О да. Этого. Этого хотел Стоун. Чтобы Эмма таяла в его объятиях, а ее язык скользил по его шее.

– Ты должен знать, – пробормотала Эмма, все еще вцепившись руками в волосы Стоуна, – что это говорят мои инстинкты, а не сердце.

– Хорошо, – ответил Стоун, надеясь на то, что Эмма просто пыталась убедить себя в этом.

Позади густые сосны укрывали их от ветра, а впереди не было ничего, кроме завораживающего вида озера Тахо и многих миль величественных и безлюдных горных вершин.

Стоун был безумно рад тому, что они оказались скрытыми от посторонних глаз. Он подтолкнул Эмму к нише в скале, убрал с ее лица непослушную прядь и вытянул из-за пояса шорт аккуратно заправленную кофточку.

– Правда? – Эмма удивленно заморгала. – Ты мне поверил? Поверил, что это всего лишь секс?

– Проклятье, нет! – Глухо засмеявшись, Стоун покачал головой. – Ничего похожего. Только я не стану спорить с тобой до тех пор, пока не раздену донага.

Эмма сдавленно засмеялась.

– Стоун.

– О, я знаю этот тон. Он говорит о том, что, если я позволю тебе закончить фразу, мы никогда не избавимся от одежды. – Стоун нежно поцеловал в губы Эмму, расстегивая пуговицы на ее кофточке, а потом снова – когда стягивал с плеч.

Эмма обхватила его лицо руками.

– Ты же знаешь, что я скоро уеду. Скажи, что ты помнишь об этом.

– Ты уезжаешь сегодня?

– Нет.

– Тогда ш-ш-ш…

В ответ Эмма закусила нижнюю губу Стоуна зубами, а когда он со свистом втянул воздух, смягчила боль, проведя по губе языком и одновременно стаскивая с него рубашку.

Стоун провел руками по бедрам Эммы, наслаждаясь ощущением ее тела под своими ладонями, а потом просунул пальцы под ткань шорт и нашел ее горячее влажное лоно, готовое пустить его в свои гостеприимные глубины.

– Да уж, просто секс, – прошептал он Эмме на ухо.

– Говори за себя, – тяжело дыша, ответила она и стянула со Стоуна рубашку.

Его сердце едва не остановилось, когда Эмма расставила ноги чуть шире, чтобы дать доступ его руке.

– Это должен быть просто секс, потому что… – Эмма осеклась и застонала, когда Стоун провел пальцем по чувствительному бугорку. – Потому что через два дня я уезжаю, и это все, что у нас есть.

Вздохнув, Стоун убрал руки, посмотрел на Эмму и спокойно заговорил:

– Значит, ты даже не захочешь вспоминать об этом?

Это был вопрос с подвохом, способный охладить любой пыл. Но на Эмму он не возымел никакого действия. Она прижалась губами к груди Стоуна и некоторое время просто вдыхала его аромат.

– Я буду вспоминать. Часто. – Она провела пальцами по его прессу. – Тебе стоит знать, что я увезу с собой. Частичку тебя.

– Что?

– Да. – Эмма покрыла грудь Стоуна легкими, нежными и невероятно чувственными поцелуями. – Твою силу духа. Твою склонность к авантюрам. Твою преданность.

Тронутый до глубины души, Стоун погрузил пальцы в ее волосы и приподнял лицо.

– Эмма.

– Ты отдаешь себя каждому, кто встречается на твоем пути. Черт, ты отдал бы последнюю рубашку нуждающемуся. Я видела, как ты это сделал.

– Но ты тоже отдаешь себя.

– Нет, я не отдаю. Возможно, свое время, но не себя. И это моя работа. А за пределами больницы… – Губы Эммы коснулись соска Стоуна, и он задрожал. – За пределами больницы, – прошептала она, обдавая кожу Стоуна теплом, – я закрыта. Я никогда не обнажала душу перед своим отчимом. И перед Спенсером тоже, хотя кому-то могло показаться иначе. Я не раскрываюсь перед друзьями. И даже перед тобой. – Она подняла голову. – До тех пор пока не поняла, что может быть слишком поздно.

