Что она могла ему ответить?

У нее пересохло в горле и дыхание участилось настолько, что она вряд ли смогла бы говорить.

Джо склонился к ней еще ближе и, едва касаясь губами ее губ, прошептал:

— А вот мне кажется, сладкая моя, что тебе одиноко. Но волноваться по этому поводу не стоит: я знаю, как с этим бороться.

Он выждал еще несколько секунд, пока Камилла сама не прижалась губами к его губам.

Он принял это как сигнал к действию и сдернул с нее одеяло…

Его руки и губы были повсюду, доставляя Камилле ни с чем не сравнимое удовольствие.

Его поцелуи обжигали ее снова и снова. Она целовала его в ответ так же нежно, от этих поцелуев он терял над собой контроль.

— Джо, послушай…

— Тес! Прошу, давай поговорим потом, сейчас я хочу только наслаждаться твоей сладостью. В полной тишине.

Два часа тишины. Два часа счастья. За это время Камилла несколько раз пыталась сказать ему что-то, но Джо каждый раз закрывал ее рот поцелуем. Все, что он позволял ей, — лишь тихо стонать и шептать невнятные слова любви.

За эти два часа Камилла поняла, что прошлая ночь не была самой прекрасной в ее жизни, как она думала до сих пор. Оказывается, нет предела любовному наслаждению, имеющему бесконечное множество оттенков…

На губах у Камиллы была блаженная улыбка.

Она летала где-то в облаках, когда услышала самый приятный в мире голос:

— Теперь ты так же уверена, что не хочешь за меня замуж? Не хочешь, чтобы то, о чем ты столько раз умоляла меня за последние два часа, происходило снова и снова?

Ответ был немножко не тем, которого он ожидал:

— Мы снова это сделали.

— Да. Это нормально. Мы созданы друг для Друга.

— Я имею в виду — мы снова не предохранялись.

— А, ну так это нормально, учитывая то, что мы созданы друг для друга.

— Хочешь сказать, что снова сделал это намеренно?

— Ты в этом сомневаешься? — Джо улыбнулся, лег на бок и притянул Камиллу к себе, так, что ее спина теперь прижималась к его животу.

— Если ты ставишь перед собой какую-то цель, то никакие преграды тебя не пугают.

— Верно. — Джо и сам это прекрасно знал.

Так он был воспитан.

— И твоя цель — жениться на мне.

— Да. Я ведь уже говорил.

— Джо, ты веришь, что это был твой ребенок?

Он очень долго молчал. Камилла даже подумала — так он выражает свое нежелание отвечать на этот вопрос. К ней даже закралась мысль, что он просто заснул. Она повернулась, чтобы посмотреть, не спит ли он, и замерла: на глазах у Джо были слезы.

— Да. Я убил своего ребенка.

Камилла никак не ожидала такой реакции. Она провела ладонью по его щеке и прошептала:

— Джо, любимый! Ты не прав! Ты его не убивал. На начальном этапе беременности почти у всех женщин очень велика угроза выкидыша. Это мне сказал доктор. В том, что произошло, никто из нас не виноват!

— Я тоже говорил с врачом. Он считает, что причиной стал стресс. Мое поведение так расстроило тебя. — Джо закрыл глаза и хотел отвернуться.

Она повернула его лицо к себе и, когда он открыл глаза, сказала:

— Поверь мне, ты не виноват.

— Не надо меня утешать. Я не маленький и умею признавать свои ошибки.

— Но ты не прав! — Камилла закричала, разозленная тем, что он так упрям. Ну просто мазохист какой-то! — Многие женщины переживают более тяжелый стресс — они теряют детей на восьмом или даже девятом сроке беременности.

— Я хотел быть отцом, Камилла.

Теперь она это понимала. Раньше ей казалось, что он просто не хочет так рано становиться отцом. Но нет: его угнетала мысль, что она беременна от другого. Проще говоря, ревность. Да, это была ревность. Надо же, Камилле понадобился год и две ночи с Джо, чтобы понять это. Она нежно коснулась губами его лба.

