Я проснулась от того, что кто-то усиленно тряс меня за плечи. Открыв глаза, я промокнула выступивший на лбу пот и с облегчением вздохнула. На краю кровати сидел Толик и смотрел на меня.

– Послушай, Лариса, какого черта ты тут делаешь?!

– Я тут спала, разве ты не видишь?

– Вижу, что наглости тебе не занимать! Кто тебе разрешил заявиться сюда?!

– Ясное дело, что никто. Твой дед умер, так что у него я спросить не могла.

– Ну дела! А как ты сюда попала? Я закрыл дверь на замок.

– Глупый вопрос. Конечно же, через окно! Был бы умным, поставил бы решетки на окнах! Они бы тебе не помешали. Хотя это пустая трата денег. В этом доме все равно красть нечего. Разве только от бомжей…

– Ну и нахалка ты, Лариса! Накуролесила где-то, а теперь сюда приперлась! Мне из-за тебя под раздачу попадать не хочется. Я же тебе говорил, кажется: у тебя своя жизнь, свои проблемы, а у меня свои.

– Не заводись. Лучше скажи, в этом доме имеется кофе?

– В этом доме кофе имеется, только тем, кто явился без приглашения, его не наливают.

– Так пригласи меня к столу, – сказала я, встала и направилась на кухню.

Толик уныло поплелся следом. Толкнув дверь кухни, я застыла на пороге. На облезлом деревянном стуле сидел молодой мужчина в шикарном костюме и дорогих кожаных туфлях. В руке он держал сотовый телефон, а на столе перед ним лежали массивные, золотые часы с плавающими бриллиантами.

– Саня, знакомься, это Лариса, – сказал Толик.

– Саша, – вежливо представился мужчина, глядя на меня как на непонятное космическое существо.

– Очень приятно, – улыбнулась я, поправляя смятую одежду.

Толик открыл шкаф, достал банку кофе, поставил ее на стол и принялся кипятить воду. Потупив глаза, я робко присела на краешек табуретки.

– Толик, что же ты не предупредил, что у нас гости? – нарушил напряженное молчание мой новый знакомый.

– Эта девушка не гостья. Она всегда появляется неожиданно. Я и сам был удивлен, когда увидел ее здесь.

– Странно… Я точно помню, что дверь была заперта на замок.

– Да, это так. Просто Лариса имеет привычку заходить в гости через окна.

«Интересно, что здесь делает этот разодетый господин», – подумала я и, не выдержав, спросила:

– Простите, вы купили этот дом у Толика?

– А зачем мне его покупать, – улыбнулся молодой человек, – он и так мой.

– Вы имеете какое-то отношение к покойному деду Толика?

– Самое прямое. Я старший брат Толика.

«Везет же мне на братьев», – подумала я, стараясь уловить внешнее сходство. Матушка-природа здесь явно не дотянула: передо мной сидели совершенно разные люди, хотя и близкие друг другу по возрасту.

– Что сравниваешь? Не похожи? – усмехнулся Толик.

– Ни грамма!

– Все так говорят. Может, мамаша с кем-то согрешила? Я неудачник. Вернее, обычный парень без особых запросов и амбиций, которому много не надо. А вот Саня у нас другой! Саня – родительский любимчик, гордость семьи, можно сказать! Он преуспевающий бизнесмен, глава крупной медицинской компании. Человек при машине, квартире и больших деньгах. Его любят не только женщины, его любит удача. Между прочим, пока холост. Прошу принять последнюю фразу во внимание!

– Перестань, Толик. – Саня улыбнулся и достал из изящного ящичка большую сигару. Я опустила глаза, повертела в руках маленькую серебряную ложечку, которой размешивала сахар, и грустно произнесла:

– Пока мы не виделись, я чуть было не вышла замуж.

– Надо же, как это тебя угораздило? Ведь всего-то три дня прошло!

– Женитьба – дело нехитрое. Для нее подойдет любой срок.

– И что же произошло с твоим избранником?

– Вчера он погиб. Его убили. Я чудом осталась жива. В комнате стоит букет, он спас мою жизнь. Пуля застряла в цветах.

