Я ехала к дому Романа и придумывала, каким образом я могу заставить его выйти из своего убежища. Я не знала, как это сделать. Но я знала, что я должна его увидеть сегодня и именно сейчас, потому что тянуть больше некуда. Моей жизни угрожает реальная опасность. Подъехав к элитной новостройке, куда Роман совсем недавно переехал вместе со своей семьей, чем очень сильно гордился, я посмотрела на сидящего передо мной мужчину и произнесла жалобным голосом:

– Мужик, а ты бы еще меня не выручил?

– Каким образом?

– Поднимись, пожалуйста, в двадцать восьмую квартиру и позови Романа. Как только он выйдет на лестничную площадку, уговори его правдами и неправдами спуститься вниз.

– Нет. Этого я делать не буду.

– Но почему?!

– Я говорю тебе, что этого я делать не буду! Давай плати мне по счетам, и я отчалил.

– А как же я?

– Я тебя до места назначения доставил. Считаю, что и так для тебя очень много сделал.

– И все?

– А что я должен еще? Я ни в каких интригах не собираюсь участвовать. Мне пора домой.

Я тут же полезла в кошелек и протянула мужику стодолларовую бумажку.

– А у меня сдачи нет, – тут же опешил мужик.

– Сдачи не нужно. Я думаю, что это нормальная сумма для того, чтобы довезти меня до Измайлова и подняться в двадцать восьмую квартиру, чтобы пригласить на улицу одного человека.

Я не сомневалась, что деньги всегда действуют на людей подобающим образом. Мужчина подумал всего несколько секунд, тут же сложил стодолларовую бумажку и сунул ее к себе в карман. Затем посмотрел на меня в упор и осторожно спросил:

– А кто живет в этой двадцать восьмой квартире?

– Семейная пара.

– Мне их позвать?

– На кой они мне оба сдались. Пригласи Романа. Ну, неужели ты не можешь понять?! Как же до тебя не доходит-то? Там живет семейная пара. Муж с женой. Этот муж – мой любовник. И ты должен его позвать, чтобы я с ним встретилась. Не могу же я сама подняться к его жене и позвать ее мужа на улицу.

– А, – понимающе закивал мужик. – Понятная история. А зачем связалась с женатым? Зачем тебе эта морока?

– Потому что полюбила.

– Женатого?

– Представь себе, женатого. А что, по-твоему, женатых нельзя любить?! Ты так рассуждаешь о женатых, как будто они какой проказой болеют.

– Да нет. Просто никогда не понимал, зачем бабы с женатыми связываются. Сами в эту кабалу попадают, а затем начинают слезы лить да локти кусать. На что надеются?! Что, холостых, что ли, нет?

– Сейчас с этим напряженка.

– С чем? – не сразу понял меня мужик.

– С холостыми.

– Никогда бы не подумал.

– Они вымирают, как мамонты. Да и какое теперь имеет значение, холостой он или женатый, главное – чувства и отношения. Как будто если он холостой, то его сразу можно полюбить. Сейчас некоторые холостые настолько убежденные холостые, что они похлеще многих женатых. И вообще, я сама замужем.

– Как замужем?! – чуть было не потерял дар речи мужчина.

– Вот так. Замужем, и все.

– А где твой муж?

– Объелся груш.

– Вот бы не подумал.

– Что не подумал?!

– Что ты замужем.

– Что, не похожа?

– Ни грамма.

– А ты что, думал, что если я замужем, то я не должна ходить в вечернем платье, а только в фартуке да со сковородкой?!

– Да я совсем не это имел в виду.

– А что ты имел в виду?

– Мне казалось, что если женщина замужем, то она должна быть посерьезнее.

– А я самая серьезная женщина, которую ты когда-либо видел!

– Что-то я этого не заметил.

– Наверно, ты просто не туда смотрел. Короче. Мы здесь с тобой не про то говорим. Давай оставим мою личную жизнь на мое усмотрение, а ты выполнишь те функции, за которые тебе заплатили.

