Эта книга обращена прежде всего к молодежи. Ее идея родилась в результате общения со студентами-музыкантами, которые, как нам показалось, очень мало знакомы с личностью и творчеством Владимира Высоцкого, но с интересом откликаются на любую попытку познакомить их с ним поближе, с удовольствием исполняют его произведения, причем не только как песни в сопровождении музыкальных инструментов, но и как драматические миниатюры. К тому же, думается, им будет небезынтересно узнать, какое место в жизни и творчестве поэта занимала музыка. Сведений об этом очень много, но они разрозненны, разбросаны по различным изданиям, подчас недоступным широкому читателю. Мы попытались собрать их в единое целое, что, с одной стороны, позволит читателю составить обшей впечатление о значении музыки в жизни и творчестве Владимира Высоцкого, а с другой, окончательно развеет миф о том, что Высоцкий не знал нотной грамоты и все его песни строятся на трех аккордах.

Книга состоит из трех частей. В первой помешены сведения об отношении Высоцкого к музыке, о той роли, какую играла она в его жизни, о встречах и работе с профессиональными композиторами и аранжировщиками, о музыкальных вкусах и пристрастиях поэта, наконец, о взаимодействии слова и музыки в его творчестве. Во второй части представлены нотные публикации песен В. Высоцкого. Третья содержит иллюстративный материал. При составлении нотного раздела мы руководствовались не хронологическим и не тематическим принципами, а «концертным», то есть подобным тому, как Высоцкий строил свои выступления перед слушателями, — серьезные песни чередуя с шуточными, военные — с лирическими: «Сегодня я постарался, чтобы каждому, независимо от возраста, профессии, вероисповедания, зарплаты, настроения и так далее, досталось по куску».

Значительное место уделено рассказам самого Высоцкого о его работе над песнями, о записях дисков, о встречах с музыкантами, рассуждениям об авторской песне, его мнению о различных музыкальных жанрах и направлениях, чем он часто делился со своими слушателями во время концертных выступлений.

Однако, несмотря на конкретную адресованность, эта книга предназначена и для широкого круга читателей — для всех интересующихся творчеством Владимира Высоцкого.