Стоун почти не дышал.

– Ты вкладываешь душу и сердце во все, за что бы ни брался. Это изменило меня. Ты меня изменил.

Стоун смотрел на Эмму, и его сердце больно забилось о грудную клетку, когда он осознал искренность ее слов. Он отдал ей свое сердце. Свою душу. Он хотел сказать ей об этом, но Эмма накрыла его губы в страстном, глубоком и теплом поцелуе, и Стоун растворился в ней без остатка. Он позволил Эмме расстегнуть «молнию» на его джинсах, а сам провел руками по ее животу и коснулся грудей. Эмма охнула, а из горла Стоуна вырвался стон.

Она была такой теплой и нежной. Самим совершенством.

Ее соски под ладонями Стоуна затвердели, и он провел по ним загрубевшими пальцами. Только этого оказалось недостаточно. Стоун расстегнул лифчик Эммы, стянул с ее плеч бретельки и судорожно втянул носом воздух при виде того, что открылось его взору. Наклонив голову и лаская ее спину, он приоткрыл рот.

– Если меня укусит москит, – выдохнула Эмма, – я вернусь и тебе не поздоровится.

– Вернись ко мне.

С губ Эммы сорвался смех, и она стянула со Стоуна джинсы. Просунув руку за резинку трусов, она обхватила его восставшую плоть, погладила и… взвизгнула. Самооценка Стоуна взлетела до небес, но только пока он не понял, что визжала Эмма из-за вьющейся вокруг ее головы пчелы.

– Ты взял с собой спрей от насекомых?

– С тобой все будет в порядке, – пообещал Стоун.

– Откуда ты знаешь?

Стоун погладил пальцами тугие соски Эммы.

– Потому что я тебя прикрою.

– Но пока я совершенно ничем не прикрыта.

Стоун разложил на скале позади них свою рубашку, положил на нее Эмму, а потом окинул взглядом ее восхитительное тело и достал из кармана упаковку с презервативом.

– Всегда готов, – пробормотала Эмма. – Как бойскаут.

– Не совсем. – Стоун скользнул вниз по ее телу, покрывая кожу жадными поцелуями, наслаждаясь ее вкусом, ароматом, тем, как она выгибается и дрожит от его прикосновений. Он чувствовал, как колотится от возбуждения сердце Эммы, и его собственное отвечало взаимностью.

Просто секс? Черт возьми, нет.

Но Стоун понимал, почему Эмме так хочется в это верить. И немаловажную роль в этом играл ее отъезд, хотя он был ей отчасти на руку.

Он позволял ее сердцу оставаться непричастным.

Пусть удача ей улыбнется, потому что его сердцу она уже изменила. Стоун знал это. И принимал.

Как и то, что происходящее до смерти пугало Эмму. Эта связь. Эти узы.

Эмма никогда ни к кому не привязывалась. По крайней мере, до приезда в Вишфул у нее это не получалось. И не стоило винить ее в этом. Ей просто не удавалось удержать возле себя людей. Или эти люди не горели желанием остаться.

Но Стоун хотел быть рядом. И у него это очень хорошо получалось, думал он, покрывая поцелуями живот и грудь Эммы, от чего та судорожно втянула носом воздух, напряглась, а потом задрожала в предвкушении. Стоун губами чувствовал, как нагревается от возбуждения ее кожа. Он обхватил лодыжку Эммы, согнул ее ногу в колене и поставил на камень.

О да. Она хотела его. Стоун провел пальцем по ее разгоряченной плоти, и Эмма задрожала.

– Ужасно плохая идея, – пробормотала Эмма, подавшись тем не менее вперед.

– Понятие «плохая» – относительное.

– Да, но я здесь, чтобы научиться быть спокойной и невозмутимой. – Эмма приподнялась на локте и указала на Стоуна пальцем. – А ты только и делаешь, что меня заводишь.

– Иногда, чтобы успокоиться, сначала нужно завестись.

– Ты придумал это только что.

– Неа.

– Признайся, ты выдумал это.

Стоун рассмеялся и покачал головой.

