Собственно, когда я говорил что пользуясь только одной рукой трудно мыться — слегка преувеличил. Можно и так, главное стараться рану не намочить… — размышлял я, лежа в теплой ванне. Жаль только, что у него тут личного бассейна нет, зато помимо ванны, здесь есть ещё и что-то вроде аналога душевой кабины. Во всяком случае, подобное приходит на ум — глядя на покрытый кафельной плиткой (или чем-то там похожим) стены и пол с предусмотренным водостоком. Так что если немного набрызгаю водой или пеной — не страшно. Да и соседей же снизу все равно нет…

— Юто, уже можно заходить? — в приоткрывшуюся дверь заглянула Ринко.

— Угу — подтвердил я — поворачиваясь в ней спиной и садясь на бортик ванны — Доверяю тебе свою спину, губка тут лежит — махнув рукой указал на пол позади себя. После чего подняв с воду шапку пены прикрыл своё хозяйство. Маскировка конечно хреновая, но…не полотенец же мне туда класть?

Тем временем, судя по шуршанию одежды, обернувшаяся полотенцем, Ринко встала позади меня. Затем, взяв в руки губку она начала плавными движениями протирать мою шею, плечи, постепенно опускаясь к пояснице.

— Признаться, я удивлен, что ты вызвалась помочь. Думал, придётся Химари просить.

Рука с губкой замерла. Потом, медленно продолжила движение.

— Она теперь постоянно будет жить рядом с тобой?

— Ну да. И заодно будет помогать по дому — чувствуя, что этот ответ ей не понравился, поспешил уточнить — Она тебе не нравится?

— Нет — вздохнула Ринко — Точнее, мне не нравится, что она теперь постоянно крутится рядом, спит с тобой на одной кровати…

— …А так же называет меня милордом и готова исполнять мои пожелания. Даже весьма необычные… — рискнул продолжить я щекотливую тему.

— И ты… Уже воспользовался этим, ведь так!? — голос Ринко дрогнул, отброшенная губка с негромким всплеском плюхнулась в ванну.

— Да нет, представь себе… — обернувшись, взглянул ей в глаза, надеясь что стоящая вплотную девчонка не распознает мою маленькую ложь — Хотя, врать не буду, искушение было. Кстати, если бы я остался в твоей комнате тогда…Потом, через некоторое время видя мой силуэт у стены или ещё где-нибудь ты бы предложила мне разделить кровать вместе с тобой?

— Ещё чего! — обиженно отвернулась подруга.

— А вот я думаю иначе — соскользнув обратно в ванну, я вновь обратился к подруге — Ещё не раздумала помогать мне? Тогда помоги с шампунем…

— Хорошо… — открыв колпачок, Ринко вылила немного густой зеленоватой жидкости мне на голову — Только ответь мне, почему ты спрашиваешь меня об этом?

— А почему ты убежала, едва сдерживая слезы, когда увидела меня с ней на кровати? В тебе вспыхнула обида и стало больно, ты решила, что я тебя предал, раз позволил другой занять твоё место. Ведь так? — поскольку она смущенно молчала, рискнул продолжить — Вот по этому я и решил таким не слишком хитрым и умным образом восстановить твоё доверие, доказать что ты мне по-прежнему нужна.

— В прошлый раз у тебя неважно вышло.

— Постараюсь исправиться. Если конечно ты позволишь…Ай, что ты делаешь, прекрати! — буквально заверещал я, поскольку хлынувшая на меня вода из душа показалась слишком холодной.

— Это за то что ты тогда едва не разбил мне сердце — мстительно улыбаясь, заявила Ринко, продолжая поливать меня холодной водой.

— Ах так, да? Ладно, прибегнем к ответным мерам — изловчившись, я ухватил рукой шланг душа и дернув на себя.

В последний момент резко поднявшись, я как и планировал, цепко ухватил потерявшую равновесие подругу.

— Ой, что ты делаешь… — успела пропищать она, прежде чем оказалась в моих объятьях.

