Тара обижалась, что ее с собой не берут, но Пэм сказала, что она там правда будет не нужна. Они должны были выехать днем, чтобы к вечеру прибыть в дом друга Пэм, переночевать, на следующий день отметиться на торжественной церемонии в центре города, а вечером посетить ярмарку, еще одну ночь переночевать, и вернуться домой. Таков был план. Вещей взяли совсем немного, по четыре платья на нос, Пэм во время предупредила, что незачем брать с собой старые наряды, когда можно купить там новые.

В общем, экипаж тронулся.

В дороге особо заняться было нечем, девушка успела и почитать, и пораскладывать пасьянсы, и даже подремать, время тянулось ну оооочень долго, сосало под ложечкой в предвкушении встречи. Уже порядком стемнело, когда карета вдруг остановилась посреди лесной дороги. Лошади заржали и встали на дыбы.

— Cиди и не высовывайся! — серьезно сказала Пэм, и вышла из кареты

Суокки услышала несколько громких мужских голосов, вдруг открылась дверь и ее потянули за шиворот вон из экипажа, она шлепнулась прямо на дорогу, и находилась в диком испуге. Над ней склонилась грязная мужская рожа:

— Вау, посмотрите-ка какая тут у нас куколка — и он больно ущипнул ее за щеку, она в отвращении попятилась назад, скривив гримасу, его это только раззадорило

— Что, я не слишком хорош для тебя, сучка? — его мысли врезались ей в голову, и ей захотелось заорать что есть мочи, но она уже знала, что крики его только больше возбуждают. "Спокойно, Суокки, не дергайся" — успокаивала она себя и все пятилась и пятилась назад. Грязный мужик отощел от нее, видимо, к их главарю, Суокки слышала лишь обрывки фраз, из них она поняла, что их она не интересует и главарю плевать, что с ней будут делать, ужас прокатился по спине холодными струйками пота. "Сейчас или никогда, вперед!" — сказала она себе и рванула что было сил в лес, к сожалению, бежала не долго, сзади ее кто-то настиг, повалил на землю, она упала, но попыталась встать и снова убежать, и в этот момент только звенящая боль в скуле заполнила ее, и она вырубилась.

Глаза она открыла не сразу, голова раскалывалась, во рту пересохло, а еще она ощутила жуткий озноб, сознание приходило медленно; когда же она наконец смогла смотреть, все двоилось и разъезжалось, затем она поняла, что сидит спиной к дереву, руки ее связаны, правый глаз сильно опух. "О нет!!!" — к ней приближался какой-то из тех уродов, что напали на экипаж.

— Очнулась? Отлично, ребята уже готовы развлечься, ждали только даму — он улыбнулся гнилыми зубами жуткой ухмылкой маньяка. Он схватил ее за плечо и сжал его во всю силу, Суокки захотелось завыть от боли, но она сдержалась, он грубо потащил ее к костру:

— Шевели ногами, титулованная шлюха! — урод толкнул ее и она упала лицом в землю совсем рядом с пепелищем, послышались одобряющие жуткие мужские смешки. Суокки лежа на земле, постаралась оглядеть всех и вычислить, сколько из них реально ненормальны, а кто просто подчиняется

— Я сказал, бери его! — заорал один из них — Ты что, тварь, оглохла? — он приблизился к ней совсем рядом и Суокки увидела, что перед ней он трясет своим обвисшим членом, она поняла, что еще чуть-чуть и ее вырвет, даже не столько от вида этого убожества, но от удушающего запаха, в этот момент этот псих схватил ее за волосы и ткнул лицом прямо себе в пах, Суокки не смогла сдержаться и ее вырвало прямо на него. Он озверел и со всей силы откинул ее, а затем пнул ногой под дых, сознание поплыло, "слава Богу, лишь бы отрубиться совсем" — была ее последняя более менее вменяемая мысль. Дальше произошло что-то необъяснимое: вдруг дикими воплями поочереди стали вопить мужчины, слышались звуки рвущейся плоти, трескавшихся костей, какие-то хлюпание и бульканье…Она постаралась открыть свой единственный дееспособный глаз, ей почудился Эрик, или она совсем сошла с ума? Нет, совершенно четко это был он, весь в крови, стоял он боком к ней, пламя огня осветило лицо — весь рот вымазан кровью, она стекала с него и капала на землю, она должна была испугаться, но напротив, она испытала радость, что он убил их всех и спас ее от страшных вещей, что они хотели сделать с ней, жаль, он не мог избавить ее от кошмаров, что она прочла в их проклятых головах, но не это было сейчас главным, главное, что она осталась жива!

