Часа через два раздался телефонный звонок. Повариха сняла трубку. Лицо ее вытянулось, и крайне недовольно она прошипела:

– Игорь Николаевич сказал, чтобы ты шла в свою комнату и собиралась в казино.

– Замечательно! – радостно крикнула я и швырнула мокрое полотенце в раковину.

Повариха покачала головой, всем своим видом показывая, что она очень меня осуждает.

– Зря ты кашу заварила. Добром это не кончится. Он тебя поматросит да и бросит, даст пинка под зад, и останешься без работы.

– Я сегодня кашу вообще не варила, – смиренно развела я руками. – Я сегодня только картошку чистила. Я столько этой чертовой картошки начистила! Можно подумать, это не частное владение, а казарма. У меня даже мозоли появились.

– Эх ты, белоручка! Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Не паясничай. Пришла в дом паинькой с косичками, а не прошло и дня, как волосы распустила и стала похожа на развратную девку. Смотреть противно.

– Не нравится, не смотрите. Мне, между прочим, эти косички вообще не шли. С ними я себя идиоткой чувствовала, а когда их расплела, будто заново родилась. Хочу еще это дурацкое платье по талии подогнать и укоротить до самых трусиков. А то балахон какой-то, плюнуть хочется. И вообще, я вам, Марья Петровна, со мной ссориться не советую. Ежели я хозяина к себе расположу, могу на вас пожаловаться. Скажу – не могу, мол, дорогой, на кухне работать, повариха заела, сил нет. Не хотел бы ты ее на пенсию отправить?..

Не став дожидаться ответа, я отправилась к себе, но, остановившись в дверях, весело помахала рукой:

– Чао-какао.

В комнате я увидела восхитительное вечернее платье с огромным вырезом на спине и довольно откровенным декольте. Платье было расшито разноцветным бисером и, по всей вероятности, обошлось моему хозяину в довольно кругленькую сумму. В коробке лежали такие же расшитые туфли. Одевшись, я достала косметичку и принялась накладывать довольно смелый вечерний макияж. Нанеся последний штрих, надушилась своими любимыми духами, и в тот момент раздался пронзительный телефонный звонок. Вне всякого сомнения, это был Игорь Николаевич.

– Я жду тебя внизу. Охранник проводит тебя к моему «Мерседесу», – коротко сказал он, и в трубке послышались короткие гудки. Я попыталась набрать свой домашний номер телефона, но оказалось, что это всего лишь внутренний телефон, но я не огорчилась. Наверняка сумею позвонить из казино.

Спускаясь вниз, я молила бога только об одном – не встретить Олега. Если это случится, последствия могут быть самыми плачевными. У выхода ждал Алексей. Осмотрев меня с ног до головы, он громко присвистнул и в сердцах произнес:

– Во дела!

– Тебе не нравится?

– Я этого не сказал. Просто я никогда не видел, чтобы совсем молоденькая девушка превратилась в такую красивую женщину буквально за несколько часов. Ты такая взрослая.

Он открыл дверцу черного «Мерседеса», и я очутилась рядом с Игорем Николаевичем, который посмотрел на меня оценивающим взглядом.

– Чудеса! Вот что может сделать дорогая косметика и красивый наряд! – восхищенно сказал он.

– Самое главное – природная красота, – вызывающе ответила я и закинула ногу на ногу. – Если нет природной красоты, никакой наряд не поможет.

– Теперь я совсем не кажусь рядом с тобой старым.

Машина тронулась, и мы поехали по совершенно пустой трассе. Водитель всем своим видом показывал, что его ничто не интересует, кроме дороги. Игорь Николаевич положил руку мне на колено и как-то задумчиво сказал:

– И почему Виктор так долго тебя скрывал?

– Наверное, потому, что я еще в школе училась.

Я посмотрела на своего спутника влюбленным взглядом.

– Да уж, сейчас на школьницу ты похожа меньше всего.

– Принимаю это как комплимент.

У казино «Кристалл» Игорь Николаевич галантно открыл мне дверь, а потом взял меня под руку. Снова затряслись колени: я с ужасом подумала, что никогда не бывала в таких заведениях. Навстречу нам бросилась молоденькая девушка и без умолку щебетала, как рада нас видеть, что и сегодня нам здесь понравится. Игорь Николаевич протянул мне горсть фишек.

– Что это? – спросила я немного растерянным голосом.

– Фишки. С ними ты можешь спокойно посидеть в баре, заказать что хочешь, – улыбнулся мой спутник.

