Во второй части романа я продолжу рассказ об особом мире издательских мужчин. Это непростой мир, в котором, как нигде, процветает мужской шовинизм.

Я прекрасно понимаю, что владельцы любого бизнеса заинтересованы только в одном – в извлечении максимальной прибыли и минимальных затратах, но при этом более достойно выглядят бизнесмены, которые не сбрасывают со счетов человеческий фактор.

Я горжусь тем, что, несмотря на давление со стороны, осознаю свои права на себя и свою жизнь, никогда не чувствую за собой вины, потому что знаю: всё, что делаю, я делаю правильно. Не боюсь менять свою жизнь в лучшую сторону, а значит, не боюсь поменять издательство и уйти от людей, с которыми происходят серьёзные разногласия. Люблю окружать себя достойными и светлыми людьми. Гармоничный человек пускает в свою жизнь только гармоничных людей. Я не люблю делать то, что от меня хотят. Я делаю то, что хочу. Мне по душе наслаждаться каждой прожитой минутой на радость себе и окружающим меня людям.

ИЗДАТЕЛЬСКИЙ МИР – ЭТО МИР МУЖЧИН. И эти мужчины заставляют играть по своим правилам. Но я никогда не зависела от мужской власти, мужской прихоти и мужского одобрения.

Взаимоотношения с этими мужчинами похожи на вечную полосу препятствий. Моё счастье – это свобода. Это возможность все делать самой и ни от кого не зависеть. Чтобы это понять, нужно слишком многое пережить… Пережить столько, сколько довелось мне… Я не хочу жить в замкнутом круге барьеров и предубеждений. Я слишком долго шла к своему успеху, чтобы себя ломать и под кого-то подстраиваться.

Мне необходимы ПОНИМАНИЕ и ТВОРЧЕСКАЯ СВОБОДА.

Я всегда верю в лучшее, но при этом готова к самому худшему. Я привыкла искать выход даже тогда, когда кажется, что его нет и быть не может.

Я часто думаю: ну почему все эти «перцы» собрались в одном бизнесе? Зачем решили заниматься книжками, а не чем-нибудь другим? О читателях эти люди думают меньше всего на свете. Для них главное – набить свой карман. Каждый пытался меня укротить, чтобы поставить галочку в списке своих побед, но ни одному это не удалось. Этим мужчинам можно без конца доказывать, что умная, что ты просчитываешь их поступки на несколько шагов вперёд, но они всё равно будут думать, что ты недалёкая дура, и подсовывать тебе ужасные документы на подпись. Поэтому с данными мужчинами на войне как на войне… Расслабляться нельзя.

Не скажу, что проблема мужского шовинизма в издательском бизнесе меня очень сильно раздражает. Я к этому привыкла. Но каждый раз хочется взглянуть в глаза издателю, пытающемуся обмануть меня, и сказать:

– А с чего ты взял, что умнее меня?

Мне не нужны юристы. Все свои контракты я читаю сама, тут же вижу «блох», отлавливаю и прошу убрать от греха подальше. За каждую «блоху» мы можем биться часами. Издатель доказывает, что по-другому нельзя, а я пытаюсь убедить его в том, что это мошенничество и добросовестные партнеры так не поступают. Двенадцать лет я подписываю документы, и каждый раз меня хотят обмануть. Ну не могут издательские мужчины без махинаций! На протяжении многих лет им можно доказывать, что ты не верблюд, но они всё равно за твоей спиной попытаются тебя развести. А какой спектакль потом начинается – не передать словами. Каждый обвиняет другого… Иногда смотришь и думаешь: мужики, вам чёрт-те сколько лет, а вы всё играете в плохого и хорошего полицейского и ищете удобный момент поставить меня в зависимость. Мужчинам сложно со мной хотя бы потому, что я мыслю, как они, и у меня на первом месте железная логика, а уж потом чувства… Когда нужно, я умею включать стратегическое мышление и показываю, что продавить меня невозможно. Ну не хотят мужчины верить в наличие мозга в красивой голове.

Странно, но в последнее время я всё больше замечаю у мужчин типично женскую склочность. Они не могут простить, что я смогла побороть влияние среды и стать самостоятельной. А самое главное, что не даю себя уничтожить. На моём жизненном пути попадалось очень много слабых мужчин, которые пытались мне доказать, что они настоящие мужики…

В деловых отношениях мужчины очень часто используют ярлык «стерва». Я уже давно не обижаюсь на стерву и суку, воспринимаю это как комплимент. Стерва – это женщина с самостоятельным мышлением, которая не прогибается под прихоти мужчины. Я всегда была нестандартной женщиной с нестандартным мужским типом мышления. Я умею держать удар и выстраивать стратегию. Чтобы быть стратегом, необязательно быть мужчиной. Чтобы в этой жизни достичь успеха, женщине приходится работать во много раз больше, чем мужчине.

Особенно некрасиво, когда мужчины начинают превращать сотрудничество в конкуренцию, в борьбу за то, чьё слово будет последним.

Дорогие мужчины, я всегда позволяю вам сказать это последнее слово, чтобы у вас была возможность почувствовать себя мужчинами.

Жизнь – беговая дорожка: остановишься или затормозишь – упадёшь. Поэтому всегда нужно бежать. Мужчины любят устраивать бег с препятствиями, я к этому привыкла. Люблю смотреть в глаза мужчинам, с которыми приходится беседовать. В это время мне кажется, что он сидит у меня на ладони. Я могу его погладить, могу отпустить, а могу сжать в кулаке…

Когда женщина во всём успешна и ни от кого не зависит, люди начинают шептаться за спиной, мол, с кем-то удачно переспала… Это штампы, и от них никуда не денешься. Особенно на эту тему любят рассуждать неудачники. Им не понять, что карьеру можно строить не через постель, а пробивая лбом стену, и не одну, чётко двигаясь к цели. Карьера через постель – очень рискованная и ненадёжная. Конечно, есть и мужчины, которые видят в женщине исключительно сексуальный объект. Им можно улыбаться, демонстрировать декольте, но упорно, с хваткой бульдога, добиваться своего. Можно притвориться слабой, глупенькой и наивной. Тогда мужчины тут же поспешат протянуть тебе руку помощи. Труднее воевать с теми, кто видит в тебе достойного противника.

Никому не желаю испытать то, что испытала я. И всё же к своей судьбе не в претензии. Ведь я соткана из силы и беззащитности, весёлого смеха и подступающих к глазам слёз. Я должна жить и работать. Меня спасла работа. Я должна жить вопреки обстоятельствам, сжав волю в кулак и сцепив зубы. Я из тех, кто добивается всего сам и преодолевает все преграды. Знаю, что плачу за успех высокую цену, но хорошо понимаю: я в состоянии заплатить, потому что никогда не искала лёгких путей и хочу в будущем иметь намного больше, чем имею сегодня.

Я попала в жестокий мир влиятельных мужчин, которые ведут игру только по своим правилам и заставляют плясать под свою дудку. Я столкнулась с людской завистью, ненавистью, алчностью, жестокостью и несправедливостью. Ведь у тех, кто завидует, есть время для того, чтобы жить, а у меня его нет, как бы это страшно ни звучало. Эти люди даже в самом жутком сне не могут представить, чем заплачено за то, что имеют другие. А заплатили бы они цену, которую заплатила за это я? Хотели бы они очутиться на моём месте со всеми моими проблемами? Зачем же они тратят эмоции на чужую жизнь? Неужели не понимают, что легко никогда ничего не достается? Чтобы сделать карьеру, нужно очень много работать, не спать ночами, отличаться целеустремлённостью и желанием свернуть горы. С неба манна небесная не падает. Они не знают, что значит постоянно рисковать. Мне всегда было жалко людей, которых съедает зависть. Ведь они портят кровь сами себе. У того, кто достиг большего, можно учиться. Это прекрасный пример для подражания.

В любом бизнесе очень много мужчин, которые считают, что женщину невозможно уважать за то, что она женщина. Так же и в издательском бизнесе: как ни крути, но многие мужчины считают себя выше женщин. Это страшно, ведь мужчина пытается унизить женщину, сделать ей больно. Господи, как я устала от этих соревнований по заплыву… Мужчина не в силах привыкнуть к тому, что женщина может всё то же самое, что и он (обеспечить материальное благополучие, быт…). Женщина запросто решает любые проблемы, если необходимо. Мужчина же хочет ощущать рядом зависимое существо, чтобы чувствовать свою значимость и кем-то командовать. Такие, как я, не виноваты, что зарабатывают больше многих мужчин. И не где-нибудь на панели, а в бизнесе. Не все готовы с этим смириться…

Пол человека не оказывает влияние на ум, талант, нравственное развитие, моральные качества. Нельзя предвзято относиться к людям только потому, что их органы размножения находятся внутри или снаружи. Нет превосходства мужского пола над женским. Есть психологические отклонения у некоторых мужчин…

Я горжусь тем, что всего в этой жизни добилась сама и рассчитывать в любой ситуации мне приходится только на себя. Злопыхатели любят обсуждать моё имущество и то, что я нажила на сегодняшний день. Им никогда не понять, какой ценой мне всё это далось. Не просто вырывала, а выгрызала. Всегда знала: только я смогу обеспечить себе будущее. И пусть кто-то считает меня «мужиком в юбке», я отношусь к этому с пониманием. Да и людское мнение уже давно меня не интересует. Если бы я остро реагировала на все высказывания, никогда бы не добилась того, что имею сейчас. С самого раннего детства я установила свой внутренний метроном, выработала собственную скорость, с которой двигаюсь по жизненному пути. Я имею чёткое представление о своих знаниях, умениях, способностях и недостатках.

Я родилась в небогатой семье, и для меня всегда было важно материальное благополучие. Всю жизнь я пахала, как проклятая, для его достижения. И как ни пытались убедить меня господа издатели в том, что творческая личность должна быть голодной, финансовое благополучие является частью моего представления об успехе.

Я не скрываю, что в сфере издательского бизнеса никому не доверяю и полагаюсь только на собственные силы. Но я верна тем, кто завоевал моё уважение и щедро за него заплатил. Своим работодателям я всегда могу доказать: Я ТО, ЧТО НАДО…

Я могу работать без устали, обладаю самодисциплиной и имею синдром неизлечимого трудоголика. Единственное, чего я на дух не переношу, так это давления – можно нарваться на вспышку ярости. Не забуду расквитаться с тем, кто нанёс мне оскорбление. Не позволю никому встать у меня на пути планомерного продвижения к успеху. Личная свобода необходима мне как воздух. Я всегда срываюсь с места и лечу к высоким целям. Причём цели должны постоянно меняться, иначе мне будет скучно.

Я никогда не теряю чувство собственного достоинства и не скрываю, что очень амбициозна. Не сижу в ожидании, когда судьба пошлёт мне шанс, а сама его активно ищу. Энергичная жизненная сила помогает мне быть готовой к любым трудностям. У меня слишком развито чувство ответственности. Наличие противников делает меня ещё более упорной в достижении цели. Не представляю, зачем отказываться от успеха ради мужчины… При желании можно совмещать и любовь, и семью, и карьеру.

Я очень люблю рисковать, но рисковать продуманно, без опрометчивых поступков. Как ни крути, я воспринимаю мир с энтузиазмом и замечаю в людях только хорошее. И не надо смотреть на меня как на букет пороков. Я не иду по трупам, я всего лишь перешагиваю через не нужных мне больше мужчин… Никто не виноват, что они не смогли удержаться в моей судьбе. Мужчины называют стервой любую женщину, которая не даст себя в обиду. Я никогда не полезу за словом в карман, потому что имею сильно развитое чувство собственного достоинства. Моментально бросаюсь в бой за себя, за близких, за то, что мне очень дорого. Уж я-то знаю: сильные желания невозможны без сильных поступков. Умница-природа что-то убрала из моего генного набора и сделала меня абсолютно бесстрашной, хищной и настойчивой. Для издателей я как красная тряпка для быка. Для всех, кто имеет отношение к издательскому миру, Юлия Шилова – яркое инородное тело, прилетевшее из космоса, вызывающее восхищение, страх, жгучую ненависть, раздражение, злобу и зависть. Равнодушных нет, и это меня радует.

Страшно представить, сколько штампов мне прикрепили: эгоистичная, прагматичная, алчная, бесчувственная, беспринципная женщина, не умеющая ни любить, ни считаться с чужими желаниями, готовая идти по трупам ради своего блага… Все эти «афоризмы» свалились на мою голову из-за того, что я могу быть совершенно непредсказуемой, недоступной, необузданной, холодной и недосягаемой. Кошка, которая гуляет сама по себе, карьеристка, жуткая стерва без привязанностей и ценностей, эгоистка…

Я систематически добавляю в кровь окружающих меня мужчин адреналин и остроту ощущений. Всё это жёсткая игра, но не истинная сущность… Умение играть в такие игры говорит о наличии здоровой амбициозности, знании жизни и мужской психологии. С мужчинами из мира бизнеса по-другому нельзя. Тут, главное, не заиграться и не поддаться жалости. Своего я не упущу. И пусть ходят слухи, будто по утрам я пью мужскую кровь, это вызывает у меня улыбку. В любом случае это штамп, навязанный окружающими. Чаще всего он ошибочный. Не скрываю, хоть одним коготком, но оцарапаю душу. Да и коготки выпускаю, только когда необходимо. Я всегда могу позволить умному мужчине быть сильнее. Более того, я в нём нуждаюсь.

Я не пытаюсь понравиться всем подряд, ценю только своё мнение и совершенно не интересуюсь мнением чужим. Если мужчина пытается сесть на шею и доказать, будто я ему что-то должна, то стервозная стратегия поведения подходит как нельзя лучше. Чаще всего стервами называют женщин, которые идут к своей цели в жизни, несмотря ни на что. Преуспевать и достигать цели – нормальное явление. Хотя раздражает завистников, ведь им-то нечем похвастаться.

Для меня работа – одно из самых интересных удовольствий этого мира. Удовольствие познания и постижения, созидания и востребованности. Чёрт побери, как приятно, когда твои самые заветные мечты осуществляются! Я смогла изучить глубину собственной жизни, познав чудовищную трагедию, неимоверные трудности и оглушительный успех. Способ выживания в этой жизни – превращать негативное в позитивное! Важно не просто выжить в этом мире, а состояться, реализовать себя, научиться брать от жизни всё и получать максимум удовольствий. Для этого надо не бояться своих желаний и послать к чёрту самопожертвование! Лёгкие пути не для меня. Я их не выбираю, потому что люблю ввязываться во что-то новое. Люблю в себе нестандартность мышления и рассуждений. А также то, что во мне есть «мужские» качества. И конечно, я четко понимаю: неважных дней в моей жизни не бывает.

