Постоянно возвращаясь мыслями к комнате и той, что лежала сейчас там, я спустился обратно на вечеринку. Если бы только была возможность прямо сейчас выставить всех за дверь, завершить этот вечер и вернуться к Лизе. Я не воспользуюсь ее состоянием. Я не прикоснусь к ней. Единственное что я сделаю — это сяду рядом и буду смотреть на ее красивое личико.

С другой стороны, этой ночью многое уже произошло. Мы пофлиртовали, и она обняла меня, когда я нес ее наверх. Она сказала, что от меня хорошо пахнет. Боже мой, мне невероятно повезло сегодня вечером.

Когда я побрел обратно в бильярдную без каких-либо напитков, ребята хотели знать, где я так долго пропадал. Я сказал им, что позаботился о пьяном госте, но я не проговорился, кто это был или где я нашел ее.

Джастин был единственным исключением.

Я рассказал ему обо всем, когда мы вдвоем вышли в переднюю часть дома, чтобы освежиться после пары банок пива.

Тони вышел вместе с Хлоей, держащей его под руку.

— Клевая вечеринка, Хантер, — сказал он мне, — мы уезжаем. Ты думаешь, я должен забрать Лизу домой с собой?

— Нет, пусть она спит. С ней все в порядке. Не думаю, что она захочет, чтобы ее разбудили и повезли в машине.

Он кивнул, казалось, Хлоя обрадовалась решению оставить Лизу со мной. Также как и я. Когда эти двое ушли, Джастин, чокнулся бутылкой со мной, на его лице сверкнула улыбка, такая типичная для мальчишек Эндрюс.

— Кажется, это твоя счастливая ночь. Почему ты не наверху?

Я сделал большой глоток, задаваясь этим же вопросом.

— Потому что я джентльмен.

Джастин рассмеялся, а я залпом выпил остатки пива. Должно быть, я идиот. Мне не нравилось то, что сейчас я был не с Лизой.

Вечеринка продолжалась еще пару часов, но внезапно подошла к концу, когда Веронику Малой вырвало прямо на пол в гостиной. Ее друзья помогли мне убраться — или, может быть, они сами сделали всю работу, потому что к тому времени я едва мог держаться на ногах. Пиво в сочетании с коктейлем Клаудии было очень убойной смесью. Но черт, клубника была вкусным дополнением.

Когда все ушли, я поплелся наверх, в свою комнату. Дверь захлопнулась за мной. Я не заботился о том, что будет громко, потому что моей мамы и папы не было дома, и я был единственным в этом большом, темном доме. В тишине, мои уши еще звенели от громкой музыки, и моя голова чувствовала, словно по ней проехался грузовик.

— Хантер?

Святое дерьмо, я чуть не выскочил из своей кожи. Кто-то был в моей комнате. Голос звучал знакомо, и если бы моя голова не болела так сильно, я бы, наверное, узнал его в первый же момент. Теперь я пытался сосредоточиться на девушке, сидящей на моей кровати в темной комнате. Лиза? Воспоминания вернулись в затуманенное сознание. Хорошие воспоминания.

— Ты еще здесь? — медленно произнес я, не веря своему счастью. Расстегнув рубашку, я отбросил обувь в угол и швырнул туда же рубашку.

— Где здесь? И почему ты раздеваешься? — Она потирала виски, было похоже, что ей не по себе.

— Во-первых, это моя комната. Во-вторых, то, на чем ты лежишь — моя кровать. Поскольку я обычно не сплю в одежде, то решил ее снять. — Вот так.

— Вечеринка уже закончилась?

Нет, крошка, вечеринка начинается. Я усмехнулся прекрасному созданию, ожидающему меня, всего в полуметре от меня. Но потом до меня дошло, что она имеет в виду предыдущую вечеринку, и мои плечи поникли.