Она поползла к нему и протянула руку, Эрик не сразу отреагировал на нее, он был будто под наркотическим действием, Суокки почувствовала это и побоялась трогать его снова, она замерла, тогда он повернулся к ней и опустился вниз. Он обхватил ее своими длинными руками и прижал к груди, его знобило и трясло, они молчали.

Эрик осторожно поднял девушку на руки, она снова отрубилась, и ушел в темноту леса. Суокки проснулась и резко вскочила, она заметила, что кто-то идет к ней, в испуге она подняла руки, защищая голову, и поползла от незнакомца, прошло время, но ничего не случилось, но Суокки было страшно открыть глаз.

— Суокки — позвал ее такой родной голос — не бойся, Суокки, это я, Эрик — она опустила руки и посмотрела на него — перед ней на самом деле был он, — ну же, малышка — он впервые подарил ей улыбку, она навсегда сохранит в памяти его улыбающееся лицо, она протянула к нему руку, он не двинулся, еще ближе, он наклонился сам, ей было больно шевелиться, она обвила руку вокруг шеи и он притянул ее к себе. Она прижалась щекой к голой коже и закрыла глаза, он обнял ее в кокон своих рук, поцеловал в макушку. Они сидели и крепко держались друг за друга, словно боясь, что по чьей-то воле их снова могут разлучить.

Суокки задремала, Эрик аккуратно переложил ее на сделанную им подстилку, накрыл плащом, сам лег сзади нее, повторяя изгиб хрупкого женского тела, он был много длиннее ее. Она ни разу не проснулась, дыхание было ровным. Ему было больно смотреть на огромный синяк вместо ее скулы, на расцарапанное лицо, на разодранные в кровь руки, и ярость его никуда не ушла от того, что он разорвал этих скотов на куски, но ничего, они все заплатят ему за это!

Она перевернулась во сне на другой бок и уткнулась лицом ему в грудь, он ощущал ее теплое дыхание с каждым выдохом, как бы ему не хотелось сопротивляться ей, но притяжение между ними существовало, пальцы потянулись к голой руке, еле касаясь он погладил ее, Суокки возможно стало щекотно, и она кряхтя перевернулась на спину. Он смотрел на нее и любовался, сейчас в лесу, неизвестно где, были снова только они, ему не от кого было тут прятаться, и она была рядом…

Она спала, а Эрик просто смотрел и охранял ее сон. "Скоро рассвет" — подумал он — "придется оставить ее здесь на целый день одну"- тревога сжала ему грудь. Эрик давно забыл как хрупка человеческая жизнь. Когда он увидел, что Суокки валяется на земле, ее бьют ногами… и достаточно было бы нескольких таких ударов, чтобы он потерял ее навсегда. За Пэм он не сильно беспокоился, ее не тронут, да и она сама в состоянии себя защитить.

Девушка, словно учуяв его беспокойство, заворочалась и открыла глаза. Да, да, именно глаза, оба глаза! "Удивительно!" — подумала она, двигая мышцами лица и практически не ощущая боли — "я могу видеть, а ведь всего несколько часов назад на лице был огромный синяк!" Эрик с интересом наблюдал за изменениями выражений на ее лице. То, что синяки заживают с нечеловеческой скоростью, вампир, конечно, тоже отметил. Девушка повернула голову в сторону мужчины, и ахнула, глаза в этот момент расширились: совсем рядом с ней лежал полуголый Эрик, она, конечно, догадывалась, что он притягателен в этом смысле, но ни в каких мечтах Эрик и близко не был ТАКИМ! "О, Боже!!!" — Суокки вся сжалась в пружину — "не смотреть на это божественное тело, иначе…" — но не тут-то было, жадные глаза жили отдельно от разума, они блуждали голодным взглядом по белой плоскости живота, руки зачесались потрогать, так ли кубики крепки как выглядят, кроме того он был такой крупный и обалденный, как огромная белая карамель… настоящий мужчина, воин, живот Суокки стал сжиматься в истоме. Глаза полезли выше, и от вида его сосков, практически на уровне с ее губами, ей захотелось застонать, розовые комочки были так близко к ней, что вот только высунь язык и ощутишь их нежность, она нервно сглотнула, на лбу выступила испарина; посмотреть ему в лицо Суокки не решилась: "Может, мне больше не представиться такого случая…" — подумала она и снова опустила взгляд ниже, на красивый мужской пупок, он был идеален, дорожка золотых волосков уходила вниз от него…Суокки больше не могла просто смотреть, мозги вскипели и потекли от его обнаженной близости. Она не знала, что на нее нашло в тот момент, но единственное что бешено стучало в ее голове было лишь осознание, что если сейчас она не ощутит вкус его кожи на своем языке, то просто взорвется и отдаст Богу душу, Эрик слегка шевельнулся и мышцы живота сократились, это стало последней каплей…