– Эти фишки приравниваются к деньгам? – на всякий случай уточнила я.

– Ты очень умная девушка. Не понимаю, почему ты не смогла поступить в институт, тебя были обязаны взять без экзаменов.

– Скажете тоже, – пробурчала я растерянно. Молоденькая девушка, одетая в темно-красный пиджак и точно такую же юбку, расплылась в улыбке и пригласила нас в зал. У входа грозные охранники проверили мою сумку, а Игорь Николаевич сдал в камеру хранения оружие. Получив номерок, он положил его в карман брюк и взял меня под руку.

Мы чинно проследовали к эскалатору и поднялись на второй этаж. Девушка следовала за нами по пятам и все что-то объясняла. Игорь Николаевич раздраженно махнул рукой, давая понять, что она свободна. Девушка мгновенно исчезла, и мой спутник заметно расслабился.

Игорь Николаевич сел играть в рулетку, а я, извинившись, пошла в туалетную комнату. Покрутившись у зеркала, я с восхищением посмотрела на свое отражение, припудрила нос. Рядом стояла девушка, одетая в совсем крохотные лакированные шорты и полупрозрачный топик. Ее наряд был настолько дерзок, что я невольно подумала, как она выдерживает реакцию посторонних. Девушка заметила мой взгляд и улыбнулась. Она провела руками по линии бедер и спросила:

– Нравится?

– По-моему, слишком смело, – чуть слышно прошептала я.

– А ты смогла бы такое надеть?

– Мой наряд мне нравится больше, – искренне призналась я и хотела уйти, но девушка взяла меня за руку и слегка притянула к себе.

– Ты одна? – тихо спросила незнакомка.

– Я с приятелем, – немного запинаясь, ответила я и почувствовала, как мной овладело сумасшедшее возбуждение.

– Тебя интересуют мужчины?

– Вообще-то да. А кто еще должен меня интересовать?

– А как ты относишься к женщинам?

– Хорошо… – я испугалась и стала медленно двигаться к выходу.

– Так тебе нравятся и мужчины и женщины? – незнакомка притянула меня к себе и попыталась поцеловать в губы.

– Пусти, дура, руку больно! – громко крикнула я и выбежала из туалета.

Увидев телефон, я набрала номер брата и стала с нетерпением ждать, когда Роберт снимет трубку. Как только на том конце провода раздался знакомый голос, я облегченно вздохнула и затараторила:

– Роберт, привет, это Женя, у меня все в порядке, я уже начала входить в доверие. Все идет по задуманному плану. Конечно, есть некоторые сложности, но ничего страшного. Главное, что я закадрила хозяина дома и знаю теперь, где сейф.

– Постой, что ты как трандычиха. Сделай потише музыку, а то ни черта не слышно, – взволнованным голосом сказал брат.

– У тебя всегда было плохо со слухом. Я не могу сделать музыку тише, она орет на весь зал. Я звоню не из дома.

– А откуда ты?

– Из казино «Кристалл». Знаешь, мне здесь нравится. Довольно мило и со вкусом.

– Каким ветром тебя туда занесло?

– Хозяин пригласил. Сам понимаешь, чтобы отказаться, нужно быть конченой дурой.

– Развлекаешься, значит, – обиженным голосом сказал Роберт и тяжело вздохнул.

– Я не развлекаюсь. Я вхожу в доверие. Ты лучше расскажи, как себя чувствует наш пленник.

– А как он должен себя чувствовать? Ест да спит! Светлана ему включает телевизор, ставит различные кассеты. В общем, создает все условия.

– Ну она его хоть хорошо кормит?

– Кормит на убой, как поросенка. Он набирает вес прямо на глазах.

– Смотри, чтобы он не сбежал. Если он сбежит, мне крышка.

– Не сбежит. Хотя он очень хитрый, как только я выхожу из комнаты, он просит Светлану, чтобы она расстегнула наручники. Но Светку этим не возьмешь, она свое дело хорошо знает.

– Ладно, ты меня немного успокоил. Постараюсь вернуться побыстрее.

– Хочешь, я сейчас приеду в это казино?

– Зачем?

– Буду просто наблюдать за тобой. Я очень беспокоюсь, боюсь, как бы с тобой чего не случилось.

– И не вздумай! Ты только все испортишь. Пока все идет по плану. Лучше повнимательней следи за пленником. Он настоящий актер. Может разыграть какую-нибудь сцену, разжалобить, и тогда жди беды. Не поддавайтесь на его уловки.

