Они ехали вдвоем уже почти сутки. Дарт, почти не останавливался, делая небольшие привалы лишь для естественных нужд. Всю дорогу он не сделал ни одной попытки коснуться её.

Тариса сидела позади него, и держалась за шипастый вырост на спине сарга.

Кошка будто не чувствовала тяжести, передвигаясь с прежней скоростью, и даже не сбавляя темпа бега. Дроу молчал, и она всю дорогу вспоминала то, как с ними попрощался темный эльф. Этот гад, даже головы не повернул. Зато когда дроу снимал с неё оковы, и Рангар увидел кровь на её сбитых щиколотках и запястьях, она могла поклясться, что у эльфа глаза стали больше, чем луна в Алгаре. А потом, дроу потянул её за собой, и приказал садиться на сарга. Они умчались, оставляя лагерь принца позади. Теперь она хоть и рабыня, в руках нового господина, зато хотя бы без кандалов, которые уже успели причинить ей немало боли.

Дарт подгонял своего сарга, свистом заставляя того, двигаться на бешеной скорости. Ему нужно было время достаточное для того, чтобы успеть до охоты убрать вязь с тела фэйри, иначе, все его желания пойдут насмарку. Он уже давно дурел от её запаха. Она — просто идеальная жертва и самая лучшая его ставка за последние годы. Дарт даже рассмеялся, от предвкушения незабываемых моментов удовольствия, которое подарит ему его новое увлечение. А если она выживет, то он сделает её своей навсегда. Только вот от вязи нужно избавиться, и как можно быстрее. Если Рангар до сих пор не понял — каким «узором» он украсил её тело, то это его проблемы. А когда принц поймет, то будет уже поздно. Поэтому, Дарт спешил побыстрее добраться до дома, где он был сам себе хозяин. Туда, где Рангар не сумеет диктовать ему свои условия. Кроме того, Сариба будет очень довольна, когда узнает КАК, опростоволосился темный принц.

А в караване Рангара, в это время, для всех настали невеселые времена.

Ганна с затаенным страхом наблюдала, как принц темных, устраивает очередной разнос своим воинам. Те в страхе жались друг к другу и не могли понять: причины плохого настроения своего господина. Да он и сам, похоже, плохо понимал, отчего ему вдруг, стал не мил белый свет. Его раздражало буквально все: от рабов, и до воинов, которые уже пожалели, что отправились с принцем в земли фэйри. И если вначале, их путешествие было радостным и сопровождалось смехом и шутками, то вот обратный путь в Харатар так вымотал всех, что половина присутствующих решила вообще больше не выезжать за пределы эльфийской империи.

Рангар злился и ничего не мог с собой поделать. Вместо того, чтобы благополучно забыть о девчонке фэйри, ему везде мерещились её зеленые глаза. А от того, что он увидел её израненные руки и ноги, совесть его «рыдала» и сам он уже считал себя садистом и палачом, обидевшим почем зря беззащитную, юную девушку. «Красивую девушку», — тут же подсказала его совесть, и с удвоенной силой взялась грызть его душу. К тому же, лорд Ранимир отдал её в руки Рангара, так какого демона, он подарил её — Дарту? И тут же разум принимался успокаивать его израненную душу, твердя, что она сама виновата, и вообще, эта девчонка лишила его всего.

Предназначение, предсказанное оракулом, оказалось под угрозой именно из-за неё. Где ему теперь взять наследницу фэйри, чтобы зачать самого сильного мага, предсказанного Маэль, впервые за несколько столетий? У него нет ничего. И все это, благодаря ей. Так чего же он переживает, беспокоясь о её судьбе? Ему нужно, о другом думать. Например о том, что кто-то украл кинжал, без которого он сможет попасть на земли светлых лишь через несколько месяцев. А до того времени, придется потратить уйму сил, чтобы открыть туда портал.

Светлые неплохо защитили себя. Да о чем он говорит… ведь у темных эльфов точно так же, стояла совершенная система охраны от нежеланных гостей. Призрачная стена — её мощь была направлена только на людей, а на территориях светлых, редко можно было встретить другие расы Гарадараса. В Эрроан — страну светлых эльфов, попасть могли только избранные. Это были те, кому сами светлые дозволяли вход на свои земли, или те, для кого пространственный переход не составлял особого труда. Таким даром путешествий обладали драконы, или маги пилигримы. Пилигримами — называли на землях Гарадараса тех, кто без особого труда мог создавать долговременные пространственные порталы. Но таких магов было ничтожно мало, а построение портала, через который пройдет целое войско, это огромный труд и большая проблема. И еще хуже только то, что если не найдется «Сердце фэйри», решать эту проблему придется именно ему.