— Джо, я не понимаю, почему мой отец сказал тебе такое обо мне. Ты единственный любовник в моей жизни.

Она должна была сказать ему это. Если она действительно беременна и им придется пожениться, Камилла согласится на брак без любви ради ребенка. Но тогда Джо должен хотя бы уважать ее. Если нет уважения и доверия, то ни о каком браке не может быть и речи.

— Ты была девственницей?

— Да.

— Но тебе было двадцать четыре!

— Я знаю, сколько мне было.

— Но ведь такое случается довольно редко!

— Я провела свое детство в обществе женщины, которая придавала значение своей чести не больше, чем новому платью. Хотя нет, пожалуй, платья для нее значили больше. Я даже никогда не целовалась ни с кем!

— Даже в колледже?!

— Меня отдали в девичий колледж. Там не было мальчиков. А если мне доводилось общаться с ними в выходные, я очень стеснялась. Ты мне веришь?

— Конечно. Теперь мне ясны некоторые моменты. Мне казалось, что ты просто разыгрываешь невинность, кокетничаешь, в то время как для тебя все это было абсолютно нормальным поведением.

— Мой отец сумел убедить тебя в обратном.

— Я должен непременно поговорить с ним об этом.

— Мне кажется, сначала это должна сделать я.

— Позволь это мне, ладно? Это наше дело.

— Если хочешь. — Она снова поцеловала его.

Она не собиралась спрашивать, почему он хочет сделать это первым. Сейчас бы началась песня о мужских разговорах и еще целая тысяча подобных примитивных причин. Ее мужчина был настоящим неандертальцем, который хотел все решать сам, в то время как его женушка сидит дома, варит кашу и растит детей… Камилла умиротворенно, или даже нет, не умиротворенно, а облегченно вздохнула. Впервые за много месяцев.

Через несколько часов она сидела на террасе и читала книгу. Вернее, держала ее перед собой. Она просто сидела и прилагала кучу усилий, чтобы не думать о том, как они с Джо провели обеденное время и часть послеобеденного… Ее блаженный покой нарушил голос Джо:

— Камилла, собирайся скорее. Мы идем к твоим родителям, прямо сейчас. Я только что им звонил.

— Но я совсем не хочу идти к ним на ужин, Джо! Ты только посмотри, как я одета. — Камилла сама осмотрела себя с ног до головы.

Дорожные шорты и майка на тоненьких бретельках — это вовсе не подходит для ужина с образцовой семьей папы.

— Ты можешь спокойно переодеться. Я предупредил, что мы будем не меньше чем минут через сорок.

— Я не хочу.

— Но почему?

— Наверное, я не готова говорить с папой.

Он посмотрел на нее ласково и понимающе.

— Я буду с тобой. Ты не должна ничего бояться.

— Знаешь, очень тяжело осознавать, что собственный отец, один из самых дорогих людей, считает тебя шлюхой.

Камилла была намерена поговорить об этом с отцом при первой встрече. Но она понимала, что пока не готова. Ей нужно было время. Еще бы, попытаться доказать своему отцу, что ты вовсе не девушка легкого поведения, — задача не из легких!

— Я не думаю, что он сказал так безосновательно. Возможно, когда-нибудь ты сказала что-то такое, что заставило его так подумать.

Камилла удивленно на него посмотрела и, пожав плечами, задумчиво произнесла:

— Интересно, что нужно сказать здравомыслящему человеку, чтобы заставить его считать тебя продажной девкой?

— Не знаю, дорогая. Нам предстоит это выяснить и доказать ему прямо противоположное.

Камиллу удовлетворил его ответ. Она теперь была твердо уверена — Джо на ее стороне. И еще, ее очень порадовало это его «мы»…

— Дочь, как ты могла согласиться на такое безумие? О чем ты вообще думала, позволь спросить? — Глаза Сальваторе сверкали.

