Фирсов едва успевал за Казимиром, который, ловко пробираясь через сплошные заросли кедрового стланика, быстро поднимался вверх по сопке. Следом наступал на пятки Синегоров. Миновав заросли, Казимир подождал их, разглядывая в бинокль верхушку сопки и соседние вершины.

— Ну что там видать? — спросил Синегоров.

— Вон на той сопке штук пять пасется, — отозвался Казимир, протягивая ему бинокль.

— Нам бы хоть одного завалить.

Синегоров, взяв бинокль, разглядывал дальние сопки.

— Всё, всё, пошли дальше, а то уйдут, — заторопился Казимир.

Дальше идти было чуть полегче, но приходилось обходить снежные сугробы. Стало ощутимо прохладней, высота сказывалась: не меньше полутора тысяч над уровнем моря. Поднявшись на вершину, Казимир, пригнувшись, добежал до скал и, выглянув из-за них вниз, сразу же махнул рукой. Фирсов и Синегоров замерли, потом присели и так на корточках пробрались к ближайшим камням.

Осторожно, медленно выглянули и сразу же увидели далеко внизу и в стороне стадо баранов. Фирсов показал растопыренную пятерню. Синегоров кивнул и так же на корточках стал пробираться к дальним камням, поближе к баранам. Но там на гребне надуло огромный язык снега, и пришлось возвращаться назад. Казимир в это время увидел, что бараны внезапно насторожились, крайние подняли головы и начали осматриваться. «Уйдут сейчас», — подумал он и, не став дожидаться, прицелился и выстрелил. Мимо! Еще раз! Мимо!

Тут же отозвался Фирсов: «Бах!». Синегоров, услышав выстрелы, вскочил, подбежал к краю обрыва и увидел, что бараны уже вскачь несутся вниз и за сопку. Навскидку несколько раз ударил из своей «Сайги». Все! Ушли! Постоял, покурил и стал спускаться следом за Фирсовым. Никитич спускался прямо по каменной осыпи к тому месту, где ранее паслись бараны. Казимир шел чуть в стороне. Спуск становился все круче и круче. Синегоров еще подумал: «Надо бы где более пологий спуск, а то и ноги переломать недолго. Но, может, там Никитич барана подбитого увидел». Идти стало совсем невозможно, ботинки скользили по камням, и пришлось уже держаться руками за землю, и так где в полуприседе, а где и чуть ли не лежа на спине Синегоров прополз метров двести. Передохнув на большом валуне, продолжил изнурительный спуск. Через час, спустившись с сопки и заходя в лес, оглянулся. «Боже! Неужели это мы с такой огромной высоты сползли?! Да еще по осыпи, где ручей бежал. А ручей-то бежит по самому короткому пути».

В лесу догнал Фирсова, а там и Казимир присоединился. На берегу ручья их ждали Есаул и Горобцов. Они уже давно разожгли костер, приготовили чай и с нетерпением дожидались охотников.

— А где баран? — недоуменно спросил Есаул.

— Не видишь, что ли, целых три, — съехидничал Казимир.

— Не, мужики, я серьезно. Что, не подстрелили? — допытывался Есаул, переводя взгляд с одного на другого.

— Удрали! Они нас рано заметили, метров с четырехсот Казимир начал стрелять, — пояснил Синегоров.

— Они же наверх должны были бежать, — досадовал Есаул.

— А эти, видишь, взяли вниз и в сторону, — сказал Синегоров, снимая карабин с плеча и подсаживаясь к костру.

Горобцов разлил чай по кружкам, и все принялись за чаепитие. Напившись чая и перекусив, собрались и двинулись в обратный путь. Погода стояла прекрасная, тишина, комаров нет.

