Я не знаю, сколько прошло времени, но комната погрузилась в полумрак, когда Арий остановился. Тяжело дыша, прижал меня к себе и затих. Я же, ошеломленная этим напором, бессильно потерлась носом о его шею, вызывая у мужа хриплый стон. Оттолкнул, заглянул в глаза и снова наградил поцелуем. Только теперь от нежности не осталось и следа. Он пил меня, как дурманящее сказочное зелье. И в том, как он прикусывал мою нижнюю губу, поглаживая затылок, мерещилось что-то темное, но безумно притягательное. От этого казалось, что сердце бьется где-то в горле, а руки и ноги принадлежат не мне. Я даже упустила момент, когда ладони забрались к нему под рубашку. Все получилось само собой, будто так и нужно.
Арий неожиданно прервал поцелуй и скинул мои руки. Прикрыл глаза, явно пытаясь восстановить дыхание. Я же за эти несколько мгновений успела и покраснеть, и порадоваться полумраку, и почувствовать себя глупо.
— Элла, мне кажется или ты…
— Что?
— Изменилась, — уточнил Арий.
— Не тебе одному так кажется, — вздохнула я. — Арий, мне страшно. Я была совсем другой. А тут вдруг… будто бы не я действую, понимаешь?
— Возможно, ты наоборот стала собой. Перестала бояться будущего, над тобой ничего не висит. И я готов помогать и поддерживать, Элла.
Я вздохнула. Он нахмурился.
— Разве могут подобные изменения произойти так быстро? — уточнила я.
— А почему нет?
Как ему объяснить? Пока жила у Архары и слово-то лишнее боялась сказать. Да я даже помыслить не могла, чтобы по-своему поступить! А тут… и леди Гиру на болота отправила, и эльфов с гномами встретила… Не я это. И сейчас, когда Арий рядом, это несоответствие кажется очевидным.
Муж задумчиво поправил прядь моих волос.
— Элла, не переживай, пожалуйста. Такой ты мне нравишься сильнее. Говорил же, твоя покорность больше раздражает, чем радует. Сегодня я почувствовал, что ты начала раскрываться, как первоцвет. Снежный покров вокруг твой души тает.
— Арий…
— Знаешь, как у нас, драконов, определяют, что ты — совершеннолетний?
— Эм…
— Дать попытку угадать?
Кивнула и задумалась.
— Боевой поединок?
— Нет.
— Какие-то испытания, связанные с магией?
— Нет, — хмыкнул муж.
На этом, признаться, воображение подвело. И, правда, как определить? Это же драконы! Пусть они и ищут гармонии, но все же по своей натуре воины. Да и звериная сущность наверняка требует отдачи в виде охоты, к примеру. Когда мы путешествовали, Арий никому время от времени не запрещал покидать отряд, чтобы добыть дичь. И сам несколько раз тоже отлучался, оставляя меня под присмотром Дара. Его зверь, к слову сказать, был огромный, с шипастым устрашающим гребнем, а сам он… Да сроду бы не подумала, что в худощавом и жилистом советнике живет огнедышащий дракон! Мне, кстати, так и не сказали, от чего зависит вид дракона. Цвет зверя, как несложно было догадаться, соответствовал цвету глаз. А сила и мощь? Магия? Почему в Арии есть дар исцелять, а в Свере — сочинять стихи?
— Элла, о чем ты задумалась?
Я смущенно улыбнулась.
— Я слишком мало знаю о драконах.
Арий вздохнул.
— У вас есть какие-то книги?
— Почти все, что имеется о драконах, написано нашим языком.
— Руны? — догадалась я.
— Да.
— Научишь?
Муж удивленно посмотрел на меня, кивнул.
— Рассказывать, как мы определяем совершеннолетие? — уточнил Арий.
— Да.
— Когда дракон обрел крылья, а это может случиться в любой момент и зависит от многих стечений обстоятельств, — загадочно начал Арий, — он имеет право доказать, что готов стать взрослым. На деле это означает, будет нести ответственность за свои поступки и их последствия.
