Я зашла в свою квартиру осторожно, даже не зашла, а прокралась, с оглядкой, как в чужое жилище. Ничего опасного я не заметила и тогда поставила картину на самое видное место, бросила пакет с вещами на пол и рухнула рядом на диван. Я не плакала, не билась в истерике. Я лежала без движения, смотрела куда-то в угол и думала о том, что до встречи с Александром я была марионеткой, которую кто-то дергает за ниточки для собственной выгоды. Автором этой комедии был Стас. Он был не только сценаристом, но и казначеем. Как избавиться от него? Я ничего не могла придумать.

Саша… мне хотелось к нему вернуться, рассказать о том, кто я такая, получить прощение и остаться у него навсегда. Но я знала, что это нереально. Мне нечего ему предложить. Женщина, связанная с криминалом… Любовница своего работодателя… Мать-одиночка…

Мое тело затекло, во рту пересохло, но я не хотела двигаться. В моей памяти одна за другой вставали картинки последних двух дней.

Вот Александр показывает мне свои картины и обнимает меня за плечи. Пруд… Александр держит меня за талию, а я кормлю лебедей… Вот он нежно целует меня, совсем не так, как Стас… Я крепко прижимаюсь к нему и забываю обо всем на свете… Воспоминания буквально выворачивали меня наизнанку.

Я встала, чтобы дойти до кухни и выпить ликера. И тут в дверь позвонили.

Потом стали звонить так настойчиво, что меня зазнобило от страха. Выпив ликер, я с ужасом наблюдала за тем, как мою дверь пытаются открыть с наружной стороны. Дверь распахнулась, и я увидела… Стаса. Он остановился в шаге от меня. Я уловила запах табака и перегара. За два дня он изменился довольно сильно. Особенно изменились его глаза. Я так и не смогла понять, какими они были – усталыми или больными. Я отошла к стене. У меня перехватило дыхание.

– Здравствуй, – тихо сказала я дрожащим голосом.

– Привет.

А я и не знала, что у тебя есть ключи от моей квартиры…

– Теперь будешь знать. Я сделал себе парочку. Так, на всякий случай.

– Молодец. Ты всегда был сообразительный.

– Конечно, не всегда же тебе быть самой умной.

– А как ты ключи сделал?

– Элементарно. Снял слепки и отдал своим пацанам.

– Надо же. А как ты узнал, что я здесь?

– Посадил у твоего дома своих пацанов. Они в машине ждали. Как только ты вернулась, сразу мне позвонили.

– Я не видела никакой машины. Наверно, просто не обратила внимание.

– Еще бы! Тебя же привезли на шестисотом. Где ты была?

– Мне нужно было побыть одной. Я хотела хорошенько подумать.

– Гуляла на шестисотом?!

– Ага.

– Объясни мне, как можно гулять на шестисотом?

– Я машину поймала, и меня за деньги возили.

– Только и всего?!

– Нуда.

– Здорово. Никогда не знал, что хозяева шестисотых шару сбивают.

– Так я не хозяина поймала, а водителя.

Стас подошел и жестко обхватил мое лицо рукой.

– Стас, ты что? – ни на шутку перепугалась я. – Я погулять не имею права?!

Стас не ответил. Он схватил меня за волосы и намотал их себе на руку. Я стиснула зубы.

– Стас, пусти. Больно! Ты мне сейчас волосы выдерешь.

– Надо бы! Может, без волос на тебя мужики смотреть не будут.

– Мне больно… – взмолилась я. – Волосы, пусти…

– Волосы, говоришь, отпустить? Хорошо, отпущу.

Стас и в самом деле отпустил мои волосы, но при этом изо всех сил толкнул меня к стене и ударил кулаком. Я закричала и попыталась закрыть лицо руками.

– Не ори! По лицу бить не буду, тебе же товарный вид иметь нужно! Иначе работать не сможешь, а тебе еще пахать и пахать.

– Тогда чего бьешь?! – навзрыд заплакала я.

