Стоун последовал за ней. И Эмма знала, что так будет. Она слышала скрип его мокрых кроссовок, когда миновала кабинет и открыла дверь кладовки. По размерам кладовка была почти такой же, как и кабинет, и Эмма не глядя протянула руку, чтобы взять с полки спортивный костюм.

Да, именно поэтому ее кожу покрывали мурашки. Она просто замерзла.

Когда над ее головой вспыхнула маленькая лампочка, Эмма обернулась.

В дверях кладовой стоял Стоун. Эмма намеревалась переодеться в темноте. Хотя какого черта? Он ведь и так уже все видел. Эмма стащила с себя блузку и поймала на себе взгляд Стоуна, который не только обжигал, но и излучал такое обожание, что она попятилась, пока не уперлась спиной в бог знает чем забитый шкаф.

Стоун подошел к Эмме, осторожно отодвинув в сторону поставленные друг на друга коробки. Из-за его присутствия и без того небольшая кладовая показалась совсем тесной. И становилась все теснее с каждым мгновением.

Стоун забрал из рук Эммы вещи и отложил в сторону.

– Эй, – запротестовала она. – Я тут переодеваюсь.

Стоун расстегнул бюстгальтер и, окинув взглядом то, что под ним скрывалось, испустил вздох восхищения.

– Стоун…

– Ты ранена. И я хочу унять боль с помощью поцелуев. – С этими словами он накрыл грудь Эммы губами. Его пальцы ласкали ее подрагивающий живот, пока язык танцевал вокруг тугого соска. Стоуну потребовалось всего несколько секунд, чтобы заставить Эмму сгорать от желания. Он расстегнул ее брюки, и они упали к ногам.

– Там я не ранена.

– Я не знаю этого наверняка. – Подцепив пальцем трусики, он спустил их и тут же застонал от восхищения. – Господи, ты только взгляни на это.

– Я…

Эмма осеклась, когда Стоун осторожно приподнял ее и посадил на пластмассовый ящик с крышкой.

– Мне необходимо осмотреть тебя более внимательно.

Эмма была полностью обнажена, а он – нет.

– Эта штука чертовски холодная.

Стоун улыбнулся.

– Я тебя согрею. – В подтверждение своих слов он опустился перед Эммой на колени, просунул свои теплые ладони под ее ягодицы и запечатлел поцелуй на внутренней поверхности бедра. – Пока ран не вижу…

О господи! Эмма прошептала его имя, и звук собственного голоса показался ей незнакомым. Она понятия не имела, как может так хотеть Стоуна здесь, в кладовке, и все же безумно хотела его. Почувствовав поцелуй на другом бедре, Эмма издала умоляюще-хныкающий звук и теперь наблюдала за тем, как он устраивается поудобнее, чтобы ласкать ее языком.

Парочка томительно-неспешных прикосновений, и Эмма ощутила нарастающее внизу живота напряжение. Теперь в бешено вращающемся вокруг нее мире якорем служили лишь волосы Стоуна, в которые она вцепилась пальцами.

– Стоун…

– С тобой все будет хорошо. Ты знала, как божественна на вкус? – пробормотал Стоун, продолжая толкать Эмму к краю пропасти и удерживая ее от падения лишь с помощью шелковистых прикосновений горячего языка. Прошло всего две минуты, а Эмма уже судорожно ловила ртом воздух, выдыхая имя Стоуна.

– Стоун, я сейчас…

– Да. Именно этого я и добиваюсь.

Эмма не могла остановить это. Все тело напряглось, и когда Стоун втянул губами чувствительный бугорок, Эмма вознеслась на вершину блаженства.

Когда Эмма перестала содрогаться всем телом и наконец замерла, Стоун поднял голову и посмотрел на нее с выражением неприкрытого довольства.

Он достал из кармана презерватив и снял с себя рубашку. Когда же он расстегнул джинсы и обнажил свою восставшую плоть, Эмма мысленно поблагодарила судьбу за то, что кладовая была освещена.

Застонав от предвкушения, он положил ноги Эммы себе на талию, а затем прижал спиной к стене кладовой, на которой висела какая-то одежда, и сделал резкое движение бедрами. Он вошел так глубоко и стремительно, что оба застонали от удовольствия.

Стоун начал двигаться, и Эмма, упершись головой в стену, выгнулась ему навстречу.

