Магограмма:

«Совету матерей и Совету магов.

Обнаружено (предположительно) вселение дракона в человека. Ведёт активный сбор информации о состоянии в Элистане магии, о составе и боеготовности войск. Приказываю:

— Привести Воздушные Силы Элистана и Силы Воздушной обороны в полную боевую готовность. Арилёты рассредоточить и замаскировать в лесных массивах, сараях и зданиях, с экипажами, готовыми немедленно взлететь и вступить в бой. Во всех посёлках, городах и крепостях выставить многочисленных наблюдателей за воздухом. Установить и ввести сигнал «Воздушная тревога», «Отбой Воздушной тревоги» передаваемый магами усиленными звуками и флейтами для населения и войск. Организовать специальные пожарные команды из магов и граждан для борьбы с пожарами. Поставить магическую защиту от огня на все административные, военные, казарменные здания. Организовать в каждом городе, посёлке многочисленные подземные убежища (подвалы), защищенные от огня для укрытия гражданского населения по сигналу «Воздушная тревога». При подаче сигнала и обнаружении драконов Воздушным Силам и Силам Воздушной обороны вступать в бой. На крышах городских зданий организовать стрелковые посты из состава войск, вооруженные дробовиками, винтовками и пулемётами с зачарованными пулями. Населению прятаться в убежищах и избегать открытых мест. Быть готовыми к тушению пожаров и оказанию помощи. Для тушения использовать песок и землю, если получится, то и воду. Провести тренировки с населением по укрытию и тушению пожаров. Эриэльковс ускорить разработку автоматической спаренной установки под патрон дробовика. Увеличить выпуск патронов и ружей вдвое. Экипажам арилётов помимо огнестрельного оружия иметь гранаты с ударным взрывателем и использовать их против драконов в воздухе.

— Магам организовать службу магического наблюдения за открытием порталов на территории Элистана и мест проживания населения. Отработать противопожарные мероприятия и защиты зданий. Собрать группу магов для разработки средств пожаротушения от огня драконов. Выдать войскам методичку по действиям драконов и способам их уничтожения. Наложить на арилёты заклятия не возгорания (стекания огня, зеркального отражения воздействия), защиту от воздействия магии. Попробовать отследить внедрение чуждого сознания из-за пределов Гебы. Быть готовыми к магическому воздействию на противника.

— Начальникам контрразведок, провести внеплановую проверку сознания приборами обнаружения всех лиц командного состава до полусотников включительно, всех магов и руководства страны, городов и поселений. Направить немедленно арилётом мага Керисан с артефактом изъятия сознания ко мне. Пилота взять из лётной школы знающего маршрут. Перед отлётом дать возможность Керисан ознакомиться с особенностями сознания Ксанаэль (под контролем Марисан).

— Противник работает гораздо тоньше, чем маги-перевёртыши нагов. Мозг не берёт под полный контроль, но внушает мысли и действия.

— Все мероприятия стараться проводить скрытно.

Первый Принц Элистана Георгий.

Двадцатый день третьего месяца осени 360 год кометы».

Через десять минут магограмма ушла в Ярцель. Сержант, пока писал, обдумал много. Потанина надо было однозначно потрошить. Прибор для определения двойного сознания в общем-то был лишним. Единственное могли быть отличия в показаниях, как тогда, когда у Ксанаэль обнаружилось сознание Алексея Дёмина инженера из 1994 года. Снятые параметры в дальнейшем позволили бы выявлять драконов.

Вызвал Тураэль, приказал всем говорить только по-эльфийски и отправить с посыльной красноармейцам десять карандашей. К Потанину приставить толковую невидимку, чтобы следила днем и ночью, агрессивных действий без нужды не предпринимать. Возможно он — перевёртыш. Прилетит начальник контрразведки, попытаются захватить сознание враждебного мага.

— Не сомневайся, Принц, я поставлю Кинаэль, она лесная, присмотрит и, если надо, скрутит или прикончит.

Отделение Микаэль свозили к переходу и показали снег. Разговоров было на полчаса. Каждая потрогала ладошкой и попробовала на вкус. Холодный, мокрый, можно использовать для питья.

— Он не мокрый, мокрый, когда тает на тёплом, — поправила выводы Тураэль. — Холодный, мягкий, пушистый, проваливается под весом. Неприятный и сечёт лицо, если с ветром. Остаются следы. Местные говорят, что со временем появляется сверху плотная ледяная корка — наст называется. От того что солнце днём пригревает и снег подтаивает. Под настом он сыпучий, как песок. При проваливании наста можно повредить ноги ледяным крошевом, если без сапог. При толстом насте можно ходить осторожно без лыж, лыжи катятся быстрее, чем по снегу и не проваливаются.

