Боец второго пула третьей сотни шестого легиона Олекс эл Тор был в ярости, его потомственного аристократа в двадцать четвертом поколении пытались построить как какого-то крестьянина и кто ладно бы человек был достойный. Олекс уже давно не имел этих зашторенных глаз как у большинства молодых дворян в его возрасте, никакая голубая кровь не сделает тебя человеком, если ты моральный урод. Гордость, честь и достоинство есть у всех людей, не взирая на происхождение. Уже все вокруг давно поняли, что лезть ко мне не нужно. Я вперил свой взгляд в этого сраного капрала, это буквальный позор всех стражников, толстый, маленький, он не тренировался с нами он нас гонял. Да ещё и выглядел при этом будто сам маршал. Учителя всегда меня учили думать головой, а не сердцем при выполнении важных дел отключать эмоции. – Олекс ты будешь руководить людьми, и будут в твоей работе такие моменты, когда захочется все бросить, плюнуть и, не стерпев попытаться защитить своих людей, но ты не должен этого делать. Он научился закрывать глаза на многое, но сейчас задевают не его и даже не его человека, задевают его друга...

  Олекс был третьим сыном барона эл Тора. Двадцать четыре поколения отличных воинов. Их род всегда стоял на страже Даморского королевства, поддерживая трон во все времена, и даже был вбит в зале почета в главном королевском дворце среди представителей других семейств, немало легенд и баллад сложены про отдельных представителей. Самое примечательное и заметное в их роду было то, что ещё никогда никто из их родичей не подымал руку друг на друга и всегда оказывали помощь главе рода. Конечно, были и отщепенцы, были и ссоры. Но всегда, какое бы не принял решение глава, остальные всегда ему следовали. Весь секрет заключался в том, что основатель рода был продан своей родней в рабство, но сила его духа была настолько большой, что он вырвался из рабства и даже стал воином на службе короля, чем заслужил дворянское звание барон. Тогда-то он и заколдовал свою кровь, что бы предки берегли друг друга. Красивая легенда: сказал бы кто–нибудь. Да и Олекс тоже, если бы не прочитал данную историю в семейной летописи. Она не для всех. Только для барона и его детей, что бы знали историю семьи.

   По возможности детей этого рода всегда отдавали учиться, в различные воинские школы, а если повезет и в ребенке проснется дар, то его отправляли прямиком в столичную академию, дабы тот увеличивал и преумножал их славу, славу эл Торов.

   Так случилось с Франком наследником отца. Его отправили в школу оруженосцев. Туда брали детей родовитых дворян, которых воспитывали в самых жестких правилах как будущих наследников. Второй сын Торуш был прекрасным бойцом, и отец отправил его в военную школу. Там воспитывали тоже любовь к родине, но там учились дети и из простых, которые могли бы потом командовать в офицерском звании. В первую очередь эта учеба помогала заводить полезные знакомства, находить интересных людей.

  Но Лекса ждала другая судьба. ещё в младенчестве у него заметили дар к магии. Совсем маленький, никудышный его резерва хватало для пары самых слабых заклинаний. И пусть общеизвестно, что пользование силой увеличивает резерв, это бы сильно ничего не изменило, но в полгода маленький Олекс заговорил, слабо выговаривая слова, но заговорил, причем явно осознавая, что говорит. Нянек и других женщин, что видели ребенка это умиляло, а вот отца нет. Он решил подготовить сына как руководителя разведки, который мог получать нужную информацию. Ведь она дорого стоит во все времена. Да и множество вопросов, возможно, решить, не проливая крови всего лишь сказать пару нужных слов в нужное время.