– Не забывай об инструкциях. Ты должна повторять их, чтобы заучить наизусть. Ты их помнишь?

– Я не дура.

– Тогда закрой глаза.

Эмма смотрела на Стоуна со смесью раздражения и страсти. Она не отвела взгляд, ни разу, и это было ужасно привлекательно. Она не была кокеткой. Эмма могла очень долго решать, как лучше нанести удар, но уж если принимала решение, тогда берегись. Стоун сгорал от возбуждения и желания, а потом она улыбнулась и его сердце чуть не остановилось.

– Эмма.

Она вздохнула, закатила глаза, а потом послушно закрыла. Ее лицо все еще было приподнято навстречу поцелуям Стоуна, и это напомнило ему, что ими сейчас руководили не только гормоны и похоть.

– Ты так красива, – произнес Стоун, любуясь нежной кожей, ее губами и особенно пухлой нижней, которую ужасно хотелось укусить. – Что дальше?

– Быть терпеливой.

– Да. – Наклонившись, Стоун поцеловал висок Эммы, подбородок. Слегка коснувшись губами кончика носа, он покрыл поцелуями щеки, чувствительное местечко за ухом и, ощутив, как по ее телу пробежала дрожь, легонько сжал зубами мочку уха.

Дыхание Эммы участилось, и она впилась ногтями в его бицепсы.

– Стоун…

Он обхватил ладонями ее лицо и поцеловал.

Эмма открыла затуманенные страстью глаза.

– Следуй своим инстинктам.

Стоун не сразу понял, что она процитировала последнюю строчку инструкции.

– Да. – Его голос звучал хрипло и приглушенно. Он не знал, что именно диктуют Эмме ее инстинкты, но очень надеялся на то, что они не требовали от нее встать и одеться.

Эмма удивила и поразила Стоуна тем, что подмяла его под себя и перекатилась так, что он теперь лежал на плоском камне, а она сидела верхом на нем. Обхватив рукой его плоть, Эмма приподняла бедра, а затем медленно опустилась, и Стоун в отчаянии схватил ее за бедра, когда она начала раскачиваться.

– Подожди, – с трудом выдохнул он. – Господи. Не двигайся. – Стоун с трудом сдерживался. – Господи, Эм, не двигайся, иначе я…

Но эта женщина никогда никого не слушала. Она начала двигаться. Приподнимала и опускала бедра, втянув в себя нижнюю губу Стоуна, и это оказалось последней каплей. Он принялся мощно входить в нее, и продолжал до тех пор, пока Эмма не закричала, содрогнувшись всем телом. Только тогда он последовал за ней.

На следующее утро Спенсер переступил порог «Лакомств Вишфула».

Серена стояла за прилавком спиной к нему и помешивала что-то в большой кастрюле. Рот Спенсера наполнился слюной.

Причиной тому был вовсе не шоколад, а она. Хотя Серена делала самый восхитительный на свете шоколад и прошлой ночью он сполна убедился в этом, слизывая сладкую массу с ее тела, Спенсер уже знал, что она к тому же самая горячая и самая сексуальная женщина из тех, что он когда-либо встречал. Спенсер совершенно не ожидал, что она окажется еще и самой сладкой и теплой.

– Привет.

– Привет, коль не шутишь. – Серена посмотрела на него и на висящую на его плече большую матерчатую сумку. – Я тут подумала, что погода сегодня будет еще хуже, чем вчера.

– Мне нужно возвращаться.

Она кивнула.

– Что ж, полагаю, веселье закончилось.

– Да. – Спенсер снял с плеча сумку и подошел к Серене. – Я надеялся, ты сделаешь небольшой перерыв, прежде чем я уеду.

– Я бы могла, но хочу, чтоб ты знал: я делаю перерывы лишь для оргазмов.

Спенсер рассмеялся, а потом привлек ее к себе и перевернул на двери табличку.

Серена рассмеялась в ответ.

– Ты просто меня дразнишь…

Спенсер обхватил ладонями лицо Серены и страстно поцеловал. Он целовал ее до тех пор, пока она не задышала часто и прерывисто, прильнув к нему. И Спенсеру стоило большого труда высвободиться из объятий и достать из кармана заготовленный конверт.

