего постоянного смеха. Наверно, это было нервное. Да и я бы давно прекратил, если бы у Лекса не было такого выражения на лице - сначала злости, а потом - обиды на меня.
– Значит, получается, ты от свадьбы бежал? – спросил я его, отдышавшись. – А чего? Невеста что ли страшная как смерть? То ли поймали на невесте, а ты в бега? Такое кино только по телику и увидишь.
– На невесте? Хоть она и выглядит как наш унтер, – увидев, как я высоко поднял брови сказал, как отрезал. – Да как наш унтер. Но нет, дело не в ней. Этот брак как бы скреплял две семьи. Мой отец тоже этого не сильно хотел, но если ему в голову что-то вбилось, то он же не отступится.
– Да уж, и кто-то на своего отца слишком похож характером, – заметил я. – А как ты сюда угодил-то?
– Да я, когда узнал, нервничал сильно. Поэтому пришлось уходить быстро и оставляя следы. За мной, естественно, была погоня. И я бы ушел, но кто же знал, что у Ситла в баронстве меня примут за беглеца какого-то и посадят под замок. Неделю там просидел в баронстве. Потом нас выкупил сэр Нектор и переправил сюда, я ждал, что меня кто–нибудь выкупит в прислугу, но что случилось, то случилось, дальше ты все знаешь.
–Да уж, говоришь на нашего унтера похожа? Да знаешь, у нас в зале анекдот такой ходил про таких девушек. Глядя на таких дам, хочется подойти сзади, приобнять и спросить: «в каком весе борешься, брат?» – я улыбнулся и посмеялся. Лекс смотрел на меня непонимающим взглядом. Блин, запорол все дело. – Эээ, вот за это Лекс меня и называют Чудным. – Нужно было срочно переводить тему на что-то другое. – О, смотри, это же наши капралы там командуют, пошли строиться.
Когда собрали Лекса, выдвинулись к сержанту. Там уже была порядочная часть роты. Те, кто не успевал, были подгоняемы капралами и мощными пинками в их исполнении. Страшно и грязно матерясь, капралы поставили всех в строй. Я вытянул Лекса в первую шеренге, что бы было хоть что-то слышно. Это то, что отличает ветерана от зеленого духа. Умение слушать командира. Если ты все будешь слушать, то и информации у тебя будет больше, а у кого информация, тот готов ко всему. Вообще, строя как такового не было. Просто куча гражданских в форме. Невооруженным взглядом было видно, что его это дико бесило. Да и капралы не скрывали своего раздражения. Вот вперед вышел молодой парень в блестящей броне.
– Солдаты слушать приказ Его Сиятельства! В десяти милях на запад к селу Дикое прошёл отряд орков. Поэтому все свободные войска направлены на уничтожение дикарей. Первая рота шестого легиона поступает в распоряжение капитана Эдмунта эн Во.
- Пресветлый эл Нектор, Эдмунт эн Во - жирная, маленькая скотина, чертов карьерист, он же нас всех погубит. Он не то, что ротой командовать, он никем командовать не сможет. Тупая пьяная пробка. Нам хана, – только мог и шептать Лекс.
– Да кто это такой? Откуда ты его знаешь? – спросил я Лекса.
– Знаешь Влад, – проникновенно начал он, – видимо прогневали мы кого-то на небесах так, что он решил с нами покончить. Мало того, что мы идем, по сути, неподготовленным войском. Состоящим, из крестьян да разбойников, которые сильны то только в засаде. Дык, нас ещё дали в командование этому засранцу эн Во. Я слышал слова отца про него, и мне нет основания ему не доверять. Ты хочешь узнать кто это такой? Дык, слушай.
Свой путь он начал в столице благодаря родственникам быстро дослужил до капитана. Так бы и продолжалось, но имел данный капитан, плохую привычку надираться и не следить за своим языком, так в один прекрасный вечер он наговорил много плохого на нашего короля. Он это говорил часто, но именно в этот раз в зале сидел представитель серых. Капитана хорошо взяли за задницу, но эн Во приходится каким-то родственником герцога эн Рамира. Так и получилось, что там другому отрубили голову его просто отправили подальше от столицы. Попал он в шестую пограничную крепость на границе с кочевниками. Где за первый месяц в безумных рейдах положил больше половины бойцов крепости, а сам всегда уходил оставляя заслон. Орки не будь дураки, взяли крепость в осаду, но рановато, защитников ещё хватало. И им удалось продержаться до подхода подкреплений. Тогда лейтенант стал капитаном и получив орден за храбрость и стал одним из преподавателей школы подготовки сержантов. Передавать свой бесценный опыт. И он потихоньку просто развалил, начав через своих родственников воздействовать на других менее родовитых чинов. Стал начальником центра. Где без нормального руководства начало все рассыпаться. Конечно, унтера все видели и старались выровнять ситуацию и ходить к нему с просьбами, но за это были нещадно выпороты плетьми. Приехавшая комиссия взялась за голову. И несдобровать бы ему, но хорошая рука родственников опять выдернула его из полной жопы. А виновными сделали унтеров. Центр подготовки расформировали, а всех унтеров как виновных продали в закупы. А теперь я узнаю, что эта дрянь поведет нас на смерть. Ну почему все так неудачно сложилось.
