Проснувшись, Хлоя тут же села. На столике в изголовье кровати вибрировал ее мобильник.

— Сойер? — прошептала она.

Но Сойера в комнате не было. Странно, потому что она… чувствовала его. Хлоя легла и схватила телефон.

— Алло?

Непринятый вызов. Проверив входящие сообщения, она села и огляделась в поисках Сойера. Конечно, его не было. А почему он должен быть здесь? Лишь потому, что вчера они…

«Не думать об этом!»

Хлоя легла на живот и закрыла глаза. Но вместо того чтобы заснуть, вспоминала эпизоды вчерашнего дня. Как Сойер приехал сменить колесо Люсиль, как умело двигались его руки, как играли под рубашкой мускулы на спине и плечах.

Ох уж эти мускулы. Однако не они, а его помощь Люсиль пленила ее сердце. Правда, он хотел выглядеть в ее глазах крутым копом, но, согласно мнению Люсиль, был действительно хорошим парнем. На вкус Хлои, слишком хорошим. Мир у Сойера черно-белый, и если неожиданно возникало что-нибудь серое, он это арестовывал.

А большая часть ее жизни прошла в сером цвете. Ничего противозаконного. По крайней мере не слишком противозаконного. Может, Хлоя выросла не в тех условиях, что большинство детей, зато Феба научила ее поступать по справедливости. Такой она была. Или старалась быть.

И хотела быть любимой такой, какая она есть.

Да, она могла играть с Сойером, но они слишком разные. Несмотря на случившееся в душе, он не способен отказаться от своей нормы поведения. Он связан долгом.

Правда, он не арестовал их с Лансом за освобождение собак, проникновение на частную территорию или за ее «серые» дела. А как он поступит, если когда-нибудь ему придется выбирать между ней и законом?

Поняв, что сон окончательно покинул ее, Хлоя заставила себя встать, приняла горячий душ, оделась и вышла на веранду.

Перед ней стояла «веспа».

Не веря своим глазам, она достала мобильник и позвонила Лансу.

— Привет. Ты в порядке?

— Тот же вопрос я могу задать тебе, красотка, — с одышкой ответил он.

Сердце у Хлои упало. Прошлый месяц он провел в больнице, и похоже, безрезультатно. Она ужасно боялась за него, врачи начали обсуждать трансплантацию легкого.

— Я серьезно, Ланс.

— Я тоже. Мне намного лучше.

Ей очень хотелось этому верить.

— Ты отремонтировал и пригнал домой мою «веспу»?

— Нет. Сойер сказал, что уже позаботился о ней.

Значит, он все-таки был здесь… Сойер настолько заботлив, что помнил о брошенной «веспе» и попросил кого-то заняться ею.

— Хлоя? Ты слушаешь меня?

— Да. Хочешь, я привезу тебе что-нибудь вкусное от Тары и тот противозастойный бальзам?

— Конечно. А ты действительно была на грязевых источниках в натуральном виде?

— Не совсем, но близко к этому.

— Хотелось бы посмотреть, — мечтательно сказал Ланс. — Может, мне сделать грязный участок на заднем дворе?

Хлоя со смехом отключилась и пошла в гостиницу.

Тара готовила, одновременно записывая что-то в кулинарную карту. Мэдди сидела за столом с кучей бумаг, видимо, составляя планы для гостиницы и своей свадьбы, поскольку там лежали еще и свадебные журналы.

— Привет, — улыбнулась она Хлое. — Ты встала.

— Как самочувствие? Лучше? — спросила Тара, подавая ей тарелку с едой.

Хлоя положила в рот кусок чего-то сырного и застонала от удовольствия.

— Если я скажу «да», ты накричишь на меня за вчерашнее.

— Никто не собирается кричать, — ответила Мэдди.

Сестры переглянулись, увидев, что Хлоя смотрит на кружку Сойера.

