Книга написана на основе технической документации, раскрывающей секретные разработки истребителей с 1939 по 1945 годы. Она не претендует на широкое освещение всех технических тупиков и вынужденных решений, возникших у немецких конструкторов в безнадежной, даже панической ситуации, и демонстрирует лишь часть выдающихся идей и технических решений, впоследствии довольно быстро ставших ненужными из-за создания мощных ракет ПВО и коренным образом изменившейся ситуации после войны.

Здесь будут представлены истребители с поршневыми двигателями в апогее своего развития, а также самолеты с новыми турбореактивными силовыми установками, обладавшие современной аэродинамикой и во многом предвосхитившие то, что после Второй мировой войны считалось современнейшим состоянием авиационной техники. Бесхвостки и самолеты с хвостовым оперением, стреловидными, параболическими и треугольными крыльями, построенные из дерева, дюралюминия, стали и даже пластмассы! Многое из того, что в 1950-е - 1960-е гг. можно было увидеть в воздушных армиях мира, возникло еще в военные годы на чертежных досках немецких авиационных конструкторов. Конечно, политическое руководство «Третьего рейха» едва ли понимало, как реализовать это явное техническое преимущество и получить практически используемые результаты. Только некоторые из рассматриваемых самолетов достигли завершения проектной стадии и находились в конце войны в процессе постройки.

Тем не менее эти разработки были указанием основных направлений развития военной и гражданской авиационной техники, что сделало работы буквально драгоценными, так как они избавили победителей от колоссальных затрат. И до сегодняшнего дня эта тема не потеряла своей актуальности.

Авторы исходят, в первую очередь, из того, чтобы все многообразие идей, возникших благодаря новым технологиям и лишь очень редко опиравшимся на научную базу, было дополнительно представлено великолепной, частью цветной графикой и документально выверенным текстом. Многочисленные проекции, детали, фотографии аэродинамических труб и моделей показывают, что во многих из этих случаев лишь в критической ситуации рождались творческие фантазии у мастеров, особенно ученых и инженеров, которые в противоречивых обстоятельствах создавали произведения, представлявшие собой не что иное, как «следующий шаг» - переход от поршневых истребителей традиционной схемы к мощным современным реактивным истребителям послевоенного периода.

Рисунки показывают, как эти самолеты могли выглядеть в натуре, и являются чистой, хотя и обоснованной выдумкой.

Текст книги составлен на основе наилучшей литературы, представляющей этутему. В процессе работы он постоянно дополнялся и исправлялся и является результатом многолетней поисковой и исследовательской работы, которая была возможна только благодаря помощи многочисленных отечественных и зарубежных специалистов. Речь идет о технической документации, впоследствии искаженной тенденциозными выводами и спекуляциями. Читатель может не беспокоиться о том, что все события описываются противоречиво. За основу взят «усредненный стиль» изложения, который должен подчеркнуть трезвость рассуждений авторов.

В первую очередь мы хотим выразить нашу благодарность Эдди Крику, Джеффу Этеллу, Герхарду Ролетшеку и Ханфриду Шлипаку.

Мы также признательны гг. Дитеру Х.Хервигу, Теодору Муру, Уилли Рэдингеру и Гюнтеру Зенгфельдеру, которые в течение всей работы помогали нам своей незаурядной компетентностью и бескорыстно использовали все свои возможности, чтобы помочь нам документацией и цветными материалами.

Весна 1994 г.

Вальтер Шик,

Ингольф Мейер.