— Кого-то стошнило на пол. И да, вечеринка окончена. — Я стоял здесь, сожалея о том, что я слишком много выпил сегодня. Нужно было оставаться трезвым и наслаждаться моментом без стука в моих мозгах. — Клянусь, если Клаудия еще хоть раз принесет клубничную содовую, я впервые надеру задницу девушке. Безвредно, как же, чтоб ее.

Лиза застонала.

— Который час?

— Три.

— Утра?

Только не смеяться.

— На улице темно. Конечно утра.

Неожиданно, она вскочила с кровати, и стала ползать по полу. Это произошло так быстро, что мне оставалось только неподвижно наблюдать.

— Где мои туфли? — прохрипела она, хлопая руками по полу.

Для чего ей туфли? Я хотел сказать, чтобы она вернулась в кровать и прильнула ко мне также как раньше, когда я нес ее сюда. Но когда она встала на ноги, стало ясно, что ей этого не хочется.

— Что ты делаешь?

— Иду домой!

— О нет. — Только не это. Нужно что-то предпринять, чтобы не дать ей уйти. Мы еще не все выяснили друг с другом. Я хотел пообниматься, черт возьми! Думай быстрей. Заставь ее остаться. Просто думать было трудной задачей, а быстро придумать план было невозможно. Для начала я положил руки ей на плечи и толкнул ее на матрас. — Это не очень хорошая идея, — сказал я ей. — Поскольку мы сошлись на том, что уже глубокая ночь… и тебе шестнадцать… и ты пьяна.

— Я пьяна? Нет.

Хорошо, она находилась в стадии отрицания, что вполне устраивало меня, так как эту стадию я уже прошел и знал, что происходит на самом деле.

— Как скажешь. Но я не позволю тебе этого сделать.

— Сделать что?

Да, что?

— Уйти одной.

Она нахмурилась.

— Хочешь пойти со мной?

Черт, да! Но не сегодня. Потому что она отправит меня домой, и мне ничего не перепадет. Я сел рядом с ней и постарался сфокусировать взгляд на ее глазах, которые сияли в лунном свете, проникающем сквозь окно.

— Твой дом за полторы мили отсюда. Мне придется идти три. Сегодня я столько не осилю. Поэтому, если ты хочешь вернуться домой, мне придется отвезти тебя на машине. А прямо сейчас этого лучше не делать. — Я был пьян, но к счастью, не был идиотом.

— Так что же мне делать? — Она выглядела совершенно беспомощной и очаровательной.

— Ложиться обратно. Спать. Беспокоиться обо всем будешь завтра.

— А как насчет тебя?

Я лягу обратно, не буду спать, а буду разглядывать тебя до утра. То есть, если она разрешит спать рядом с собой. Но как убедить ее?

— Пол жесткий. Я без задних ног. В кровати хватит места на двоих.

Она смотрела на меня долгую секунду, затем неожиданно упала на подушку не сказав ни слова. Либо она была не в себе, либо ей было плохо. Однако, то, что она не настаивала на том, чтобы я спал на полу, подняло мне настроение.

— Хороший выбор, Мэтьюз, — пробурчал я и устроился рядом с ней.

И тут же я ощутил каждый дюйм ее тела, прикасающегося ко мне. Ее ладонь свернулась в кулачок под подбородком и прижалась к моему плечу, наши ноги касались друг друга по всей длине. Господи, твою мать. Ничего не стоит перекатиться на нее и сделать своей.

Я сделал глубокий ровный вдох, интересно, имеет ли она хоть какое-то представление о том, сколько требуется сил, чтобы сдерживать свой тестостерон. Но я сдерживал — пока. И только, потому что мне хотелось полностью осознавать свои ощущения, когда я поцелую Лизу Мэтьюз.

Повернув к ней голову, я дал ей понять своей ухмылкой, как чувствую себя. Затем я проворчал:

— Клянусь, ты в безопасности со мной в течение следующих трех-шести часов. В любое другое время я этого обещать не могу.

