Когда я проснулась в понедельник утром, казалось, что я не спала совсем. Я переживала поцелуй в своих мыслях снова и снова, пытаясь вспомнить каждую мелочь. Как он пахнет, как чувствовались его руки, когда они сомкнулись на моих плечах, как с его влажных волос стекали капли на мое лицо. Только неделю назад я думала, что это невозможно, я не могла когда-либо потерять голову из-за Энтони Митчелла. Слишком безумно.

Я ущипнула щеки, чтобы они не были такими бледными, одела мешковатые джинсы и сапоги, и направилась в школу. Сьюзен и Лиза поймали меня у входа, и пару секунд спустя, Элли присоединилась к нам.

— Ребята, кого-то ждете? — спросила я максимально невинно.

Сьюзен схватила меня за руку и потянула меня за собой.

— Ты не перезвонила мне прошлой ночью. Я умирала от желания услышать больше.

— Да, и в это же время ты рассказала Лизе, которая рассказала Райану, и Тони отчитал меня, потому что Ник выуживал информацию.

— Он позвонил тебе? — потребовала она.

— Электронная почта.

Лиза скривила губы

— Он разозлился, что ты сказала нам?

— Нет, это его действительно не волнует. Но, я думаю, что ему на самом деле не нравится говорить об этом, — я вздохнула, останавливаясь перед моим классом Науки. — В любом случае это не большая проблема. Кажется, мы теперь друзья. Вот и все. Так могли бы вы просто не расспрашивать его или не говорить со своими парнями об этом?

Хотя они, очевидно, не купились на “небольшую проблему”, девочки полностью поняли и пообещали держать это между нами.

Ник Фредериксон повернул из-за угла мгновение спустя, и его губы вытянулись в потрясающей, широкой улыбке, когда он увидел меня. Он схватил меня за рукав моей рубашки и потянул в классе.

— Давай, Сэмми.

Я застонала и двинулась за ним, махая рукой друзьям.

— Что он тебе сказал? — пробормотала я, когда мы сели в задней части класса. Я не могла заставить себя взглянуть на него. Почему я вдруг так смутилась?

— Ничего, правда. Только то, что писал тебе вчера вечером, — он сделал паузу и следующее, что я слышала, как улыбка подкрадывается в его голос. — И то, что ему понравилось целовать тебя.

Это заставило меня посмотреть вверх.

— Он так сказал?

Ник сжал губы и кивнул.

— А тебе?

Пожимая одним плечом, я ответила:

— Было хорошо. Но определенно одноразовое дело. Он не мой тип.

— Правда? — Ник наклонил голову, ловя меня на лжи. — Тони сказал кое-что другое.

Мне вдруг стало очень неловко.

— И что Тони сказал?

— Он думает, что ты влюбляешься в него.

Я сглотнула, мои щеки горели изнутри.

— Прости?

— Это то, что он сказал. По-видимому, ты ждала, чтобы он поцеловал тебя весь день. Да, Сэм?

Я ненавидела, как он насмехался надо мной с этим глупым озорством в его глазах, и стиснула зубы.

— Нет, не ждала. — Какое-то время.

Это было только в течение часа.

— В любом случае, — пробормотала я, фокусируясь на ручке в моей руке, с которой я начала играть. — Он поцеловал меня, а не наоборот. Он не должен был делать этого, если это стоило таких усилий.

— Никто не сказал, что так было. Но он думает, что ранил твои чувства, потому что не хочет отношений.

Какого черта Тони сказал это Нику? Он не мог быть уверенным в том, что я чувствую к нему. Но тогда, он прав. Черт.

Краем глаза я увидела, что Ник наклонился поближе.

— Я не буду говорить Тони, но я думаю, что он прав. Ты влюбляешься в него, не так ли?

Что-то в этом парне сбивало меня с толку еще больше, чем в Тони.

Я вздохнула, не желая лгать ему, но я и не могла сказать ему правду.

— Я бы предпочла не думать о Тони прямо сейчас.

— Окей, — сказал Ник спустя пару секунд. — Но если бы ты спросила меня, я бы сказал, что он поцелует тебя в скором времени. Просто подумал, что ты бы хотела знать.

— Он откинулся назад, когда прозвенел звонок, и Миссис Холлшоу зашла в класс.