Я люблю СИЛЬНО УСТАВАТЬ и жить в напряжённом режиме. Расслабленная жизнь не по мне. Просто я так живу… Мой девиз прост: Я ЖИВУ ТАК, КАК ХОЧУ. Не каждый может себе позволить жить так, как он хочет… Ощущение собственной свободы даёт мне силы двигаться вперёд. Я люблю своё дело, не боюсь неудач. А если все же они случаются, отношусь к ним с пониманием. Без неудач не бывает удачи…

Я умею благодарить своих единомышленников и в работе на первое место ставлю человеческий фактор. Я никогда не боялась быть честной. Уверенность в себе – моя визитная карточка. Мне чертовски нравится быть самодостаточной и финансово свободной. Гибкость и адаптивность к любым ситуациям позволяют мне реагировать на постоянные изменения и помогают не расслабляться. Я горжусь тем, что сама, своими руками, смогла сделать из «гадкого утёнка», каким когда-то была, «прекрасного лебедя». Чтобы сопутствовала удача, нужно много трудиться. Бог помогает упорным.

Я считаю, что любая женщина может стать успешной и финансово независимой, если будет себя уважать и рассчитывать только на свои силы, не позволяя никому унижать её человеческое достоинство. Важно умело скрывать свои стоны, слёзы и жалобы. Не бояться слухов и сплетен. Важно быть внутренне закрытой для любых негативных сплетен и разговоров за спиной. Люди всегда поспешат упрекнуть за недостатки и слабости. Самое лучшее средство от завистников – мило улыбаться им в лицо и ухмыляться их жалким попыткам сбить тебя с толку. Когда противник чувствует превосходящую силу, он сразу сдаёт свои позиции.

Сказки про добрый, ласковый книжный мир – не для моих ушей. Я люблю смотреть правде в глаза. Этот мир завистлив и корыстен. Если это не учитывать, он может тебя раздавить или отжать по полной, оставив в кармане всего лишь несколько копеек. В этом мире нужно быть сильной и уметь обращать всё в свою пользу. Тут не стоит искать сочувствия и давить на жалость. Жалких жалеют, но с ними не считаются. Тут важно иметь силу духа и встречать любые конфликты с улыбкой на устах. Именно этому меня научили мужчины и мужчинки издательского бизнеса. Они научили меня выдерживать любую ситуацию с честью, не позволять неуправляемым эмоциям овладевать мною.

Став известным автором, я ощутила, что повзрослела на целую жизнь. Я осознала, что раньше плохо понимала границы своих возможностей.

В большинстве своём люди ленивы и добиться чего-то могут только под дулом пистолета. Я же привыкла вкалывать круглосуточно и при этом умудряюсь никогда не чувствовать себя выпавшей из жизни. На моём лице всегда улыбка и полное ощущение свободы. Мне близки по духу люди, у которых темп жизни в два раза выше, чем у остальных людей. Они притягательны хотя бы потому, что у них есть чему поучиться. Такие люди умеют ценить каждую минуту свободного времени.

Момент расставания с мужчинами я чувствую кожей. С ним нельзя затягивать, и его нельзя растягивать на годы. Просто я чувствую себя бабочкой. И это сигнал, что пора улетать… Некоторые мужчины не могут это пережить. Например, Андрон тут же написал релиз, будто это он меня бросил, и устроил жуткую травлю. Я великодушна и всегда прощаю слабых мужчинок. Пусть он выглядит «мужчиной» в глазах общественности. Ну не смог он по-мужски пережить то, что его бортанули. Я отношусь к этому с пониманием. Сижу и смеюсь: каково это – быть «отвергнутой» мужчиной, которого отвергла сама…

Когда сжигаю за собой мосты, я люблю остановиться, посмотреть назад и полюбоваться заревом пожара, стараясь побыстрее стряхнуть с себя пепел. Зарево хорошо разорванных отношений смотрится очень даже красиво. Уж если меня и довели до разрыва, то он должен быть зрелищным. Так приятно любоваться делом своих рук! Огонь – стихия, завораживающая мощью и непредсказуемостью. Важно не просто сжечь всё дотла, но и не возвращаться на пепелище… Это сложно… Иногда появляется непреодолимое желание броситься тушить огонь. Из этого ничего хорошего не получается… Сплошные ожоги. Уходя уходи…

Такие, как я, уже давно не плачут и ничего не просят. Если чувствую боль, то прячу её глубже. Её никто никогда не увидит. Я всегда ухожу по-английски. Меня не удержать, даже если кажется, что я совсем близко. Кто-то меня ненавидит, а кто-то превозносит. Невозможно сломать мне крылья и уж тем более найти мне замену. Я никогда не предам себя. Даже если упаду на колени, обязательно поднимусь. Я никого не боюсь, и у меня железные нервы. И даже если мне говорят, что у меня душа законченной стервы, я улыбаюсь. Просто у противника нервы не такие крепкие, как у меня…

Итак, мужчины и мужчинки издательского бизнеса… Дорогие читатели, устраивайтесь поудобнее и слушайте. «Нет ничего тайного, что не стало бы явным» – старинная истина… Увы, но в издательском бизнесе, впрочем, как и в любом другом, слишком много засранцев… О них и поговорим.

Мужчины и мужчинки издательского бизнеса, держитесь! Про кого не написала, приношу свои извинения… У вас ещё всё впереди… Для того, чтобы не попасть в мою следующую книгу, нужно иметь хотя бы элементарное понятие человеческой чистоплотности…

 

Глава 1

Серж

Сержу я посвятила всего небольшую главу. Серж, считай, что на этот раз тебя пронесло. В семидесятом романе бо́льшая часть событий издательского бизнеса посвящена твоей персоне. Все события крутились вокруг тебя, любимого.

Откровения романа «Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть» Серж пережил тяжело, но стойко. Правда, под рюмочку.

Конечно, Серж намотал на ус, что выпускать книги с коллективным творчеством, ставя на обложках фотографии жены и своих водителей, – это не совсем правильно. Всё тайное когда-нибудь станет явным. Заведётся в стаде паршивая овца типа меня и вытащит правду-матку наружу. Ну хочется человеку «толкать» своих родственников и водителей, делая из них книжных звёзд, и даже собачек запечатлевать на обложках тетрадей. У каждого своя слабость…

Одного из своих водителей, который рисковал жизнью и носил по ночам сумки с наличностью, которые передавали проводники поездов из Украины, Серж тут же отправил на пенсию за длинный язык.

Серж, пора работать по-белому. Так, как работаешь ты, уже никто не работает. Либо нанимай людей с охраной и плати им достойные деньги, либо работай по безналичному расчёту. Но рисковать жизнью сотрудников с вознаграждением в виде отгула на рыбалку – последнее дело. Мы живём в цивилизованной стране и в цивилизованное время.

С горя Серж протрезвел и в гордом одиночестве укатил на Тибет. И это правильно. После прочитанного нужно побыть наедине с собой, взглянуть на себя со стороны, произвести чистку собственного «Я», переосмыслить приоритеты и ценности. Серж пробыл на Тибете месяц. Ходил к шаманам. Серж, колдовать на меня бесполезно. Меня ничто не берёт… Меня любит Бог, и у меня слишком сильный ангел-хранитель. Поэтому к шаманам ты ходил зря. Можно было просто погулять по Тибету и не тратить деньги на всякую ерунду.

За месяц, проведённый на Тибете практически в одиночестве, Серж получил незабываемые впечатления от пустынных пространств и огромного, синего, очень близкого (такого больше нет нигде) неба. Можно сказать, Серж побывал на крыше мира, на высокогорном плато с самыми восхитительными вершинами в мире, и ознакомился с достопримечательностями и святынями буддизма.

Правда, гулял по горам Серж не один, а с двумя собаками. Так они и ходили месяц втроём. Серж, сверху донизу нагруженный различным скарбом, рюкзаком с многочисленными консервами и бутылками со спиртом, а также спальным мешком и плащ-палаткой. На собаках тоже было навешано столько, что они не шли, а ползли следом за Сержем, жалобно поскуливая от тяжести, жары и раздражения в лице изрядно поднадоевшего Сержа. К вечеру он устраивал привал. Разводил костёр, открывал консервы и с ненавистью смотрел на собак, которые ясно давали понять, что, если Серж не будет с ними делиться, они сожрут его самого. Ставил перед ними пару железных мисок, накладывал им каши с тушёнкой и в тот момент, когда собаки уплетали свой паек, пытался залезть в их миску своей деревянной ложкой, чтобы хоть чуть-чуть у них урвать, сетуя на то, что он им слишком много дал. Одна из собак не выдержала такого хамства и укусила Сержа за руку. Серж завизжал, ударил её по носу и переключился на свою тарелку…

К концу месяца у Сержа полностью закончилась провизия. Пока он дошёл до шаманов, чуть было не съел собак, а собаки чуть было не съели его. Как эти трое остались живы, неизвестно. Благо месячная тибетская прогулка обошлась без жертв. Когда компания добралась до нужной точки, ели все уже практически из одной миски.

Серж вообще любит всё экстремальное. Считает жизнь скучной и при первой возможности ищет повод для выброса адреналина. Сплавы по реке, жизнь на вулкане, ночи в степях…

Когда вспоминаю наше с ним сотрудничество, благодарю Господа за то, что мне удалось вырваться из его чересчур цепких рук. Более лживого, лицемерного, фальшивого, жадного и хитрого человека я не встречала на своём жизненном пути. Уже много лет нас с Сержем ничто не связывает. Все наши договоры на книги остались в прошлом. А Серж продолжает поднимать на мне огромные деньги и печатает левые тиражи. Весь бывший Союз и вся матушка-Россия завалены книгами с замазанными номерами заказов. Берёшь такую книгу, словно горячий пирожок из печки, чувствуешь, какая она свежая, даже краска отпечатывается на ладонях. Смотришь на год выпуска и понимаешь, что ненасытный Серж будет печатать меня ещё долгие годы, набивая свой бездонный карман. На моё последнее требование прекратить печатать нелегальную продукцию Серж предложил выкупить её. В этом он весь. У Сержа, как у змеи, ног нет. Даже все правонарушения он пытается обернуть в свою пользу. Благо теперь Серж не говорит, что я его собственность и что-то ему должна.

С типографией у Сержа свои, особые отношения. В свою любимую типографию он приезжает лично с кучей подарков и конвертами с деньгами. Его не пугает ни расстояние, ни колоссальная потеря времени. Директора типографии Серж подкармливает настолько щедро, что тот живёт припеваючи и исполняет любой каприз Сержа за его деньги, естественно.

В его издательстве вечная текучка, ведь, чтобы работать под руководством данного типа, нужно иметь большое мужество. Правда, нужно отдать должное, он искренне любит то, чем занимается. Вкладывает душу, экспериментирует и пытается придумать что-нибудь новенькое. Обожает экспериментировать на сотрудниках. Один раз взял в заместители американку, которая ни слова не говорила по-русски. Ему казалось с её приходом в издательстве, наконец, подует ветер перемен и увеличится приток денег. То, что американка ни черта не понимает по-русски, Сержа не волновало. Все сотрудники должны были в срочном порядке учить английский язык. Кто не понимает, о чём говорит иностранка, тут же увольняется. Самое тяжёлое время настало для водителя-пенсионера, который должен был возить американку по Москве. Пожилой мужчина старой закалки, фактически положивший жизнь на издательство, смотрел на это инородное создание и не понимал, куда её нужно отвезти.

– Куда едем? – спрашивал он, нервно почёсывая затылок.

Выслушав совершенную английскую речь, водитель доставал папироску и качал головой.

– Я вас не понимаю. Вы приехали в Россию, будьте любезны говорить по-русски.

Американка топала ногами, истошно орала на водителя, показывала на часы и давала понять, что очень сильно опаздывает. Тогда водитель доставал карту и карандаш, клал их перед американкой и устало говорил:

– Тыкай. Куда тебя везти?

Если говорить по-русски не спеша, американка всё понимала, а вот сказать ничего не могла. Она брала карандаш, отмечала интересующее её пространство, но так и не доезжала до нужного места. Если водитель и мог подвезти её к требуемой станции метро, то уж никак не мог доставить до нужной улицы или дома. К сожалению, американка не могла не только говорить, но и читать по-русски. Проработала она в издательстве всего несколько месяцев. Когда Серж понял, что пользы от неё мало, отправил обратно в Америку.

Мне до сих пор страшно вспоминать голодное и холодное время моего сотрудничества с Сержем. Как я тогда выбралась из этой беспросветной ямы, уму непостижимо. Жила на деньги, заработанные прежде, жутко экономила и ждала жалких подачек Сержа, которые он бросал мне, как собаке кость. Серж потерял меня из-за своей жадности. Да и не только меня, но и многих людей, с которыми не один год сотрудничал или дружил.

Когда водитель Сержа попросил увеличить ему заработную плату, чтобы чуток подняться над чертой бедности, Серж жутко вспылил:

– Какого чёрта тебе нужны деньги?! Зачем? Что ты будешь с ними делать?!

Это его любимый вопрос. Мне он тоже задавал его тысячу раз, да и другим сотрудникам.

– Мне нужны деньги для того, чтобы жить, – осторожно ответил водитель.

– Ты и так живёшь, независимо от того, есть у тебя деньги или нет. Скажи мне конкретно, зачем.

– Да одежда уже пообносилась. Ботинки нужно купить, – вконец растерялся водитель.

– Будет у тебя завтра одежда! – крикнул Серж и выгнал водителя из кабинета.

На следующий день он приехал в издательство на своей персональной машине, позвал того, кто просил поднять заработную плату, открыл багажник, достал пакет со старыми вещами и ношеной обувью.

– Что это?

– Как что? Ты же хотел одежду. Бери! Тут мои старые брюки и старая обувь.

– Но я хотел купить…

– Зачем деньги тратить?! Я всё равно это барахло выкидывать на помойку собрался. Носи, пока я добрый.

«Великодушию» Сержа не было предела. Мало того что размеры обуви и одежды у него и водителя совершенно разные, водитель почувствовал себя крайне униженным, с трудом сдержал слёзы и предпочёл побыстрее удалиться. Зарплату ему, естественно, не подняли.

Поскольку Серж предпочитает любым любовным отношениям служебные романы, то если кому и может поднять немножко заработную плату, это только своей очередной любовнице. А так у Сержа не забалуешь. Всех держит в чёрном теле.

