Всё началось в маленькой деревушке, неподалеку от города волшебников, в котором магия не делилась на чёрную или белую, да и вообще не было никаких проблем. Царь повышал налоги, а народ продолжал гулять по тавернам и барам. Здесь я был проездом. Я искал приключений и тему для своей книги. И всё бы продолжало идти своим чередом, если не появился он…
Он вошёл в одну из таверн, где находился и я, здесь проходит много народу, но этот человек мне запомнился по-особенному. Прохожий встал в проёме двери, его глаза сверкнули, как у волка, он осмотрелся и продолжил путь к стойке. Явно было видно, что он прихрамывал на левую ногу. На штанине виднелась запёкшаяся кровь, толи человека, толи животного – было не понятно. Сперва все устремили свой взор на него, но потом это вызвало у них отвращение, и люди занялись своими делами.
Он был слишком высок для обычного человека, длинные и неухоженные волосыторчали из-под шапки, они тоже говорили о многом. Его длинный меч был вставлен в ножны, которые были весьма потёрты, и висели у него за спиной. Он богато одет: сапоги были сделаны из отличной кожи, которая прослужит ещё тысячу лет, плащ полностью защищал тело от ряда внешних воздействий, типа дождя или стрел, широкая шапка тоже, как ни странно, скрывала затылок и часть лица, кроме глаз. Глаза были очень странные: оттенки голубого и желтого. Он был человеком, который много прошагал за свою жизнь и не мало оставил мёртвых тел под ногами.
Он подошёл к стойке и попросил налить ему рому и комнату на ночь. Хозяин предложил для начала назваться. И тот ответил:
– У меня много имён, но ты зови меня Хорионом.
Итак, Хорион получил свою комнату.
Какое-то время я ещё медлил, но успех нового дела вскружил мне голову и вот я уже сижу рядом с ним. Разговор явно как-то не клеиться:
– Хорион, а долго путешествуете?
Он обернулся, посмотрел мен прямо в глаза, но, очевидно, увидел там не то, что хотел увидеть:
– А мама не учила тебя не разговаривать с незнакомыми людьми?
Я не понял в чём заключался прикол и переспросил:
– Но Вы не ответили на мой вопрос.
Он задумался на мгновение.
– Достаточно.
– Ага, а есть ли у вас постоянное место жительства или отчий дом?
– Кто ты, почему я должен отвечать на твои глупые и бесполезные вопросы?
– Я выпрямился как струна на гитаре моего отца и гордо произнёс:
– Я писатель, я хочу написать о Вас книгу, чтобы ваш образ остался в памяти многих поколений…
– …а нахрена?
– Отвечайте на мой вопрос внятным ответом.
Он задумался, потом ответил:
– Надеюсь, не будет.
– Почему не будет?
– Ни одна земная женщина не согласиться жить со мной …
– Почему?
– Со мной невозможно жить, со мной нельзя находится в одной комнате, я становлюсь зверем.
– Ха. Я тоже становлюсь зверем, когда много выпью.
– Я не про то.
– А вы никогда не пробовали…
– Отвали! – гаркнул он в ответ.
Ну, я отвалил, но через пять минут я говорил опять. Этот человек становился мне ещё интересней, а я ему только надоедал. Что он имел в виду под словом «зверь»?
– Простите, Хорион, это опять я. Что вы хотели этим сказать. Что за зверь.
– Вообще-то я не рассказываю свою историю налево и направо…
– Мне вы можете доверять…
– Да кто ты такой, чтобы я…
– Так, а давно это у вас?
– Ты о чём?
– Хорошо, продолжайте.
– Что продолжать? Что за бред ты несёшь?
– А как вам удалось засунуть хомяка в волынку?
Пауза была не долгая, всё-таки я его уломал.
– Ты действительно хочешь её услышать?
– Да.
Он осмотрелся, потом опять облокотился на стойку и начал нараспев:
– Я родился в обыкновенной семье крестьянина и служанки. Но как ты знаешь, была магическая война между севером и югом нашего королевства. Совсем недавно…
– Тридцать лет назад…
– Да. Маги севера завязали войну. Мне было тогда десять лет всего лишь. И когда проходило облако смерти над нашим городом, то многие люди умерли в муках, в том числе и мои родители. А на меня было послано проклятье.
– Стой, что за проклятье?
– В полночь я становлюсь оборотнем. До восхода солнца я не человек, а зверь. И этого зверя я не в силах остановить. Однажды у меня была семья. Красавица жена и двое детишек: мальчик и девочка. Они ещё ничего не понимали в том возрасте. Днём я был примерным отцом, а ночью уходил в лес, как бы на работу. Но в один воскресный день…
– Что же случилось?
– Зверь нашёл мою семью, а утром я очнулся в луже крови и останков близких мне людей.
– Ой, блин. Извини, я не знал, я…
– Забудь. Ты живёшь одним днём.
– Возможен и такой вариант, я его не исключаю.
– Перестань нести бред и дай мне отдохнуть.
– Ты о чём?
Его выражение глаз, наполненных злостью и усталостью, дали мне понять, что его лучше не трогать, хотя бы этой ночью. А вдруг это тот, кого я искал. Я не должен был его потерять. И я сказал.
– А, понятно. Я зайду завтра утром.
Но про себя подумал: «Никуда он от меня не денется». Он поковылял в свою комнату, а я остался допивать своё пиво. Нет, пиво я взял самое дешёвое – это всё, что я могу себе позволить. В баре кто-то взял шестиструнный инструмент и начал петь забавную песню:
Не делай из меня дурака, детка!
Вы только посмотрите на её глазки.
Не делай из меня дурака, детка!
Мне не нужны твои ласки.
Не делай из меня дурака, детка!
Мама учила не смотреть на женские глазки.
Не делай из меня дурака, детка!
Мимо не пройдёшь без опаски.
Похоже, эта песня развеселила народ, и он ещё больше и громче стал разговаривать. Я стал следить за ходом событий, но это дело меня совсем не интересовало и быстро надоело. Я вышел на улицу. Было уже порядочно темно, хотя звёзды светили ярче обычного. Было загадочно безветренно и холодно. Другого было не дано, осень всё-таки.
Да, возможно, мы не можем найти общий язык. Да он очень трудный, потому что жил без людей, а в таких тавернах редко поговоришь с интеллигентными людьми…