На крайний случай, можно попробовать как-то договориться с драконами. Но Рангару даже думать не хотелось, что могут запросить эти алчные, прожорливые твари за свою помощь, а потому, его настроение стремительно катилось в бездну.

Урхар — столица земель дроу

— И что, он так и не понял, что на ней особая вязь? — Сариба, с бокалом крепкого красного вина в руке, удовлетворенно рассмеялась и с восхищением посмотрела на брата.

Дарт сидел на мягком диванчике в спальне сестры и смотрел, как она улыбается коварной улыбкой. Сариба была очень красивой молоденькой дроу. У неё были длинные белые волосы, большие раскосые глаза — цвета голубого горного хрусталя, стройная, женственная фигура. Многие в их империи восхищались её красотой, но ей нужен был только принц темных эльфов. Их помолвка была заключена около двух лет назад, и когда дело оставалось лишь за свадьбой, неожиданно, Рангар расторг её. Тогда, Сариба осталась без принца, и без возможности примерить на себя венец императрицы Харатара. Она злилась. Боги, как она злилась тогда. Ей казалось, что она готова сама прикончить Рангара за то, как он поступил с ней. Но больше всего, ей хотелось поквитаться с оракулом, ведь именно благодаря её предсказанию, принц выбрал другую.

Она знала, что Рангар её не любил, но обида и злоба тяжелым камнем поселилась в её душе, тем более, что у неё были большие планы на императорский трон темных эльфов. И она была готова мстить ему, лишь ждала подходящего момента для этого, а тут — такая удача…

— Братишка, я говорила, что люблю тебя? — Сариба обошла вокруг брата и присела ему на колени, обняв за шею и заглянув в холодные янтарные глаза, — ты сделал мне самый лучший в мире подарок. И я, им воспользуюсь…

— Все для тебя, сестренка. Ты же знаешь, что я все для тебя сделаю. Ты — моя любимая сестра, драгоценность Урхара, разве могу я тебе отказать?

Довольная Сариба погладила Дарта по щеке и чмокнула в нос.

— А ты, самый лучший мужчина в Харатаре…ну…почти, сразу после Рангара. Кстати, а что ты собираешься делать с девчонкой?

— Для начала, сниму с её тела вязь. Хочу попросить Аракава, я думаю, он справится. А после…она станет моей добычей на охоте.

— Ты так уверен, что сумеешь снять его узор? Рангар сильный маг, а тем более он ставил вязь на золотую луну, это будет не просто, Дарт. И вообще, почему ты так убежден, что выиграешь охоту?

— Это Рангар запретил охоту в Харатаре, а я — часто уходил за пределы столицы и участвовал в закрытых соревнованиях, в частных угодьях одного мага. Кстати, Хамир ходил туда со мной. Рангар когда узнал, то так взбесился… ха-ха, — смех дроу заполнил комнату, — но он не может запретить эту забаву на земле дроу. Так что, я выиграю. Не забывай, я лучший загонщик за последние семь лет.

— Хм, и ты не забывай, братишка, у тебя есть серьезный соперник…

— И кто же это? — Дарт выгнул бровь и улыбнулся.

— Я. Последние несколько лет я постоянно тренировалась, и теперь смогу побить тебя. Может, поспорим, кому достанется та сладкая девочка?

Дарта охватил азарт. Он облизнулся и выхватив бокал у сестры, залпом осушил остатки вина, что были в нем.

— Да, я согласен. Но будет одно условие…Насладиться добычей мы можем и вместе, согласна?

Сариба сузила свои прекрасные глаза и недовольно скривила губки.

— Я не люблю делиться, но для любимого брата — сделаю исключение.

— Начало в десять, и да…ты умница, что согласилась. Поверь, она этого стоит: один её аромат, сведет тебя с ума… — Дарт поднялся, и быстро покинул спальню сестры.

Сариба плюхнулась на диван, и принялась размышлять, какое ей лучше выбрать оружие для участия в охоте.

Зато фэйри в этот момент, было не до веселья. Дроу провез её по городу и она успела немного посмотреть Урхар. В этом городе были узкие улочки, петляющие вокруг каменных домов, самого различного вида и размера. Здесь стояли и низенькие дома гномов, и высокие массивные жилища орков, а уж сколько было разных харчевен и забегаловок сомнительного вида, так просто не счесть. Вывески, деревянные и металлические, то тут, то там, приковывали взгляд своими странными названиями. По улицам сновали дроу: на лошадях, нередко можно было увидеть ящеров, и даже огромных клыкастых горгулий. Вся эта пестрая, спешащая и копошащаяся масса, выглядела так колоритно, что в первые несколько минут, она не закрывая рта глазела на городских жителей. Наряды их, поражали воображение, и отличались излишней открытостью.