Я не был уверен, поняли ли она, но легкая улыбка скользнула по ее губам. Она чуть дольше всматривалась мне глаза, затем ее хорошенькие глазки закрылись. Прошло немного времени, прежде чем она уснула, о чем свидетельствовало ее ровное дыхание.

Трудно сказать, как долго в эту ночь я любовался ею, я потерял счет времени. Но когда мои глаза стали слипаться, я был уверен, что каждая черточка ее прекрасного лица врезалась мне в память: три веснушки на кончике ее носа, правый изгиб ее верхней губы, что чуть выше левой, и ее длинные ресницы на сомкнутых глазах, касающиеся скул. Она пахла как мамины розы, а ее волосы были словно сыплющийся сквозь пальцы песок.

Я заснул с одной мыслью. Эта девушка была моей. Просто, она пока об этом не знала.

И вот я уже понимаю, что лежу на спине, кажется, на своей кровати, и кто-то пялится на меня. Глаза были прикрыты рукой, так что я ничего не видел, но понимание пробежало от шеи до самых кончиков пальцев ног.

Все-таки мне было не впервой просыпаться с девчонкой в одной постели. Но на данный момент я не помнил, что произошло прошлой ночью, и кого я привел к себе в комнату. Это было странное ощущение, особенно учитывая то, что мы, насколько я мог судить, сплелись телами.

— Я чувствую на себе твой взгляд, — сказал я, не убирая с глаз руку. Теплая рука, лежащая на моей груди, исчезла. — Хочется надеяться, что ты девушка, а не один из пьяных парней. — Я потянулся к ноге, которая обвила мое бедро. Ого, нога была голой и мягкой на ощупь. — Да, определенно девушка.

Интересно, узнаю ли я, насколько она обнажена, если проведу ладонью вверх. К сожалению, я не зашел так далеко, так как девчонка вцепилась мертвой хваткой в мою руку, удерживая ее на месте.

— Двинешься еще на дюйм, Хантер, и ты покойник.

Если бы меня ущипнули прямо сейчас, я бы понял, что не сплю. Это был самый замечательный звук для пробуждения, и было совершенно нереально слышать его в своей комнате, особенно вблизи, когда я лежал в кровати. Я тихо засмеялся.

— Мэтьюз?

О, Благословенное утро, еще не закончилась неделя, а Лиза у меня в кровати.

Она не ответила, да и не нужно. Я знал, что это она по ее сладкому запаху. Наши руки все еще были соединены на ее бедре и, казалось, она не собирается отпускать меня так скоро.

Пришло время открыть глаза и взглянуть на то, что я натворил прошлой ночью. Уронив руку на подушку над головой, я повернулся к ней и тотчас же понял, что она полностью одета, не смотря на то, что на мне, кажется, были только джинсы. Совершенно точно девственности я ее не лишил, чему был несказанно рад, так как совершенно ничего не помнил. Но это не означало, что ей нужно быть такой колючей.

— Скажи мне, Мэтьюз, что ты делаешь в моей постели, если не позволяешь прикасаться к себе?

Мгновение она смотрела на меня в изумлении, а затем скорчила гримасу.

— Я не знала, что в содовой клубника.

Ладно. И что это означало?

— Не понял?

— Кто-то давал мне сладкую содовую весь вечер, — ее голос звучал неуверенно, а ее взгляд продолжал блуждать по бедру, на которой до сих пор лежала моя рука. — Я не знала, что ты подразумевал коктейль, говоря о том…

— Чтобы ты держалась подальше от клубники. — Черт, теперь я вспомнил. Причиной того, что Лиза лежала в моей постели, был коктейль Клаудии, а ее сексуальная ножка лежала у моего паха. К сожалению, по этой же причине я не помнил прошлую ночь.

— Черт побери, я сказал ей, чтобы она не наливала слишком много, — пробормотал я. Я изучал лицо Лизы, прикидывая, стоит ли мне волноваться этим утром.

— Прости, я не помню большую часть ночи после того, как принес тебя сюда. Я что-нибудь натворил?

— Насколько я помню, ты был очень пьян. Так что был вполне безопасен для меня.

