Не знаю, как у меня хватило сил привести себя в порядок и добрести до офиса. Сев на рабочее место, я с тоской поглядела на дверь кабинета Евгения Леонидовича — больше он сюда не придет.

День прошел тихо и спокойно. Шеф не вышел на работу, но это никого не озаботило. Сотрудники фирмы все еще пребывали в полном неведении и даже представить себе не могли, какая ошеломляющая новость их ждет.

В приемную заглянула Жанна. Она села напротив меня и, брезгливо наморщившись, помахала ладонью возле своего носа.

— Ты что, пила всю ночь?

— На дне рождения была.

— Чувствуется! Перегаром разит…

— Извини.

Я достала из сумки мятный леденец и сунула его в рот, виновато посмотрев на Жанну.

— Уже лучше?

— Тебе, по большому счету, хорошо бы выспаться. Не знаю, шеф сегодня приедет или нет.

— А что, можно раньше домой уйти, если он не приедет?

— Не стоит, — не одобрила мою идею Жанна. — Тут есть люди, обожающие стучать. Их хлебом не корми — разреши донести на кого-нибудь.

— Тогда буду сидеть до конца рабочего дня.

— Вот это правильно. Как с шефом работается?

— Нормально, — ответила я как можно более непринужденно.

— Он все так же пожирает тебя глазами?

— Уже привык.

Закипел чайник. Жанна налила нам по чашечке чая, сделала по бутерброду, и тут она заметила, что у меня очень сильно дрожат руки. Так сильно, что я чуть было не пролила чай на себя.

— Вика, что с тобой?

— Я же говорю тебе: на дне рождения была.

— Бурный, наверное, был день рождения, — улыбнулась она.

— И не говори! Давно я так не тусовалась.

Мы пили чай, трепались о всяких пустяках, и рабочий день незаметно кончился. Я стала собираться домой. Мысль о толстопузике не давала мне покоя. Нашли его или нет? Скорее всего, нашли, только пока не сообщали о его смерти на работу. Интересно, почему?

Кинув взгляд на себя в зеркало, я отметила, что Жанна была права: мне и в самом деле не мешало бы отдохнуть и прийти в себя.

Я уже было собралась запереть дверь приемной, но тут увидела идущую по коридору Жанну, сопровождаемую каким-то молодым человеком.

— Вика, тут курьер письмо принес. Нужно расписаться.

— Конечно. Сейчас распишусь. Письмо лично для Евгения Леонидовича или на имя организации? — Я вновь вошла в приемную.

— Письмо лично тебе, — ответила Жанна.

— Мне?

— Я сама удивилась.

Жанна взяла у курьера конверт.

— Смотри. Тут указано, что письмо должно быть доставлено тебе лично в руки.

— Надо же, и правда! — удивилась я. — И обратного адреса нет, — вертела я в руках подозрительный конверт.

— Вика, курьера отпустить нужно. Распишись в квитанции о получении письма. У человека еще работы полно. Пусть идет, — образумила меня Жанна.

— Да, конечно.

Расписавшись везде, где были поставлены галочки, я посмотрела на курьера:

— Молодой человек, кто вам передал это письмо?

— Не могу знать, — пожал плечами тот. — Мне его наш менеджер дал и велел в компанию «Орион» отнести.

— Спасибо. До свидания.

Я дождалась, пока курьер скроется, и перевела взгляд на Жанну.

— Дорогая, не буду тебе мешать, — улыбнулась она. — Если что, я пока еще на работе. Будет скучно — заходи.

— А ты что, домой не идешь?

— Нужно еще кое-что доделать, а то завтра шеф потребует отчет и, если что не так, шкуру спустит. Поэтому есть смысл задержаться. А ты уже домой?

— Пойду отсыпаться.

— Вот это правильно. Надеюсь, увижу тебя завтра в самой лучшей форме, ведь ты всегда прекрасно выглядишь. За исключением сегодняшнего дня.

— Спасибо. Так и будет.

Дождавшись, пока Жанна уйдет к себе, я еще раз осмотрела конверт и, достав ножницы, аккуратно отрезала край. Я рассчитывала достать из конверта письмо, но, к моему удивлению, в нем оказались какие-то фотографии. Взглянув на первую фотографию, я чуть было не грохнулась в обморок: на ней была я у себя в спальне. Толстопузик целовал мой сосок, выглядывающий из глубокого выреза пеньюара.

— О боже. Только этого еще не хватало! — Я достала из конверта вторую фотографию.