– Так, может, лучше я твоему любовнику позвоню и мужским голосом попрошу его к телефону, а там ты уже сама возьмешь трубку и назначишь ему свидание?

– Так не пойдет.

– Почему?

– Потому, что ты слишком много хочешь знать. Я тебе говорю, что так не получится. Мы поругались, и он не хочет слышать мой голос.

– Так если вы поругались и он не хочет говорить с тобой по телефону, то почему ты думаешь, что он спустится, если я попрошу?

– Потому, что он поймет, что я у его дома. Ему будет некуда деваться.

– А если он не спустится?

– Сделай так, чтобы он спустился.

– Но ведь я не волшебник…

– Сделай так, чтобы произошли чудеса.

– Но я не умею. – Мужчина смотрел на меня растерянным взглядом и не знал, что ему делать. Видимо, у него было двоякое чувство. Он не был уверен в том, что Роман действительно спустится, и не хотел отдавать купюру, которая уже приятно грела ему карман и ее тепло разливалось по всему телу.

– Попробуй.

– А если он не спустится?

– Если он не спустится, то деньги все равно твои. Только мне бы очень хотелось, чтобы ты действительно постарался.

– Попробую, – потер ладони мужик. – Попытка не пытка. Если честно, то я еще никогда и никого так не звал.

– Главное, когда-нибудь начать.

Я посмотрела на окна Романа. В них горел свет. Мужчина вышел из машины, дошел до подъезда, но тут же вернулся обратно и вытащил из машины ключи.

– Что случилось?

– Да это я так, на всякий случай.

– Не бойся. Не угоню.

– Теперь-то, конечно, не угонишь. Кто ж тебя знает. Ты чокнутая.

– Меня такие модели не интересуют.

– Когда хотят угнать машину, никогда не смотрят на то, какая у нее модель.

– Не скажи. Угоняют определенные модели.

– «Шестерки» угоняют чаще всего.

– «Шестерки» угоняют только лохи.

После моих слов мужчина сморщился и обиженно произнес:

– Разговариваешь много…

– И ты тоже. Деньги взял, иди отрабатывай.

– Смотри, а то передумаю.

Ощутив, что данный субъект меня окончательно утомил, я начала терять терпение.

– Послушай, мужик, заканчивай парить мозги. Время идет, а мы с тобой здесь перебранку устроили. Ты уже большой мальчик и должен понимать, что время – деньги. Я от тебя так устала.

– Если бы ты знала, как я от тебя устал.

Мужчина поправил ворот рубашки, посмотрел на подъезд, затем повернулся в мою сторону и пригрозил мне пальцем:

– Смотри у меня.

– Что?!

– Смотри, если это какая подстава, то я это так не оставлю.

– Какая еще подстава?

– Ну, если я поднимусь в эту квартиру, позвоню в дверь и мне откроет какой-нибудь здоровенный амбал, который кинется на меня с кулаками, проломит мне череп или, мягко говоря, просто меня убьет. А в это время ты позовешь своих сообщников, и они угонят мою машину.

– Ну, мужик, ты нафантазировал. Нагородил с три короба. Я даже не знаю, что тебе на это ответить. За «шестерку» никто не убивает.

– Сейчас даже за рубль убьют. И знай, что у меня при себе ничего ценного нет, кроме той стодолларовой бумажки, которую ты мне дала.

– Ой, да никому ты и даром не нужен.

– Смотри мне, – еще раз повторил мужик и зашел в подъезд.

Все время, пока он был в подъезде, я сжимала кулаки и покусывала губы. Я вспоминала страшную картину и того незнакомца, который прострелил мне колеса. И чем больше я его вспоминала, тем больше и больше ко мне возвращался кошмар всего произошедшего. В моей сумочке не переставал звонить телефон, на котором высвечивался номер моего мужа. Не выдержав, я сняла трубку и заговорила радостным голосом:

– Але, Вить, ты давно звонишь?

– Уже черт знает сколько, – подавленным голосом ответил мой муж.

– А у меня музыка в машине кричит, и я ничего не слышу.

– А ты что мне сама не звонишь?