  А когда ребёнок в играх с другими детьми начал хитрить и выигрывать, то был сразу забран отцом. Были наняты различные учителя вплоть до одного из лучших воров столицы. Как обычно эл Торы предпочитали высокое качество и профессионализм. Ребенка начали учить тому, чему других детей не учат. Шпионаж и диверсии, аналитика, языки, логика, математика. Не забыли и про бои на оружии, различное оружие от ржавого меча до копья и любым он мог оборудовать и убивать врага. Правда, по большей мере убивать его не заставляли, все знания были сугубо теоретического плана с отработкой основ. Не забыли и про магию. Она развивалась тяжело, слабый магический резерв, малый возраст делали это большой проблемой, но мальчик славился прямо ослиной упрямостью. Эти занятия проходили в секрете. Никто не знал о них кроме отца и его кузена Олсли что и был непосредственно учителем маленького Лекса. Заклинаний он выучил не много только самые простые и доступные для резерва огонек, тени, фонарь, скрыт, но на таком уровне, что при наличии желания нужное заклинание было сразу сформировано. Это позволило бы будущему серому кардиналу иметь свой козырь в рукаве. И так бы и было прекрасная подготовка, и холодный разум сделала бы его фигурой, которая бы не раз портила бы жизнь сильнейшим мира сего, но судьба любит вплетать свои корректировки.

  Неожиданное исчезновение отца, тяжело сказалась на семействе, многое было потеряно. Были потеряно, большое влияние во дворе короля слишком многое было связано на отце, на них оказался большой долг неизвестно откуда появившийся. Навалились проблемы то разбойники по дорогам пройдутся, то у крестьян животные помрут и последним стала засуха прошлого года. И как будто все отвернулись, никто не хотел им помогать. Проблемы валились одна за одной и тогда брат придумал элегантное решение. Лекс должен был взять в жены дочь одного из богатых купцов или банкиров. Это могло дать передышку и решить многие проблемы. Он не стал ссориться с братом. – Это не выход, – сказал Лекс и ушел. На случай проблем у него был сделан схрон. Все это было не спроста, видимо они кому то перешли дорогу, а значит, есть тот, кто во всем виновен, и он его найдет. А братья справятся. Если бы не засуха, то уже сейчас у них все было бы нормально. Ничего как–нибудь переживут этот год.

  Но Франк видно сильно разозлился, за мной была отправлена охота. Хорошие охотники меня искали с собаками, но собакам я нюх отбил, а охотников водил кругами не зря меня натаскивали лучшие из лучших. Я неизменно от них уходил, но почему-то они снова и снова меня настигали. Несмотря на все ложные пути. Оказалось, они шли по какому-то артефакту, что ориентируется на меня. Насколько я знал сила таких артефактов не большая, поэтому пришлось резко увеличить темп и сбросить их. В ближайшем селе меня уже искали. Поэтому у меня созрел план. Пришлось возвращаться в замок скидывать одежду и делать схрон. Свои длинные волосы я обрезал. Теперь из замка уходил не Олекс эл Тор, а простой крестьянский сын Лекс. Изменилась не только одежда, изменилась походка, взгляд. Олекс применял все, чему его обучили, и пусть он знал ещё не все, но многое. И перед ним было множество дорог. Какой же пойти он думал не долго. Потому что, войдя в трактир его, перепутали с каким-то крестьянином. Лекса забрала стража, предварительно избив, а ушлый хозяин трактира стал богаче на его скудный хабар.