Дамы щеголяли с голыми ножками, которые были открыты длинными разрезами на ярких юбках, причем, почти у каждой леди, на бедре или поясе, висело разнокалиберное оружие.

Мужское население выглядело не менее интересно потому, что такого количества бандитских физиономий она не видела никогда. Как ей объяснил дроу, в Урхаре обретался, весь «цвет» преступного мира Харатара.

Проезжая мимо трех вампиров, в черных кожаных плащах с капюшонами, она увидела, как один из них, держит на поводке маленького, бледного ребенка. От увиденного — Тариса пришла в ужас. А когда над её ухом раздался тихий шепот дроу, она вздрогнула.

— Что, не нравится? Привыкай, скоро ты будешь носить точно такой же. Хотя, возможно я подарю тебе что-то более изысканное, моя малышка.

После его слов, девушка уже не сомневалась: рабские браслеты, в отличии от оков, желтоглазый с неё не снимет. А когда они добрались до крепости наместника в Урхаре, то она поняла и то, что это возможно последние её часы на белом свете. Но ведь был ещё шанс, что она воскреснет, если её убьют на охоте. Вариант конечно так себе, но лучше это, чем забвение.

Дроу привел её в низкое деревянное здание, в котором сидело несколько десятков женщин и мужчин, здесь находились даже дети, но все присутствующие были настолько запуганы и забиты, что ей впервые стало по-настоящему страшно.

Дарт куда-то утопал и оставил её одну, а Тариса настороженно оглядывалась по сторонам.

Среди присутствующих здесь мужчин, женщин и детей, было много людей. Хотя их можно было отличить сразу, по полубезумному взгляду и затравленному выражению лица. Все таки, представители волшебного народа Гарадараса, были не так напуганы происходящим. Тариса огляделась, и заметила: как неподалеку, прямо на глазах у остальных, несколько жуткого вида мужиков, окружили молодую женщину, и никто не вмешивался в жестокую «игру», опасаясь расправы. Все сидели молча и лишь опускали взгляды в пол.

Она сделала шаг к этим зверям, потому что назвать их людьми, у неё язык бы не повернулся. Тариса услышала, что говорит один из этих мужчин, с мерзкой ухмылкой на распухшей роже и косматой шевелюрой, и ей стало противно.

— Эй ты, не ломайся. Обслужишь нас всех и потом можешь помирать со спокойной душой. Нам тоже нужно получить немного наслаждения в последний раз, перед смертью. Так что, живо легла, и раздвинула свои ноги для меня, и моих друзей, — он противно «заржал». Схватив несчастную за тонкую руку, и вывернул её так, что женщина просто взвыла от боли.

Тариса разозлилась. Она злилась и на этих уродов, которые посмели так отнестись к этой замученной бедняжке, и на тех, кто равнодушно смотрел, не делая попытки остановить их.

— Отпустите её! — она знала, точно могла сказать, что последует за этим криком. Не ожидала только того, что рядом с ней встанет маленький мальчик, твердо решивший помочь незнакомке, справиться с четырьмя обозленными бугаями.

— Кто тут у нас? — грубый голос широкоплечего и пузатого злодеюки, раздался почти сразу после того, как все они обернулись на её окрик.

Женщина, до этого осаждаемая ими, тут же юркнула в угол, где сжалась в комочек, дрожа от страха. А все четыре троглодита потопали прямо к Тарисе. Фэйри знала, что ей не справится с ними, и надеялась только на проклятый узор, которым, «наградил» её — темный. Но все четверо мужчин замерли в нескольких шагах от неё, когда увидели мальчика, который встал рядом с ней плечом к плечу, и смело смотрел им в глаза.

— Эй, пацан, отойди, не мешай, мы с этой козочкой просто поговорим… — лицо одного из мужчин «сияло» в предвкушении «разговора».

— Да что с ними болтать… смотри, какая девка ладная. Хватай её, а пацана мочи, все равно сегодня сдохнет, — один из четверки, лысый и с квадратной челюстью, приготовился нападать. Он сжал кулаки и медленно двинулся в их сторону, подходя все ближе и ближе, с таким выражением лица, которое как минимум обещало серьезные увечья.

