Глава 10

«Как вызвать бога» для чайников

Макс и Жора

Линдвальд, Храм Воинов

— Валите отсюда, недоумки, — пророкотал стоявший перед нами могучий старик, скрестивший руки на груди и сверливший нас мрачным взглядом.

— Чего?! — тут же набычился Жора.

Старика звали Эркул и был он Мастером боя линдвальдского Храма Воинов. Кратко описать его можно было лишь одним словом — подавляющий. Старик целиком состоял из огромности. Огромный рост, огромные мышцы, огромная борода. Мой взгляд упирался ему примерно в район груди, а куда упирался взгляд Жоры не хотелось даже задумываться. Доспехов этот могучий старикан не носил, ограничиваясь простыми сандалиями, холщовыми штанами и рубахой.

Разобравшись с оружием, мы решили заняться вопросами нашего дальнейшего развития. Иначе говоря, получением боевой профессии. Свиток с заданием гласил, что для этого нужно найти любого Мастера боя, показать ему выбранное оружие и пройти испытание, связанное с избранным оружием и профессией. Мастера боя мы нашли, но вот со следующим этапом задания возникли некоторые проблемы.

Иначе говоря, нас послали.

— Вы пришли обучиться военному ремеслу. Но что вы принесли вместо оружия? С кем вы собрались воевать, с окнами и картошкой?! — зал Храма Воинов вибрировал от его голоса и казалось, что многочисленные барельефы на стенах и потолке вот-вот осыпятся пылью. — Возвращайтесь с нормальным оружием, тогда поговорим.

От чего-то Мастеру боя наше оружие пришлось сильно не по душе.

— Не смей оскорблять мою Пенсионерку! — возмутился Жора. — Мы с ней уже прошли через огонь и… огонь! Другого оружия мне не надо!

— Поздравляю, — хмыкнул Эркул. — Ты, гном, станешь первым в мире боевым фермером. А теперь катись отсюда!

Жора гневно засопел и я поспешил встать на защиту друга.

— Объясните причину, Мастер, — вежливо, но настойчиво потребовал я. — Этот механизм в моей руке ничем не уступает луку и арбалету, а местами даже превосходит их. Почему я не могу получить одну из стрелковых профессий?

— Видишь эти барельефы, парень? — старикан обвёл зал широким жестом.

Весь Храм, начиная от входа, заканчивая тренировочными залами, украшала красивая резьба по каменным стенам, изображавшая различные сцены из воинской жизни. От тренировок и отдыха, до сцен сражений. Потолок главного зала, укреплённого колоннами, в котором мы стояли сейчас, украшала масштабная батальная гравюра.

— Видишь ли ты на них кого-нибудь с таким оружием, как у тебя? — продолжил он. — Нет. А знаешь, почему? Потому что луки и арбалеты — вот оружие мужчины! Что может быть лучше, чем увидеть своего противника, утыканного стрелами, словно ежа?!

— Взорвать его к лешему, — гном наглым образом прервал горячую тираду Мастера.

— Не понял? — НИП, кажется, даже завис на мгновение, пытаясь связать в своём мозгу рогатку и взрывы в единое целое.

— Ты, похоже, не понимаешь разницы между луком и этой рогаткой, — продолжил Жора.

— Хо-хо? — издевательски протянул Мастер. — Теперь мне даже стало интересно. Покажите мне самую могучую атаку из этого оружия, на которую оно способно. Прямо на мне. Если это будет больнее хотя бы комариного укуса я, так уж и быть, признаю эту безделушку оружием.

Мы с Жорой переглянулись. Каждый из нас понимал, что ни к чему хорошему это не приведёт, но наша гордость была задета. Не каждый день персонаж, который обязан выдать профессию и навыки, идёт в отказ и пытается выставить тебя за дверь.

— Ладно, Мастер, вы увидите её, — согласился я. — Но помните, что вы сами об этом попросили.

Меня терзали большие сомнения о том, что взрыв нанесёт ему ощутимый урон. В конце концов, НИПы частенько имели максимально возможный уровень. Но с Жориной смесью никогда и ничего нельзя было предугадать заранее. Самому бы ноги не протянуть в процессе, а то я как-то чересчур часто оказываюсь на камне воскрешения.

— Пха! Если ты надеешься меня запугать, то зря, кайт ши, — старик гордо раскинул руки. — Стреляй! Я жду.

Логи тому свидетели, не я это начал. Что бы ни произошло, но начал всё это не я. Пока из сумки вытаскивался заветный флакон номер четыре, Жора бочком-бочком отходил к колоннам, надеясь, что они защитят его от всего, что вскоре произойдёт в помещении. Увидев, что делает Жора, храмовые ученики, всё это время с интересом наблюдавшие за нашей перепалкой, поняли, что гном что-то знает и стоит последовать его примеру.

