На Тверской в дорогом магазине мы выбрали несколько нарядных платьев. Александр не скупился, с готовностью выполнял любой мой каприз. Потом мы поехали за город.
Я с удовольствием наблюдала за тем, как умело Александр вел свою роскошную машину. Любовалась своим новым платьем в больших алых розах и поглядывала в окно.
У ворот обнесенного глухой стеной дома нас встретил охранник. Дом оказался красивым, но слишком большим.
– И зачем тебе одному такой?
– Я тут не один.
– А с кем? – испугалась я. – С женой и детьми?
– Ну нет. Ты же знаешь, как я отношусь к браку и к детям. Женщина в постели – это одно. А женщина в доме – совсем другое.
Последние слова не могли меня не задеть, но я постаралась это скрыть.
– И все же с кем ты тут живешь?
– С моими друзьями. Их очень много. Я тебя сейчас с ними познакомлю.
Я резко остановилась и посмотрела на окна.
– Что-то мне это не нравится. Кто в доме?
– Мои друзья…
Взяв меня за руку, Александр буквально втащил меня в дом.
– Мои друзья – это мои вещи! Хочешь, я расскажу тебе про каждую из них?! Ты чувствуешь, как здесь пахнет! Здесь пахнет стариной!
– Понятно. – Я глубоко вздохнула, сбросила туфли на высоченных шпильках и принялась рассматривать дом.
– Ну и как тебе мои хоромы? – прошептал мне на ухо Саша, обнимая меня за плечи.
– Замечательные.
– У этого дома есть душа.
– Душа?!
– Ну да. Он живой. Понимаешь, живой?! Он все чувствует и все видит.
– Интересно…
– Тебе и вправду интересно?
– Очень, – быстро ответила я и поняла, что я не лгу.
Послышалась музыка. Я счастливо улыбнулась.
– Господи, как красиво.
– Тебе правда нравится? Это Верди. Увертюра к опере «Сила судьбы».
– Замечательно!
Слушая музыку, Саша не выпускал меня из своих объятий, а я… и не пыталась освободиться. Никогда в жизни я не чувствовала себя так хорошо.
– Здесь живут духи и призраки, – шептал мне на ухо Саша и нежно целовал мою мочку. – А за домом есть пруд, там живут лебеди.
– И я могу их покормить?
– Конечно. Они любят, когда их балуют.
– Ты прав. Я смогла это почувствовать, как только перешагнула порог дома.
Я еще раз огляделась. Какой высокий потолок, какая большая, светлая комната… В мраморном камине аккуратно сложены березовые поленья, на стенах чучела животных, тигровая шкура на старинном дубовом кресле, напоминающем трон, персидский ковер и всюду картины в позолоченных рамах…
Казалось, что вот сейчас появятся дамы в белоснежных платьях и элегантные кавалеры.
Все встанут парами и, отдав друг другу поклон, начнут танцевать.
Взявшись за руки, мы стали ходить от стены к стене и любоваться картинами.
Александр увлеченно рассказывал про каждую из них. Я смотрела то на картины, то на Александра и думала о том, что любой дом всегда несет на себе отпечаток характера его хозяина. Красив дом и точно так же красив Александр. Здесь он обретает душевный покой, получает истинную радость.
– Что ты чувствуешь? – спросил он.
– Мне здесь очень комфортно.
– Ты должна почувствовать утешение.
– Утешение?!
– Ну да. Аура этого дома лечит душу. Мне кажется, твоя душа нуждается в утешении.
– Ты лекарь?
– Лекарь не я. Лекарь – мой дом.
Рука Александра скользнула по моей талии и задержалась на бедре.
– Я никогда в жизни ничего не хотел так сильно.
– А ну-ка, скажи еще раз.
– Я никогда в жизни так сильно ничего не хотел.
– Что именно?
– Тебя.
– Ты говоришь обо мне как о вещи.
– Почему?
– Потому что надо говорить, что ты еще никогда в жизни никого не хотел так сильно, как меня.
Повалившись на пол, мы сплелись в объятиях и предались нахлынувшей страсти. Потом я лежала на груди Александра и рисовала пальцем какие-то незамысловатые узоры.
– Знаешь, мне кажется, что нас послал друг другу Бог, – тихо сказал он и поцеловал меня в шею.
– Почему?
– Потому что Бог всегда посылает друг другу одиноких людей.
– Ты одинок?
– Да. Ты тоже.
– Я не одинока. Я свободна. Это большая разница.
