Едва сев в машину, я позвонил Петровичу по мобильному телефону. Трубку он взял сразу.
— Не спишь? — спросил я бодро.
— Какой тут сон! — уныло отозвался Петрович. — В штабе сижу. Не знаю даже, куда теперь податься?! Если так подумать, то, может, и хорошо, что его не выбрали. Глядишь, человек поумнеет. Что-то начнет понимать в этой жизни. А с другой стороны, обидно! Столько сил вложили — и на тебе! Как обухом по голове! Даже во второй тур не вышли. Конечно, тут и Силкин с Рукавишниковым постарались. Все смухлевали. Теперь только суд один остался. В общем, не оправдали мы надежд!
Я, разумеется, так и не посвятил Петровича в свои планы и потому не стал объяснять ему, что как раз мои избирательные надежды Бомбилин оправдал с лихвой.
— А где Бомбилин? — спросил я.
— Быстрей всего дома, если не загулял! — неодобрительно хмыкнул Петрович. — Как первые результаты пошли, он прям взбесился. Он-то ведь думал, что выиграет. Уверен был! Должности уже раздавал. Мне даже что-то пообещал. Замом. По спорту. Я, говорю, на хрен мне спорт! Давай я экономикой рулить буду! Или хотя бы по строительству! А он мне, у тебя, мол, образования нету! — Петрович запыхтел он обиды. — У меня нету? — переспросил он. — А у него есть?! Да чего говорить! Ну, край, он допускал, второе место занять. Чтобы уж в следующем туре, значит, непременно одолеть. А тут, когда стали цифры сообщать, он поначалу все поверить не мог. Кричал, что все подтасовано. Мол, вбросили бюллетени! Собирался ехать Силкина с Рукавишниковым голыми руками душить. Тут нам еще наши ребята про нарушения на избирательных участках докладывали. Там свет выключали на полчаса, там неиспользованные бланки нашли. Тут людям водку раздавали. Короче, много чего. Мы все это протоколировали. Само собой. Ну, воспряли немного. Говорим, Роман, завтра в суд! Отменять итоги выборов! А он вдруг как-то сразу скис. Как, знаешь, подменили его. Ну, совсем другой человек. Дескать, ничего мы в суде не добьемся! Хана, мол! Съедят теперь меня! Посидел еще немного, с этой своей Светланой Ивановной, но уже молча. Тихо так. А потом домой засобирался. Даже с народом не простился.
— Ты знаешь, где он живет? — прервал я этот бесконечный поток.
— Так-то на память адрес не помню! — удивленно отозвался Петрович. — Но показать смогу.
— Будь на месте, — нетерпеливо попросил я. — Я сейчас заеду.
Ночные дороги были свободны от транспорта, и уже через пятнадцать минут Гоша подсаживал прихрамывающего и пыхтящего Петровича в мою машину.
— Вот у Рукавишникова, небось, сейчас праздник, — мрачно бубнил Петрович, пока мы ехали. — Да и Силкин, поди, тоже радуется. Они, чай, заранее договорились. Сюда сворачивай. А зачем мы вообще к нему едем?
— А эта Светлана Ивановна ему жена, что ли? — поинтересовался я, не отвечая на его вопрос.
— Да нет, не жена, так, живут вместе, — с досадой объяснил Петрович. — Прибилась она к нему и терпит теперь. Хорошая, между прочим, баба. Преданная. Везет же, кому ни попадя! А работящим мужикам одни дуры достаются!
Поскольку под «работящими мужиками» он, несомненно, имел в виду себя, мне оставалось предположить, что об умственных способностях своей собственной половины Петрович придерживался невысокого мнения.
Бомбилин жил точно в таком же доме и такой же квартире, какую снимала Ирина. Только не на втором этаже, а на третьем. Даже железные двери, как мне показалось, были одинаковыми.
Мы долго звонили, прежде чем раздались шаркающие шаги и женский голос спросил встревоженно:
— Кто там?
— Это мы с Андрей Дмитричем! — крикнул Петрович. — Отворяй, Светлана Ивановна!
Она открыла дверь в коротком халате, накинутом поверх длинной ночной рубашки, и в стоптанных шлепанцах. И рубашка, и халат, как мне показалось, было не первой свежести. Со сна она выглядела непричесанной, испуганной, подслеповато щурилась и моргала.
— Что случилось? — со страхом спросила она Петровича.
— Дело есть срочное, — важно ответил Петрович, сам не зная, в чем именно заключается дело. — С Романом надо нам поговорить.
— Спит он, — отозвалась она шепотом. — Устал больно. Может, до завтрева подождете?
— Нельзя нам ждать, — отрезал Петрович и подмигнул мне.
Она пропустила нас в тесную прихожую, где стоял запах перегара, лежалого белья и прогорклых щей. Затем просеменила в комнату и зажгла там свет. Мы вошли следом.