– Уж больно лицо у тебя наглое, совсем страх потеряла!

Стас ударил меня в живот. Я охнула и съехала вниз по стене. Удары посыпались один за другим, и каждый из них был больнее предыдущего.

– Прекрати! Я больше не могу!

Стас посмотрел на меня налитыми кровью глазами и пошел в комнату. Я попыталась встать, но оказалось, что у меня на это просто нет сил. Застонав от боли и унижения, я сделала еще одну попытку, но она тоже оказалась безрезультатной. Из комнаты выскочил совсем рассвирепевший Стас и швырнул мне в лицо пакет с платьями.

– Что это?!

– Вещи, – с трудом проговорила я и сплюнула скопившуюся во рту кровь.

– Я вижу, что вещи! Откуда они?!

– Купила.

– Где?!

– В магазине на Тверской. Ты же знаешь, я всегда так делаю, когда у меня плохое настроение.

– А может, ты фраерка себе какого завела?!

– Никого я не завела. Просто мне было очень паршиво, и я решила купить себе новые вещи…

Я говорила медленно, стараясь сдержать слезы и скрыть, с каким трудом дается мне каждое слово. Я знала, пока я буду говорить, Стас будет меня слушать, а если Стас будет меня слушать, значит, он не будет бить. – Я позвонила в бутик на Тверской и узнала, что поступила новая коллекция. Вот я и поехала. Просто хотела снять стресс. Ты же знаешь, что поход по магазинам необходим женщине так же, как мужчине футбол. Ты же всегда потакал моим прихотям, относился к ним с пониманием. Тем более я получила неплохой гонорар за свое последнее дело.

– Хорошо! – резко перебил меня Стас. – Хорошо. С этим пакетом ты меня убедила. – Он снова бросился в комнату. – Тогда скажи, что это такое?! – крикнул он, вернувшись с моим портретом. – Это что за херня?!

– Это не херня. Это произведение искусства. Очень дорогая и красивая картина, написанная маслом.

– Но ведь на ней ты голая…

– Не голая, а обнаженная.

– Какая разница?!

– Разница очень большая.

– Я смотрю, ты чересчур умная стала! И какой лопух тебя нарисовал?!

– Не нарисовал, а написал. И не лопух, а художник. Вернее, он даже не художник, а человек, к которому пришло вдохновение. Он попросил меня стать его натурщицей. Всего на один день.

– Ну и как, ты стала?! Ему понравилось, как ты позировала?

– Это видно на картине. Стас взял бутылку ликера и с презрением покрутил ее в руках.

– У тебя ничего нормального нет выпить?!

– Нет. Все закончилось.

– Конечно! Пьешь, как прорва. У тебя, наверно, вместо крови алкоголь по венам идет.

– На себя посмотри! – слегка осмелев, огрызнулась я. – Запьешь от такой жизни.

– А чем тебе твоя жизнь не нравится?! Благодари Бога, что я помог, а то так и сидела бы в дерьме.

Стас принялся пить ликер прямо из горла и немного подобрел. Но я понимала, что это затишье перед бурей. Глаза его снова потускнели. Неожиданно он схватил меня и потащил в спальню.

– Стас, ты что?! – Я пыталась вырваться.

– Изголодался я за эти дни.

– Не могу! Я сейчас не могу! – Я буквально вжалась в спинку дивана.

– Почему?

– Ну не могу, и все…

– У тебя месячные, что ли?! Так они никогда нам с тобой не мешали. Полотенце подстелем, и все или в ванну пойдем. Ты сама любишь с месячными. Говорила, с месячными ты возбуждаешься больше, что тебе трахаться хочется чаще. Говорила или нет?!

– Говорила. Только это было раньше, Стас, понимаешь, раньше!

Стас бесцеремонно стянул с меня джинсы.

– Да ничего нет. На хрена комедию ломаешь?!

– Ну прекрати! Сказала же, что я не могу! Сначала побил, а теперь сексом хочешь заняться… У меня все тело болит.

