— Давай, Ал, пошла! — Рявкнула Эллочка прямо мне в ухо.

Я нервно топталась в дверях комнаты весты в храме Молина и пыталась не идти к алтарю. Меня не напрягало то, что мы женаты и что наш союз благословлен Богами. Я не хотела туда. Там толпа народу, я вся тут в платье, муж мой, наверняка, в изумительном костюме, а меня трясло так, будто я заболела и у меня лихорадка.

С моего дня рождения прошло пять недель.

Я уволилась от Растота, занималась рестораном и домом воспитания, посещала разных лекарей, но все, кроме Рагия разводили руками.

Беременность моя, с его слов, протекала хорошо. Скорее всего, мне стоит ждать девочку, но пока что точно сказать сложно. Он меня каждый раз обследовал как в первый и умолял приходить каждый день, но такой роскоши позволить я себе не могла. По этому поводу Рагий приставил ко мне Шона, который записывал каждый мой шаг для друга и коллеги. Они надеялись на моем примере хотя бы немного изучить Ведьм в их воскрешенном виде.

Ласка отказывался отвечать на вопросы, куда он пропал тогда. И я все недоумевала, пока не увидела, как он, заговорщически оглядываясь, юркнул в комнатку в доме воспитания на этаже администрации. Попозже я, конечно, сунула туда нос и нашла там перепуганную ласку и целый выводок слепых еще щенков. Он нашел себе леди ласку и ничего мне не сказал, подлец! Я вытрясла из него подробности тем же вечером: они встретились в Краннаре и Шон уже не смог расстаться с возлюбленной. Он забрал ее в Номер, уговорил Нешку и Рагия поселить их где-нибудь и им переоборудовали чулан. Теперь там было семейное гнездышко, а мои самые важные заместители не потрудились мне об этом сообщить.

Теперь у нас была полноценная больница при доме воспитания, огромный жилой комплекс и не меньший обучающий.

Рагий был главным лекарем этой больницы. Он мечтал когда-нибудь сделать больницу обучающей. Я мечтала, что Нор расширит программу лекарского образования достаточно для того, чтобы его студиозы практиковались у меня в больнице. Сейчас там работало триста пятьдесят лекарей самых разных специальностей, пятьсот с чем-то представителей младшего лекарского персонала и целая армия технического персонала.

Штат преподавателей пришлось резко расширять: глава дома воспитания (ну будущая, но работает-то уже сейчас) Нешка Красс развила такую бурную деятельность по изничтожению работных домов в Ленсоне, что в Номере закончилось место и пришлось очень (очень-очень) быстро достраивать по отделению «Ну хотя бы на пятьсот человек» во всех крупных городах.

Да-да, Нешка Красс. Как единственная из живых наследников этой фамилии я официально приняла ее в семью и теперь была ее опекуном. Нешка плакала минут двадцать. Это были настоящие слезы счастья: они тихонько катились по щекам, ее голос подрагивал, когда она благодарила меня, а мысли немного путались.

Брат Эллы, Вон, стал старостой своего общежития и группы. Он оказался блестящим организатором: где надо шутками, где надо словами, а где надо и кулаком, он играючи вводил любую систему в действие. Нешка надеялась уговорить его остаться работать здесь, чтобы он заведовал хозяйственной частью, а пока что потихоньку нагружала его все большим и большим объемом.

На моем попечении состояло порядка трех с половиной тысяч беспризорников только в Номере. И они не заканчивались. Мы стали принимать младенцев, запустили окошко для подкидышей, куда темными ночами стояла очередь: все хотели пристроить своих детей не к брошенцам или в работные дома, а в дом воспитания. Младенцы в большинстве своем были истощенными и постоянно плакали. Но Рагий свой хлеб ел не просто так: у него было реабилитационное отделение для таких детей, где за три недели их делали вполне здоровыми.

Однако, пришлось открыть еще одно предприятие, функционирующее как работный дом: желающих продать детей не убавилось (тем более в хорошие условия).