– Тогда на моего брата можешь не рассчитывать. Я усек, что тебе нравятся такие мужчины, как он, но прошу тебя, не втягивай его в свои игры, – серьезно сказал Толик.

– Я ни на кого не рассчитываю. Я уже рассказывала тебе, что со мной произошло, но ты не захотел вникнуть в мои проблемы и хоть немного помочь. Вот что, Толик, мне нужно немного пожить здесь. Все равно дом пустует… Домой я пока возвращаться не могу.

– Сколько времени ты собралась здесь жить?

– Не знаю. Может, один день, а может, неделю. Мне нужно отсидеться.

– Ладно, живи. А ты уверена, что за тобой нет хвоста? Вдруг тебя вычислят?

– Уверена. Люди, которых я опасаюсь, сами находятся в бегах. Как только их найдут, я могу вернуться домой.

Саня, внимательно слушавший наш разговор, наконец решил вмешаться.

– Лариса, можно я перейду на «ты»?

– Можно, конечно!

– У тебя большие проблемы и тебе нужно спрятаться на какое-то время?

– Да, я попала в такое дерьмо, что теперь и сама не знаю, как выпутаюсь. Свора придурков гоняется за мной, с тем чтобы убить. Только я на тот свет не тороплюсь, поэтому хотите вы этого или не хотите, но я буду здесь сидеть столько, сколько сочту нужным, и хрен вы меня отсюда выгоните!

Я замолчала и залпом выпила свой кофе. Саня засмеялся и посмотрел на Толика.

– Толик, где это ты с такой боевой девчонкой познакомился?

– На кладбище, – ухмыльнувшись, ответил тот.

– Она хоронила одного их своих возлюбленных?

– Нет. Она лежала в могиле нашего деда. Она забралась в могилу точно так же, как в этот дом, и не хотела оттуда вылезать.

Саня поперхнулся кофе и закашлялся. Толик постучал его по спине и грустно улыбнулся.

– Я тебе правду сказал. Эта девушка лежала в могиле нашего деда. Именно оттуда я ее извлек.

– Не обязательно внедряться в такие подробности, – наградила я Толика суровым взглядом.

Толик закурил сигарету. Саня взял в руки чашку и по неосторожности пролил несколько капель на костюм. Я вскочила, намочила тряпку и осторожно потерла его пиджак. Саня ошарашенно смотрел на меня, не в силах произнести ни слова.

– Я и в самом деле лежала в могиле вашего деда, – прошептала я. – Меня туда закопали какие-то отморозки. Толик забыл свои часы и вернулся на кладбище. Там он меня и нашел. Раскопал и привез сюда. Вот и вся история.

– Ничего себе история, – присвистнул Саня. – А за что тебя закопали?

– Я работала в палатке на базаре. Торговала юбками. Распродала свой товар и не захотела делиться выручкой во всякой шантрапой.

Врет она все, – перебил меня Толик. – За юбки не закапывают. Кому нужны твои юбки! Она наркотой торговала или оружием. Только за такие дела человека живьем закопать могут! Ты, наверное, героином приторговывала? Нормальную дозу продала, а корешей без денег оставила.

– Никаким героином я не торговала! – взорвалась я. – Я даже не представляю, как этот чертов героин выглядит! И оружия у меня никогда не было! Я и сама не знаю, за что меня закопали, ведь у меня в палатке только эти юбки дурацкие были! Я хотела разобраться во всем, нашла на базаре своего крышевого, рассказала о том, что со мной произошло… Он хотел за меня заступиться, но его убили… Пока этих гадов не найдут, я отсюда никуда не двинусь. Для меня здесь самое безопасное место! – Резко повернувшись, я случайно задела задний карман брюк. Лежавший в нем пистолет с оглушительным грохотом выпал на пол. Братья вздрогнули и во все глаза уставились на него. Я наклонилась, подняла пистолет, повертела его в руках и небрежно положила на стол, всем своим видом показывая, что не случилось ничего из ряда вон выходящего. Первым нарушил молчание Толик.

