– В международный аэропорт Лос-Анджелеса, – приказала она водителю такси, дрожащими пальцами застегивая ремень безопасности. Еще не рассвело по-настоящему.

Вчера вечером она совершила тактическую ошибку, притом очень серьезную. Она отдала мужчине свое сердце. Впрочем, к чему корить себя сейчас? Нужно было думать раньше, в самый первый вечер. Сбежать от Ноа в аэропорту на Мамонтовой и отправиться по своим делам.

Но тогда бы ей одной пришлось столкнуться со Стивеном и его людьми. Дважды.

Ладно. Раньше она не могла действовать без Ноа. Но уж вчера, конечно, нужно было с ним расстаться.

Следовало бы.

А она, напротив, отправилась с ним на Каталину. Как и на Мамонтовой, ее постигла неудача. И снова возникла ситуация, с которой ей одной бы не справиться, а Ноа ее вытащил.

Она обязана ему по уши.

И прошлой ночью, лежа в его объятиях и чувствуя себя счастливейшей женщиной на свете, Бейли поняла, как его отблагодарить.

Уйти и оставить в покое.

Она обдумывала эту мысль и так и сяк, и все равно выходило, что по-другому уберечь его не получится. Боже! Она закрыла глаза ладонями, будто в попытке стереть эту ужасную, грязную неразбериху, в которую превратилась ее жизнь.

За окном стояла предрассветная мгла. В небе, далеко на востоке, заиграли первые розовые сполохи. Проснулся ли Ноа? Что он подумает, когда обнаружит ее исчезновение?

Придет в ярость. Встревожится. Боже, он будет вне себя от страха за нее. Она это знала. Но не могла допустить, чтобы он взял курс на Кабо. Бейли знала, что с ним произошло в том проклятом месте.

А еще она знала в глубине души, что влюбляется в него решительно и бесповоротно. И слишком быстро. Она его боялась, отчаянно боялась. Нет, другого пути не оставалось. Ноа будет в безопасности, только если она уйдет.

Вдруг она заметила, что едет по своей улице.

– Простите, – сказала Бейли таксисту. – Мне нужно сделать небольшой крюк.

– Запрещено.

– Прошу вас, это очень быстро. Не могли бы вы свернуть вон там? – В такт его ворчанию Бейли указала направление к дому, где когда-то жила с Аланом в роскоши – и во лжи.

В прошлой жизни.

Дом стоял темный и безлюдный, на подъездной аллее объявление – «Продается». Дом продавался за долги, но еще не нашелся покупатель, хотя смотреть его приходили толпы народу, в основном зеваки. Впрочем, какое ей дело? Она не получит ни гроша. И ей это безразлично. Бейли ни цента не возьмет из грязных денег Алана.

Ей хочется всего-навсего вернуть свою подлинную жизнь. И вернуться к самой себе.

Как же ей хотелось вернуть себя прежнюю! Прошлой ночью она почувствовала, как в ней просыпается истинная Бейли, и это было чудесно. Так чудесно, что защемило сердце.

– Спасибо, – сказала она таксисту, бросая последний взгляд на дом, который больше никогда не хотела видеть. – Теперь – прямо по маршруту.

По пути в аэропорт Бейли думала, сможет ли она когда-нибудь вновь обрести себя? Чем ей придется пожертвовать? Она вспомнила о Ноа. Каково было отказаться от него? Бейли приложила ладонь к сердцу.

Теперь она и вправду осталась одна. Эта мысль казалась невыносимой. Бейли сунула руку в карман. Пальцы сомкнулись на маленькой вещице.

Нет, она не одна.

У нее есть Кенни. Внезапно ей так захотелось получить от него весточку, хоть плачь! Вытащив из кармана телефон, она включила его и прочла входящее сообщение:

«Бейл, где ты? К.»

Она начала выстукивать ответ, потом остановилась. Стивен находил ее каждый раз, когда она отвечала Кенни. Совпадение?

Она бы ни за что не подумала о такой вероятности, если бы не подозрения Ноа. Он считал, что Кенни, используя ее сообщения, может засечь местоположение сестры. Если это правда, если брат состоит в сговоре с теми плохими парнями, тогда она рискует попасть им прямо в руки.

Бейли уставилась на свой телефон, будто видела его впервые. В ней шевельнулось сомнение в невиновности Кенни.