Они соединились столь крепко и нерушимо, что казалось, будто их сердца бьются в унисон, но и этого Эмме было мало. Губы Стоуна накрыли ее собственные в глубоком требовательном поцелуе, и она растворилась в нем полностью. Это оказалось так ново и пугающе, но Эмме было все равно. С самой первой встречи Стоун – сильный и уверенный в себе – всегда был рядом, как никто другой. С самой первой встречи между ними возникла связь, которая становилась крепче день ото дня, и Эмма цеплялась за Стоуна, нуждаясь в нем, нуждаясь в том, что он давал ей в это самое мгновение. Оба дышали хрипло и прерывисто, по мере того как движения становились все более мощными и интенсивными.

– Господи, Стоун.

– Знаю.

– Ты… я… – Эмма осеклась и закрыла глаза, чтобы полностью впитать в себя переполнявшие ее эмоции. – Снова… Я почти…

Очевидно, Стоун ждал этого. Его губы пробежались по ее подбородку, затем он крепче сжал ее ягодицы, уткнулся лицом в шею, глухо застонал и замер, отдавая Эмме всего себя. Он увлек ее за собой на вершину сладостного удовольствия, пленив ее душу и сердце…

Они долго стояли так, слившись воедино, крепко сжимая друг друга в объятиях. Наконец Стоун пошевелился и поцеловал ее в подбородок.

– Ты в порядке?

– Да. – Эмма разжала объятия, но Стоун не отпустил ее, покрыв поцелуями шею. – Ммм… Ты всегда так вкусно пахнешь.

Это было мило, невероятно мило, но слишком для нее. Если она останется сейчас в объятиях Стоуна, то начнет думать. Начнет думать об их отношениях, о нем, что в итоге причинит лишь боль. Не желая этого, не желая делать или отвечать что-то на этот многозначительный взгляд зеленых глаз, Эмма зашевелилась.

– Не двигайся, – хрипло запротестовал Стоун. – Не сейчас.

Но Эмма просто обязана была сделать это. Обязана.

– Мне в спину упирается вешалка, а голой заднице холодно от стены. Пришло время начать двигаться.

– Еще секунду. – Губы Стоуна лениво прошлись по плечу Эммы, прокладывая путь к соску, который затвердел им навстречу.

И что еще более удивительно – глаза Эммы закатились помимо ее воли, и она, запрокинув голову, выгнулась навстречу поцелую.

Стоун плавился от удовольствия. Теплый язык Эммы играл с его собственным, в то время как он сам все еще был глубоко погружен в жаркие глубины ее лона. Он наслаждался этим до тех пор, пока Эмма не уперлась ему рукой в грудь и не начала высвобождаться из объятий. Стоун попытался ее удержать, но она одарила его таким сердитым взглядом, что он тяжело вздохнул и отпустил ее.

Эмма мгновенно от него отвернулась, явив его взору восхитительные ягодицы, и начала искать одежду.

– Это, – пробормотала она, – уже становится смешно. Нужно начинать учиться снимать с себя одежду более цивилизованным способом.

– Цивилизованным?

– Да. – Эмма встряхнула мокрую мятую блузку. – А еще было бы неплохо вешать вещи на плечики.

– Считаешь, что сможешь остановиться, чтобы повесить каждую вещь должным образом? – Стоун кивнул, хотя считал подобное предположение самым глупым на свете.

– Это было бы полезно.

Стоун рассмеялся и наклонился вместе с Эммой, когда она наклонилась, чтобы поднять с пола брюки. Он положил ладони на ее руки и целовал Эмму долго и страстно, а когда прервал поцелуй, оба они снова дышали тяжело и прерывисто. Как, должно быть, повышала его самооценку мысль о том, что он мгновенно умудрялся доводить ее до исступления, хотя Эмма вовсе этого не хотела.

– А теперь скажи мне на милость, как мы можем делать это, – тихо спросил Стоун, – и при этом мыслить рационально?

Эмма заморгала, как если бы вопрос ее удивил.

– Ну, до недавнего времени я вообще не сталкивалась с подобной проблемой. Мне всегда удавалось сохранить холодный рассудок.

Стоун внимательно посмотрел на нее, а потом покачал головой.

– С кем, интересно, ты спала? С роботами?

Неуместный вопрос, от которого взгляд Эммы вдруг стал холодным и отстраненным. Она отвернулась.

– Нет, не с роботами.

Стоун посмотрел на ее напряженные плечи и вздохнул. Она не раскрывала своей души никому, а когда это случилось, на ее пути оказался Спенсер – хороший друг, но как любовник неспособный пробудить в ней дикую страсть. А до него, вероятно, какой-то другой доктор, такой же чопорный и важный. Стоун не удивился бы, узнав, что они планируют секс, внося его в ежедневник, или даже просят об этом своих ассистентов. Очень спокойно и цивилизованно.

– Эмма.

