Приехав к берегу моря, мы вышли из машины и сели на песок. Я положила голову на плечо Марата. Он достал сигарету и нервно закурил, обняв меня одной рукой за талию.

– Мне было плохо без тебя… – прошептал он.

– Со мной тебе тоже будет плохо.

– Я мучаюсь, Ирина, если бы ты только знала, как сильно я мучаюсь.

– Не стоит так переживать. Сейчас произойдет нечто такое, что позволит тебе освободиться от дурных мыслей. Ты будешь считать меня обыкновенной дрянью. Я помогу тебе.

– Я не ребенок, чтобы мне помогать. Я хотел бы с тобой встречаться хотя бы изредка, но ты настолько настырная, что не сможешь воспринимать наши отношения в такой форме.

– Я хочу иметь или все сразу, или вообще ничего, а промежуточные варианты не по мне. Я тебе об этом уже говорила.

Подняв голову, я посмотрела на Марата. Он коснулся губами моего лица и стал жадно целовать. Я открыла сумочку и достала пистолет. Уперев ствол Марату в бок, улыбаясь, спросила:

– У тебя есть оружие?

– Есть, – растерянно ответил он. – Под пиджаком.

– Сиди и не дергайся. Ты ведь знаешь, что я слов на ветер не бросаю. Дернешься – стреляю без предупреждения!

Марат засмеялся:

– Ты опять за старое. Убирай пушку и кончай дурить.

– С тобой никто не шутит.

Сняв пистолет с предохранителя, я с силой ткнула Марата в бок. Второй рукой залезла под пиджак, вытащила «макарова», удивившись тому, что он предпочитает отечественную модель, и положила рядом с собой. Марат посмотрел на меня ничего не понимающим взглядом и тихо спросил:

– Ирка, ты понимаешь, что творишь?

– Понимаю.

– Ты соображаешь? Ты в здравом уме?

– Со мной все в порядке, не беспокойся.

– Ты уверена в этом?

– Я же сказала, что со мной все в порядке.

– Ты хочешь сказать, что это не шутка?

– Да, Марат, это не шутка. У меня нет никакого желания с тобой шутить.

Марат побледнел и покосился на мой пистолет.

– Зачем ты сняла его с предохранителя?

– Затем, чтобы тебя убить. Надеюсь, ты не сомневаешься в моей способности стрелять?

– Не сомневаюсь. Что ты хочешь?

– Денег.

– Денег? – в голосе Марата просквозило удивление.

– Да, денег. Я, кажется, сказала вполне ясно.

– Можно я закурю?

– Кури.

Марат трясущимися руками достал сигарету, щелкнул зажигалкой и нервно затянулся. Затем он окинул меня презрительным взглядом и заявил:

– Ирка, а тебе не кажется, что такие штучки тебе могут дорого обойтись?

– Может быть, только, если ты останешься жив, мы с тобой больше не увидимся.

– Ты в этом уверена?

– Более чем.

– Я смотрю, ты слишком расхрабрилась в последнее время. Не надо меня злить. Убери пушку, давай спокойно поговорим.

– Нет, Марат. Ты будешь слушать меня под дулом пистолета. Слушай меня внимательно и отвечай. Ты принимал участие в убийстве моей подруги?

– Я?! Да как ты могла такое подумать?!

– Вы тут все одной ниточкой связаны. Торговцы живым товаром!

– Я не имел к этому отношения.

– Тогда – кто? Григорич?

– Может быть. Я сам узнал об этом только из газет.

– Хорошо, с этим я разберусь сама. Теперь слушай дальше. Совсем недавно я похитила твоего отца.

– Что?! – лицо Марата вытянулось и побагровело.

– Я похитила твоего отца. Он является моим заложником. Его жизни угрожает опасность. Если ты хочешь увидеть его живым и невредимым, то заплати выкуп, и дело с концом.

– Ты думаешь, что несешь?!

– Если не веришь мне, то позвони и попробуй найти своего отца. Я не блефую. Его нигде нет.

– Ты хочешь сказать, что ты его выкрала?

– Именно это я хочу сказать.

– Интересно, как же тебе это удалось? Ты же у нас такая хрупкая…

– Это оказалось намного легче, чем я думала. Твой отец обычный похотливый самец, который хотел попробовать то, что попробовал его сын. Он сам попал в расставленные сети.

– Где сейчас мой отец?

– В надежном месте, можешь не беспокоиться.