– А я только собралась тебе позвонить. Выключила музыку, взяла трубку и увидела там целую кучу непринятых входящих звонков.

– Ты почему так долго едешь?

– Да в пробке простояла черт-те сколько. Но я уже в пути, не переживай.

– Как я могу не переживать за свою жену? Я уже Лизке звонил. Она сказала, что ты уехала и, наверно, стоишь в пробках.

– Так и есть, дорогой.

– Странно. Сейчас время какое-то не пробковое. Уже ночь скоро.

– Ты же сам знаешь, что в Москве столько машин, что уже давно нет разницы, день сейчас или ночь.

– Может быть, тебя встретить?

– Я позвоню, как только подъеду к дому, и ты спустишься. Вить, ну все, а то у меня телефон разряжается. Я позвоню.

Закрыв телефонную крышку, я тут же выключила телефон, как будто у него села батарейка и он отключился. Затем подумала о том, что, во сколько бы я ни приехала домой, у меня есть убедительная версия про заглохший двигатель. Машина сломалась. Я вышла на улицу для того, чтобы попросить у кого-нибудь помощи. Никого не нашла, а когда вернулась, то обнаружила, что у машины спущены два колеса. Позвонить своему супругу я не могла, потому что на моем мобильнике разрядилась батарейка. По-моему, вполне достоверная ложь.

Я сидела, сгорбившись, свесив руки между коленей, и ждала, когда из подъезда выйдет хозяин машины и… конечно же, Роман. Как и всегда, меня слегка лихорадило: постепенно это становилось моим привычным состоянием.

– Спокойно, – сказала я сама себе и вновь подняла голову для того, чтобы посмотреть в окно. – Все это происходит с тобой в реальности, и все это ты должна пережить. Но ты не можешь преодолеть это в одиночку, иначе просто сойдешь с ума. Сейчас ты должна успокоиться и совершенно серьезно поговорить с Романом. В твоей жизни стали происходить нелепые вещи. Вещи, которые никогда не происходили с тобой раньше. И все из-за этого проклятого убийства, произошедшего на рыбалке. В конце концов, турка убил Роман. Да, я не отрицаю своей вины. Я виновата в том, что попросила Романа остановить турка. Но ведь я попросила его всего-то остановить, но не кидать камень. Я попросила его остановить, но не убить, а это очень большая разница. Я не убивала этого турка. Его убил Роман, так пусть же он тоже принимает участие в том, что происходит, и попытается меня от этого оградить. Я и так уже слишком много выдержала. Я выдержала то, что не под силу каждой женщине, а это значит, что я не так уж слаба.

Тут я осознала, что говорю вслух. Странно, почему тот, кого я послала за Романом, так долго не возвращается… Уже прошло черт знает сколько времени, а его все нет.

Когда из подъезда вышли двое, я облегченно вздохнула и почувствовала, с какой бешеной скоростью забилось мое сердце. К машине шел мужчина, которого я безумно любила, с которым хотела расстаться для того, чтобы все забыть и вычеркнуть из своей памяти, но не смогла… Не смогла потому, что из памяти можно вычеркнуть все, что угодно, но не любовь. Даже в темноте я ощущала притяжение его губ, которые так часто прикасались к моим губам и шептали слова, от которых кружилась голова и притуплялся рассудок.

Роман открыл заднюю дверь и сел рядом со мной. Изрядно вспотевший мужчина сел на водительское место, достал платок и вытер выступивший на лбу пот.

– Если бы я знал, что он у тебя такой несговорчивый, никогда бы не согласился на подобную авантюру. Он мне вообще не хотел дверь открывать, – принялся жаловаться мужчина. – Черт-те сколько его уговаривал. Я, конечно, понимаю, что сейчас время такое, что никто никому двери не открывает, но ведь не до такой же степени. Я ему говорю, что его Ева ждет, а он не может понять, какая Ева. Хорошо, что хоть жена ничего не слышала. Она душ принимает. Можно сказать, что я его почти чудом уговорил. Изрядно пришлось попотеть. Что-то какой-то непонятный у тебя любовник. У меня даже создалось впечатление, что он тебя не любит. Нормальный любовник к любимой женщине пулей вылетает, а этот с такой неохотой пошел. Мне даже показалось, что, пока он спускался по лестнице, несколько раз хотел вернуться обратно.