Хм…
— Драконы собираются на центральной городской площади, и тому, кто проходит испытание, выносят чашу с камнями.
— Зачем? — удивилась я. — Он ей дерется? Или метает камни в цель?
Арий весело хмыкнул.
— Смотрю сказки сыграли свою роль в твоем воображении. Вот почему ты думаешь, что драконы сплошь кровожадные чудовища?
— Ну… О вас мало информации.
— Она закрыта. Мы не стремимся делиться своими тайнами. Такие знания не для всех. Получив их, люди захотят большего — подчинить драконов. Поверь, в давние времена из-за этого не раз начинались война. Мы же ценим свободу, Элла. Это ведь не кажется тебе странным желанием, верно?
— Нет. Но все же…некто шипастый и зубастый не будет белым и пушистым.
Арий расхохотался.
— Как ты сказала? Шипастый и зубастый?
Ну, хоть настроение мужу подниму, и то в радость!
— Так что там с камнями, — решила я перевести тему.
— Среди тысячи мелких камней есть один алмаз, а остальные — фальшивки. Тому, кто проходит испытание, нужно найти настоящий камень.
Видимо, выражение моего лица было таким, что Арий снова хмыкнул и счел нужным пояснить:
— Камни зачарованы, все похожи. И ты должен почувствовать истинное сердцем. Только в этом случае, ты сможешь отличить правду от лжи, хорошего друга от врага, а среди тысяч других женщин выбрать ту, что предназначена судьбой.
Муж светло улыбнулся.
— Знаешь, я прошел это испытание в пятнадцать лет. Но когда увидел тебя… мне снова показалось, что я с замиранием сердца стою возле хрустальной чаши, перебирая искрящиеся камни, нахожу нужный и…
— Сомневаешься? — тихо уточнила я.
— Нет. Не верю, что вот он… Тот мой истинный алмаз — это ты, Элла.
Арий медленно поднес ладонь к губам, коснулся поцелуем запястья, не сводя с меня глаз, наполненных нежностью.
— Пожалуй, так красиво могут изъясняться в любви только драконы, — выпалила я.
— Тебе кажется странным, что в мужчине, а в особенности в моем народе, могут жить такие чувства? — уточнил Арий.
— Мне кажется странным, что вы их проявляете. У людей бы это сочли за слабость, — созналась я.
— Люди слишком во многом сомневаются. Они бояться верить сердцу.
— Ты думаешь?
— Как часто у вас заключаются браки по любви?
Я прикусила губу, вспоминая, что мне светила свадьба с Гансом. Моим мнением никто и не вздумал бы поинтересоваться.
— Своим молчанием ты уже ответила, Элла, — грустно заметил муж. — Для драконов такое немыслимо. Я уже говорил, что без взаимной любви не бывает детей.
— А чего еще не бывает у драконов без любви? — поинтересовалась я.
— Свободы. Мечты. Счастья.
— Ты философствуешь.
— Я таким рожден, мой самоцвет. И поверь, даже будь у меня другой выбор, я бы предпочел делать в своей жизни то, что считаю правильным.
— Иначе совесть замучает?
— Иначе жить не стоит, — серьезно ответил он.
— Арий…
Я замялась и осторожно покосилась на него.
— Хочешь о чем-то спросить?
— Да.
— Давай. Я постараюсь ответить.
Муж улыбнулся, погладил мою ладонь, вызывая толпу мурашек.
— Ты можешь рассказать о нашей связи? Просто то, что я знаю — это сказки. И я… сомневаюсь…
— В чем?
И голос такое серьезный, взволнованный.
— Не будь этой связи… поставь перед тобой тысячу девушек… ты бы меня никогда не выбрал! — выпалила я и замерла, заметив, как вспыхнули его глаза.
