Через полчаса мы подъехали к дому, где жил товарищ мордоворота. Это был чудный браток с лысой головой, квадратным лицом и бычьей шеей. Он провел меня в зал и усадил в кресло. Мужчины удалились на кухню, чтобы приготовить нехитрый обед, а мне было велено отдыхать и смотреть телевизор. Рядом со мной поставили небольшую бутылочку виски и тарелочку красной икры. При виде икры у меня закружилась голова. Я попыталась вспомнить, когда ела в последний раз, и не смогла. Аппетитные запахи, доносившиеся с кухни, не давали покоя. От икры вскоре остались одни воспоминания. Виски тоже заметно поубавилось, голодный желудок продолжал обиженно ворчать. Решительно поднявшись, я пошла на кухню.

– Можете думать обо мне что угодно, но я хочу есть!

Мужчины переглянулись и достали из кастрюли дымящиеся манты. Умяв самый большой из них, я принялась накрывать на стол, предвкушая неслабое пиршество в хорошей компании.

– Света, тут живет много наших ребят… – сказал мордоворот, когда мы наконец сели.

– Каких это ваших? – перебила я его.

Ну, с Феодосии. В общем, они тут имеют кое-какой авторитет. Короче, Толик сейчас смотается в одно местечко и попробует узнать, кто на тебя наезжает. Нужно доказать, что ты в глаза не видела никакого портфельчика и уж тем более денег, которые там лежали. Мы постараемся сделать все возможное, чтобы тебя оставили в покое. – Мордоворот перевел взгляд на Толика и закурил сигарету. – Видишь, Толян, девчонка нормальная. Я на ней жениться собрался. У нас все по-серьезному. На следующей неделе заявление подаем. Да только о какой свадьбе может идти речь, если на девчонку такую бочку катят! Она про этот портфельчик ничего не знает. Нужно взять пацанов, выяснить, кто сидит у нее на квартире и поговорить с ними по-хорошему, чтобы те свели меня с руководством. Толик вопросительно посмотрел на меня.

– Света, а ты и в самом деле здесь в стороне?

– Конечно! На черта мне нужен какой-то портфельчик? Я про него не знаю и знать не хочу. Он мне даром не нужен, пусть там хоть миллион лежит! – вызывающе произнесла я, но, уловив суровый взгляд мордоворота, моментально прикусила язык.

– Ну, ну, продолжай, – мягко улыбнулся Толик.

– В подъезде, вернее, в лифте моего дома убили какого-то Топора. Это у него кличка такая… – Подробно рассказав о том, как ко мне по очереди приезжали братки, принимая меня за любовницу убитого авторитета, я назвала приметы, имена, клички и марки машин, которые успела запомнить.

– Олежка, я поехал, – выслушав меня, сказал Толик. – Встречусь с пацанами. Попробую что-нибудь выяснить. Ты со Светкой останешься?

– Конечно! Я ее теперь даже на пять минут оставить боюсь, – ответил мордоворот, глядя на меня влюбленными глазами.

– Ладно, голубки, сидите тут, – Толик, хмыкнув, вышел из квартиры.

Как только за ним закрылась дверь, мордоворот посадил меня на колени и громко рассмеялся.

– Светка, где же ты так складно врать научилась?

– Не знаю, – я пожала плечами.

– Заливалась, как канарейка, даже я поверил, что ты не имеешь к этому портфельчику никакого отношения.

– Ты тоже хорош! Наврал про свадьбу, сказал, что мы заявку собрались подавать…

– А как же иначе? Мне ведь надо было доказать, что у нас с тобой серьезные отношения. – Голос мордоворота стал серьезным. – В нашей среде шлюхам не помогают.

– Ты хочешь сказать, что я шлюха? – вспылила я.

– Нет. Просто у нас другие понятия. Заступаются только за жен. Даже постоянных любовниц в расчет не берут. Считается: или жена, или шлюха. А ты, Светка, попала в серьезный переплет, вот и пришлось выкручиваться.

– Ничего страшного, – кисло улыбнулась я. – Я не обиделась. Кстати, а как ты провел вечеринку с той молоденькой официанткой?

– Нормально провел.

– Она тебя отблагодарила?

– Еще как! И за шашлыки, и за вино, и за музыку, и за розы…

– Ты дарил ей розы?! – вскочила я.