  Сразу в камере он ничем не выдал себя, а потом просто вел себя тихо. К нему никто не лез, все были замкнуты в себе. Потом его перевезли в баронство Мирт. Черт он никогда не задумывался, как живется этим простым людям, крестьянам, ремесленникам, горожанам. Как и чем они зарабатывают себе на жизнь. Сам он ни с кем бесед старался не заводить, больше слушал, запоминал, анализировал. Он как баронский сын мало, что умел делать своими руками и не знал, что будет дальше и кто его купит. Своего будущего хозяина он уже досрочно ненавидел. Но жизнь дала ему шанс, неожиданное нападение орков давало возможность выйти из тюрьмы свободным. Возможно, кто-то их орков за это ненавидел, но Лекс отнесся к этому как к манне небесной. Построение, сон в холодном бараке и поход на помывку. Где он встретил его. Своего первого настоящего друга. Казалось бы знакомы всего ничего, но Влад настоящий мужчина и друг. Тогда на речке Лексу просто выдали штаны чуть лучше, чем у других. Он не знал, как себя вести бывшие разбойники обретшие свободу стали вести себя наглей, чем раньше на порядок. И стали придираться ко всем вокруг. Вероятно, им хотелось повеселиться, а Лекс просто задумался и на агрессию ответил агрессией не стоило тогда вырывать штаны может быть все и прошло бы, но бугаю это не понравилось. А сделав неожиданный поступок Лекс рассчитывал варианты, как уйти правильно. Но положение спас Влад. Лекс никогда не видел такого удара, конечно отец нанимал ему учителя по кулачному бою, но только из–за этого Лекс и рассмотрел, что удар был не просто ударом, это был удар, который не раз отрабатывали и пробовали. Потом бывшие наемники вступились за них, это пожалуй кроме как магией и не сделаешь. Потом бой, неожиданное нападение заставило его растеряться, если бы тогда на него выскочил орк, то точно бы убил. Но опытные ветераны, что стояли рядом начали действовать, пришлось и ему шевелиться. Влад, который за время боя был на волоске от смерти. Потом совместная работа. Лексу даже кажется, что Влад дворянин, как и Лекс. Правда со странностями, но такое и прозвище Чудной.

   Совместное горе, радость и труд необычайно единят всех в участвующих в этих процессах, даже если раньше они были врагами. Проведенные вместе минуты заставляют если не помериться, то уж относиться друг к другу терпимее. Это чувство и испытывал Лекс к Владу к человеку, который общался с ним не потому что он сын барона и не потому что это было выгодно ему. А потому что Лекс был ему симпатичен как человек.

  И вот сейчас его друга гонял какой-то бывший стражник, который и копье то толком держать не умел, да и за что за то, что он ему не нравился. Сильный, здоровый видно было, что многие из бывших крестьян смотрят на него, на его действия. Многие видели, как он дрался с орками, а кто не видел, тот слышал эту историю у костра. Которая с каждым разом увеличивало количество орков в несколько раз. Время в тренировочном лагере шло, а слава бойца Влада Чудного ещё больше росла. Капрал сам не раз слышал эту историю и его это ещё больше злило. Он даже нашёл Владу ещё шлем тяжелый, но это его только смешило. Лекс не понимал, как так происходило, но капрал хотел унизить Влада. Выдал тяжелую защиту. Постоянно придирался. Отправлял на штрафные круги. А Влад только улыбался, что доводило капрала просто до ярости.

  Зачем он так делал тоже не понятно, но за прошедшие три дня сам он до кровати не доходил. А когда Лекс спрашивал его, почему он так делает Влад неизменно отвечал: – Тяжело в учении, легко в увольнении. Эта фраза, почему-то очень рассмешила лейтенанта, когда он спросил Влада отчего тот в кирасе, да ещё для конного боя. И опять получилось так, будто не капрал его наказал, а он сам специально её одел. Учеба проходила довольно вяло. Их обучали тому, что умело каждое ополчение. Держать строй, закрываться щитом и быть копьем. Вроде простые упражнения, но постоянные учения и повторения одних и тех же элементов заставляло попотеть. Парни с десятка тоже стараются, конечно, устают, но все они как то сдружились с Владом не то, что он ревнует его к другим как к другу. Просто это констатация факта. Во время небольшого отдыха Влад собирает возле себя различную аудиторию и рассказывает различные маленькие смешные истории в лицах он назвал это анек–дот. Что за странное слово не знал никто, да и всем было все равно, все смеялись. Вот за эти анек–доты капрал и построил их десяток и кричал на Влада. Что-то про дисциплину. В бараке никого не было. День выдался на удивление жарким и усталые люди просто полегли на солнце. Капрал что-то рассказывал нам какие мы плохие. Я как и многие другие, я уверен, костерили его про себя и просили уйти куда подальше. А дальше произошло то, что я увидеть не ожидал.

