Илья объявился только через двое суток. Все это время я не выходила из дома, ничего не ела, только чашками пила крепкий кофе. Несколько раз звонила Танька. Она сказала, что заведующая без проблем подписала мое заявление об уходе и пожелала удачи во всех моих начинаниях. Пару раз звонил Димка и пытался хоть немного развеселить меня. Он напрашивался в гости, но я запретила ему это делать, мотивируя тем, что несколько суток назад вышла замуж. Димка немного помолчал и положил трубку.

Когда Илья наконец объявился, он как ни в чем не бывало позвонил в дверь и, ни слова не говоря, зашел в квартиру. Вид у него был уставший. Скинув костюм и рубашку, он подошел ко мне, заглянул в глаза и спросил:

– Машка, ну давай, где твоя курица?

Я моментально уловила запах перегара и сморщила нос.

– Что воротишься-то? От меня разит, как от скота? Я вчера перебрал немного. С пацанами в сауне парился. – Илья тяжело закашлял. – Ну так где твоя курица? – повторил он, поправляя плавки.

Илья прошел на кухню, сел за стол и закурил. Я прислонилась к косяку и пристально посмотрела на него.

– Машка, ну что ты встала как парализованная?! Готовь на стол! Мужик в дом пришел! Если мужик пришел, то баба должна по хозяйству суетиться. Так на Руси заведено, – засмеялся Илья и опять закашлял. – Если ты не сварганила курицу, то разогревай борщ, хоть он и с тушенкой. Я люблю борщи только из свежего мяса. Борщ с тушенкой напоминает мне общагу. Я по молодости бегал к девчонкам в общежитие на трахатушки. Я даже не вспомню, что за общага была. Дай бог памяти, кажется, швей-мотористок. Короче, у них всегда борщ с тушенкой был.

Я взяла полотенце и бросила ему в лицо.

– Вот и беги к швеям-мотористкам жрать борщ! Пошел вон из моего дома!

Илья развернул полотенце, вытер им руки, положил его на батарею и улыбнулся.

– Ну ладно, Машка, что опять завелась! Кончай полотенцами кидаться! И вообще, завязывай со мной так обращаться. Мне нужен спокойный образ жизни. Я щас порцию лекарств заглотнул. Мне нельзя нервничать.

– Я сейчас в тебя не только полотенцем, но и табуреткой запущу! Ты где мотался двое суток?! Я уже не знала, что и думать! Хотела по всем моргам и больницам звонить. Я думала, что ты явишься в тот же день, как ушел. Что ты делал все это время?

– Занимался делами, – сквозь зубы процедил Илья.

– Можно было позвонить, предупредить, что задерживаешься.

Я была готова разреветься в любую минуту.

– У тебя телефон отключен.

– Я уже включила. Я сразу включила, как ты ушел. Думала, мало ли чего. Задерживаешься, знаешь, что я переживаю, места себе не нахожу. Как тут не позвонить? Я бы сразу успокоилась.

Я подошла к Илье, опустилась на колени и уткнулась в плавки. Затем всхлипнула и быстро заговорила:

– Илюша, мальчик мой бесценный. Радость моя ненаглядная! Я же так сильно тебя люблю. Мне без тебя жить незачем. Я ведь только ради тебя живу. Пусть у нас все не по-людски. Пусть не так, как у других, но главное, что мы вместе. Я тебя прошу, я тебя умоляю, ты мне звони, ладно? Предупреждай, когда задерживаешься.

– Ладно, – безразлично ответил Илья.

– Что ладно-то?

– Буду звонить.

Я улыбнулась, смахнула слезы и стала стягивать с Ильи плавки, жадно целуя его живот. Он поморщился и попытался оттолкнуть меня.

– Машка, прекрати. Я щас не буду. Я жрать хочу. Где твой тушеночный борщ или курица?

– Ничего с тобой не случится. Позже поешь, – улыбнулась я.

Илья встряхнул меня за плечи и серьезно произнес:

– Маш, я же сказал, давай завязывай. Я есть хочу.

– Но ведь у тебя двое суток никого не было. Да и я соскучилась. Я тебя знаешь как ждала! Тебя никто так не ждал! Ничего не ела, не спала, только о тебе все время думала. Пожалуйста, не отталкивай меня, дай я тебя поласкаю.