– Вот тебе и торговля юбками… Оружия она никогда не видела. Строишь из себя невинную овечку, вешаешь нам лапшу на уши… У тебя, подруга, дела намного серьезнее твоих юбок.

– Это не мое оружие. Я подхватила его на поле боя. Я решила, что мне оно пригодится, а мертвым пистолет ни к чему.

– Саня, как бы у нас от этой девушки неприятностей не было, – покачал головой Толик. – Я ее уже предупреждал. Она баба шальная. У нее ни царя, ни Бога в голове нет, а у нас с тобой вся жизнь впереди. На черта нам нужно с ней связываться…

– А я вас и не прошу со мной связываться! Занимайтесь своими делами. На меня не обращайте внимания. Я просто в этом доме немного отсижусь, и все. Вы, вообще, зачем сюда приехали?

– Да так просто, дом проведать. Я сегодня у матери ночевал. Она попросила нас кое-что из вещей привезти, – пояснил Саня. – Мы и не знали, что в этом доме такая гостья появилась… Лариса, я могу предложить тебе более надежное убежище.

– Какое? – насторожилась я.

– Ты можешь немного пожить у меня, в уютной, со всеми удобствами квартире. Здесь ведь нет никаких условий, да и продуктов-то раз два и обчелся. На мой взгляд, девушке страшно одной в частном доме ночевать. Тем более что здесь несколько иней назад умер человек.

– Я покойников не боюсь.

– Может быть. Но все же я предлагаю тебе подумать.

– Зачем тебе это надо, Сашок? – вмешался Толик.

– Девушка больно красивая! Разве можно такую в землю закапывать? Да и не все же мужчины звери. Вот я, например, хочу помочь такой замечательной девушке!

– Я принимаю твою помощь, – кивнула я, игнорируя полный презрения взгляд Толика.

Через десять минут мы уже сидели в Саниной машине и ехали по направлению к городу. Всю дорогу Толик досаждал нам своими дурацкими предостережениями, поэтому, когда он наконец вышел, я с облегчением вздохнула.

У Сани оказалась просторная двушка почти в самом центре Москвы Я прошла внутрь и плюхнулась на диван. Саня подкатил стеклянный столик, на котором стояла бутылка французского коньяка и лежала коробка дорогих конфет.

– Лариса, извини, я холостяк, обедаю в основном в ресторанах. Если хочешь, могу сварганить тебе яичницу с ветчиной.

– Сваргань, – обрадовалась я. – Но пою» ты будешь возиться на кухне, я бы хотела принять ванну.

Сашка набрал полную ванну воды, дал мне чистое полотенце и ушел. Откиснув немного, я надела длинный махровый халат, слегка побрызгалась приятно пахнущей туалетной водой и пошла искать Сашку.

Сашка сидел на кухне и с кем-то разговаривал по телефону. Заметив мое появление, он положил трубку и подозрительно покосился на оттянутый карман халата.

– Что это?

– Пистолет.

– Зачем он тебе?

– Не знаю. С ним как-то спокойнее…

Саня усмехнулся и пожал плечами.

– По-моему, тебе лучше избавиться от этой игрушки. Хочешь, отдай ее мне. Я спрячу ее в надежном месте.

– Не хочу. Прошу тебя, не обращай внимания на мой карман. Придет время, и я расстанусь с пистолетом. Просто еще рано, поверь.

Мы сели друг напротив друга и принялись с аппетитом поглощать яичницу. Сашка рассказав мне о специфике своей работы. Как оказалось, он занимался оптовой продажей медикаментов. Фирма его процветала, и недостатка в деньгах Сашка не испытывал. К таким мужчинам меня всегда тянуло с безудержной силой, но до сих пор подцепить никого не удавалось. Тем не менее я балдела от запаха дорогого мужского парфюма, млела при виде белоснежных рубашек с накрахмаленными воротничками и шелковых галстуков, приходила в восторг, слыша шелест стодолларовых купюр в туго набитых кожаных бумажниках, но… Но все это происходило во сне, а не наяву. Наяву мой круг общения был ограничен рынком, огромным, шумным, загаженным и заплеванным рынком, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Я поведала Сане свою историю, и он с удовольствием ее выслушал.

