– Мы должны рассказать всё миссис Маккей, – решительно заявила Дафна.
– Больно много пользы нам это принесёт, – возразил поспешавший за ней Джордж.
Они шли к кабинету директора. Эмили Лайм отправилась к мистеру Фанету, чтобы попросить его установить новый замок на двери библиотеки.
– Но кто-то проник в школу. И Вероника пропала. И, возможно, мы видели её кровь… Должна же миссис Маккей что-то предпринять!
– Сомневаюсь. Если бы пропал член её драгоценнейшей команды по лакроссу, может, она бы и озаботилась… Но Ронни? Никогда в жизни.
– Но ты же сам говоришь, человек, проникший в библиотеку, может вернуться!
– Ну да. Я так думаю. Но это ни за что не убедит миссис Маккей.
– Ну… Я должна хотя бы попытаться.
Они подошли к кабинету директора. Дафна остановилась перед дверью, поправила одежду, выпрямилась и, придумав, что скажет, постучала. Наверное, дверь была закрыта неплотно, поэтому от стука она приоткрылась. И стало видно, что миссис Маккей на месте нет. Зато в кабинете находилась девочка. Чуть старше Дафны, она держала в руке пачку бумаги, один листок свисал у неё изо рта.
Девочка явно испугалась, когда дверь открылась. Но, увидев Джорджа, расслабилась. Она вынула листок изо рта и положила на стеллаж, возле которого стояла.
– Проклятие, Джордж! Я чуть копыта не откинула от страха! Думала, это Маккеиха вернулась. А кто твоя подружка?
– Привет, Петерс. Это Дафна Блэйквей. Дафна, это Петерс. Дафна хотела поговорить с миссис Маккей. Но, раз её нет, мы, пожалуй, пойдём…
– Петерс? Я слышала о тебе от Марион. Она говорила, ты мастер по вскрытию замков. Значит, так ты сюда проникла? Невероятно!
Дафна убедилась, что коридор пуст, и сама зашла в кабинет.
– И ты правда умеешь это делать шпилькой для волос?
– Ха! – оскалилась Петерс. – Не стоит верить всему, что показывают в кино!
Дафна смутилась.
– Нужны две шпильки.
Дафна шагнула к столу, Петерс бросила на неё подозрительный взгляд.
– Не особо тут располагайся. Маккеиха скоро вернётся. Я посмотрела в её ежедневник. Через несколько минут она встречается с дядюшкой Ронни Клучер.
– Да. Он, наверное, волнуется.
– Ну, если он не хотел волноваться, то не стоило посылать свою драгоценную племянницу в Санта-Риту. Разве нет?
Петерс вытащила из стеллажа охапку бумаги.
– Что ты ищешь? – поинтересовалась Дафна.
– Тут хранятся дела на каждую девочку. Одной старшекласснице родители сказали, что, если она не исправит своё поведение, её заберут из школы. Вот я и исправляю. Выкидываю протоколы задержаний, несданные контрольные, уголовные дела и всё такое. Ага! Вот оно!
Петерс водрузила на шкаф охапку бумаг, вчиталась в листочек, который только что выудила. Потом, скомкав, запихала его в карман, а остальные документы вернула на место.
Дафна бросила взгляд на бумаги, лежавшие на столе.
– Чем зря стоять, передай их сюда, – скомандовала Петерс. – Я должна быстренько замести следы.
Дафна протянула ей одну стопку.
– Ты слышал? – сказала она Джорджу. – Директриса скоро вернётся. И мы сможем с ней поговорить.
– Чудесно, чёрт побери, – пробормотал мальчик, затравленно выглядывая в коридор.
Дафна передала Петерс вторую пачку бумаги, взяла в руки последнюю – и вдруг её взгляд упал на верхний листочек.
– Ой! – Глаза Дафны быстро забегали по странице. – Ой!
– Не стоит это читать! Давай сюда! – Петерс дёрнула её за руку.