Серж дал мне хорошую школу общения с людьми, я многому у него научилась. Хватала всё на лету и впитывала как губка. Сержа смело можно сравнить с великим комбинатором всех времён Остапом Бендером. Спустя много лет Серж зачем-то послал сотрудницу своего издательства передать мне новогодний подарок. Обычно Серж дарил мне невзрачные и самые дешёвые букеты полевых цветов, но в этот раз презентовал книгу Ильфа и Петрова «Золотой телёнок». Видимо, чтобы я не забывала, с кем имела дело несколько лет… Правда, обо мне Серж старается не вспоминать. Наше сотрудничество походило на корриду. Кто кого. Только при этом Серж богател, как на дрожжах, а я почти подыхала с голоду, так как трудилась за бесплатно… На голом энтузиазме.

Ладно, Серж, с тебя всё началось… Ты ввёл меня в издательский мир, показал «издательскую кухню» и объяснил что к чему, а дальше я уже сама пошла толкаться локтями. Все твои знания и навыки мне пригодились. Я всегда поражалась твоему умению гипнотизировать людей, перешагивать через тех, кто тебе больше не нужен, извлекать выгоду из любой ситуации, феноменально вызывать доверие и, при любом раскладе, перетаскивать одеяло на себя. Ты действительно великий авантюрист. Так разводить людей умеешь только ты один. В издательском мире я не видела тебе равных.

СПАСИБО ЗА ПРЕКРАСНУЮ ШКОЛУ ВЫЖИВАНИЯ. Если бы я однажды не сбросила тебя со своих хрупких плеч, я бы не двинулась дальше и не стала тем, кем стала. Хоть ты и играл в близкого друга и говорил, что я могу тебе доверять, ты никогда им не был.

Мы встретились в слишком страшное для меня время. Я в очередной раз потеряла всё, что имела. Дефолт, бизнес рухнул, компаньон застрелился, мужа выгнала… Одиночество… Чёрная полоса… Но в это время боженька наградил меня вдохновением и посадил писать. Это божий дар, награда за все те испытания, которые мне пришлось пережить… В ту пору мне было настолько плохо, что я даже замуровала окно в своей квартире. Мне был не нужен солнечный свет. Помнишь ту мою тёмную квартиру, почти без окон? Ты сделал из меня литературного раба. Приезжал ко мне домой, как к себе на работу, выпивал, а я писала, писала и писала… Когда выходила на улицу и видела людей со своими книгами, то чувствовала, как меня любят. Но ты по-прежнему мне не платил и убеждал, что творческий человек должен быть бедным и желательно голодным, чтобы хорошо писалось. Тебе было плевать, что у меня двое детей и что их нужно кормить. Ты радовался растущим тиражам, набивал свой карман и держал меня под колпаком.

Наступил момент, когда я излечила себя собственными книгами, вновь стала сильной и поняла, что нам с тобой дальше не по пути. В памяти навсегда останется та тёмная квартира. Гостиная с замурованным окном, пишущая машинка… Я, уставшая, измученная и побитая жизнью женщина, и ты, одетый с иголочки, потягивающий горячительное и задающий мне один и тот же вопрос: «Не могу понять, зачем тебе деньги? Пиши и не отвлекайся… Пиши. У тебя это чертовски хорошо получается. Никогда не думал, что судьба подарит мне курицу, которая будет нести золотые яйца».

Страшные были времена, Серж. Очень страшные. По крайней мере для меня… Я всегда буду благодарна тебе за то, что ты нашёл в себе силы уйти из моей жизни вместе со своим враньём, пьянками и лживыми чувствами, такими же фальшивыми, как ты сам. Ты очень редко был со мной искренним, потому что ужасно меня боялся. Пугался подпустить меня поближе к себе и всё потерять… Я видела тебя честным и искренним только два раза. Первый – когда умер твой брат. Ты явился ко мне подавленный, несчастный, потерянный и ОТКРОВЕННЫЙ. Второй – когда тебя выкинули из «мерседеса» по дороге на дачу, разбили голову и угнали машину. Ты приехал лысый, с зашитой головой и сильно испуганный. Тебе нужны были поддержка и понимание. Ты держался за больную голову и пытался угадать, кто это сделал. Хотя я больше чем уверена, ты хорошо знал, кто это был.

– Серж, это знак, что так жить нельзя. Остановись. Ты никогда не перехитришь и не обманешь всех, кто тебя окружает. Уже не лихие девяностые. Пора бы хоть немного легализовать бизнес.

Тогда ты посмотрел на меня испуганно и задал совершенно неожиданный для меня вопрос:

– Юль, а это, случайно, не твоих рук дело? Скажи, это не ты? Может, ты кого-нибудь наняла…

– Ты что, дурак?! Тебе нужно основательно проверить пробитую голову. Можно подумать, я единственный человек в твоей жизни, кого ты постоянно обманываешь и надуваешь.

– Тоже верно, – грустно кивнул Серж.

Ты хорошо знал, что я не способна на подобный поступок, и даже знал, кто сотворил с тобой подобное. Тебе просто захотелось посмотреть на мою реакцию.

Все мои слова о том, что даже в мире бизнеса никто не отменял человеческой чистоплотности, совершенно не действовали на Сержа, и он продолжал жить так, будто он умнее и хитрее всех.

Бог тебе судья. Каждый живёт как может. Знаешь, я ещё не встречала ни одного человека, который оставил бы о тебе положительный отзыв… Тебе есть над чем задуматься.

Несмотря на то что Серж боялся меня как огня, он распустил слух о нашей близости. Серж всегда отдавал должное мелочам, и этому я отлично у него научилась. Именно Серж придумал мне имидж неуправляемой стервы, законченной суки и вообще монстра, от которого лучше держаться подальше, потому что это чудовище питается кровью мужчин. Когда тебе каждый день говорят, какая ты есть, ты начинаешь к этому прислушиваться и соответствовать той роли, которую ожидают окружающие тебя люди.

– Это такая стерва, – жаловался всем на меня хитроумный Серж. – Мне нужно медаль за мужество и терпение на грудь вешать и давать молоко за вредность. С ней абсолютно невозможно работать. Держитесь от неё подальше. Сожрёт не глядя. Это настоящая акула. У неё волчьи клыки… Ближе чем на метр лучше не приближаться, порвёт на куски. Я единственный смог найти к ней подход и умею её укрощать. Так что спасайся кто может!

Даже когда я перешла в другое издательство, великий махинатор Серж прибегал на наш стенд на книжной ярмарке и постоянно выспрашивал:

– Ну и как вам с ней работается?! Это же сущий дьявол в юбке. Как я вам всем сочувствую. Зря вы скидываете меня со счетов. Давайте сделаем совместный проект и поделим прибыль поровну, ведь я в курсе, как с ней ладить. У нас особые отношения. Я знаю, как сделать её ручной. Но это только мой секрет, и я никому его не открою.

Когда Сержа послали подальше, так как крупное издательство не нуждалась в услугах такого мелкого пескаря, он раздул ноздри, напился и долгое время не верил, что окончательно меня потерял. Позвонил, спросил, можно ли приехать ко мне домой.

– Нет, Серж. Наши с тобой домашние посиделки закончились. Нас больше ничто не связывает.

– Ну тогда давай встретимся на нейтральной территории.

Мы встретились с Сержем в кафе. Он протянул одну из моих книг, выпущенную его издательством, и сказал:

– Подпиши её мне. Хочу, чтобы ты написала: «Дорогому Сержу с перспективой на дальнейшее сотрудничество…»

– С ума сошёл? Никакого сотрудничества больше не будет. Мне таких трудов стоило сбросить тебя со своих плеч…

– Ну подпиши. Тебе тяжело, что ли?..

Я подозрительно посмотрела на Сержа и поняла, что он не в себе. Ведь когда я ушла от него первый раз, он практически меня вернул, плотно прицепившись к другому издательству, организовав совместный проект, застолбив себе половину всей прибыли. К счастью, второй раз этот номер у Сержа не прошёл, и мне удалось скинуть его со своей хрупкой шеи.

Как-то раз я набрала его номер телефона. Серж катался на скейте где-то за рубежом. Услышав мой голос, тут же бросил скейт, дошёл до ближайшего бара и заказал себе бутылку коньяка.

– Серж, нас с тобой больше ничто не связывает. Отпусти меня, – пыталась достучаться я до его сознания. – Хватит использовать бабские методы, бегать по книжной ярмарке и поливать меня грязью. И уж тем более заходить на мой сайт. Администрация определила айпишник твоего компьютера. Ты же взрослый мужик. Что за удовольствие регистрироваться под различными именами на моем сайте и поливать меня грязью?!

Кстати, это второй случай, когда взрослый мужик в инете раздувает скандал и выплёскивает негатив против меня. Есть один издательский персонаж, назовём его Спрут. У него имеется хобби – регистрироваться под никами тринадцатилетних мальчиков или сотрудников конкурирующего издательства, раскручивать темы и перемывать мне кости. Раньше он делал это на сайте конкурентов и других ресурсах, но сейчас прекратил, ведь теперь мы в одной команде. Он поменял место работы. После очередного ухода автора он бегал по издательству и громко кричал: «Дура! Она похоронила сама себя!» – Дальше шла словесная грязь в адрес конкурентов…

Спрута самого отжали по полной и выставили на улицу. Ему ничего не оставалось, как прийти к конкурентам и теперь уже играть против бывшего издательства. Очень хочется верить, что в этом переходе нет подоплёки… То, что сотрудники бегают из издательства в издательство, – это нормально, но если, не дай бог, ушёл автор, это преподносят как жуткое предательство и начинается травля. Когда на мой сайт вновь зашёл тринадцатилетний мальчик, администратор сайта интригующе улыбнулся. В любом случае у каждого в этой жизни свои слабости. Ну нравится мужчине за пятьдесят играть в инете вечных подростков, общаться с молоденькими девчонками, что с этим поделаешь…

Спрут, несмотря на то, что после моего ухода из издательства ты вылил на меня тонны дерьма и продолжал это делать еще целых два года, кочегаря мою тему, я на тебя зла не держу. Я привыкшая. Мне твои выкрики из-за угла что слону дробина. Видишь, как жизнь поворачивается. Теперь ушёл и ты. Мы очутились с тобой в одной команде, и тебе нет смысла больше смешивать меня с грязью. Скорее, наоборот, мне приятно, что на мой сайт заходит очень доброжелательный тринадцатилетний мальчик и пишет, как ему нравятся мои книги. Помнишь, как в бывшем издательстве мы закрылись с тобой в кабинете, пили коньяк перед новогодним корпоративом, любовались искристым снегом за окном, потрясающим вечером и говорили по душам? А на следующий день ты позвонил мне на мобильный и пьяно признался, что это был самый лучший день в твоей жизни. Мне было приятно… В любом случае я не говорю тебе свою коронную фразу: «Встретимся в следующей жизни…» Мы с тобой ещё встретимся в нашем издательстве… Я прощаю мужчинам их слабости и никогда не держу на них зла. Я просто сильнее…

Вернёмся к Сержу. Выслушав мою просьбу прекратить травлю, которую он мне устроил, Серж тяжело задышал в трубку и заявил:

– Ты моя собственность.

– Серж, я своя собственность. У тебя больше нет на меня прав. Все наши с тобой юридические договоры закончились. Позволь мне дальше идти своей дорогой.

– Ты моя собственность, – пьяным голосом твердил Серж, игнорируя мои доводы. – Я тебя открыл.

– Серж, меня открыл бог. А ты за эти несколько лет, что мы провели бок о бок, чуть было меня не закрыл. Ты и так заточил меня на несколько лет в моей тёмной квартире.

– Я ведь даже за тебя ничего не получил. Эти гады ничего мне не дали!

– А что ты хотел за меня получить?

– Когда сильный игрок уходит из одной команды в другую, его тренеру отваливают приличную сумму. Платят не только игроку, но и клубу. Мне не дали за тебя ни копейки.

– Серж, ты попутал. Очнись, это не футбол. Наш с тобой контракт давно закончился. Я не твой игрок. Я свободный человек, который нашёл для себя более выгодные условия и заключил другой контракт. Никто тебе никаких денег не должен. До чего же ты алчный! Пойми, всех денег не заработаешь. Думаешь, я не знаю, что и без договоров ты будешь печатать меня ещё много лет?! Ты же не из тех, кто остановит свои станки. Так что без денег ты точно не останешься.

– Мне плохо без тебя, – почти всхлипнул в трубку Серж.

– Серж, заканчивай свои игры. За столько лет я сыта ими по горло. Вешай лапшу на уши своей жене и любовнице.

Серж любил играть в любовь, считая, что это придаёт отношениям особую пикантность, держит в тонусе, а главное, удерживает меня в его издательстве. Я быстро переняла у него правила этой игры и пошла уже дальше играть сама. Частенько он приезжал ко мне домой, чтобы в очередной раз меня подлечить и проведать своего литературного раба. В это время ему постоянно названивала любовница. Видимо, очень боялась, что однажды он останется у меня… Напрасно боялась. В качестве любовника Серж никогда меня не интересовал. Абсолютно не мой типаж. Ни внешне, ни внутренне. Никогда не любила скользких, хитрых и поверхностных мужиков. Это была просто игра…

Помню, как однажды на книжной ярмарке Серж познакомил меня с иностранным издателем. Немец в годах произвёл на меня приятное впечатление и попросил мой номер телефона. Номер я ему не дала. За меня это сделал Серж.

– Кто дал тебе право давать мой номер телефона? Теперь этот немец звонит мне каждые пять минут и зовёт на ужин.

– Извини, что без тебя тебя женил, – рассмеялся Серж. – Ну что тебе стоит поужинать с этим немцем? Он очень нужный для нас человек. В конце концов, нам надо выходить на зарубежный рынок и печатать твои книги за рубежом.

Я согласилась на ужин и встретилась с немецким издателем в ресторане. Там я узнала, что издатель приехал в Москву специально на книжную ярмарку и остановился в гостинице на Тверской. Москву он совершенно не знал и, перед тем как приехать в ресторан на проспект Мира, очень долго плутал в метро. Признаюсь, мне было удивительно, что он приехал на метро, а не на такси. Неужели издатель не может себе это позволить… Тогда я ещё не знала, насколько он скуп. Мы сели за столик. Издатель показывал мне фотографии жены, детей, внуков. Всё было вполне прилично. Выпив пару бокалов вина, я заметила, что он заметно опьянел и стал усиленно интересоваться моей личной жизнью, намекая на то, как ему одиноко ночью в московской гостинице. Я тут же посмотрела на часы и сказала, что мне пора домой. Немец попросил счёт и взял меня за руку.