Керисан прилетела к обеду на следующий день. Арилёт сел и магичка в сопровождении Камиэль проследовала в лагерь амазонок. Мила та сориентировалась ещё в воздухе, показала начальнику контрразведки Ярцеля расположение партизан (на том же месте, где раньше жили немцы), да и видно было несколько десятков тел, лежащих рядком на травке и расположение своих, там, где стояли эльфийские палатки.

Быргард аккуратно нажал на сознание чела и тот включил амулет связи. Дракон интересовался прилетевшими аборигенами. Мог прилететь посыльный и привезти интересные сведения. Но ничего подслушать не удалось. Аборигены говорили на своём языке и Быргард его не понимал. Вчера он очень расстроился. Ясно, что младший брат убит, как и все остальные драконы, которых он повёл за собой мстить. У Марии он выведал достаточно много информации, в том числе, что в битве с пришельцами убито одиннадцать драконов. Цифра совпадала. Сначала два, а потом ещё девять, вместе с нахрапистым и неосторожным братом. Население этой планеты было не так беззубо, как могло показаться брату по внешним наблюдениям. Да мечи, да луки, да маленькие армии, никак не идущие в сравнение с многотысячными армиями Роны, родной планеты драконов. Но наличие магических гильдий уже говорило о крепкой магической школе. Рыргард, конечно, в военном деле соображал неплохо. Одиннадцать планет в результате его разведки армии ррыгов ограбили вполне успешно. И золота он получил огромное количество. Мог свободно прожить до десяти тысяч лет, нежась на груде собранного металла. Теперь его имущество разойдется в десятки других гнёзд, неся долголетие не ему, а другим. Жадноват был Ррыгард.

Быргард заволновался через два десятка суточных оборотов Роны. Брат не навестил и не сообщил ничего о результатах мести. Обычно он похвастать любил и от общения не уклонялся. По сути дела, он был единственным специалистом на Роне, который занимался поиском старинных переходов и порталов. Этот портал он нашел в заброшенных развалинах старинного города, обшаренного ррыгами вдоль и поперёк. Малообразованным дикарям арка на входе разрушенного здания ни о чём не говорила. Только Рыргард догадался, что это портал на другую планету и месяц его восстанавливал. Без постоянного портала армию не перебросить. После открытия портала и новой планеты, Рыргард забросил туда якорь, чтобы можно было открывать переход в любой момент, а не завязываться на портал. Он обследовал планету и составил карту городов в районе портала. Золота на планете было много, оно ходило в обращении у аборигенов. Население было женским, что предполагало какую-то аномалию. Ну да с самками воевать легче, они слабее и мало что смыслят в военном деле. Когда Рыргард начал собирать армию ррыгов, он обратился и к Быргарду, предложив ему поучаствовать, поскольку добыча представлялась большой и легкой. Быргард не отказался и получил ключ к якорю и копию карты. Из предводителей брат выбрал Великого Карретаха, вполне удачливого полководца, с которым совершил уже несколько походов. Всё предвещало удачу и даже армию Карретах собрал вполне приличную — двести тысяч. Развязка оказалась неожиданной — армия уничтожена и два дракона убиты. Армию сожгли каким-то не магическим огнем, драконов убили с летательной лодки непонятным оружием. Быргард, конечно, поддержал бы брата в мести, но со дня на день Великая дракона Тарегарда должна была высидеть яйцо, и власть в северном анклаве могла поменяться. Быргард имел возможность пройти в Совет, если Тарегарда принесёт не дракону, а дракончика. Хотя предсказатели и заверили, что будет девочка, но кто из разумных верит предсказателям? Пробиться в Совет было не так и просто, на одно место было шесть кандидатов. Тут уже не до лишнего сундука золота и не до мести.

Но брат улетел мстить, а предсказатели на этот раз оказались правы. Совет остался в старом составе. Вот через двадцать дней Быргард и надумал узнать, что-же случилось с братом. Когда на его зов не ответил ни один из улетевших вместе с братом драконов, он обеспокоился. Прежде чем тревожить остальных, согласившихся на этот рейд драконов, он решил сам провести разведку.