После того как Джо рассказал ему о событиях двух минувших дней, он вскочил с кресла, в котором встречал их, и начал нервно расхаживать по комнате.

— Я и не думала, что это так рискованно.

Драгоценности переправляли в строжайшей секретности. Ни один человек не знал, что они находятся в сейфе синьора Муратти.

— Ты не должна была самостоятельно вести переговоры относительно аукциона. Вот скажи мне, что бы было, не отправь я Джо к тебе в Венецию. Ну что бы было, а? Слава Богу, мне вовремя пришла в голову эта идея.

— Не знаю, что бы было. — Камилла тут же поняла, что совершила ошибку, дав такой ответ.

Сальваторе побледнел. Он, пристально глядя на дочь, медленно, почти по слогам произнес:

— Ты могла бы быть уже мертва, доченька. — К концу фразы он уже не говорил, а шептал.

Опасаясь за здоровье отца, Камилла подошла к нему, обняла и весело прощебетала:

— Ну хватит, папочка, успокойся! Ты же сам видишь — со мной все в порядке. Джо ведь приехал.

— А знаете, сначала она и слышать не хотела о том, чтобы принять мою помощь. — Джо вставил эту фразу совсем некстати.

Из-за плеча отца Камилла едва не убила его взглядом за такую ремарку. Она помогла отцу снова сесть в кресло и ласково спросила:

— Папочка, ты ведь не слышал, о чем он говорил, правда?

— Я все прекрасно слышал. — Он повернулся к Джо. — Я же говорил тебе, что она стремится к независимости с таким же упрямством, как ее мамочка. Они похожи в этом как две капли воды. Слава Богу, что моей доченьке больше ничего не досталось от ее безумной мамаши! Сальваторе рассмеялся.

Затем улыбка застыла на его лице, он снова обратился к Камилле:

— Прости, что я так говорю о твоей матери.

Это же не честно — говорить о человеке гадости за глаза. Не знаю, что это со мной…

— Не волнуйся об этом. Я же не слепая и могу достаточно адекватно судить о своих близких.

Отец сморщился и снова сел в кресло. Казалось, на то, чтобы сделать десяток шагов и постоять ровно две минуты в комнате, у него ушли все силы.

— Все время ругаю себя за то, что позволил тебе жить в этом окружении. Ты могла вырасти в тех же условиях, что и Анна Мария: в охраняемом доме, среди любящих родных. Но твоя мамочка только лишь из-за своего упрямства не позволяла мне забрать тебя совсем. А я, глупец, не пытался настоять на своем, полагая, что девочке лучше жить с матерью. — Он неодобрительно покачал головой. Только вот кому адресовано было это неодобрение? — Она заполнила всю твою жизнь сомнениями и нестабильностью. Девочка моя, откуда в тебе столько чистоты и доброты? Как ты сумела сохранить все это в подобных условиях? Как же я был глуп, что не забрал тебя к себе!

— Я просто не смогла бы жить с вами, папа.

Не смогла бы дополнить вашу идеальную семью. Сомневаюсь, что Терезе было бы приятно терпеть в своем доме твою незаконнорожденную дочь. — Камилла закусила нижнюю губу.

Может, этого и не стоило говорить, но она правда так считала.

— Ты ошибаешься, доченька. Мы все искренне хотели, чтобы ты жила с нами. Я мечтал о том, что у меня будет много детей, но вот не вышло…

В комнату вошла Тереза. Она тихонько подошла к стулу Сальваторе и встала рядом — как всегда. Это была ее излюбленная позиция. Сальваторе продолжал:

— И Мария была бы просто счастлива, если бы ее любимая старшая сестренка жила с ней.

Она наверняка очень расстроится, когда узнает, что ты приезжала в ее отсутствие. Сейчас она отправилась с друзьями за город на несколько дней.