– Пожалуйста, довези меня до Тверской в мою гостиницу. Я блуждаю в вашем метро. Вообще, Россия такая криминальная, а на улице уже так темно… Я боюсь.

Увидев, что мужик пьян, я решила, что будет правильнее самой довезти его до гостиницы. Самое страшное началось, когда официантка принесла счёт. Немец достал калькулятор и долгое время считал по чеку. Я готова была сквозь землю провалиться от стыда. На столе стояла тарелка с уже остывшим хачапури. Я не смогла его съесть и отломила всего кусочек.

– Почему вы посчитали за хачапури?! – возмущался на весь ресторан немец. – Мы его не доели!

Он так громко кричал и захлёбывался слюной, что на нас стали оборачиваться посетители в зале.

– Но ведь вы же его заказывали, – недоумевающе произнесла официантка.

– Но мы его не доели!

– Ну так доедайте, кто вам мешает.

– А мы не хотим.

– Это ваше дело. Но вы должны за него обязательно заплатить.

– Почему мы должны за него платить, если мы его не доели?!

– Ну а куда мы теперь его денем, ведь вы его пробовали.

– Куда хотите, туда и девайте. Платить за него я не буду.

– Мы не можем вас выпустить из ресторана, пока вы не оплатите счёт.

– Я готов оплатить счёт, но без хачапури. Я сейчас вызову полицию! Вы нарушаете мои права! Вы хотите обмануть иностранного гражданина! Просто так вам это с рук не сойдёт!

– Никто не хочет вас обмануть. Вы ели хачапури, и просто обязаны заплатить, – стояла на своём официантка.

– Полиция! – завизжал на весь зал немец и принялся бить кулаком по столу.

– У нас в стране нет полиции. У нас милиция. Вряд ли вас правильно поймут.

– Тогда я позвоню в посольство.

К этому времени в зале стало совсем тихо. Все посетители с нескрываемым интересом следили за немцем и улыбались.

– Слышишь, откусил, плати! – засмеялся кто-то.

Я вышла из ступора и показала немцу, чтобы он, наконец, заткнулся.

– Сколько стоит хачапури? Я заплачу. Никаких проблем, – обратилась я к официантке.

– Не смей платить за это проклятое хачапури! Пусть они им подавятся! – разошёлся не на шутку пьяный немец.

– Буду очень признательна, если ты закроешь свой рот и прекратишь это шоу.

– Где ты его нашла?! – Крикнул мужчина из-за соседнего столика и посмотрел на меня с осуждением.

– Совсем наши девки себя не ценят. Таскаются с иностранцами, а те даже за них платить не хотят! – подхватила его дама.

– Хачапури стоит ровно четыреста восемьдесят рублей, – наклонилась ко мне официантка.

Я положила на стол пятьсот рублей и поспешила из зала. Не успела я сесть в свою машину, как следом за мной выскочил немец и стал стучать по автомобильному стеклу.

– Пожалуйста, не бросай меня одного! На улице темно. Москва такая криминальная. Ты обещала довезти меня до гостиницы.

Я внимательно на него посмотрела. Пьяный, в костюмчике, с портфелем. Действительно могут где-нибудь хлопнуть.

– Садись.

Немец обрадованно юркнул в машину и принялся отчитывать меня за то, что я заплатила за хачапури.

– Заткнись, пожалуйста. Если ещё раз произнесёшь слово «хачапури», поедешь на метро. Тебе всё понятно?!

– Молчу, – испугался немец. – Я на метро не хочу. Я читаю прессу и знаю, что у вас в Москве каждый день кого-нибудь убивают. У вас очень страшно.

Мы выехали на проспект Мира, и тут пьяненький немецкий издатель вновь разговорился. Сказал, что я ему очень нравлюсь, он мечтает, чтобы наша встреча на этом не закончилась. Через несколько минут уже внаглую стал приглашать к себе в гостиницу, а на светофоре даже попытался пару раз поцеловать. После того как я хорошенько его тряхнула, он надул пухлые губы и обиженно произнёс:

– Я так сильно тебя хочу. Хочу, аж не могу.

– Хоти молча и не мешай вести машину, – буркнула я.

Ситуация, прямо скажем, странная. Я понимаю, когда мужик ведёт себя распущенно, если я даю повод. Но тут никакого повода, никакой симпатии с моей стороны. Обычный деловой ужин. В голове моментально возник образ Сержа. Вот сволочь, наплёл поди с три короба, развёл мужика. Сутенёр хренов. Только языком плести может. У самого кишка тонка, так решил хоть как-то меня опустить, чтобы потом ткнуть пальцем и заявить, что кто-то меня уделал. Вроде строила из себя птицу высокого полёта, а оказалась обычной шалавой. Нет, Серж, этот номер у тебя не пройдёт. Какие бы слухи ты обо мне ни распускал и грязные методы ни применял, мою репутацию не загрязнить. И уж тем более не уличить в жалкой связи. Сейчас я вам обоим устрою. Этот чёртов немецкий издатель ещё долго будет вспоминать российских авторов…

Свернув с Садового кольца в сторону Выхина, я включила лёгкую музыку и покосилась на немца. Он заметно напрягся и на всякий случай спросил:

– Мы едем на Тверскую?

– Само собой.

– Я остановился в гостинице «Марриотт» на Тверской. Ты останешься в эту ночь со мной?

– Как-нибудь в следующий раз.

– Жалко.

– Жалко у пчёлки. Уже недолго осталось. Будет тебе «Марриотт», – буркнула я и остановила машину у выхинского рынка, за которым стояли оптовые склады. К моей радости, рынок по какой-то причине был не освещён. Видимо, неполадки со светом. Район, где находился рынок, погрузился в кромешную темноту.

– Где мы? – Немец испуганно вжался в кресло. – Это не Тверская. Тут даже света нет.

– Просто к Тверской сейчас временно проезд закрыт. Тебе здесь близко добежать до гостиницы.

– А что со светом?

– У нас такое бывает. Не переживай. Скоро включат. – Не обращая внимания на «кирпич», я подвезла немца к оптовым складам и скомандовала: – Выходи из машины!

– Ну это не «Марриотт», – затрясся он как в лихорадке.

– Пойдёшь прямо. Никуда не сворачивай. Через пять минут увидишь Тверскую и свой любимый отель «Марриотт».

– А ты меня не обманываешь?

– Я самая честная женщина, которая когда-либо встречалась на твоём жизненном пути.

– А почему ты не можешь подвезти меня прямо к отелю?

– Я уже объясняла. Проезд временно закрыли.

– А ты не хочешь переночевать со мной?

– Я же сказала, в следующий раз.

Немец вышел из машины и, озираясь, поплелся вдоль тёмных ангаров. Я посмотрела на часы. Без пятнадцати двенадцать… Глухая ночь…

Таким немецкий горе-издатель остался в моей памяти на долгие годы. Темнота. Выхино. Почему-то не включено уличное освещение… И пьяный иностранец, испуганно озираясь по сторонам, в обнимку с дорогим кожаным портфелем трусит короткими перебежками и трясётся от страха… Каждый получает по заслугам.

– Дурак, – ухмыльнулась я. – Нужно уметь думать не только нижней половиной туловища, но и головой.

Немец словно прочитал мои мысли. Остановился, прижал свой навороченный портфель к груди и посмотрел на меня испуганно и беспомощно.

– Передавай привет Сержу! – громко крикнула я, надавила на газ и была такова.

Серж позвонил на следующий день. Просто кипел от ярости.

– Ты хоть отдаёшь себе отчёт в том, что устроила?! Знаешь, кто ты после этого!

– Дорогой, я знаю о себе всё.

– А если бы его убили?

– А я здесь при чём?

– Как это при чём? Если ты посадила к себе в машину человека, значит, несешь за него ответственность.

– А я его к себе в машину не сажала. Он сам прыгнул. И с какого перепуга я должна нести ответственность за малознакомых мужиков?! Мужики должны нести ответственность за себя сами. Твой друг уже большой мальчик и должен был найти дорогу.

– Он вообще не знает Москвы. Он иностранец.

– Тогда ему нужно вести себя с российскими девушками поскромнее. У нас наглых не любят.

– Ты всё испортила! Он, между прочим, иностранный издатель.

– Я с российскими разобраться не могу, а ты мне иностранца подсовываешь. У меня с вашим братом разговор короткий. Накосячил – гуляй ночью по выхинским складам. И вообще, Серж, ему так тоскливо одному в «Марриотте». Он бы так хотел, чтобы такой видный и соблазнительный мужчина, как ты, составил ему компанию.

– Стерва! – проорал Серж и бросил трубку.

Серж не мог долго на меня сердиться. Боялся, что курица, несущая золотые яйца, может перебежать в другой курятник. Через полчаса он позвонил и как ни в чём не бывало спросил:

– Послушай, а за что ты его так? Что между вами произошло?

Такие проверки на вшивость Серж устраивал мне довольно часто. Помню, как однажды познакомил меня ещё с одним издателем, своим другом. Он кожей чувствовал, что я скоро уйду, и не знал, как меня удержать. Вместе с другом он пригласил меня на вечеринку, до которой я так и не доехала. Мне в тот день так хорошо писалось, что я осталась дома и отключила телефон, чтобы никто не беспокоил. Утром, включив телефон, я с удивлением увидела: друг Сержа несколько раз записался на автоответчик. Последняя запись была ровно в два часа ночи: «Юлия, вы где? Почему не пришли? Я ждал. Пожалуйста, наберите меня, я ещё долго не буду спать».

«Странно, – подумала я. – Как можно звонить ночью? Неужто опять Серж намутил?» Вскоре этот случай забылся. А однажды Серж решил устроить акт благотворительности и пригласил меня в ресторан.

– С нами будет ужинать мой друг. Помнишь, ты еще кинула нас с вечеринкой. Не приехала, предварительно отключив телефон, – заявил Серж взволнованно.

– А на фиг он нам нужен?

– Ты что! Это очень богатый и влиятельный человек. Я даже зависим от него в денежном вопросе.

Я пристально посмотрела на Сержа и процедила сквозь зубы:

– Только смотри, без глупостей.

– Юленька, я не понимаю, о каких глупостях речь. Просто этому влиятельному и богатому человеку приятно посидеть в компании с такой женщиной, как ты.

Я надела красивое вечернее платье, оставшееся от прошлой жизни, но, как только вошла в ресторан, почувствовала, как на спине разошлась молния. Разрез на платье был до самых трусиков. К счастью, друг Сержа застрял в пробках.

– Серж, у меня проблема, – пробормотала, удерживая платье руками.

– Что случилось?

– Молния на спине разошлась. Как чувствовала, не стоило это платье надевать. В нём даже дышать тяжело.

– А что делать? Может, ты просто, сидя на стуле, прижмешься к спинке?

– Серж, ты что, не понимаешь? Если я сейчас хоть на секунду уберу руки от платья, то останусь в одних трусах.

– Этого не стоит делать, – не на шутку перепугался Серж. – Ресторан маленький, дорогой. Публика элитная, никто не поймёт.

– Серж, хватит дурака валять. Никто в трусах рассекать по ресторану не собирается. Попроси у администратора нитку с иголкой. Нужно быстро зашить молнию, других вариантов нет. Только булавки не спрашивай. Они могут в спину впиться.

Серж тут же кивнул и побежал к администратору. Через несколько минут он вернулся с иголкой и ниткой.

– Повезло, нашли. Держи.

Я удивлённо посмотрела на Сержа и ухмыльнулась.

– И как ты себе это представляешь? Как я могу зашить молнию сама? Считаешь, у меня руки сзади выросли?

– А что же делать? – Серж растерялся ещё больше.

– Бери нитку, иголку и шей.

– Я? Должен шить?

– Ну не я же.

– А как? Тут посетители кругом.

– Пошли в туалет. Закроемся, и все дела.

Серж покраснел и не на шутку перепугался.

– Я не пойду с тобой в туалет.

– У тебя нет выбора. Не бойся. Я тебя пальцем не трону.

– Я не пойду с тобой в туалет.

Мне показалась, ещё немного, и у Сержа от страха случится истерика или, того хуже, припадок.

– Послушай, кончай истерить. Не бойся, я тебя не изнасилую. Я же сказала: пальцем не трону. Странный ты всё-таки мужик. Направо-налево распускаешь слухи о наших близких отношениях, а сам боишься со мной в туалет зайти. Быстро пошли, а то платье с меня сейчас точно спадёт. Чего ты так боишься?

– Ты опасная. С тобой можно не только голову потерять, но и семью, и работу. Я предпочитаю держаться от таких, как ты, подальше, – честно признался испуганный Серж.

– Подальше не получится. Мы с тобой в одной лодке уже несколько лет. Пошли зашивать платье.

Я подтолкнула Сержа к туалету. Мы вошли в кабинку, я обернулась и засмеялась.

– Что трясёшься, как осиновый лист? На щеколду закройся.

– Зачем? – Мне показалось, Серж уже готов брякнуться в обморок.

Захотелось поиздеваться, и я, давясь от смеха, произнесла:

– Натрепал всем, что со мной спишь. Сейчас будешь отрабатывать. – Поняв, что сейчас он просто выскочит из туалета, я тут же схватила его за руку и попыталась успокоить. – Ладно, это просто шутка. Закрой дверь. Если кому-то из посетителей приспичит в туалет, никто не поймёт, чем мы здесь занимаемся. Не пугай людей. Лучше закрыться. Сам говоришь, здесь публика крайне интеллигентная.

– Только смотри мне, без твоих штучек, – пробурчал Серж и, с ужасом увидев, что с меня спадает платье, защелкнул дверь.

Я тут же подхватила платье рукой, встала к Сержу спиной и тихо произнесла:

– Шей.

– Я не умею.

– Учись. Только смотри, не уколи спину.

Мы провозились с платьем около тридцати минут. Серж старательно шил, а когда нитка заканчивалась, я вдевала её по новой в иголку. В туалет постоянно стучали. Серж вздрагивал и бурчал себе под нос:

– Господи, что о нас подумают? Никто не поверит, что мы тут платье зашивали.

– А ни перед кем и не нужно объясняться. Тоже мне, праведник нашёлся. Это ты только со мной такой трусливый. Уж я-то знаю, как тебя среди ночи пьяного к твоим любовницам привозят. Ты ещё ногами топаешь.

– Уволю на фиг всех, кто это тебе рассказывает.

– Всех не уволишь.

Когда в очередной раз в туалет застучали, я громко крикнула:

– Занято!

Стук прекратился.

– Ну зачем ты так?