Когда он замолчал. Я увидел, что все соседи прислушиваются к разговору, хоть и говорил Лекс тихо, но слышно было его прекрасно.
– Ты то не раскисай, пошли лучше снарягу получим пока есть из чего выбирать,– конечно никто нам ничего не даст разбирать, но Лекса нужно было как то отвлечь. Парень он отходчивый за время нашего знакомства у него не раз кардинально менялось настроение. Так, что видя как его лицо изменило свое выражение с печального на озабоченный я понял, что все сделал правильно.
Ничего особого нам не выдали. Кожаные кирасы наподобие римских (тоже видно лежавшие на одном складе с вещами которые мы получили до этого) про который наш сержант заметил кратко и емко, такой фразой: Прошлый век, вместо шлема выдали кожаный подшлемник, про который опять же сержант заметил: – Ну, хоть от солнца защита. Оружие включало в себя квадратный щит, короткий широкий меч с ножнами или копье. Просто и незатейливо. ещё я слышал, как сержант к тыловикам шел и что-то кричал: что нельзя крестьянам меч.
Кираса, несмотря на свой убогий внешний вид, была достаточно крепкая, все завязки и ремешки были на месте так, что я даже ощутил легкую уверенность. Она как броник, только легче. Мне попалось копье, а Лексу меч. Для меня копье было легким и неудобным, вдобавок я таким никогда не работал даже в шутку, а ему меч просто оттягивал руку. Молча осмотрев друг друга, также, молча, поменялись. Меч мне понравился больше копья, короткий сантиметров сорок, ручка лежала в руке удобно и не скользила, конечно, тяжелее чем дубинка, но принцип применения знаком, поэтому я с чистой совестью повесил его себе на бок. Щит был прямоугольный, где-то сорок на восемьдесят обит полоской стали тоже ржавой, но выбирать не приходиться. Пока другие занимались подгонкой своего снаряжения, я прихватил плоских камней и начал точить свой меч. Потом присоединились и другие.
Свой меч я доточить не успел, но уже сейчас у него была достаточно острая кромка, по крайней мере, если бы такая была у меня на топоре, веток я бы смог нарубить. Дальше, построив нас в колонну, отправили по дороге. Впереди молодцевато шли на конях молодые всадники, человек пятнадцать, ребята лет двадцать может кто моложе, наш капитан и как мне сказали: сын графа возглавляет эту колонну, они то и дело постоянно нас подгоняли. Козлы, им то на конях по проще будет, а нам ещё эту сбрую тащить. Мы же шли, как попало, строй растянулся где-то на метров двести, три сотни ничему не обученных людей и это бесило меня больше всего. Ни о каком шаге в ногу или хотя бы в шеренге не могло быть и речи. Сержанты и капралы носились вокруг строя как пчелы вокруг меда, пытаясь нас выровнять хоть как-то. Следом за нами шла сотня арбалетчиков. Эти хоть из регулярных частей шли хоть и на раслабоне, но держа строй. Видя как кричит на отстающего сержант не решился задать ему вопрос. Но зато рядом был тот самый Браун, что помог нам с Лексом около реки. И ему был задан вопрос, который мучил меня с самого начала.
– Браун, ты как человек опытный расскажи мне. А есть ли у нас разведка впереди или дозор боковой может я не заметил чего? На секунду задумавшись отвечать мне или нет, он хорошо, что выбрал отвечать.
– Да все ты заметил. Нет там никого, этим салагам, показал он на всадников, лишь бы покрасоваться друг перед другом. Ни о тактике, ни о стратегии они не имеют никакого представления. До этого хорошо, если кто-то из них в дуэлях или турнирах участвовал. Или в учениях с другими рыцарями. Здесь опытных людей мало. Поэтому будь наготове, ты вроде тоже не с пустой головой, раз такие вопросы задаешь. Если начнется, нужно держаться вместе. Я как ты уже знаешь, Браун давай представлю,– и начал показывать Рой специалист по новичкам. Мастер. В рекордное время без ничего готовит молодых к службе. Да так что через месяц от ветерана не отличишь. Седрик отлично ладит со всеми тыловыми людьми. Гван разведчик в лесу и с эльфом может посоревноваться. Я сам по обращению с оружием. Причем с любым кое–что могу. Наемники мы бывшие, – ответил он на мой не заданный вопрос. Когда сотня развалилась, позвал нас один барон дружину свою подучить, да деньги предложил не малые, так и получилось. От одного да к другому так и ходили. Деньги собирали. А потом уже тут пьяные в трактире бузить начали да страже вломили на подмогу трактирщику подоспевшей. Но никого не убили – быстро открестился он. Там нас и повязали.