Он серьезно? Только мысль о том, чтобы целовать Тони ускорила мое сердце вновь. Черт, я действительно должна была взять это под контроль.

— Я не думаю, — прошептала я Нику, когда преподаватель повернулся к нам спиной и говорил о жизни кораллов.

— Почему, нет?

— Очевидно, я не его тип.

— Ох, да брось, Сэм, — он сказал слишком громко, и миссис Холлшоу бросила на него оглушительный взгляд через плечо. Его голос утих еще раз. — Начиная с прошлой пятницы, мы официально знаем, что он думает, что ты хорошенькая, и как вы двое прижались, друг к другу на диване у Лизы на ее спальной вечеринке было более чем просто романтично.

— Я заснула на его плече, — сухо поправила Ника я.

— Да. Как скажешь. — Он закатил глаза.

* * *

Утро казалось бесконечным, и чем ближе приближался полдень, тем тошнотворней мне становилось. После журналистики, я зашла в кафе с друзьями, немедленно сканируя наш привычный стол на наличие Тони.

Он сидел там с Хантером и парнями, спиной к нам. Через секунду мой аппетит изменился от желания съесть бургер к желанию снова поцеловаться с ним. Черт. Я нервно сглотнула.

Когда Сьюзен толкнула меня в спину, потому что я застыла, уставившись на него, я быстро схватила тарелку с картофелем фри и леденец на палочке.

Когда мы присоединились к мальчикам, казалось, будто все они смотрели на меня, но, вероятно, это было просто мое воображение. Я опустила взгляд, поставила свою тарелку вниз и опустилась на стул возле Ника, как всегда. Подняв глаза, я обнаружила, что Тони пристально смотрел на меня через стол. Выражение его лица было пустым, он произнес слово "Хай".

— Привет, — ответила я.

Это все, что мы сказали друг другу в течение всего часа на обеденном перерыве.

Отлично. Он избегал моего взгляда, и всякий раз, когда один из его друзей говорил со мной, он находил что-то еще, чтобы поговорить с кем-то другим, не желая быть втянутым в разговор со мной.

Его отправка всех этих смешанных сигналов сводила меня с ума. Обрадовавшись, когда Симона попросила меня выйти на улицу к её машине, потому что ей нужно было схватить ее спортивную одежду перед физкультурой, я вернула свой поднос и попрощалась с мальчиками.

— Это просто я или он вел себя странно сегодня? — спросила меня Симона, когда мы вышли на уличную стоянку.

— Кто?

— Тони.

Кто же еще?

— Я не знаю. Он игнорирует меня. Кажется, это не отличается от прошлой недели.

— Игнорирует тебя? Ты слепая? Он не мог отвести от тебя взгляд все это время. Ни на минуту.

Извините, что?

— Он ни разу на меня не взглянул, — запротестовала я, окончательно запутавшись.

— Сэм, Сэм, Сэм… — Симона качнула длинными светлыми волосами. — Не знаю, что в данный момент творится в голове Энтони Митчелла, но ты определенно занимаешь там много места.

Правда? Сейчас понять Тони было все равно, что пытаться построить дом из карт. Как только я подумала, что была на правильном пути, все начало рушиться. Поцелуй. Рассказ о том, что он не хочет ничего большего. Отправка мне милых писем. Избегание моего взгляда. Подсматривание за мной, когда я не замечаю. Что, черт подери, это значит?

— Аарр! — Я провела руками сквозь концы волос. — Почему он так странно себя ведет?

Симона приподняла брови и пожала плечами.

— Потому что он — парень.

И это было моим ответом на весь день. Я должна была жить с этим.

После игры в бадминтон на физкультуре, я быстро переоделась и поспешила на АВЭ, намереваясь игнорировать Тони, как он меня. Если проклятый поцелуй оттолкнул нас назад к самому началу, не разговаривать друг с другом, так тому и быть.

Я развалилась в своем стуле, зная, что Тони уже сидел сзади, и вытащила свое портфолио, готовая вручить его мисс Джексон. Когда она вошла, я отдала ей все рисунки и догнала их, она одарила меня очень личной улыбкой, словно она действительно гордилась мною и радовалась тому, что я нарисовала.

— Я знала, что это была хорошая идея, свести вас в одну команду с моим племянником, — прошептала она, отрезая взгляд взад комнаты.

