От стереотипов никуда не деться. В бывшей братской семье дружных народов жили хитрые хохлы, они же украинцы. Граждан Молдавии считали глупыми. Армяне почему-то ассоциировались с армянским радио. Не с официальным, разумеется, а из анекдотов. Не думаю, что все они были остроумными. Еврей же должен был быть обязательно со скрипочкой или в крайнем случае носить очки. Правда, стереотип допускал улучшенный вариант – со скрипочкой и в очках. Но обязательно интеллигент. Кто такой интеллигент, большинство объяснить не могло. Подразумевался человек как бы не от мира сего – что с него взять, интеллигент. Это был даже не стереотип. Посудите сами. Всегда аккуратно одет, при женщинах не выражается. С коллективом не пьёт. Понятно, с человеком что-то не так.

Вот вам пример. Привела меня судьба поработать в автобазе контейнерных перевозок. Вам когда-нибудь доводилось встречать людей, притягивающих неприятности? Если да, то мы знакомы. Когда требуется человек, чтобы нахамить начальству, судьба шлёт меня. Нет, я далеко не хам, уважаю старших, уступаю старушкам, даже весьма «юным», место в транспорте.

С пониманием, как к братьям меньшим, отношусь к начальникам. Подводит меня язык: не могу сдержаться и не съязвить. Вот и сейчас, прогуливаясь с сигаретой по территории автобазы в ожидании главного инженера, которого я в глаза не видел, подвергся нападению. На меня налетел мужик, скорее мужичок с ноготок, в замасленном ватнике, с горящими от гнева глазами. «Ты что куришь?» – «Вы не нервничайте, курю хорошую сигарету, по случаю достал «мальборо». Наверно, интересуетесь почему. Тогда правильно задайте вопрос». Повернулся и пошёл ожидать главного у кабинета. За мной следует, обиженно сопя, мужик, открывает дверь кабинета главного инженера и с треском захлопывает её у меня перед носом! «Ну что, – говорю я сам себе, – на новое место с новым скандалом?» Вхожу. Мой знакомец, он же второе лицо предприятия, бубнит: «Плохо начинаете трудовой путь в нашем коллективе». Хорошо, что я отходчив, подумал я, протягивая документы для оформления на работу.

Выйдя из кабинета и оказавшись на территории автобазы, я обратил внимание на водителя «КамАЗа», пытавшегося справиться с подножкой кабины. Работа у него не ладилась, и он что-то бубнил себе под нос. Я прислушался: нет, определённо я услышал идиш! И всё-таки я решил убедиться. Между нами произошёл содержательный диалог: «Ду бист аид?» – «А так не видно? А ты?» – «А так не видно? Ты первый еврей – водитель грузовика, которого я знаю!» – «Ну и что? Нет у меня слуха, да и скрипку не люблю. Водить машину – да, а скрипку – нет». – «Да ты не ершись, забей. Делай как нравится. Вот только подножку ты починишь не раньше понедельника. Давай по пивку».

От пива он отказался, предложив пойти в кафе-мороженое. Меня это даже позабавило: еврей, водитель контейнеровоза и мороженое! Вот такой коктейль (шутка).

Здесь я должен сделать пояснение. В Ленинграде, где евреев было относительно мало, увидеть еврея на рабочей должности было, мягко говоря, маловероятно. Были, конечно, исключения. Но, повторюсь, исключения. В данном же случае была налицо «сбыча мечт». Парень просто воплотил мечту детства. Стать «дядей шофёром большой машины». Он так и остался большим ребёнком, в чём я убедился в понедельник. Придя на работу, я увидел хохочущую толпу, наблюдавшую, как за моим знакомцем гонится верзила сварщик. Сварщик, скажем так, вспоминал всех родственников улепётывавшего от него еврея. При этом приговаривал: «Я тебе покажу торт, я тебя на всю жизнь напою лимонадом!»

А произошло следующее. Утром (не забываем, понедельник – день тяжелый, особенно для сильно пьющих) к сварщикам пришёл наш герой. «Доброе утро, уважаемые товарищи». Такое обращение мужики слышали только на собраниях в красном уголке и, естественно, приняли это за плохую шутку. «Кто тебе сказал, что оно доброе? Не видишь, болеем». – «А зачем вышли больные на работу? Пошли бы к врачу, он бы вам лекарства выписал».

Происходил диалог глухого со слепым. Он искренне не понимал ситуации, они же были уверены в том, что над ними издеваются. «Короче, чё припёрся?» – «Не могли бы вы, уважаемые, починить подножку кабины доверенной мне машины?» – «Сгоняй за бутылкой». – «У меня всё с собой», – сказал несчастный, открывая принесённый портфель и вынимая из него две бутылки лимонада и торт.

Жить ему оставалось считаные секунды. Это он понял, едва взглянув в лица сварщиков. «Убью!» – одними губами прошептал один из них, но еврей оказался проворнее. Думаю, тут сказалась вековая привычка не расслабляться, общаясь с гоями. Дальше вы знаете. Ещё долго шофёрская братия потешалась над ним. Но после того как он, купив два ящика эскимо, угощал весь коллектив по случаю своего дня рождения, отстали. Смог ли он остаться прежним и сохранить свой наивный взгляд на жизнь или пал в неравном бою с суровой действительностью, мне неизвестно. Избавляться надо от стереотипов!