– Затем, чтобы у тебя от стука руки не дрожали и ты не уколол меня.

Когда молния на спине была зашита, я достала из кармана Сержа носовой платок и промокнула его мокрый от пота лоб.

– Ну вот и всё, а ты боялся.

Мы вышли из туалета и направились к нашему столику. Нас уже ждал друг Сержа. Он напивался в гордом одиночестве.

– Ну, ребята, вы даёте. Мне когда администратор сказала, что вы в туалете, я даже к вам постучал.

– Мы платье зашивали, – принялся оправдываться Серж.

– Я так и подумал, – засмеялся его друг.

– Но мы действительно платье ремонтировали.

– То-то я смотрю, ты так сильно вспотел, дружище.

– Там знаешь, как жарко.

– Ещё бы. Я смотрю, ты и мобильный отключил.

– Видимо, он в туалете не берёт.

– А я уже думал, вас не дождусь. Ну вы молодцы! Времени даром не теряете. Вот это тандем автора и издателя! Я тоже так хочу.

– Но ты неправильно всё понял, – беспомощно развёл Серж руками.

– Да тут и понимать нечего. Молодцы!

– Серж, если человек хочет думать так, пусть думает, – влезла я в разговор. – Лично мне наплевать, кто и что обо мне думает. Платье мы там зашивали или чем-то другим занимались. Кому какое дело!

– Действительно, никто же свечку не держал, – наконец успокоился Серж и принял правила моей игры. – Нужно немного освежиться. Я и не думал, что мы так долго там с тобой проторчали.

– Так долго, что женщинам предлагали ходить в мужской туалете, – заметил друг Сержа.

За ужином Серж постоянно прятал глаза. Ему казалось, весь ресторан смотрит на него осуждающе. На самом деле никому не было до нас дела. Чёрт побери, Серж умеет быть скромным и даже стыдливым. Значит, не всё потеряно…

Когда в издательство пришёл работать сын Сержа, молодой симпатичный парень, я решила немного подраконить его отца и, когда мы ехали в машине, заметила:

– А ты видел, как твой сынок на меня смотрит, а?

– Как?

– А ты понаблюдай. Мне кажется, я ему нравлюсь.

– Это логично, – буркнул себе под нос Серж.

– Краснеет, голос дрожит, – продолжала я.

– Ты красивая женщина, известный автор.

– А ты сына в издательство привёл, чтобы потом ему своё дело передать?

– Конечно. Он мой наследник. Не буду же я тут до глубокой старости горбатиться. А почему ты так интересуешься моим сыном? – В голосе Сержа послышалась ревность.

– Да вот, думаю его охмурить.

– С ума сошла?! Он же ещё пацан зелёный.

Я с трудом сдерживала смех. Наивный Серж принял всё за чистую монету.

– А что?! Зелёного окрутить намного проще, чем спелого. Хороший у тебя сынок. С таким папиком, как ты, в этой жизни ничего не страшно. Ты для него всё сделаешь и всё купишь. Охмурю твоего юнца, ты нас благословишь, никуда не денешься. Денег нам нормальных на свадьбу отвалишь. Я наконец-то перееду из своего района в те апартаменты, которые ты на свадебку нам подаришь. Стану называть тебя папой, и будет у нас общий семейный бизнес. С мамой меня познакомишь, и будет нам всем счастье. И тебе гарантия, что я не соскочу из твоего издательства.

Серж побагровел:

– Ты серьёзно?

– Серьёзней не бывает. Так что, папа, готовься. Схарчу твоего сынка и глазом не моргну. Ты же меня именно такой всем представляешь. Значит, я должна соответствовать своему имиджу. Начну оттачивать своё мастерство на твоём сынуле.

– Не смей!

– А кто мне запретит? Папуля, ты лучше с невесткой не ссорься, а то ведь и без сына можешь остаться. Зачем нам родители, которые не хотят думать о молодых?!

Серж испуганно посмотрел на меня и замолчал. Больше я его сына в издательстве не видела. По слухам, Серж перевёл его на новое место работы: купил магазин и сделал хозяином.

Насчет меня Серж накручивал многих. Он действительно очень боялся меня потерять и с огромным трудом пережил потерю, когда она все-таки произошла. Как только в моей жизни не стало Сержа, я вдохнула побольше свежего воздуха и вновь ощутила себя абсолютно счастливой. Правду говорят: есть мужчины, после расставания с которыми ХОЧЕТСЯ ЖИТЬ, а есть те, после расставания с которыми хочется умереть. Так вот, Серж – тот, после которого хочется жить, потому что, находясь рядом с ним, можно медленно умирать… К счастью, мне удалось этого избежать. Видимо, вовремя его покинула.

Серж очень хитрый, двуличный, лицемерный и слишком ЖАДНЫЙ. С ним можно говорить обо всём на свете, но только не о деньгах. Он никогда не поднимет зарплату рядовому сотруднику. Может вызвать к себе в кабинет, просидеть полчаса с калькулятором, повторяя свою любимую фразу: «Не понимаю, зачем вам нужны деньги…» А потом выставит человека за дверь и скажет, что поднять зарплату не получается. Временами Серж напоминал мне скрягу Плюшкина, у которого скупость дошла до мании. Серж относится к типу мужчин, которых жадность взяла в плен в тот самый день, когда они стали богатеть. Его богатство с каждым днём увеличивается, но и жадность ничуть не уменьшается. Серж лучше просадит деньги в казино, чем потратит на женщину лишнюю копейку. Жадность – недостаток, который недостоин мужчины. И это неизлечимо.

Никогда не забуду ту страшную минуту, когда однажды вечером поняла, что завтра мне нечем кормить детей. Села в машину с полупустым баком и… Я ехала по улице, видела в киосках свои книги, а в голове постоянно звучали слова Сержа о том, что творческий человек должен быть голодным… Доехала до нужного издательства и честно призналась, что мне нечем кормить утром детей, так как Серж не платит мне ни копейки, а лишь морочит голову своей никому не нужной «любовью». С этого дня у меня началась новая жизнь…

Серж позвонил на следующий день и с обидой в голосе произнёс:

– Ты опять требуешь деньги… Зачем?

– Для того, чтобы жить!

– У тебя и так всё есть. Шубы, драгоценности, квартира, дом… Ты же занималась бизнесом и всё себе приобрела. А сейчас занимаешься творчеством. Пора убавить аппетит.

– Теперь тебе придётся сбавить свой аппетит, – с вызовом произнесла я. – Моё литературное рабство закончилось. Начинается насыщенная творческая жизнь, в которой тебе больше нет места.

В этот же день Серж напился, ночью проигрался в казино, а утром построил всех сотрудников и стал орать на них благим матом. Приступы страшной ярости у него случались всякий раз, когда он проигрывал. Он пытался сохранить хорошую мину при плохой игре и первое время доставал меня звонками в надежде, как и раньше, контролировать каждый мой шаг.

Шли годы, а на мой электронный адрес ещё поступали редкие письма от Сержа, особенно после того, как я попросила его прекратить печатать левую продукцию. Каждое письмо заканчивалось одинаково: «С любовью. Твой друг Серж». Боже упаси от такой любви и таких друзей… С такими друзьями можно свихнуться, а с такой любовью – упасть в голодный обморок и не очнуться. Человек-оборотень, человек-паук. Окутает, выпьет все соки, заберёт все жизненные силы.

Теперь Серж нашёл себе новое увлечение. Профессионально занимается танцами. Солирует со своей партнёршей по городам нашей необъятной Родины, под страхом увольнения заставляет сотрудников работать на подтанцовках. Берет какие-то призы, получает кубки, выступает на корпоративах. Вполне сносное хобби. Хотела заказать танцора Сержа вместе с его танцевальным коллективом на презентацию своей книги. Обиделся, бросил трубку. Видно, для меня Серж не станцует никогда. В отличие от него я не прошу людей работать бесплатно, а только за гонорар…

В любом случае, Серж, хороших тебе партнёрш по танцам, удобной сцены и последующего ветра перемен. В жизни ещё так много увлечений! Не бегай по шаманам и не держи на меня зла. Какой-то отрезок жизни нам прошлось пройти вместе. Для тебя он был счастливый и денежный. Для меня – голодный и холодный. Относись к людям так, как ты хочешь, чтобы они относились к тебе. В этой жизни бумеранг возвращается. Не делай людям зла, и никто не причинит зло тебе.

Ты не представляешь, какое это СЧАСТЬЕ – ЖИТЬ и знать, что ты никогда не позвонишь, не приедешь, не полезешь в холодильник в поисках выпивки (даже пить ты привык за чужой счёт), не будешь вешать лапшу на уши, врать и играть в любовь. Какое это СЧАСТЬЕ – ЖИТЬ и знать, что мы больше с тобой нигде и никогда не пересечёмся. И даже если при упоминании моей фамилии ты скажешь обо мне плохо, Серж, МНЕ НЕ БОЛЬНО. За все эти годы у меня выработался стойкий иммунитет к тому, что говорят у меня за спиной. Какое это СЧАСТЬЕ – ЖИТЬ и знать, что у каждого из нас своя дорога. Что я не просто вычеркнула тебя из своей жизни, но смогла перешагнуть через все твои грязные манипуляции и пойти дальше с высоко поднятой головой. Какое это СЧАСТЬЕ – ЖИТЬ и знать, что ты от меня далеко, что судьба убрала тебя с моей дороги, что я больше никогда не получу от тебя дешёвых букетов полевых цветов, не услышу хвастовства о том, какой ты богатый и сколько у тебя денег в заграничных банках.

Это был опыт… И для тебя, и для меня… Я искренне верю, что этот опыт тебя чему-нибудь научил.

Серж, а тебе известно про эффект бабочки? Всё возвращается. Лучше думать только о хорошем и делать добрые дела. Когда роешь яму другому, обычно попадаешь в неё сам. Добро возвращается добром, зло – злом. Именно поэтому и нужно жить достойно. Плохие поступки даром не проходят. Всё в этом мире взаимосвязано. Никто не отменял причинно-следственную связь. Если сделал гадость, будь готов получить её обратно. И, пожалуйста, не забывай: плохое возвращается в геометрической прогрессии. За любое своё действие ты получишь противодействие.

Серж, учись делать добро. Я понимаю, для тебя это в диковинку, но всё же учись. Займись благотворительностью, наконец. Это лучше, чем играть в казино. Я даже не сомневаюсь: с тех пор, как все казино закрылись, ты по-прежнему играешь в подпольных заведениях. Проигрываешь, потом сокращаешь персонал, урезаешь зарплаты, «кидаешь» людей на деньги…

Добро тоже возвращается, только если оно было от чистого сердца. Слова «всё воздастся сторицей» не потеряли своей актуальности даже сегодня. Все накопленные за жизнь поступки и называются кармой. Своими тараканами в голове ты вредишь сам себе.

«Каков грех, такова и расправа». Мудрость, проверенная веками. Серж, НИЧЕГО В ЭТОЙ ЖИЗНИ НЕ СХОДИТ С РУК. Все проблемы нужно искать в самом себе. Если от тебя уходят люди, значит, проблема не в них, проблема в тебе. Настоящее – это следствие прошлого и причина будущего. Страхуй себя от неприятностей ещё в самом начале общения с человеком. Для этого необязательно бегать в поисках шаманов, для этого нужно просто быть ЧЕЛОВЕКОМ. В жизни за всё икается, возвращается и воздаётся. Каждый из нас должен отвечать за себя и свои дела. Время всё расставляет по своим местам.

Что ж, Серж, я не говорю тебе «прощай», я говорю тебе: «ВСТРЕТИМСЯ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ». Или в следующей книге…

 

Глава 2

Брюс Уиллис

МУЖЧИНА! Я ещё в первой части романа «Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть» писала о том, что это роскошный мужик. И не отказываюсь от своих слов. Любит женщин, умеет красиво ухаживать, в издательском мире слывёт дамским угодником. Когда хорошенько выпьет, обожает танцевать стриптиз, особенно на корпоративах. В танце всегда зажигательный и откровенный. Краснеющие и опускающие глаза сотрудники во время танца его особо не интересуют. На пол летят галстук, рубашка, пиджак… Охранники чудом не дают снять штаны. Корпоративная этика не позволяет. Стриптиз – несбывшаяся мечта молодости Брюса. Когда танцует – смотрит в глаза, желая увидеть восхищение и сорвать громкие аплодисменты. А танцует он действительно отменно. В издательском бизнесе ему просто нет равных! Брюс – душа любой корпоративной вечеринки.

Брюс, я совершенно с тобой согласна: мечты молодости должно реализовывать в зрелом возрасте. Это твоя корпорация, и ты вправе делать всё, что захочешь. Хочется танцевать – танцуй!

У каждого свои причуды. Если ты хорошо примешь на грудь, то спешишь танцевать стриптиз, а твой компаньон Андрон после нескольких рюмок начинает играть на своём любимом музыкальном инструменте. Один играет, другой танцует. И это правильно. Преуспевающие люди преуспевают во всём.

Брюс, несмотря на все наши разногласия, я всегда говорила и говорю: ты вызываешь у меня неподдельное восхищение. Да и не только у меня, но у всего женского пола. Ты умеешь красиво ухаживать, любишь ужинать при свечах и всегда ведёшь себя как джентльмен. Несмотря на статус серьёзного бизнесмена, ты очень романтичен и полон неожиданностей. Ты ведь и карьеру свою строишь не только ради денег, а ради престижа и удовлетворения собственных амбиций. Тебе всегда и во всём хочется показать свою авторитетность.

В твоих глазах всегда искра, притяжение, желание, эмоции! Женщины чувствуют твою волю. Мне всегда нравилось, как ты высказываешь своё мнение: аккуратно, с лаской и нежностью. Никогда не принижаешь достоинства понравившейся тебе женщины, а наоборот, всегда их возвышаешь. В плане деликатности ты идеален. Такие, как ты, всегда находятся в центре женского внимания. Умный, целеустремлённый, с хорошим чувством юмора и умением говорить комплименты. Брюс, я в жизни не слышала столько комплиментов, сколько услышала от тебя. Спасибо! Ты умеешь говорить их без иронии, с особой искренностью, и это не может не подкупать. Ты всегда выбираешь подходящий комплимент и удачно его преподносишь.

Мужчина-лидер. Опрятен, сексуален, серьёзен, внимателен, коммуникабелен. Умеешь преподносить сюрпризы. Глядя на тебя, понимаешь, что ты действительно представитель сильного пола. Для женщин очень важно достойное к ним отношение. Ты всегда на высоте, и здесь тебе нет равных. Рядом с тобой женщине хочется расслабиться и погрузиться в пучину чувств.