– А я Влад Чудной, так уже у закупов окрестили, как попал, не знаю. Да и три дня без чувств лежал в камере. «Ага, буду я им все рассказывать и такого разговора достаточно».
– А не тот ли ты Чудной, что в борьбе на руках пол камеры раздел? –спросил Гван, а все с интересом уставились на меня. Ну, насколько можно уставиться с интересом во время марша. – Мне предлагали побороться. Да я отказался, как то странно это все выглядело.
– Нет не я. Наверно кто-то другой. – Беззастенчиво соврал я, подумав, что «Не такая уж и хорошая это идея - оставить прозвище».
– Дак вот про кого нам байки слагают. Говорили ... – но договорить нам не дали, слова сержанта больше похожие на рык известили нас, что если мы не заткнемся, то по приходу в часть посидим в холодной. Пришлось заткнуться.
Когда по заверениям местных до села осталось часа два на нас напали. Дорога шла через лес. Внезапный рык заставил лошадей подняться на дыбы. А у меня на голове от него волосы зашевелились. Из кустов полетели камни, но не в нас, а в рыцарей, а вслед за ними и их хозяева. Теперь я понял, почему их называют орки. Под два метра ростом, зеленая кожа, лица похожи на маску зеленого гоблина из «Человека паука», плюс намазались то ли грязью, то ли краской какой. Короче неприятные ребята. Огромными прыжками они понеслись, на всадников.
Закупы смешались. Неожиданное нападение выбило их из колеи. Сержанты пытались навести порядок, но их голоса тонули в общем гвалте и шуме. Тем временем орки начали собирать свою кровавую жатву. Их было не много около пятидесяти, но они нападали яростно и неукротимо, их большая физическая мощь и большие мечи делали свое дело. Они вспарывали строй как ножницы бумагу, не встречая сопротивления. Да и кому было сопротивляться, вчерашние крестьяне всю жизнь проведшие в своей деревне, необученные воинскому ремеслу не могли дать отпор такому страшному противнику.
Вот какой-то мужчина заваливается от страшного удара в грудь. Вот совсем молодой парень даже не пытается сопротивляться, забыв, про щит и копье в руке закрывает голову руками и просит не убивать его. Но нет жалости в орке, тяжелый меч опускается на голову.
Нет, не позволю с разбега тараню ближайшего орка приложив вес всего тела и пока он потерял равновесие бью по шее. Меч плохо заточен, кожа крепкая, но все равно из пробитого горла толчками выходит зеленая кровь, она падает мне на лицо, но я не замечаю этого. Счет открыт один: ноль в мою пользу.
Тем временем ветераны и сержанты пытаются построить строй, там я замечаю Брауна с компанией и Лекса, они сдерживают орков со своей стороны, а значит мне туда.
Но не вышло, огромный орк преградил мне путь, выбрав меня своей следующей целью. От неминуемой смерти меня спасает удачно выставленный щит. Сильнейший удар сверху вниз заставляет левую руку онеметь, а меня пригнуть колени. Я отрешился от всего, именно сейчас решается моя судьба именно сейчас решиться жить мне или умереть. Остался только я и мой противник.
– Не стой на месте, – слышал у себя в ушах слова командира,– двигайся, если ты без строя, то тебя сметут, но если ты будешь быстро двигаться, то у тебя будет шанс в строй вернуться. Сдвигаюсь влево и вперед, ожидая удара, и противник не заставляет меня ждать, мощный удар опять сверху вниз, я быстро ухожу вправо и наношу удар по вытянутым незащищенным рукам. А потом ещё раз как дубинкой в голову, чтоб не мешал.
В строю уже достаточно людей и как я считаю мне в нем самое место. Но на пути опять появляется орк, он не дает подойти к своим сородичам со спины. Я уже убил двух орков со спины играя от защиты, этот поединок я должен выиграть нападая, сил уже почти нет и требуется поторопиться. Щит на руке был украшен огромной трещиной и поэтому скидываю с руки и кидаю его в моего нового противника, одновременно с этим опускаюсь вниз как на проход в ноги и с подшагом бью по ногам. Оказавшись сбоку от опешившего и теряющего равновесие орка, наношу мощный удар по затылку. Слышится хруст лопающейся кости.