Я не знала, видел это Тони или нет, потому что отказывалась смотреть на его место, и вернулась на свое место.

Когда мисс Джексон начала урок, она сказала нам, что планировала особое задание.

— Ребята, я хочу, чтобы вы поработали в парах сегодня. Один мальчик, одна девочка. У каждого из вас двадцать минут на то, чтобы изобразить партнера, пока он позирует для вас.

В классе стало тихо, потому что все студенты сделали большие глаза.

— Не смотрите так, будто я собираюсь поставить вас в пару с овцой, — заныла она. — Только на этот урок. И поскольку я знаю, как тяжело в вашем возрасте, выбрать случайных партнеров противоположного пола, я сделаю это за вас. Девочки, напишите, пожалуйста, Ваши имена на листке бумаги и положите в эту чашку. — Она достала пластиковую коробочку с верхней полки сзади и положила ее на углу парты Деборы Картер. — Мальчики, каждый выберет одно имя, а затем будете работать в командах.

Звучало как хорошая идея для меня, хотя я знала, что рисовать лица было одним из моих наименее развитых навыков. Затем я вспомнила, что Тони прислал мне вчера вечером, и вдруг я подумала, была ли для этого какая-то причина. Он знал, что мы будем делать это сегодня? Я откинула эту мысль и вырвала бумажку из своего блокнота, написав на ней свое имя. После того, как каждая девушка бросила ее в чашку, мисс Джексон передала ее по кругу, чтобы ребята могли выбрать имя.

Джереми Рис был первым, кто пошел, и он прочитал вслух:

— Стейси.

Кристофер, не помню его фамилию, был следующим:

— Андреа.

— Мелисса.

— Элис.

— Джордан.

Тони был следующим. Мое имя еще не было вытянуто. Что, если он вытащит его?

А что, если нет?

Внезапно я обнаружила, что отчаянно надеюсь на то, чтобы он нашел бумажку с моим именем на ней. Я хотела нарисовать его, иметь повод взглянуть на него, внимательно изучить его лицо. Провести время с ним.

Как будто он мог отчетливо слышать все мои мысли, Тони посмотрел на меня, лист бумаги уже между его пальцами. Он должен был только открыть её и прочитать проклятое имя, но прежде чем он это сделал, его выражение стало мягким, уголки губ подергивались в улыбке.

О, мой Бог, он тоже надеялся, что выбрал мое имя?

Его взгляд упал на листок в его руке, затем вернулся к моим глазам еще раз. Я затаила дыхание.

— Айви, — он прочитал вслух.

Мои плечи и сердце опустились.

Через два имени после Иви, вытянули меня. Роберт, высокий брюнет с голубыми прядями в волосах, должен был быть моим партнером. Он улыбнулся и дернул бровями.

Я взяла все свои принадлежности и встала со стула, как и остальные, собираясь пересесть к Роберту на этот урок. Внезапно кто-то ухватил меня за запястье и развернул меня.

— Куда ты идешь?

— Я… — ошеломленная, я пристально посмотрела в лицо Тони. Тогда я нахмурилась. — К моему партнеру.

— Я думаю, что Роб передумал. Он теперь объединяется с Иви.

— Что? — я недоверчиво взглянула на Роберта и клубничную блондинку, которая только что села рядом с ним, и вернулась к Тони.

— Ты поменялся партнером с Робертом?

Тони пожал плечами.

— Да.

Сумасшедшие бабочки пытались вырваться из моего желудка. Я хотела спросить его, почему и когда он сделал это, но, в конце концов, я не хочу, давить на детали, потому что он ухмыльнулся мне, показал рукой в направлении его стола и сказал.

— После тебя, Саммерс.

Я села на стул рядом с Тони, который Уильям Бэйнс, как правило, занимал, и положила свой блокнот чистой стороной вверх на стол.

— Ты хочешь первым?

— Нет, ты начинай, — он откинулся назад на стуле, переплел пальцы за головой, и, качался на двух ногах. — Давай посмотрим, сможешь ли ты побороть свое пристрастие к ямочкам. — Он подмигнул, а затем один уголок его рта поднялся вверх, создавая ту очаровательную впадинку на его щеке.

Я приподнялась на локтях, наклонилась в его сторону, и подняла брови.

— Я не могу нарисовать тебя без ямочки, если ты так улыбаешься.