И, если честно, не в первый раз. Вот уже несколько дней она пытается побороть сомнения. Выключив телефон, Бейли уставилась на него с растущим страхом. Ей вспомнились слова Ноа: «Не давай никому проследить твой маршрут».

Боль, ощущение предательства, отчаяние заставили ее вскрикнуть. Опустив стекло, Бейли вышвырнула телефон на дорогу.

– Эй! – крикнул ей таксист. – Этого делать нельзя!

– Простите. – Выгнув шею, она пыталась рассмотреть, как телефон шлепнется на землю. Но увидела, как его переехало колесо идущей следом машины.

О господи! Идущей следом машины.

Ноа.

Солнце уже поднималось, бросая косые лучи на низкие холмы по обеим сторонам дороги, так что она не могла разглядеть сквозь ветровое стекло его БМВ.

Да ей было и ни к чему.

Ноа смотрел на нее, прямо в ее затылок. Бейли чувствовала тяжесть его взгляда. Он ее преследовал. Ее раздирали страх и несказанное облегчение; она чуть не свалилась на пол безвольной куклой, однако заставила себя обернуться и смотреть назад, на Ноа. Мог ли он ее видеть?

Он уже видел куда больше, чем она намеревалась ему показать, и вовсе не собственное обнаженное тело. Она приложила все силы, чтобы держать его на расстоянии хотя бы вытянутой руки. Однако впервые в жизни это оказалось невозможным. Этот человек разрушил старательно возведенные ею стены – кирпич за кирпичом.

Черт, да он просто пробил их, словно пушечным ядром.

Но он не оставил ее без защиты. Ноа был рядом, чего бы это ни стоило лично ему. О господи! Какой из этого вывод?

– Если полиция меня остановит, – крикнул пассажирке раздраженный водитель, – штраф оплатите вы, а не я. Правила написаны ясным языком, на спинке сиденья с обратной стороны! – Протянув руку, он ткнул в подголовник своего кресла. Действительно, там был свод правил, напечатанный большими буквами, чтобы мог прочесть любой идиот. – Вот. Видите?

– Да, – ответила она, не сводя взгляда с Ноа. – Вижу. Простите, мне, правда, очень жаль.

– Ничего не выбрасывайте из такси. Или я вас высажу.

– Обещаю.

Презрительно фыркнув, таксист продолжил путь. Затаив дыхание, Бейли ждала, пока машина не опишет петлю по подъездной дороге к дверям международного аэропорта Лос-Анджелеса. Таксист остановился перед табличкой с названием нужной авиакомпании и протянул ладонь.

Бейли как раз выворачивала карманы в поисках наличности, когда дверца такси с ее стороны распахнулась. Она едва успела вручить таксисту деньги, как две сильные теплые руки извлекли ее из машины.

– Привет, – сказала Бейли, обращаясь к широкой груди, затянутой в видавшую виды кожаную куртку авиатора.

– Привет, – зло ответил Ноа, совсем не по-дружески сгребая ее в охапку. – А теперь скажи мне, что ты цела и невредима. Не уверен, могу ли я доверять собственным глазам.

Закинув руки ему на плечи, Бейли чувствовала, как напряжено его тело, с головы до пят. Откинув голову, она взглянула в его глаза:

– Я цела.

– И невредима.

– Невредима, – заверила его Бейли.

Ноа проникновенно смотрел на нее, потом нарочито вздохнул. «Наверное, попытается меня не задушить», – подумала Бейли.

В таком случае он владел собой просто превосходно.

– Послушай, – сказал Ноа. – Вероятно, другой парень, нормальный парень, предположил бы, что утром ты сбежала, потому что решила его бросить.

Неужели он так подумал? Ее горло сжалось.

– Но я предпочитаю думать, что дело в другом, – продолжал он. – Прекрати меня защищать, Бейли! На самом деле это ты нуждаешься в опеке, а не я.

Что она могла сказать в ответ? Он прав. Всего лишь полчаса назад, когда Бейли покидала дом Ноа, он был прекрасен в своей наготе, расположившись лицом вниз и занимая добрых три четверти широкой постели. Самый красивый мужчина, которого можно было представить себе в первых лучах рассвета.

Она стояла возле постели всего минуту, едва дыша. Глаза налились слезами, дрожащие пальцы зажимали рот, чтобы задержать слова, которые могли быть произнесены нечаянно. Боже, он значил для нее так много! За столь короткое время он сделался для нее необходимым.