– Он меня любит! – с небывалым вызовом ответила я. – И дай бог, чтобы тебя так кто-нибудь любил, как мой любовник любит меня!

– Нет, мне такая любовь по барабану, – замотал головой мужчина. – Такая любовь мне и даром не нужна. Любовь должна быть честной и чистой. Что это за удовольствие с чужими мужьями и женами гулять?! Нужно учиться получать удовольствие с тем, с кем живешь. Нужно уметь делить с человеком быт. А такую Санта-Барбару, как ваша, я не понимаю. Не по мне это.

V – Мужик, да что ты вообще можешь понимать в любви…

– Да кое-что понимаю. Университетов, конечно, не заканчивал, но кое-какой опыт имеется.

– А чтобы любить, не нужно что-то заканчивать. Любовь тем и ценна, что она не зависит от каких-либо внешних факторов.

В эту минуту Роман решил напомнить о своем присутствии и закашлял.

– Ребята, мне кажется, что я здесь лишний. Быть может, я пойду?

– Куда это ты собрался? – я смерила Романа строгим взглядом. – Ты не представляешь, сколько труда мне стоило тебя вытащить.

– Не нужно было тратить силы. Нам не о чем говорить.

– А мне кажется, наоборот. Нам нужно многое обсудить. И это касается не только наших отношений, но и других интересных вещей, которые ты просто обязан выслушать и увидеть.

– Во-первых, у нас уже нет с тобой никаких отношений, а во-вторых, я тебе ничем не обязан.

Мужчина, сидевший на переднем сиденье, посмотрел на часы и завел мотор.

– Ребята, мне пора ехать. Я и так с вами уже везде опоздал. Будьте так любезны, выйдите из моей машины, пожалуйста, и разговаривайте здесь хоть до утра.

– А куда мы выйдем? – немного растерялся Роман и посмотрел в окно. – Куда мы вдвоем выйдем, если на балконе стоит моя жена?

– А я здесь при чем? – окончательно разозлился мужчина. – Мое дело было тебя позвать, но сидеть и слушать ваши разборки уже не мое дело. В этом вопросе, ребята, вы уж как-нибудь без меня разберитесь. Хотите, не хотите, а машину вы должны освободить. Выходите!!!

Роман смерил меня все тем же недовольным взглядом и быстро сказал:

– Послушай, будь другом, пригнись.

– Зачем?

– Затем, чтобы тебя моя Ленка не увидела.

Не став спорить с Романом, я тут же пригнулась и легла головой на пакет с лодкой. Роман приоткрыл окно и помахал стоящей на балконе жене.

– Лена, я ненадолго отъеду! У меня здесь у товарища с работы кое-какие проблемы. Через час буду!

– Нам часа не хватит, – произнесла я вполголоса и толкнула Романа в бок. – Скажи, что вернешься утром.

– Давай быстрее! Я без тебя спать не лягу! – крикнула стоящая на балконе Лена. – Я тебя буду ждать!

– Ленусь, я постараюсь как можно быстрее! За час должен уложиться. Иди пока что-нибудь почитай или телевизор посмотри! Я скоро приеду!

– Что-то серьезное стряслось?

– Да нет. Я по-быстрому. Нужно выручить человека. Приеду, расскажу.

Закрыв окно, Роман посмотрел на водителя и жестом показал ему, чтобы тот ехал:

– Давай трогайся.

– Куда?

– Отвези нас подальше от дома.

Мужчина завел мотор, и машина тронулась с места.

– Ты ей что-то обещал рассказать, когда вернешься. Ты не представляешь, как мне интересно узнать, что же ты ей расскажешь. Вот бы послушать.

– Это тебя не касается.

– Ты хочешь сказать, что тебя не нужно учить врать?

– Я хочу сказать, что у меня на тебя ровно час, потому что через час я должен вернуться к своей жене.