Я счёл манёвр разумным и тоже отошёл к одной из дальних колонн, заняв позицию для стрельбы. Главное не накосячить. Что-то мне подсказывало, что если я взорву сам себя, НИПы превратят это в легенду и будут передавать из уст в уста. Позора не оберёшься.

— Ну же! — поторопил Эркул и развёл руки ещё шире.

Я неторопливо вложил флакон в кожеток и, медленно вздохнув, натянул пружину так сильно, насколько смог. Убедившись, что заряд должен пролететь без проблем, я выдохнул и разжал пальцы. После чего опомертью спрятался за колонной.

Краткий свист снаряда прервался звоном хрусталя, тут же поглощённого давящим звуком взрыва. Зал содрогнулся, ударила удушающая волна раскалённого воздуха, смешанного с пылью и, хотя я прятался за колонной, мне чем-то крепко приложило по голове. Как оказалось, меня приголубил кусок потолочного барельефа.

Когда пыль немного осела, а с потолка перестали падать камни, я осторожно выглянул из своего укрытия и увидел впечатляющую картину.

Прежде всего, вся половина зала была в чёртовом огне. Лужицы пламени находились везде. Весело и ярко плясали на полу, трещали на колоннах, горели даже несколько участков потолочного барельефа из числа уцелевших, что придавало тому вид загадочный и слегка жутковатый. От изобилия огня в тренировочном зале Храма стало заметно светлей.

Мастер Эркул обнаружился лежащим в причудливой позе у противоположной от меня стены и, хотя он шевелился довольно вяло, скорее всего, с ним всё было в порядке. Ну, почти. Язычки пламени весело доедали его одежду, оставляя могучего старца в одних лишь трусах, кои уцелели лишь потому, что были неснимаемы, нерзарушаемы и неотчуждаемы. Иначе говоря, являлись неотъемлемой частью любой игровой модели как НИПов, так и героев игроков.

Но, кроме одежды, у Эркула догорало кое что ещё. Его невероятная огромная борода. Вместе с волосами и бровями, конечно же. Мастер, не замечая пожара под самым носом, неуклюже поднялся, потряс головой и гордо выпрямился. От последних догорающих волосков на его, припорошеной сажей, голове поднимался тонкий сизый дымок.

— Ну, я же, кха-кха-кха!.. — начало гордой речи облысевшего старикана прервал жуткий кашель, выталкивающий из лёгких облачка тёмной сажи. — Кхм! Ни царапины, как я и предполагал.

Ему, наконец, удалось подавить жуткий кашель и Мастер закончил реплику, после чего попытался пригладить бороду.

— Мне кажется, «ни царапины», это довольно громко сказано, — хмыкнул я, наблюдая, как Эркул с потерянным выражением ощупывает лицо и макушку, пытаясь обнаружить некогда принадлежавшие ему бороду и густую шевелюру.

Опасливо выглядывающие из укрытий ученики, увидев, урон какого рода понёс их Мастер, тут же побледнели. Старец, словно не желая мириться с потерей, долго и настойчиво ощупывал голову. И его усилиям воздалось. На макушке таки обнаружился одинокий волосок, торчащий среди сажи и пепла, словно последний воин на проигранном поле брани, пытающийся выбраться из под тел павших товарищей и врагов.

— Как думаешь, теперь-то он выдаст нам профессии? — неожиданно спросил Жора прямо у меня под боком.

Я настолько увлёкся зрелищем, что даже не заметил как он подошёл. Короткий взгляд на друга дал понять, что с гномом полный порядок. Разве что в бороде, запутавшись, торчал обломок торса какой-то девы-воительницы.

— Я думаю, что после такого он выдаст нам только по пендалю, — мрачно предрёк я, наблюдая, как на голове Мастера яростно вздуваются вены.

Больше книг на сайте -

И, конечно же, не ошибся.

— Выкиньте их отсюда! — взревел Эркул. — И чтобы ноги их на пороге больше не было!

— Ээээ, обожди-ка! — тут же возмутился Жора. — Так дела не делаются! Ты что же это, от слов своих отказываешься?

— Слышать ничего не желаю, ищите себе другого учителя! — рявкнул Мастер и, тяжело шлёпая босыми ногами, пошёл прочь.

Его ученики, переглянувшись, двинулись в нашу сторону. Похоже, нам пора искать иной путь получения профессии. Я хотел было развернуться, чтобы покинуть Храм, как Жора вдруг перехватил лопату поудобнее и приготовился к драке.