— А что бы ты хотела… — злодейским голосом протянул я не отрывая взора от её лица — Оказаться в этой ванне вместе со мной? Или ты хочешь…

Упавший на пол душ продолжал работать, брызгая холодной водой на нас обоих.

— Пусти, я не хочу намокнуть… — несмотря на свои слова, она больше не делала попыток сопротивления — Перестань дурачиться, вылезай из ванны и одевайся.

Так, стоп. Не перегибай, действуй осторожнее.

— Извини.

Но несмотря на то что мои руки больше её не удерживали, Ринко осталась на прежнем месте.

— И ты извини, кажется, я немного перегнула…

Её лицо по-прежнему было так близко, что я невольно засмотрелся.

Эх, и почему комментируя просмотренные анимэхи, некоторые люди весьма нелицеприятно отзываются о такой сюжетной составляющей как обязательная «подруга детства» главного персонажа? Не, конечно историй много, может где-то они действительно и раздражают, но вот глядя на Ринко… Нет, определённо, глядя на неё такие мысли в моей голове не возникают. Да, выглядит она мелковатой, ленточки в волосах вообще по-детски смотрятся, грудь ни хрена не отросла. Но вместе с тем… Эти блестящие глаза, смущение, написанное на твоём лице, капли воды на твоих ресницах, Блин, не могу сказать что ты самая красивая, но все же есть в тебе то что меня привлекает. Будто почувствовав мой настрой, она потянулась мне навстречу, её губы словно просили поцеловать её.

Увы, её мечтам сейчас было сбыться не суждено. Исхитрившаяся незаметно прокрасться в ванную Химари подняв с пола душ безжалостно окатила водой нас обоих.

— Кьяя! — взвизгнув от неожиданности, Ринко на удивление быстро сориентировалась, отключив воду — Что ты творишь, тупая кошка?

— Подробностей не знаю, но я решила остановить молодого мастера и тебя — самодовольно заявила мечница.

— Это был…Это был такой момент, а ты все испортила! Я заставлю тебя заплатить, тупая…

— Так, довольно. Ещё подеритесь, блин… — я попытался пресечь разгорающийся конфликт, как вдруг случилось нечто неожиданное. В доме погас свет.

— Что случилось? — недоуменно отозвалась Ринко в темноте.

— Не знаю. Может авария где-то… — предположил я — Химари, вокруг безопасно?

— В доме и рядом с ним духов нет.

— Ладно, возвращайтесь в мою комнату. Химари, ты ведь видишь в темноте?

— Да, вижу. И тебе лучше одеть что-нибудь…например штаны — не удержалась от подколки мечница, кинув мне одежду.

— Благодарю….

Так, где-то тут был ещё один полотенец вытереться…Ага, вот он. Теперь одеть трусы, штаны и прочее.

— Юто погляди..- донеслось до меня когда выходил из ванны.

— Сейчас… — отозвался я возвращаясь в комнату.

Сверкнувшая за окном вспышка на миг осветила замерших у окна Химари и Ринко.

— Ну и чего тут такого? — полюбопытствовал я — Гроза что ли?

Мощный раскат грома, от которого казалось, вздрогнул весь дом, подтвердил мою догадку.

— Когда домой мы возвращались, небо было чистым — с непонятной интонацией произнесла мечница.

— Ну а потом подул ветер и пригнал грозовую тучу. Такое бывает, ничего страшного. Ведь так?

— Нигде нет света — забеспокоилась Ринко, вытирая полотенцем намокшие волосы.

— Отключили из-за бури или ветер оборвал провода. Мало ли что…К утру, думаю, почи… — вспыхнувший за окном ослепительный разряд ветвистой молнии заставил меня замолчать, а последовавший за вспышкой без задержки гром — инстинктивно пригнутся. Впрочем, не на меня одного разыгравшаяся стихия произвела такое впечатление — Химари видимо от неожиданности уши и хвост выпустила, Ринко так вообще на пол села.

— Так, лучше от окна отойти подальше. Например, на кровать — заявил я, беря подруг за руки и отводя их из потенциальной опасной зоны.