Некоторые люди приходили продавать ребенка не из праздности, а из-за нищеты и мы предлагали им работу. Такую махину, которая образовалась на месте крохотной халупки, нужно было обслуживать и не только детскими силами.

Еще мне пришлось открыть Школу общих наук. Интернат. Нешка (и где только время находила) повадилась забирать из так называемых неблагополучных семей смышленых детей разных возрастов и тащить их ко мне. А родители с таким положением вещей были не согласны — устраивали бурные скандалы. Так что я выкупила несколько домов на соседней улице и перестроила их в Школу. Все дети, которых привела Нешка, были переведены туда, а местная знать начала драться за оставшиеся триста пятьдесят (из пятисот) мест в интернате.

Имя мое гремело на всю столицу. Я была признана самым успешным стартом года. То, что старт был в прошлом году, а год только начался никого не интересовало. Я была уникумом, нонсенсом: девушка, двадцать лет, с академическим образованием и своим делом, да не абы каким.

Мой потрясающий и незаменимый Нор оказался заменимым. Целым штатом специалистов. Восемнадцать человек с трудом справлялись с тем, что делал он один: составляли документы, уставы и правила для целой кучи предприятий. То, что у Нора занимало пару часов у них занимало в лучшем случае день, однако и это было быстрее, чем на большинстве предприятий.

Сам Нор пропадал в своем Университете, который уже готовился к приему студиозов в начале учебного года. Заявок на обучения было просто потрясающе много, для никому не известного учебного заведения. Он смог переманить к себе многих преподавателей, уже создавших себе имя и нашел множество молодых и подающих надежды кадров. Составление и утверждение учебных планов, набор персонала, не входящего в преподавательский состав, согласование вороха планов затрат и составление списка абитуриентов и огромная сложно разгребаемая куча других дел поглотила друга с кончиком волос, о чем я ежедневно сокрушалась.

Наш экономист, имя которого я так и не потрудилась запомнить, теперь был начальником над десятью выпускниками Школ и студиозами Университетов и Академий: обороты по дому воспитания стали такими, что один человек, даже такой одаренный как этот, не справился бы с ними физически.

Наверное, я вскрыла гнойник нашего королевства: как только народ осознал, что образованием начали заниматься, они поспешили помогать. Вреда от этой помощи было больше, чем пользы, но масштаб резонанса меня страшил до стучащих зубов.

Незаконное дело моего отца было уничтожено до основания, как и производства лосса в стране. Конечно, это не на совсем. Конечно, у меня теперь врагов столько, что хватить город заселить. Но в ближайший год наркотик не появится на улицах, а значит, аудитория, его потребляющая себя изживет. Кто-то найдет замену, но кто-то просто избавится от зависимости и это победа. Веллиас был несказанно счастлив. Настолько, что драными вениками гнал всех, кто заворовался на предприятиях моего отца. Теперь там все было чистенько и напоминало мне о себе только в виде падающих на мой счет в банке дивидендов и ежемесячных отчетов.

Ресторан так же приобрел небывалую популярность. На бронирование столиков стояла самая настоящая очередь, штат расширился вдвое, обороты выросли вчетверо. Уже сегодня земля и здание принадлежали нам с Деней, а проценты приятно оттягивали карманы его отца.

Деня уже собрался открывать новый ресторан. Называл он будущее заведение «Бистро» — от слова «быстро», каждый раз с удовольствием пояснял он всякому, кто готов был слушать.

Он придумал какую-то тайную технологию, которая позволит отдавать заказ в рекордные пять минут, чего раньше ни у кого не было. Уже было выбрано место, составлено меню и проработана система. Осталось подобрать персонал, выкупить место, сделать там ремонт и открываться. Судя по темпам, которые мы взяли, через недельку откроется.

— Ты если делаешь, то с размахом, да? — Усмехнулся Веллиас, просматривая огромную папку, где большими буквами было написано «Свадьба», которую принесла Элла и до которой у меня все никак не доходили руки.

— Ты о чем? — Я сунула нос ему через плечо.