Суокки положила руку, испачканную в собственной же засохшей крови, на идеальную белизну кожи пресса, какие-то из ее мышц отпустило в сладости напряжения, она склонила лицо к низу живота совсем рядом с пупком и прижалась губами, она жадно присасывалась словно младенец, что впервые взял грудь матери. Волна покалывающих импульсов пронеслась по телу и накрыла: какая она была приятная, желанная, кожа Эрика Нортмана, прохладная и гладкая.

Суокки раскрывала свои губки словно лепестки, и снова смыкала в страстном поцелуе. Ей захотелось лизнуть его, она покорно шла за своим желанием. Маленьким беглым касанием обожгла она его кожу. Ощущение было совсем другим, нежели просто целовать, и она решилась повторить, но медленнее. Высунув язык максимально, она всей его поверхностью прошлась параллельно линии штанов, краем глаза заметив, что те при этом шевельнулись, но сам Эрик не двинулся. Суокки стала играть с пупком. Проворный язычок рисовал кружочки по его окружности, а затем резко нырнул внутрь ямки и задвигался в ней в щекочущем ритме, губы сомкнулись над ним, посасывая… Эрик откинул голову назад.

Сначала он наблюдал за блуждающим жаждущим взглядом Суокки, потом заметил ее замешательство, вот она решилась и положила на него теплую влажную ладонь, наклонилась и поцеловала его в живот. Эрик старался держаться и не двигаться, чтобы не испугать ее, но ее прикосновение слишком возбуждало его, запах ее крови кружил голову, он слышал как растет в ней желание с бурлящей несущейся по венам кровью, сонная артерия на шее билась все сильнее и сильнее… но он ждал и наслаждался. Она стала ласкать его языком, он так хотел запустить ладонь ей в волосы, сжать их, направить ее вниз… да, он просто бешено жаждал, чтобы она коснулась его паха, и с каждым движением языка, он представлял, как она берет его в рот глубже…

Суокки проложила влажную дорожку вдоль линии брюк, совсем близко…До чего сладка была эта изматывающая пытка. Член набух так, что больше не осталось свободного места в штанах. Эрик не хотел более сдерживать себя, он готов был наброситься на нее прямо сейчас и любить ее всю целиком, он жаждал ее так, как не жаждал первой капли крови в своей нежизни…

Она так эротично старалась, он засмотрелся, как вдруг Эрик ощутил стремительное приближение солнца. Всех грязных слов мира не хватило бы, чтобы выразить гнев Эрика, даже если бы он вошел в нее прямо сейчас, солнце все равно настигло бы его, а ему еще нужно было скрыться под землю и предупредить Суокки.

— Суокки — низким от страсти голосом тихо окликнул Эрик, она остановилась и в нерешительности подняла голову, в глаза не посмотрела. Так было даже лучше, лишь страх вспыхнуть прямо у нее на глазах и оставить ее беззащитной, сдерживал его порыв овладеть ею прямо сейчас. Впрочем, ему хватило видеть ее лицо, в своем желании она была прекрасна: жар страсти расползся по щекам и тонкой шее, глаза были наполнены тем огнем, что зажигает мужчин одним взглядом, алые губы набухли и жадно трепетали, требуя новых жертв для своих ласк, аромат ее влажной женской жидкости пропитал все вокруг, Эрик хотел рычать, хотел выпустить клыки и слизнуть ту каплю, что только что стекла по ее внутреннему бедру… царапая ее нежную кожу, перемешивая два нектара в один… Но времени не было, рассвет беспощадно наступал:

— Суокки, послушай, от этого зависит наша жизнь, Суокки, прошу… Сейчас я уйду, мне нужно укрыться от солнца. Ты должна оставаться тут. Я вернусь с закатом — он увидел потухшие в миг глаза Суокки и немой вопрос — Так надо. Поддерживай огонь, если нападут звери или чужаки в сумке лежит ружье, стреляй не раздумывая, поняла? Там есть немного еды — она смотрела на него в непонимании, с обидой — Суокки — он приблизился к ее уху — Ты была великолепна — прошептал он прямо в шею и стал вставать.

— Но, Эрик, постой… Черт, не бросай меня… — она умоляюще смотрела на него — Я боюсь, Эрик, прошу тебя…

— Суокки, я буду рядом, ничего не бойся — и приблизившись к ней снова, склонив голову, он сказал — Верь мне…