Эрроан. Военный совет альянса

— И все же, как мы собираемся справиться с таким количеством темных? Вампиры, орки, дроу, даже гномы… Вы вообще, в курсе, что половина гномьей общины перешла на сторону принца Рангара? — король Жуан, сердито царапал ногтем по столу.

— Да, но на нашей стороне, осталась другая половина. Очень жаль, что у гномов наступил раскол, но это только нам на руку. Кто, как не они, лучше знают слабые стороны своих сородичей, — Элуар, откинувшись в кресле, со снисходительной улыбкой наблюдал за чванливым и капризным людским королем.

В зале совета присутствовал только один человек, к мнению которого он готов был прислушаться, и этим человеком — был генерал Дамиан. Элуар вздохнул, и оглядел всеобщее собрание. От каждого из королевств, на совет прибыло по три представителя, включая непосредственных правителей: от Дарнии, на совете присутствовали король Жуан, генерал Дамиан и главный маг королевства — Мицериус. Светлых эльфов, представляли Ораш, Элуар и глава стражей, от фэйри присутствовали Тариса, Ранимир, и Тарук, еще на совете было три гнома представляющих часть гномьей общины, и трое представителей пикси, а так же Аксель и Юстас.

Все они сидели за круглым, каменным столом, в центре которого, подсвеченная магическим светом, сияла карта Гарадараса. Элуар и Юстас, с помощью магии полностью воссоздали копию земель, не оставив без внимания, даже горы Наргаси и территорию забвения. Дамиан и Элуар, вместе, пытались передвигать синие огоньки, изображающие армию светлых, по магической карте. С другой стороны, через пустыню Варнам, к вратам Алгара, двигалась колонна черных огоньков, изображающая армию темных. Все вместе, они пытались предугадать «траекторию» наступления вражеской армии.

— Есть кое-что, о чем мы забыли, — Тариса задумчиво смотрела на магический макет, — ведь у принца есть мощнейший артефакт фэйри, который отопрет врата Алгара и откроет истинный проход на наши земли. К тому же, если темный захочет воспользоваться им как правитель нашего народа, он с легкостью подчинит себе сердца всех фей, и тогда, мы сами придем к нему в лапы. Нам, нужно устроить диверсию и украсть артефакт у темного. И сделать это, желательно до подхода его армии к вратам. Только так, мы сможем бороться с ним на равных. Кроме того, по донесениям стражей, драконы все же решились выступить на стороне Харатара, и теперь их армия с легкостью выведет из строя всех магов. Клан Аррума попросту выпьет их, сытно пообедав, а мы можем лишиться силы, хотя преимущества и так невелики, а потеря магов может свести все наши усилия к нулю. Нельзя надеяться только на силы эльфов. Но и это ещё не все, драконы и без своих способностей пить магию, отличные контактные бойцы. Чтобы уравнять силы, нам нужно будет очень постараться.

— Хм, а если допустить, что драконы не будут для нас проблемой? Предположим, у нас есть кое-что такое, о чем даже не догадывается клан Аррума? — Элуар, лукаво ухмыльнулся, и с хитрецой подмигнул брату.

Ораш спрятал понимающую улыбку и кивнул, подтверждая слова своего правителя.

— И что же это? Мы должны знать! Все же — мы союзники, — Жуан подозрительно покосился на эльфа. Ему было не по себе, от ледяного спокойствия, присутствовавших на совете, выходцев из волшебного мира, тогда как он сам, трясся от страха, пытаясь скрыть свои эмоции за фальшивой улыбкой. Зато его генерал, чувствовал себя, словно равный всем им. Он ничуть не боялся эльфов, и даже более того, говорил без особого почтения, называя некоторых из них просто по имени, даже не добавляя титулов. Мицериус, так же внимательно слушал, сверкая своими хитрющими глазами, и просчитывая в уме, свои варианты развития событий, и не желая, пока, делиться собственными выводами.

— Ну что же, секрет все равно будет раскрыт… Дело в том, что истинные драконы, вовсе не вымерли.

Слова Элуара произвели эффект разорвавшейся бомбы. Чтобы создания, увидевшие жизнь благодаря богам сотворения, до сих пор, обитали на землях Гарадараса?!

— Но как?! Ведь всем известно, что последний истинный дракон погиб много веков назад. Именно поэтому, клан Аррума считается королевским, потому что ведет свой род от последнего истинного, — Тарук, открыв рот, смотрел на светлого Эльфа.

— Драконы, вовсе не вымерли. Трое из них, ушли вместе со светлыми в Эрроан, и скрылись навсегда. С тех пор, они благополучно живут под землей, в пещерах под нашим городом. И даже больше, они прекрасно себя чувствуют, и наши стражи способны ими управлять.

— Обалдеть! — Юстас восхищенно смотрел на светлых. Хорошенький сюрприз ждет его племянничка. Если Рангар, надеется на превосходство клана Аррума, то сильно ошибается. Один маленький оборотный, против истинного, вряд ли выстоит. Драконий огонь, страшная вещь: и для оборотных, и для простых смертных. Магия сотворенных богами, в сотни раз превосходит магию и способности их потомков. Несмотря на то, что королевском роду оборотных с гор Наргаси, действительно течет кровь истинных, если в открытом бою им придется драться с прародителем, обладающим большей мощью и силой, вряд ли, клан рыжеволосого дракона ждет успех.

— А вы уверены, что сможете контролировать силу истинных драконов. Не захотят ли они, вернуть себе горы, и остаться на поверхности, воспользовавшись войной? — темный, посмотрел на Ораша.

