Во вторник, ко второй половине дня, я пошел на тренировку по футболу. Все пялились на меня. И я не параноик. Они действительно уставились, не скрывая этого. Это было неприятно. Шнурки на моих бутсах дали немного времени, чтобы игнорировать их, но когда пришло время настроить команду, я столкнулся с толпой, которая недовольно и сердито смотрела, и их бормотание быстро мне надоело.

— Ладно, — я зарычал, после того, как назначил Уинтера капитаном противоположной команды и выбрал Фредерикса, Торреса и Миллера в свою команду.

— Хочешь знать, что случилось? Я был с Мэттьюс, это был хороший вечер, но, видимо, мы не созданы друг для друга. А теперь мы можем играть в футбол, пожалуйста?

— Что такого ты с ней сделал, что она ушла из команды? — настойчиво спросила Одри Холлистер, нахмурив брови.

— А вы… Я имею в виду вы двое…

— Конечно, нет, — прорычал Митчелл, до того, как Одри не спросила меня, был ли у меня с Лизой секс. Он бросил уничтожающий взгляд в мою сторону.

— Лиз никогда не будет делать этого с ним. Он бл#ть поцеловал ее, и все.

Я полностью развернулся к нему лицом.

— Это намного больше того, чего ты смог добиться с ней когда-либо.

— Это потому что она была моим другом, и я ценю ее. — Митчелл шагнул вперед, пока мы не уставились друг на друга. — Я не в отчаянии чтобы тащить каждую девушку города в свою постель.

Проклятый идиот так сильно толкнул меня, что сжались мышцы в моем кишечнике.

— О, но я, прав? — Я пихнул его кулаком в плечи, заставляя отойти назад на несколько шагов.

Тони быстро выровнялся и вернул толчок.

— Лиза — это единственное, что ты никогда не мог получить, и это сводит тебя с ума.

— Она была бы со мной сейчас, если бы ты не выдал эту чушь о моей игре с ней!

— Лиза далеко за пределами твоего уровня. Она никогда бы не выбрала тебя. — Митчелл презрительно посмотрел на меня. — Потому что она не болтается с крысами.

Следующее, что я понял, было то, что мы оказались на земле, борясь за истину, которую знали, но которую никто не должен был слышать. Я получил жестокий удар в ребра, но, в свою очередь, поставил Митчеллу фингал под глазом. Алекс и Фредерикс оттащил меня от Митчелла, пока тот не посинел от моей хватки на его шее.

— Чуваки, успокойтесь! — закричал на нас Алекс.

— Вы в одной команде, нравится вам это или нет. Товарищи по команде не дерутся.

Я пытался освободиться от рук Алекса и Фридерексона, но они держали мои руки еще крепче, скрутив их за спиной.

— Я сказал, никаких драк, Хантер! — зарычал Алекс мне в ухо.

— Сделай его в игре. Но если ты хочешь остаться капитаном, то лучше возьми себя в руки.

Отправив ему убийственный взгляд через плечо, я освободил руки и потопал к скамейке, чтобы снять футболку, которую Митчелл порвал во время драки. В последнее время он много уничтожил много того, что принадлежало мне.

— От А до М играют с Уинтером. Остальные идут в мою команду, — сказал я им решительным голосом, когда шел обратно. Таким образом, я убедился, что Митчелл будет в команде Уинтера, но также я потерял Фридериксона в качестве вратаря.

Затем мы начали играть в футбол. Это была кровавая игра, в буквальном смысле. Всякий раз, сталкиваясь на поле с Тони, когда мы бежали за мячом, кто-то обязательно должен был нас оттащить друг от друга. Алекс рано прекратил игру и тренировку, заявляя, что он достаточно насмотрелся на нас, разбивающих свои головы. Я не возражаю. Я бы предпочел весь день смотреть в потолок, чем смотреть на физиономию Митчелла еще хотя бы секунду.

Вернувшись домой, я думал о том, что сказал Алекс. Обязанности футбольного капитана. Возможно, мне следует сделать перерыв, отдохнуть от этого. Но потом я решил, что не позволю Митчеллу забрать последнее, принадлежащее мне. Он и так уже достаточно забрал.

Я вернулся к тренировкам в четверг, но сделал это в точку, чтобы больше не попадаться на пути Тони. Я покончил с ним. Мы были друзьями. От ребят я слышал, что он все еще не в очень хороших отношениях с Лизой, и я подумал, что она отправила ему такой же текст, как мне.