Именно что был. Но теперь в моей голове прояснилось, и то, что она лежала на мне, наводило меня на приятные, и даже непристойные мысли. Ее гладкая кожа искушала гладить и исследовать, большим пальцем я начал чертить небольшие круги на ее бедре.

— Боюсь, время моего состояния-нестояния вышло. Так вот, если ты не хочешь чтобы я что-нибудь натворил сейчас, то не снимешь ли с меня ногу?

От этих слов ее глаза расширились, она явно не знала, как реагировать.

— Что? — я одарил ее соблазнительной улыбкой. — Ты же знаешь, что не самая страшная девушка в мире.

Почему-то это не очень понравилось ей, не успел я опомниться, как она откинула мою согнутую ногу, которой я пригвоздил ее к месту, и выпрыгнула из кровати. Она сошла с ума, или, может быть, не испытывала похмелья, но стало ясно, что в любую секунду, у нее закружится голова, а мне не хотелось, чтобы она вырубилась у меня в комнате. Я встал вместе с ней, не дожидаясь пока она свалится, и схватил ее за локти.

Ей потребовалась секунда, чтобы собраться, и потом она посмотрела мне в лицо.

— Чувствуешь себя лучше? — спросил я.

— Не очень. — Она выскользнула из моей хватки и взяла свои туфли с конца кровати, куда я поставил их прошлой ночью, если я правильно помню.

Я дал ей минуту, чтобы одеть их, затем направился вниз, зная, что она следуют за мной. Кафельный пол чувствовался холодным против моих босых ног. Сейчас мне это было нужно, что бы успокоить бурлящую кровь.

— Привет, Рай, — позвал кто-то из зала, когда мы спустились вниз по лестнице.

— Доброе утро Крис, — ответил я, обернувшись, и нашел его растянувшимся на диване. Его взгляд, когда он осознал, кто спускался вниз за мной, был веселым.

Когда мы спустились вниз, Лиза захотела повернуть к входной двери, но я не мог дать ей просто так улизнуть. Не попрощавшись, и не дав совет, как справиться с похмельем. Взяв ее за руку, да, черт, это было приятное ощущение, я потянул ее к кухне, где вручил ей бутылку с водой и аспирином.

Стоя точно в центре комнаты, она понюхала воду, но не выпила.

— Почему так скептично, Мэтьюз? Это снимет головную боль, — сказал я, прислонился к прилавку, и сделал глоток собственного отрезвляющего напитка.

Она сделала глоток, но этого, вряд ли, было достаточно, чтобы утопить муравья.

— Ты не доверяешь мне?

— А тебя это удивляет? — ответила она. — Я проснулась с похмельем от содовой и с пьяным парнем, проспавшим со мной в одной постели полночи.

Ой.

— Да уж, прости за это. Обычно я не напиваюсь на своих вечеринках. — И не от пива. — И поверь мне, уж я всыплю Клаудии за всю эту хренотень с коктейлем. — Я потер шею. — Побольше пей сегодня, так быстрее придешь в себя.

Она помассировала себе виски с таким видом, словно ни на секунду не верила, что головная боль отпустит ее.

— У меня такое чувство, будто кто-то начал стройку в моей голове.

— О да, знакомое чувство. — Будто я пригласил его. Но аспирин обычно творил чудеса. — Если дашь мне пару минут я приму душ и отвезу тебя домой.

— Нет! — выпалила она, что невероятно возмутило меня. Или это было просто разочарование, оттого, что она не может так быстро покинуть меня. В то же время, лицо ее скривилось, и она вздрогнула. Затем голосом потише она произнесла:

— Нет, спасибо. Мне даже на руку небольшая прогулка. Поможет протрезветь перед встречей с родителями. Мама будет еще в том состоянии.

О, ладно. Это я понимаю.

— Как скажешь. Тебе дать мои солнцезащитные очки? — поинтересовался я, провожая ее к двери.