Он молчал долго. Так долго, что я начала волноваться, жалея о случайно вылетевших словах. Но и не спросить… не могла. И теперь… Как много теперь зависит от того, что ответит Арий!
— Когда я тебя увидел, это было подобно вспышке, — решился он на непростое признание. — Если бы нашелся хоть кто-то, кто смог объяснить, что я тогда чувствовал, Элла! Все смешалось, слилось… И ничего, кроме тебя не осталось. Я даже не сразу понял, что именно произошло. Я так долго искал свою половинку… Даже ходил… Впрочем, неважно к кому, — оборвал сам себя Арий.
— Драконы не привыкли быть без пары?
— Мы не выносим долго одиночества, мой самоцвет.
— А как же свобода?
— Это разные понятия. У них нет ничего общего, уж поверь мне, Элла.
— И ты понял, что…
— Я просто на тебя тогда смотрел, самоцвет мой. Я еще ничего в тот момент не понял. А ты…
— Что?
Мне некстати вспомнился мой неприглядный вид.
— Была такой хрупкой и беззащитной!
Вот уж не думала, что выглядела так ужасно и вызывала жалость!
— А потом… запоздало, как будто окатили ушатом ледяной водицы, пришла мысль, что если я тебя сейчас отпущу, буду жалеть всю жизнь.
— И? Получается, выбирал не ты, а магия…
— Нет. Ты опять не так понимаешь. Тогда у этой связи появилась одна-единственная ниточка. И если бы ты ответила отказом, я бы мог ее оборвать. Я не позволил бы магии, сколь древней она не была, себя подчинить. Я сильнее.
— И почему ты этого не сделал? — шепотом спросила я.
— Не захотел. Я жил в ожидании этой связи, как уже тебе говорил. И я был готов ее принять. Элла, люди часто бояться изменений, не пускают их в свою жизнь. Но если ты не попробуешь, то от бездействия будет еще хуже.
Арий посмотрел на меня, лаская взглядом синих глаз.
— И снова возвращаясь к нашим непростым отношениям… Нить древней связи я бы оборвал, даже если бы их было больше, но как вырвать сердце, которое откликнулось?
— А разве это не одно и то же? Связь и влюбленность? — нашлась я.
— Нет. Магия лишь дает понять, что перед тобой та, с кем ты связан, кто может стать тебе хорошей парой. А любовь с первого взгляда…
Он покачал головой.
— Она-то и усилила связь, закрепила. Я тогда почти не соображал, что творю.
Арий усмехнулся.
— Никогда не чувствовал себя столь… бессильным.
— Я не совсем тебя понимаю.
— Видела горных львов? — поинтересовался Арий, запуская ладонь в волосы.
— Только на картинках, — честно созналась я.
— Этот хищник за несколько минут может убить пару антилоп. А теперь представь, Элла, что он эту антилопу увидел и действует так, будто его настоем валерьяны опоили. Ластится к ногам, трется, боится, будто зверь уйдет, не понимая, что происходит. И внутри бьется пойманной птицей собственная гордость, честь и сила. Все вопит, что так неправильно, нельзя…
— Ты должен был злиться.
— Должен, — согласился Арий. — Я никогда и не перед кем не стоял на коленях. Для дракона это бесчестие.
— А…
— Мне все равно, Элла. Существующие привычные устои в тот момент, когда увидел тебя, перестали иметь значение. Древняя магия и собственные чувства слились в одно, подчинили… И я не на миг не пожалел о том, что ты теперь рядом. Веришь?
Я кивнула и, не удержавшись, уточнила:
— Сейчас ты тоже можешь оборвать связь?
— Нет. Уже нет. С первым поцелуем она становится постоянной.
— Мне сказали, если бы ты переспал с другой женщиной…
— Элла, я — вожак. С меня пример берут. И у меня такая сила… Она бы и заживо сожгла, не пожалела, будь я ее не достоин. Да и разве предашь того, кого любишь, кто уже часть тебя самого? Не смог бы. Поверь, пожалуйста.