Дафна не пошевелилась. Тогда Петерс вырвала у неё бумаги и молниеносно закинула их в ящик шкафа.
– Теперь сматываемся!
Дафна послушно направилась к выходу походкой лунатика, пока Петерс запирала шкаф, хоть и не имела ключа.
– Что такое? – спросил ошеломлённый Джордж.
Дафна уставилась на него непонимающими глазами.
– Знаешь, Джордж, – сказала Петерс. – Я не против публики, но твоя подружка мне мешает.
Она склонилась к замочной скважине, сунула туда две шпильки, повертела ими – и замок защёлкнулся.
Петерс выпрямилась, ухмыльнулась и бесшумно понеслась к лестнице. В ту же секунду в другом конце коридора зазвучали шаги.
– Кажется, это миссис Маккей, – пробормотал Джордж, оборачиваясь. – Если ты действительно хочешь…
– Нет! Идём отсюда! – Дафна потянула его за рукав.
– Ну слава богу! Бежим!
И они рванули вслед за Петерс.
Когда они завернули за угол, Джордж спросил:
– Ну? Что там было?
– Письмо из банка.
– И что?
– Я не успела вчитаться, но, кажется, Санта-Рита – банкрот!
– Ну, это меня совершенно не удивляет, – пожал плечами Джордж.
– Дальше там говорилось, что миссис Маккей уже давно не платила за пользование персональным банковским сейфом и ей необходимо немедленно это уладить.
– О небо! То есть школа разорена, а у директрисы – сбережения в ограбленном банке?
Джордж высунулся из-за угла и бросил взгляд в коридор.
– Да, примерно так.
– Путь свободен, – пробормотал Джордж. – Возможно, это просто совпадение. Я имею в виду, сложно представить, что миссис Маккей ограбила банк, но…
– Но пока не надо ничего ей рассказывать об этом, – подхватила Дафна. – Так, на всякий случай.
Джордж остановился у широкого окна, выходившего на ворота школы.
– Ого! Посмотри-ка, кто там!
– Эге, да это вчерашний посетитель! Мистер Уайт. Так, значит, это с ним у миссис Маккей сейчас встреча? То есть он – дядюшка Вероники? Но что опять стряслось с его машиной?
Они подошли к следующему окну, а автомобиль продолжал судорожно дёргаться на дорожке.
– Да, кажется, дела плохи.
– Странно, что этот тип приезжает сюда два дня подряд. Наверное, вчера – по делам, а сегодня – из-за Вероники.
Тем временем Уайт в ярости выскочил из машины, пнул колесо и двинулся к школе на своих двоих.
– А я думаю, он приехал, чтобы пожаловаться на хоккейную команду, которая вчера вытаскивала его тачку из ямы. Кажется, они открутили какую-то жизненно важную деталь. Хотя я говорил им не брать ничего слишком заметного. Ну, идём. Не хотелось бы столкнуться с ним. Похоже, он не в духе.
Они поспешили в библиотеку. Эмили Лайм уже была там. Она сидела за столом и рисовала на клочке бумаги нечто вроде диаграммы. Потом выпрямилась и стала, сморщившись, рассматривать свою работу.
– У нас новости, – произнесла Дафна.
Они рассказали Эмили Лайм о письме из банка.
– Поэтому мы не можем рассказать миссис Маккей, что взломщик, возможно, вернётся. Вдруг она как-то в этом замешана, – Дафна нахмурилась. – Думаю, нам надо обратиться в полицию. Как вы считаете? Конечно, у нас нет ничего определённого. Но мы скажем, что Вероника пропала, и что в коридоре была кровь, и что она ни за что бы не сбежала без своего кенгуру…
Ещё не закончив говорить, Дафна уже сама слышала, насколько смехотворно всё это звучит.
– Нет, – отрезала Эмили Лайм. – Ни в какую полицию мы, разумеется, обращаться не станем. – Она отложила карандаш и встала. – Безусловно, мы должны сами поймать взломщика. Пойдёмте, обсудим это за обедом.