Тони посмотрел немного растерянно, но его дружелюбное выражение осталось.

— Я не улыбаюсь.

— Может быть, не нарочно, но улыбаешься.

Я начала вырисовывать черты его лица, стараясь вспомнить несколько советов от информации, которую он прислал мне вчера вечером.

Он прочистил горло, и когда я снова посмотрела вверх, ямочки на щеках исчезли, вместе с его улыбкой. На самом деле, он выглядел немного мрачным, и я подумала, кусал ли он изнутри щеку, чтобы сохранить серьезное выражение.

Двадцать минут пролетели как секунда. Это был слишком короткий срок, чтобы нарисовать живой портрет. Но я была довольна тем наброском Тони, который получила в конце. Когда я показала ему это, он даже не пожаловался на то, что я нарисовала его с ямочками на щеках и улыбкой. Это, на самом деле, заставило уголок его губ снова подняться вверх. Очевидно, ему понравилось, как я видела его.

— Твоя очередь, — напомнила я и устроилась поудобней, потянув одно колено к груди и положив каблук своего сапога на стул. Я обняла руками колени и положила подборок на сгиб своего локтя.

Он выглядел невероятно сосредоточенным, в то время как его глаза переключались с рисунка на мое лицо. Его рот превратился в тонкую линию. Иногда он даже закусывал нижнюю губу. Но в те редкие секунды, когда он фиксировал взгляд на мне, выражение лица его смягчалось каждый раз, и заставило мое сердце трепетать.

По движению его руки, я могла сказать, что он заканчивал и что-то писал на рисунке. Думаю, свою подпись.

— Могу я посмотреть? — спросила я, когда прозвенел звонок, и больше не было времени показывать рисунок учителю или обсуждать его с остальными в классе.

Тони вырвал бумагу из блокнота и протянул вверх тормашками.

— Ты можешь сохранить его, — сказал он с теплой улыбкой, затем подобрал свой рюкзак и ушел.

Я смотрела ему вслед, пока он выходил из класса, сбитая с толку его непонятным поведением. Качая головой, я перевернула набросок.

У меня перехватило дыхание в груди. Пресвятая Мария, что он сделал? Я видела точный портрет каждый день в зеркале, но в этом рисунке было что-то, что показало ту красоту, которую я не видела в себе раньше. Казалось, Тони поймал очень очевидные и очень непосредственные эмоции, которые я не смогла полностью убрать.

Затем мой взгляд упал на строки, где он обычно царапал свою подпись.

Это твой "Я влюблена в тебя" взгляд .

Мои ладони, лежащие на столе, стали потными, и прилив крови выстрелил мне в лицо. Прямо сейчас я была более чем счастлива, что Тони уже ушел, так что он не мог видеть меня сбитую с толку. Неужели это было так заметно? В моем взгляде? Боже мой. Если бы я смотрела на него так вчера, то неудивительно, что он подумал, что я ждала, чтобы он поцеловал меня. Это было написано на моем лице.

Ах! Я закрыла руками рот и уставилась в потолок. Это выходит из-под контроля.

Я не хочу быть влюбленной в Тони Митчелла. Не тогда, когда чувство безответно.

Где, черт побери, выключатель?

Я убрала свои вещи в сумку и пошла домой, мысленно ударяясь головой об стену, чтобы избавить свою голову от Тони. Мне нужно было отвлечься, поэтому я плясала половину дня в тренажерном зале моего дяди. Это помогло… на время. Но до тех пор, пока я была занята всякими мелочами, я была в безопасности. Долгий горячий душ, домашнее задание, и позже громкая музыка и рисование. Я просто не могла позволить, чтобы мои мысли отправились назад в то место в лесу, и помнили ощущение его губ на моих.

Когда кто-то похлопал меня по плечу, я вскочила на стуле, вынимая наушники из ушей. Памела чуть не довела меня до сердечного приступа.

— Черт возьми, ты не должна подкрасться так к людям! — Я часто и тяжело дышала.

Пэм робко улыбнулась.

— Извини, но ты не слышала, как я звала и стучала, из-за музыки.

— Что случилось? — спросила ее я, потому что было еще слишком рано для обеда, а значит у нее была причина придти в мою комнату.

— Ты использовала что-то из моих вещей для рисования на прошлой неделе?

Что за странный вопрос. Если бы я взяла, то сначала спросила.