Это было слишком. Камилла любила младшую сестру, но без фанатизма. И ни секунды не сомневалась, что это взаимно. Так что вряд ли Мария будет обливаться слезами, если узнает, что им не удалось увидеться.

— Мы не так уж близки, пап.

— Но могли бы быть. Сложись все по-другому много лет назад.

— Немного поздно об этом говорить, тебе не кажется?

Сальваторе побледнел. Он провел рукой по лбу и тяжело вздохнул.

— Папа, я не хочу сказать ничего плохого.

Просто имею в виду, что поезд уже ушел и что сделано, то сделано.

— Камилла права, любимый. — Голос Терезы был ровный, как всегда. — С тех пор, как тебя выписали из больницы, ты слишком часто говоришь о прошлом. Но его не вернуть. Что было, то было. Жизнь продолжается, посмотри — твоя дочь здесь, с нами. Ты должен радоваться вместо того, чтобы смаковать печальные мысли.

— Ты, как всегда, права, моя прелесть. — Лицо Сальваторе засветилось, когда он посмотрел на жену.

Они были женаты уже двадцать три года, но по-прежнему смотрели друг на друга, словно влюбленные голубки.

Цвет лица Терезы, несмотря на возраст, был здоровым, а глаза блестели, словно у двадцатилетней. В черных волосах, гладко зачесанных и забранных в тяжелый узел, не было ни одной ниточки седины. Она ласково поглаживала Сальваторе по плечу.

— Дорогой, надеюсь, ты не собираешься морить наших гостей голодом? Ужин готов.

Ужин протекал в милой домашней обстановке. Сальваторе рассказывал забавные истории.

Он был в отличном расположении духа. Но приветливая улыбка сползла с его лица, когда Джо сообщил, что Камилла будет жить в доме Кальваресов.

— Твой отец в Америке, а дед отдыхает в Греции. Думаешь, это нормально, что моя дочь будет находиться с тобой наедине в вашем доме?

Я не позволю ничего подобного.

Камилла усмехнулась. Да уж, Марии в этом плане не позавидуешь. Папа наверняка отслеживал каждый ее шаг. Она же, Камилла, уже несколько лет жила самостоятельной жизнью и не привыкла к тому, что кто-либо может ей что-то запретить.

— Но ведь здесь все предельно ясно. — Джо говорил очень спокойно. Было видно, что он заранее подготовился к подобной реакции синьора Франзони. — Вы же понимаете, что до конца аукциона безопасность Камиллы под угрозой. Я — ее телохранитель. Вы так захотели.

Мне будет гораздо легче охранять только ее безопасность, — не волнуясь за других обитателей дома. Понимаете, что я имею в виду?

Реакция Сальваторе была такой же, как у Камиллы, когда она услышала это. Он прищурил глаза и заявил:

— Я сам могу защитить свою семью. Кстати, наш дом под охраной, которую рекомендовали вы, уверяя, что это последние технологии. Так в чем проблема?

— Камилла должна жить со мной. — Джо смотрел на синьора Франзони так, словно просил извинения за уже давно принятое решение.

Тереза взглянула на мужчин и повернулась к Камилле.

— Девочка, пойдем в оранжерею. Я покажу тебе розовый куст, который отец посадил сразу после твоего отъезда в прошлом году. Этот куст как раз зацвел.

Камилла догадалась, что мачеха хочет, чтобы мужчины спокойно обсудили ситуацию наедине, и встала. Но перед тем, как выйти, все же сказала отцу:

— Папа, я согласна с Джо. Нет смысла в том, чтобы подвергать опасности твою жизнь и жизнь Терезы. — С этими словами она покинула комнату вместе с мачехой.

Джо и Сальваторе присоединились к ним через полчаса. Отец Камиллы снова был в отличном расположении духа.

— Приятный вечер, не так ли? Аромат цветов, свежий воздух, компания хороших людей…

— Вы уладили все противоречия, дорогой? — Тереза, видя счастливую улыбку мужа, захотела выведать, что именно так подняло ему настроение.