Брюс, хочу сказать тебе по старой дружбе кое-что. Надеюсь, ты на меня за это не обидишься. Ну кто тебе еще скажет, если не я… Выглядишь ты всегда потрясающе. Только, пожалуйста, когда приходишь на свидание, не забывай брить свою лысину. Уж если ты выбрал имидж брутального мачо, придерживайся его до конца. Ну как ты явился в ресторан? На голове торчит курчавый ёжик. Мне реально стало за тебя неудобно. Прости, но в нашу ПОСЛЕДНЮЮ встречу ТЫ был ПОХОЖ на ОЩИПАННОГО ПАВЛИНА. Ты же ЛИЦО и СЕКС-СИМВОЛ издательства!

Чтобы голова не зарастала щетиной, её нужно брить как можно чаще. Тебе действительно идёт лысина, да и я никогда не любила лохматых мужчин. Лысина делает тебя более мужественным и сексуальным. Это очень удобно и очень практично. Кстати, раньше ты не позволял себе приходить на встречу с небритой головой. На презентации моей пятидесятой юбилейной книги в твоей отполированной лысине отражались многочисленные лампочки. Это заметили многие мои поклонники, разглядывая фотографии с той незабываемой встречи. Лысина была похожа на шар для боулинга.

Бритая голова повышает тонус мозга и интеллектуальную производительность, ведь мы дышим как лёгкими, так и всей поверхностью кожи. Она выглядит совершенно одинаково вне зависимости от погодных условий и не требует расчески, а это очень удобно. Правда, коже на голове нужен тщательный и серьёзный уход, но всё же к плюсам можно отнести небольшой расход шампуней. Вроде копейки, но богатые люди любят экономить даже на мелочах, иначе они бы и не стали такими богатыми. Зато жарким летом голова, не отягощённая волосяным покровом, – просто спасение. Ветерок, скользящий по её поверхности, позволяет справляться с жарой и придаёт жизни комфорт. А вот зимой лысую голову нужно укрывать, иначе в мороз она синеет и её хочется растереть спиртом.

А вообще, Брюс, ты выбрал правильный имидж. Идеально лысая голова – своеобразная визитная карточка. Черты лица стали выразительнее, лоб зрительно увеличился. Ты стал таким же секс-символом, как и твой идеал Фёдор Бондарчук. Главное, чтобы голова всегда была гладко выбрита и на ней не было ёжиков. В конце концов, главное не форма, а содержание. Когда я тебя вижу, мне всегда хочется чмокнуть тебя в макушку.

Кстати, иметь бритую голову можно, только если у человека красивая форма головы, мужественный затылок. По-настоящему красивого человека этим не испортишь. Всё очень индивидуально. У тебя голова правильной формы, и лысина смотрится отлично. Да и про то, что такое расчёска, можно забыть. Плюнул, протёр тряпочкой – и уже блестит. Перхоти нет, голова не чешется. Мужчина с бритой головой выглядит увереннее и агрессивнее. Самое главное, иметь череп правильной формы, загар, чтобы лысина не была слишком бледной, и подтянутую фигуру. Всё это у тебя есть.

Ты выбираешь дорогие костюмы. Они подчёркивают твой строгий имидж и ярко выраженную сексуальность. Только вот яркие попугайские шарфики к таким костюмам ни к чему. Брюс, ты же постоянно постигаешь законы бизнеса. Нанимаешь определенные компании, которые корректируют твой бизнес-имидж. Почему при таких огромных деньгах ты не можешь нанять себе хорошего стилиста? Кто приучил тебя к этим ярко-розовым или фиолетовым рязанско-попугайским шарфикам? С этим нужно кончать. Прошу тебя, обрати на это внимание. Твой имидж должен быть безупречным, без пробелов. Ведь ты действительно ЛУЧШИЙ… И я не верю, что эти веселенькие шарфики так уж тебе дороги. Да и с речью нужно немного поработать. Говоришь со скоростью слово в минуту. Слушая тебя, собеседники начинают скучать и засыпать. Не хватает динамики и живости.

Ты замечательный МУЖЧИНА и никогда не ранишь женщину ни словом, ни делом. Я знаю, ради женщины ты готов отдать последнее и даже продать свой любимый автомобиль. И здесь тобою можно гордиться. В тебе есть ещё одна очень удивительная и приятная черта: ты никогда не гоняешь перед женщиной понты. Ты всегда естествен и галантен. Ты из той роскошной породы мужиков, которые с удовольствием делают женщине подарки.

В издательстве до сих пор судачат о том, как на одном корпоративе тебе приглянулась известная телеведущая. Утром после вечеринки ты выпил таблетку цитрамона, вызвал сотрудника, дрожащими руками дал ему денег, чтобы купил роскошный букет и отвез к ней домой, надеясь на более близкое знакомство. Телеведущая букет приняла, но дала от ворот поворот, передав, что замужем. Когда об обломе тебе сообщили, ты подпрыгнул на стуле, потёр вспотевшие от нервного напряжения ладони и расстроенно произнёс:

– Эх, чуть было не было…

За тобой уже давно закрепилось звание ловеласа, и это радует. Есть ещё на Руси нашей нормальные ходоки… Ты из тех редких мужчин, кто думает об удовольствии и комфорте женщины, а не только печётся о своих наслаждениях. Для тебя имеет большой вес мнение женщины. Даже в молодости, когда у тебя не было машины, в общественном транспорте ты всегда уступал место своей даме.

Ты из тех, кто никогда не опустится до шантажа, сплетен и грязных технологий. Ты очень многого достиг. Ты действительно большой молодец. Брюс, даже не ожидала, что в нашу ПОСЛЕДНЮЮ встречу ты сделаешь такой широкий жест – вместо обеда на двоих накрыл такую поляну, что можно было накормить полресторана. Роскошный мужчина, роскошные поступки… И куда ты столько всего заказал… Правда, ты сразу заявил, что больше всего ненавидишь жлобов, которые приглашают девушку в ресторан, заказывают себе чай, говорят, что они не голодны, и прячут подальше свой кошелёк. Ты не жлоб. Ты совсем другой. Соединил четыре стола и накрыл такую «скатерть-самобранку»… Даже если бы мы просидели в ресторане трое суток, мы бы всё заказанное не съели.

Ты был немного не в себе, но это ничего, такое случается. Ты просто много работаешь и мало отдыхаешь. Надо беречь себя. Я встретилась с тобой, чтобы выбросить белый флаг и прекратить бессмысленную вражду, а ты вдруг захлебнулся в личных амбициях и зачем-то сказал, что я женщина, которая приносит несчастье, что поцеловать меня все равно что поцеловать кобру. К чему? Наверное, просто тебе ночью приснился дурной сон и в том сне тебя покусали змеи.

Брюс, не я задала подобный тон нашему разговору, его задал ты. Тебя накачал Андрон? А вот и зря. Странно, что во всей этой ситуации ты не захотел как следует подумать… На тебя это совсем не похоже… Куда подевалась твоя бизнес-выдержка? В ком ты увидел сильного соперника? В хрупкой женщине? Мне, конечно, это льстит, только с твоим кошельком тягаться не хочется. В любом случае я не держу на тебя зла. Просто смешно, что ты стал так глупо обороняться, захлебнулся в личностных претензиях и позабыл о цели нашей встречи. Какого чёрта ты повернул её совсем в другое русло? С момента моего ухода прошло два года, пора бы уже остыть.

Ты же бизнесмен, и для тебя бизнес превыше всего. Ты должен был откинуть личное и сказать:

– Юль, хрен с ним с личным, давай поговорим о работе.

А ты с чего начал?

– А ты вообще в этой жизни кого-нибудь любишь? А знаешь, что ты – женщина, которая приносит несчастье?!

Брюс, какая тебе разница, кого я люблю? Какого чёрта ты лезешь в душу? Какого лешего ты, серьёзный бизнесмен, опустился до выяснения отношений? Когда я издавалась у тебя, ты смотрел на меня, как кот на сметану, радовался продажам и мурлыкал: «Неужели нам такое счастье подвалило?» Как только я ушла, заговорил по-другому. Устроил встречу в ресторане, напичканном видеокамерами, и стал провоцировать меня на скандал.

– Покажи, какая ты истеричка…

– Не дождёшься!

Ты думал, я встану из-за стола и вылью на твою лысую башку стакан воды? Чёрта с два. Ты такого от меня не дождёшься. У меня выдержка будь здоров.

И вообще, Брюс, зачем отказываться от своих слов?! Нехорошо… Я чистоплотнее, честнее и сильнее. Могу нести ответственность за свои слова и не отказываюсь от них, как это сделал ты. Ты наклонился ко мне и рассказал, сколько сил, связей и денег тебе стоило сделать так, чтобы мои книги исчезли с рынка. И если я не вернусь, ты отдашь кучу денег за то, чтобы моих книг нигде не было видно. Ты выкинул мои книги из Роспечати, ты шантажируешь оптовиков, ты хорошо финансируешь эту войну, водишь за нос моего издателя и скрываешь от него свои подлые действия. Значит, ты запускаешь руку в карман моего нынешнего издателя. Омерзительно! Зарабатывай свои деньги и не лишай моего издателя возможности зарабатывать свои. Кому и что ты хочешь доказать?

Брюс, месть разрушает. Весь мир знает, что ты самый крутой издательский мачо. Прекрати играть в эти грязные игры. Ты же хороший мужик, зачем опускаешься ниже плинтуса и гадишь своему конкуренту? Нехорошо опустошать чужой карман из-за собственных амбиций и мести. Это низко… жалко. Зарабатывай сам и не мешай зарабатывать человеку, с которым ты варишься в одном бизнесе, здороваешься, садишься за стол переговоров, играешь в соратника и втихаря запускаешь руку в его карман, а потом моргаешь своими лживыми масляными глазками и врёшь, что это не так.

И ещё у тебя есть одна нехорошая черта. Зачем на нашей встрече ты так опускал Андрона? Ведь он твой компаньон, вы столько лет вместе, ОН ТЕБЕ ВЕРИЛ И ВЕРИТ… Как можно! Даже меня, крайне циничную барышню, коробило от твоих слов. Он этого не заслужил. Да, Андрон со своими тараканами в голове, но даже мне было противно, что у него за спиной ты рассказывал о нём жуткие небылицы. Честно, мне очень хотелось за него заступиться. Хватит обзывать его алкашом и уркаганом, а затем каждые пять минут убеждать меня в том, что Андрона ты берёшь на себя, что, если я вернусь, с его стороны не будет мести. Если надо, я сама возьму на себя Андрона, тем более что он мне ещё симпатичен… Зачем манипулируешь им как мальчишкой? Руки прочь от Андрона! Этот человек точно не заслужил к себе подобного отношения. В отличие от тебя ОН УМЕЕТ ПРОЩАТЬ…

А какое сотрудничество ты мне предложил? Мне не нужно ездить в издательство, ты сам будешь приезжать ко мне домой, забирать диск и передавать его редактору. Такой жизнью я жила у Сержа и до сих пор вспоминаю её как страшный сон. Хорошее предложение для топового автора, ничего не скажешь… Брюс, я вообще не пойму, какого чёрта ты намылился в мой пентхаус? Не ты его покупал, и не тебе в него ездить.

Да, Брюс, жаль, что наша ПОСЛЕДНЯЯ встреча произошла подобным образом. Ты хотел увидеть законченную суку, я предоставила тебе такую возможность. Ты её увидел… Я всего лишь подхватила тон, который ты задал. А ведь если бы тебя не подвела выдержка и ты не стал испытывать на мне свои грязные методы, всё могло быть совсем по-другому. Уж если ты позиционируешь себя как делового человека, то в ДЕЛОВЫХ БЕСЕДАХ учись отделять личное от рабочего, а не смешивай всё в одну кучу. А уж если смешал и понёс пургу, то после встречи не спрашивай: «А что там у нас по работе?»

Забыл, зачем встречался?! О работе нужно говорить в первую очередь. Ты же хотел поговорить о личном. Как же тебя это зацепило! Я уже об этом личном забыла и пришла на встречу с другими намерениями. Хотел поговорить о личном – получил. Я тебе по-личному и ответила, чтобы впредь ничего не смешивал и умел отличать зёрна от плевел. Глупо всё это… А ведь лучше худой мир, чем добрая ссора. Если Андрон смог тебя на меня натравить, значит, ты безволен…

В конце встречи вообще прицепился ко мне, чтобы я написала, мол, ты меня домогался. Брюс, я такого писать не буду. Ты никого не домогаешься. Тебе и так все дают…

В любом случае спасибо за цветы, ты завалил ими всю машину. Ты ведь не жлоб и всегда выкладываешься по полной. Заносить цветы домой мне помогал сосед. Сама бы я не донесла. Кстати, уже давно ходят слухи, что тебя уговаривают продать акции издательства и заняться ресторанным бизнесом. Судя по тому, какие шикарные столы ты накрываешь девушкам на свиданиях, тебе бы это пошло.

Ну что ещё тебе написать, Брюс? Будь здоров. Извини, не могу ответить тебе взаимностью. Мне это не нужно. Не идёт тебе маска лицемера, которую ты надел на ПОСЛЕДНЮЮ встречу со мной. Жалкие потуги обороны. Несмотря на имидж, твоя психика очень уязвима, и эта маска лишь средство самозащиты. Все сказанные в мой адрес слова – мыльные пузыри.

Вся наша жизнь – это бал-маскарад. Мы всегда надеваем маски в надежде сохранить себя. Меня тоже многие считают холодной и расчётливой, и это абсолютно нормально. Знаешь, на моей полке лежит тысяча масок, и с каждым разом становится всё труднее выбрать ту, которую нужно надеть. Главное, чтобы мы не путали, где наша сущность, а где очередная маска.

Когда мы остаёмся одни, нам хочется содрать кожу с лица от отчаяния… Страшно остаться голым, без маски, но ещё страшнее позволить себе быть тем, кто ты есть. Всё правильно. Мы живём по принципу: либо тебя жрут, либо сжираешь ты. Даже дома, вместо того чтобы снять маски, мы натягиваем их ещё плотнее, чтобы никто не догадался, что нам плохо, что нас можно растоптать. А однажды пытаемся снять маску и понимаем, что она приросла. Пробуем освободиться, но не можем. Иногда смотрим на себя со стороны и думаем: «Зачем мы себя так ведём? Что мы делаем?» Это очень тяжело – уходить от человека с довольным лицом, а в душе умирать…

Мы все постоянно прячем свои чувства, эмоции, мысли. Мало кто может догадаться, что внутри у нас полный хаос. Маски – часть нашей жизни. Без них нам уже никуда. Никто и никогда не видел нашего настоящего лица. Такие, как ты, делают из нас циничных холодных стерв, и за это тебе действительно СПАСИБО. Многие думают, я ем мужчин на завтрак, обед и ужин. Я довольна своей жизнью, опасность меня подзадоривает. Ты мудро сделал, что не полез в трансформаторную будку. Убьёт…

– Ноги у тебя ничего, – выдал ты, провожая меня из зала ресторана.