– Конечно, она же без тебя спать не ляжет. Ждет не дождется, пока ты вернешься домой и начнешь делать ей девочку.

– Это мы с ней сами разберемся.

– А раньше… Раньше ты всегда посвящал меня во все ваши дела.

– Это было раньше.

Остановив машину у детской площадки, мужчина повернулся в нашу сторону и миролюбиво сказал:

– Ребята, детская площадка вас устроит? Мне кажется, прекрасное место для того, чтобы разобраться в отношениях и поговорить по душам.

– Ева, а он что, тебя обратно не отвезет?

– Нет.

– А как ты будешь добираться обратно?

– Куда?

– К своему мужу.

– Пешком пойду, – язвительно ответила я и похлопала по плечу мужчину, который уже был похож на комок нервов и не мог скрывать свое раздражение.

– Ладно, мужик, не кипятись. Спасибо тебе за то, что хорошо выполнил свою работу и честно отработал выплаченную мною сотку баксов. До свидания, мужик.

– Нет, не до свидания. Прощай, женщина, и прими один ценный совет. Возьмись за ум. Прекрати искать приключения на свою симпатичную задницу и возвращайся к своему мужу.

– Спасибо, мужик. Если будет возможность, то я обязательно воспользуюсь твоим советом.

– На здоровье, женщина.

Роман вышел из машины, я схватила тяжелый пакет и вышла следом за ним. Мы зашли в деревянную беседку и сели друг против друга.

– Ева, ты на себя когда в последний раз в зеркало смотрела? – надменно спросил Роман.

– Я смотрюсь в зеркало по сто раз на дню.

– А обувь где потеряла?

– Я каблук сломала и выкинула босоножки в подъезде.

– А платье зачем такое откровенное надела?

– Я его надела, когда ждала тебя. Хотела тебе понравиться.

– Какого черта ты приперлась ко мне домой, да еще в таком невменяемом виде?! Ты хоть сама понимаешь, что ты жутко пьяна?! Если ты приехала ко мне домой, то у тебя началась белая горячка и ты становишься опасна.

– Я не приперлась к тебе домой. Я ждала тебя в машине. У меня нет белой горячки, и я заметно протрезвела.

– Что-то я этого не заметил.

– Рома, я приехала к тебе не потому, что у меня началась белая горячка, а потому, что моя жизнь висит на волоске. – От негодования мне не хватало воздуха.

– Ева, ты действительно перепила. Поверь мне, твоя жизнь не представляет ни для кого интереса.

– Не скажи. Меня хотели убить.

– Да кому ты нужна!

– Роман, я не шучу. Меня и в самом деле хотели убить.

– Пить меньше надо, тогда и убивать тебя никто не будет. Я не верю ни одному твоему слову.

Я наконец глотнула столько воздуха, сколько надо, и почувствовала, как на мои глаза навернулись слезы. Передо мной сидел мой любимый человек, которому я слепо верила и думала, что он всегда придет ко мне на помощь в трудную минуту. Но он… Он не хотел меня слушать и принимать в том, что со мной творится, хоть какое-то участие.

– Значит, говоришь, что ты не веришь ни одному моему слову?!

– Не верю.

– Тогда закрой глаза, а еще лучше – отвернись.

– Зачем?

– Не спрашивай. Сегодня я поняла, что твоя любовь не стоит и ломаного гроша и что тебе, мягко говоря, на меня плевать, но хотя бы выполни мою единственную просьбу.

– Что я должен сделать?

– Отвернись в другую сторону.

– Пожалуйста. – Роман ухмыльнулся, но все же повернул голову в противоположную сторону.

Я вытащила из пакета лодку и расстелила ее прямо в беседке. Затем надела кепку Икселя, на которой виднелись следы крови, и прицепила к своему платью табличку, которую когда-то носил Иксель. Затем взяла в руки записку с уже заученной фразой и, встав посреди спущенной лодки, громко скомандовала:

– Сейчас ты повернешься и скажешь, на кого я похожа. Поворачивайся!

Роман повернулся, посмотрел на меня глазами, полными ужаса, и открыл рот.