Сунула и обомлела: Вел просматривал список приглашенных. Очень длинный список. Больше тысячи гостей. Дальше больше: нас ждал официальный обряд в храме, огромное торжество, надо понимать, в Сезонах, где тоже была обширная развлекательная программа.

— Элла! Какая тысяча гостей?! — Взвыла я, как только та откликнулась на кристалл.

— В смысле? Ты мне что сказала? — Спокойно проговорила Элла.

— Интересовалась, что ты несешь, деточка? А теперь интересуюсь что ты творишь?! — Совсем как леди взвизгнула я.

— Согласна, не туда ссылаюсь. А муж твой, который твой законный представитель, что мне сказал? — С ноткой веселья в голосе уточнила девушка.

А что он сказал? «Ты все придумаешь и спланируешь так, как считаешь нужным, а мы посмотрим и выскажемся?» — вот что он сказал.

— Да ты шутишь… — Потрясенно прошептала я.

— Вы ни с чем не спорили и на все кивали. Я решила, что такое важное событие, как ваша свадебная церемония, вы не пропустите мимо ваших сиятельных ушей в ворохе дел. — Со смешком проговорила Элла и отключилась.

— Мы все пропустили и через три дня у нас церемония, где будет все вот это. — Все еще шепотом пояснила я Веллиасу. Он только улыбнулся.

А теперь я вот стояла в главном храме города — единственном, который способен хотя бы плотненько, но вместить себя всех приглашенных, в комнате для вест (хотя с чего я стала вестой я не поняла — требованиям я не удовлетворяю), и не решалась выйти к толпе.

— Алва, я два месяца жизни убила на это. Целая куча народу работала над твоей свадьбой и если ты сейчас не выйдешь, я не буду с тобой больше разговаривать. — Веско произнесла Элла и топнула ногой.

— Элла, за два месяца организовать такое — это дар. — В тон ей ответила я и разгладила несуществующие складки на платье.

Платье было потрясающим — точно как я люблю. Молочно белое (я уже не просто не порочна, а очень даже ношу под сердцем доказательство этой непорочности — даже животик видно, так что белое платье тоже безосновательно), оно подчеркивало талию и успешно маскировало животик. Летящая юбка и тончайшее кружево ручной работы по лифу. Никакой пышной юбки и кричащей помпезности. И все это из лучшего шелка, привезенного с другой стороны моря.

Волосы мои завили и убрали от лица — вот и вся укладка. Макияжа тоже был минимум — чуть подведенные глаза и персиковые румяна.

В зеркале я себе нравилась.

Брачный рисунок на руке сегодня не просто светился, он сиял. Мысленно я уговаривала себя, что делаю дело угодное Богам.

Наконец, я решилась. Вышла из комнаты и попала прямо на дорожку, ведущую к алтарю. Зал был украшен огромным множеством цветов, крошечных магических огоньков и легких шелковых лент.

В зале было так много гостей, что я была шокирована тем, что нам всем есть, чем тут дышать. Еще мне подумалось, что Элла, наверняка, наняла дополнительных гостей — не может быть столько народу причастно.

В отдельной ложе восседал Его Величество с супругой, которая лукаво мне улыбнулась. В первых рядах я заметила моих близких людей. В северном конце зала был устроен маленький алтарь-проводник для тех, кто успел уйти за Грань — чтобы и они могли разделить нашу радость.

Элла гордо оглядывала зал, а я заметила ожидающего меня мужа.

На нем был серебристый костюм, сидящий точно по фигуре, подчеркивающий ее настолько, что мне очень захотелось снять с него эту одежду и напомнить себе причины, по которым белое платье сегодня не уместно.

В петлице сияла свежайшая бутоньерка из гарелии (надеюсь не той, что стояла в спальне в моей квартире).

— Ты изумительно выглядишь. — Шепнул мне этот сказочный принц, когда я к нему приблизилась.

Я ничего не ответила — не могла никак заставить себя скинуть оцепенение. Предмет моих мечтаний понимающе улыбнулся.