Немного отстав, Синегоров придержал Горобцова и стал расспрашивать его, как движется дело по «Пирамиде». Алексей Горобцов работал в отделе Синегорова старшим оперуполномоченным по особо важным делам и последние полтора месяца занимался группой мошенников, которая, создав организацию, вовлекала в нее доверчивых граждан и выманивала у них денежки. Российских граждан так ничему и не научили ни Мавроди, ни Леня Голубков, ни «Властилина».

Горобцов пока только выяснил, что есть такая организация под названием «Минерва». Но кто конкретно ее возглавляет, где они собираются, так и не смог узнать. «Минерва» тщательно конспирировалась, постоянно меняла места сбора, перепроверяла клиентов и кого попало в свои ряды не принимала.

— Ну и что ты намерен делать дальше? — спросил Синегоров, выслушав Горобцова.

— Буду искать, и немного подождать надо, кто-то ведь опомнится и сам к нам прибежит. Мы же все равно дело не сможем возбудить, пока кто-нибудь из обманутых заявление не напишет.

— Пока опомнятся, мошенники уже за границей будут, и что потом? Где их искать? Давай активизируй. В понедельник план подготовишь, обсудим, — заключил Синегоров.

За разговором незаметно подошли к своей стоянке, на которой дожидалась машина. И здесь Фирсов неожиданно обнаружил, что на его ботинках наполовину стесаны каблуки.

— Ни фига себе! Вот это камни! — сокрушался он по своим новеньким «берцам».

— Камни-то ни при чем, это ботинки такие, китайские, наверное, — посочувствовал Есаул.

— Да нет, неделю назад на складе ХОЗО получил.

— Оно и видно.

Ладно, мужики, вернемся к нашим баранам, — прервал их Синегоров.

— Какие же они наши? Они теперь сами свои, — тут же уточнил Казимир.

— Зато у нас лицензия!

— На сковородку-то ее не положишь.

В разговор мгновенно влез Есаул, который с закрытым ртом чувствовал себя не в своей тарелке:

— Ну а я-то уже шампуры для шашлыков наготовил.

— Губы раскатал, сам бы по этим сопкам полазил.

— Тише, тише, горячие эстонские парни, — успокоил всех Синегоров, усаживаясь в машину. Фирсов завел двигатель, и они поехали на базу.

На следующей неделе Горобцову пришел долгожданный вызов из Белгородской области, и, сдав все свои дела, он через несколько дней благополучно улетел на новое место жительства.

Дело по «Пирамиде» Синегоров передал молодому оперативнику Черняеву.

Черняев рьяно взялся за дело и через две недели установил, что «Минерва» собирается в гостинице «Центральная». В обществе уже около 50 человек. Для того чтобы собрать доказательства мошеннической деятельности учредителей организации, необходимо осуществить аудио- и видеозапись их сборов. Но оказалось, что посторонних охранники и близко не подпускают к помещению, а всех членов организации проверяют на входе с металлоискателем, выворачивают сумочки, хлопают по карманам. Решили подождать, пока «Минерва» не сменит место дислокации.

В гостинице собирались еще две недели, в течение которых Черняев поближе «познакомился» со своими подопечными. Оказывается, шустрые ребята приехали из Владивостока, где они так же подрабатывали на жизнь подобным бизнесом, но не на первых ролях. Всего их приехало три человека — Лесков и пара Ляпиных. Они оформили свое общество как полагается, то есть утвердили устав, зарегистрировали его в Управлении юстиции, и на этом их легальная деятельность практически закончилась. Дальше началось оболванивание доверчивых горожан и выкачивание из них денежек. Завербовав в свое общество двух таких же проходимцев, сделали их своими помощниками и завертели безотказную рулетку.

Помощники быстро набрали по пять человек себе в помощь, но они уже заплатили за это по две тысячи долларов. А 20 тысяч долларов полностью хватило и на дальнейшую раскрутку, и на приятную жизнь учредителям и их помощникам. Помощники помощников за каждого вновь завербованного простака получали по 300 долларов.