Действовал осторожно, открыв переход на якорь, запустил туда «магический глаз», осмотрелся и только потом перешёл сам. Карта у него была, поэтому не составило труда добраться до разрушенного портала и увидеть кучу перебитых ррыгов. Зеленокожих он не жалел, вот ещё, проявлять жалость к грязи. Не появляясь из перехода внимательно осмотрел магически убитых. Ни один не был убит стрелой или мечом. Уничтожили охрану портала каким-то другим оружием. Сначала ударили огнем, о чем говорили круги выжженной земли, а потом добили чем-то непонятным. Убили всех и даже не стали собирать добычу. Лежали груды оружия, доспехов и походных котомок. Если что-то и взяли, то выборочно. Трупы, если судить по состоянию, лежали здесь не больше месяца. Но крыксы почему-то даже не выгрызли животы, своё любимое лакомство.

Быргард поднялся выше и осмотрелся, след армии вёл на юг. Там была река, вдоль которой наверняка Карретах повёл свою армию. Дракон перебросил небольшой портал на два дневных перехода, потом ещё на один. Опять наткнулся на пятно. Здесь полегло немного. Ясно, что остатки пытались вернуться к порталу. Не дошёл никто. Опять выжженные пятна, большие и поменьше, и куча неизвестно чем умерщвлённых тел.

Следующее место битвы было огромным. Здесь уничтожили всю армию ррыгов. Огромный лагерь был испепелён. Круглыми выгоревшими пятнами, покрывшими его как оспины тело. Пятна находились примерно на равном расстоянии. Быргард понял, что это нанесли удар летающие лодки аборигенов, засыпав землю какими-то артефактами огня. Магические глаз летал по лагерю рассматривая убитых. Здесь валялись и криксы, не меньше десятка стай. Их перебили, когда они пировали на убитых.

Быргард взвыл — он почувствовал кровь брата, пролитую на землю. Приблизил «глаз» к этому месту и увидел несколько драконьих чешуек. Дракон запустил заклинание возвращения времени вспять и быстро просмотрел череду событий. Скрипнул зубами, сначала увидел, как куски мертвого брата грузят на летающие лодки аборигенов, затем увидел, как ррыги разрубают тело топорами и сцеживают кровь, затем их обряд, а затем и саму смерть. Что-то взорвалось, вырвав Рыргарду крыло и нервный узел на спине у загривка. Шкуру иссекло, выбив вокруг десятки чешуек. Видел и лодку ликовавших пришельцев, прилетевшую через миг. Брата убили на земле. Зачем он сюда приземлился — непонятно. Чем убили тоже непонятно. Возможно здесь был шатёр Карретаха, у которого наверняка был якорь, и Рыргард поклялся отомстить за смерть вождя. «Как же ты неосторожен, брат» — подумал Быргард. Но сейчас было ясно что аборигены крайне опасны для драконов, они их не боятся и могут убивать. Если убили изворотливого четырёх тысячелетнего дракона, принимавшего участие не в одной битве, то молодёжь уничтожили тем более. Баргард сообразил, что ему одному за брата отомстить вряд ли удастся, да и что даст если он убьет пару сотен аборигенов. Здесь нужны сотни драконов, чтобы уничтожить все их города. Тогда месть будет по настоящему страшной. Выжечь города, потом поселения, выжившие, сами сдохнут. Все что он видел — записывал на кристалл памяти. Совет потребует от него причины драконьего похода и получаемые выгоды.

Дракон проложил переход на сто стадий вертикально вверх и укутал себя коконом защиты. Планета оказалась небольшим зелёно-голубым шариком раза в четыре меньше Роны. Имела два континента, разделённые океаном. Хорошо видно было только тот с которого он взлетел. Имелись города в теплой населённой части, на севере лежал снег. Дракон приблизил изображение магического глаза и рассмотрел снега и льды. Поселений на севере континента не обнаружилось. Имелось два горных хребта, южнее которых уже была растительность. Аборигены освоили лишь центральную часть континента и юг. На юге городов было побольше. Но там жили наги. Их чёрные тела он узнал сразу. Приходилось сталкиваться раньше. Весьма воинственный вид разумных. В воде их не достать, пока не вскипятишь всё озеро. А озёр и речек на юге было много.

Быргард перенацелился на другой континент, проложив портал западнее. Перебрался скачком в новую точку наблюдения. Второй континент с обратной стороны планеты был чуть меньше. Здесь было больше гор и не было заметно присутствие разумных. По крайней мере заметных городов и дорог не имелось. Зато имелись тучные стада животных, нагуливающих жир на степной траве и лугах предгорий. «Отличное место для драконов» — подумал Быргард и спустился вниз. Снял защитный кокон и широко вдохнул. Воздух ему показался вкусным. Вышел из портала, расправил крылья и полетел. Леталось здесь очень легко, гораздо легче, чем на Роне. Сила тяжести была меньше. Перевернулся пару раз в воздухе, наслаждаясь лёгкостью манёвра и спикировав подхватил когтями какое-то травоядное животное. Мясо оказалось вкусным, сладким. Съел всю тушку, оставив только голову с рожками. Часа три полежал на скале, наслаждаясь теплом светила, потом вернулся обратно к месту мести. Ему есть что предложить совету драконов — целый континент.