– Дарил.

– Мне противно это слышать!

– Светка, ты чокнутая, – засмеялся мордоворот. – При слове «благодарила» сидела спокойно, а тут вдруг всполошилась?

– И как же она тебя благодарила? – осипшим голосом спросила я.

– Неплохо, но ты лучше. Она тебе в технике уступает.

Отвесив мордовороту звонкую пощечину, я повалила его на пол. Стянув с меня платье, он, хитро прищурившись, спросил:

– А как же твой любимый мужчина?

– У меня больше нет любимого мужчины. С некоторых пор я к нему охладела, даже более того.

– Не зря говорят: от любви до ненависти один шаг…

– Это хуже, чем ненависть. Ненависть – это что-то конкретное, это чувство, понимаешь? А он для меня пустое место, и все. Это намного хуже.

Олег, застонав, притянул меня к себе.

Спустя час мы сидели в зале и мирно пили кофе. Я смотрела на мордоворота влюбленными глазами.

– Чтобы я без тебя делала, Олежек…

– Лежала бы сейчас в колодце на Зойкиной даче, – засмеялся мордоворот.

– Не вижу ничего смешного, – обиделась я. – Я же не виновата, что влипла в такую историю! Работала себе спокойно диспетчером на телефоне…

– На эротическом телефоне, – поправил меня мордоворот.

– Ну пусть на эротическом, ну и что?

– И, в самом деле, ничего. Голос у тебя подходящий: как только услышишь, сразу хочется заняться любовью, – улыбнулся мордоворот.

В коридоре громко хлопнула входная дверь. Олег насторожился. Рука его машинально потянулась к расстегнутой кобуре.

– Да я это, я, не тряситесь! – В комнату вошел Толик и грузно сел на диван. Вид у него был озадаченный.

– Ну что, как дела? – не выдержал Олег.

– Дела, прямо скажем, неважные…

– Ну, говори, не тяни.

– В общем, девушка твоя попала в скверный переплет. Короче, она теперь смертница…

– Как это? – побледнела я.

Топор был крупным авторитетом, но в последнее время он кого-то сильно достал. Говорят, он чувствовал, что его могут убить. Везде ходил с телохранителем… Какого черта ему понадобилось в этом доме – непонятно… Вроде его там видели, и не раз… Олег, ты точно знаешь, что Топор не к твоей девушке приходил? Говорят, там одни пенсионеры живут…

Повернувшись ко мне, мордоворот спросил:

– Светка, этот Топор точно не к тебе ездил?

– Олежек, ты что? – опешила я. – Неужели ты мне не веришь.

– Извини, – мордоворот заерзал на стуле.

В комнате повисла напряженная тишина. Первым нарушил молчание Толик. Закурив сигарету, он задумчиво произнес:

– Ладно, попробуем выкрутиться… Девочку уж больно жалко! Я постараюсь выйти на тех людей, которые вплотную занимаются Светиной судьбой, и полюбовно договориться с ними. Дело-то все в том, Светку хотят убрать как лишнего свидетеля, но если она будет помалкивать, может, еще все обойдется. Короче, красавица, придется тебе встретиться с одним весьма влиятельным человеком…

– С каким еще человеком? – испугалась я.

– С обыкновенным. Да не дрожи ты так! Ничего страшного не произойдет. Просто тебя привезут в один дом на пару минут. Там ты подтвердишь, что и в самом деле никакого Топора не видела, денег не брала и к братве, похищавшей тебя, претензий не имеешь.

– Это запросто, – махнула я рукой. – Главное, чтобы Олег был рядом.

За окном начало темнеть. Сумасшедший день подходил к концу. Веки стали тяжелыми и как будто намазанными клеем. Хотелось спать. Но мне еще надо проведать Карину и узнать о Галькиной судьбе…

– У меня подруга пропала, – вздохнув, произнесла я. – Уже давно. С ней что-то случилось. Вы бы не могли узнать, где она?

– Та самая, которой ты звонила из Феодосии?

– Та самая, – кивнула я.

Мордоворот тяжело вздохнул:

– Светка. В общем, так. Придется тебе устроить небольшой домашний арест. Мы сейчас с Толиком поездим по твоей суете, а ты хорошенько выспись и отдохни. Мне с пацанами встретиться надо. Я в Москве уже полгода как не был. По пути к твоей подруге заскочим, попробуем выяснить, что с ней произошло. Только дай мне слово, что на улицу носа не высунешь.