— Избавь меня от желания свернуть тебе шею, — предупредила Мэдди. — Шериф еще не появлялся.

— Еще нет. — Тара сжала в руке лопаточку, видимо, надеясь треснуть его по затылку, если появится.

Мэдди протянула Хлое раскрытый журнал.

— Что ты думаешь об этом платье?

Длинные рукава, шифон с ужасным цветочным рисунком — такие носили еще прабабушки.

— Ну… Кажется, ты хотела более традиционное свадебное платье.

— Это для тебя, — сказала Мэдди, сияя от гордости. — Как для моей подружки невесты.

— Тебе не нравится, да? — невинно спросила Тара, увидев растерянный взгляд младшей сестры. — Мы уже заказали его. Ты должна выбрать к нему шляпу.

Хлоя кусала нижнюю губу, стараясь подобрать какой-нибудь тактичный ответ, когда Мэдди фыркнула, лицо у нее покраснело от сдерживаемого смеха.

— Оно совершенно ужасное, — ответила Хлоя.

— Прости меня, — сказала Мэдди, но виноватой отнюдь не выглядела. — Я надеялась испугать тебя, хотя это несравнимо с тем, как ты напугала вчера нас.

— Ладно, мы квиты. — Хлоя облегченно вздохнула.

Мэдди перевернула страницу, где было красивое гофрированное платье, открытое, без рукавов, цвета летнего неба.

— Я представляю, как ты идешь в нем по причалу.

Несколько минут все трое охали и ахали над платьем, затем Тара вернулась к плите, Мэдди — к своим записям, а Хлоя ела, глядя на них. Сестры были счастливы и довольны жизнью. Она… должна еще найти свое счастье. Ей хотелось знать, сможет ли она сделать это здесь, с ними.

— Вчера я говорила всерьез и думаю, что способна предложить больше того.

— Ты способна, — ответила Мэдди.

— Так дайте мне шанс. Конечно, я не образец надежности и ответственности, но вы должны признать, что я изменилась к лучшему. Кроме того, можно начать постепенно, несколько раз в неделю. Посмотрим, как пойдут дела.

Взяв сестер за руки, Хлоя повела их в комнату отдыха и указала на окна, занимавшие всю стену.

— Тут я поставлю спа-кушетку, чтобы во время процедур клиенты могли смотреть на море, ибо отсюда открывается замечательный вид. В том углу будет маникюр и педикюр. А также красивый стол, где клиентам можно подавать восхитительные закуски, приготовленные нашим шеф-поваром. — Хлоя улыбнулась Таре. — Список услуг бесконечен. Можно устраивать свадьбы, приятные встречи для женщин, уик-энды для девушек, и все это вдали от городской суеты. Вы можете представить это?

— Я могу, — ответила Мэдди, взглянув на Тару.

— Если я задам тебе вопрос, опять разозлишься, сбежишь голой и грязной с шерифом?

— Спрашивай, — вздохнула Хлоя.

— То, что ты предлагаешь, вносит изменения в наш маркетинг, стратегию и планирование. А также совершенно меняет твою повседневную скучную работу. — Тара подняла руку, когда Хлоя собралась ответить. — Я не говорю, что это невозможно, просто я должна знать. Если мы согласимся, вложим деньги, будешь ли ты здесь счастлива, привязанная к одному месту? Даже на несколько дней в неделю. Это называется корнями, дорогая, чего ты всю жизнь избегала как наказания. А это важно, поскольку мы будем зависеть от тебя.

— Я знаю, — ответила Хлоя. — Но это не камень, привязанный к моим ногам, и график я могу выполнить как мне удобно.

— Нет. Если мы вложим в это массу денег, тебе придется думать прежде всего о клиентах, твои потребности отойдут на второй план.

Хлоя сглотнула, приказав себе не терять спокойствия.

— Я оплачу необходимые преобразования и маркетинг.