– Машка, я же тебе сказал, что не хочу. Хорош вешаться! Надоела.

Я встала, поправила халат и чуть слышно спросила:

– Илюш, скажи правду, у тебя кто-то был? Ты с кем-нибудь спал в эти два дня?

– Не был я ни с кем. Сама знаешь, что мне нельзя трахаться. Я же заразный.

– Только поэтому… Я думала, ты не спишь с женщинами потому, что хоть что-то ко мне чувствуешь…

– Конечно, чувствую. Маша, просто я в данный момент не хочу. Я устал.

– Извини.

Я посильнее закуталась в халат и полезла в холодильник.

– Борщ будешь?

– Буду.

– Он же с тушенкой.

– Все равно буду.

– Курицу тоже разогревать?

– Разогревай.

Илья с аппетитом приступил к обеду. Глядя на него, я налила себе небольшую тарелку борща и стала нехотя ковырять ложкой.

– Давай тоже ешь, а то бледная вся, – улыбнулся Илья и принялся за курицу. – Ты что, совсем тут ничего не ела?

– Не ела.

– Почему?

– Я не могу без тебя есть.

– Чудная ты!

– Илья, я с работы уволилась, – тихо сказала я.

– Правильно сделала. Нечего там делать за такую зарплату. Я бы за такую зарплату даже задницу со стула не поднял, не говоря уже о том, чтобы сутками вкалывать.

– Да я особо-то и не вкалывала. Знаешь, я всегда ненавидела свою работу, а когда уволилась, мне стало как-то грустно. В конце концов, я помогала людям, облегчала их страдания, и по большому счету мне было все равно, сколько за это платят.

– Дура! Так нельзя рассуждать. Человеку может нравиться только то, за что он получает хорошие деньги.

Илья встал и пошел в комнату. Я хотела по привычке помыть посуду, но оставила эту затею и отправилась за ним. Он разлегся на кровати, лениво щелкая пультом от телевизора.

– Илюш, может, тебе попить принести? – ласково спросила я и поправила волосы. – Хочешь, я кофе сварю?

– Не хочу. – Илья серьезно посмотрел на меня и сказал: – Присядь рядом.

Я обрадовалась и тут же устроилась у его ног.

– Илюш, у тебя неприятности?

– Напротив, у меня сплошные приятности, – ухмыльнулся он и стал с интересом разглядывать меня.

– Почему ты так со мной разговариваешь? Ты на меня за что-то злишься?

– Разве на тебя можно злиться? Ты и вправду ждала меня эти два дня?

– Очень.

– Тогда покажи как.

Илья стянул плавки и притянул мое лицо к своему животу. Я покраснела до кончиков ушей и моментально вырвалась. Затем опустила глаза и с ужасом посмотрела на торчащий пенис Ильи.

– Машка, ты чо шарахнулась, словно мужиков никогда не видела? Сама меня полчаса назад поласкать хотела.

– Я не так хотела…

– А как? – вытаращил глаза Илья.

– Ты какой-то грубый… Я хотела, чтобы ты со мной ласковым был, как с любимой женщиной.

– Машка, ты и есть любимая, – улыбнулся Илья, ткнув мою голову в свой живот.

– Ты говоришь правду? Ты меня не обманываешь? – прошептала я, но ответа не получила.

Илья тяжело задышал, заставляя меня обхватить губами на глазах вырастающий член.

Когда все закончилось, я легла к Илье на плечо и потрепала его за ухо.

Он прокашлялся и потянулся за сигаретами.

– Мне не нравится твой кашель.

– Мне тоже.

– Илья, знаешь, я подумала о том, может, мне тоже пойти в СПИД-центр и встать на учет?

– Зачем?! – подскочил Илья.

– Затем, что мне тоже надо лечиться.

– Машка, все лечение за деньги, а у тебя их нет. Ты только засветишься и наживешь себе кучу различных неприятностей раньше времени.

– Я уволилась с работы. Мне больше некого бояться. На соседей мне совершенно наплевать. Твой врач говорил, что в центре дают гуманитарную помощь.

– Машка, запомни: на халяву никому и ничего не дают. Вся помощь расходится по блатным или продается за деньги, правда, за полцены. Врачи ведь тоже не могут питаться свежим воздухом, пойми.