Правда, сам ещё ни разу не видел, что бы от простых громовых раскатов стекла вылетали. Но кто его знает, вон как вдарило. А вдруг и правда вынесет…Апчхуй! Опять аллергия.

— Похоже, это надолго. Как же мне домой идти…? — продолжала тревожиться Ринко.

— Когда за окном такое уходить неразумно. Лучше оставайся тут, места много — заявил я, опрокидываясь спиной на кровать — И ты тоже Химари, чего ты так напряжена?

— Тревожно мне ненастной этой ночью…

— Котенок боится бури? — несмотря на свой собственный страх, Ринко не упустила случая кольнуть мечницу.

— Не бури, а того что скрыто за её покровом, за молниями и дождливой тьмой. Чувствую приближение чего-то…

— К нам? — одновременно задали вопрос я с Ринко — Появился враг?

— Возможно. Но оно отличается от существа на крыше, это нечто иное…

— Так что нам делать? — нервно поинтересовалась Ринко.

— Быть вместе как сейчас, не поддаваясь страху ждать, пока опасность не минует — на редкость четко изложила план мечница.

Вот значит как, все же не простая эта гроза. Поднявшись с кровати, я нащупал свой лежащий у стены ранец и игнорируя удивленный взгляд Ринко, достал из него нож. Хрен его знает что там дальше будет, но лучше приготовится. По-видимому, Химари считала точно так же, поскольку когда новая вспышка высветила её силуэт — в руках у неё был меч. Пусть пока и в ножнах.

— Может, лучше присядешь и расскажешь нам, в чём угроза на сей раз?

— Пока угрозы нет. Враг только наблюдает — пояснила мечница.

— Ты хочешь сказать что сейчас, в этот самый момент на нас кто-то смотрит? — переспросила Ринко.

— Можно и так сказать. Причём смотрит не только на этот дом…

— Взгляд из тьмы, значит? — пробормотал я — Ну и кому этот взгляд принадлежит? Какому-нибудь темному сверх-боссу?

Ответом было молчание. Толи кошка обиделась на мой шутливый тон, толи не знала ответа.

Неужели меня ищет? Химари говорила, что кровь Амакавы — как факел для духов, эти твари знают, что молодой экзорцист слаб и жаждут поквитаться с ним за деяния его предков. Те наверное немало в своё время тварей порубили…Но явно недостаточно, раз последние набрались смелости на молодого наследника нападать. Значит, придётся им напомнить… — с неожиданно вспыхнувшей злостью подумал я. Пальцы правой руки привычно сомкнулись на рукояти ножа, затем поднявшись с кровати, я приблизился к окну.

Словно почувствовав моё приближение, тьма за стеклом словно сгустилась, стала плотнее. Стекло задребезжало, словно что-то с другой стороны, царапаясь и скребясь, пыталось проникнуть в дом.

— Юто, назад! — передо мной замерла мечница, её направленный во мрак клинок был готов разрубить любого сунувшегося в комнату противника.

— Обожди, отважная моя, просто хочу увидеть, кто же рискнул нанести мне визит вежливости — достаточно громко процедил я, пытаясь разглядеть, что же за хрень была за окном — Ну же, если явился, так чего ждёшь, чего скромничаешь?

За стеклом вспыхнули огоньки, как будто горсть малиновых углей повисла в воздухе. А затем все словно остановилось, замерла, будто окаменев, стоящая рядом Химари. Я перестал слышать завывание ветра, тиканье часов. Как будто миг между движением секундной стрелки часов застыл, превратившись в бесконечность. Потом то ли стоящее, то ли парящее за окном существо заговорило.

— Я удивлен, но удивлен приятно — раздавшийся в моей голове голос явно принадлежал твари, но вместе с тем звучал на редкость разборчиво — Ожидал увидеть свет внутри тебя, но вижу тьму. Ты не охотник, ты подделка, падший, что телом новым овладеть сумел…

— Вау, ты погляди какие мы, оказывается умные — огрызнулся я — Ну и что дальше, Шерлок? Если всё сказал, сваливай…

— Дерзкий нелюдь… Дерзишь тому, кто может столько тебе дать….Глупец.