– Ну, Лариска, ты и влипла, – сказал он, когда я закончила. – У тебя и в самом деле не самое выгодное положение на сегодняшний день И все-таки я думаю, что твои враги уже в Вологде. Сама посуди, зачем они будут торчать в Москве, если прекрасно знают, что их ищут!

Самое обидное, что мне теперь уже точно никто не вернет деньги, которые я заработала собственным горбом. У меня нет даже стартового капитала, а это значит, что я не смогу заниматься привычным делом. Но все это пустяки по сравнению с тем, что я лишилась редкой возможности удачно выйти замуж. Рашид обещал подарить мне райскую жизнь, возить по самым престижным курортам мира, одевать в лучших магазинах Европы, – врала я напропалую, не отводя от Сашки возбужденных глаз.

Сашка налил мне очередную рюмку коньяка.

– А ты уверена, что он не обманывал тебя?

Я и половины не перечислила того, что он мне обещал. Наша свадьба должна была состояться в субботу в Золотом зале гостиницы «Интурист», – с упоением продолжила я. – Ты представляешь, какой шикарной была бы наша свадьба! Шикарнее, чем у певцов или политических деятелей. Он хотел купить мне роскошное платье от Версаче и дорогие белоснежные туфли на золотом каблучке. Столы ломились бы от элитных напитков, привезенных спецрейсом из Франции. Мы бы потчевали гостей стерлядью в шампанском, охотничьими колбасками с грибами, морским ассорти, ветчиной, икрой красной и черной, камчатскими крабами, изысканными салатами, поросенком, фаршированными фисташками, вкуснейшими сладостями и экзотическими плодами. Мы хотели заказать самый лучший оркестр Москвы, который играл бы несколько часов подряд без перерыва! А всю Тверскую и прилежащие к ней улицы должны были украсить моими портретами с надписью: «Я тебя люблю!» Мой жених звонил даже на телевидение. Он хотел заказать оператора и заплатить за трансляцию нашей свадьбы в прямом эфире по какому-нибудь частному каналу! Вот такой у меня был жених!!! – воскликнула я, залпом выпив коньяк.

Саня испуганно смотрел на меня, боясь произнести хотя бы слово. Я и не ожидала другой реакции и продолжала дальше:

– Медовый месяц мы хотели провести на Канарах. Мой жених вообще обещал возить отдыхать меня за границу хотя бы раз в две недели. А в будущем мы бы прикупили небольшую виллу в Испании, чтобы ездить туда на выходные. Такая небольшая, чудесная дачка в Испании! У кого-то дачка в Ильинке, у кого-то в Быково, у кого-то солидный дом на Рублевке, а у нас огромная вилла с бассейном где-нибудь в Коста-Браво! Мой жених хотел преподнести мне ее в качестве свадебного подарка. Он человек занятой, много времени уделял бы базару, но ведь молодая жена тоже должна чем-то заниматься. Я бы лежала в шезлонге, читала газеты на иностранном языке и следила за газонокосилыциком, подравнивающим травку у моей виллы. Устав от жаркого солнца, я бы приезжала в Москву и посещала свой любимый ресторан «Конь и пес».

– Что-то я о таком не слышал…

– Считай, что ты многое потерял. Все посетители этого заведения делятся на «лошадников» и «собачников». «Лошадники» приходят в «Коня и пса» поиграть на тотализаторе, делая ставки на скакунов. «Собачники» увлекаются псовыми забегами. И скачки и забеги транслируются в прямом эфире из Англии. Это такой потрясающий азарт, ты даже не представляешь! Букмекеры делают на этом азарте обалденные деньги, нещадно обдирая обе стороны. Я никогда не делала ставок. Я приходила туда со своей подругой, чтобы поиграть в бильярд. Бильярд – это игра, достойная красивой женщины. Взяв кий, можно творить чудеса… Узкая юбка, белоснежная кофта, расстегнутая до опасных пределов, изящный наклон над зеленым сукном… О!