На самом деле у Хлои не было таких средств, как у сестер, но когда она начнет зарабатывать, то попытается компенсировать затраты.

— Почему бы нам не составить план и не подсчитать стоимость будущего салона? — предложила Мэдди. — Тогда мы вместе примем решение. Большинством голосов.

Тара кивнула:

— Я согласна. Хлоя?

Не имея выбора, она тоже кивнула. Сестры вернулись на кухню, а Хлоя осталась и позволила себе нарисовать в воображении салон. Когда он стал таким же реальным, как океан за окном, она села в углу и начертила собственный план. Затем достала телефон и позвонила единственному подрядчику, которого знала.

— Джекс. Вопрос.

— Сначала я. Ты сегодня дышишь?

Хлоя засмеялась.

— Да.

— Отлично. Так держать.

— Постараюсь. Есть новый клиент для тебя.

— Новых клиентов я люблю. Кто это?

— Я.

Молчание. Потом Джекс тяжело вздохнул.

— Отчего у меня такое ощущение, что я непременно попаду в неприятности?

— Не беспокойся. Просто я хочу переделать комнату отдыха в спа-салон. Мне требуется настоящая плюшевая кушетка для клиентов, дубовый стенной шкаф, скрытые динамики, стенной фонтан, раковина, душ и прочее. Я должна знать, как быстро ты сможешь за это приняться и сколько это будет стоить.

Джекс обещал ей начать как можно скорее, и довольная Хлоя вышла из комнаты через заднюю дверь.

Почему Феба не растила ее здесь, в Лаки-Харборе?

Они приезжали сюда всего два раза с краткими визитами, Но Хлоя была слишком маленькой, чтобы понять, что это собственность родителей ее матери. Она помнила только свой восторг по поводу настоящей кровати с мягким матрасом и еды, которой было намного больше, чем она могла съесть. И первый зуб у нее выпал тут. Волшебный зуб обнаружил ее спящей в запасной спальне и превратился в хрустящую долларовую купюру у нее под подушкой. После этого никаких долларов там уже не было — наверное, волшебный зуб потерял ее след.

Хлоя вздохнула от беспорядочных эмоций, надеясь, что поступает осмысленно, а не под влиянием далекого прошлого. Хотя бы потому, что ребенком она чувствовала себя тут в безопасности только раз или два. Теперь же она сама обрела собственную безопасность и собственный путь.

Она живет вместе с сестрами, которых раньше не знала. Когда они приехали сюда, гостиница была настолько ветхой, что, казалось, развалится прямо на глазах. Они сумели восстановить ее, и теперь это их дом.

Дом. Хлоя удивленно покачала головой.

В дальнем конце участка находилась гавань с восемью эллингами для различных судов, небольшой пакгауз и маленький офис, где Мэдди обычно занималась конторскими книгами, если не листала в кухне свадебные журналы.

Пройдя через двор к пакгаузу, Хлоя вдруг остановилась. Складское помещение всегда было заперто, а теперь кодовый замок сломан и дверь полуоткрыта.

Она свернула за угол к докам, где, как правило, стояли два судна Форда, рыбачья лодка и плавучий дом.

Сейчас там было пусто. С колотящимся сердцем Хлоя выхватила телефон.

Приехали копы, включая Сойера. Все четыре судна были обнаружены дрейфующими в нескольких милях отсюда, с незначительными повреждениями.

Кто-то их отвязал.

— Дети, — решил один из копов.

Тара покачала головой.

— До сих пор мы не имели никаких проблем.

— И это выглядит чьей-то местью, — пробормотала Мэдди.

Если Сойер и был согласен с ней, то Хлоя не могла этого определить, однако вместе с полицейским он не уехал.

— Мы проведем расследование. А вам следует подумать о защите. Охранная сигнализация. Собака.

— Я не хочу пугать своих постояльцев большой собакой, — запротестовала Тара.

— Безопасность намного важнее, чем беспокойство о том, что подумают другие, — возразил Сойер.