— Нелюдь, говоришь?… — повторил я — А что, звучит. Так ты подарки притащил? Или только предложения сменить сторону под искушающие обещания вечной жизни, богатства или гарема?

— Ты знаешь кто ты — игнорируя мой шутливый тон продолжило существо — Ты помнишь как жил и что творил по ту сторону….

Вслед за этим передо мной закружились картины. Такие знакомые, но совсем не радостные. Здоровенный строительный котлован, до половины засыпанный припорошенными снегом трупами, ну да, помню что тоже чуток поспособствовал его наполнению, утопающие в снегу обезлюдившие деревни, в одной из которых, отряд к которому я примкнул, избавившись от парочки пленных, очень своеобразно решил проблему нехватки продовольствия… Так это ты чё, мою память решил, как книгу пролистать? А что ж так поверхностно, без углубления в детали, силенок не хватает что ли? Так я тебе подыграю чуток…

Сконцентрировавшись, я буквально выплеснул в существо волну образов собственного прошлого. На падла, любуйся! Передо мной возникли этакие ментальные клипы воспоминаний о том, как в прошлом вместе с другими чистильщиками шёл по заваленной телами и залитой кровью испещренной воронками и обломками земле — всаживая пули в тех лежащих врагов, кто ещё трепыхался, а когда старый АКМ заклинило — в кровавом угаре разбивал головы тварей прикладом. Или вот ещё, зацени это — я вызвал из памяти ещё один яркий клип: опрокинувшийся после подрыва фугаса и лениво разгорающийся броневик «Iveco», около которого извивается один из пассажиров, отчаянно скребя по слежавшемуся ледяному насту окровавленными культями рук. Криков не слышно, но я помню, как он кричал. И помню, что сказал ему «Добро пожаловать в ад!», убирая осеченные топором кисти в мешок и подхватывая за ремень непривычного вида автомат со встроенным дактилоскопическим распознавателем владельца…

— Как видишь, мне есть что вспомнить сентиментального.

— Тогда сбрось маску того кем ты не являешься.

— С чего это вдруг? — поинтересовался я — А может, мне нравится мой новый светлый облик. И мне нравятся мои возможности…А вот ты пока не сказал мне ничего что может меня заинтересовать.

— Я могу дать тебе свободу.

— Так я и так свободен, насколько мне известно. Свободен в поступках, делах, свободе совести, точнее говоря, по большей части я свободен от этой химеры.

— Могу сделать так что тебе не придётся лукавить. Ты получишь все знания и всю память того, чьё тело получил. И если сущность твою подруги распознают, твою подлинную суть, подделка…

— Попробую угадать — я смогу пришибить их и глазом не моргнув и мне будет на это совершенно похуй, поскольку буду на темной стороне силы. И мне будет приятно творить зло в этом мире. Ведь этого ты хочешь, что бы потомок одного из кланов экзорцистов поддался искушению использовать свой великий дар не так как полагается. Что-то тут конечно привлекательное есть, не скрою. Сила без чувства вины, сдерживающих запретов и обязательств и всё такое. Вот только в кое-чём ты просчитался — получать все знания, память, сжирая духу оригинального Юто мне не хочется…А посему, лучше тебе свалить. Сгинь! — последнее слово я подкрепил резким взмахом сжимающей нож руки, причём почему-то засветившийся клинок оставил после себя в воздухе расходящуюся световую волну.

И наваждение рассеялось, исчезли глаза — огоньки. Вместо них стекло дрожало от бьющих в него струй ливня.

— Юто, ты цел, что только что было? — повернулась ко мне, не скрывая тревоги Химари.

— Цел кажется — потрясенно прошептал я, едва стоя на ногах от внезапно свалившейся усталости.

Интересно, они видели подробности моего ментального диалога? Или для подруг всё осталось в тайне? Хорошо бы последнее…

— Твоя рука… — потрясенно прошептала Ринко.