«Иди к черту».

Каждая мысль о Лизе заканчивалась одним и тем же вопросом. Просто, почему она выбросила меня из своей жизни так безвозвратно? Разве нельзя дать мне небольшой шанс, чтобы поговорить.… Неужели, я так много прошу?

Прошло две недели, и я снова вернулся к нормальному ритму жизни. Это произошло автоматически, и получалось проще, чем все остальное. Тренировки проходили не весело, но это было нормально. По крайней мере, они меня отвлекали в течение нескольких часов в неделю от моей боли в сердце. Драки с Митчеллом прекратились, но споры все еще продолжались. Он упрямый, эгоистичный чертов ублюдок. Кстати, это хорошо, что он держится от меня подальше.

Это случилось, когда я заметил, что он проверяет свой телефон на наличие новых сообщений и пропущенных вызовов каждые десять минут во время тренировки. Я понял, что он, вероятно, так же влюблен, как и я. Даже если он еще не понял этого, это поняли остальные: он любил эту девушку. И встречаясь с дерьмом вроде Хлои, он потерял что-то по-настоящему особенное.

Я не видел, чтобы Тони и Хлоя говорили после той ночи. На самом деле, они даже не смотри друг на друга, если в этом не было необходимости. Мне кажется, что Тони действительно ненавидел и ее, и себя, за то, что сделал. Но, все же, почему Хлоя так ненавистно избегала меня? Она никогда полностью не заканчивала отношения со своими бывшими, или кем они там были, после Тони. И в ее списке было довольно много моих товарищей по команде. К счастью, ребята не были влюблены в неё, а только наслаждались бессмысленными загулами, а иначе в команде было бы не о чем болтать.

Иногда мне казалось, что Хлоя так часто меняла парней, чтобы сделать больно Тони. А иногда, я задавался вопросом, почему Тони было не наплевать. Может быть, он не был влюблен в Хлою, а просто нуждался, в партнерше на одну ночь, чтобы убедиться в этом.

Ох, да какое мне дело? Теперь он живет своей жизнью, а я своей. Также как и Лиза живет своей жизнью, без нас двоих.

Какое дерьмовое развитие…

Шагая рядом с Тони, чтобы взять свои вещи, я задавался вопросом, насколько мне не хватает нашей с ним дружбы. Я уже век не играл в Call of Duty*, и огромное количество крекеров с сыром оставалось в моей комнате не съеденными.

Стоя спиной ко мне, Тони достал из кармана телефон и вздохнул. Он, конечно, думал, что его никто не слышит. Я положил свои бутсы в рюкзак, закрыл «молнию» и сказал:

— Мы оба потеряли ее.

Тони развернулся, пораженный тем, что я говорил с ним нормальны голосом, а не ревом бешенного льва. Но его шокированное выражение лица быстро сменилось холодностью.

— Верно. И зачем ты мне это говоришь?

Я пожал плечами.

— Просто, я думаю, что нет никакого смысла нам ненавидеть друг друга, в конце концов, она не никого из нас собирается выбирать.

Тони просто смотрел на меня в течение нескольких секунд, и, хотя он ничего не сказал, я был уверен, что он переваривает мои слова. Ему понадобится много времени для этого, поэтому я развернулся на месте и зашагал к своей машине.

Я не был счастлив тот день, но чувствовал себя хорошо, когда, наконец, перестал злиться. Ненавидеть Тони, после дружбы длинной половину жизни, было изнурительно, и я больше не хотел этого делать. А что он сделает по этому поводу — его проблемы.

В тот вечер я достал телефон из своего кармана, на его дисплее высветилось имя и сообщение. Я сделал громкость музыки тише и прыгнул на кровать, чтобы прочитать его. Будем надеяться, что он сам себя пригласил, потому что, честно говоря, Джастин понятия не имел о том, как играть в крутые видеоигры.

Но сообщение было от Митчела. Это поразило меня настолько, что я застыл минут на десять.

«Помнишь, где мы однажды ловили ящериц вместе с твоим отцом? Я здесь с девушкой, которая ждет, не дождется, чтобы увидеть тебя. Но она слишком упряма, чтобы сказать тебе об этом. Я, просто, подумал, что ты должен знать»

Место, которое он описал — небольшой пруд в лесу. Девушка, которую он имел в виду… моя. Так как информация свалилась на меня, мне потребовалось несколько минут, чтобы сердце снова стало биться, но оно стучало так быстро, что в ушах стоял барабанный звон.