— Зачем они мне? — Она открыла дверь, но оказавшись под солнечным лучом, проникшим внутрь, отшатнулась назад и врезалась мне в грудь.

А черт, я готов так стоять хоть весь день. И если я не ошибаюсь, ей тоже понравился краткий контакт тел.

— Я знаю, как сильно ты хочешь их, — промурлыкал я ей в ухо, искушая остаться у меня в комнате. Но если она не доверяет мне настолько, что не пьет предложенную мной воду, она ни за что не пойдет со мной трезвым наверх. Мне нужно было просто поработать усердней, чтобы втереться к ней в доверие. И завтра у меня появится первый реальный шанс во время нашей личной тренировки.

Я дал ей свои очки, которые оставил вчера после тренировки на полке рядом с вешалкой, Лиза надела их, и вышла из дома, даже не попрощавшись.

— Мэтьюз, — крикнул я ей вслед. Она ведь не подумала, что уйдет так просто? — Мы начнем тренировку завтра утром. Будь готова в пять. Я заеду за тобой.

И, чтобы у нее не появилась возможность передумать и не сдержать обещание встретиться, я улыбнулся на прощанье и закрыл дверь прямо перед ее ошеломленным лицом.

Черт, нет. Я не позволю ей соскочить с крючка и взять свои слова обратно.

С глупой улыбкой на губах, я зашел в гостиную, где заставил Криса помочь мне привести в порядок то, что мама еще не убрала с утра. Мы передвинули на место мебель и развернули ковры. Когда мы понесли коробки с пустыми бутылками из-под пива в гараж, казалось, он полностью проснулся.

— И что это было? — поинтересовался он с ноткой удивления в голосе. — Эта цыпочка уже побывала у тебя в постели?

— Что? Теперь ты мне не веришь? Вчера ты говорил совсем другое, чувак. — Сложив коробки в дальний угол, я позволил себе сверкающую усмешку. — Но это не то, о чем ты подумал. Я не притрагивался к ней. — И даже если притрагивался, то не помню.

— Никогда не думал, что скажу это, но она из тех девушек, которых стоит ждать.

Ждать, умолять, просить на коленях: я был готов на все это ради Лиз. Ей всего лишь достаточно щелкнуть пальцами. Конечно, она никогда не узнает об этом. Она только познакомится с искусством тонкого соблазнения. И потом мне нравилось, как развиваются события в последние дни.

Позже, Алекс отправил мне СМС-ку, в которой говорилось, что несколько парней из команды встречаются на пляже. Была середина августа, идеальное время для серфинга. Я встретился с ними в три часа дня, и когда увидел, как Митчелл подъехал на машине родителей, искорка надежды, что он может привезти Лизу, заставила меня затаить дыхание. К сожалению, из машины вышла блондинка, а не брюнетка.

Алекс и я несколько раз прокатились на волнах, соревнуясь в том, кто лучший серфер, и когда девчонки попробовали воду в море, я вышел из воды, потряс мокрыми волосами, и упал рядом с Митчеллом, который делал вид, что принимает солнечную ванну, а на самом деле наблюдал за Хлоей в воде сквозь свои темные солнечные очки.

— У вас с Саммерс все классно? — спросил я.

— Абсолютно.

— Я удивлен, что ты не привез Лизу. Девчонки могли бы вместе поплескаться в воде, — подразнил я его и надел кепку на мокрые волосы. — Она знает, что мы зависаем здесь?

— Знает, — ответил он и впервые посмотрел на меня без очков.

Ого, к удивлению, он не выглядел счастливым. Это заставило меня убрать ехидную ухмылку с лица.

— Что случилось?

— Я просил ее пойти, но она не может. Ее мама запретила выходить из дома до конца недели. И еще Лиза разозлилась из-за того, что, во-первых, я забыл ее у тебя, а во-вторых, потому что Хлоя здесь с нами, а она нет.

— Ауч.