— Да, такое возможно, но маловероятно. Подземные жилища истинных, безопасны. Там они могут спокойно выращивать своих дракончиков, не опасаясь того, что кто-то из правителей, захочет использовать их в качестве наживы. Маленьких драконов веками крали, чтобы использовать в битвах, а после, безжалостно убивали ради волшебной крови, шкуры и когтей… думаю, они захотят вернуться в покой и безопасность своих пещер. Ну, а если не захотят, то нам придется просто отпустить их. Мы не в праве, распоряжаться их судьбой. Уйти в Эрроан, было их собственным выбором. Не думаю, что он изменится.

— О боги! Я так хочу посмотреть на них, — Тариса, от возбуждения, даже заерзала на стуле.

Ораш засмеялся, и с нежностью взглянул на вертлявую девушку. Задумавшись, он будто заново открывал её. Ни смотря на свою кричащую женственность, она была непосредственна и задорна, словно дитя. Даже время в рабстве не сломило её. Но он относился к ней, только как к младшей сестре, и до сих пор не мог представить её рядом с собой, в качестве жены. Его просто передергивало от такого предположения. Вздохнув, Ораш спрятал свою горечь и постарался выкинуть грустные мысли из своей головы.

От Элуара не ускользнул взгляд молодого эльфа, он слегка пожалел о своем решении жениться на Амаит, но изменить уже ничего не мог. Она давно нравилась ему, и отдать её обратно брату он мог бы…, но не станет этого делать. В конце концов, он тоже заслуживает счастья, пусть оно и отнято у близкого ему по крови.

— Хорошо. У нас есть, что противопоставить клану оборотных, а как быть с «Сердцем фэйри»? — Тарук, сжал кулаки. Его волновала судьба своего народа, и поведанные сестрой «достижения» фэйри, ему хотелось превратить в реальные подвиги. Возвысить свой род, и свою землю, чтобы феи могли стоять рядом со светлыми, не опасаясь клейма трусов и предателей.

— Его нужно украсть, и как можно быстрее. У меня есть план, но я не знаю, как вы, отнесетесь к нему, — Тариса запустила руку в волосы, слегка взъерошив густую, черную шевелюру, и обвела взглядом всех сидящих за столом.

— Говори, — Юстас и Аксель, хором произнесли одно и то же слово. Переглянувшись, темные в ожидании уставились на девушку.

— За кинжалом, могу пойти я. Я открою портал и украду кинжал, а после, у нас будет возможность навязать темным сражение там, где нам удобно. Если получится украсть «Сердце фэйри», то ход войны переломится в нашу сторону. Я — пилигрим, и при поддержке ещё нескольких умелых магов, смогу создать такой мощный портал, что отправлю всю армию темного, на территорию забвения. Туда, где состоялась когда-то битва богов… Хотя… для того, чтобы сделать это, мне понадобиться много сил.

— Идея хороша. Но справишься ли ты? Для того, чтобы ты смогла накопить достаточно энергии на создание портала, способного переместить две армии подальше от земель светлых, даже имея дар пилигрима, на это нужно немало времени, — Юстас покачал головой.

— Это великолепный план, но неосуществимый, — Элуар устало смежил веки. После нескольких часов обсуждения тактики и стратегии боя, у него слегка рябило перед глазами.

— Да, это сложно… но, если все получится, мы получим неоспоримое преимущество! — Жуан даже закашлялся от осознания того, какой мощью, обладает, сидящая перед ним, хрупкая девчушка. Мысль о том, чтобы хитростью лишить противника магического артефакта, зажгла его сердце.

— Послушайте, я готова рискнуть, — Тариса подняла глаза, и встретилась взглядом с отцом. Лорд Ранимир пристально вглядывался в её лицо, будто старался запомнить каждую черточку её лица. Ему было стыдно перед дочерью, за то, что он своей трусостью, поставил её в такое положение. Стыд проедал дыру в его душе, душил его. Ему было тяжело смотреть в глаза светлым и собственным детям, да что там…даже перед людьми было совестно. Как мог он, правитель земель фэйри, лорд охраняющий врата на территории светлых, вручить столь мощный артефакт — темному? О чем он раньше думал? Зачем? Нужно было раньше смирить свою гордость, и умолять Элуара, простить его за прежние ошибки, тогда все было бы как прежде. Его дочери были бы рядом с ним, и ему не пришлось бы сходить с ума, отправляя одну из них прямо в пасть чудовища. А Лоэлия, не бросила бы семью, польстившись на власть и деньги людей.

— Если ты так решила, остается только проголосовать. Итак, кто за то, чтобы дать Тарсие шанс отправиться за артефактом? — Ораш оглядел присутствующих, и когда все единогласно подняли руки, протянул вверх свою.

— Хорошо, ты отправишься за кинжалом. Тогда, тебе понадобятся помощники… Одной, тебе будет сложно. Думаю, пойти должны те, кто хорошо знает принца Рангара и его окружение, — Элуар встал со своего места, и подошел к Тарисе.

— Боишься за нас, светлый? — Юстас усмехнулся, и прищелкнув пальцами, поднялся вслед за ним.

— Нет. Просто знаю, что кроме вас, не справится никто, — Элуар хитро скосил глаза на темного эльфа.

— Я пойду с Тарисой, — Аксель улыбался. Паренек был юн, и как все мальчишки, грезил о подвигах и приключениях.