— Без боя не дамся! — заявил он и встопорщил свою синюю бороду с торсом воительницы.

— Ну ладно, как хочешь, — я пожал плечами и пошёл к выходу.

От удивления Жора едва не уронил лопату и тут же запыхтел, словно паровой двигатель.

— Предатель! — взвыл он. — Одного меня бросаешь?!

— Не вижу смысла воевать, — громко ответил я, не сбавляя шага. — Их больше, уровни выше. Мне самую малость надоело умирать.

Я, не оборачиваясь, помахал ему рукой и вышел в коридор, ведущий к выходу из Храма Воинов. Тот, кто плохо знает Жору, мог бы в такой момент понадеяться на то, что упрямый гном одумается и пойдёт следом. Но как бы не так. Способность прислушиваться к доводам разума не числилась в списке его достоинств.

— Ну и катись! — донеслось вслед. — И без тебя справлюсь!

Помахав другу ещё разок напоследок, я свернул за угол и, под удаляющиеся звуки драки и яростные вопли гнома, зашагал к видневшейся в конце коридора массивной двери. Из других помещений, что примыкали к коридору, выглядывали любопытные, но этим их интерес и ограничивался. Вскоре я вышел на улицу, подкрашенную тёплым багрянцем заходящего солнца и, сев на краешек клумбы, приготовился ждать, разглядывая здание.

Именно на храм строение походило мало, скорее напоминая маленькую крепость в сердце города. Серый, грубо обработанный камень, маленькие окна, своим видом и расположением походящие на амбразуры. И тяжёлые двери из тёмного дерева, обитые чем-то вроде бронзы, из которых вскоре должен вылететь мой игровой напарник.

Хоть я и сказал Жоре, что мне надоело умирать, я был абсолютно уверен, что ничего серьёзного с нами бы там не случилось. Наставили бы тумаков и вышвырнули за дверь. Но пропахать носом городскую площадь намного обиднее, чем отправиться на алтарь воскрешения. Я бы предпочёл не позориться лишний раз перед другими игроками или же персонажами. Если мне вдруг захочется это сделать, я всегда могу просто включить над головой свой статус «Пронзённый». Кстати говоря, крайне любопытно, почему он не защитил меня от укуса Лесного Титана. Он ведь, фактически, напал на меня сзади…

Вылетевший из открывшейся двери Жора не дал мне слишком сильно задуматься над несостыковкой. Гном мячиком шлёпнулся на камни площади и кубарем прокатился несколько метров. Следом за ним из проёма вылетела его Пенсионерка, которая, жалобно звякнув о брусчатку, совершила впечатляющий кульбит и упала неподалёку от хозяина.

— Цел? — участливо спросил я у изрядно помятого Дяди Жоры.

Тот, встав и отряхнувшись, сердито на меня посмотрел и, сопя, отправился назад к захлопнувшимся наглухо дверям, прихватив бесценную лопату.

— А ну выходите, трусы! — заорал он у порога и начал яростно долбить лопатой по дверной створке. — Мы ещё не закончили!

Этот дед неисправим. В большинстве случаев я совершенно не понимал, какая часть из этого Жориного характера проявляется только в игре, а какая имеет место быть и в реальном мире.

— Выходи по одному на честный бой, каждому покажу обратную сторону Луны! — не унимался гном. — Или, клянусь, я найду и призову местных тёмных богов и попрошу разобрать тут всё до фундамента!

Как он собирается их искать интересно? Я о таких пока даже и не слышал. Продолжая сидеть на бордюрчике клумбы, я с интересом ожидал, когда Жора выдохнется и прекратит попытки неистово пробить толстенную створку лопатой, на которой смог оставить лишь пару неглубоких царапин.

Запала ярости хватило минут на пять. Гном устало опустил Пенсионерку, отвесил прощальный пинок двери, что взирала на его потуги с холодным безразличием, как и положено непробиваемой двери, и отошёл от Храма Воинов.

— Ну хватит, Дядь Жор, давай поищем другой путь для получения профессии, — я показал ему открытый свиток задания. — Квест ведь не провален.

— Нет уж, котэ, я ещё не закончил, — мрачно ответил Жора и зло сплюнул. — Они ещё узнают, что такое гномья месть.

Он уселся прямо на камнях и начал рыться в сумке, бормоча под нос что-то нецензурное. Солнце окончательно скрылось за горизонтом и площадь осветилась мягким сиянием ярких фонарей. Тусклый свет в окнах-бойницах Храма Воинов на их фоне терялся и был едва различим, что придавало зданию ещё немного недружелюбности.

Спустя минуту Жора выпрямился, держа в руках красный брусок какой-то фигни.