Брюс, великий бизнесмен, ты приехал на деловую встречу или оценивать породистую лошадь? У тебя тоже ноги ничего в твоих клетчатых затёртых штанишках-дудочках. Почему жизнь так и не научила тебя отделять личное от служебного? Все знают, что ты редкий кобель, но когда люди встречаются поговорить о работе, кобеля нужно выключать. Что тебе так не понравилось? Что, оказывается, тебя не любят? Брюс, это просто игра, и нужно уметь выходить из неё достойно, а не опускаться до претензий и оскорблений.

Красивое лицо, искажённое злобой, несущее отпечаток звериной сущности, горящие ненавистью глаза, жуткие в своей дикой красоте… Тебе не идёт маска подлеца, честное слово… Прости, если я чем-то тебя обидела. Не хотела… Просто не люблю, когда говорят одно, а думают совсем другое. Я знаю, что НАСТОЯЩИЙ ты совсем другой. Я просто говорила тебе то, что ТЫ ХОТЕЛ ОТ МЕНЯ УСЛЫШАТЬ… Хотел пообщаться с законченной стервой, я предоставила тебе такую возможность. Думаю, после этой встречи у тебя на душе было тяжело и гадко. Недосказанность накопилась и вылилась в неприятие.

Брюс, дорогой, маску невозможно носить постоянно. Внутреннее «Я» рано или поздно возьмёт верх над лицемерием. Ты считаешь, я тебя жестоко обманула?! Я тебя не обманула… Я всего лишь сделала всё по правилам игры… Если тебе хочется с кем-то поквитаться, пожалуйста, но я ничего плохого тебе не сделала… Я всего лишь просила у тебя помощи… Когда увидела, что ты надел маску подлеца, повела себя соответствующе… Мне просто хотелось тебе помочь и доказать, что Андрон не зря тебя накачал и ты надел эту маску правильно… За что ты на меня злишься? За то, что я хожу по лезвию бритвы?! Просто у меня такая жизнь… Когда ждёшь помощь, часто получаешь пинок ногой… Наверное, потому, что я жду, а не прошу… Знаешь, я всегда хожу по острому лезвию. И не потому, что мне мало земли. Я просто привыкла и на ровном месте уже не могу стоять.

В этой жизни всегда один любит, а другой играет в любовь, потому что один умеет любить, а другой – только играть… Каждый делает то, что умеет. Почему сказки всегда заканчиваются? Потому, что это только сказки… На самом деле мы играли оба. Просто ты первым нарушил правила…

Ты надел маску, чтобы оправдать свой маскарад. Она для тебя как способ самозащиты. Маска самоуверенного, самовлюблённого, циничного, наглого мужика. Она скрывает открытость и искренность. Идеалист по жизни, романтик в душе, но только романтик для избранных… Внутри вечная борьба. Приходится играть самого себя… Ты склонен преувеличивать свои достоинства и преуменьшать недостатки. Ты стесняешься правды, подменяя её ложью. Ложь стала нормой твоей жизни. В маске ты не стесняешься показать свою сущность.

Тебе не идёт маска ехидства. Слишком большой контраст между внешним образом и истинной сутью. Зрелище исключительное! Зачем ты на себя напустил туману? Смешно… Надо ли выдавать себя за того, кем ты на самом деле не являешься? Ты так сильно меня боишься, что стал лишь пародией на человека, которого я знала. Лицедей, не владеющий мастерством перевоплощения…

Благодаря нашим маскам мы расширяем свои возможности в плане выживаемости в обществе. Они своеобразный способ защиты своего настоящего «Я», о котором порой мы сами знаем очень мало. Временами мы уже не понимаем, где наше истинное лицо. От души не остаётся ничего. Люди давят друг на друга и давят друг в друге индивидуальность. Если ты не сливаешься с толпой, то тебя терпеть не могут.

Брюс, а тебе нравится, когда льют мёд в уши и смазывают бальзамом комплиментов твою тщеславную душу? В любом случае ты относишься к тому типу мужиков, которые достойны себя вести с оттенком превосходства. Брюс, силён не тот, кто указывает на ошибки и заблуждения другого, а тот, кто понимает слабости другого. Мужчина должен уметь скрывать обиды…

Увы, но на сегодняшний день на книжном рынке только два сильных и мощных игрока. Третьего нет. И эти два игрока каждый день мерятся своими пиписьками. Каждый хочет доказать, что у него больше. Между тем они хотя бы зрительно хотят быть друг перед другом хорошими, а все пинки достаются ушедшим от них авторам. Политика издательства Брюса, считающего автора крепостным крестьянином, – уничтожить неверного, выкинуть книги с рынка, наказать и доказать книжному миру, что у него больше всех. Причём в издательстве Брюса пинают только ушедших женщин… С мужчинами предпочитают не связываться. Тут не любят разные весовые категории…

Брюс, прими ещё раз моё искреннее тобой восхищение. Ты, как всегда, на высоте! СПАСИБО ТЕБЕ ЗА ВСЁ.

Если бы ты ещё прекратил поливать грязью своего компаньона у него за спиной, воевать с хрупкой женщиной и запускать свою волосатую руку в карман моего издателя, с невинным видом изрядно его опустошая, то цены бы тебе вообще не было. Хватит финансировать эту войну. Кого ты хочешь пустить по миру? Моего издателя?! Слабо сказать ему это в лицо?! Знаю, что слабо… Проще делать втихаря… Лучше потрать эти деньги на своих близких… И не забывай, что ЧИТАТЕЛИ тоже ЛЮДИ. Прекрати держать их за идиотов. Нельзя настолько пренебрежительно относиться к людям, которые повышают твоё благосостояние. Нельзя тупо набивать свой карман с помощью махинаций, вытягивая из людей последние деньги. Нужно хоть иногда заботиться не только о своём бизнес-имидже, но и о своей душе. Сходи в церковь, покайся. Бог не Тимошка, видит немножко…

Будь счастлив! Не скучай. Береги лысину. Прикрывай её в холод. ВСТРЕТИМСЯ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ!

 

Глава 3

Андрон

Мой давний знакомый. Хотя женщин на дух не переносит, смог обольстить всех моих читательниц. Любит заходить на мой сайт, присылать тортики на мои встречи с читателями со своим изображением. В общем, не даёт скучать ни мне, ни себе, ни моим читателям. Женоненавистник. Своё призвание и смысл жизни нашёл в борьбе с женщинами. С мужиками не воюет принципиально. Обожает более лёгкие весовые категории.

Выпуск книги «Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть» пережил тяжело, но достойно. Правда, перед выходом книги нервишки у него всё же сдали. Не выдержал и, вспомнив своё воровское прошлое, нашёл людей, которые смогли ограбить пиар-отдел моего издательства, утащить оттуда все старые, убогие компьютеры и папки с мониторингом. Так как у Андрона везде свои люди, это не составило для него особого труда. Воры подпоили охрану, проникли на второй этаж и унесли компьютеры. Затем привезли ворованное на съёмную квартиру и стали сливать Андрону информацию. Даже для отвода глаз воры не взяли дорогой дизайнерский комп. Им нужен был компьютер с главами моей семидесятой книги. Похватали именно те компьютеры, которые вынеси на помойку – никто не возьмёт. Но воровство не оправдало себя. Рукопись моего романа, Андрон так и не получил. Вставил ворам по первое число и принялся лечить воспалённые алкоголем нервы.

Знаешь, Андрон, Брюс сказал мне однажды:

– А ведь Андрон тебе действительно верил… А ты так жестоко его предала…

А что ты сделал для того, чтобы тебе поверила я? НИЧЕГО! Ты привык играть в одни ворота, а при такой расстановке сил нормальной игры не бывает. Чтобы сохранить отношения, нужно уметь чем-то жертвовать… Чем пожертвовал ты? И с чего ты взял, что я тебя предала? Я кто тебе: жена, родственница? Какие права ты на меня имел? У нас с тобой разная жизнь и разный кошелёк. Я всего лишь с тобой сотрудничала и помогала разобраться с твоими, между прочим, тараканами в голове, а их у тебя больше чем достаточно. Если ставить на кон: ты или деньги, я выберу деньги. Поверь, они для меня важнее… У меня семья, нужно думать о ней, а не о твоих имидже и благосостоянии. У любого человека всегда должен быть выбор.

Кстати, ты нормально накачал Брюса. Он меня теперь боится как огня. Обзывает коброй. Что ты с мужиком сделал… Может, и правильно обзывает. Я ваш змеиный клубок хоть немного разворошила, ведь больше ни у кого не хватит духу на подобную авантюру. Я У ВАС ТАКАЯ ОДНА… Два здоровых и сильных мужика со мной воюют и видят во мне достойного соперника. Смешно…

Интересно, сколько времени ты рассказывал Брюсу про меня небылицы? День, два, три, неделю?.. Уж тебе-то хорошо известно, что лучше не лезть в трансформаторную будку. Убьёт… Ты, случайно, не задохнулся от ревности? Не съел ещё от злости свои локти? Умылся слезами, посыпал голову пеплом?! Ещё держишься? Больно? Будет ещё больнее… Ну так получай дальше под дых и больше никогда не верь женщинам… ОБМАНУТ! Такой большой мальчик, а веришь в сказки, рассказанные тебе на ночь женщиной… Пора бы уже повзрослеть.

Даже сейчас ты ведёшь себя как истеричная мстительная баба. Если простил, то отпусти… Не можешь?! Просто переверни страничку и подумай о том, что я тебе приснилась… Андрон, это был дурной сон. Не вспоминай о нём.

Прокручивая в голове четыре года нашего тесного общения, думаю о том, что было много хорошего, и конечно же много плохого. Андрон, нужно учиться ЦИВИЛИЗОВАННО расставаться с женщинами. Жизнь иногда расходится с нашими планами, лодка даёт крен и идёт на дно. Отношения подходят к логическому завершению. Почему никто не научил тебя расставаться? Ты можешь всячески принижать и дискредитировать мои достоинства, но если я настолько плоха, как ты был со мной эти четыре года? Вместо того чтобы начинать военные действия, вспомни, сколько приятных моментов у тебя со мной было связано. Улыбнись, погрусти о том, что уже не вернуть…

В первую очередь нужно уважать себя и того человека, с которым ты был когда-то вместе. Что за позиция: если ты не со мной, значит, ты мой враг?! Кто вбил тебе в голову, что прекращать отношения – привилегия сильного пола? Весь негатив идёт оттого, что я разрушила твой стереотип? Откуда столько ненависти и самоистязания? Ты делаешь плохо себе… Легче всего обвинять во всём женщину, сбросив с себя груз ответственности за расставание. Прошло уже два года, как мы разбежались, но ты по-прежнему вываливаешь на меня лавину грязи. Вероятно, негативное отношение ко мне оказывает на тебя определённое терапевтическое воздействие. Не стоит обижаться на женщину, если она стала инициатором расставания. Я бросила тебя, потому что ты не оставил мне выхода.

Ты уже такой взрослый дяденька, а так и не научился расставаться красиво… Знаешь, меня больше привлекают мужчины, которые умеют делать это достойно. Они ведут себя как взрослые, зрелые люди, способные воспринимать доводы оппонента. Нужно уметь расставаться с благодарностью за то, что ЭТО было в твоей жизни, не испытывая ни ненависти, ни обиды, ни злости. Расставание – это некий итог в отношениях. Хороший повод что-то изменить в своей жизни…

Все мосты сожжены, все свободны… Пути назад нет. Такого, как раньше, не будет. Ты этого добивался? Зачем навешал на меня ярлык своих иллюзий? Чем больше иллюзий, тем сильнее разочарование.

В этой жизни не бывает случайных встреч… Мы с тобой встретились для того, чтобы жизнь научила тебя сохранять человеческое лицо. Чтобы ты посмотрел на себя со стороны и смог трезво оценить ситуацию. Андрон, не всю жизнь тебе ездить на женщинах и держать их за дур. Есть, оказывается, к твоему великому удивлению, женщины, которые умеют давать сдачи… Нельзя ждать от человека больше, чем он способен тебе предложить. Отношения людей – это всегда поиск компромиссов и большое терпение. В своём желании отомстить ты забываешь про здравый смысл. Тебе никто ничем не обязан. Высший профессионализм – когда люди расстаются без упрёков и обид. После расставания всегда должен оставаться повод сказать друг другу что-то вроде «спасибо» или «прости»… Андрон, это ОЧЕНЬ ВАЖНЫЕ СЛОВА…

Вся наша жизнь – это встречи и расставания. Ничего вечного, увы, не бывает. Даже если мы прошли вместе небольшой отрезок пути, он не может не оставить след. Когда мы были вместе, ты смотрел мне в глаза, а теперь смотришь сквозь прицел пулемёта… Андрон, я не вероломно тебя покинула. Ты чувствовал и знал, что я ухожу… Сколько можно плясать на пепелище любви?! Ты ведёшь себя как душевнобольной в период обострения. Самому не противно от своих пакостей?! В тебе слишком много тестостерона. Отсюда и агрессия, и состояние, будто ты выпил озверина. Я же не знала, что, прежде чем от тебя уйти, нужно было подстелить тебе соломки…

Я ушла тихо, но ты сделал из моего ухода громкий скандал. Мне вслед полетели грязь, гадости… А ведь я по-честному доработала свой контракт и ничего тебе не была должна. Что за мужики нынче?! Ты уже всем рассказал, какая я плохая и расчётливая женщина?! Твоя месть саморазрушительна. Ты как монета, у которой две стороны. Одна – добрая, положительная. Вторая – грязная, мелочная. Почему ты воспринял мой уход как личное оскорбление? Тоже мне, граф Монте-Кристо… Ты как яблоко, которое снаружи вполне аппетитное, а когда откусишь, – гнилое, да ещё с червяком внутри. Когда я подносила к губам это яблоко, у меня и мысли не было, что сверху блеск, а в середине гнильё.