— Я бы и не смогла отправится без тебя, ты, мой храбрый рыцарь, — девушка с улыбкой потрепала паренька по голове, вызвав в глазах волчонка блеск удовольствия.

— Тогда решено! Отправляетесь на рассвете. У вас есть неделя, чтобы украсть кинжал и подготовиться к сражению. Пока вы находитесь на землях темных, мы соберем армию и распределим командование нашими войсками. Мы будем ждать вас наготове, и если вы не вернетесь, то будем действовать по обстоятельствам. В любом случае, мы будем драться за свою землю. Ваша миссия, единственный шанс избежать большого кровопролития и обойтись без жертв среди мирного населения. Связь будем держать через Юстаса. Мы побратались с тобой в храме предков, темный. Смешивая нашу кровь, поклялись в верности нашим народам, стали братьями, а значит, ты можешь слышать меня на расстоянии. Попробуй, почувствуй мою кровь, — Элуар протянул руку ладонью вверх, и легко прикоснулся к руке темного.

Юстас закрыл глаза и представил, как по его венам, и венам светлого эльфа бежит одна кровь, и действительно, почувствовал его мысли.

«Не говори слишком много перед людьми. Люди хитры и алчны, они с легкостью воспользуются любой нашей слабостью».

«Неужели, ты так не доверяешь своим союзникам, светлый?»

«О, ты и представить себе не можешь, на что способны эти слабые создания, когда хотят добиться своего».

«А ты расскажи…»

«Позже, темный. Мы побеседуем с тобой позже…»

— Тебе повезло, что на тебе нет рабского ошейника. Эта штуковина перекрывала все мои попытки связаться с братом, — Ораш улыбнулся и подошел ближе к Юстасу, Акселю и Тарисе. — Будьте осторожны, не попадитесь Рангару.

Ораш сжал в кулаке ткань туники и впервые, с того момента как узнал о браке с Тарисой, внимательно посмотрел ей в глаза. Да, пусть он и относится к ней как к сестре, но все же желает, чтобы она вернулась живой и невредимой.

— Будь осторожна, — светлый эльф взял её руки в свои, сжал и кивнул на дверь.

Тариса вернула ему слабую улыбку, и направилась к выходу. Ей предстояла нелегкая ночь, для того, чтобы приготовиться к миссии. На рассвете, она отправится в неизвестность, для того, чтобы вернуть своему народу свободу и «Сердце».

Пока Тариса размышляла, Юстасу тоже не спалось. Аксель давно сопел на кровати, и ему, снились свои волчьи сны, а темный эльф все думал о том, что нужно будет во что бы то ни стало сохранить жизнь фэйри. Сделать так, чтобы Рангар никогда не смог добраться до неё. Если эти двое исполнят свое предназначение как муж и жена, то уже не расстанутся никогда, слишком сильна будет их тяга друг к другу. А вот если их миссия будет успешна, то он сможет занять трон и изменить жизнь темных эльфов к лучшему. Он сделает Харатар процветающим, и справедливая власть — станет основой мира и благоденствия. Но как же тяжело ему будет справиться с этим. Вполне возможно, что темные эльфы и дроу не захотят бросить свои кровавые привычки. А вампиры? А орки? Как он справится с ними? А может, он взвалил на свои плечи непосильную ношу? Или его племянник прав, и все что нужно его народу: это войны, рабы, кровь и золото?

«Неужели ты так легко сдашься, даже не попробовав?»

«А тебе никто не говорил, светлый, что подслушивать не хорошо?»

«Да, но как бы я ещё мог узнать то, о чем ты думаешь?»

«Хм, а как ты отнесешься к тому, если я буду лезть в твою голову в первую брачную ночь?»

«Хорошо, хорошо, забудь и прости…теперь я буду делать это только тогда, когда нужно будет по делу».

«Да, да, так я и поверил…»

Когда в голове Юстаса раздался смех, он потряс ей из стороны в сторону, и только тогда почувствовал, как его разум освободился. Элуар, своей болтовней, не просто отвлек его, а придал ему уверенности.

«Ну что же, мы сами творцы своего счастья! Вперед, за победой!»

Харатар, граница с пустыней Варнам. Армия темных.

Рангар, прикрыв глаза рукой, от слепящего солнца, наблюдал поистине прекрасное зрелище: в небе, над лагерем армии, парили несколько оборотных драконов. Они, словно большие птицы, расправили крылья и кружили в небе, а по земле, скользили большие тени, похожие на облака.

Принц темных усмехнулся, и с затаенным удовольствием, поблагодарил — про себя, глупышку фэйри, которая дала ему шанс, познакомиться с кланом оборотных и даже перетянуть их на свою сторону. Теперь, его шансы победить в войне, выросли в сотни раз. Никакой маг не устоит перед оборотными драконами. Он уже был осведомлен о том, что светлые эльфы, объединились с людьми и фэйри. Неожиданно! Но он легко воспринял это. Гораздо болезненней для него, было то, что народ фей, посмел ослушаться своего господина, и решил поднять оружие против него. За этот поступок он должен был благодарить свою «женушку».

Как только Рангар подумал о Тарисе, его кулаки непроизвольно сжались, а из глубин сердца, стала подниматься черная ярость. Ну ничего, она попадется ему, и тогда…он разорвет её на куски! Только прежде, выполнит то, что задумал. А всех фей он сотрет с лица Гарадараса, за то, что посмели поднять руку на своего господина.