Таким образом организовалось основное устойчивое ядро. Для того чтобы вернуть свои деньги да еще и заработать, необходимо было найти не менее семи человек, готовых выложить две тысячи долларов за сомнительное счастье стать членом общества «Минерва». На первых порах кандидат приглашался на беседу с Ляпиной в какое-нибудь кафе, где она быстро (явно куда-то торопясь), но в то же время доверительно сообщала ему, как он может сказочно разбогатеть, и приглашала на следующую встречу-семинар, где специалисты объяснят, что нужно делать и как. Заинтересованный кандидат со своим поручителем из числа уже состоявшихся членов общества через некоторое время попадал на семинар. В зале присутствовали человек 15. Негромко играла приятная музыка, на стене висели графики, диаграммы. И вот перед собравшимися появлялись специалисты, они же учредители. Очень убедительно, с огромным вдохновением парни рисовали самые радужные перспективы роста доходов членов общества. При этом приводили в пример известные фирмы «Bosch», «Siemens», которые, по их словам, занимались в принципе таким же сетевым маркетингом и имели огромные дивиденды. Время от времени проинструктированные помощники задавали из зала подготовленные вопросы. Они же в нужный момент разражались аплодисментами и возгласами: «Правильно!», «Вот это да!». Затем один из помощников, нетерпеливо суча ногами и руками, выскакивал перед собравшимися и нарочито сбивчиво, захлебываясь от восторга, благодарил учредителей за их бескорыстный труд по обогащению граждан. Рассказывал, как он сначала колебался, не спал ночами, но потом все-таки вступил в общество, заняв где мог 2000 долларов. И вот уже деньги вернулись, да с процентами, а какие люди его окружают — интеллигентные, высоконравственные, душевные! И так далее.

Все! Кандидат был готов! Тут же с ним беседовала обаятельная юрисконсульт Ляпина. Доверительно улыбаясь, вручала ему подготовленный договор, в который оставалось только внести фамилию и паспортные данные нового члена общества. Замороченный кандидат, торопясь поскорее включиться в дело обогащения, подписывал, особо не вникая в юридические тонкости, сей документ, вносил 2000 долларов и со счастливой душой уходил домой.

Прозрение наступало на третий-четвертый день. Внимательно вчитываясь в договор, новосозревший член «Минервы» с изумлением обнаруживал, что он, в сущности, подарил свои денежки за просто так, а общество не гарантирует ему возврат этой суммы и вообще ни за что ни перед кем не несет никакой ответственности. Оставалось только найти еще не менее семи таких же простаков, чтобы вернуть свои «зеленые». Да не тут-то было! Одного-двух еще можно было уговорить, а где взять остальных?! Большее число вступивших в общество в основном на этом и буксовали. Но те один-два человека, которых они все-таки втянули в пирамиду (обычно это были близкие друзья или родственники), в свою очередь также уговаривали одного-двух человек. И каждый из них вносил 2000 долларов. Пирамида росла! Росли и доходы предприимчивой троицы. Расходов практически никаких не было, за исключением платы за аренду помещения.

Из гостиницы «Минерва» перебралась в здание учебного центра администрации. Узнав об этом, Черняев тут же помчался обследовать помещение, где собирались члены общества. Зал был небольшой, уютный, но самое интересное заключалось в том, что в задней стене имелись небольшие окошечки, предназначенные в свое время для киноустановки, и вход в аппаратную был отдельный! Условия для видеосъемки были идеальные, о чем Черняев тут же доложил Синегорову. И именно в этот день в УБОП поступило заявление от гражданки Морозовой, в котором она подробно описала, как у нее выманили 2000 долларов мошенники из общества «Минерва».

— Есть Бог на свете! — обрадовался Фирсов.

— Это богиня Дикэ нам помогает, — поправил его Синегоров.

— А это кто такая?

— Есть такая богиня в олимпийском пантеоне древних греков. Это богиня возмездия за кражу и обман, — объяснил Синегоров.