– С ним все в порядке?

– Он прекрасно себя чувствует. Правда, бытовые условия оставляют желать лучшего, но он держится молодцом.

– Я всегда знал, что ты сумасшедшая!

– Может быть. Меня жизнь заставляет.

Марат усмехнулся и выкинул сигарету.

– Неужели ты смогла это сделать?!

– Что именно?

– Выкрасть моего отца.

– Конечно, а что тут тяжелого? Не забывай, что я могу его убить.

– Я хочу убедиться в том, что с ним все в порядке.

– Можешь в этом не сомневаться. Он жив-здоров и передает тебе огромный привет.

– Мне нужны гарантии.

– Мое слово и есть гарантия.

– А если я не могу доверять твоим словам?

Я ослепительно улыбнулась.

– Боюсь, что у тебя просто нет выбора. Я могу его убить в любой момент или позвонить своим людям, которые это сделают через пять минут после моего звонка. Учти, что после смерти Натки мне больше нечего терять.

– Сколько ты хочешь?

– Пятьсот тысяч долларов.

– Сколько?!

– В последнее время у тебя что-то со слухом. Странно, я говорю громко и ясно. Гони пол-лимона – и можешь забирать своего старого похотливого козла обратно!

– Ты порядочная сука!

– Я всегда ею была. И еще: за нами следят мои сообщники. Если ты что-то задумал, то твоего отца убьют незамедлительно. Поэтому не советую принимать каких-либо глупых решений.

– Да, ты действительно отменная дрянь!

– Я и не пытаюсь опровергнуть твои слова.

– У меня нет таких денег.

– В таком случае мне придется шлепнуть и тебя, и твоего отца.

Марат сморщил лоб и стал усиленно о чем-то размышлять. Затем он усмехнулся и внимательно посмотрел на меня.

– Поехали.

– Куда?

– За деньгами.

Я утвердительно кивнула, и мы направились к машине. Пистолет Марата мне пришлось положить в сумочку, а свой держать в вытянутой руке. Марат сел за руль и завел двигатель.

– Мы что, так и будем ехать с пушкой? Может, все-таки ее уберешь?

– Не могу, парень, извини, – засмеялась я.

– Зачем тебе пистолет, если у тебя в руках находится мой отец?

– Для собственного успокоения.

– Я хочу набрать номер мобильного отца, чтобы убедиться в твоих словах.

– Набирай.

Марат достал телефон и набрал номер.

– Он не подходит…

– Он не подойдет, можешь не сомневаться.

Послушав длинные гудки, Марат положил трубку в карман пиджака. Мы ехали молча. Марат смотрел за дорогой и старался не обращать внимания на пистолет.

– Куда мы едем? – нарушила я молчание.

– На виллу к моему отцу.

– Ты уверен, что деньги лежат именно там?

– Я надеюсь на это. Тебе не кажется, что это слишком большая сумма для выкупа?

– Ты считаешь, что твоя жизнь и жизнь твоего отца стоят намного дешевле?

– Я этого не сказал. Зачем тебе такие деньги?

– Глупый вопрос. Деньги нужны всегда, сколько бы их ни было. Ты прекрасно знаешь, что их всегда будет мало.

– У тебя какие-то проблемы? Ты кому-то должна? Мне кажется, что при наших с тобой отношениях можно было бы попросить эти деньги другим способом.

– Я ни у кого ничего не хочу просить, а уж тем более у тебя. Один раз я уже попросила у тебя помощи, но получила отказ. Я хотела заработать деньги честным путем и приехала танцевать, но мне не дали. Теперь мне больше не хочется ни просить, ни зарабатывать, я могу только требовать.

– А почему именно у меня?

– Наверное, потому, что ты не бедный.

Мы подъехали к знакомой мне вилле и остановили машину.

– Кто на вилле?

– Наверное, кто-нибудь из охраны.

– Слушай, что я тебе скажу. В дом зайдем вместе. Возьмешь меня под руку. И, пожалуйста, не забывай, что пистолетом я шутить не буду. Если попытаешься подать знак охранникам, стреляю без предупреждения. Усек?

– Усек.

– Только бы выстрел не произошел случайно…

– Как это?