Отбросив черные мысли, он глубоко вдохнул, и огляделся. Вокруг, насколько хватало глаз, все шумело и гремело. То тут, то там, сверкало оружие, и раздавался звон стали. Громкий хохот орков и мертвая тишина в лагере вампиров. Рангар повернул голову на запад, и увидел, как Приам тренирует молодых волков. Оборотни беспрекословно слушались, подчиняясь командам своего вожака. Неподалеку от лагеря Приама, расположились ещё несколько кланов оборотней. Дарт — вел войско, состоящее из дроу и гномов, разделив командование с Сарибой. Голубоглазая красотка-дроу запросто управлялась с сотней мужчин, умело игнорируя их шуточки, и наказывая особо зарвавшихся особей. Все же он гордился собой, за несколько лет он собрал самую сильную армию, состоящую из разных рас. Ему удалось то, что не удавалось до этого ни одному темному: поставить под одни знамена, вампиров и оборотней, орков и гномов. Народы, которые уживались вместе крайне плохо, но которые, поверив его словам, пошли за ним, встав плечом к плечу. А сейчас, пока у него была возможность, Рангар использовал последние дни перед военным походом в свое удовольствие, темный — проводил время с Сарибой. Девушка, часто ночевала в его палатке, чем вызывала неизменный гнев своего брата. Дарт бесился, но выказывать свое недовольство не стал.

А Рангар, пытался таким способом отвлечься от мыслей о черноволосой фее. Несколько дней назад, посреди ночи, его разбудило странное чувство. Поднявшись с постели, он долго бродил один, ведя в поводу своего сарга. Тур, почувствовав состояние хозяина, нервничал и фыркал, смешно поводя длинными кошачьими усами. Своей черной чешуйчатой мордой, сарг ласково потерся о его плечо, заставив Рангара ощутить толику тепла. Как же давно он не чувствовал подобного. Наверное, с тех самых пор, как убил Оракула и потерял из-за этого единственного друга. Недавно он понял, что им двигала не только ярость, но и ревность. Он просто побоялся остаться один, и просто перенес все свои страхи, смешанные со злостью, на Маэль. Он даже обвинил её в распутстве, а ведь ему прекрасно было известно о её непорочности. И их чувства с Хамиром были настоящими, так как же он мог, убить любимую женщину своего лучшего друга. В тот день он отбросил все: и дружбу, и здравый смысл. Но, избавившись в приступе ярости от Оракула, он лишился поддержки Хамира. А все — проклятая ревность!

Так. Стоп. Ревность? Так вот, что это за чувство, то, что разбудило его и до сих пор не дает уснуть. Это ревность!

Рангар прислушался к ощущениям, и наконец, понял, что так беспокоило его.

Проклятая фея! Несмотря на то, что она удрала от него, брачная вязь все же оставалась единственным связующим звеном между ними. То, что он по незнанию обручился с ней, не избавляло их от традиционных проявлений темно-эльфийского брачного узора. Такая вязь ставилась на женихов и невест королевских и знатных родов, позволяя защитить свою «будущую собственность» от посторонних посягательств. Чаще всего, физический контакт одного из обрученных с кем-то другим, у пары — награжденной брачной вязью, вызывал ощущения бешеной ревности у одного, и физическую боль — у другого.

«Моя!», — Рангара просто раздирало от ревности.

— Да как ты только посмела?! — темный прерывисто вздохнул, и с яростью уставился в темноту. Да, он прекрасно осознавал, откуда у него — такие «прекрасные» ощущения. Скорее всего, в данный момент, его женушка попыталась наставить ему рога. И он надеялся на то, что его вязь, причинит ей как можно более сильную боль. Его кровь, происхождение и сила — были велики, а потому, он был уверен в том, что брачный узор сможет осилить блокирующий амулет дяди Юстаса. Он не просто надеялся, он желал этого. Хотел, чтобы она испытала сильные страдания, чтобы поняла, что никто не смеет прикасаться к тому, что принадлежит ему — принцу Рангару. А уж он, постарается использовать эту связь на полную, и заставит её почувствовать то же самое, ту же душераздирающую ревность, что чувствует он сейчас.

Промучившись ночь. Терзаясь бешеной ревностью и яростью, Рангар принялся за исполнение своей «супружеской» мести. Каждую ночь, приглашая в свою палатку Сарибу, он хотел, чтобы Тариса испытала те же муки.

И она почувствовала. Пока находилась в Эрроане, магия светлых и амулет Юстаса немного приглушали её чувства, но как только они покинули город, ей стало так паршиво, что Аксель, всерьез забеспокоился.

Юстас, лучше других, понимал состояние девушки, но не спешил рассказать ей о причине её злости. А Тариса злилась, и не могла понять, почему её так раздражает все и вся. Она полыхала бешенством, и срывалась на всех. А вязь на её теле, каждый раз шевелилась, вызывая ещё больше раздражения и злости. К тому же, её выводило из себя то, что все эти дни, из её головы не шел образ темного принца. Она постоянно думала о нем, и даже, видела его во сне. Но что самое удивительное, не смотря на всю её ненависть, она хотела к нему. Её тело — стремилось к темному эльфу, и корчилось в муках, не находя его.