— Это что? — спросил я, не удержавшись.

— Алхимический мел из набора новичка, — буркнул Жора и принялся что-то чертить на камнях площади, прямо перед входом в Храм. — Смыть можно только специальным реагентом.

От меня не ускользнула нотка злорадства в его голосе и я решил, что дед собирается оставить Храму письменную записку, полную цветастых и развесистых эпитетов. Но планы Жоры, как выяснилось после наблюдения за его трудами, шли гораздо дальше. Жора усердно рисовал классическую пентаграмму.

— Дядя Жора… А зачем тебе пентаграмма? — хрипло спросил я, на полном серьёзе забеспокоившись за рассудок друга-пенсионера.

— Как зачем? Тёмных богов призывать, — как ни в чём ни бывало ответил тот и я ненашутку встревожился.

— Погоди-погоди, — в панике, я даже немного затараторил, что было для меня не свойственно. — Тут точно есть такие боги? И с чего ты вообще решил, что сможешь это сделать?

— Да ни с чего, — буркнул он. — За кого ты меня вообще держишь, котэ? Я просто начерчу им тут круг призыва, окружу его цепочкой ругательств, вместо рунного заклинания, и наложу в центр большую гномью какашку.

— Так, стоп! Как ты собрался это сделать?! — вот теперь я был уверен, что с Жорой всё в порядке, хотя его последнее заявление снова выбило меня из колеи, в которую я едва вернулся. — Тут же нельзя творить такую ерунду.

— Ну, значит, найду коровью, — пожал он плечами, выверяя угол у очередной линии. — Или налью в центр какую-нибудь особо вонючую смесь. Пусть узнают, как оскорблять алхимика.

— Последний пункт, пожалуй, лишний, — раздался в стороне незнакомый голос и мы обернулись в его сторону. — Я бы предпочёл что-то менее экстремальное.

Неподалёку стоял молодой человек, лет так двадцати-двадцати пяти на вид. Его лицо можно было бы назвать абсолютно простым, обычным и непримечательным, если бы не золотистые глаза, смотревшие на нас с какой-то усмешкой. Зачёсанные назад волосы заканчивались чуть выше плеч, на которых висел тяжёлый чёрный плащ. Незнакомец вообще явно был неравнодушен к этому цвету, так как вся одежда, от ботинок и перчаток, до трости и камзола, были чёрными. Разбавляли это лишь белый воротник рубашки, серебряная цепочка, свисавшая из кармана, да блестящий набалдашник трости, до странного походивший на ту ретро-штуку для вечеринок.

— Откровенно говоря, я даже в некотором затруднении, так как не знаю, чего бы хотел, — продолжил он, тем временем. — Ведь по правилам, в круге должна быть какая-то жертва. Допустим, молодая девственница. Но я не нуждаюсь в девственницах. Зачем она мне? Значит, отпадает.

Странный парень загнул один из пальцев на руке, словно ведя отсчёт и продолжил:

— В пище и золоте я так же не испытываю потребности, снова мимо…

— Ты кто таков? — Жора, собравшись с мыслями, прервал парня, загибавшего второй палец.

Тот приложил к подбородку набалдашник и, подумав пару секунд, ответил:

— Неловко признавать, но этот момент я не продумал. Так что, просто зовите меня Эр.

Я включил интерфейс и обомлел. Тот не выдавал о стоявшей пред нами странной персоне, ровным счётом, никакой информации. Вообще. Не было ни уровня, ни имени, ни статуса НИПа, ни-че-го. Словно перед нами никто и не стоял. Судя по выражению глаз и нахмурившемуся лбу, Жора увидел тоже самое.

— Эр, значит… Что тебе надо от нас? — спросил Жора и подтвердил мою догадку следующим вопросом. — И почему игра не выдаёт о тебе никакой информации? Ты взломал её? Я отправлю запись с тобой куда следует.

Мысленно чертыхнувшись, я спохватился и тоже включил режим записи. Жора, как ни в чём ни бывало, с лёгкостью переключался между режимами безумного гнома и рассудительного старика. Это даже слегка пугало.

— Мой синебородый друг, но ты ведь сам хотел призвать Тёмного Бога, — он с удивительным изяществом выделил буквы в своей речи так, чтобы было безоговорочно понятно даже дураку, что писать их следует с заглавной буквы. — И вот он я, перед тобой. Почему теперь ты так недоволен?

Он с весёлой усмешкой отвесил изящный полупоклон и, ухмыльнувшись, добавил:

— И кстати, можете смело отправлять запись в техподдержку. Мне даже немного интересно, ведь я ещё ни разу не рассматривал жалобу на самого себя.