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

— Две мои кисти с волосом куницы исчезли. Нигде не могу найти.

— Извини, я не брала их.

— Хорошо, — Пэм вздохнула, — я уверена, они еще найдутся.

Будем надеяться. Но разве это не странно? Второй раз что-то пропало без вести с прошлых выходных. Как будто неожиданно появился полтергейст в этом доме. Но щетки, наверное, просто закатились под диван.

Я сдула челку с глаз и продолжила свой рисунок. До тех пор пока мои вещи не начали исчезать, все было нормально.

Сьюзен пришла в тот вечер, и мы смотрели несколько повторов "Волчонка" вместе. Это было смешно, как она прокралась внутрь, стараясь, чтобы её не увидели соседи. Ох, это было бы для нее самым страшным кошмаром, если бы люди думали, что она самом деле дружила с моей кузиной. Я могла только покачать головой и рассмеяться.

Рада любому отвлечению, я заставила ее остаться, пока не настало время идти спать. Таким образом, это значило для меня меньше думать о Тони.

К сожалению, это намерение было выброшено в сточную канаву, как только я вошла в школьную столовую на следующий день. Тони не было. И, очевидно, ничто не заставляло так думать о человеке, как его отсутствие.

— Где Тони? — спросила я Лизу в перерыве между откусыванием гамбургера.

Она пожала плечами, и Райан ответил:

— Поехал домой. Сказал, что забыл что-то для его урока искусств.

Я, нахмурившись, посмотрела на мой гамбургер, интересно, что бы это могло быть. Все, что ему понадобится для АВЭ, была бумага и простой карандаш или угольный карандаш, и я знала, что у мисс Джексон их было достаточно на полках в классе для тех, кто забыл свои вещи.

Если только… он хотел избегать меня снова. Что, если он не забыл ничего, а просто не хотел сидеть со мной за обедом? Возможно ли это?

Я отбросил эту мысль, когда Алли подошла к нашему столику и сказала нам, девочкам, что сегодня тренировка черлидеров откладывается до второй половины дня. Очевидно, у нее была встреча с врачом, что напомнило мне, что я скоро должна бы пойти на осмотр к папе Райана снова. Но потом рана зажила действительно хорошо, и не было необходимости, чтобы ветеринар осмотрел её снова.

Прежде, чем мы ушли из кафетерия, я подошла к Райану и сказала и сказала:

— Можешь еще раз поблагодарить своего отца и сказать ему, что моя нога в порядке? Он просил меня зайти через несколько дней, но я не думаю, что это необходимо.

— Конечно, — ответил Райан, выглядя довольным этими новостями. — Он будет рад услышать это.

Я украла у него Лизу, и мы поспешили в спортзал, где снова был бадминтон. Не мой вид спорта, но, по крайней мере, я сегодня не потела, так что могла потом пропустить душ и пораньше придти на урок искусства. Я надеялась встретить Тони прежде, чем начнется урок, и посмотреть на то, что не дало ему придти на обед.

Но, когда Тони вошел в класс, его рюкзак небрежно висел на одном плече, он низко опустил подбородок и смотрел в пол. Он казался полностью равнодушным, молчаливым, как когда он только встретил меня. Черт, простой взгляд или просто "Привет" — я ожидала от него слишком много?

С гневом, растущим во мне, я хотела повернуться на месте и крикнуть, что он был придурком и что я не хочу больше иметь дело с его дерьмом. К счастью, Кэролайн Джексон вошла в комнату после него, и мой порыв пропал. Я знала, что буду жалеть о нем оставшуюся часть года, если не выгоню его из своих мыслей.

Вместо этого я придумала что-то другое, и не менее глупое. Я оторвала уголок листа и написала два слова на нем: "Ты козёл!" Я смяла его в крошечный шар и бросила его в дальний конец комнаты, где он упал на стол прямо перед ним.

Тони весело посмотрел на меня, затем расправил бумажку. Медленно, его пристальный взгляд вернулся ко мне, его правая бровь, вопросительно приподнялась. Я не сказала и не сделала ничего, кроме попытки убить его угрюмым взглядом.

Он казался равнодушным. Все, что он сделал, это смял бумажку снова и бросил ее в мусорное ведро в углу. Тогда он сконцентрировался на мисс Джексон, полностью игнорируя меня всю оставшуюся часть часа.