— Сегодня сочетаются браком Алва и Веллиас, и брак их благословлен Богами. Не часто нам выпадает шанс стать свидетелями их решения. — Громко возвестил знакомый голос. Я скосила глаза к источнику звука и обнаружила Тасура, который будет женить на нас еще раз — теперь в глазах общественности.

Он провел тот же обряд, что и тогда в Краннаре, только теперь нас подсвечивали со всех сторон дополнительными магическими вспышками. Со стороны зрелище, наверное, волшебное.

Я волшебство тоже ощущала и начала понимать, почему девушки так хотят себе шикарную свадьбу.

Когда церемония закончилась, наши татуировки сияли так ярко, что рисунок было не разобрать. Алтарь усопших тоже светился ровным золотистым светом, давая нам понять, что мертвые тоже нас поздравляют.

Потом мы шли сквозь образованный гостями коридор к выходу из храма. Там мы замерли на крыльце, давая гостям время выйти, через дополнительные проходы. Традиции велят нам дать им увидеть, как мы сядем в белоснежный экипаж, и покидаться в нас лепестками цветов.

Гости, несмотря на их численность, справились с перемещением за каких-то пятнадцать минут — будто тренировались.

Мы начали чинно спускаться с храмовой лестницы на семь ступенек, а в нас летели самые разные лепестки. Погода сегодня радовала теплом и ярким солнцем: весна вступила в свои права.

Экипаж был запряжен четверкой таких же лошадей, разве что на одной были рыжие носочки. Внутри все было нежно фиалковое, меня даже немножко замутило от такого обилия этого цвета.

— Ну что? Теперь и в глазах общества, да? — Улыбнулся муж, когда мы сели внутрь.

— Точно. — Тихо подтвердила я.

— Что-то не так? — Удивился Веллиас.

— Все так, просто я не думала никогда, что свадьба моя будет такой… такой…

— Масштабной. — Услужливо подсказал муж.

— Да, именно.

До Сезонов мы долетели очень быстро, будто для нас дороги перекрыли. Хотя, я не исключаю, что так и было.

В сезонах был накрыт огромный стол под живым шатром из вьющихся растений. На другом конце поляны я заметила столики для специальных гостей и наш, стоящий на возвышении.

— Шевелитесь, молодые! Вы уже должны сидеть, когда гости прибывать начнут. — Пихнула нас в спину Элла.

Мы послушно потопали к нашим местам, а девушка вернулась ко входу. Как только она убедилась, что мы уселись, она махнула рукой людям у ворот и те открыли створки.

На поляну повалили гости, и кого там только не было. Все расы, самые невозможные смески и из них знакомых лиц еле-еле половина. На столах появились напитки и закуски, а гости все еще не расселись — так много их было.

Когда все, наконец, заняли отведенные места, над нами аки Божий Глас прогремел голос:

— Доброго дня дамы и господа! Чета Сан Армерров счастлива вас приветствовать на торжественном ужине по случаю тожественной церемонии создания их семьи!

Это был приятный баритон, но я никак не могла найти источник звука. Нашелся он ни где-нибудь, а на крыше ресторана. На удобном балкончике с комфортом расположились ведущий и небольшой оркестр.

Это открытие вынудило меня начать вертеть головой в поисках танцевального помоста, который тоже нашелся — его кончик торчал из-за здания. Я тут же припомнила, что в расписании, которое выдала нам Элла вчера значился первый танец молодых и массовые танцы, вплоть до расписания конкретных композиций, заказанных оркестру.

Сегодня наш стол стоял обособлено, так что есть мне никто не мешал. Я догадывалась, что нас ждет не одна смена блюд, так что особенно на закуски не налегала. Веллиас же не утруждал себя такими думами, он пробовал и радостно трескал все, что нравилось на вид и скоро отвалился от стола.

Я же смотрела на собравшихся, рассевшихся за столами согласно расставленных помощниками нашего организатора карточек. Около нашего стола расположилось еще несколько круглых столиков, где приятно проводили время наши близкие. За одним из этих столов разместили и королевскую чету и они с удовольствием (все кроме наследного принца) проводили время наравне с людьми классом пониже.