– Что это? – прошептала Серена, все еще тяжело дыша.

– Я вызвал такси.

Серена вскинула голову и заглянула ему в глаза.

– Значит, это был прощальный поцелуй?

– Надеюсь, нет. – Спенсер вновь ее поцеловал. На этот раз нежно. – Больше всего на свете мне хотелось бы, чтобы это не было прощанием. Приезжай ко мне в Нью-Йорк. Мы будем ходить в самые лучшие рестораны и вместе наслаждаться едой.

– Приехать в Нью-Йорк? – Серена некоторое время обдумывала сказанное. – Ты с ума сошел?

– Угу. И ты тоже. Тебе здесь скучно. Возьми отпуск. Приезжай ко мне.

Серена посмотрела на Спенсера так, словно пыталась обнаружить подвох.

– А что потом?

– А потом я приеду к тебе. Будем ездить по очереди.

– Это звучит так… культурно.

– Это не будет культурно, поверь мне.

Однако Серена не засмеялась. Она ошеломленно молчала.

– Мы провели вместе всего ночь.

– Да. Одну весьма потрясающую ночь.

Серена смягчилась.

– Это верно.

– У нас их могло бы быть больше.

– Я вот что тебе скажу. – Спенсер вновь наклонился, чтобы поцеловать Серену, пообещав себе, что это точно в последний раз. – Когда будешь готова, открой конверт. – Вложив конверт ей в руки, он долго смотрел на нее. – До свидания.

Серена подняла на него глаза.

– Ты разрываешь со мной отношения?

– Конечно, нет.

– Хорошо. Потому что я всегда первой даю мужчинам отставку.

Спенсер улыбнулся, и его сердце сжалось от боли при виде замешательства на лице Серены.

– Хочешь дать мне отставку, пока я не уехал? Тебе станет от этого легче?

Глаза Серены заблестели.

– Заткнись, Спенс!

Спенсер нежно погладил ее по голове и улыбнулся. И, несмотря на то что было ужасно трудно это сделать, он развернулся и вышел.

Эмма проснулась в крепких объятиях Стоуна. Не слишком плохой способ просыпаться. Поздно ночью они приехали к ней домой и каким-то образом оказались в душе.

Вместе.

А потом в ее постели.

Стоун все еще крепко спал, поэтому Эмма наклонилась, прижалась носом к его шее, чтобы вдохнуть исходящий от Стоуна аромат, а потом посмотрела на его лицо. Он обладал самыми длинными на свете ресницами – густыми и черными как смоль. Подбородок покрывала трехдневная щетина. Эмма помнила, как ей хотелось ощутить ее прикосновения к своей коже, и теперь знала, каково это.

Восхитительно.

Обычно она спала одна и не могла припомнить случая, чтобы просыпалась вместе с мужчиной. Стоун лежал так близко, что она чувствовала неспешное и ровное биение его сердца. Будь она любительницей нежностей, то непременно прижалась бы к нему еще крепче.

Не успела Эмма подумать об этом, как Стоун сомкнул объятия. Он судорожно вздохнул во сне, зарылся лицом в ее волосы и снова затих.

Она уезжает. И он к ней приедет. Эмма знала это. Но она также знала, как противен ему ее мир. Эмма не понимала, откуда взялась эта мысль, но она вдруг стала очень важной.

Ее мир.

Эмма не думала о нем какое-то время… И тем не менее она вернется туда завтра.

Раздался стук в дверь. Взглянув в последний раз на потрясающего мужчину в своей постели, Эмма осторожно высвободилась из его объятий, надела спортивный костюм и пошла открывать. На пороге стояла Серена в черной юбке, белой блузке и темных очках. Ее нос был привычно вздернут.

– Серена. – Эмма провела рукой по растрепанным волосам. – Проводила Спенсера?

Серена заморгала, и на мгновение на ее лице возникло… виноватое выражение.

– Что?

– Ты отвезла его в аэропорт?