Опытных людей в кругу мало, больше неопытных и они только мешают. Вот Лекс со второй шеренги пробивает горло замешкавшегося противника. Не врал парень, и правда сын капитана умеет обращаться с оружием.
А вот мне становится в строй рано. Передо мной было пять широких, мускулистых, зеленых спины. А значит нужно пользоваться шансом. В три прыжка оказываюсь рядом с противником ничего не выдумывая два быстрых удара крест на крест по головам. Не убил, не ранил, но заставил сбиться с темпа и затормозить, пускай ими займутся другие. Следующий почти ко мне развернулся, но рука с дубиной далеко, а не защищенный бок рядом, накалываю его под ребра на меч. Четвертый ничего не замечал, он атаковал, поэтому сильный толчок в спину оказался для него полной неожиданностью, а возле щитов его встретило сразу три копья.
Крик, – Сзади! – от первой шеренги был очень во время не оставил мне время на раздумья, кувырок через плечо спас мне жизнь, голову в буквальном смысле обдало ветром взъерошив волосы. Это был пятый орк про которого я и забыл. Следующий удар нанести ему не дали. Копья пробили грудь, а я метнулся в строй. Который, меня уже заждался.
– Молодец боец! – крикнул прямо в ухо мне сержант, что меня даже оглушило.
– Рад стараться! – по привычке крикнул в ответ я.
– На копье и щит, – протянул он мне свое снаряжение – твое место в первой шеренге. Давай в строй!
Огляделся. В кругу было человек шестьдесят. ещё где-то семерым делали перевязку. В строю было спокойно. Отдельно лежал, закованный, в латы с перевязанной головой паренек вроде сын барона. Сердце никак не могло остановиться, и ноги дрожали. Но приказ командира был ясен стать в первую шеренгу. Строй и так жидкий, если бы орки напрыгнули все вместе на строй, то нас уже давно бы смяли, но они видимо не знали, как противостоять строю. Не было у них и особой тактики. Тупо напирали силой. Подгадав момент, утягиваю явного новичка за строй и тут же становлюсь на его место.
Ветерана легко отличить от новичка. Правильная постановка ног, правильное держание оружия. Скупые точные движения. Без лишней спешки они позволяли себе выходить из строя и атаковать, потихоньку уничтожая противника. Наш строй был не мобилен, что снижало эффективность наших действий. Но это было не так важно они сами перли на нас, не осознавая, что так лишь проигрывают. Изредка кто-то из них поднимал орудие с земли и метал в нас.
А я ждал момента, как только орк, что стоял передо мной ударил по щиту соседа и открылся, я даже не думая чисто на рефлексах, ответил ранив руку. Целился вообще в бок. Но копье оружие для меня неизвестное в последний момент рука дернулась, оставив вместо смертельного удара лишь длинную царапину.
Не знаю, сколько бы это продолжалось, но с криком, – Давай! – из кустов вылетели болты и начали бить наших орков в спины. Это и решило исход боя. Когда последний орк был добит из кустов вышли двенадцать воинов под руководством капрала. Многие из них были ранены. Это были те не многие выжившие из арбалетчиков, что при нападении на них сумели спрятаться в лесу. У них не было больших щитов, а те, что были, не могли защитить их от сильных ударов орков. Поэтому они и побежали. Многие были убиты, точнее, зарезаны как бараны. Столько крови, сколько я увидел сегодня, мне видеть ещё не приходилось. Отрезанные руки, ноги, распоротые животы, густой запах крови, фекалий и аромат кислого желудочного сока. Вот такая она война во всем своем неприглядном виде. Никакой романтики только боль, грязь, страдания. Многих рвало, меня мутило сильно, но я сдержался, как и Лекс за что получил уважительный взгляд сержанта, который командовал обороной.
Кстати раненым всадником и впрямь оказался сын графа, я не ошибся, смотря на доспех, поэтому сержант не стал рисковать, и отправил его и наиболее раненных к целителю. С ними ушло около тридцати копейщиков и все арбалетчики. Те, кто остались, слаживали снаряжение и погребальные костры. Тогда и начали выходить те, кто сбежал в лес с поля боя. Таких сержант не наказывал, а сразу отправлял валить лес. Вечерело, когда мы уже закончили. Тогда и прибыло подкрепление в составе конницы, и такого же сотни коронных бойцов. Они нас и заменили. В город мы пришли в сумерках, ноги к тому времени меня вообще не держали, да и у всех остальных тоже, нас разместили уже в казармах. На нарах были разложены циновки. Там нас накормили какой-то похлебкой и отправили спать. Глаза уже слипались, когда я ел, а когда опустился в горизонтальное положение, то сознание меня незамедлительно покинуло.