  Влад

  Я не хотел этого делать, но он меня заставил, этот пацан заставил меня себя ненавидеть. Я не хотел высовываться, я хотел просто научиться защищаться и работать с оружием, так, что бы остаться в живых. Но этот капрал просто выводил меня из душевного равновесия, не знаю почему, но именно ко мне он докапывался больше всего. Хотя мы с ним и не знакомы были до этого дня и дорогу я ему перебежать нигде не мог. Он отправляет меня ещё на один круг, но я молчу, не кричу, не сопротивляюсь это ведь ничего не даст.. Прибежал последним? Дак, на мне же целая гора железа. Как я могу нормально в ней бегать? После первой утренней пробежки я понял или я загнусь от таких пробежек или загну его. Тело все болело, ещё не отошедшее от боя оно со скрипом приняло новые препятствия. Ну, ничего, знаю я как тебя с пьедестала уронить. ещё вчера, когда ложился спать, я видел каким тяжелым взглядом на меня смотрел Лекс. И поэтому попытался его успокоить словами, хотя ещё ничего не решил, просто не хотел, что бы парень наделал глупостей, но сегодня я твердо решил я его подвину эту Крысу. Посмотрим кто кого.

  Я не собирался грозить ему карами или бить, за такое меня бы точно по голове никто не погладил. А мне свою шкуру беречь надо. Я решил взять все в свои руки. Непонятная обстановка и новые командиры многих выбили из колеи. В воздухе была такая напряженная неопределенность, боязнь чего-то, что мне просто было не по себе, и эту страшную атмосферу я и решил это изменить. Вроде прошло всего пару недель, а для меня как будто целая жизнь. Такой интенсивности у меня в той жизни не было.

   И вот в той жизни я служил в армии, я был заместителем командира взвода, сержантом, там тоже было сложно, но решения находились всегда нужно было только не бояться взять на себя ответственность. К своим обязанностям я относился всегда, чуть с большим рвением чем это было нужно, может это и было не совсем правильно, но для меня и для моих принципов это было очень важно. Я не любил негативного проявления дедовщины, такого как избивание, чмырение, стирка носков и тому подобное. В моем представлении армия это одна семья, братство. И я читал книги про Великую Отечественную Войну и фильмы у нас про это показывали. И я хотел, что бы у меня во взводе тоже такие были отношения пусть был нее отцом командиром, но хотя бы старшим братом. Не могу сказать, что у меня это получилось, но с молодым пополнением у меня были нормальные отношения. Да и перед моим дембелем они рассказывали, что у нас во взводе отношения получше, чем у других, и деды не перегибают палку. А значит, моя работа была не просто так, опыт есть, и поле для работы есть, так что выживем. Когда начали отработку работы в строе. Я начал, показывать, соседям как правильно становиться, как правильно бить. В принципе ничего сложного в работе с копьем не было я приноровился, только мешала эта долбанная кираса и ещё этот уникум припер откуда то шлем такой же старый как и кираса. Кираса натирала мне все и спину и плечи. Подкладки не было, и она ездила по плечам. Шлем на голове был как чугунок, который так и хотел свалиться при резком движении. Внутри было как в печке. Это заставляло меня выкладываться по полной. И когда капрал мне командовал, приходилось ласковым голосом ему отвечать

   –Да, лэр! Будет исполнено, лэр! – А тот совсем не понимал, что происходит и совсем выходил из себя. Другие капралы, слыша это радостно ржали и улюкали видимо не пользовался славой сей командир у своих. Это также веселило мой десяток. Ведь другие командиры пытались чему-то научить и давали больше отдыха.