Чуть дальше находились два очень длинных стола, где общались и вкушали плоды Дениного гения остальные гости.

Их было не просто много, а очень много. Мне казалось, что не тысяча триста двадцать один, а две тысячи — не меньше. И как такую толпу разместили за всего двумя столами для меня — загадка. Мне даже подумалось, что гений Эллы впустую растрачивается на предприятии Растота и ей стоит открыть свое дело.

Я задумчиво рассматривала Эллу, которая расположилась за ближайшим к нам столиком, вместе с Деней, Саной, Нором и Заниром. Она не менее задумчиво рассматривала Занира, а я пришла к решению: у Эллы день рождения, через два дня. Самое время сделать подарок, я считаю.

Не откладывая в долгий ящик, я связалась со своей конторой и велела в срочном и безотлагательном порядке открыть новое предприятие в моей группе. Свадебное агентство. Все-таки, организовать настолько масштабное мероприятие так, чтобы теперь спокойно отдыхать вместе с гостями, а не бегать и не контролировать все на свете — это действительно дар.

С той стороны мне сообщили, что все будет готово к вечеру, а подходящее для приема клиентов помещение найдут поближе к королевскому дворцу. Уточнив, что ограничений по затраченной сумме у них нет, я отключилась и как раз вовремя: наш ведущий как раз попросил внимания.

— Мы приглашаем наших гостей взглянуть на первый танец молодых! — Радостно объявил он.

Молодые такого поворота не ожидали и были застигнуты очень удивленными, а Веллиас еще и с набитым ртом.

Но вот он справился со своим затруднением и пригласил меня на помост, который образовался в промежутке между круглыми столиками и большими столами. Занир гордо смотрел на происходящее, а я в очередной раз подумала, что я какой-то прямо-таки магнит для гениев.

Мы проследовали к небольшому паркетному квадрату и встали друг против друга. Заиграла легкая романтическая музыка, муж протянул мне руку, приглашая на танец. Я склонилась в положенном случаю реверансе и приняла приглашение. Мы двигались легко, танцевать с Веллиасом было настолько восхитительно, что я перестала задумываться о собственных движениях — просто следовала за партнером и музыкой.

В какой-то момент сияние, все не угасающее на наших запястьях превратилось в легкий ореол вокруг наших тел, а сами мы поднялись в воздух над паркетом. Ощущение волшебства момента усилилось и захватило мое сознание. Я зачаровано смотрела в горящие глаза мужа, на лице его блуждала улыбка.

Но вот музыка стихла, а мы плавно опустились на паркет. Первые несколько секунд была тишина — я даже забыла, что мы тут не одни, но наше уединение было разрушено шквальными аплодисментами. Гости встали со своих мест и умиляясь смотрели на нас; у некоторых даже увлажнились глаза.

— Нам определенно нужно чаще танцевать. — Прошептал мне на ухо муж и повел меня обратно к нашему столику.

А там нас ждала новая перемена блюд: горячее в виде запеченных перепелок, поджаренных стейков из рыбы, потрясающе пахнущего мяса, неизвестного мне животного и гарниры — запеченная пряная тыква (и где только добыли в начале весны), мелкие молодые картофелинки, судя по всему, отваренные и рассыпчатый желтый рис. Пахло все это так, что я готова была съесть все, но побоялась испортить свое изумительное платье.

Я все же заставила себя быть умеренной и взяла рыбу с тыквой. Веллиас выбрал перепелку с картофелем, а за столами надолго воцарилась тишина — все вкушали эту божественную пищу.

Когда большинство гостей сыто отвалились от столов и возобновились разговоры, ведущий пригласил всех танцевать на помост за домом.

А помост оказался просто огромным — не уступающим по площади бальной зале в королевском дворце. Гости, пышущие энтузиазмом, потянулись туда, кто-то остался общаться за столами.