Лиза хочет видеть меня. Черт возьми, почему я все еще лежу на этой кровати и смотрю на сообщение? Я стянул с себя футболку, надел свою любимую рубашку и закатал рукава до локтей. Намазал немного геля на волосы, чтобы придать им небрежный вид.

На моих губах появилась ухмылка, я мчался на своем автомобиле вниз по улице, и ухмылка стала шире, когда я приблизился к лесу. Я припарковал машину и дошел до места пешком. Полмили. Вскоре я увидел два велосипеда, прислоненных к дереву. Всего за несколько секунд, я хотел увидеть ее снова.

Черт возьми, я действительно начинал нервничать.

Она была там: сидела на бревне, спиной ко мне. Ее длинные, красивые волосы каскадом струились по плечам. Мое сердце хочет работать, но, по крайней мере, я могу сделать так, чтобы заработали ноги.

Я понятия не имел, о чем они говорили, когда она спросила Тони, сидящего напротив нее на бревне.

— Может быть. Кто придет?

— Энди, Саша, Алекс, — ответил он, не отрываясь от нее, хотя он, должно быть, заметил мое приближение. — Он, кстати, сейчас с Симон. Фредриксон придет, если его не заставят сидеть с младшим братом.

Мне стало понятно, что он говорил о планируемом вечернем кино через два дня, на которое, благодаря уговорам Алекса, я согласился пойти. Я не знал, что Тони тоже кого-то пригласил. Но хорошо было об этом узнать

— И, конечно, он, — Тони кивнул подбородком в мою сторону.

Лиза развернулась так резко, что, должно быть, ей было больно. Ее зеленые, как яблоко, глаза были огромны, а ее сладкий ротик приоткрыт. Первой мыслью, когда мы посмотрели друг на друга, было — поцеловать эти губы. Затем я понял, что должен что-то сказать.

— Я ничему не помешал? — Спросил я с полуулыбкой.

Тони поднялся с импровизированной скамьи.

— Нет. Я уже собирался уходить.

Вздрогнув ещё больше, Лиза стрельнула на него взглядом, а затем прошипела:

— Что ты делаешь?

Как я понял, она ничего не знала об смс. Наклоняясь к ее уху, Тони что-то прошептал, но я не услышал что. Потом, выпрямившись, он сказал ей, нормальным голосом:

— Увидимся позже.

Он прошелся по мне взглядом, когда сказал это, и я легко кивнул, когда он прошел мимо меня.

В данный момент у Лизы двигались лишь глаза. Она все еще держала ноги согнутыми возле груди спиной ко мне, и я заметил ее неровное дыхание. Может, было жестоко с нашей стороны удивить ее таким образом, но было так чертовски хорошо видеть ее снова. И то, что она не убежала или не крикнула мне бежать, было определенно хорошим знаком.

Я перекинул ногу через ствол, заключил ее в кольцо своих рук и притянул к груди.

Не имело значения, на чем мы сидим, главное, она чувствовала себя хорошо рядом со мной.

— Извини за то, что произошло, я никогда не хотел причинять тебе боль, — сказал я, утыкаясь носом в ее шею. — И, конечно, у меня не было никаких дурных намерений. Клянусь.

Медленно ее тело расслабилось в моих руках.

— Да, я знаю, — протянула она.

— Сьюзен рассказала мне кое-что интересное сегодня.

Я затаил дыхание.

— Неужели? — Чёрт, что любительница книг могла ей сказать? Наверное, все о моей драке с Тони. Но чего я боюсь? Лиза имеет право знать все. И если это заставит ее простить меня, что, она как казалось, уже сделала, я поблагодарю Миллер в следующий раз, при встрече.

Я обнял Лизу покрепче, прижимаясь щекой к ее лбу.

— И, что же нам делать в этой ситуации?

— Ситуация? Что ты имеешь в виду?

Что я имел в виду? О, я мог быть весьма изобретательным с девушкой моей мечты в моих руках.

— Я имею в виду, тебя… меня… — я поцеловал ее в плечо, чтобы дать понять, что я имел в виду. — Одних… в этом месте… — Ее кожа, покрылась слоем мурашек, когда я проложил дорожку языком, к изгибу ее шеи и вверх к её горлу. — Где на нас смотрят лишь лягушки… — я нежно поцеловал ее за ухом.