После двух бессонных ночей, под глазами у фэйри темнели два темных круга, а яркие, желто-зеленые газа — потускнели. И хуже плохого самочувствия и усталости, были только сны, наполненные страстью и негой, в которых она видела себя вместе с Рангаром. В них — она извивалась от страсти и горела от его поцелуев. В них — она кричала его имя, и изгибалась дугой, под его горячими губами и руками. Её тело пело от удовольствия, и хотело ещё…

Просыпаясь, Тариса часто дышала, а её сердце билось, словно пойманная в силки птица. В это утро, она уже привычно проснулась — мокрая от пота. Все тот же сон, где она была вместе с принцем темных. Ей хотелось с кем-нибудь поделиться, но по близости не было ни одной женщины. Ганна осталась в Алгаре, вместе с мамой. Амаит была в Эрроане, а с ней рядом — были только мужчины. Но о том, чтобы рассказать все Юстасу, Тариса стыдилась даже подумать, и она продолжала молчать и мучиться.

— С тобой, все хорошо? — Юстас разглядывал измученную девушку. Он, примерно представлял, что твориться с ней сейчас. После того, что случилось с ней и Дамианом, это весьма вероятное развитие событий, ведь она, как-никак невеста принца темных.

— Д-да. Все в порядке, — девушка оттерла рукавом рубашки пот со лба, и спешно поднялась, стараясь выровнять дыхание и сердцебиение.

— Просто, выглядишь ты неважно, — Юстас попытался её разговорить, в надежде заставить открыться ему. Сам он, не посмел бы ей надоедать в таком деликатном вопросе. Тем более, что точно не знал, прав ли он насчет своих предположений.

Фэйри остановилась, и смущенно покраснела. Закусив губу, она потеребила край рубашки, и через несколько минут, тяжело вздохнув, решилась.

— Юстас, — Тариса подняла взгляд на эльфа, который, в этот момент, пытался уложить походный плащ, в кожаный заплечный мешок, — я могу поговорить с тобой?

— Да, конечно. Ты можешь спросить все, что тебя интересует. Мы ведь друзья, — Юстас тепло улыбнулся, сверкнув белоснежной улыбкой на бронзовом лице, а Тариса, покраснела ещё сильнее, потому что дядя был очень похож на своего племянника. Того, который донимал её во сне уже несколько ночей подряд.

Собравшись с духом, девушка усадила темного эльфа рядом с собой, и сбивчиво, иногда переходя на сдавленный шепот, рассказала обо всем, что её мучает. Аксель, краем уха уловив их разговор, ухмыльнулся, за что получил от девушки веткой по голове. А Юстас так глянул на волчонка, что тому, резко захотелось сходить прогуляться. Как только маленький оборотень покинул их, оставив наедине, Юстас начал говорить.

— Видишь ли, девочка, то, что с тобой происходит, напрямую связанно с узором на твоем теле. Когда Рангар ставил рабскую вязь, то совершил очень большую ошибку и наградил тебя брачным узором, охранкой, которая не только срабатывает как твоя защита, но и подчиняется и контролируется им. Весь этот год, пока не исчезнет брачная вязь, ты — считаешься его женой. Брачный узор на тебе, выполняет свою непосредственную обязанность: он, не дает тебе совершить измену. То что произошло с тобой в лесу Шаррата, это… В общем, тот кто изменяет темным, обычно расплачивается за это собственной кровью. При этом связь между вами видимо очень сильна, ведь её не смог подавить даже мой блокирующий амулет. Значит, Рангар почувствовал то, что произошло между тобой и человеком. И, если я правильно понял, то, что с тобой происходит… То есть, то, что ты испытываешь днем — это его чувства, а то, что происходит с тобой ночью — это его ощущения.

— Получается, я улавливаю его… то есть, ты хочешь сказать, что он по ночам… а я просто это вижу, и воспринимаю так, будто это происходит со мной? Получается, он развлекается с девицами, и все что мне снится… происходит на самом деле?

— Скорее всего, именно так, — Юстас отвернулся, чтобы не рассмеяться, таким забавным, в этот момент, было лицо девушки.

— Получается, он ревнует?! Меня?! И как долго это будет продолжаться? Как мне избавиться от этого?

— Хм, я думаю, мы можем отплатить ему той же монетой, — Юстас ухмыльнулся и его глаза заблестели, от предвкушения очередной магической пакости.

— Как? Говори, я на все согласна. Лишь бы, злобное величество, получило по заслугам! Развлекается он! Вот же…

Юстас покосился на феечку, которая в гневе вскочила, и со всей силы пнула, по ни в чем не повинной, коряге, торчащей из земли прямо рядом с ней. Покричав и помахав руками, Тариса уселась на место, и выжидательно уставилась на мужчину, ослепив его яростным светом своих колдовских, зеленых глаз.

— Мы заставим его испытать ту же страсть, что и ты, только не во сне, а наяву. Мы нашлем на него морок. Так как вы связаны физически, я уверен, у нас получится. Мы заставим его мучиться от неудовлетворенного желания. Он не сможет спать, не сможет есть, и вообще будет страдать от того, что не может прикоснуться к тебе по настоящему. А когда придет время, это поможет нам украсть артефакт. — Юстас улыбался во весь рот, и Тариса заразилась его энтузиазмом, вернув ему не менее ослепительную улыбку.

Воспрянув духом, девушка задумалась и попросила эльфа объяснить, что он собирается сделать, и как. А пока слушала его план, краснела и бледнела, смущаясь от предельно откровенных подробностей, которыми щедро делился Юстас. Похоже, эльф забыл, что перед ним невинная девушка.

В этот вечер, Рангар в очередной раз привел к себе Сарибу. Они выпили вина и дроу, скинув одежду, легла на походное ложе принца, растянувшись на нем, и демонстрируя свою наготу во всем её великолепии.

Темнокожая красавица с яркими голубыми глазами поманила Рангара пальчиком и откинулась на постели в ожидании, когда он подойдет.