— Ты прав. — Тара посмотрела на сестер. — Мы подумаем об охране и собаке.

— Можно взять у Джекса его Иззи, — предложила Мэдди.

— Конечно. И она залижет следующего плохого парня до смерти.

Когда сестры ушли, оставив Сойера и Хлою наедине, она спросила:

— А ты что думаешь?

— Что мне нравится твое дыхание. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Не отвлекайся. Ты думаешь, это просто случайный детский вандализм?

Но прежде чем Сойер успел ответить, завибрировал его мобильник и одновременно поступил вызов по рации внутри машины. Сойер выругался и посмотрел на нее.

— Ты должен ехать.

— Хлоя…

— Я в порядке. А ты нужен им.

После его отъезда Хлоя вернулась в пакгауз, села за письменный стол Мэдди, включила компьютер и, выбросив из головы вандализм, мысленно переключилась на салон.

Она работала несколько часов, даже обновила их вебсайт, чтобы посмотреть, скольких людей заинтересует приезд в гостиницу для посещения дневного салона.

Потом сделала обеденный перерыв, чтобы отвезти Лансу бальзам и яства Тары. За разговором она заставила его использовать бальзам и поесть — ей очень не нравилось, как он похудел.

— Ланс…

— Я в порядке, — ответил друг, откинувшись на кушетке.

Он жил вместе с братом в арендованной спаренной квартире. Тодд и Джейми занимали такую же квартиру с другой стороны и, к радости Хлои, в данный момент работали. Тодд прислал ей два сообщения, напоминая, что она у него в долгу и он хотел бы его получить.

Когда раздался звонок, Ланс открыл дверь красивой миниатюрной блондинке с тарелкой шоколадных пирожных. Наклонившись, она поцеловала его в щеку.

— Привет, малыш.

«Малыш»? Хлоя взглянула на Ланса, который зарделся и пожал плечами.

— Рене, это Хлоя.

— Твой лучший друг! — Рене улыбнулась ей. — Я так много слышала о вас!

Ну-ну. Хлоя снова метнула взгляд на Ланса, потому что она вообще не слышала о его красотке.

— Рене медсестра и работает в офисе моих врачей, — сказал он.

О, теперь все ясно. Пылкая любовь. Восхищенная и удивленная необычной застенчивостью друга, Хлоя взяла одно пирожное и затем оставила их наедине. Видимо, ее друг счастлив. А судя по тому, как Рене смотрела на него, будто собираясь проглотить, Ланс был очень счастлив и, значит, не потеряет сознание, как она.

Когда Хлоя вернулась в офис, ее ждал приятный сюрприз: на веб-сайт гостиницы уже поступили ответы, все положительные и требующие дополнительной информации насчет ее спа-услуг. Пока она их просматривала, дверь открылась.

— Чем занимаешься? — невинно спросила Мэдди.

Слишком невинно. Хлоя взглянула на сестру, но та умела хранить непроницаемый вид, когда хотела.

— Продажей болота во Флориде.

— Или? — спросила Мэдди.

— Или списком непослушных-и-хороших для Санта-Клауса.

Мэдди засмеялась.

— Или?

— Давай сыграем в другую игру, — ответила Хлоя. — Где ты скажешь мне, что именно хочешь услышать.

— К примеру, когда ты признаешься, что наняла Джекса.

— Сплетник, — вздохнула Хлоя.

— Он лишь упомянул об этом. Дорогая, ведь ты просила о помощи человека, с которым я сплю каждую ночь. Естественно, он должен мне рассказать. Я думала, мы решили делать это вместе.

— Конечно. И я только хотела проверить, не станет ли это убыточным, до того как мы разработаем бизнес-план. Я поместила на веб-сайте короткий обзор, нечто вроде пробного шара. — Хлоя сдержала торжествующую улыбку. — Несколько человек уже спрашивали о записи на дневной уход. Двое интересовались ночлегом с полным обслуживанием!