Я положила трубку и облегченно вздохнула. Виктор ест, смотрит телевизор и, по всей вероятности, прекрасно себя чувствует. Именно это я и хотела услышать.

Заглянув в бар, я заказала себе бокал мартини со льдом и взгромоздилась на высокий стул. К моему удивлению, бармен отказался от денег, а взял пару фишек, которые Игорь Николаевич любезно высыпал в мою сумочку. Допив мартини, я направилась к игорному столу и с удовольствием разглядывала играющих мужчин и женщин. Потом я села рядом с Игорем Николаевичем. Он часто поглядывал в мою сторону. Я встала, положила руки ему на плечи и прошептала:

– Не стоит так нервничать. Красивая девушка всегда приносит удачу, я рядом. Все будет о\'кей.

Игорь Николаевич рассмеялся и благодарно посмотрел на меня. Удача и в самом деле повернулась к нему лицом, и он выиграл кругленькую сумму. Я где-то читала, что в игре самый важный момент – остановка. Если вовремя не остановиться, можно проиграться в пух и прах. Не зря же придумали для игроков казино бесплатный бар и бесплатное такси. Это на тот случай, если клиент проигрался до такой степени, что не в состоянии заплатить за рюмку водки. Казино предлагает бесплатную рюмку, оплачивает такси и, потирая довольно руки, посылает ко всем чертям. После большого выигрыша я тихонько взяла Игоря Николаевича за руку:

– Мне кажется, пора остановиться.

– Это только начало, – тоном азартного игрока произнес мой спутник.

– Если мы сейчас не уйдем, вы спустите все, что успели выиграть.

– Но ведь рядом со мной красивая девушка, а красивая девушка всегда приносит удачу!

– Когда человек перестает трезво оценивать ситуацию, удача отворачивается от него. Тут и красивая девушка не поможет.

Игорь Николаевич заглянул мне в глаза:

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты имеешь над мужчинами большую власть?

– Нет, вы первый.

– Я думаю, тебе еще не раз будут говорить об этом. Я понимаю, тебе здесь довольно скучно, давай поднимемся в ночной клуб.

Стоящая рядом девушка-крупье не могла скрыть разочарования и зло посмотрела на меня.

– Не переживай, милая, сейчас придет новый кошелек и спустит столько, что вашему казино даже не снилось.

В ночном клубе мы расположились за уютным столиком на двоих. Все было прекрасно, раздражала только навязчивая услужливость персонала, бдительно следившего за всем и заглядывавшего в глаза.

– Здесь, наверное, сумасшедшие цены, – покачала я головой.

– Повыше, чем в других заведениях.

– Оно и понятно, такую армию обслуги кормить нужно. Их, по-моему, больше, чем посетителей.

Игорь Николаевич усмехнулся и мельком взглянул на меня. От этого взгляда мне стало нехорошо.

– Я что-то не так сказала? – попыталась я смягчить ситуацию.

– Нет. Просто твое лицо вдруг показалось мне знакомым. Кажется, я раньше где-то тебя видел.

– Наверно, я вам просто кого-то напоминаю. Мало ли похожих людей.

– Может быть… Может быть, – думая о чем-то своем, проговорил он.

– Как вы могли меня видеть, если я в Москве совсем недавно и нигде еще не бывала.

Чтобы прекратить этот опасный разговор, я пригласила своего спутника на танец. Он обнял меня за талию, нежно прижал к себе и поцеловал в шею. Я немного успокоилась и огляделась. Уютный зал, горят свечи, цветомузыка, море разноцветных огней и я, танцующая в обнимку со своим врагом… С человеком, который бесцеремонно ворвался в мою жизнь и поставил на карту все мое спокойствие и благополучие.

– Тебе тут нравится? – возбужденным голосом спросил он.

– Тут довольно мило.

– А хочешь, мы придем сюда еще?

– Конечно, хочу.

Потом мы вновь сидели за столом и пили мартини. У самой сцены вытанцовывали несколько вульгарных девиц в мини-юбках, таких «мини», что можно было рассмотреть форму и цвет их трусиков. Девицы громко визжали, поднимали ноги, всем своим видом показывали, что им здесь очень нравится. Игорь Николаевич с нескрываемым пренебрежением посмотрел на них и перевел взгляд на меня.

– Ты красивее их всех, вместе взятых, – ласково сказал он и взял меня за руку.