Первым по расписанию был кантель — танец, предполагающий частую смену партнера, чтобы в результате вернуться к первоначальному. Заводная мелодия, легкие па типа «два прихлопа, три притопа» делали кантель самым популярными на всех мероприятиях такого рода танцем. Помост с оркестром и ведущим переместился на нашу сторону крыши, так что мы слышали все просто изумительно, в то время как на другой стороне здания, полагаю, доносились лишь отголоски.

Танцевали мы все задорно и самозабвенно, с учетом количества танцующих, положенная смена партнеров превратилась в калейдоскоп раскрасневшихся щек и улыбок. Ведущий подбадривал нас периодическими выкриками типа «Просто потрясающе!», от чего оркестр подбавлял темпа, а танцоры двигались быстрее.

Наконец, музыка замерла и все замерли перед своими парами. Тяжело дышащие, но довольные, мы радостно смотрели друг на друга.

Я была благодарна Элле за это торжество — так весело мне не было очень давно. Верность моего решения о подарке ей ко дню рождения только подкрепилась, как и то, что, будучи в составе моей группы, она сможет не просто быстро, а очень быстро, набрать популярность.

Мне казалось, что мы тут около часа, а выяснилось, что время далеко за полдень. Церемония была утром, и я даже предположить не могла, что мы так давно тут развлекаемся.

Следующие танцы были попокойнее, гости отдыхая от заводной кантели, медленно кружились под чарующие мелодии, где ведущая роль попеременно принадлежала то скрипке, то роялю.

— Элла молодец. — Шепнул мне на ухо муж.

— Точно. Это дар. — Улыбнулась я.

— То есть ты уже открываешь ей предприятие? — Лукаво глянул на меня Вел.

— В составе своей группы. — Кивнула я.

Тот только тихо рассмеялся и прижал меня сильнее.

А я, наконец, поняла, что у нас есть возможность повторить нашу брачную ночь, только без затаскивания Веллиаса в спальню насильно. От этой мысли я покраснела, а Веллиас, видимо, угадав ход моих мыслей, провел рукой от шеи к плечу, так, как он делал только в моменты близости. Я сильно пожалела о невозможности осуществить все свои непотребные желания прямо сейчас.

Скоро нас пригласили обратно за столы, чтобы произнести тосты и речи во здравие молодым.

Я уж было расстроилась, что снова буду несколько часов слушать одинаковые по смыслу речи гостей на тему «Счастья, здоровья, детишек побольше», но Элла предусмотрела и это. От каждого круглого столика был парламентер и выступали они с разницей минут в двадцать, а остальным гостям вообще слова не давали — они только пили и хлопали.

Стоило нам рассесться, прямо на наших глазах произошла очередная перемена блюд: на нашем столике оказалось розовое вино для меня и гномий огненный виски для Веллиаса. В довесок напиткам появились сырные тарелки, и я была уверена, что все сыры приготовлены Деней лично, нарезанные и нанизанные на шпажки фрукты и несколько графинов с водой. Среди посуды для напитков нашлись подходящий бокал от меня, охлажденный настолько, что прямо таки испускал холод и стакан для виски с охлаждающими камнями для Веллиаса.

Первым говорили, конечно же, правители.

— Я счастлива сегодня быть здесь и видеть ваши радостные лица! — Звонко начала раскрасневшаяся Ее Величество. — Я точно знаю, что ваша семья благословлена Богами, а значит, никакие преграды мира вам не помеха! Наслаждайтесь друг другом, мои дорогие, а я бесконечно рада за вас. — Она отсалютовала нам бокалом и присела.

Следом за ней поднялся король.

— Многие перипетии, приведшие нас сегодня сюда — не что иное, как судьбы, которые обеспечили ваше единение. Алва, Веллиас, вы — самые внимательные люди королевства, после меня конечно, — он лукаво улыбнулся, — и ваш союз — дар нашему королевству. Я хочу сказать вам, что поддержу всякое ваше начинание и всегда рад приветствовать вас во дворце.

Король также отсалютовал нам бокалом и присел. Потом он сурово глянул на своего наследника и тот неохотно поднялся.