  После приема пищи у нас было, где-то, около получаса отдыха. В это время я садился и начинал рассказывать анекдоты. Я удивился, когда узнал, что здесь такого не знают. Хоть никогда подобного артистизма за собой не наблюдал. Рассказал пару анекдотов, переделанных, правда, но которые были приняты на ура. Люди устали, постоянное физическое и психологическое истощение давало о себе знать. И требовался выход таким образом. Да этим людям было тяжело, но мне было тяжело вдвойне. Меня тоже не покидало напряжение приходилось постоянно острить и вести себя как полоумный и мазохист, но моральная поддержка Лекса и, то, что он мне помогал вечером давала о себе знать.

  Так прошло три долгих тяжелых дня. Я видел, как бойцы с моего десятка становятся, что ли поспокойней, уверенней в себе. Они начали больше общаться друг с другом. Лекс этот вообще загадочный парень ходит, слушает всех. Что-то рассчитывает, думает. Как обычно после обеда я планировал провести воспитательную беседу с ребятами, но как всегда вмешался отдельный индивид с прозвищем Крыса. Он загнал нас в барак, построил и начал на меня кричать, смысл был в том, что я нарушитель и если не прекращу, то он мне плетей даст. Этого я уже не выдержал, мне просто надоело дурачиться. Звонко упала кираса, за ней полетел шлем.

  –Послушай меня сынок, – проникновенно шепотом начал я, – я долго тебя терпел, но ты реально достал. Если мы пойдем в бой. Ты первый сдохнешь от моего удара. Ты лишний тут. Ты не делаешь ничего хорошего. И то, что твой отец купил тебе капральство, ещё ничего не говорит. Когда он отправлял меня ещё в первый день добегать, я останавливался пройтись, а то в боку кололо ужасно, я слышал эту замечательную историю от двух беседующих сержантов. Тогда я не понял про кого это они, но потом понял. И вот информация пригодилась. Мне приятно было видеть, как меняется его лицо. От бурого до белого.

   –Я тебя в холодную посажу! – Со злобой крикнул он.

  – А я скажу, что ты надо мной издеваешься потому, что я знаю, что ты с мужиками спишь. – Радостно выкрикнул я, за это время я показал много различных вариантов действий, страшной непредсказуемостью на раздражители и было видно, что ему это не нравится. Мужеложство тут не то что не любили, здесь их ненавидели. Я не вдавался в подробности.

  – Ты не посмеешь... –слабо пролепетал он. –Это не правда.

  – Если ты будешь и дальше нас гнобить, то скажу – уверенно сказал я. – И все подтвердят, скажу что ты до меня домогался. Вроде это уже победа, но его трясущиеся губы и дрожащий голос. Не давал мне повода для радости. Если бы он был сильным и могучим, то это ещё ладно. Но это просто издевательство над человеком. Это вызвало у меня отвращение к самому себе. Ладно, капрал, расслабься, чего ты так разволновался? Мы же взрослые люди и не будем друг друга ставить в неловкое положение. Ведь, правда?

  Он развернулся и ушел. Молча, не проронив не слова. Мы только расселись на циновках как забежал сержант и вызвал к лейтенанту. Черт, неужели сдал. Тогда будет тяжело, с такого не выберешься. У лейтенанта Генри была своя комната в администрации из нее он выходил только под вечер посмотреть, как мы занимаемся. И уходил обратно.