– Конечно, не высуну! Только вы меня с той стороны не запирайте, чтобы я себя как в тюрьме не чувствовала.

– Ладно, договорились. Сама закроешься на все замки.

– Ну, пока, – чмокнула я мордоворота в щеку.

– Ты точно не сбежишь? – подозрительно покосившись на меня, спросил он.

– Куда мне сбегать? – зевнула я. – У меня сейчас единственное желание – рухнуть в постель и от всей души отоспаться.

Мордоворот улыбнулся:

– Будем надеяться, что так оно и есть.

Проводив мужчин, я быстренько вымыла посуду, припудрила разбитый лоб и вышла на улицу. Олег сделает все, чтобы раздобыть информацию о Гальке, в этом я не сомневалась. Ребята вернутся не скоро, значит, я вполне успею навестить Карину. Но сначала… Сначала Сергей.

Поймав такси, я попросила отвезти меня за город.

– Пятьсот, – отрубил мрачного вида водитель, но потом, сжалившись, сбросил стольник.

Когда мы подъехали к даче, часы показывали десять. Быстро поднявшись по ступенькам, я открыла дверь. Сергей сидел за столом и пил дорогой коньяк. Увидев меня, он изменился в лице и, поперхнувшись собственной слюной, мучительно закашлялся.

– Здравствуй, Сережа!

– Света?!

– Конечно, а ты кого ожидал увидеть?

– Романа, – признался он.

– Роман сейчас занят. Он уехал по делам, наверное, скоро будет.

– По каким делам? – опешил Сергей.

– По житейским, дружок, по житейским! Он забрал у меня портфельчик с крупной суммой денег и теперь не знает, как их потратить.

– Ты шутишь?

– Что ты, милый, я никогда не шучу. Особенно с тобой. Ведь у нас сложились серьезные отношения… – Посмотрев на груду пустых бутылок, я спросила: – У тебя случайно нет шампанского за триста долларов? «Дом Периньон», кажется…

– Закончилось, – грубо ответил Сергей. – Говори, сука, где Роман?

– Уж сразу и сука! Ты, наверное, сердишься, что Роман не шлепнул меня?

– Я не понимаю, о чем ты…

– Ты прекрасно все понимаешь. Тело Карины уже нашли?

– Нашли, – соврал Сергей, закурив сигарету.

– Поздравляю! Теперь ты стал богатым вдовцом… Знаешь, раньше мне казалось, что ты боготворишь свою жену и… немножко любишь меня. Теперь я поняла, что Карину, ты ненавидел лютой ненавистью, а меня использовал, как резиновую куклу, для постельных утех. Ты вообще привык использовать людей. У тебя это прекрасно получается!

Послушай, а тебе не кажется, что ты слишком утомляешь меня в последнее время?! – Взорвался Сергей. – Ты беспардонно лезешь в мою личную жизнь, повсюду суешь свой нос и не даешь спокойно продохнуть. Моя жизнь с Кариной тебя не касается! Да, было время, когда ты мне нравилась. Я задаривал тебя дорогими подарками, водил в рестораны, но тебе захотелось большего. Ты стала посягать на мою свободу, предъявлять какие-то глупые претензии. Ты мечтала выйти за меня замуж! До чего же ты наивна, Света! На таких, как ты, не женятся, запомни это раз и навсегда. Ты хотела купить меня за какие-то жалкие баксы! У Карины было намного больше денег, слышишь, намного! Ты мне вообще не нужна! Ты хороша для постели, но не подходишь для жизни! Неужели ты думаешь, что я столько терпел женщину, которую ненавидел, для того, чтобы, покончив с нею, сойтись с диспетчершей, оказывающей секс-услуги?! Я просто хотел быть свободным. Свободным, понимаешь, сво-бод-ным! Теперь, когда Карина мертва, мне западло встречаться с такими, как ты, потому, что я человек другого уровня, других возможностей и других запросов!!!

– Как ты познакомился с Романом? – прошептала я.