– О! Верно… – Ее лицо озарила улыбка. – Да. Ему понравилась… поездка.

– Хорошо. – Она выглядела и говорила как прежняя Серена – красивая и острая на язык, – но все же что-то было не так. Эмма сняла с глаз Серены очки и чуть не попятилась назад, ошеломленная выражением ее глаз. – Что случилось?

Серена покачала головой и отвернулась.

– Если это не деловой визит, я возвращаюсь в постель.

– Ладно, хватит пугать. – Серена вновь повернулась к Эмме, и та вопросительно вскинула бровь. – Он позвал меня в Нью-Йорк. Он, конечно, сумасшедший, но я просто хочу, чтобы ты знала: я… обдумываю это предложение.

– Спенс?

– Нет, почтальон. Да, Спенс! Проснись уже наконец.

– Спенс позвал тебя в Нью-Йорк.

– Да. – Серена сунула Эмме в руки сумку. – Лучшие круассаны в этой части Калифорнии.

– Это взятка?

– Да. Она самая.

– А если я скажу, что ничего не имею против вас со Спенсом и никогда не имела, я могу оставить себе круассаны?

На лице Серены отразилось облегчение.

– Значит, по рукам? Я стану стервозной особой, ты останешься занозой в заднице, и все будет по-прежнему?

Эмме вовсе не хотелось размышлять над тем, как ее только что назвали, поэтому она откусила от круассана и едва не вознеслась на небеса.

– Как бы там ни было, все останется по-прежнему.

Когда Серена ушла, Эмму обхватила пара сильных рук и прижала к теплой груди.

Эмма развернулась и посмотрела на Стоуна.

– Я рад, – тихо произнес он, и от его хрипловатого спросонья голоса в самых чувствительных местах Эммы закололо.

– Чему?

– Тому, что ты не против их со Спенсером отношений.

Эмма просто наслаждалась теплом тела Стоуна и вдыхала запах его кожи. Могла ли она просыпаться вот так каждое утро и не уставать от этого?

– Наш последний день, – прошептал Стоун, обнимая Эмму. – Верно?

– Да.

Она уезжает завтра, несмотря ни на что. Эмма ждала, что Стоун скажет что-нибудь или попытается ее отговорить, но вместо этого он втащил ее внутрь, захлопнул дверь, а потом прижал к ней Эмму, подняв ее руки высоко над головой, и принялся целовать. Господи, эти губы. Эти горячие, требовательные поцелуи…

– Люблю, когда ты так мурлычешь, – пробормотал Стоун, не прерывая поцелуя. – Я не смог сдержаться, когда ты издала этот звук вчера ночью. Ты знала об этом?

Эмма улыбнулась и легонько потерлась о его тугую плоть.

– Вернемся в постель?

– Зачем идти так далеко.

– Значит, нет?

– Нет.

– Тогда останемся здесь? – еле слышно спросила Эмма.

– Да. О да.

С губ Стоуна сорвался тихий стон, когда Эмма вновь о него потерлась. Схватив ее за бедра, Стоун обернулся через плечо и заметил небольшой столик, на который Эмма бросала ключи и сумочку. Развернувшись, он посадил ее на столик, а потом просунул руки под ее кофту и сжал ладонями груди.

– Стоун. – Возбуждение охватило Эмму неожиданно быстро. – Не думаю, что он выдержит.

– Выдержит. – Стоун быстро и ловко освободил Эмму от наспех надетого костюма.

Эмму веселила поспешность Стоуна и заводила тоже. И уже в следующее мгновение одежда валялась на полу, ноги Эммы обвивали талию Стоуна, а веселость улетучилась, сменившись чувственным голодом. Пальцы Стоуна коснулись лона Эммы, и он глухо застонал, почувствовав ее готовность.

– Держись за меня. Да, вот так…

Стоун вонзился в нее и застонал.

– О господи, да!

Эмма судорожно сглотнула от внезапно охвативших ее эмоций. Все ее беспокойство, суета и необходимость постоянно находиться в движении внезапно свелись к тому, что ей действительно было нужно.

А нужен ей был…

Он.