Здесь размещался лишь старый стол с двумя колченогими стульями, да широкая железная кровать, на которой спал Бомбилин, запрокинув забинтованную голову и широко разбросавшись. Он громко храпел. Петрович принялся бесцеременно его расталкивать. Светлана Ивановна, опасаясь вмешиваться, стояла в проходе, прислонившись к дверному косяку, и качала головой.
Наконец, усилия Петровича увенчались успехом. Бомбилин рывком вскочил на кровати, отдернул одеяло и свесил ноги, уставясь перед собой невидящим взглядом. Он был в трусах и в майке.
— А? Что?! Кто пришел?! — спрашивал он, бешено вращая стеклянными глазами. Народный герой был совершенно пьян. Нас он не узнавал.
— Дай выпить! — прохрипел он Светлане Ивановне.
— Может, не надо, Роман Сергеевич? — робко возразила она. — Люди ж вон к тебе приехали.
Он посмотрел на нас с Петровичем, с трудом что-то соображая. Затем все-таки в его глазах мелькнуло что-то осмысленное.
— Продали меня, Андрюха! — выкрикнул он, дернув на груди залитую вином грязную майку. — Народ меня продал! Я ему поверил, кровь за него проливал! — Он ударил себя по забинтованной голове. — А он, народ, за воров пошел!
Он кинулся ко мне, видимо, в намерении припасть к плечу, но не устоял на ногах и опять плюхнулся на кровать. На глаза у него навернулись слезы.
— Обидно, Андрюха! — выговаривал он с надрывом. — Где же теперь правда, скажи!
Он закрыл лицо руками и опустил голову.
— Да не народ это! — едва не плача и переживая за него, торопливо заговорила Светлана Ивановна. — Рукавишников с Силкиными все подстроили! Украли твою победу!
Она тяжело вздохнула и смахнула слезу.
— Вот так и убивается с ночи, — проговорила она с состраданием. — Прям боюсь за его здоровье.
— А потому как порядочно надо себя вести! — мстительно заметил Петрович. — А не то что сегодня одно, а завтра другое!
Бомбилин прохрипел что-то невразумительное. Я сел на шаткий деревянный стул и, стараясь не задевать рукавом полированный стол в разводах, заговорил.
— Послушай меня, Роман, — осторожно начал я. — Не всегда результат зависит от наших усилий. Ты сделал все, что мог, и даже больше того. Я не виню тебя и не жалею о том, что помогал. Хотя ты и повел себя не очень красиво.
Петрович и Светлана Ивановна притихли и смотрели на меня со смешанным ^чувством страха и недоумения. Они были уверены, что после всего случившегося я накинусь на Бомбилина с упреками, бранью и требованиями возврата потраченных денег. Сейчас, не понимая, куда я клоню, они побаивались.
Вероятно, нечто подобное переживал и сам Бомбилин. Не отрывая рук от лица, он украдкой бросал на меня сквозь пальцы настороженные взгляды.
— На твою поддержку мы израсходовали немало. — Я все-таки немного надавил. — И вопрос заключается в том, что делать дальше?
Я замолчал и подождал.
— Нету у меня таких денег! — огрызнулся Бомбилин. — Как я тебе их верну?!
Светлана Ивановна принялась тихонько плакать.
— Речь пока не об этом, — ответил я, убедившись, что финансовая тема его беспокоит. — А о том, намерен ли ты и впредь думать только о себе и обманывать людей, которые тебе помогали? Или ты все-таки вспомнишь про жителей города и попробуешь повлиять на исход выборов?
Я невольно заговорил в пафосной и невнятной интонации, в которой любил выражаться сам Бомбилин. Как ни странно, это подействовало.
— Как повлиять? — глухо отозвался Бомбилин.
— Например, поддержать одного из кандидатов, — сказал я, словно размышляя вслух.
— Кровососов?! — ужаснулся Бомбилин. — Которые меня в тюрьму посадить хотели? Трубой по голове убивали? Да ты что!.. — Он задохнулся и не договорил.
Примерно такой реакции я и ожидал.
— Убивал тебя Рукавишников, — поправил я. — Поэтому он отпадает. Хотя пока он идет первым. И будет мэром Нижне-Уральска, если ты не поддержишь Силки-на. В случае победы Рукавишникова тебе действительно придется трудно. Человек он злопамятный и постарается свести с тобой счеты. Я согласен, что и Рукавишников, и Силкин — не самые приятные люди…
— Не будет этим проходимцам моей помощи! — категорически выкрикнул Бомбилин, перебивая. — Никогда!
Глядя на него, я не был уверен, что Силкин и Рукавишников больше походили на проходимцев, чем сам Бомбилин, пьяный, с перевязанной головой и все еще не сошедшими синяками на лице. Но говорить ему об этом было бесполезно. Он слишком сжился с ролью народного трибуна.
— Да ты послушай сначала, — урезонивал я. — Я же не прошу тебя вставать под знамена Силкина.