Я кивнула.
— Опять сомневаешься, — заметил Арий.
Руки и, правда, комкали край платья, выдавая мое волнение.
— Элла, нет худшего бесчестия, чем предать свою единственную женщину. А если она еще и суженая… Такая связь, как у нас, случается не у всех, пойми. И если происходит, для любого дракона — это знак судьбы, благословление небес. От нее можно отказаться, но в таком случае, когда ты попадешь за грань, будешь держать перед разгневанными богами ответ. Это все равно что получить проклятие. Как будто сорвал звезду с неба и утопил в болоте, понимаешь?
— Стараюсь, — честно ответила я.
Арий мягко улыбнулся.
— Кстати, ты мне еще и сил добавляешь.
— Хм…
— Магический резерв время от времени тает, приходится ждать, когда снова наберется энергия, чтобы творить волшебство. Я пользовался кое-какой вещью, доставшейся от предков. Сейчас она без надобности. Стоит просто о тебе подумать…
Я не выдержала и хихикнула, Арий же остановился, не договорив, наклонился и хрипло попросил:
— Будь моим талисманом.
И, видимо, чтобы я точно согласилась, жадно поцеловал. Как в таком случае отказать? Я даже и не пыталась.
Утро началось с того, что я почувствовала на себе чей-то взгляд. Осторожно повернулась и охнула. Комната была уставлена цветами. Они находились в огромных напольных вазах, ютились на подоконниках, возвышались на столах.
Сначала я зажмурилась, не веря в происходящее, потом открыла глаза, потерла.
— Я обещал наверстать упущенное, — раздался голос Ария.
Сам он, с распущенными волосами в белой рубашке и темно-синем камзоле и штанах, сидел неподалеку в кресле и рассматривал мою сонную мордашку. Взгляд был весьма заинтересованным и красноречивым. Я натянула на себя одеяло.
— Знаешь, о чем я думаю? — спросил он.
— О чем?
— Что однажды мы проснемся вместе.
Мухоморы в горошинку! Мне даже от его слов жарко! А ведь ничего такого из ряда вон неприличного он и не сказал… если все слова по отдельности поставить.
— А ты?
— Что я?
Вожак драконов рассмеялся, но из кресла не встал, что радовало. Я абсолютно не представляла, как себя вести в такой ситуации.
— О чем сейчас думаешь ты, Элла? — поинтересовался он.
Интересно, Арий, действительно, хочет, чтобы я ответила честно?
— Не скажешь?
— А ты пофантазируй, — фыркнула я и расхохоталась.
Арий поднялся, оказался рядом, посмотрел на меня.
— Завтрак через полчаса.
А потом взял и вышел. Я даже поблагодарить его не успела за цветы. Он что, обиделся? Или я что-то не так сделала?
Вскочила и снова охнула. Возле кровати стоял мой раскрытый ларец с драгоценностями. Это Арий их уже вернул? Но как? Фрам же все пустил в дело! М-да… ну и скорость. За одну ночь исполнил угрозу. Интересно, у кого денег раздобыл?
Неподалеку лежал какой-то сверток. Я не удержалась, развернула. Два вида ткани. Первая — светло-желтая, блестящая. Легкая, как перышко. Вторая — белая, прозрачная, расшитая ромашками. Еще один подарок?
Я снова посмотрела на украшения. Мне кажется, или их стало больше? Села прямо на пол, высыпала. Хм… знать бы еще, что тут было моим, а что нет. Или Арий решил частично опустошить сокровищницу вожака драконов?
Ой, какое миленькое ожерелье… Камушки ярко-голубые, сверкающие. Я примерила, посмотрелась в напольное зеркало, вернулась обратно.
Арий появился через полчаса, глянул на меня, примеряющую очередные бусики из варварски-кровавых то ли гранатов, то ли рубинов, и так и застыл в дверях. И я еще по-глупому поинтересовалась:
— Завтракать, да?