– Что же мне делать? Если я не буду получать никаких препаратов, то умру раньше тебя.

– Не переживай. Я тебя заразил, я тебя и буду лечить. Я оплачу твое лечение. На следующей неделе поедем в ту лабораторию, где ты была в прошлый раз.

– Где мне брали анализ крови?

– Точно.

– Боже мой, только не туда, – взмолилась я.

– Зря ты артачишься, там работают нормальные специалисты.

Мы минут пять помолчали. Я принялась рисовать бессмысленные узоры на груди Ильи.

– Илья, а почему ты не принес мне свои вещи? Ты же хотел их принести, чтобы я постирала.

– Мне как-то не до вещей было.

– Но потом ты принесешь?

– Как-нибудь принесу, – сухо ответил Илья. Взяв меня за подбородок, он стал внимательно всматриваться в мое лицо.

– Что случилось? – испугалась я.

– Просто подумал, куда мог подеваться Батон?

– Не знаю. Ускакал куда-то с простреленной ногой. Может, помер где по дороге. Он ведь много крови потерял, а в тот момент вряд ли кто оказал ему помощь.

– Маша, а почему ты не рассказала мне в прошлый раз, что Батон искал у Валета деньги перед его смертью?

– Не знаю, я не думала, что это так важно.

– Погиб мой товарищ, а ты говоришь, что это не так важно.

– Судя по его поведению, я бы не сказала, что вы друзья.

– Все равно, мне небезразлична его смерть. Маша, а ты ничего не скрываешь от меня?

– Нет, – резко ответила я и опустила глаза.

– Может, ты чего-то боишься? Скажи, я пойму.

– Я не знаю, кто убил Валета. При мне он был жив. Я помахала ему рукой и ушла из дома. Больше я ничего о нем не знаю. Батон не убивал. Убил кто-то другой. Я не хочу разговаривать на эту тему.

Я встала, накинула халат и пошла на кухню. Сварив кофе, налила себе небольшую чашечку и села к окну. Через минуту на кухне появился Илья и сел напротив.

– Мне нужно с тобой поговорить, Маша, – серьезно сказал он.

– Говори.

– Ты уволилась с работы. Я хочу предложить тебе новую.

– Илюш, меня никуда не возьмут. На любой работе проходят медкомиссию. Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.

– Я подыскал для тебя работу, где не нужно проходить медкомиссию.

– Правда? – Я расплылась в улыбке. – Илюш, я даже не знаю, как тебя благодарить. Это связано с медициной?

– Не совсем. Эта работа может тебе не понравиться, но я думаю, что ты все-таки не откажешься от того, что я тебе предложу.

Я напряглась и глухо произнесла:

– Говори. Я внимательно тебя слушаю.

– Нет. Ты сначала обещай, что выслушаешь меня до конца, не перебивая и не высказывая своего мнения по этому поводу. Ты можешь мне это обещать?

– Могу.

– Тогда слушай. Я хочу предложить тебе шикарную жизнь. Если ты не будешь упрямиться, то буквально через несколько месяцев заживешь как нормальная обеспеченная женщина.

– А как живет нормальная обеспеченная женщина?

– Видишь, ты уже начала перебивать. Ты совершенно не умеешь слушать. Это очень плохое качество. Пожалуйста, дослушай меня до конца, а потом задавай вопросы, договорились?

– Договорились, – тяжело вздохнула я, предчувствуя что-то ужасное.

– Ты будешь иметь собственную тачку. Тебе купят права. Переедешь из этой берлоги в нормальную квартиру с большой кухней и ванной. Ты будешь обедать в ресторанах и одеваться в дорогих магазинах. Тебе будет в кайф прожигать время и деньги. Но для этого тебе надо встретиться с одним человеком, к которому я тебя отвезу прямо сегодня, и начать тесное сотрудничество с криминальной группировкой.

– С кем? – не удержалась я, чуть не упав со стула.

– С криминальной группировкой, членом которой я являюсь. С тобой хочет увидеться мой босс. Это серьезный мужчина, преклонного возраста, довольно приятной наружности. Я много ему о тебе рассказывал. Он готов к встрече.