— Силкин — вор! — воскликнул Бомбилин с той заученной интонацией, с которой он тысячи раз повторял это на митингах.
— У нас не очень большой выбор, — заметил я. — Не забывай, сейчас их только двое. И Силкин все-таки лучше Рукавишникова.
— А кто не вор-то? — встрял Петрович. — Все воруют. Жизнь такая. Че ты орешь-то? Ты сперва вникни, а потом уж варежку разевай!
— Помочь во втором туре Силкину было бы правильно во всех отношениях, — настаивал я. — В сложившихся обстоятельствах это помогло бы и городу, и тебе.
— Мне-то как поможешь?! — недоверчиво усмехнулся Бомбилин.
— Ты сможешь еще за это получить приличные деньги, — объяснил я.
— Не нужны мне деньги! — махнул рукой Бомбилин.— Я тебе не проститутка!
— Хва брехать-то! — возмутился Петрович. — Кого ты тут перед нами строишь! Не проститутка он! Не проститутка — значит, и веди себя прилично! Ты вона человеку сколько уже денег должен? Ты отдавать-то их думаешь? Или простить собрался? Он мог бы с тобой и по-другому разговаривать. А он тебе помощь предлагает.
— Правда, Роман Сергеевич, — неожиданно пришла мне на помощь Светлана Ивановна. — Ты бы послушал. Один раз ведь уже сделал по-своему. А он, вон, зла на тебя не держит. Так ведь, Андрей Дмитриевич?
— А много ли денег-то?! — не вытерпел практичный Петрович.
За время выборов я успел передать ему и Бомбилину двести двадцать пять тысяч долларов, что, откровенно говоря, для такой избирательной кампании было мелочью. Каждый из двух основных претендентов потратил как минимум в десять раз больше. Так или иначе, но Бомбилин своим разрывом поставил точку на дальнейшем финансировании, сэкономив мне семьдесят пять тысяч, из тех трехсот, что я брал у Храповицкого.
Деньги лежали возле моих ног в спортивной сумке, которую я предусмотрительно захватил с собой. Впрочем, предлагать Бомбилину всю сумму я не собирался.
— Пятьдесят тысяч долларов, — ответил я небрежно.
— Господи! — ахнула Светлана Николаевна. — Много-то как!
— И почему только я никуда не выбираюсь! — с тоской воскликнул Петрович.
Бомбилин молчал и сопел.
— Нет! — наконец решил он. — Не пойду на это! У меня еще совесть трудовая есть!
— Это откуда же у тебя совесть? — взвился Петрович. — Когда ты деньги у Андрей Дмитриевича брал и обещал с ним во всем советоваться, где она была, твоя совесть?! Или ты думал, что тебе за красивые глаза платили? А когда ты врал людям все подряд, что квартплату снизишь, что всех воров посадишь, что на заводе порядок наведешь? Ведь знал же ты, что никогда этому не бывать?!
— Не знал! — огрызнулся Бомбилин. — Я в это верил!
— А сейчас, значит, не веришь? — едко подхватил Петрович. — Быстро же ты разуверился!
— Я и сейчас верю! — защищался Бомбилин.
— Не ври! — досадливо отмахнулся Петрович. — Нам-то только не ври! И не зли меня! — прибавил он сердито. — Совесть, вишь, ты, у него появилась!
— Роман Сергеевич! — не выдержала Светлана Ивановна. — На пятьдесят тысяч квартиру можно новую купить. Трехкомнатную! — И она опять заплакала.
Бомбилин засопел еще громче. Некоторое время в комнате было слышно только его дыхание и приглушенные всхлипывания Светланы Ивановны.
— А больше дадут? — вдруг отрывисто поинтересовался Бомбилин.
— Больше не дадут, — ответил я твердо.
— И так тебе много! — вставил Петрович.
— Роман Сергеевич! — молила Светлана Ивановна.
— А деньги где? — Бомбилин злобно посмотрел на меня.
Я молча открыл сумку и потряс ее из стороны в сторону, чтобы он увидел десятитысячные пачки долларов.
Светлана Ивановна ахнула и всплеснула руками. Петрович вспотел.
— Выбирай, — сказал я. — Или деньги, или иди пить дальше!
— На что пить-то? — опять всхлипнула Светлана Ивановна. — И так уж все пропито!
Еще секунду Бомбилин колебался. И наконец, что-то в нем сломалось.
— Давай! — азартно крикнул он, протягивая руки к сумке.
Я, не спеша, отодвинул сумку и закрыл «молнию».
— Деньги получишь завтра, — ответил я. — После того, как дашь пресс-конференцию. Мои люди привезут их Петровичу. И вручат только после того, как ты сделаешь все, что необходимо. Не забывай, один раз ты уже меня обманывал.
— Дай сейчас хоть пару тыщ! — взвыл Бомбилин.
— Завтра! — повторил я. — Пойдем, Петрович.