Арий как-то нервно сглотнул, попятился, споткнулся о порог…
— Мы есть будем или как? Все ведь вас ждут!
Дар, одетый в бардовый костюм с черной рубашкой, не здороваясь, вышел из-за спины Ария, оглядел цветник, меня в ночной сорочке и ожерельях, покосился на моего мужа.
— Элла, ты бы украшения сняла.
И голос такой мягкий, вкрадчивый.
Я стянула ожерелье, глянула на мужа, который тяжело дышал. Что с ним? Может, заболел? Но полчаса назад же был абсолютно здоров!
— А что…
— Дар, выйди на минутку.
— Боюсь, если я выйду, как ты говоришь, на минутку, то завтракать мы сядем вечером, — невинно заметил советник.
Раздался рык. Я подскочила и даже не сразу поняла, что этот звук издал Арий.
— Дар, выйди!
Советник невозмутимо уселся на кровать, закинув нога на ногу.
— А ты еще и магию подчинения вожака примени, — ехидно посоветовал он. — Арий, ты же сам первый об этом пожалеешь. Не твори глупостей!
Муж посмотрел на меня, снова нервно сглотнул и вышел, так ничего и не сказав. Дар наградил странным взглядом. Я, естественно, покраснела. Ночная рубашка — не лучший наряд, чтобы разговаривать с советником мужа.
— Скажи, радость моя, — ласково начал Дар, заставив вздрогнуть, — ты хоть понимаешь, что творишь?
— Эм… — честно созналась я. — Ты о чем?
Советник приподнял брови, мученически вздохнул.
— Никогда не надевай украшения, когда находишься в таком виде, — серьезно сказал он.
— Почему?
— О драконах, смотрю, ты ничего не знаешь.
— Кто бы мне рассказал! — вспылила я.
Дар нахмурился, принюхался. Его глаза стали серебряными.
— Как интересно, — протянул он.
— Что именно? — спросила я.
— Я чую здесь дракона.
Я не успела ни удивиться, ни возразить, как советник подошел к шкафу, распахнул и заглянул внутрь. Потом нырнул под кровать, сходил в ванную, потеребил занавески.
— И что это значит? Ты с ума сошел? — возмутилась я, поняв, что Дар ищет у меня в спальне постороннего мужчину!
— Надо было кое-что проверить!
— Проверить! Да как ты смеешь подозревать меня в неверности!
Мой голос звенел, но в нем слышались странные незнакомые мне рычащие нотки.
Дар резко обернулся, оказался рядом, снова принюхался.
— Хм… Кажется, наверное. На тебе столько запаха Ария… Такое ощущение, что передо мной он стоит, а не ты.
— И? Ты извиниться не хочешь?
Наши взгляды встретились.
— Ну хоть забитой девочкой больше не кажешься.
— И это плохо?
— Нет. Иначе среди драконов не выживешь.
— Когда-то это проявление доброты и умение молчать считалось слабостью? — возмутилась я.
— Слабостью среди нас считается неумение постоять за себя, Элла. Сколько бы Арий тебя не защищал, если ты ничего из себя не представляешь, драконы это заметят. К счастью, ты другая, — мягко закончил он, даже не сделав попытки извиниться и хоть как-то объяснить свое поведение.
— Почему Арий так странно себя ведет? — выпалила я.
— Потому что разрывается между желанием сделать тебя своей и выполнить данное обещание.
— А ты откуда знаешь? Арий тебе говорил о нашей договоренности?
— Элла, он — мой лучший друг. Мы с ним через столько прошли. Не раз прикрывали друг другу спину. И да, я его лучше всех знаю.
— А Фрам?
— Тот ему как младший брат, о котором Арий всегда заботился.
— В чем разница?
— Да ни в чем, Элла! Мы с Фрамом разные, но оба преданы Арию.
— И к чему ты все это мне говоришь?
Советник вздохнул. Сдается, нянькой, которая дает неразумному ребенку ответы на вопросы, почему небо синее, ему быть не хотелось.