Кое-кто моментально забывал, зачем пришел в этот ресторан… Иногда я заказывала коктейль и с удовольствием наблюдала за тотализатором. Возбужденные игроки бросают галстуки на пол, бьют кулаками по столам, кричат, глотают валидол и теряют сознание… Очень часто на огонек заглядывали иностранцы. Там они чувствовали себя как дома. В зале очень уютно. Стены выложены красным кирпичом и увешаны фотографиями племенных скакунов. Мужчины пьют пиво и уплетают восхитительные отбивные, копченные на яблочном дереве, под клюквенным соусом, с обжаренными овощами. Мы с Рашидом собирались ходить туда раз неделю, но теперь уже никуда не пойдем. – Я замолчала и, тяжело вздохнув, произнесла: – Вот такой у меня был жених…

Саня положил в рот большой кусок яичницы и, не успев его прожевать, спросил:

– Послушай, ты же говорила, что он у тебя крышевым на базаре работал. Что-то я не слышал, чтобы крышевые могли позволить себе такую жизнь. Они, конечно, люди далеко не бедные и на отсутствие денег не жалуются, но и не такие богатые, чтобы покупать виллы в Испании.

– Он был очень трудолюбивым, очень! Собирал мзду не покладая рук. Поборы с коммерсантов увеличивал. Он же хотел жениться и обеспечить мне достойную жизнь! Знаешь, все зависит от индивидуальных способностей каждого крышевого. Одни собирают мало и довольствуются тем, что имеют. Другие не останавливаются на достигнутом и с каждым днем увеличивают поборы. У Рашида мозги были, а это самое ценное в мужчине. Раз есть мозги, значит, будут и деньги.

Врал он тебе все! Никакую виллу в Испании он бы тебе не купил, – не мог угомониться Саня. – Я вот тоже за крышу плачу для того, чтобы спокойно работать и ни о чем плохом не думать. Я ведь у своих крышевых даже деньги на раскрутку брал. Затем, конечно, все до копеечки отдал… Ну, отстегиваю я теперь определенную сумму, чтобы и им нормально было и мне не в нагрузку. А ежели им в голову стукнет поборы увеличить, то на кой черт мне такие крышевые нужны?! Я себе других найду! Правда, такой переход никем не приветствуется, но в исключительных случаях он вполне допустим. Главное, сделать все осторожно и по уму. Скорее всего, твой жених был конченый болтун, и наврал он тебе с три короба.

– Нет, он не врал! Он обещал мне дать то, что было в его силах. Он очень хорошо зарабатывал. А что, к примеру, мог бы дать ты? – Прищурившись, я посмотрела на Сашку и застыла в ожидании ответа.

– Я?!

– Ты.

– Но я не собираюсь жениться. У меня с женским полом все в порядке. Никаких проблем нет.

– Я же не говорю в прямом смысле. Я говорю абстрактно.

– Ну, если только абстрактно! У меня, конечно, водятся деньжата, но виллу в Испании я не потяну.

– Ты что, плохо торгуешь медикаментами?

– Почему? Нормально. Медикаменты товар ходовой, пользующийся устойчивым спросом. Кстати, отдыхать за границей я тоже люблю. Чаще всего бываю на Кипре, на Канары летал, в Австралию… Но не каждую неделю, как твой жених, а раз в год.

– Ничего, это тоже неплохо, – широко улыбнулась я. – Поживем пока без виллы в Испании, но будем на нее копить. Твой вариант меня вполне устраивает.

– Какой вариант?

– Отдыхать за границей раз в год. А пока можно поискать развлечения в Москве и ближнем Подмосковье.

Саня выпучил свои и без того большие глаза и залпом опрокинул в себя коньяк.

– Ты предлагаешь мне на тебе жениться?

– Возможно, но только в том случае, если ты преуспевающий бизнесмен.

– Я преуспевающий бизнесмен, но жениться не собираюсь, – ошарашенно произнес мой новый знакомый.

– Как хочешь. Я второй раз предлагать не буду. Очень жаль, что ты упускаешь такой шанс.

– Какой?!

– Ты теряешь такую женщину, как я.