– Ну, случайно… Не понимаешь, что ли? Когда я училась в девятом классе, нечаянно ранила военрука. До сих пор не понимаю, как это смогло произойти? Он развешивал мишени, а я валялась на мате с винтовкой в руках и наблюдала за ним. Оружие неожиданно выстрелило. Потом это признали несчастным случаем… Хочешь, объясню тебе по-простецки? Военрук слишком долго развешивал мишени… Я надеюсь, что ты не будешь так же долго искать деньги… Не забывай, что я женщина нервная, нетерпеливая, с неуравновешенной психикой, как ты сам уже замечал.

– Этот военрук, в которого ты стреляла, он умер?

– Нет. Пуля задела почку. Он остался жив, но с тех пор больше никогда не преподавал в школе. Это старая, нашумевшая в моем городке история. Некоторые до сих пор считают, что я сделала это умышленно. Этот горе-учитель постоянно пытался залезть мне под юбку, да и не только мне. После той трагедии его как-то перестало интересовать, что находится между ног у девчонок. Он и в туалет-то не мог по-нормальному сходить…

Мы вышли из машины и направились в дом. Марат взял меня под руку, а я сунула руку с пистолетом к нему в карман. Благополучно миновав охранников, мы прошли в гостиную. Марат тяжело дышал. У меня дрожали коленки, нервы были на пределе. Совсем недавно мы приезжали сюда и занимались любовью, а потом… А потом мне, мягко говоря, указали на дверь, и Марат ничего не сделал для того, чтобы защитить меня…

Открыв небольшой сейф, Марат пересчитал деньги.

– Двести тысяч, – сказал он. – Пойдем в спальню, остальные там.

В спальне он попытался поцеловать меня в шею. Я хотела оттолкнуть его, но он с силой прижал меня к себе, затем вывернул мне руку и попробовал отнять пистолет. Защищаясь, я случайно нажала на курок. Раздался громкий выстрел. Марат быстро отпрыгнул в сторону. Боль исказила его лицо. Опустив глаза, я увидела, что из правой ноги Марата капает кровь.

– Ты прострелила мне ногу, сучка, – с ненавистью прошипел он.

– Тебе больно?

– А ты как думаешь?

– Марат, если ты мне через десять минут не дашь ту сумму, которую я хочу, то я прострелю тебе не только ногу.

Марат оторвал кусок от простыни и принялся перевязывать свою рану.

– Давай деньги, и я отвезу тебя в больницу. Тебе вытащат пулю.

– Да пошла ты! Я думал, что ты человек, а ты оказалась такой дрянью, что я даже не мог предположить.

– Я ненормальная и прекрасно понимаю, что наши отношения не имеют будущего. Мне нужны деньги.

Марат молчал.

– Марат, не тяни. Осталось совсем немного. Если через полчаса я не вернусь на место, то твоего отца убьют.

Марат, скорчившись от боли, прохромал к большой напольной вазе из китайского фарфора. Сунув руку внутрь, он достал приличный сверток и бросил в мою сторону.

– Здесь еще двести штук.

– Этого мало. Мне нужно пятьсот.

– Больше нет. Все остальные деньги брошены в дело. Это лежало на черный день.

– Марат, этого мало.

– Если этого мало, можешь смело меня убить. У меня больше нет.

Я сунула сверток к себе в сумку и тихо произнесла:

– Сегодня освобожу твоего отца.

– Ты обещала отвезти меня в клинику.

– Марат, у меня слишком мало времени. Я надеюсь, что ты доберешься самостоятельно.

Марат сидел на полу и поглаживал ногу.

– Сейчас я выйду из дома и сяду в твой автомобиль. Сегодня вечером ты можешь забрать его рядом с рестораном русской кухни.

– Ты хочешь уйти и оставить меня в таком состоянии?

– Как только я уйду, ты можешь позвать кого-нибудь из охранников и поехать в клинику. Мне пора.

– Это все?! Ты наглым образом отобрала у меня почти полмиллиона долларов и хочешь уйти не попрощавшись?!

– Что ты хочешь от меня?

– Хочу, чтобы ты хотя бы отблагодарила меня за мои труды.

– Извини, но я неблагодарная.

Выбежав из комнаты, я стрелой проскочила мимо охранников и бросилась к машине. В прихожей довольно громко играла музыка. Наверное, именно по этой причине охранники не слышали выстрела. Сев в машину, я увидела, как из дома вышел Марат. Он громко кричал и показывал на меня пальцем. Охранники, словно по команде, вытащили оружие и принялись палить в джип. Не мешкая, я нажала на газ и выехала на трассу.