— Ну… это… поздравляю, в общем. — Выдавил из себя улыбку тот и тут же плюхнулся на свое место.

Я ободряюще улыбнулась ему. Ведущий громко пригласил нас выпить и сразу после этого наши бокалы наполнились напитками. Мы дождались, когда большинство поднимут бокалы и пригубила предложенное вино, чтобы тут же блаженно зажмуриться. Вымоченное, сорта саперави, нежное и легкое, с потрясающим послевкусием. Мое любимое. Как Элла угадала и с этим — тайна для меня, которую она отказывается раскрывать.

Веллиас тоже удивленно смотрел на свой стакан. Вероятно и его вкусы были удовлетворены безошибочно.

Над столиками повис небольшой гул — все обсуждали слова правителей.

— Что с принцем? — Поинтересовался вдруг муж.

— Он — один из зависимых. — Пояснила я. — Ломка у него. — Совсем тихо добавила в ответ на непонимающий взгляд.

Тот замолчал, задумчиво изучая глазами Его Высочество. Наконец, он выдал сентенцию:

— Надо его в военное училище в Керомат отправить. — И довольный собой пригубил виски, будто празднуя удачное решение.

Идея казалась мне не такой уж плохой. Полагаю, Веллиас предложит эту идею королю при ближайшей возможности. Прямо таки день принятия решений, в корне меняющих жизнь.

Но вот, поднялся Занир, который долго и пространно рассказывал о том, какие мы с Велом замечательные, как он счастлив лицезреть образование нашей семьи и как он гордится мной, в свете моих достижений за прошедшее в столице время.

Я снова на миг отключилась от реальности, ощутив вино на языке. На этот раз я преобразила ощущение, закусив его сочной клубникой, в очередной раз поразившись, откуда все это в начале весны появилось на наших столах.

И снова потекли спокойные беседы — гости обсуждали мои достижения, а я изучала гостей. Расовый состав поражал мое воображение: тут и орки, и эльфы, и зооморфы, и феи, огромное множество людей и даже гномы. А уж о причудливых смесках и начинать не стоит. Один только потомок эльфа с гномом оставил сильнейший отпечаток — не высокого роста, с черными плотными волосами, как гномы, но только волосы были прямыми, очень длинными, сам он был тонкокостным и гибким, как свойственно эльфам. Это был владелец одной из самых модных ювелирных лавок — когда-то давно его бизнес запустил Веллиас, о чем последний мне и поведал.

Потом выступали другие гости, рассказывали о нашей замечательности, а в конце ведущий громко хлопнул в ладоши и пригласил нас повернуться направо, где уже возвышалась огромная гора подарков. Вдвое выше меня, необхватной толщины, коробки и свертки самых разных размеров.

— Видимо, вас действительно многие любят. — Улыбнулся голосом ведущий.

Затем нас снова пригласили танцевать. Порядок был тот же — хорошенько попрыгать, а потом передохнуть на танцах поспокойнее.

Танцевали мы в этот раз дольше, для того, чтобы придти к возвышающемуся над всеми торту. Произведение кондитерского искусства из бисквита и взбитых сливок легко было способно угостить всех гостей. Вероятно, и тут без Занира не обошлось, потому как стоило всем навосхищаться, торт сам разделился на порции, которые двинулись к гостям.

Торт был очень нежным и прекрасно гармонировал с вином. Менять напиток я сегодня не собиралась — это, возможно, лучший напиток в моей жизни.

Ведущий что-то говорил, к нашему столику кто-то подходил, а я была отрешена от мира — я наслаждалась вкусом.

Я и не заметила, как начало вечереть. Было еще несколько заходов танцевать, много тостов, на столах снова обновились блюда, а я все никак не могла понять, если моему счастью границы — оно все возрастало. Праздник был просто потрясающим, все было продумано до мелочей, и я никак не могла заставить себя приземлиться обратно.