Сальваторе наклонился и что-то прошептал ей на ушко. Она улыбнулась.

— Нам пора, Камилла. — Джо обнял девушку за талию.

Она попыталась незаметно освободиться, но Джо не позволил.

Сальваторе спокойно отреагировал на их объятия. А у Терезы явно роилась в голове куча мыслей, причем приятных, потому что она улыбалась.

В машине Камилла не проронила ни слова. Ей показалось странным то, как дружно оба мужчины подошли и обняли женщин в оранжерее.

— Что ты ему сказал?

— Сказал правду.

— Какую именно?

— Что собираюсь в скором времени жениться на тебе.

— И все?

— Нет. Но это все, что тебе нужно знать.

На самом деле Джо также напомнил синьору Франзони, что его старшая дочь уже много лет ведет самостоятельный образ жизни. И запрещать ей что-либо слишком поздно. После такого веского аргумента тот согласился, но при условии, что о причине его согласия не узнает Камилла. Она якобы может совсем перестать его слушаться.

— Ясно.

Несколько минут Джо вел машину молча.

Затем произнес снова:

— Я собираюсь на тебе жениться.

— Ты уже говорил.

— Ну да.

— И этого оказалось достаточно для того, чтобы папа согласился отпустить меня ночевать к мужчине?

— Прости меня, пожалуйста. — Казалось, Джо не слышал ее последних слов.

— Простить за что?

— Что не так понял слова твоего отца. И из-за этого причинил столько страданий тебе и себе самому. Более того, отнял у нас целый год счастья.

— Ты имеешь в виду то, что я похожа на маму… упрямством?

— Да. Я просто безмозглый идиот. Но я так хотел тебя!

— Не понимаю, о чем ты говоришь…

— Я бы не стал спать с тобой, если бы знал, что ты была девственницей.

— Не стал бы… Чтобы не жениться на мне?

На тот момент тебя устраивала холостяцкая жизнь?

— Да. И на тот момент я желал тебя больше всего на свете.

Однажды он очень хотел жениться. Но только не на Камилле, а на Кити. Слава Богу, тогда он не женился. И решил не делать этого никогда…

— Джо, это все из-за Кити?

— Из-за моего тупого упрямства! — Было ужасно признавать это.

Они молчали всю дорогу. Камилла только поблагодарила его, когда он помог ей выйти из машины.

Джо был мрачен.

Черт побери! Ему вовсе не хотелось обсуждать свои чувства, но он это сделал. Выложил Камилле все, что было у него на душе… Она тоже должна была это сделать. По крайней мере, Джо так казалось. А то он чувствовал себя одураченным…

Она ничего не говорила о том, что чувствует к нему, с тех пор как они встретились. Возможно, все чувства уже испарились — ведь прошел целый год. Но только Джо казалось, что между ними есть что-то большее, чем просто сексуальное влечение.

Может, она решила не пускать его в свою душу? Из-за случившегося год назад она убедилась в правоте своей матери и теперь будет придерживаться ее жизненной теории? Джо не очень-то устраивал такой расклад.

Когда они вошли в дом, у Камиллы даже не было возможности повернуть к своей комнате.

Закрыв дверь, Джо схватил ее на руки и понес вверх по лестнице.

Камилла даже не попыталась обвить его шею руками. Джо насторожился.

— Куда ты меня несешь?

— В постель.

— По-моему, моя комната в другой стороне.

— Знаю. Будем спать в моей.

— Разве мы решили спать вместе?

— А разве ты хочешь спать одна? — В его голосе прозвучали вкрадчивые нотки. Легкая хрипотца сделала его голос бархатным, мягким, обволакивающим…

Камилла молчала ровно пять секунд, которые показались Джо вечностью. Затем обвила его шею руками и тихо сказала, покачав головой:

— Нет.