— С моей рукой все… — Нормально, хотел я сказать. Но не сказал, потому что сам был удивлен произошедшей переменной.

По комнате разливалось бледно — зеленоватое сияние. И отходило оно от меня, точнее из моей правой руки. Нож и рука по локоть светились призрачным светом. Вот только последний был каким-то жутковатым. Ему бы от открытой бочки с особо токсичным говном исходить. Или с «трилистником» радиации, уж больно какого-то нездорового оттенка он был. Правда, в руке никаких особо неприятных ощущений не наблюдалось, разве что покалывание, как будто я её отлежал во сне.

— Может это так странно моя сила проявляется? — недоуменно отозвался я, пытаясь понять, безопасно ли положить светящийся нож на кровать или на пол — Раньше, когда пытался превращать предметы в оружие, они разогревались у меня в руках. Теперь же, нож не выглядит раскаленным, но почему то светится в темноте — закончив, я разжав пальцы.

Выпавший из руки «кухонник» ударился об пол. К счастью, ни дыма, ни искр, ни пламени не последовало. Свечение ослабло и вскоре совсем погасло. Лишилось моей подпитки что ли?

— Надеюсь, рука тоже скоро в норму придёт. Ну а теперь, расскажите мне что произошло после того как за окном нарисовалось это нечто?

— Я…я не знаю что было. Ты безрассудно подошёл к окну, моё предостережение проигнорировав. Потом сказал мне «обожди, отважная моя» — тут голос Химари прервался, а с кровати явственно донеслось, как Ринко возмущенно фыркнула — А потом… Прекратилось всё.

— То есть как? Сперва ты чувствовала, что эта гроза необычная, потом когда я приблизился к окну, ты ведь что-то ощутила более ясно?

— Да. Создание могущественное и злое. Не то, что на крыше. Другое. Я приготовилась к битве, а потом оно вдруг резко исчезло. Будто его и не было — изложила мне своё видение мечница.

— Значит, красных глаз ты не видела… — удовлетворенно уточнил я.

— Красных глаз? — переспросила Химари.

— Ну, во всяком случае, так мне показалось — вернувшись на кровать и устроившись поудобнее, продолжил — Как будто угли из костра за окном. А потом всё замерло и в голове возник голос. Говорил разное, что я не охотник, а жалкий червь, искушал перейти на сторону тьмы, говорил, что могу стать свободным если буду использовать свою силу в личных интересах. И ещё нес много подобной чуши — я повернул голову к забравшейся на кровать с ногами Ринко — Ещё говорил, что в душе я злой. Ну, или что-то в этом духе.

— Ясно — Химари облегченно выдохнула — Это была лишь призрачная часть создания. Существа, что его послало и говорило с тобой, здесь не было на самом деле.

— А оно не может, ну там вселится или ещё как-то подчинить своей воле и заставить делать что-то плохое?

— Нет — усмехнулась мечница подходя ближе — Такие только искушают, пытаясь душу совратить и свет в ней погасить.

Ух как звучит…искушает, совращает и свет гасит. Прямо хентаем отдаёт.

— Не нападает и только болтает. Или пугает. Ну, значит можно расслабиться, угроза миновала…

Вот только на деле все было не так радужно. В отличие от первой твари, эта оказалась куда умнее и сразу распознала что я не Юто. И теперь оно где-то там, скрывается в ночи, зная мой секрет. И что же дальше? Будет наблюдать или атакует? Ладно, гадай-не гадай, что бы оно не думало — я повлиять на это едва ли смогу. Будь что будет…

— Юто — я почувствовал как Ринко коснулась меня — Это исчезает…

Открыв глаза, я убедился в её правоте: — Действительно, уже почти и не светится. Значит, одной проблемой меньше, а то пришлось бы в школе в перчатке ходить. Или ещё придётся? Сперва ожог заработал, теперь встроенную подсветку как у светлячка. Интересно, в следующий раз рука шерстью покроется или на ней всего лишь когти отрастут?