Сделав большой глоток кофе, я подавилась, прокашлялась и замотала головой.

– Господи, Илюша, посмотри на меня. Зачем я понадобилась твоему боссу? С меня и взять-то нечего. Я ничего не умею делать, кроме как ставить уколы. Может, ты что-то напутал? Или ему нужна личная медсестра?

Илья кинул окурок на пол и затушил его тапочкой. Я сморщилась и с обидой в голосе произнесла:

– Вот это ты зря сделал. Имей хоть немного уважения к чужому труду.

Илья не обратил внимания на мои слова и нервно закурил вторую сигарету.

– Ты будешь заражать неугодных нашему боссу людей СПИДом. Ты будешь их соблазнять, трахаться с ними, а затем бесследно исчезать. Короче, мой босс даст тебе полный расклад по этому делу.

– Илюш, но ведь для этого нужно спать с мужчинами, а ты знаешь, что я не могу. – Я с трудом сдерживалась, чтобы не впасть в истерику.

– Почему ты не можешь?! Ты чо, целка, что ли?! – громко рассмеялся Илья.

Я не выдержала, встала со стула и отвесила ему хорошую пощечину. Затем села на место и закрыла лицо руками.

– Не смей никогда меня бить! Я хочу вытащить тебя из нищеты! Я хочу, чтобы хоть остаток жизни ты прожила по-человечески. Тебе скоро помирать, а ты комплексуешь. Ты больна, а они здоровы. С некоторых пор я ненавижу здоровых! Они будут жить, а мы смертники! Всю жизнь ты не жила, а прозябала. Ты вела скотский образ жизни. Ты не знаешь, что значит жить в свое удовольствие, что значит брать от жизни все и радоваться тем благам, которые она предоставляет. Если хочешь подыхать в нищете, то подыхай, сдыхай, как скотина. У тебя нет работы, нет денег на лекарства. Ты сдохнешь раньше меня, если будешь сидеть и прозябать в этой дыре. Если ты примешь мое предложение, то узнаешь, что такое красивая жизнь и как здорово жить, когда все мужчины смотрят на тебя с нескрываемым обожанием. Мужчины любят дорогих женщин. Деньги всегда шли к деньгам.

– Заткнись!!! – закричала я, стукнув кулаком по столу.

Илья оглядел меня с ног до головы и улыбнулся.

– Машка, но ты же такая красивая. У тебя классные сиськи, ноги, фигура, лицо. Если тебя одеть прилично, мужики знаешь как на тебя западать будут! Я желаю тебе только добра, пойми. Если ты хочешь, чтобы я заткнулся, то я заткнусь и уйду навсегда, а ты оставайся здесь со своими проблемами и подыхай. У тебя нет ни денег, ни возможности устроиться на работу. Подумай хорошенько, прежде чем меня выгонять.

– Сволочь! Господи, какая же ты сволочь!

– Я и не спорю. Я всегда был сволочью.

Я посмотрела Илье в глаза и тихо всхлипнула:

– Илюш, ты же говорил, что ты меня любишь.

– Люблю, только по-своему. Я по-другому не умею.

– А Галю ты тоже так любил?

– Как?

– Ты ей тоже предлагал спать с другими мужчинами?

– Я бы ей голову отвернул, если бы она это сделала. Зачем ты сравниваешь? Это нельзя сравнивать. Пойми, СПИД – это не твое наказание, а твоя удача, твоя находка. Он поможет увидеть тебе другую сторону жизни. Это твоя награда. В конце концов, если бы не СПИД, никакой босс не захотел бы с тобой встречаться. Что с тебя взять, если бы не СПИД?!

– Илья, а как ты будешь реагировать на то, что я стану спать с другими мужчинами?

– Нормально! Я и сам не без греха. Ты думаешь, эти двое суток у меня никого не было? Я спал сразу с двумя проститутками! Пацаны в сауну заказали. Мне, как больному, то бишь обиженному жизнью, сразу две. После меня с ними никто не был. Пацаны же знают, что я болен. Они себе других девочек заказали. Проститутки уговаривали меня резинку надеть, но я им немного доплатил, и они нормально расслабились. Повелись на деньги, дурочки! Полтинник баксов отыграли, а жизнь потеряли. Я их, когда к сутенеру провожал, прямо расцеловал. Мои пацаны от смеха чуть не попадали. Эти шалавы сразу на другой заказ поехали.