Понимающе ухмыльнувшись, принц расстегнул свой ремень и стянул черную тунику через голову. Рангар видел, как девушка облизнула губы в предвкушении, и в нем самом — тут же загорелась похоть. Быстро раздевшись, он лег рядом с ней и прикоснулся к гладкой, словно шелк, коже. Закрыв глаза, эльф поцеловал Сарибу, а когда вновь открыл их, застыл на месте.

Рангар моргнул раз, другой, но видение перед ним не изменилось… На его ложе лежала вовсе не Сариба, а прекрасная юная феечка, с черными как смоль волосами и манящим взглядом зеленых глаз. Он протянул руку и коснулся бархатной кожи, все ещё не веря своим глазам. Но она не исчезла, а наоборот, призывно улыбнулась ему. Придвинувшись ближе, он схватил её за волосы и дернул на себя. Легкий вскрик изумления и укоризненный взгляд раскосых очей, привели его в ярость. Рангар рыкнул, и, притиснув её к себе, долго разглядывал прозрачные, зелено-желтые глубины её глаз, и его властный поцелуй, перекрыл протестующий возглас девушки. Он смял её губы одним сильным движением, заставив раскрыться перед его напором. В голове билась какая-то мысль, не дающая ему покоя, но он не готов был покинуть сладкое создание, что сжимал в своих объятиях.

Все дни злости и ревности, разом вылились в неконтролируемую яростную страсть, с которой он терзал её тело, переходя от жестокости к нежности, и обратно. До боли сжимая, и тут же целуя её, в стремлении поцелуями — залечить боль, причиненную ей. Все произошло слишком быстро, и разрядка наступила, сметая все на своем пути, ураганом новых ощущений, унося его на волнах удовольствия.

Через несколько минут, Рангар открыл глаза и повернулся, но вместо Тарисы, увидел, распластанную в неге, красотку-дроу, с растрепанными платиновыми волосами, лежащими на его обнаженном животе.

Подскочив, будто ужаленный, Рангар дикими глазами обводил комнату и тряс головой, надеясь, что он спит. А когда понял, что, только что с ним произошло, зарычал, словно бешеный зверь.

Сариба в страхе сжалась на кровати, прикрывшись тонкой простыней. Вокруг темного принца заполыхал синий огонь, а глаза превратились в черные ониксы, в глубинах которых сияло и плескалось синее пламя. Он уже знал, что обманулся. Принял желаемое — за действительное, и потерял голову от страсти. Хотел помучить Тарису, но попал в собственную ловушку. Взглянув на испуганную дроу, он увидел тонкий магический след, который почти растворился. Уняв свою злость, Рангар подошел ближе и сдернул с Сарибы простыню. Прикоснувшись к ней, он увидел, как на девушку тонкой дымчатой змейкой наползает морок. Значит, фэйри догадалась о их связи и использовала её, чтобы наслать на него эту гадость. Похоже, теперь ему придется предаваться постельным утехам только с копиями Тарисы, ну что же, пусть будет так. Злорадно усмехнувшись, темный эльф снова обнял «Тарису». Да ради того, чтобы замучить фею, он из постели не будет вылезать!

Всю ночь! Всю, проклятую ночь!!! Она добровольно согласилась потерпеть эти сны, чтобы отплатить темному. Но кто же знал, что это чудовище сможет заниматься ЭТИМ, всю ночь! Щеки фэйри алели, когда она проснулась под утро. Чего только он не вытворял с «ней» ночью, а хуже всего, что он при этом ей говорил. Его шепот, его слова о том, как она прекрасна, как он её хочет, как ему нравится к ней прикасаться… Тариса сходила с ума, просыпаясь, и засыпая снова, чтобы вновь увидеть тот же сон.

Юстас же, думал о том, не перестарался ли он, предложив девушке этот способ. Он был почти уверен, что Рангар догадался о насланном на него мороке и теперь, мог лишь предполагать, что вытворяет его племянник по ночам. Но судя по внешнему виду девушки, Рангар пустил в ход все свои мужские навыки, чтобы свести её с ума своей страстью.

Несколько дней спустя, лагерь темных

Рангар только что проверил готовность своих отрядов, и спешил в лагерь Приама. Ему, по зарез нужно было посоветоваться с оборотнем. Несколько дней назад, армия союза Харатара выступила в военный поход на земли светлых, неся свою темную мощь через пески пустыни, и неумолимо приближаясь к намеченной цели. До врат оставалось около дня пути, а его терзали нехорошие предчувствия. И хотя темный не всегда доверял своей интуиции, предпочитая полагаться исключительно на силу разума и логику, но в этот раз — волнение не оставляло его, и он решил поделиться своими сомнениями с вождем оборотней. Рядом с ним вышагивал Руасар, гордо неся свою рыжую голову.

Дракону было непросто в последние дни. Как глава клана, он обязан был оградить своих сородичей от войны. Оборотных драконов Аррума осталось очень мало и их жизнями рисковать не стоило, но Руасар рискнул. Ради намеченной цели, он привел в армию союза — несколько самых сильных своих собратьев. Его единокровный брат остался дома, как залог того, что ветвь королевского рода не прервется, даже если он сам не вернется живым. Но думать о плохом дракон не любил, а поэтому, надеялся и верил в победу, зная, что за ними очевидное преимущество. К тому же, «Сердце фэйри» у Рангара и беспокоиться пока не о чем.