— Так не будет — твердо заявила мечница.

— В случае чего, у меня дома найдётся пара длинных старых перчаток — добавила Ринко — А если они не подойдут, куплю…

— Мне приятно, что ты не боишься всего этого, всех этих сверхъестественных странностей.

— Пока что мне трудно все это принять…Но я постараюсь, правда — заверила меня подруга — Ведь я по-прежнему могу…быть с тобой?

В этом твой главный страх заключён? Не в том, что рядом бродят настоящие чудовища, а то, что Юто выбросит тебя из своей жизни? Не выбросит, не волнуйся….

— Ну конечно — честно ответил я — Правда, если моя жизнь и дальше продолжит превращаться в кошмарный сон, быть рядом со мной может оказаться не лучшей идеей. Кошмар затронет и тебя….

— Не затронет, ведь если ты решил стать этим — тут Ринко сделала паузу, вспоминая слова кошки — Охотником на демонов, ты обязательно защитишь меня.

Хотелось бы верить, блин… — едва не брякнул я вслух. Естественно, постараюсь защитить, но вместе с тем, мне было хорошо известно, что дерьмо в этой жизни случается. И бывает всякое, причём будет она рядом со мной или, возненавидев, будет сторониться меня — неприятности с ней могут случиться в обоих случаях…

— Угу. Изо всех сил — чувствуя наваливающуюся сонливость, я продолжил — Что-то я устал. Да и время уже за полночь.

— Действительно — потянула Химари, собираясь привычно лечь рядом со мной — Хлопотный был день…

— Ну уж нет, сегодня ты с ним спать не будешь — возмутилась Ринко, пытаясь оспорить решение мечницы.

— Моё место рядом с Юто, я его тень и щит — довольным тоном сообщила Химари — Сегодня под сенью деревьев, он подтвердил то… делом.

Ох блин, могла бы сохранить момент сей в тайне…Подруга детства же сейчас мою душу из тушки Юты выдернет. Ну вот, уже начала…

— Ютоо — желая выяснить подробности, Ринко безжалостно меня затрясла — Ты не хочешь мне объяснить, о чём она болтает?

— О чудном поцелуе, подаренном его любимой киске… — охотно пояснила мечница.

— Ты что сделал?! — теперь Ринко уже буквально шипела.

Так, нужно немедленно что-то предпринять, иначе она меня чем-нибудь двинет. Правда, нож я припрятал в кровать, до будильника ей пока не дотянутся…

— А вот что — с этими словами я приподнялся и ухватив её за руки, сделал с ней тоже что и с мечницей ранее. То есть поцеловал и её. Ринко изумленно замерла, позволив моим губам и языку проявить инициативу а затем, зажмурившись стала отвечать тем же.

Ух ты, кажись получилось. Готовая взорваться ревностью подруга детства была обезврежена. Игнорируя возмущенное сопенье находящейся рядом и смотрящей на нас кошки, я по возможности нежнее отстранился, наблюдая, как между нашими губами протянулась тоненькая нить слюны. Ринко смотрела на меня, словно не веря что всё случилось по настоящему.

Да дорогая, это случилось, хотя и не так как планировалось. Впрочем, ты похоже только рада.

— Ты…п-почему….Почему её, а не меня? — затем, совладав с волнением Ринко выдала — Я должна была быть первой!

Блин, вообще-то, согласно тому, что я помню, Химари тоже не первая. Первый раз Юто сделал это с кем-то ещё… Или тут этого не было? Отличий от анимэхи то уже много подмечено.

— Так уж вышло. Зато теперь один-один, справедливо, не правда ли?

— Не согласна!! — синхронно заявили Химари и Ринко, а затем, поняв, что произнесли одно и тоже замолчали глядя то на меня, то друг на друга.

— Ладно, давайте уже спать, на кровати можно и втроём, поместитсяя… — зевнув, я продолжил — Ну а завтра…

Недоговорив про то, что буду готов сделать завтра, я окончательно провалился в сон.