Сейчас, впрочем, он отнюдь не восхищал своей наготой. У нее сложилось впечатление, что он одевался на бегу, осыпая проклятьями ее, Бейли. Кроме куртки, на нем были футболка и выцветшие, застиранные джинсы, которые так тесно облегали фигуру, что женщины, проходя мимо, оборачивались и делали большие глаза.

Разумеется, он этого не замечал, сосредоточив внимание на Бейли. Его глаза были скрыты солнечными очками, но от внимания Бейли не ускользнуло, что парень очень зол. Как раз в эту минуту Ноа сдвинул очки на макушку и воззрился на нее. Обычно теплые зеленые глаза обдали ее холодом зимнего дождя.

Холодные и злые глаза.

– Итак. Куда ты летишь? – спросил он, стараясь сохранять вежливый тон.

– Ты знаешь куда.

Он взял ее сумку из машины. Такси тут же умчалось прочь, оставив Бейли наедине с Ноа. Если не считать сотен людей, снующих в аэропорту. Начинался новый день.

– Я мог бы сам отвезти тебя туда, – повторил он, уже в который раз.

– Я знаю. – Шагнув к Ноа, Бейли положила ладонь ему на грудь. – Но я не могла просить тебя об этом, Ноа! После того, что там с тобой произошло…

– Не надо, – сказал он и повел ее к терминалу. Она поняла, что он хочет уберечь ее от резкого утреннего ветерка, и ее сердце сжалось. Он беспокоился о ней даже сейчас!

– Ноа…

– Какая авиакомпания?

– Я хочу объяснить…

– Какая авиакомпания?

Бейли ответила, и Ноа оглянулся через плечо, отмечая время вылета и длинную вереницу ожидающих у стойки людей. Направился в хвост очереди, увлекая ее за собой.

– У меня уже есть билет, – сказала Бейли, обращаясь к его широкой спине.

– Зато у меня нет. – Он с силой сжимал ее руку. Это мало напоминало ласку любовника, какую она испытала минувшей ночью. И даже не рукопожатие друга. Его рука, казалось, говорила – «даже не думай убежать снова».

– Не будешь же ты покупать билет из-за меня!

Он бросил на нее уничтожающий взгляд.

– Это очень дорого стоит, – предупредила она. Ее билет обошелся бы ей в целое состояние, но она использовала мили, накопленные покойным супругом за время его многочисленных перелетов. – И я не могу…

Он ее не слушал. Совершенно игнорировал, не ослабляя, впрочем, железной хватки. Повернувшись к Бейли спиной, Ноа разглядывал стоящих вокруг пассажиров.

– Ноа. – Бейли положила ладонь на его позвоночник. От ее прикосновения мышца на спине дернулась. Единственный признак того, что он помнил о ее существовании. – Ноа!

Он обернулся и посмотрел на нее. Кто-то толкнул ее сзади, и она, воспользовавшись случаем, обвила его шею руками. Опустила голову ему на плечо.

– Я не могла все время зависеть от тебя, – прошептала она.

Ноа не обнял ее в ответ, зато тяжело вздохнул:

– Просто я все время думаю… Я чуть было не потерял тебя.

«Я бы вернулась…» – Слова чуть не слетели с ее языка, прямо в его ухо. Но Бейли вовремя спохватилась. У нее нет права говорить такие вещи; засунуть бы свои желания куда подальше!

Он сделал шаг назад, будто ему нужно было сохранять дистанцию.

– Зачем твоему мобильному потребовалось учиться летать на бульваре Эль Сегундо?

Бейли криво усмехнулась:

– Ты видел?

– Я его переехал.

Она не собиралась отнимать руки от его груди. Ей не хотелось, чтобы он отдалялся.

– Зачем, Бейли?

– Я получила эсэмэску от Кенни.

Бейли следила за выражением лица Ноа, пока он переваривал ее слова. Это было неописуемо: крайнее удивление, страх за ее безопасность, гнев – ведь он не смог прекратить это общение.

– Как? – спросил он наконец. – Мы же договорились, что ты не будешь включать телефон.

От стыда Бейли покраснела.

– Нет. Это ты настаивал… Я… – Бейли покачала головой. – Прости, Ноа. Я должна была проверить, пытается ли Кенни со мной связаться.

– Понимаю.

– Ведь у меня нет родных, кроме него. Я просто не могу примириться с тем, что он мог бы… – Она замолчала. – Понимаешь?

– Ты думаешь, я бесчувственный чурбан?