– Ну прости меня, пожалуйста. Люблю я тебя, а ты мне нервы мотаешь. Прости, я силы не рассчитал.

– Так просто! Прости, и все. Что мне теперь с этими ссадинами делать?!

– Лерка, ну что ты ноешь?! На тебе все как на собаке заживает! Завтра будешь как новенькая, – недобро усмехнулся Стас. – Мне тебя не побить, а убить надо было! Кончай такие номера отмачивать! Если, не дай Бог, такое повторится, я за последствия не отвечаю. Такая стерва, как ты, кого хочешь из себя выведет!

Стас принялся срывать с меня оставшуюся одежду. Я не могла переспать с ним, потому что в моей жизни появился Александр, а с ним пришло что-то чистое, доброе. Я внутренне как бы очистилась, а теперь меня вновь пытаются кинуть в грязь. Не хочу снова попасть в это дерьмо!

– Нет! – закричала я и укусила Стаса за руку. Он заорал, начал метаться по комнате, а потом подскочил и схватил меня за шиворот.

– В чем дело?! – прошипел он.

– Дело в том, что я тебя не хочу, – совершенно спокойно ответила я.

– С каких это пор? – опешил Стас.

– С сегодняшнего дня. И не вздумай меня насиловать. За изнасилование, между прочим, сядешь.

– А мне кажется, что я намного скорее могу тебя посадить. У меня на это есть все основания.

– Делай что хочешь, но спать я с тобой не буду, – наотрез отказалась я. – Надоело мне все! Все надоело!

– И я тебе надоел?!

– И ты тоже! И братва твоя! И работа моя преступная! Все!!!

Стас окончательно растерялся.

– Я же хотел тебе на день рождения глазастый «мерс» подарить…

– Не нужен мне твой «мерс». Сам на нем катайся.

– Значит, говоришь, тебе наша работа и братва надоели?

– Говорю.

– А ты не позабыла, что моя братва и работа тебя кормят?!

– Это моя работа тебя и твою братву кормит.

Стаса явно обескураживала моя твердость. Он взял стул, повернул спинкой ко мне и уселся на него верхом.

– Хорошо. Я тебя бить не буду, – заговорил он, внимательно разглядывая меня. – Я как-никак тебя люблю, ты это знаешь. Давай поговорим нормально.

– Если бы любил, ни в жизнь бы руки не поднял!

– В народе говорят, что если бьет, значит, любит. Ведь это я помог тебе в этом городе устроиться.

– Я и до тебя была неплохо устроена. У меня и с любовниками, и с работой нормально было, так что благодетеля из себя не строй! Если бы не ты, я бы уже бы давно замуж вышла.

– Так у нас с тобой этот сыр-бор из-за того, что я женат?!

– К тому, что ты женат, я всегда относилась спокойно. И ты это знаешь.

– А мне кажется, что ты ревнуешь меня к жене.

– Вот еще! Я, наоборот, радовалась, что ты в нормальных руках.

– Говоришь обо мне, как о собаке, – зловеще усмехнулся Стас и помолчал. – А может, я бы со временем развелся. С духом собрался и в один раз все оборвал. Такой вариант ты не рассматриваешь?!

– Мне не нужно чужое счастье…

– Как это – чужое счастье?

– Ну, краденое. Мне чужого не надо.

– Но ведь ты говорила, что любишь меня!

– Говорила…

– Так что же произошло теперь? Теперь ты меня уже не любишь?!

Я не ответила и опустила глаза. Стаса затрясло, он снова рассвирепел.

– По-твоему, любовь – это игрушка?! Захотела – полюбила, захотела – разлюбила… Шуточки?! Я хочу знать, что произошло?!

Я резко вскинула голову и подняла глаза:

– Что произошло? Я просто не хочу с тобой спать. Ни спать с тобой, ни работать.

– Как это?

– Я хочу жить нормальной самостоятельной жизнью. Я выхожу из игры, Стас. Я просто выхожу из игры.