Элементарно. Роман мой двоюродный брат. Я попросил, чтобы он помог мне избавиться от Карины. Карина о нем ничего не знала. Она вообще не была знакома с моими родственниками. Откровенно говоря, я всегда недолюбливал своего братца, потому, что по жизни он был неудачником. Меня бесило, что он постоянно клянчил у меня деньги, не желая зарабатывать их собственным горбом. Когда я увидел тебя в Феодосии, я вдруг вспомнил о том, что тебя должны убить. В Москве ко мне приходили не какие-нибудь дешевые фраера, а вполне серьезные люди. Они бы тебя убили при любом раскладе. Я рассказал это Роману, и он начал действовать. Ему хотелось зацепить твой портфельчик до того, как ты отправишься на тот свет. По моей просьбе он подвел тебя к мысли избавиться от соперницы. Это было удобно. Во-первых, я только и ждал подходящего момента, чтобы замочить Карину. Во-вторых, убийство можно было свалить на тебя. И в-третьих… И в-третьих, деньги, дорогая моя… Пятьдесят тысяч долларов, конечно, пустячок, но пустячок приятный. И вот ты влезла и перепутала все карты!

Сергей встал и, покачиваясь, подошел ко мне.

– Ты пьян, – поморщилась я.

– Ну и что!

– От тебя воняет…

– Я пью только дорогие напитки, от меня не может вонять. Воняет от тех, кто пьет дешевую бормотуху из ларька.

– Тем не менее от тебя воняет.

– Где мой брат? – схватив меня за руку, спросил Сергей.

– Его убили.

– Убили? Кто?

– Мой любимый мужчина.

Сергей пьяно рассмеялся:

– Скажите, пожалуйста! Любимый мужчина!!! И как давно он у тебя появился?!

– Совсем недавно… Ты проиграл, Сергеи. Я видела, что ты сделал с Кариной. Я расскажу об этом на любом суде, и ты надолго загремишь…

– Ты никому ничего не расскажешь, – опять рассмеялся Сергей.

– Откуда такая уверенность?

– Я заставлю тебя замолчать. Я умею заставлять людей молчать. У меня есть опыт, поверь.

Сергей жадно потянулся губами к моей шее. Я с отвращением оттолкнула его.

– Ах ты сука! – прошипел он и достал пистолет.

Покачав головой, я тихо произнесла:

– А ведь я любила тебя по-настоящему… Я даже хотела покончить с собой, когда ты отшвырнул меня, как ненужную вещь… К счастью, моя подруга остановила меня..

– А я и забыл, как ты меня любила… – криво ухмыльнулся Сергей. – Может, напомнишь?

– Я и сама не помню…

– Давай постараемся вспомнить вместе.

– Нет уж, дорогой, – теряя самообладание, ответила я. – Вспоминай это с кем-нибудь другим.

– Тогда я прострелю тебе мозги. Ты же знаешь, что мне придется убрать тебя при любом раскладе.

– Ты в этом уверен?

– Конечно! А на кой черт мне нужна живая свидетельница?

– Не торопи события. Ведь я могу быть для тебя полезной. Я предлагаю сделку.

– Сделку? Я люблю сделки. Только мне всегда казалось, что ты далеко не деловая женщина…

Тебе нужно тело Карины, а я хочу сохранить свою жизнь и навсегда забыть тебя. Я показываю тебе труп, а ты даешь мне возможность уйти отсюда целой и невредимой.

– Ты знаешь, где находится тело Карины?

– Да, знаю. А еще я знаю, как сильно ты заинтересован в том, чтобы получить его. Ведь без трупа нет и свидетельства о смерти. А без свидетельства о смерти ты не получишь Карининых денег.

– Водолазы могут найти его без твоей помощи.

– Его не найдут, – вызывающе ответила я.

– Почему?

– Потому, что я его спрятала.

– Спрятала?!

– Да, я его спрятала. Ты утопил Карину и ушел, а я вытащила ее тело из воды и закопала в надежном месте.

– В каком еще месте? – моментально протрезвел Сергей.

– Пойдем. Это рядом с твоим домом. Возьми лопату.

Сергей повел меня в сарай и приказал взять лопату. Сам он по-прежнему держал в руках пистолет. Через несколько минут мы уже были на берегу.

– Копай сам, я копать не буду, – твердо сказала я.

Сергей посмотрел на указанный мною песчаный бугорок и неуверенно спросил:

– Что, прямо здесь?