– Нет, – мягко сказала она. – Я вовсе не считаю тебя бесчувственным.

Ноа посмотрел ей в глаза, а потом вздохнул:

– Значит, он звонил?

– Отправил сообщение. Кенни поступал так и раньше. И вчера посылал, когда я пряталась в чулане. Но на этот раз он прямо потребовал, чтобы я сообщила, где нахожусь. – Встретив понимание во взгляде Ноа, она закрыла глаза.

– Плохо дело, Бейли. – Его вздох согрел ее висок. – Мне очень жаль.

– Я не хотела смотреть сообщение…

Ее снова толкнули сзади, и она налетела на Ноа. Сейчас она упиралась грудью в его грудь. Его рука легла ей на талию, и на какой-то краткий миг Бейли смогла представить, будто они пара влюбленных.

Его рука гладила ее волосы:

– Прости. Мне жаль, что я оказался прав.

Бейли уткнулась лбом в его грудь. Как больно! Похоже, брат ее предал.

– Я не знаю, как и почему. Но если он сотрудничает с этими инвесторами ради того, чтобы вернуть деньги, значит… – Она не решалась произнести эти слова. – Значит, он использовал нашу переписку, чтобы отслеживать мой маршрут. Хотя вначале я шифровалась и всем сообщила, что лечу в Аспен…

Он коснулся ее подбородка, заставив поднять лицо, и проникновенно посмотрел в глаза:

– Все это неважно. Что бы ни случилось, я с тобой. Я на твоей стороне. Ты мне веришь?

Как же ей хотелось поверить!

– Пока у меня это плохо получается. Но…

– Но?..

– Но я хотела бы научиться – ради тебя.

Тяжело вздохнув, он коснулся поцелуем ее щеки. Это был поцелуй примирения, нежный связующий знак, и она вздохнула, опуская голову ему на грудь. Бейли не могла понять, чем заслужила такого мужчину, который был рядом с ней и защищал ее. Но она была безумно счастлива, что Ноа оказался не менее упорным, чем она сама.

– Знаешь, я всегда сдерживала себя. Думаю, в глубине души я знала, что мне нельзя обнаруживать чувства, нельзя доверять кому-то до конца.

Он гладил ее спину, пытаясь утешить:

– Гнусная у тебя была жизнь.

– Да, и это меня убивало, – призналась Бейли. – Во всех отношениях. – Она сумела взглянуть ему в лицо, в ласковые глаза, а затем признала правду: – Я больше не хочу так жить. Я хочу научиться верить. Научиться доверию.

– Тогда больше никаких попыток исчезновения. Давай пройдем весь путь до конца. Вместе.

У нее перехватило дыхание.

– Вот еще одно мое слабое место.

– Что, идти до конца?

– Нет. Насчет «вместе».

– Со мной то же самое, – признался Ноа. – Но, может быть, нам стоит попытаться? Давай рискнем.

– Следующий! – крикнула сотрудница авиакомпании.

Некоторое время Ноа не двигался, только смотрел на Бейли затуманенным взглядом. Затем подошел к стойке.

– Ближайший рейс на Кабо-Сан-Лукас, – сказал он. – Один билет.

Обыскав сумочку, Бейли вытащила последнюю наличность и бросила на стойку. Ноа отодвинул ее деньги. Бейли вернула их назад. Сотрудница авиакомпании удивленно рассматривала обоих.

– Я могу разделить стоимость на двоих, пятьдесят на пятьдесят.

– Нет. – Накрыв ладонью деньги Бейли, Ноа подал сотруднице кредитную карту. Затем вложил наличные прямо в руку Бейли. – В следующий раз, когда мы полетим коммерческим рейсом, платишь ты, – предложил он.

– Но ты никогда не летаешь коммерческими рейсами!

Ноа улыбнулся:

– Знаю. Пойдем, нам пора. – Он огляделся в поисках нужного выхода, затем окинул взглядом длинный коридор, по которому предстояло пройти, и вздохнул. – Как ты думаешь, подадут нам на борту что-нибудь посущественнее арахиса?

– Боишься исхудать? – ответила она, подняв голову. И встретилась с ним взглядом.

Он болтал с ней легким, поддразнивающим тоном. Мог держаться небрежно, ничем не выдавая беспокойства. Но внимательный, напряженный взгляд держал в поле зрения все, что происходило вокруг.

– Ждешь неприятностей? – тихо спросила Бейли.