  Когда я вошёл в кабинет. Меня встретила пара внимательных глаз. Комната была маленькая, где-то четыре на пять. Мебели тоже было не много большой письменный стол. Пара стульев, шкаф вдоль стены у входа. Лейтенант сидел в низком, мягком кресле около окна. Он был в черных кожаных штанах и белой рубашке. Босые ноги лежали на столе на ворохе, каких-то бумаг, одежды, там же стоял поднос с едой. Видимо на творящийся вокруг бедлам ему было абсолютно наплевать. Помещение имело нежилой вид, скорее всего лейтенант жил, где-то в городе. Он молчал, молчал и я. Если уж вызвал пусть говорит. Меня такое положение дел не сильно смущает хоть и хотелось бы отдохнуть. Я не смотрел ему в глаза, я не вел себя вызывающе. Стал ровно спокойно, руки взяв в замок за спиной, ноги расслабил, взгляд направил в окно. Такую стойку у нас называли стойка отставного прапорщика. Спокойная ожидающая стойка и хотя внутри у меня все было напряжено, снаружи было все как обычно. Так прошло минут пять. А потом я услышал хлопки.

  – Ты не простой крестьянин Влад Чудной – с какой-то веселостью сказал лейтенант. Любой другой бы на твоем месте бы уже давно молил меня о пощаде и рассказывал про все нарушения, а ты молчишь.

   – Дак Вы господин лейтенант ещё ничего не спрашивали – как бы недоуменно отвечаю я.

  – А что, если я спрошу, что ты нарушил, то ты мне расскажешь? – он заинтересованно наклонился вперед.

   – Дак я ничего не делал – делаю удивленное лицо и пытаюсь съехать на дурака.

   –А почему тогда во время моего отдыха ко мне заваливается твой капрал и просится обратно в стражу? Хоть и с уменьшением по званию? Не ты ли его заставил?

  –Да Вы что господин лейтенант! – стараюсь сделать голос как можно более предупредительным. Я ж господина капрала слушался как отца своего. Он же мне как брат был, он же меня учил как с оружием управляться – добавил в голос громкости я. – Уходит? Как так? Почему?

  По мере моего монолога лицо у лейтенанта сначала вытягивалось, а потом, видимо поняв, что все, что я говорю бред, засмеялся.

   – Да не простой ты парень – ещё раз задумчиво сказал он. – Не сломал тебя капрал. Хоть и хотел. Сразу он мне не понравился вот и поспорил я с ним, что не сможет он тебя сломать. Если бы он победил, то стал бы сержантом, а нет так и ушел бы. Хотя теперь все равно. А так теперь ты капрал в своем десятке. Вон нашивка на столе. И вправду на столе лежала капральская птичка. – Бери теперь она твоя. Я подошёл, взял ее. И молча, уставился на лейтенанта.

  Спор? Вот урод! Козел! Меня из–за тебя три дня мочалили. Гоняли и в хвост и в гриву. Захотел бы сам снял бы и не дурил никому голову. Эта и ещё много мыслей пронеслись у меня в голове. Хотя виду я вроде не подал.

   – А чем ты смог его испугать? Вроде и не битый был. А хотел уйти сразу же. Ну?

  – А вот это господин лейтенант я расскажу Вам, когда–нибудь за бокалом вина после победы над орками. На, что тот лишь рассмеялся.

   – Все иди, отсюда не мешай.

   –Да, лэр! – сказал я и притворил дверь.

  Когда пришел в барак, то мой десяток воспринял это с радостью все подходили, хлопали по плечам, жали руки. Таких искренних улыбок я не видел давно. Мне было очень приятно. Еще, когда шел от лейтенанта я понял, что разит от меня как от лошади. Поэтому объявил помывку в десятке и хозяйственный день. Форма порядочно износилась, и её требовалось починить. Остаток дня прошёл на расслабоне. Людей я решил сегодня не трогать, пообещав завтра с ними плотно поработать. Во время помывки ко мне подошёл наш сержант, но ему я показал нашивку и сказал обращаться к лейтенанту. Тот видимо побоявшись, ушел. Погода стояла прекрасная все быстро высохла. А мы наслаждались впервые за эти дни священным ничегонеделанием. После ужина отправил всех спать. И вроде все опять начало налаживаться, но как насмешка судьбы следующий день так и не принес ничего хорошего.