Я схватилась за голову и ошалелыми глазами посмотрела на Илью.

– Господи, Илья, ты хоть понимаешь, что ты наделал? Ты же испортил девчонкам жизнь!

– Их никто не просил такой сомнительной деятельностью заниматься. Это для них обычный профессиональный риск. Они все равно через одну заражены.

– Но ведь ты давал расписку об уголовной ответственности.

– А кто узнает, что это я их заразил? Я же не переспал с какой-нибудь добропорядочной мадамой, которая раз в год изменяет своему супругу и в случае чего моментально покажет на меня пальцем. Я заразил проституток. У них в день по нескольку заказов. Они при всем желании даже не вспомнят, кто их заразил.

Я подошла к окну, открыла форточку и сделала несколько глубоких вдохов.

– Голова кружится.

– От чего? – безразлично спросил Илья.

– От того, что ты такая скотина. Господи, только я способна полюбить такую сволочь! Я тебе даже СПИД простила! Ты хоть понимаешь, как я тебя люблю, придурок?!

– Понимаю. А вот я бы никогда не простил того, кто заразил меня СПИДом. Мне эта паршивая студентка до сих пор снится. Если бы я где-нибудь ее увидел, то схватил бы за обе ноги и разодрал пополам к чертовой матери. Только сначала эту тварь так бы изуродовал, что ей мало бы не показалось. Ну что ты решила, Машка?

– Я решила то, что наконец-то поняла, какое твое истинное лицо и какой ты гад на самом деле!

– Все это я уже слышал тысячу раз. Ладно, Машка, собирайся, поехали.

– Куда?

– Через час у меня встреча с боссом. Он назначил разговор. Быстро приведи себя в порядок. Ты должна отлично выглядеть, если хочешь получить эту должность.

Я открыла рот, не в силах вымолвить ни слова. Затем постаралась взять себя в руки и тихо спросила:

– А с чего это ты решил, что я поеду? Откуда такая уверенность?

– Мне кажется, у тебя нет выбора. При твоей болезни и в твоем положении отказаться от такого предложения может только круглая дура. Я почему-то думал, что ты хоть немного умнее.

– А мне казалось, что у нас сложилась семья…

– У нас и так семья. Просто я решил предложить своей гражданской жене высокооплачиваемую работу. Разве это плохо?

– Пошел вон! – крикнула я, одарив Илью злобным взглядом.

– Что ты сказала?

– Пошел вон! Я, кажется, выразилась ясно.

– Ты хорошо подумала?

– Мне не о чем думать. Уходи. Я больше никогда не хочу тебя видеть!

Илья встал, быстро оделся и направился к выходу. У дверей он остановился и оглянулся на меня.

– Маша, у тебя нет денег не то что на лекарство, но даже на хлеб. Ты сдохнешь не от СПИДа. Ты сдохнешь от голода! Ты дура! Я даже не представлял, что ты такая дура!

– Пошел вон! Заражай других и тащи к своему боссу!

– Прости, я думал, что у нас получится по-хорошему.

– А что, разве может быть по-плохому?

Илья, не ответив на мой вопрос, громко хлопнул дверью. Я закрыла ее на все запоры, села на пол и громко заревела. Постоянно звонил телефон, но мне совершенно не хотелось снимать трубку. Немного успокоившись, я пошла на кухню и принялась изучать запасы продовольствия. Их было немного. Пять яиц, банка сгущенки, полбатона хлеба и полбанки кофе. Хватит от силы на три дня. Я смахнула слезы и полезла в кошелек. Ровно пятьдесят рублей. Разрыдавшись, я дошла до спальни и упала на кровать. Ужасно кружилась голова. Наверное, это нервы, да и не ела я ничего, пока ждала Илью. Через неделю получка, по идее, мне должны выдать расчет, но на работу я больше не пойду. Мне было настолько плохо, что я сама не поняла – то ли потеряла сознание, то ли просто уснула. Перед глазами опять возникла мама. Моя милая, нежная, добрая мама. Она стояла у плиты и варила щи. Я сидела рядом и любовалась, как ловко она шинкует капусту.