— Я люблю полное обслуживание, — сказала Мэдди.

— Держу пари, Тара любит это еще больше.

— Давай сходим обедать и выясним.

— Тара готовит? — с надеждой спросила Хлоя.

— Не сегодня. Постояльцев нет, и мы решили пойти к Йену.

Йен был хозяином небольшого ресторанчика, где работала Тара, пока они восстанавливали гостиницу. Раньше они забегали туда перекусить, поскольку все трое были слишком заняты, чтобы есть вместе.

— По какому случаю? — удивилась Хлоя.

— Просто совместный обед. А возможно… — Мэдди подняла ее из-за стола. — Тара чувствует, что могла бы оказывать большую поддержку, но она слишком южанка и упряма, чтобы в этом признаться. Она платит за обед.

— О! — Хлоя взяла сумку. — Я люблю, когда Тара чувствует вину.

Едва они сделали заказ, как явилась компания парней. Джейми, Тодд, Митч и Ден смеялись и разговаривали так громко, что весь ресторан затих. Грязные с ног до головы, они явно возвращались с работы, но Хлою беспокоило не это, а блуждающий взгляд Джейми, который наверняка был пьян. Митч тоже. Слава Богу, Ланс и Такер не с ними, подумала она.

В напряженной тишине Джейми издевательски всем поклонился, а Митч снова захохотал.

— Садитесь, — с тревогой сказал им Тодд, глядя на Хлою.

Его брат выпрямился, сбив при этом рукой стакан с ближайшего стола.

— Опс.

Сидевшая за этим столом Люсиль встала и, несмотря на свой маленький рост, грозно покачала костлявым пальцем.

— Джейми Робинсон, ты не можешь больше доставлять неприятности, слышишь меня? Уходите отсюда и не возвращайтесь, пока не протрезвеете, все четверо. — Люсиль бросила уничтожающий взгляд на Тодда. — А ты стыдись. Люди переживают за тебя, надеясь, что ты образумишься.

Парни с ненавистью смотрели на Люсиль, словно та была чужестранкой, затем под хохот Митча заняли свободный столик.

Официантку Эми явно не радовало появление Митча. Когда она приехала в Лаки-Харбор, тот весьма рьяно пытался назначить ей свидание, пока однажды Эми не дала ему по физиономии.

Продолжая смеяться, Митч окинул ее взглядом и похотливо подмигнул. Люсиль достала телефон. Наверное, звонит в полицию, решила Хлоя. На дежурстве ли Сойер, и как он усмирит пьяных идиотов?

— Йен не должен их обслуживать, — прошептала Тара. — Они совершенно пьяны. И заставляют Мэдди нервничать, словно длиннохвостую кошку в комнате, полной кресел-качалок.

— Я в порядке, — ответила Мэдди.

Ложь. Как-то она призналась Хлое, что ее прежний возлюбленный был задирой. Вроде Митча и Джейми. Очаровательным снаружи, но вероломным и подлым внутри.

Из кухни донесся звонок повара. Чей-то обед был готов, и Эми взяла нагруженный поднос. Когда она проходила мимо стола парней, Митч похлопал ее по заду.

— Привет, крошка. Скучаешь по мне?

— Убери руку.

— Или что? — ухмыльнулся он.

Эми опрокинула поднос ему на голову. Суп обжег ему лицо и руки, лапша прилипла к мокрой коже.

— Черт, как горячо! — завопил Митч, отдирая рубашку от тела.

Взглянув на остальных, Эми наклонилась, чтобы собрать упавшую посуду. Хлоя помогала ей, как и мужчина с заднего стола.

— Эй, придурок! — крикнул Митч человеку, ползавшему рядом с Эми. — Отвали от моей подружки!

Эми встала.

— Ты смеешься надо мной? Уходи отсюда, Митч.

Тот с ухмылкой показал ей средний палец.