Была пятница, последний учебный день перед началом летних каникул. Бейли вернулась туда, где нашла свое призвание: в школу, – и сейчас стояла у доски перед классом.

Страхи из прошлого ее больше не терзали. Курорты Алана распродали; другая компания довела строительство до конца. Инвесторы Алана сидели в тюрьме. Там оказался бы и сам Алан, если бы его не убили.

Кенни уехал – его ждало новое расследование. Бейли до сих пор не опомнилась от изумления – ее брат работает в ФБР!

Она была довольна жизнью и понимала, кому этим обязана: плейбою и авантюристу Ноа Фишеру. Они с ним такие разные! Ноа путешествует по миру, нигде не задерживаясь, да и не желая нигде оседать. А она только и мечтает, чтобы у нее был настоящий дом.

За последние несколько недель они почти не разлучались. С того самого долгого уик-энда, когда Ноа спас ее жизнь. Они смеялись, болтали, танцевали и любили друг друга. Они пробыли вместе достаточно долго, чтобы Бейли поняла – их связывает настоящее, так редко встречающееся в жизни чувство. Именно о таком она всегда мечтала!

И все же она не могла сковать Ноа по рукам и ногам: не хотела покушаться на его свободу…

– Все взяли в руки цветные карандаши. – Бейли стояла перед второклашками и улыбалась, глядя на склоненные детские головки. Ее маленькие ученики бросились выполнять команду и сейчас копались в своих рюкзаках в поисках цветных карандашей.

Жизнь Бейли вошла в привычную колею.

– Сейчас мы раскрасим ваши папки, куда вы будете складывать школьные задания, – продолжала она. – Так вы сможете держать их перед глазами все лето. – Дети приступили к работе, и ей было радостно смотреть на них. Дверь классной комнаты вдруг распахнулась. Бейли замерла.

В класс вошел Ноа – и ее сердце сжалось.

Высокий, загорелый, улыбающийся – боже, она обожала его улыбку! – Ноа весело помахал классу и, подойдя к Бейли, вручил ей букет полевых цветов.

Дети восторженно завопили, а Ноа довольно улыбнулся.

Вздохнув, она сказала:

– Простите, мистер Фишер, но у нас урок.

– Да, но я хотел попрощаться с детьми…

Ее сердце, которое при виде Ноа перестало биться, теперь сделало кувырок:

– Ты куда-то уезжаешь?

– Да, – ответил он с улыбкой, которая была ей так хорошо знакома. Дерзкая, взволнованная улыбка, как готовность встретить все, что ни пошлет судьба. «Значит, Ноа уезжает». Эта мысль причиняла ей боль, но она улыбнулась. Ведь она знала – он не может без приключений: странствовать, познавать мир.

Просто быть.

Прозвенел звонок, и Ноа стоял рядом с Бейли, пока она обнимала детей, прощаясь с ними до осени. Улыбалась, смеялась и шутила с каждым по очереди. Потом все дети ушли, и Бейли повернулась к нему. На сердце у нее скребли кошки. Ей всегда было немножко грустно прощаться с детьми. Но она понимала – это пустяки по сравнению с тем, каким тяжелым станет вот это расставание.

– Итак?

– Итак… – Ноа улыбнулся.

Бейли попыталась улыбнуться в ответ. Не вышло.

– Итак, ты едешь на поиски приключений?

Ноа подошел ближе:

– Скажу честно – да. И это будет самое главное приключение моей жизни.

– Понятно, – сказала Бейли, хотя на самом деле ничего не поняла. Она так надеялась, так мечтала, что сможет дать этому мужчине все, чего ему не хватает в этой жизни. – И каковы твои планы?

Он отвел прядь волос от ее лица и осторожно заправил за ухо.

– На самом деле я ничего особо не планировал. Готов приветствовать любой поворот судьбы, потому что мне кажется, это приключение будет полно неожиданностей!

Его глаза сияли. «Наверное, ему не терпится уйти», – подумала Бейли грустно.

– Это опасно? – Чего ей стоило сохранить ровный тон!

– В физическом смысле? Нет. – Он набрал в грудь побольше воздуха. – А вот для моей души и сердца? Наверное, смертельно. Я решил выкупить дом, который сейчас снимаю. Хочу, чтобы он стал мне настоящим домом.

– Правда? Но ты никогда не хотел…

– Люди меняются. Все меняется. – Взяв руку Бейли, Ноа вытащил из кармана какую-то маленькую вещицу и положил на ее раскрытую ладонь.

Она изумленно смотрела на кольцо с бриллиантом, который сверкал и переливался на ее белой коже. Бейли казалось, сердце выскочит из груди – она не могла поверить, что все происходит наяву. Разве такое может быть в жизни?

– Я люблю тебя, Бейли Синклер, – сказал Ноа. – Не знаю, что ждет нас в будущем, но уверен – это будет потрясающее приключение. Скажи, что ты готова отправиться в этот путь со мной!

Смахнув слезинку, Бейли надела кольцо на палец и бросилась на шею Ноа.

– Да, я готова! – Прижимаясь к любимому, Бейли была счастлива: она чувствовала, что и он готов, очень даже готов…