Лиза замерла, и мне стало ненавистно, что я не мог увидеть реакцию на мою ласку в ее глазах. Моя ладонь скользнула к ее пылающей щеке, медленно приподнимая её лицо ко мне.

— Что скажешь, Мэттьюз? Стоит ли нам попытаться?

Лиза молчала достаточно долго, чтобы заставить меня чувствовать себя неуютно и потерять всякую надежду. Но затем, неохотно улыбка сморщила ее губы.

— Если только ты будешь называть меня по имени, Хантер.

Я почувствовал облегчение и радость, которая заставили меня смеяться. Также мне понравилось то, что она назвала меня Хантером. Мое имя из ее уст всегда звучит, как что-то опасное. И, черт, с этими нежными губами напротив меня, было слишком легко превратиться в дикого волка. Я прошелся носом по ее скуле и украл первый, сладкий поцелуй, после трех недель мучений.

Но прежде чем сделать что-то, а я знал, что не смогу остановиться, мне нужно было разобраться с этим в первую очередь.

— Раз уж на то пошло, Лиза… У меня тоже есть условие.

— Да? — Она изогнула брови. — Что за условие?

— С этого момента, — сказал я медленно, очень медленно, чтобы она поняла, насколько я серьезен, — единственный, кто будет залезать в твое окно — это я.

Она красиво засмеялась, и мое сердце забилось в груди быстрее.

— Думаю, что смогу согласиться на это.

— Только думаешь? — этого, определенно, было недостаточно. Аккуратно прикусив ее губу, я хотел добиться от нее реального обещания.

Лиза отстранилась, улыбаясь.

— Хорошо, ты выиграл. Ты будешь единственным.

Это было именно то, что я хотел услышать. Я запустил руку в ее локоны, заставляя смотреть мне в глаза.

— Видишь, детка, это звучит гораздо лучше.

И следующее, что я понял — наши губы, столкнувшиеся в поцелуе так, что температура вокруг поднялась, по крайне мере, на десять градусов. Я заставил ее перевернуться на бревне и сесть на мои ноги, чтобы я мог ласкать ее красивое тело. Она вздрогнула и застонала, когда я коснулся ее, и это буквально снесло мне крышу.

Откинувшись назад на стволе, я опустился вместе с Лизой, которая все еще сидела на моих коленях, чтобы почувствовать каждую частичку ее тела подо мной. И я знал, черт возьми, что она чувствовала, насколько сильно я ее сейчас желал.

Мы целовались до тех пор, пока наши губы не распухли, и не ухнула где-то в лесу сова, напоминая мне, что Лизу давным-давно пора отвезти домой.

— Уже довольно поздно. Ты хочешь, чтобы я подвёз тебя? — Спросил я, пока мы шли обратно к моей машине, переплетя наши пальцы и катя ее горный велосипед с другой стороны. — Мы можем вернуться за твоим велосипедом завтра.

— Неа, я не боюсь темноты. И это, в любом случае, не далеко.

Мне не нравилась идея о возвращении Лизы домой в одиночестве поздней ночью, но я в какой-либо мере не хотел заставлять её.

— Ладно. Пришлёшь мне сообщение, когда будешь дома? Чтобы я просто знал, что мне не придётся искать тебя? — Когда я подмигнул ей, она улыбнулась

Первую четверть мили, я медленно поехал рядом с ней, с открытым окном, но, как только мы добрались до города, наши пути разошлись, и я послал ей воздушный поцелуй, прежде чем свернуть налево, она же поехала прямо.

Подъезжая к своему дому, я замедлил ход автомобиля. Но не остановился. Я просто не хотел ждать половины ночи, прежде чем снова увидеть ее. И я чертовски уверен, что не стоит ждать сообщение, о том, что она приехала домой в целости и сохранности, когда я мог сам в этом убедиться.

Медленно я, развернул Audi посередине улицы, направляясь в обратную сторону. Три минуты спустя я ехал по аллее к дому Лизы. Когда я затормозил и плавно припарковался рядом с тротуаром, она только что слезла с велосипеда, и покатила его в сарай.

Оставляя фары светить в темноте, я вышел из машины и последовал за ней в сад.

Вернувшись из сарая, она подошла ко мне, пока ее тело не стало возбуждающе-близко, и обвила руками мою шею.

— Что ты забыл на этот раз? — Она дразнила меня.

— То же, что и всегда, — ответил я и взял ее рот в жестком, медленном и нежном поцелуе на ночь.