Тариса вздрогнула, и посмотрела на мальчика. Он стоял рядом и не двигался с места. Да, какие бы силы у неё не были, она не маг, и даже не герой… одной ей не справиться. А мальчик еще слишком мал, чтобы помочь ей. Вся надежда на узор, при условии, что он сработает.

— Малыш, беги! — Тариса сжала руку мальчика и чуть подтолкнула в сторону, — они тебя не тронут, если не будешь мне помогать.

— Нет, я не уйду…просто не могу, — мальчишка сжал кулачки, а дальше произошло то, чего не ожидали ни нападающие, ни она сама.

Треск костей, визг сидящих вблизи рабов, и Тариса увидела молодого волка. Мальчик — оказался оборотнем, молодым и довольно неплохо сложенным. По крайней мере, клыки были вполне устрашающими, так как сразу двое нападавших, тихонько ретировались, предпочитая остаться невредимыми. А вот оставшиеся двое, решили рискнуть. Один кинулся на неё, а второй, поспешил вступить в схватку с оборотнем. Лысый — дрался отчаянно. В руках он сжимал цепь, с небольшой гирей на конце, которая охватывала одну из его щиколоток и таскалась за ним при ходьбе, но была достаточной длинны, чтобы нанести удар.

Волчонок ловко уворачивался, умело обходя его удары и кидался на него, пытаясь ухватить обидчика за шею. Глаза молодого волка сверкали яростным огнем и жаром серьезной схватки. Но Тарисе стало не до волка, потому что на неё саму в это время, напал тот самый косматый мужик, который так рванул за её грязный балахон, что он натужно затрещал и порвался, оставив ветхий клок ткани в руках у противника.

От открывшегося вида обнаженной женской груди, у мужика потекли слюни и он с новыми силами, и азартом маньяка, кинулся на неё, не обращая внимания на открывшуюся дверь.

Тариса не успела сделать ничего, ни побороться за свою честь, ни помочь мальчику, ни испробовать в деле — защиту узора. Свист кнута рассек гомон и шум драки, а следом, в барак для рабов, вошел Дарт.

Дроу мигом понял из-за чего началась драка, и кнут, описав дугу, опустился прямо на лицо неудавшегося насильника. Лысый, отошел на безопасное расстояние, опасаясь немедленного возмездия от сильного и опасного противника, коим был — сын наместника Урхара.

Молча, Дарт обвел глазами всех рабов, подмечая все детали и усмешка искривила его красивое лицо.

— Вы…всего лишь зверушки, привезенные для нашей забавы. И сегодня, я сам прослежу за тем, чтобы вы, — дроу сделал паузу и оглядел всех участников схватки, — вошли в первую десятку для загона на охоте. А теперь… сидеть, и чтобы я больше не слышал ни одного звука из ваших ртов. Яс-сно?!

Кнут ещё раз просвистел, заставляя сжаться и так сильно напуганных рабов, а после, Тарису схватили за локоть и куда-то поволокли. Ей было все равно, что с ней сделает дроу, она жалела маленького оборотня. Иногда ей казалось, что она слишком мягка. Она всегда защищала всех, кроме себя самой, и это всегда выходило ей боком. Просто раньше, ей на помощь мог прийти Тарук, или стража, или Нат, который был рядом весь последний месяц, а потом, раненый собственным братом, был вынужден отказаться от неё по законам клана драконов.

Она, всего лишь женщина. Да, она способна бороться и терпеть, но и её терпению скоро придет конец. Она всего лишь девушка, которой сейчас, как никогда была нужна защита и поддержка. И как никогда, нужно было сильное мужское плечо. И был лишь один мужчина, который мог спасти её от охоты. Тот, кого она, уже почти готова попросить…

Дарт притащил Тарису в подземелье, где обитал один из самых могущественных магов Урхара. Аракав, был хорошо известен среди дроу. Он способен был на многое, и в арсенале этого затворника, было столько секретных магических техник, что даже Дарт побаивался его силы. Но сегодня Аракав согласился посмотреть на вязь фэйри, и даже решил попробовать её снять.

Постучав в толстую, деревянную дверь из красного дуба, с врезанным в неё — маленьким тусклым окошком, Дарт напрягся в ожидании ответа.

— Входи, сын Жахара. Ты привел её? — спокойный, чуть тягучий голос, заставил Тарису искать глазами его обладателя. Но тот, кому он принадлежал, не отличался приятной наружностью. Напротив, его внешность заставляла опустить глаза, и по возможности не смотреть на мага.