На этом снимке была моя спальня, освещенная свечами. На кровати лежал голый толстопузик лицом вниз и толстой, дряблой, безобразной задницей кверху. Я сидела рядом с ним и гладила его по спине. В этот момент я еще не знала, что шеф мертв. Я только что вышла из ванной комнаты и думала, что он просто уснул.

— Господи, откуда эти снимки?

Кто был вместе с нами и снял столь пикантные кадры?! У кого еще есть ключи от этой злосчастной квартиры?! Получается, что, кроме меня, в нее кто-то еще имеет доступ!

Леденящий ужас охватил меня. Больше снимков в конверте не было. Значит, тот, кто был в квартире, сделал эти снимки и ушел еще до того, как я позвонила Лешке. В противном случае тут были бы и другие снимки, на которых мы с Алексеем пытаемся избавиться от трупа. Достав из конверта сложенный тетрадный листок, я тут же его развернула. Текст был написан печатными буквами.

Виктория! Пламенный привет! Ну, как вчерашняя ночь? Как тебе фотографии? Думаю, понравились — ты на них такая красивая! Желаешь получить негативы? Думаю, да. Ты же умная девушка и не хочешь лишних неприятностей на свою голову? Для того чтобы выкупить негативы, тебе дается ровно неделя. Если не хочешь запятнать свою репутацию, придется выложить пятьдесят тысяч долларов. И не вздумай отключать свой телефон и уж тем более менять номер. К концу срока тебе позвонят и скажут, куда ты должна принести деньги и где забрать негативы. Если денег не будет, то эти снимки появятся во всех газетах, облетят весь Интернет, попадут в руки ко всем твоим друзьям и знакомым, а также к жене Евгения Леонидовича и его главному бухгалтеру, будут лежать на столах сотрудников «Ориона». И это еще не все. Эти замечательные снимки увидят все сотрудники московского «Каскада». Хорошая реклама, правда? Представь, что почувствует Леонид, когда увидит эти фотографии?

Не будь круглой дурой, выкупи негативы и живи спокойно. Кстати, посмотри в нижний правый угол фотографий. Что ты там видишь? Правильно: дату и время. То, что это не фотомонтаж, может установить любая экспертиза. А если это время еще сравнить со временем смерти шефа… Хорошенькая картинка получается. Ты не находишь? Если ты пойдешь с этими фотографиями в милицию, то совершишь большую ошибку. Тюрьма тебе обеспечена. И не надейся, что Леонид будет носить тебе передачи в тюрьму. Он забудет тебя, вычеркнет из жизни. У тебя есть один выход, думаю, ты поступишь правильно. Если ты решишь продать московскую квартиру — управиться нужно в срок.

Желаю удачи! Не забывай, время пошло. Счетчик включен.

Все поплыло у меня перед глазами. Я чуть не грохнулась в обморок. Чувствуя головокружение, я набрала внутренний телефон Жанны.

— Я слушаю, — отозвалась та.

— Жанна! Мне что-то нехорошо. Зайди ко мне, пожалуйста!

— Бегу! — отозвалась подруга. Через минуту она влетела в приемную. — Что случилось?

— Мне плохо.

— Вика, что с тобой?

— Голова закружилась… Грудь сдавило… Я, наверное, сейчас отключусь.

Жанна бросилась к аптечке, смочила ватку нашатырем и сунула мне под нос. Достала пузырек с валерьянкой, накапала мне несколько капель и заставила выпить.

— Что у тебя болит?

— Мне уже лучше. Слабость какая-то, в ушах звон.

— «Скорую» вызвать? — не на шутку перепугалась Жанна.

— Мне нужно на несколько дней отлучиться в Москву.

— Что произошло?

— У бабушки инсульт.

— Боже мой, какое несчастье! Это письмо из дома?

— Да. Телеграмму побоялись прислать.

— Какое несчастье, — с сочувствием повторила Жанна.

— Я до конца недели вернусь. Мне срочно нужно… — бормотала я и не без помощи Жанны пыталась встать на ватные ноги.

— А сколько бабушке лет?

— Восемьдесят.

— Возраст такой…

— Она была еще крепенькая.

У меня уже давно не было никакой бабушки, просто я молола то, что первое пришло на ум.

Жанна сунула мне под нос стакан с водой.

— Спасибо. — Я сделала несколько глотков. — Мне уже лучше.

— Раз такое дело, конечно, поезжай. Я за тебя поработаю.

— Правда? Спасибо тебе! — Я с благодарностью взглянула на Жанну.

— Конечно, даже не думай. О чем разговор! Нужно только разрешение Евгения Леонидовича.