Закат только только лизнул песчаные дюны, окрасив их в цвет крови, и пустив по краю горизонта темные тени. На пустыню спускалась ночь, неспешно стирая границы дня, и выпуская на волю свой главный козырь — темноту, черную ночь, у которой в подругах лишь луна и звезды. Рангар окинул довольным взглядом копошащуюся массу темных, которые располагались на ночлег. Задымились походные костры, и над лагерем армии поплыл запах жареного мяса. Рык саргов, ржание коней, вой молодых волков и громовой хохот орков, возня ящеров и сипящие, противные взвизгивания горгулий: темный вздохнул, и повернулся к дракону.

— Ну и как тебе? Как думаешь, светлые эльфы сильно впечататься, как только увидят это?

— Я думаю, их армия будет не меньше, — Руасар смотрел на всю эту — чисто мужскую красоту, и понимал, как устал он от мира и спокойствия, и как ему не хватает звона меча и стремительного полета, какой бывает только в бою. В отличие от истинных драконов, оборотные часто проводили свою жизнь в сражениях. Но опасаясь потерять окончательно свой род и силу, стали жить обособленно и спокойно, променяв свою воинственность — на осторожность. Если бы истинные не вымерли, им не понадобилась бы магия, чтобы сохранить свой дар оборачиваться. Для этого было бы достаточно истинной драконьей крови, или присутствия рядом одного из них. Живое создание бога огня, вернуло бы все их силы. Но истинной огненной крови в его венах, текло ничтожно мало. Со времени исчезновения истинных, людская кровь сильно разбавила драконью, и чтобы сохранить силы для оборота, их клану приходилось питаться магией. Сколько магов они погубили, выпив их силу до дна. Да, магия — это божественны нектар…но все же, он с легкостью поменял бы этот вкус на то, чтобы возродить настоящих драконов. Наверное, он жалел об этом. Но ещё сильнее жалел о том, что не смог удержать у себя фею с даром природной магии. Если он вернет её, то судьба клана будет в безопасности. А для этого, им нужно выжить и сражаться до победы.

— Да, я тоже так думаю. Это будет славная битва… В моей крови бушует огонь смерти, наверное, это пламя бога Мора зовет меня.

— Зов смерти? Темные эльфы и правда чувствуют в своей крови — пламя бога смерти?

— Да. Я впервые ощутил его, когда убил оракула. Это тьма! Чистая сила смертельного огня. Она сжигает и обнимает одновременно. Ты сам увидишь её, когда мы будем драться плечом к плечу. Твоя сила огня немного похожа на мою. Только в тебе полыхает пламя, а во мне — смертельная буря, черная и непроглядная.

— Интересно, а какая она на вкус? — Руасар усмехнулся, когда увидел потемневший от злости взгляд Рангара, — Расслабься, я пошутил…

Темный эльф и оборотный быстро дошли до палатки Приама, и отогнув край, скользнули внутрь. а в это время, Тариса двигалась по лагерю темных, надежно скрытая иллюзией, которую поставил на неё Юстас. Рядом с девушкой шёл Аксель, кидая настороженные взгляды по сторонам. Для всех остальных, по лагерю, направляясь к королевскому шатру-палатке, шел молодой темноволосый маг с глазами полными тьмы, и паренек оборотень, с татуировкой клана Приама на груди. Благодаря разнообразию рас в армии темных, никто не удивился подобной дружбе и не обратил на них особого внимания. Юстас хорошо постарался, полностью изменив облик Тарисы и немного поменяв внешность Акселя. Для того, чтобы добраться до цели, им пришлось провести среди армии темных, целый день. Страх, что их разоблачат ни на минуту не оставлял девушку, заставляя сжиматься и дрожать от нервного возбуждения.

Тариса опасалась провала, ведь она пришла прямо в логово принца, и не могла точно знать как отреагирует узор, но Юстас заверил девушку, что проблем с вязью не будет. Вряд ли, брачная охранка будет вести себя неспокойно, находясь рядом с повелителем. Но была серьезная опасность, что Рангар почувствует свой «поводок» и кинется искать её. Приблизившись к палаткам принца, они долго выжидали момент, когда Рангар покинет свою обитель. Юстас хотел, чтобы Тариса сняла иллюзию, как только войдет в его палатку. Она прекрасно поняла, для чего эльф попросил её об этом, ведь была вероятность того, что из-за насланного на Рангара морока он не сразу поймет, что перед ним настоящая Тариса, а не её магическая подделка. И когда подходящий момент настал, девушка незаметно скользнула в палатку. Аксель же должен был вернуться к Юстасу, и сделать это нужно было как можно быстрее, пока фея не активировала портал. Но молодой волк не боялся опоздать, как только Тариса оказалась на месте, он обернулся, и припустил по лагерю.

Сам Юстас в это время находился в нескольких сотнях лиг от границы крайних отрядов армии темных. Темный эльф сосредоточенно выкладывал на песке кристаллы. Он собирался сформировать проход, чтобы помочь Тарисе открыть портал и перебросить всю армию темных на территории забвения. Точно такой же портал, готовил и Элуар, только делал это в Эрроане.

Сосредоточенно выписывая на песке древние руны, Юстас ни на минуту не прерывал мысленной связи с правителем светлых, чтобы в двух дополнительных воронках портала не было различий. Оба эльфа пытались настроить мощные корридоры перехода, привязав их к фэйри. Для этого, Тарисе заблаговременно пришлось отрезать свои волосы, чтобы связь была сильнее. И хотя девушке было жаль расставаться со своей длинной косой, ситуация требовала от неё жертв и похуже. Это была первая и единственная их попытка, и у них не было права на ошибку. Армия темных уже на подходе к Алгару, если у них не выйдет, то погибнут тысячи.

