Я сидела на заднем сиденье вместе с Малышом, смотрела в окно и размышляла о том, удастся ли мне выкопать шкатулку с деньгами, принадлежавшими Костиной любовнице. О своей доле этого клада я не думала. В конце концов это были не мои деньги, да и неизвестно, существуют ли они на самом деле. Не в деньгах счастье. Конечно, они дают свободу, право выбора и многое другое, чего никогда не заимеешь с пустым кошельком, но из-за них можно нажить и массу неприятностей.

Я вспоминала Антона и пыталась осознать, что его больше нет. Перед моими глазами все время возникал его образ.

– О чем думаешь? – неожиданно спросил Юрец.

– Думаю о том, почему ты согласился отвезти меня на дачу, – тихо ответила я.

– Я же сказал, что нам по пути.

– Ты едешь проверять свою жену?

– Зачем?

Юрцу явно не понравилось, что разговор принял такой оборот.

– Как это – зачем? Ты же всегда подозревал ее в неверности.

– Теперь уже подозрений нет.

– Как это?

– Так это.

Я чувствовала, что ему крайне неприятен этот разговор, но все же продолжала расспросы.

– Я что-то не поняла, с каких это пор ты перестал ее подозревать?

– С тех самых, когда поймал с любовником.

– Мне очень жаль, – еле слышно сказала я.

Его привлекательность волновала меня. Я пыталась понять, что это – просто желание завести небольшую интрижку, приятно провести время или за моим волнением кроется нечто большее. Возможно, Юрец тот человек, который сможет заменить Антона, человек, которого я так долго ждала. Может быть, именно с ним в моей жизни все встанет на свои места и у меня больше не будет одиноких ночей, холодной кровати и пугающей пустоты!

Поймав себя на этой мысли, я подумала, что, вероятно, выпила в казино лишнего, если мне в голову лезет подобный бред. Юрец посмотрел в висящее перед ним зеркало, наши взгляды встретились, и я невольно съежилась.

На даче Костиного отца нас встретила зловещая тишина. Дверь дома оказалась не запертой. Стоя на пороге, я вновь почувствовала холод преследующего меня взгляда.

– Тут никого нет, – громко сказал Кабан, вошел в дом первым и включил свет.

По всей вероятности, с моего последнего посещения дачи там никто не появлялся. Малыш брезгливо посмотрел на валяющиеся на полу бутылки. Я позвала Юрца в соседнюю комнату.

– Послушай меня внимательно, – заговорила я, стараясь быть как можно более убедительной, – прошу тебя, мне надо кое-что сделать в саду. Это займет совсем немного времени. Всего пару часов, а возможно и меньше.

Юрец посмотрел на меня взглядом, полным недоумения.

– Где ты должна поработать?

– В саду.

– Ты на самом деле чокнутая! – воскликнул он. – И какого черта я с тобой связался?

Я рассмеялась и тихо сказала:

– Ты связался со мной потому, что я совсем не похожа на других женщин. У меня удивительное лицо, удивительная фигура и удивительные повадки. Еще скажи, что ты совсем не хочешь меня схватить, сжать в объятиях и изнасиловать.

– Чего?!

Юрец расстегнул ворот рубашки.

– Да, именно изнасиловать. Наверно, именно так ты и поступаешь с другими женщинами. Но со мной все по-другому. Ты не можешь признать, что я особенная. И даже если ты когда-нибудь меня трахнешь, то это будет значить для тебя намного больше, чем еще одно имя в длинном списке женщин, с которыми ты спал.

Стараясь скрыть замешательство, Юрец прокашлялся.

– Послушай, я просто подвез тебя на своем джипе и не собираюсь торчать в этом доме и ждать, пока ты будешь копаться на участке.

– Но ты же не можешь оставить меня здесь одну!

– А почему бы и нет.

– Конечно, не можешь. Просто не хочешь в этом признаться. Ты же знаешь, какой страшный этот дом. Тут пропала моя подруга… В подвале лежит полуразложившийся труп женщины…

– Что ты от меня хочешь? – спросил Юрец и неожиданно улыбнулся.

– Я хочу найти мужчину, который поможет мне забыть прошлое, – призналась я.

– Хорошо. Только при чем тут я?

– Наверно, при том, что я увидела этого мужчину в тебе.

– Ты в этом уверена?

– На все сто.

Я притянула Юрца к себе и поцеловала. Юрец ответил на мой поцелуй. Я не испытывала угрызений совести перед Антоном. Я живу, дышу, значит, должна стараться не думать о прошлом. В конце концов мое прошлое – именно мое прошлое и надеюсь, что оно когда-нибудь меня отпустит. Я не знаю, что мне отпущено в этой жизни и где я буду в этот же день через год. Быть может, я буду отмечать его на одном из московских кладбищ, лежа в сырой холодной могиле, а может, я буду отмечать его с фужером шампанского на какой-нибудь роскошной вилле. Я не хотела, чтобы Юрец стал моей очередной ошибкой. Ошибки мне слишком дорого стоят. Юрец должен понять, что с ним случилось то, что случается не с каждым… Я вновь коснулась Юрца губами и прошептала:

– Ты меня чувствуешь?

– Конечно, я же не бесчувственный чурбан.

– Я поняла это сразу, как только увидела тебя. – Я тихонько засмеялась и укусила Юрца за мочку уха.

– Мне пора, а ты пока отдохни на веранде.

– Ты это серьезно? – опомнился Юрец.

– Серьезнее не бывает.

– Ты решила подкопать все ту же яблоню?

– Я всегда знала, что ты очень сообразительный мужчина, – отшутилась я.

Прежде чем пойти в сад, я попросила у Малыша сотовый телефон, чтобы позвонить родителям. Услышав мой голос, мама выдержала небольшую паузу и начала издалека.

– Вика, я даже не знаю, с чего начать… Нам с папой совсем не хочется тебя расстраивать. Ты и так столько пережила в последнее время…

– Мама, ты не должна от меня ничего скрывать. Говори, я слушаю.

– Дело в том, что Саша уже давно проснулся…

– И что? Он не заболел?

– Нет, нет… Он хорошо поел, посмотрел телевизор.

Я почувствовала неладное и закричала:

– Мама, ну говори, не тяни резину! Он на месте?! Его опять украли?!

– Да нет. Он дома. Просто Сашенька сказал, что, когда позвонили в дверь, он посмотрел в глазок и увидел своего отца. Именно поэтому он и открыл дверь. Ты же знаешь, он никогда не открывает посторонним…

– Он увидел Челнокова?!

– Да, хотя я сомневаюсь. Он сильно потрясен тем, что произошло, возможно, ему померещилось. Такое бывает…

– Все понятно. Ему ничего не померещилось. Мама, у меня к тебе большая просьба – не смей пускать Челнокова на порог и даже открывать ему дверь.

– Ты хочешь сказать, что он способен…

– Я ничего не хочу сказать. Я просто стараюсь уберечь вас всех от опасности.

– Саша говорит, что, когда он открыл дверь, Андрея уже не было. На него набросился кавказец и сунул ему под нос мокрую тряпку. Саша сразу потерял сознание.

– Я тебе еще раз говорю, не смей пускать Челнокова даже на порог!

– А может быть, стоит заявить в милицию? Может, нам нужно его проверить?

– Нет! Ради Бога, никаких заявлений в милицию. Слышишь, никаких!

– Как скажешь, – вздохнула мама.

– У тебя какие-то проблемы? – спросил Юрец, когда я закончила разговор.

– Все нормально, не считая того, что мой муж похитил моего ребенка и хотел меня убить…

Я взяла лопату и пошла в сад.