— Что-то она редко помогает.

— Древняя же.

На следующий день специалисты УБОП Степанов и Прудников установили видеокамеру в киноаппаратной, и оставалось только ждать очередного заседания общества, которое и не замедлило состояться в эту же субботу.

Специалисты вместе с Черняевым добросовестно засняли весь спектакль, отмучившись почти три часа в тесной комнатушке, где и покурить-то нельзя было.

Следующим этапом было задержание мошенников с поличным при вербовке нового члена и получении денег.

Между тем начали поступать копии приговоров и обвинительных заключений из разных городов России, где в свое время действовали аналогичные общества мошенников. Копии пришли, конечно, не сами по себе, а после того, как Черняеву удалось выяснить, что в некоторых городах мошенники осуждены еще в прошлом году. Черняев созвонился с операми УБОП Липецка, Самары, Оренбурга, Тулы, Схема мошенничества везде была одна и та же: лекции, музыка и другие способы воздействия. Разнились только суммы взносов — от полутора тысяч долларов до трех тысяч, ну и конечно количество «охваченных» граждан: в Самаре их число достигло 640 человек.

— Ну вот, Евгений, тебе и карты в руки, — передавая копии приговоров Черняеву, сказал Синегоров.

— Да все козырные! — подхватил Фирсов.

— В общем, давай дерзай, на следующей неделе надо закрывать эту лавочку.

Черняев взял бумаги в руки, мельком просмотрел их, потом вспомнив, сказал:

— А вы знаете, что госпожа Ляпина — юрист?

— Ну знаем, что юрист.

— Я имею в виду юрист по образованию.

— Ну и чем же это ей поможет? — спросил Фирсов.

— Да нет, я просто так.

Черняев учился на заочном факультете Юридической академии, и ему было просто обидно, что находятся такие люди, которые, получив юридическое образование, начинают использовать его в преступных целях.

— Кстати, как твоя учеба? — поинтересовался Синегоров.

— Готовлюсь, через три недели сессия.

— Когда успеваешь-то?

— По ночам в основном.

— Ничего, мы тоже в свое время учились, — утешил его Фирсов.

— Да-а, интересно все было: римское право, законы Хаммурапи, Манувадхармашастра, — задумчиво протянул Синегоров. — А латинский язык сейчас изучают?

— Нет, зачем он нужен.

— Как это зачем? — возмутился Синегоров. — Во-первых, для общего развития, во-вторых — афоризмы. В них же мудрость веков. Представляешь, как в своей речи в суде произносишь: «Timeo Danaos et dona ferentes!» (Бойтесь данайцев, дары приносящих!) Звучит? Мы сдавали по 50 афоризмов, а я больше ста выучил. И сейчас почти все помню.

— Вообще-то, конечно, интересно, — согласился Черняев.

— Преподаватели-то грамотные? Или так себе? — спросил Синегоров.

— В основном нее соответствуют, то есть на уровне, предметы свои хорошо знают.

— А вот у нас в университете всякие были. В основном тоже хорошие специалисты. Но попадались прямо как халдеи из «Республики ШКИД».

И тут Синегоров рассказал следующую историю;

— Это было на первом курсе университета. Студенты еще не успели толком перезнакомиться, а преподавателей тем более не знали. И вот на одну из пар в аудиторию вошла смуглая, очень молодая, невысокого роста преподаватель и объявила, что будет читать курс истории государства и права зарубежных стран. С первых же минут она дала понять кто есть кто и что выше «тройки» у нее никто не получит. Студенты заскучали. Читая лекцию, будущее светило науки дважды упомянуло «Золотую буллу». А когда наступило время вопросов, один из студентов возьми и спроси: «А что такое вообще эта «Золотая булла»? Ни минуты не смутившись, светило объяснило, что это «такая золотая статуэтка» (и показала размер руками сантиметров 20), которая хранится в Эрмитаже. Тут уж Синегоров не выдержал. Попросив слово, встал и, сдерживая усмешку, пояснил, что «Золотая булла» — это вообще-то не статуэтка, а послание папы римского, а «золотая» потому, что печать на ней была золотого цвета. В это время начался перерыв, и смуглянка, гордо вздернув голову, выскочила из аудитории… Естественно, что она получила кличку «Золотая булла». На экзамене Синегоров, как ни старался, получил только 4 балла, а вот Саня Даниленко, задавший коварный вопрос, пересдавал три раза. Историю эту вспоминали еще курса три, не меньше.