– Здесь, здесь, – кивнула я. – Если хочешь, я могу подержать твой пистолет.

– Ты что, меня за дурака держишь?! – усмехнулся Сергей.

– Вот уж нет! Ведь чтобы убить Карину, нужна особая смекалка, и ты ее проявил. Но копать я не буду. У меня руки слабые.

– Как же ты ее закопала?

– С трудом, дорогой, с трудом…

– Ну, смотри, если врешь – пеняй на себя… Я тебя сам закопаю. Живой…

Сергей сунул пистолет в карман и принялся копать. Я села рядом и стала наблюдать за ним. Затем, нащупав под ногой приличных размеров булыжник, подтащила его к себе и, изловчившись, опустила с размаху на шею бывшего любовника. Глухо вскрикнув, Сергей упал на песок. Достав из его кармана пистолет, я проверила пульс. Все нормально: сердце бьется. Полежит немного и оклемается, а мне надо спешить…

Забежав в дом, я схватила первый попавшийся пакет, сунула туда пистолет и отправилась на шоссе ловить попутку до больницы, где лежала Карина.

На душе было легко и спокойно. Во-первых, я теперь знаю, кто такой Роман и почему он появился в моей жизни. Во-вторых, я окончательно избавилась от иллюзий в отношении Сергея. Этот человек никогда не любил меня и подставил при первой же случайно подвернувшейся возможности. Он не любил не только меня. Он не любил и Карину. Он вообще никого не любил, кроме себя. Обычный карьерист, использующий окружающих его людей и твердо добивающийся поставленной цели любой ценой. Даже ценой человеческой жизни…

Доехав до больницы, я сунула дежурной сестре смятую сторублевку и, не слушая ее возражений, забежала в палату, где лежала Карина.

Несмотря на поздний час, Карина не спала. Увидев меня, она вскочила с кровати и бросилась мне на шею.

– Я думала, что ты больше никогда не вернешься…

– Как ты могла такое подумать! Если я обещала вернуться, то, значит, вернусь.

– Я думала, что с тобой что-то случилось…

– Все нормально, – отстранив Карину, я укоризненно покачала головой. – А кто разрешил тебе вставать?

– Никто, – засмеялась она, вытирая слезы. – Я прекрасно себя чувствую. Мне эти чертовы капельницы даром не нужны. Врачи в шоке. Они вообще не верят, что такое возможно. Ты видела Сергея?

– Я только что от него. Он пьянствует на даче и повсюду ищет твое тело. Ему нужно свидетельство о смерти, а без тела не бывает свидетельства.

– Знаешь, а я любила его… Наверное, так же слепо, как и ты, – грустно улыбнулась Карина. – Когда я выходила за него замуж, вдрызг разругалась с родителями… Ведь он был нищий студент, тощий, как церковная мышь. Папа называл его голожопым, а мама всегда жалела меня…

– Не надо. Не вспоминай об этом. Тебе, наверное, неприятно. – Я обняла Карину за плечи и чуть слышно шепнула: – Как ты посмотришь на то, чтобы завтра нанести ему визит?

– Положительно, – засмеялась Карина. – Мы пойдем вместе и сделаем так, что он запомнит этот визит надолго… Впрочем, долго он не проживет, – подумав, добавила она. – Ты уедешь?

– Да. Я поеду ночевать к знакомому. Если ты не хочешь оставаться в больнице, я могу взять тебя с собой. Выспишься, приведешь себя в порядок и подготовишься к встрече со своим муженьком.

Вместо ответа Карина захлопала в ладоши и стала собираться. Через несколько минут мы уже сидели в попутке и ехали к Толику. Карина задремала, положив голову мне на плечо. От волос ее пахло лекарствами. В больничном халате и казенных тапочках выглядела она нелепо и в то же время трогательно, как девчонка, убежавшая из дома и много настрадавшаяся на своем пути… Мы обе любили одного мужчину, мы обе страдали и были счастливы, но Карине было намного тяжелее, чем мне. Она до последнего верила Сергею, нисколько не сомневаясь в его искренности. Она отдала ему все и… оказалась ненужной, как до конца использованная вещь… Вздохнув, я прижала Карину к себе и ласково поцеловала в покрытую едва заметными конопушками щеку.