Лежку себе Быргард устроил в лесу найдя скальный отрог. Но это скорее по привычке. На этой планете можно было взлетать и с земли, достаточно было только разбежаться как следует и крылья принимали вес, хотя можно было чуточку помочь левитацией. Все левитационные заклинания вполне действовали. Дракон вызвал в памяти карту, которую ему передал брат. Ясно было, что он произвёл разведку материка только в районе портала, где должна была появиться армия Карретаха. Были в основном отмечены города в районе западного побережья и отрога хребта. Быргард добавил ещё десятка два замеченных сверху и города нагов. Наги хотя в истреблении драконов участия не принимали, но информация должна быть полной. На месте брата он бы в качестве мести атаковал четыре города — самый большой — наверняка столичный и вдоль хребта. При наличии девяти драконов трёх бы направил на столицу, а три пары на города у гор. Начал он проверять со столичного. Особых разрушений не заметил, но драконью кровь убитых собратьев почувствовал, как и волну ярости, прокатившуюся по телу. Над городом кружилась летающая лодка. Видно сторожила небо. Подбирался он к столице мелкими переходами, не выходя из порталов, а только выпуская магическое око. Затем сдвинулся к западному городу у гор, чтобы пройти потом вдоль хребта.

Этот городишко напоминал крепость, были даже невысокие стены. Две атаки драконов он заметил по проплавленному камню и тоже почувствовал пролитую кровь собратьев. Здесь было много вооруженных воинов и тоже крутилась лодка только поменьше. Воины были вооружены какими-то небольшими металлическими жезлами с ручкой и черной нашлепкой снизу.

Следующий город, стоящий почти в устье реки, вдоль которой двигалась уничтоженная армия не пострадал. На уличной мостовой Быргард увидел лишь одно пятно расплавленного камня, но драконов здесь убивали тоже. Кровью было залито два места. То есть аборигены атаку ждали и не дали напасть. До четвёртого города, который надлежало проверить дракон добирался тремя скачками, но вышел довольно точно, брат снял хорошую карту. Вот здесь нападение драконов было заметно. А город был красив. Лучше, чем столичный. Нападавшие сожгли пару зданий, хотя стены уцелели, и сделали несколько пожаров. Людишек тоже наверняка несколько десятков превратили в факел. Но собратьев тоже убили. Кровь драконов взывала к отмщению. Совет не сможет отказать. И даст команду набирать добровольцев. Единственное, Быргард не нашёл, где убили первых двух, за которых мстил Рыргард. Наверняка подлые людишки напали с летающей лодки и над лесом. Только драконы имеют право нападать! Разумным, за нападение на драконов, только огонь и смерть! Кровь драконов священна!

Над этим красивым городом он заметил три летающих лодки, перевозящих воинов и направляющихся на юг. Пошёл за ними, держа их под наблюдением. Лодки приземлились, на поле, где шла стройка, и их быстро загнали в большое здание, укрыв от взоров. Но в большом доме, куда их запрятали, пока открывали и закрывали ворота, дракон заметил с десяток таких аппаратов. Стены здания были сложены из полированных гранитных плит, и загореться могла только крыша. Домов таких было шесть штук и ещё несколько строили. Многие воины носили голубую форму, что говорило о принадлежности их к экипажам летающих лодок. Возможно здесь была школа обучения, или стоял отряд воздушников. Привязавшись ещё к одному взлетевшему аппарату, Быргард двинулся на юго-запад, согласно карты там должен был стоять город. Город был. Имелась и крепость с довольно высокими стенами. Над ней кружилось две лодки. Та, за которой он наблюдал, нырнула в парк у дворца. Улицы охранялись конными разъездами. Воинов в крепости было много. Они проводили тренировки и по мнению Быргарда, выучка у них чувствовалась отменная, несмотря на то, что бойцы были женщинами. Драконы самок разумных старались не убивать, но воин — есть воин. Совету даже проще будет принять решение.

Обследовав город, дракон развернулся к горам, требовалось отдохнуть. Скакать кузнечиком по переходам уже надоело. Он вернулся к проходу между двумя хребтами и разлёгшись на утёсе, лениво наблюдал под маскирующим заклятьем за лежащей внизу дорогой, по которой медленно ползли два фургона аборигенов. Незаметно, пригревшись на солнышке, Быргард заснул. Драконам тоже нужен отдых.