— К тому, что ты мало знаешь о драконах, и еще меньше об Арии.
— Я уже об этом тебе сказала в самом начале нашего разговора. Арий тоже знает. В чем моя вина?
— Нельзя надевать ночную рубашку и примерять родовые украшения драконов. Это действует… Впрочем, ты видела, как именно, — усмехнулся Дар, сверкая серыми глазами.
Потом посмотрел на меня, вздохнул.
— Лучше бы ты Ария приворотным зельем опоила, честное слово!
Дар почесал макушку, намекнул, что завтрак накрыт и исчез. Все-таки советник… безумно странная личность! Похоже, зелья из мухоморов никого до добра не доведут!
Я, все еще растерянная и встревоженная, аккуратно собрала разбросанные по полу драгоценности и отправилась умываться.
Когда закончила, в дверь робко постучалась Беата. Девушка от чего-то краснела и отводила глаза. Я пыталась, было, расспросить, что случилось, но она отнекивалась. Пожав плечами, я достала светло-голубое платье. Беата зашнуровала в полном молчании, заплела мне косу. И я вышла из комнаты, тут же столкнувшись с Арием. Он стоял, сжимая ладони, тяжело дыша и подпирая плечом стену.
— Я тебя напугал? — тихо поинтересовался, не двигаясь с места.
— Нет.
Муж остался там же, где стоял. Даже не шевельнулся! Я подошла к нему, протянула ладони.
— Есть хочется, — созналась я.
В подтверждение моих слов в животе раздались соответствующие звуки.
Арий выдохнул, быстро притянул меня к себе, чмокнул в макушку и отпустил. Но тут же снова поймал мои ладони. Так мы и спустились в столовую, держась за руки.
Настроение, впрочем, тут же испортилось. Помимо нахмурившегося Дара, смотрящего в окно, в комнате оказалась леди Прейм и другие фрейлины.
— Всем доброе утро, — сказал Арий.
Леди перестали щебетать, синхронно поклонились, отвечая на приветствие.
Мы прошли к столу. Арий, ожидаемо уселся в центре, я по левую от него сторону, а Дар и Фрам — по правую.
— Миледи, что желаете? — тут же подскочил вежливый лакей.
— Нуар, спасибо, я сам, — ответил за меня Арий, вызвав у свиты леди Прейм шепотки.
Но дракон на это не обратил ровным счетом никакого внимания, лишь обернулся ко мне, слегка улыбаясь.
Я обвела ряды еды и прикусила губы. На столе не было ничего знакомого и привычного. Пока Арий отсутствовал в замке, Мариса готовила простые блюда вроде омлета или блинчиков. А теперь… Как, к примеру, называется, та желеобразная масса, которую подцепил щипчиками Фрам? Или чем есть блюдо, напоминающее по виду пирог, но украшенное ягодами? Чувствую, меня за сегодняшнее утро ждет масса открытий!
— Элла…
— Спасибо, я не голодна, — выпалила, поднимаясь.
На меня обернулись все. Леди Прейм ехидно улыбнулась. Арий поймал ее взгляд, нахмурился.
— Элла, а мне кажется, тебе понравится этот паштет с грибами, — невозмутимо заметил Дар.
Советник поднялся, обошел нас с мужем, заставив меня сесть обратно, наложил что-то из тарелки и протянул обычную вилку.
— Спасибо, Дар, но я бы справился, — заметил Арий.
И в подтверждение своих слов налил мне чай.
Наверное, это был самый непростой завтрак за всю мою жизнь. То ли дело, когда я жила с Архарой и быстро перекусывала пирогами на кухне, а в замке Ария принято разводить церемонии.
Когда, наконец, с едой было покончено, я попыталась сбежать, но Арий не дал. Попросил Дара подождать его в кабинете, а сам предсказуемо обернулся ко мне.
— Мне нужен учебник по этикету, — выпалила я.