Он был высоким, гораздо выше молодого дроу, стоящего рядом с ней. У него были длинные волосы, как и у большинства эльфов, дроу и вампиров. Только они были странного, серовато-синего оттенка, и клочьями свисали вдоль худого лица. Горящие безумием глаза, яркого, желтого цвета. Этот цвет глаз, был весьма распространен среди дроу и даже считался красивым, но у Тарисы он вызывал ассоциации со змеей.

Тонкие губы, кривящиеся в кровожадной ухмылке, и острые белоснежные клыки, вкупе с черными ногтями, остро заточенными наподобие когтей. Этими самыми ногтями, маг провел по её подбородку, слегка оцарапав кожу, и вызывая дрожь омерзения.

— Оу, да в твои руки угодила настоящая гурия. Красива, полна силы…и, — маг сделал эффектную паузу, — обладающая даром пилигрима. Ох, есть что-то ещё, но мне мешает вязь, я не вижу что это…Попробуем от неё избавиться, раздень её.

Дарт, стоящий около Тарисы, и все это время с интересом внимающий словам мага, кивнул, и и резко рванул остатки балахона, который она сжимала дрожащими руками на своей груди. Но на этот раз, Тариса сопротивлялась. Ей надоело, что её принимают за бессловесное и безропотное создание. К тому же, дроу не был её «хозяином», а значит, треснуть его хорошенько было можно и даже нужно, ведь это не он ставил на её тело «поводок» — как не раз называл его принц темных эльфов.

Поэтому, девушка от души саданула наглому желтоглазику — между ног, в то место, где у таких как дроу, обычно находится весь их — ум.

Удовлетворение испытанное ею в тот момент, было сродни чувству свободы, такое же — желанное.

Дроу согнулся и зашипел, но уже через минуту выпрямился и оскалился, глядя как удовлетворенное выражение на её лице сменяется обреченностью. Да, именно обреченностью, перед неизбежной расплатой.

— Сними с неё вязь, и желательно тебе успеть до вечера. Я хочу поставить её на кон, как главный приз в охоте. Поторопись, и я не поскуплюсь на оплату…тебя же интересуют, светлые эльфы?

После слов Дарта, глаза мага загорелись нехорошим огнем, и он сдержано кивнул, в то время, как фэйри готова была поклясться, что ему не терпится запрыгать от радости.

— И где же, позволь поинтересоваться, ты достанешь мне светлого?

— Рангар, пленил одного. Я выкраду его, для тебя. К тому же, он не просто светлый эльф. Он — сильный стихийник, выходец из побочной королевской ветви и к тому же, в родстве с самим Элуаром. Устроит тебя, такой гонорар?

— Более чем. Я сделаю… то, что ты просишь. Но, ты не боишься, что твой друг узнает о твоих тайных играх?

— Мне все равно. Результат стоит этих жертв, поверь мне, я знаю о чем говорю. Ах да, и к охоте её, подготовишь ты.

— Я постараюсь…но сам знаешь, Рангар сильный маг и снять вязь будет трудно. Если я не справлюсь, как мне с ней поступить?

— Просто приготовишь её к охоте, остальное я сделаю сам.

Дроу ушел, а Тариса осталась в руках мага, который тут же содрал с неё остатки балахона и активировал рабские браслеты.

Древние эльфийские надписи засветились, и браслеты на её руках и ногах — окутало сияние малинового оттенка. Тариса стояла парализованная и не шевелилась, лишь изрыгала проклятия в адрес мага, который ходил вокруг неё и разглядывал вязь. А когда коготь его слегка царапнул узор на изгибе бедра, её «змейка» тут же пришла в движение, перевоплотилась, и даже не сползая с её тела, оскалила свою огромную пасть.

Дроу отшатнулся и улыбнулся своей безумной улыбкой.

— Хм, жаль. Очень жаль, что мне не достанется светлый… — искреннее разочарование в его голосе, было разбавлено долей ленивого ехидства.

— Почему? Что такого, особенного, на меня поставил эльф? — Тариса успокоилась и вознамерилась как можно больше узнать у этого дроу, который похоже прекрасно разбирался в таких охранках, одна из которых в данный момент скалила свои зубы, не дозволяя магу даже прикоснуться к ней.

— Я одного не могу понять, как такой опытный и сильный маг как Рангар, не понял очевидного? Это ведь видно невооруженным глазом, к тому же, так срабатывает только два вида охранки. Одна из них, это кровное родство, а вторая…брачная вязь. Так как ты думаешь, фэйри, какая из них на тебе?