Саня замотал головой и пробурчал себе под нос пьяным голосом:

– А какая ты женщина? Я не нахожу в тебе ничего особенного. Самая обыкновенная, таких полная Москва. Они сами липнут, как мухи. На них жениться не надо!

– Смотри. Считай, что ты многое потерял. Тогда мне придется выйти замуж за твоего брата.

– Что?!

– Что слышал. Я выйду замуж за Толика.

– Но ведь у него ничего нет! Как говорится, ни флага, ни Родины!

– Ты имел в виду, что у него нет ни квартиры, ни машины! Ерунда, это дело наживное. Машину с квартирой можно заработать. Ради такой женщины мужчина должен рыть носом землю и добывать деньги.

– Да кто ты такая?! Черт бы тебя побрал! – не на шутку разозлился Саня. – Мало того, что без спроса залезла в могилу к нашему деду, мало того, что нахально поселилась в нашем доме; так еще хочешь, чтобы я на тебе женился! Аппетит у тебя разыгрался!

– Так ты хочешь узнать, какая я женщина? – страстно прошептала я и, скинув с себя халат, осталась в одном белье.

Саня тяжело задышал, но упорно продолжал нести какую-то околесицу.

– Ну, братец, ну, начудил. И где он только тебя нашел?

– В могиле, мой дорогой, в могиле… Таких, как я, надо искать в могиле…

Смахнув посуду, я села на стол, скрестив ноги в щиколотках, и только провела кончиком языка по верхней губе. На лбу у Сани выступил пот. Подмигнув ему, я расстегнула бюстгальтер и положила Санину руку себе на грудь.

– Ну же, милый, ну… Что же ты медлишь… – голос мой стал низким и глубоким.

Саня, задрожав от возбуждения, уткнулся головой мне в живот…

– Послушай, кто тебя научил таким штучкам? – спросил он, когда все закончилось.

– Каким? – удивленно спросила я.

– Ну, таким, что ты сейчас вытворяла со мной?

– Я самоучка, – засмеялась я.

– Но ведь без учителей ты не обошлась? Теория слаба без практики.

– Я училась заочно.

– Это как?

– Порнокассеты смотрела.

Саня встал и, пошатываясь, дошел до холодильника. Достав вторую бутылку французского коньяка, налил полные рюмки и сел со мной рядом.

– За знакомство, – улыбнулась я.

– За незабываемое знакомство. – Сошка чмокнул меня в щеку.

– За твоего брата Толика, – произнесла я новый тост.

– А при чем тут Толик?

– При том, что я собираюсь выйти за него замуж, – ответила я.

– Ой ли?

– Да-да! – Я всегда знаю, о чем говорю.

Саня заметно занервничал. Я сделала вид, что не замечаю его волнения.

– Лариса, послушай, – сказал он, целуя мою руку, – вовсе не обязательно сразу ставить штамп в паспорте! Для начала можно пожить просто так, присмотреться друг к другу. А дальше будет видно.

Мысленно захлопав в ладоши, я поняла, что одержала победу. Если еще немного постараться, то цель будет достигнута.

– А что нам друг к другу присматриваться? Все перед тобой. Сижу в чем мать родила и ничего от тебя не скрываю.

Раздвинув ноги, я сделала приглашающий жест. Сашка глухо зарычал и бросился на меня. Все повторилось сначала, только на этот раз мы с ним закончили одновременно.

– Загс работает с десяти, милый, – проворковала я, обнаружив, что за окном светает.

– Ты предлагаешь узаконить наши отношения уже сегодня?

– Конечно, а что тянуть? По-моему, мы уже хорошо узнали друг друга.

– Но ведь я ничего о тебе не знаю!

– А что ты хочешь знать? Я подробно рассказала тебе о том, что со мной случилось, и ты, кажется, внимательно слушал меня.

– Я бы хотел знать, как ты жила раньше…

– Регулярно, – пьяно рассмеялась я.

– Но ведь ты тоже ничего обо мне не знаешь…

– Мне достаточно того, что ты преуспевающий бизнесмен и владелец крупной фармацевтической фирмы.

Сашка грустно посмотрел на пустую бутылку коньяка, вздохнул и громко закричал:

– Я женюсь!!!