— Кого? — При мысли о том, что я должна получить разрешение от мертвого человека, меня затрясло еще больше.

— Нашего начальника, — повторила Жанна.

— Но ведь он сегодня не вышел на работу. — Меня просто распирало желание сообщить о том, что он никогда больше не сможет прийти на работу. И все же я понимала, что нельзя этого делать.

— А ты позвони ему на мобильный.

— А можно?

— Ну а почему бы и нет?

— Я даже не знаю…

— Ничего необычного. У тебя же такое несчастье.

— Я боюсь. — Я округлила глаза. Мне совсем не хотелось быть первой сотрудницей «Ориона», узнавшей о смерти шефа.

— А что тут страшного-то?

— Может, лучше ты позвонишь? Скажешь, что я плохо себя чувствую и мне тяжело разговаривать.

— Ну хорошо.

Жанна принялась набирать номер мобильного шефа, а мне казалось, что сердце того и гляди выскочит из груди. Оно билось так сильно, что стало тяжело дышать.

— У него мобильный отключен, — разочарованно произнесла Жанна, но тут же нашла выход из положения: — Тогда нужно звонить заместителю.

Дозвонившись до зама, я получила разрешение на кратковременный отпуск и написала заявление. Мы с Жанной обменялись номерами мобильных телефонов.

— Это на всякий случай, — сказала подруга.

— Да я сама хотела спросить твой номер телефона.

— Ты, главное, не волнуйся. Возвращайся быстрее. Пусть бабушка выздоравливает.

— Спасибо. Ты такая добрая!

Я благодарно чмокнула Жанну в щеку, она отправилась к себе, а я домой. Выйдя на улицу, я несколько раз глубоко вдохнула свежий воздух. Голова у меня кружилась, земля мягко уходила из-под ног. Я доехала до набережной, села на лавочку и вытащила мобильник.

— Привет, — убитым голосом сказала я, услышав голос Леонида, с трудом сдерживая желание разрыдаться в трубку.

— Ну как дела у моей девочки? — Баритон Леонида звучал мягко и проникновенно. Это наводило на мысль, что сейчас он один, скорее всего, у себя в кабинете. Находится в хорошем расположении духа и готов к разговору.

— Плохо, — только и смогла ответить я.

— А почему голос такой унылый? Где былая уверенность, девочка моя? Ты же можешь настраивать себя на успех, когда захочешь.

— Что-то ничего у меня не получается.

— Сейчас не получается — значит, потом получится, — Леонид пребывал в прекрасном настроении и был полон радужных надежд.

— Промышленный шпионаж не по мне. Плохая из меня шпионка.

— Не говори ерунды. Ты самая замечательная шпионка на свете. Так какие вести с полей?

— Плохие вести. Шеф не вышел сегодня на работу и отключил свой мобильный.

— Мало ли! Я тоже так часто делаю.

— Послушай, Леонид, а если возникнет форс-мажор, что тогда?

— Какой еще форс-мажор? — не понял он.

— Да любой. В жизни всякое бывает. Может, шеф завтра на улицу выйдет, и его машина собьет, а может, у него сердце откажет.

— Да черта с два, — рассмеялся Леонид.

— Почему ты так считаешь?

— Знаешь, сколько машин потребуется, чтобы сбить этого борова? А сердце у него дай бог каждому.

— Откуда ты знаешь, какое у него сердце?

— Да он скорее наш «Каскад» в могилу вгонит, чем у него сердце откажет.

Поняв, что с Леонидом бесполезно разговаривать на эту тему, я решила прояснить другой вопрос:

— Леня, а у кого есть еще ключи от квартиры твоего брата?

— Да вроде ни у кого.

— А если хорошенько подумать? Что, был всего один комплект?

— У меня дома еще один лежит. После смерти брата я не менял замки. Но исключить, что он кому-нибудь еще при жизни давал ключи, нельзя. Из квартиры, правда, никогда ничего не пропадало.

— А почему ты не поменяешь замки?

— Малыш, мне просто некогда этим заниматься. А почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Кто-то бывает в квартире, — задумчиво произнесла я.

— Что-то пропало?

— Нет.

— Тогда почему ты так решила?

— Я вижу это по вещам. Я кладу их в одном порядке, а когда прихожу с работы, они уже по-другому лежат.

— Может, там завелся милый и добрый барабашка? — рассмеялся Леонид.

— Может быть, только этот барабашка злой и нахальный шантажист.

— Вика, произошло что-то серьезное?

— Нет, — уклонилась я от ответа. — Я просто хотела узнать, как погиб твой брат.