— Я попрошу Арису тебе помочь, хорошо? — поинтересовался Арий.
Я кивнула. За эти дни настолько закрутилась, что даже к Марисе на кухню нечасто забегала, не говоря уж об экономке. Все же большую часть хозяйственных хлопот взяла на себя она. Я же только проверяла.
— Элла, — позвал Арий, отвлекая от раздумий. — Я знаю, ты привела наш замок в порядок. Это так приятно. Возвращаешься, а кругом чисто и уютно. Спасибо.
Я кивнула и нахмурилась. Что-то же не так. Не зря же Арий поднял эту тему.
— Обычно все хозяйственные дела ведет Ариса, — мягко заметил муж. — Я только проверяю.
— У людей иначе, — честно призналась я. — У нас дом на жене.
Арий улыбнулся.
— Слышал. Если тебе интересно этим заниматься, я не возражаю. Но может быть, ты захочешь потратить свое время на что-то более увлекательное?
Это он на этикет намекает, что ли?
— Ты не торопись отвечать, подумай, хорошо?
— Вышивать не буду, — отозвалась я.
Знаю же, к чему он клонит. Благородным леди, а тем более хозяйке его замка, негоже выполнять работу экономки. Это деликатная Ариса мне не стала сообщать, что у драконов все иначе.
— Элла, — рассмеялся Арий, заметив мои попытки улыбнуться, — я вовсе не пытаюсь тебя заставить что-то делать.
— Ты запустил свой собственный дом, — заметила я. — Кругом была пыль и паутина. Слуги не знали обязанностей. А у Арисы нет власти, чтобы подобное устранить. Вернее есть, но времени… У нее столько забот и хлопот!
— Я почти и не жил в замке, — отозвался муж. — Проверял патрули, летал, разбирался с делами в Ярате.
— Знаю. Фрам вскользь упоминал. Но теперь все изменилось.
— Теперь, да. Мне есть к кому возвращаться. И мой дом там, где моя женщина.
Наверное, я никогда не привыкну к его неожиданным, и порой таким поэтичным признаниям в любви.
— Подумай над тем, чем бы хотела заниматься помимо замка, ладно?
— Ты точно не будешь против?
— Элла, — Арий улыбнулся, — я готов тебе помочь и поддержать.
— Во всем достойном леди?
— Сильно сомневаюсь, что ты выберешь что-то из ряда вон выходящее.
— Ты обещал драконьи руны показать.
— Помню. Перед ужином обязательно сделаю, — улыбнулся Арий так ласково, что я растерялась.
Я кивнула.
— Тогда пойду к Марисе загляну, а потом найду экономку. Да и надо в приюты сходить, узнать, как у них идут дела.
— Дома построят к следующей неделе, — отозвался Арий. — Фрам решил этот вопрос.
— Все равно надо поинтересоваться…
— Давай завтра и вместе? — предложил Арий, завораживая синевой глаз.
Как тут откажешь?
На этом мы и расстались.
Я заглянула на кухню к Марисе, немного с ней поболтала, мельком увиделась с Арисой, немного уставшей и рассеянной, но изо всех сил старающейся выглядеть бодро. Потом встретила Фрама, который сообщил, что Арий окончательно его ко мне приставил. Мы вместе навестили Свера.
Паренек выглядел плохо. Глаза красные, лицо бледное.
— Я сценарий для спектакля дописал, миледи, — пояснил он, протягивая стопку листов.
— О!
Я- то пришла поинтересоваться, не нужна ли ему помощь.
— Я постараюсь прочитать сегодня или завтра, — ответила я.
— Хорошо, миледи. Ребята только и ждут, когда он будет готов. Линель и Лан нарисовали несколько макетов костюмов.
— К ним я тоже загляну, — улыбнулась я.
Поблагодарив и оставив юного дракона отдыхать, направилась в сад, где сейчас тренировались ученики Ария. Только вот никак не ожидала, что с ними будет и мой муж.