Ожидая волка, Юстас закончил складывать кристаллы, и начертав звезду портала, сел рядом с ней. Кроме портала, магу необходимо было установить еще и защитный купол: иначе, сила воронки перехода могла снести порывом ветра все его приготовления, и тогда, ритуал нарушился бы. Но этого нельзя было допустить, и темный эльф терпеливо и осторожно формировал защиту, стараясь расходовать свою магическую энергию умело, чтобы в нужный момент не остаться без сил.

Тариса перерыла уже половину сундуков, но так и не обнаружила «Сердце фэйри». Неужели, темный носит артефакт с собой? Открыв очередной сундук, полный оружия, девушка устало вздохнула. Скоро на шум прибежит охрана и тогда, ей придется туго. Но если она не найдет кинжал, то это будет в сотни раз страшнее.

Девушка растеряно обвела взглядом комнату… интересно, куда он мог спрятать кинжал? Кровать, сундуки, таз с водой, табурет в углу палатки, и книга на нем… Книга? Фэйри сделала шаг, другой, и бросилась к маленькому неприметному табурету, на котором лежала интересующая её толстая книга в массивном кожаном переплете. Она была слишком большой, для книги заклинаний. И как она сразу об этом не подумала? Схватив фолиант, девушка попыталась его открыть, и поняла, что книга заперта. Улыбнувшись своей удаче, фея повернулась к выходу, и застыла.

Прямо перед ней, прислонившись к опоре палатки, стояло — его темнейшее величество, с интересом наблюдая за её манипуляциями.

Вцепившись в книгу, девушка сглотнула и сделала шаг назад.

Рангар все же доверился своей интуиции, и немного поговорив с Приамом, поспешил в свою палатку. Дракон остался у оборотней, а он побежал обратно. Чувство беспокойства, по мере приближения к ней, превратилось в азарт возбуждения. Как перед охотой, или перед боем. Он и сам не знал что ему думать и как реагировать на это, но чувствовал себя псом, взявшим верный след. Каково же было его удивление, когда откинув полог своей палатки, он в очередной раз увидел морок, к которому уже привык за эти несколько дней. Наверняка, это была Сариба. Хотя… обычно эта гадость наползала на неё после его прикосновения. Странно. Вид Тарисы не вызвал у него удивления, но вот то, ЧТО, она держала в своих руках, напрягло.

Прищурившись, темный эльф внимательно присмотрелся к девушке. Осмотрев её с ног до головы, Рангар криво ухмыльнулся и хищно оскалился.

— Положи, где взяла, — спокойный, и даже немного ленивый тон, заставил сердце Тарисы сделать скачок.

«Он понял!» — фея приготовилась защищать свою добычу, прижав книгу ещё крепче к своей груди.

— Ты оглохла? Положи на место, я сказал… — Оттолкнувшись от стойки, Рангар сделал шаг к девушке.

— Так значит, я нашла то, что нужно. — Тариса уперлась спиной в ткань палатки.

— Что, некуда больше бежать? — Рангар сделал ещё шаг.

В этот момент, полог палатки откинулся и в неё, словно ураган, ворвался оборотный, сверкая лавой ярких глаз.

Принц, не оборачиваясь к дракону, резко выкрикнул: «Поднимай войска! Живо!»

Руасар стоял столбом и не знал, что ему сделать. Или выполнить приказ эльфа, или самому хватать девушку.

— Делай как я сказал, живо! — Рангар рявкнул, и все пришло в движение.

Руасар рванул к выходу, а принц кинулся в сторону девушки. Тариса и сама не поняла как, но от страха за свою жизнь сделала все очень быстро. Портал ослепительно вспыхнул, и за секунду разросся до огромных размеров. Ураганный ветер, снес палатку, разбросав вещи по разным сторонам. Тариса стояла в центре воронки, крепко прижимая к себе книгу, и вытянув одну руку в сторону. Ей не хватало дыхания. Волосы девушки разметались в разные стороны, став похожими на извивающихся змей. Черные пряди её коротких волос хлестали прямо в лицо, взвиваясь от ревущего потока воздуха, а она упивалась мощным ураганом. Фэйри видела, как Рангар, отлетевший на несколько метров, шустро поднялся, и, превозмогая сильный ветер, идет к ней. Тариса понимала, что может не успеть. Чтобы перебросить всю армию темного на земли забвения, ей нужно еще немного времени. Еще хоть капельку.

Рангар шел, стремясь как можно скорее добраться до неё.

Девушка подняла лицо вверх, и увидела, как в небо взмыл оборотный, огласив своим ревом всю округу, так, что даже заглушил воющий ветер.

Портал все рос, ослепляя все вокруг всполохами зеленых и белых световых молний, и она теперь точно знала, что успеет. Тариса выпустила последние силы, что у неё ещё остались, и почувствовала как её, и все что её окружает, засасывает огромная магическая воронка. Последним, что увидела фэйри, перед тем как потеряла сознание, был темный эльф, крепко вцепившийся в её ногу.

Этот гад, все-таки дополз до неё, и отпускать видимо не собирался. Так они и перенеслись, вместе. Он и она. На земли, где правят иные законы. Вернее туда, где их вообще нет. Потому что кроме скал и черного пепла застывших вулканов, в этом мире лишь абсолютная тишина. Мертвая земля, выжженная битвой богов, политая их кровью и уничтоженная их яростью. Вместе, в забвение.