— Да, фигово. — Тони снова надел очки и стал наблюдать за практически обнаженной Хлоей, отчего он сразу же воспрял духом. — Еще Лиза рассказала, что ты вел себя не как обычно.

— Что?

На его губах появилась самодовольная ухмылка.

— Она сказала, что ты вел себя как истинный джентльмен. Не думал, что ты, будучи пьяным, в состоянии сдерживать себя, если в твоей постели спит девчонка.

Я рассмеялся.

— То есть я — это озабоченный придурок, который хватается за любую возможность заняться сексом с девчонкой.

— Похоже на то.

Я улыбнулся Митчеллу в ответ.

— Виновен. — Даже если прежний я остался в прошлом. Но было приятно знать, что Лиза думает обо мне как о джентльмене. Это означало, что прошлой ночью я вел себя правильно. — Что ты собираешься делать с тем, что она зла на тебя?

Тони пожал плечами.

— Без понятия. Как-нибудь заглажу вину. Может, загляну к ней, и мы вместе посмотрим фильмы, пока она под домашним арестом.

— Ты собираешься рассказать ей о вас с Хлоей?

— Со временем. У меня нет выбора. — Он сгреб целую горсть песка и пропустил его сквозь пальцы. — Но не сейчас, когда она сердится на меня. Она никогда не заговорит со мной снова, если я все испорчу.

Я перевернулся на живот, наслаждаясь теплом солнца на спине.

— Чувак, тебе лучше рассказать ей. Думаю, она возненавидит тебя еще больше, если узнает об этом от кого-то другого. — То, что Митчелл привез сегодня сюда Хлою, сделало все более очевидным. Среди парней из команды пойдут разговоры, даже если у них не будет и мысли кому-то навредить.

— В ближайшие дни я все улажу с ней, — сказал Тони, но вздох, прозвучал так словно ничто не пугало его так, как разговор со своей лучшей подругой.

Я разгладил полотенце под собой, сложил руки и положил подбородок на сгиб руки, намереваясь поспать. У Тони были другие планы. Он перевернулся, уставился на меня, пока я снова не открыл глаза.

— Ты думаешь, Лиза уже подозревает о чем-то? — спросил он меня.

— Серьезно, Митчелл, если она не подозревает, она, должно быть, слепа. Но знаешь, когда ты влюблен, включается кнопка с функцией отрицания, и какое-то время все идет замечательно.

— Имеешь в виду, что она не хочет верить?

— Думаю, она могла бы увидеть как ты и целуешься и дурачишься с Саммерс в воде, но достаточно одного твоего слова, чтобы убедить ее в том, что тебе пришлось делать Хлое искусственное дыхание рот в рот. — Как только смысл моих слов проник мне в сознание, даже я начал страшиться их разговора. Меньше всего я хотел, чтобы Лиза страдала. — В любом случае, как ты думаешь, во что это выльется? Имею в виду, когда огорошишь ее этой новостью? Ты не можешь иметь отношения сразу с двумя. Девчонки ненавидят друг друга. Они всегда будут ревновать.

— Я все улажу. Как-нибудь. — Сейчас он был похож на сердитого ребенка, который не получил игрушку, увиденную в витрине магазина.

— Тони, послушай меня, своего друга. Сейчас ты даже не понимаешь, насколько я хорош как друг, если говорю это. Ты не можешь встречаться с обеими. И на перспективу Лиза Мэтьюз для тебя лучший выбор. Лучший на будущее.

Тони оперся на локти и пальцем выводил узоры на песке, свесив голову.

— Я тебе уже говорил, что такого, как с Лиз у меня больше никогда не будет.

Черт, я ненавидел себя за то, что говорил это.

— Если ты не хочешь терять ее, ты должен подумать о том, чтобы она стала твоей девушкой. Потому что… Она. Любит, Тебя. И я достаточно давно тебя знаю и вижу, что ты тоже любишь ее, — проворчал я, стиснув зубы. — А сейчас иди. Я хочу спать. — Пока совсем не разрушил мой призрачный шанс с Лизой.