— Мой сводный брат, — поспешил поправить Леонид.

— Да какая разница, сводный или нет, вы же росли вместе.

— Росли вместе, а когда выросли, общались нечасто. Он был очень замкнутый человек. Уехал в Петербург, организовал свой бизнес, купил квартиру и почти не наведывался в Москву.

— А погиб-то он как? В автокатастрофе?

— Нет. Почему ты так решила?

— Не знаю. Просто сейчас тьма людей погибает в автокатастрофах.

— Его отравили.

— Кто?

— Это до сих пор неизвестно. — Голос Леонида стал печален. — Понимаешь, в последнее время он совсем от меня отдалился. У него были проблемы с бизнесом. Он стал прикладываться к бутылке. Временами надолго пропадал. В очередной раз я приехал в Петербург, открыл дверь своим ключом и увидел мертвого брата, лежащего на кухне. На столе — бутылка водки, закуска и несколько рюмок. Он умер три дня назад и все это время лежал на полу в квартире. Завели уголовное дело. Опросили его знакомых и никого не нашли. Сначала сказали, что водка была суррогатная, но дело в том, что мой брат не бедствовал, ты видишь это по обстановке в квартире. Он не стал бы пить водку, купленную по дешевке. Он мог позволить себе покупать дорогие напитки.

— Но ведь паленую водку можно купить и в дорогом супермаркете.

— В его организме нашли сильный яд, в результате чего и произошла остановка сердца. Кто-то подсыпал отраву прямо в рюмку с водкой.

— А кто? Собутыльников-то нашли?

— Нашли. Их было двое.

— Оно и понятно. Брат был третьим.

— Так вот, собутыльников нашли, только от этого никому легче не стало. В оставшихся рюмках не было следов яда.

— Значит, они остались живы?

— Естественно. Пили-гуляли, потом отправились домой. А брат хлопнул еще рюмку и умер. Прямо мистика какая-то.

— Значит, «глухарь»?

— Да. Свалили все на паленую водку и сдали дело в архив. Типичный случай. Брат общался с ограниченным кругом людей, но они не вызывали подозрения. Я не знаю, была ли у него постоянная девушка? Соседи видели, что к брату изредка приходили гостьи, но все они были разные.

— В квартире брата что-нибудь пропало?

— Самое интересное, что следствие даже не рассматривало версию ограбления. Я не знаю, может, у брата и были какие-то ценности, о которых мне не было известно, но и знакомые, и родные в один голос уверяли, что из квартиры ничего не исчезло.

— А почему ты мне раньше об этом не рассказал?

— Зачем?

— Как зачем? Если ты отправил меня в эту квартиру, значит, ты должен был рассказать мне всю ее историю.

— Я не хотел, чтобы ты знала, что в этой квартире умер человек. Думал, так будет лучше.

— Для кого?

— Для тебя, конечно.

— А ты представляешь, каково мне теперь в ней жить, после того как я об этом узнала? А мне казалось, что в этой квартире очень хорошая аура.

— Вика, это уже давнее дело. Прошли годы. Если ты считаешь, что в квартире кто-то появляется, то поменяй замки. Какие проблемы? А хочешь, так закажи новую дверь с новыми замками. Ты потом мне просто дашь комплект ключей, и все.

— Я подумаю над этим.

— Да тут и думать нечего. Вызывай мастеров, меняй дверь и спи спокойно.

— Леня, у меня к тебе еще вопрос: мог ли посторонний человек узнать мой номер телефона?

— Номер твоего мобильного?

— Да, конечно. Ты же мне новую карту купил.

— Я просто продиктовал продавцу в салоне связи твои данные. Вообще-то карточки должны продаваться только при предъявлении покупателем паспорта, но встречаются и недобросовестные продавцы.

— Значит, если заинтересовать какого-нибудь недобросовестного продавца, то при желании всегда можно узнать номер моего мобильного телефона. Правильно я говорю?

— Правильно, — согласился Леонид. — А что, и здесь какие-то проблемы? Купи себе новую карту и сообщи мне свой новый номер.

— Если понадобится, я так и сделаю.

В этот момент в кабинете Леонида раздался звонок городского телефона, и он постарался закруглить со мной разговор.

— Все, малыш, удачи тебе. Крути толстяка Женю по полной программе. Определи все его болевые точки. Я верю в тебя. Смелее! Если хочешь за меня замуж, то дерзай.

— А если не хочу? — надулась я.

— Хочешь, малыш. Я знаю, что хочешь.

Леонид поспешно попрощался со мной и дал отбой. А я направилась на железнодорожный вокзал.