Она, не глядя на Стоуна, надела сухие вещи, а влажные повесила на вешалку. Стоун же, поморщившись, натянул свои. Что может быть хуже, чем надевать на себя насквозь влажную одежду после более чем восхитительного секса. Разве что надевать насквозь промокшую одежду в отсутствие такового.

– Эмма.

И вновь молчание.

А потом она повернулась. Ее щеки покрывал румянец, в глазах застыло несчастное выражение, и желудок Стоуна болезненно сжался при виде того, как она пытается взять себя в руки.

– Знаешь что? Все. – Она указала на Стоуна пальцем. – Этого больше не повторится.

– Объятий?

– Вот таких вот взглядов, когда ты смотришь на меня так, будто я что-то для тебя значу. Прикосновений. Поцелуев. И… остального. Особенно остального. – Эмма вышла из кладовой, миновала приемную и распахнула входную дверь.

Дождь перестал, но с листьев все еще падали капли.

Стоун подошел к стоящей возле двери Эмме.

– Я не могу смотреть на тебя иначе, потому что ты действительно мне небезразлична.

– Перестань.

– Потому что…

– Потому что это ошибка. А я не совершаю ошибок. Послушай… – Эмма вздохнула, пытаясь подобрать слова. – Было бы неправильно завязывать с тобой отношения. Я уже одной ногой в Нью-Йорке, а здесь только ради отца. Вот.

– Ты в этом уверена?

– Что ты хочешь сказать?

– Мне кажется, ты могла бы ответить ему отказом. Могла бы нанять другого доктора на время его отсутствия. Но нет. Ты приехала сама. И мне кажется, ты сделала это, чтобы восстановить с ним отношения.

– У меня и без того хватает отношений. С работой. Со Спенсером. Со своей матерью.

– Твоя мать умерла, – мягко напомнил Стоун, беря Эмму за руку. – Спенсер же, по твоим собственным словам, тот, возле которого не задерживаются надолго. И…

– Я услышала достаточно.

– И, – продолжал тем не менее Стоун, – работа не в счет. Так что вопрос остается, Эмма. С кем же ты состоишь в отношениях сейчас?

– Думаешь, ты меня понял. – Эмма вырвала руку. – Но ты ошибаешься. Ты совсем меня не знаешь.

– Я узнал тебя достаточно. Например, я знаю, что ты плаваешь как рыба и совершенно не терпишь конкуренции. А еще ты отвратительно водишь и считаешь смешными людей, боящихся уколов.

Эмма посмотрела на Стоуна.

– Очень глубокие познания.

– Я бы узнал больше, но ты очень осторожна в общении с людьми.

– Да. – Эмма испустила вздох и отвернулась. – Полагаю, на правду обижаться не стоит.

– Послушай, я знаю, как ты любишь, когда тебе бросают вызов, – тихо произнес Стоун, вновь подходя ближе, потому что ему нравилось находиться рядом с Эммой. Он поднял ее лицо, потому что любил смотреть ей в глаза. – И появился еще один.

– Я не стану больше держать пари. Потому что все время проигрываю.

– На этот раз ты выйдешь победителем. Позволь мне тебя узнать. Позволь стать ближе.

– Стоун…

– Завяжи со мной отношения. Ну же. Кому это может повредить? Если, конечно, ты не боишься.

Эмма посмотрела на Стоуна, и ее глаза выдали правду. Она не боялась очень многого. Но вот предложение Стоуна пугало ее по-настоящему.

Ее пугали отношения с ним.

– Так что? – не унимался Стоун. – Неужели я действительно вытащил на свет самый большой страх крутого городского доктора?

– Ты собираешься насмехаться над моими страхами? – спросила Эмма в отчаянной попытке сбить Стоуна с толку своим ироничным тоном. – В самом деле?

Стоун был не прочь посмеяться над собой.

– Уж мои-то мне доподлинно известны.

Эмма пренебрежительно фыркнула.

– Это просто нелепо.

– Угу. Потому что ты боишься.

– Повтори это еще раз прямо мне в лицо, и ты увидишь, что будет.

– Ты боишься, – тихо поддразнил Эмму Стоун.

– Ты невыносим.

– Видишь? Ты уже начинаешь меня узнавать. – Стоун улыбнулся, когда она наконец рассмеялась. – Ну же, дай мне шанс.

Взглянув на Стоуна, Эмма покачала головой.

– Тебе это может понравиться. Я могу тебе понравиться.

– Так уверен в себе, да?

– Иногда. – Стоун был достаточно умен, чтобы понять, когда остановиться и дать женщине время подумать. Он наклонился и поцеловал Эмму. Всего раз и без намека на страсть. А потом развернулся и пошел прочь.

Ему оставалось лишь надеяться, что игра все-таки стоит свеч.