То, что начало вечереть, я заметила, когда уже совсем стемнело. По всей территории зажглись такие же крохотные светлячки как в храме, и пространство вокруг нас преобразилось. Появился налет тайны, романтического приключения. Столы исчезли, их заменили тропинки и беседки, куда с удовольствием расползлись гости. На траве были пледы, так что за столом сидели только мы. Нас ждал мягкий плед с подушками на возвышении чуть дальше от нашего стола. Как только я вынырнула из своих мыслей, Веллиас улыбнулся и пригласил меня к нашему пледу. Там тоже было вино в ледяной ванне, виски и фрукты.

Как только мы расположились, наш стол пропал. Ведущий пригласил нас поднять глаза к небу и стоило мне глянуть на безоблачную темную гладь с первыми робкими звездочками, небо окрасилось фейерверком.

Никаких сложных иллюзий, просто взрывы света под самыми небесами. Я заворожено смотрела, как небо вспышками окрашивается в разные цвета, меня обнимал любимый муж и я, наконец, нашла пределы своего счастья.

После праздника мы поехали в мою городскую квартиру, чтобы продлить наше уединение. Сегодняшнюю ночь наполняло волшебство, которое будет согревать меня долгие годы.

Теперь я, наконец, поняла девушек, мечтавших о пышной свадьбе.

На следующий день (к вечеру) мы все-таки нашли в себе силы, чтобы выяснить, что же нам такое подарили в таких количествах. Вся куча с трудом поместилась в гостевую спальню.

Дверь я открывала с опаской, боялась, что меня завалит коробочками.

Чего тут только не было. Моя шкатулка, где раньше можно было найти лишь несколько комплектов, два из которых подарил мне Веллиас, теперь не закрывалась, а подаренные украшения занимали всю полку, где раньше стояли украшения и косметика. Веллиас получил целую кучу запонок и булавок для платков и галстуков.

Разнообразной декоративной и ухаживающей косметики подарили тоже с избытком: вся ванная оказалась заставлена. Веллиасу из подобного пришел лишь флакон одеколона.

Еще была целая куча постельного белья, несколько интересных комплектов нижнего белья для меня, гора скатертей и занавесок.

Были и по-настоящему стоящие подарки: редкий талмуд по травам, уникальные противоядия и мощные защитные артефакты. Разбор занял большую часть ночи.

Утром пришлось выпить бодрящую настойку и уже навостриться заняться делами, чтобы ко мне пришла мадам Трагрир и предложила мне интересную идею: она попросила в мою группу, здание, где моя квартира, переходит ко мне во владение, я же, взамен, позволяю ей развить сеть доходных домов по стране, оказываю поддержку и помогаю в освоении науки управления.

Идея показалась мне стоящей, а когда женщина представила мне свой план, я и вовсе согласилась и выдала в контору распоряжение подготовить документы.

После я поехала осматривать место, которые выбрали мои работники для будущего свадебного салона Эллы.

В пяти минутах от дворца на главном проспекте города, находилось помещение под манящей вывеской «Идеальный день». Внутри было несколько помещений — приемная, кабинет руководителя, переговорная и несколько хозяйственных помещений. Все было отделано в спокойной бежевой гамме. Мягкая мебель, большие окна в приемной — интерьер настраивал на обсуждение деталей интересного времяпровождения.

В общем, меня все устроило и я поспешила в контору — нужно было все подписать, утвердить и подготовить целую кучу масштабных сделок.

Вечером дома я подробно рассказывала Веллиасу о своих успехах, он кивал и благосклонно улыбался.

И тот же вечер ознаменовался спокойным празднованием дня рождения подруги. Точнее, оно было спокойным, пока я не преподнесла ей наш с Велом подарок. Тут начались визги, истерическая радость, миллион благодарностей и желание немедленно ехать смотреть, что ж мы там сделали такое.

Сказано-сделано: через час мы входили в ее новую контору. Визги-писки продолжились, на более высокой ноте.

Мы тихонько удалились, оставив Эллу и ее близких радоваться.

— Мы молодцы, да? — спросила Веллиаса.

— Конечно. — Он мягко гладил мой живот.

Наконец, началась спокойная и понятная жизнь.