– А мне кажется, что все это полнейшая ерунда. Свобода – это и есть одиночество. А оно тяготит, хотя к нему привыкаешь. Свобода радует только тогда, когда на нее кто-нибудь посягает. А если никто на нее не посягает, то она не нужна. Наверно, судьбе было угодно, чтобы мы встретились. Еще совсем недавно каждый из нас жил своей жизнью, мы даже не подозревали о существовании друг друга, но я уверен, что бы мы ни делали, как бы мы ни жили, мы делали шаг навстречу друг другу. Вероятность нашей встречи была ничтожна мала. Скажи, зачем ты приехала на Арбат?
– Я уже говорила – погулять, подумать, принять какое-то решение.
– Вот видишь. Что-то побудило же тебя приехать на Арбат именно в тот момент, когда я вышел из своего дома и направился в антикварный магазин.
– Ты хочешь сказать, что наша встреча произошла не случайно?
– Случайностей вообще не бывает. Мое сердце дрогнуло.
– К чему ты клонишь?
– Мне кажется, что я тебя полюбил.
– Тебе кажется, или ты уверен?
– Мне кажется, что я уверен…
В эту ночь меня не мучили кошмары. Александр был прав. Этот дом и в самом деле мог подарить утешение. Я даже не заметила, как пролетела не только эта ночь, но и все два дня. Мы слушали музыку, вслух читали какие-то книги и предавались любви. Саша научил меня готовить клюквенное мороженое и сам кормил меня с ложечки.
…Все было словно во сне. Никаких проблем, никаких страхов. Все осталось где-то там, далеко…
– Знаешь, я уже давно не писал картины, а сегодня мне захотелось тебя написать. – Саша взял холст и посмотрел на меня восторженным взглядом. – Хочу написать тебя раздетой.
– А я и не знала, что ты умеешь рисовать.
– Я пишу крайне редко. Только тогда, когда приходит вдохновение. На свете нет женщины, которая могла бы с тобою сравниться.
Скинув одежду, я села и стала смотреть в окно.
Когда Саша закончил и предложил мне посмотреть, я задохнулась от восторга. Бросившись к нему на шею, я крепко его расцеловала.
– В тебе столько талантов!
– Тут больше твоя заслуга, чем моя.
– А ты мне ее подаришь?
– Конечно. Будешь на нее смотреть и думать обо мне. Правда, совсем не хочется с тобой расставаться. Но остается только одно: радоваться тому, что происходит сейчас и здесь. Твое появление было чудесным даром, я увлекся тобою. Знаешь, мне будет очень тяжело без твоих светлых волос, тонкой талии и длинных ног. При виде тебя у любого нормального мужчины закружится голова.
…Два счастливых дня, которые показались мне сказкой, пролетели. Но, как известно, на этом свете заканчивается все, включая сказки. И вот я стою у машины, держа пакет с вещами, которые мы купили на Тверской, и подаренный мне портрет. В машине уже ждет водитель.
– Может, останешься? – обняв меня, спросил Саша. Он заметно нервничал.
– Не могу. И у тебя, и у меня есть дела. Мы не сможем убежать от действительности, как бы мы этого ни хотели. Нужно возвращаться в реальность.
– А почему ты не хочешь, чтобы тебя отвез я?
– Потому что тебе пока не нужно в Москву. Ты же сам сказал, что поедешь только через три дня.
– Я буду очень по тебе скучать.
– Я тоже.
– А ты не потеряла номера моих телефонов?
– Не потеряла.
– А мне своих координатов ты так и не дала.
– Я сама позвоню. Ты же видел, что я растоптала свой мобильный.
– Жаль, что у тебя нет домашнего.
Я опустила глаза. От волнения у меня дрожали руки, к горлу подступил ком. Чтобы скрыть волнение, я быстро села в машину. Александр положил картину на заднее сиденье.
– Когда ты мне позвонишь?
– Завтра.
– А почему не сегодня?
– Хорошо. Я позвоню тебе сегодня.
– Я буду ждать. Я вообще буду тебя ждать.
Машина тронулась. Я смотрела в окно и старалась сдержать слезы. Всем, что произошло за эти два дня, я была тронута до глубины души. Еще совсем недавно совсем не знакомый мне человек за какие-то два дня стал родным и близким. Я махала Саше рукой до тех пор, пока его силуэт не растворился совсем.
Мне было грустно. Я познакомилась с известным антикваром… Но не в этом дело. Он оказался необыкновенным мужчиной, и я влюбилась. Моя любовь не зависела от того, богат этот человек или нет. Просто мы не могли быть вместе, даже несмотря на то, что, по словам Александра, Бог нашел двух одиноких людей и решил их соединить. Мы были слишком разные. Разные, как небо и земля. Если бы наши отношения были продолжены, они не принесли бы ничего, кроме боли. Этот человек не смог бы стать ни моим мужем, ни моим любовником. Мне кажется, что он не смог бы стать мне даже другом. Но все же эта встреча была знамением. Я обязана решительно покончить со старым и начать новую жизнь.