Он быстро взглянул на нее:

– Из-за тебя? Постоянно.

– Ноа!

Он дернул плечом:

– Ты сказала Кенни, куда направляешься, прежде чем приговорила к казни несчастный мобильник?

– Нет, но какая разница? Кабо – это последнее из мест, где могут быть спрятаны деньги. Мы нарывались на засаду в предыдущих двух; наверняка бандиты вычислили и этот пункт назначения. – Между лопаток внезапно зачесалось. Бейли обернулась.

Никто не обращал на нее заметного внимания, но это не означало, что слежка отсутствует.

– Ты думаешь, они уже здесь?

Ноа ничего не ответил, и они встали в очередь, чтобы пройти контроль безопасности. Впереди двое сотрудников службы охраны открыли еще две линии для прохода, громогласно призывая пассажиров снять обувь и украшения, а также выложить из карманов ключи. Толпа повиновалась с обычными возгласами недовольства.

Ноа снял кроссовки, положил их в корзинку и нашел пустую корзинку для Бейли. Она нагнулась, чтобы расстегнуть ремешки босоножек. Наступит время, когда она бросит этот гламур и станет покупать обычную обувь, которую легко снять и легко надеть.

А может, и нет. Она осторожно поставила свои щегольские босоножки в корзинку и следила взглядом, как они едут по ленте транспортера, удаляются, а потом и вовсе исчезают из виду.

– Они никуда не денутся, – сухо заверил ее Ноа.

Бейли кивнула. Оставалось только надеяться, что сигнал тревоги не сработает на косточки лифчика, как это было в прошлый раз, когда она летела коммерческим рейсом.

– Сэр. – Офицер службы безопасности сделал знак Ноа. Не успел он шагнуть внутрь рамки металлодетектора, а Бейли поместить свою сумочку в серую корзинку, как из толпы ее окликнули.

– Бейли!

У нее оборвалось сердце. Кенни! Схватив сумочку, она быстро обернулась.

Не сводя с нее взгляда, брат прокладывал себе путь сквозь толпу. Вокруг крепко стиснутого рта залегли складки.

– Подожди!

– Бейли, – позвал Ноа, который уже прошел контроль. Он хотел броситься к ней, но офицер преградил ему путь.

– Простите, сэр…

– Бейли! – закричал снова Кенни. На нем были застегнутая на все пуговицы белая рубашка и брюки; он ничем не напоминал работягу, который пробавляется плотницким ремеслом.

Непонятно, как он столь точно определил ее местоположение. Бейли стало страшно. Если ее смог отыскать Кенни, значит, смогут и другие. Она не виделась с братом уже несколько недель, да и до того они встречались раз в несколько месяцев. Поэтому Бейли удивили перемены в его внешности.

Кенни всегда занимался своим телом, хоть был сложен довольно изящно. Теперь же мускулы, которые он нарастил на беговой дорожке, в баскетбольном зале и на поле для бейсбола, куда-то подевались. Он вообще изрядно исхудал. Его лицо тоже казалось худым, если не сказать, изможденным.

И, что еще хуже, взгляд был пустым, затравленным.

И он уставил его прямо на сестру.

– Простите, – приговаривал он, расталкивая людей в толпе, и его лицо приобретало все более отчаянное выражение. – Позвольте…

– Эй! – Верзила, который, наверное, работал вышибалой, покачал головой. – Эй, парень, жди в очереди, как все.

– Мне только нужно поговорить с…

– К черту, – твердо сказал верзила, хлопая Кенни по груди. – Назад, в очередь!

– Ступай на контроль, – приказал Ноа, который, казалось, был готов перепрыгнуть через турникет. Черт бы побрал этого офицера!

– Бейли! Бейли, это не то, что ты думаешь, – кричал Кенни, которого теперь держал еще и офицер службы безопасности. – Не уходи!

Она смотрела на брата. В горле стоял ком, глаза блестели.

– Я должна! Ты знаешь, у меня нет выбора.

– Их там нет! Прошу тебя. Ты не понимаешь…

На помощь первому офицеру явился второй, и теперь Бейли не могла видеть брата.

Кенни хотел ее задержать. Наверное, пока не прибегут остальные. Плохие парни, которые ее схватят. Или убьют. О боже, Кенни!

И Бейли двинулась вперед, сквозь рамку металлодетектора, навстречу Ноа, который дожидался ее с явным облегчением.