* * *

Мошенников задержали через неделю. Не успела новообращенная жертва передать Ляпиной свои зеленые накопления, как в комнату вошли оперативники с понятыми, составили протокол, изъяли деньги и доставили всех в управление. Больше всех возмущалась госпожа Ляпина. Лицо ее покрылось пятнами, глаза метали молнии:

— Это произвол! Вы за все ответите! — и понесла дальше уже абсолютную чепуху, смешав в кучу Генерального прокурора, Страсбург, 37-й год, Верховный суд. Конституцию и что-то еще.

Возбудившая уголовное дело следователь Колокольчикова невозмутимо оформляла процессуальные документы, допрашивала по очереди задержанных. Закончив с первоочередными мероприятиями, ничтоже сумнящеся подписала постановление о задержании Ляпина и Лескова и поручила оперативникам отвезти их в СИЗО. Ляпина от такого поворота дел потеряла дар речи и только хлопала глазами, когда ей было предложено дать подписку о невыезде. Она уже не знала, то ли ей плакать, то ли радоваться, что сама не попала в СИЗО.

Тщательные обыски по местам жительства тройки мошенников ничего не дали. Не нашли ни денег, ни ценностей. Деньги ушли. Ревизоры также не нашли никаких денег. На допросах мошенники говорили, что денежки ушли на развитие общества и на прочие расходы. Но куда конкретно, на какие счета, какие расходы — никто пояснить не мог. Всех расходов было: на аренду помещения, оплату телефона, пару ящиков пива и другой снеди на 300 рублей, когда однажды организовали выезд членов общества на рыбалку, отчего те до сих пор пребывали в полном восторге.

Ляпина, забыв о том, что она сама юрист, срочно наняла двух адвокатов и, оправившись от шока, развила очень бурную деятельность. Жалобы направила во все инстанции вплоть до генерального прокурора. Деятельность общества на время приостановилась, но на всякий случай «избрали» нового председателя, которым оказался некий Ушаков. Этот молодой лоботряс никогда и нигде не проработал и одного дня, но имел уже две судимости (одну за грабеж, другую за мошенничество) и вроде тоже учился в каком-то юридическом ликбезе.

И вот они уже вдвоем, Ляпина и Ушаков, пылающие праведным гневом, стали ходить в прокуратуру, суд, УВД, управления юстиции, оставляя повсюду жалобы на «бесчинство» УБОП. Колокольчикова однажды сказала Фирсову, что вечером Ушаков ехал за ней на своей машине до самого дома. В этот же день оперативники вызвали Ушакова и очень серьезно поговорили с ним. Слежки прекратились, но поток жалоб увеличился.

Ляпина по-прежнему таскалась по всем инстанциям с огромной сумкой, битком набитой бумагами и кодексами. Везде она напускала на себя значительность, старалась говорить грамотно и убедительно, но нет-нет да и прорывалась в ней хамская морда недоучки и склочницы.

Колокольчикову же она ненавидела лютой ненавистью, считая ее виноватой во всех бедах, приключившихся с ней и ее мужем. Следователь, не обращая абсолютно никакого внимания на нападки Ляпиной, спокойно закончила расследование и направила дело в суд.

Черняев за это время успешно сдал все экзамены и зачеты и взялся за следующее дело.