Всё это у тебя только от чувства собственной неполноценности. Не мешай мне строить своё будущее, утихомирь ущемлённое самолюбие. Андрон, это СЛАБОСТЬ. Никогда бы не подумала, что ты такой слабый мужик… Твоё желание отомстить доходит до одержимости. Как психолог говорю: твоя психика нездорова. А все твои поступки мотивируются смешанным чувством ярости, боли и обиды. Какую справедливость ты хочешь восстановить? Ты же верующий и должен знать, что дурные поступки так или иначе наказуемы. Осуществляя месть, ты только растравляешь свои чувства. Чего ты добился? Того, что над тобой теперь все смеются и ты жалко выглядишь в глазах других бизнесменов?! Я же просила: прежде чем мстить, хоть немного подумать о своей репутации. Но, похоже, тебе на неё наплевать. Теперь все считают тебя идиотом, называют троллем, ушастиком, хотя и это не сильно тебя тревожит. Тебя волнуют только деньги… Это теперь твоя единственная страсть.

Почему, когда ты ввязался в эту войну, ты не взвесил все ЗА и ПРОТИВ? Почему ты не подумал, действительно ли я заслуживаю мести? Я даже знаю, что ты ответишь: «Потому, что все бабы дуры».

Нет, Андрон, не все. Есть те, что тебе не по зубам… На них твой актёрский талант не действует. Пора бы уже выпустить пар. Тебе никогда не лишить меня уверенности в себе. Чем больше ты меня ненавидишь, тем больше страдаешь сам. Попробуй сконцентрировать своё внимание не на негативных моментах, а на нехороших поступках. Обида не даёт тебе ощущения полноценной свободы. Пойми, это портит не мою жизнь, а твою. Я же, наоборот, ПРОДОЛЖАЮ ЖИТЬ В СВОЁ УДОВОЛЬСТВИЕ.

Временами твоя ненависть ко мне проявлялась в одном только взгляде. Что ж, и это понятно. Ты не привык иметь дело с подобными женщинами. Для тебя всё это было в диковинку. Я думала, за что же меня можно так сильно не любить? Правда, надо отдать тебе должное, ты пытался это скрыть. Только вот плохо получалось. Ненависть проявлялась в мелочах. Рядом с тобой мне было жутко холодно и некомфортно. Временами становилось не по себе. Каждый день инстинктивно хотелось убежать от тебя подальше. До сих пор не пойму, чем я могла вызвать злобу, не сделав тебе ничего плохого? Тем, что у тебя комплекс по отношению к сильным и самодостаточным женщинам, не умеющим прогибаться под мужчин? Твой взгляд, полный неприязни, я бы хотела стереть из памяти навсегда…

Ты из тех, кто никогда не признает свои ошибки и с пеной у рта доказывает свою правоту. Ты склонен внушать себе, что всё сделал правильно и у тебя не было другого выбора. Враньё! У нас всегда есть выбор. Трудно быть честным с самим собой и с кем-то другим… Пойми, осознание своих ошибок – это не унижение и не позор. ЭТО ШАГ ВПЕРЁД. И даже если в процессе собственных ошибок у тебя произошла серьёзная безвозвратная потеря, признав их, ты вновь обретёшь себя и больше не дашь себе шанса на потерю…

Только неуверенные в себе и глубоко закомплексованные самцы типа тебя пытаются изо всех сил продемонстрировать своё мнимое превосходство над женщиной. Самцы испокон веков держали женщин в рабынях, потому что боялись: вдруг те превзойдут их, если дать им свободу. И боятся до сих пор – это и есть исток мужского шовинизма. Если относишься к женщине как к вещи и превозносишь весь мужской род, будь хотя бы последователен. Если считаешь женщину глупым и слабым существом, то не нужно даром сотрясать воздух, когда женщина, применяя слабость как силу, использует тебя в своих целях. Если эти методы кажутся тебе нечестными, тогда следует с самого начала ставить себя и женщину в равные условия.

В нашей ситуации ты проигравший, причём изначально, хотя бы потому, что первый бросил мне вызов. Сочинил дебильный релиз, купил статьи в прессе, где принялся мешать меня с дерьмом. Андрон, неужели ты так и не понял, что ко мне дерьмо не липнет? А потом уже не мог удержаться, «Остапа понесло»: и ты стал бросать мне вызов за вызовом.

Мы с тобой оба максималисты. Ты бросал вызов, я на него отвечала. Мы оба хорошо выступили и выпустили пар, чего уж там. Ты никогда не сможешь с чистой совестью смотреть в глаза женщинам. Даже если круглосуточно и безостановочно пить, собственную совесть не выключишь. Ты взял на себя жалкую миссию уничтожить неверную женщину. Ты настолько остро реагируешь на мою фамилию, что бьешь сам себя. Хотя я предложила расстаться друзьями, ты, даже если кто-то просто упоминает моё имя, не можешь не сказать гадость. Время не властно над твоими негативными эмоциями.

Жаль, что в твоих воспоминаниях не осталось ничего хорошего. Например, как я, до предела измученная бесконечной работой, смертельно уставшая, в полубессознательном состоянии лежала у тебя на коленях с закрытыми глазами и слушала о твоих проблемах… Твои комплексы не дают тебе вспомнить дорогое и светлое… Даже сейчас тебе проще откусить собственный нос, чем признать свою неправоту, да ещё перед женщиной… Поэтому и ведёшь ты себя как последний идиот. Тонны публичного запредельного дерьма… Смотри не отгрызи собственную лапу, вечно обиженный ты мой… На ненависти не заработаешь. Нельзя жить интригами, ложью и прошлыми обидами. УЙДИ ПРОЧЬ С МОЕГО ПУТИ…

Лично для меня ты навсегда останешься энергетическим вампиром, который выкачивает энергию из окружающих. Как вампира я опознала тебя с самого первого дня знакомства, основываясь на собственной интуиции и знаниях. Кто осведомлён, тот вооружён. Поэтому ты и враждуешь по любому поводу и оскорбляешь, стремясь повысить свой энергетический уровень. А ведь этим ты только ослабляешь и подрываешь своё здоровье. Ты насильно отбираешь энергию вопреки всем законам взаимного энергообмена. Андрон, это болезнь. Ты не из тех, кто ничего не знает о своём недуге. Ты сознательно питаешься энергией окружающих, а значит, ты социально опасен. Вокруг тебя всегда витает облако агрессии и негатива. Из маленькой искры ты готов раздуть огромный пожар. Высасываешь жизненные силы у людей, и только когда сметаешь всё в потоке своей агрессии, ты начинаешь чувствовать себя заметно лучше и улыбаешься. Ты забираешь силы других, чтобы восстановиться самому. Именно поэтому устраиваешь регулярные «выволочки» своим сотрудникам. В общении с тобой я всегда старалась скрестить руки на груди, соединить стопы вместе и закрыть свою энергию. Четыре года общения с тобой не прошли даром. Я научилась ограждать себя барьерами, мысленно строила кирпичную стену между нами. Строила по кирпичику и даже представляла, как кладу цемент. Такая образная стена помогала мне защищаться от твоих нападок. Иногда я представляла стеклянный шар и общалась с тобой через стекло.

Ну что ещё тебе сказать… Прекращай воровать мои письма. Я знаю, на мой старый абонентский ящик приходит очень много писем, которые, к моему глубокому сожалению, мне никто не передаёт. По моим сведениям, ты абонентский ящик (открытый на моё имя) так и не закрыл. Регулярно за него платишь, получаешь огромное количество писем и используешь их в своих грязных и корыстных целях. Твои нечистоплотность и алчность не знают границ! На читателей тебе наплевать. Не понимаю, как можно получать письма и не отдавать их автору? Ведь почти в каждом письме искалеченная судьба и крик о помощи. Получение чужих писем называется ВОРОВСТВОМ. Ты воруешь мои письма и тем самым издеваешься над моей читательской аудиторией. У меня собрана папка с уведомлениями тех, кто посылал письма на мой бывший абонентский ящик 209. Андрон, дико наживаться на чужой беде и чужих проблемах и горестях. Это уголовно наказуемое деяние, и оно карается по закону.

Я понимаю, что в нашей стране законы не работают, а выигрывает тот, у кого больше денег, но воровство – не та статья, по которой я не могу призвать тебя к ответственности. Все факты и доказательства у меня есть. Андрон, уж тебе, как никому другому, известно, что воровство – тяжкий грех, которому нет оправдания.

Сколько можно мстить за то, что ты недооценен и обойдён, выпячивая своё уязвлённое самолюбие? Тебе мучительно сознавать, что твоя персона не нужна мне ни под каким соусом? На твой взгляд, это личное оскорбление? Изо дня в день ты думаешь, как же казнить обидчицу, которую когда-то вознёс на пьедестал, а она потом тебя отвергла…

Не все мужчины способны мстить. Есть умные и благородные, они после расставания начинают работать над собой. Но ты не из их числа. Уверенный в себе мужчина никогда не опустится до мести, но ты соткан из противоречий и комплексов. Кому хочешь доказать, что ты сильнее и страшнее? Тупое желание самоутвердиться и указать женщине на ее место… И после этого изображаешь хозяина жизни… Это говорит о твоей слабости и ущербности… Твои доказательства собственного превосходства глупы и смешны. Ты хотел заклеймить меня позором, а в результате сам выглядишь слабаком и недалёким идиотом, играющим в народного мстителя.

Не надоело изображать жестокого и бесчувственного мужчину, вымещающего свои комплексы на женщинах? Человек со здоровой психикой способен простить старые обиды. С момента моего ухода я больше не вижу в тебе мужчину – так, жалкое подобие, мстительное существо. А ведь было время, когда я считала тебя не способным на низкие поступки…

Если мы с тобой одновременно посмотрели бы в окно, ты увидел бы за стеклом осень и дождь, а я – весну и голубое небо. Улавливаешь разницу? Даже если мы посмотрим в лужу, ты опять же увидишь в ней грязь, а я – отражение звёзд…

Ты никогда от меня не услышишь, что в моём уходе виноват ты, а не я… Если женщина уходит, винить нужно себя, а не искать виновных. Мало кто из психически здоровых мужчин мстит женщине. Местью ничего не добьёшься, только выставишь себя проигравшим. Андрон, это жизнь. Нужно стараться выходить с достоинством из любой ситуации. Зло порождает зло. Сделал плохо – получи назад гранату. Хватит орать на каждом углу: «Меня предали! Бросили! Обманули!»

Мстят слабые, сильные всегда прощают. Наказан ты, а не я. Ты меня потерял… Я только приобрела… Я уже давно отомстила тебе своим счастьем… И даже если мы встретимся, я смогу посмотреть тебе в глаза абсолютно спокойно. А вот ты, я уверена, посмотреть в глаза мне не сможешь… Силёнок не хватит. У меня в жизни всё хорошо, а вот твоя жизнь катится с горки. Правду говорят: не обижай женщину. Она существо Божье, и отвечать за неё тоже придётся перед Богом…

А вот краткая хронология наших с тобой отношений и твои «рыцарские» и «мужские» поступки…

Так, как «ухаживает» за женщинами Андрон, не ухаживает больше никто… Вспоминаю, как однажды рассказала ему о том, что хочу купить новый автомобиль, только не могу определиться с маркой. Андрон тут же сообщил, что мне очень подойдет кабриолет.

– Другая машина тебе не нужна! – убеждал меня он. – Только представь: ты сядешь в кабриолет и будешь выглядеть как королева. Все мужики шеи свернут. А главное, ты купишь его сама!

Для пущей убедительности Андрон посадил меня в свой кабриолет за руль и дал прокатиться. Действительно, невероятные ощущения!

– Всю жизнь ты стараешься для своей семьи, а попробуй сделать что-то для себя… Это же так здорово – сделать подарок себе любимой!

И правда здорово. Спасибо тебе, Андрон, за то, что помог мне сделать правильный выбор. Но то, что произошло дальше, не поддаётся никакой, даже самой чудовищной логике. Когда с выбором машины я определилась, Андрон с радостью сообщил, что готов протянуть мне руку помощи и дать человека, который привезёт автомобиль из Америки.

– Хочу ярко-красный кабриолет! – воодушевившись, говорила я и мечтательно закрывала глаза.

– Именно с такой машиной ты у меня и ассоциируешься! Такая же грациозная, хищная! Я сейчас тоже буду заказывать себе серый кабриолет в Америке, так что давай закажем два. У меня знакомый постоянно в Америку мотается и тачки привозит. На аукционе их берёт. Можешь смело воспользоваться моим проверенным и надёжным каналом. Чего не сделаешь для любимого автора!

– Андрон, мне так приятна твоя помощь.

– Всегда рад помочь такой женщине, как ты. Только, Юль, имей в виду: если тебя на деньги кинут, я здесь не при делах.

– В смысле? – не сразу поняла я. – Ты же сказал, это твой надёжный и проверенный канал.

– В жизни бывает всякое. Этот человек привозил мне и моим знакомым машины, но нет гарантии, что именно на твоей машине он не захочет тебя кинуть. Я не смогу потом с него деньги стрясти.

– Но ведь у тебя есть служба охраны.

– Да какая служба охраны? Так, одни понты… Вот раньше у меня служба была серьёзная, а сейчас только для отвода глаз. В общем, решай. Даю тебе контакт, но не несу ответственности за этого человека. Я же не могу угадать, что у него на уме. Сколько таких случаев было: какое-то количество машин привозят нормально, а потом кидают.

– Но, может, ты хотя бы скажешь, что я от тебя, что я автор твоего издательства. Человек хотя бы должен знать, что я не с улицы.

– Это объясню. Никаких проблем. Тем более женщины в его семье с удовольствием тебя читают. Мужик он вроде неплохой, проколов вроде не было, но ранее судимый. Поэтому, когда с ним встретишься, сразу скажи, что навела справки и знаешь о его судимости. Если решит кинуть, ты закроешь его в тюряге пожизненно. Для пущей убедительности сообщи, что с ментами дружишь, поэтому с тобой лучше не связываться. Мол, пасть порвёшь, моргалы выколешь. Короче, запугай мужика, чтобы сразу понял, с кем имеет дело. – Увидев, что я заметно расстроилась, Андрон тут же нервно закурил и пробормотал себе под нос: – Юляш, будем надеяться на лучшее. Авось пронесёт, и деньги будут целы.

– Знаешь, мне ещё никто и никогда не давал таких контактов и не оказывал такой медвежьей услуги.

– Юль, это жизнь. Все друг друга кидают. Тебе ли не знать, ведь ты об этом пишешь. – Андрон взял телефон, набрал номер и сказал весело: – Лёш, привет! В этот раз тебе придётся тащить не одну машину из Америки, а две. Серебристый кабриолет для меня и ярко-красный для моего любимого автора. – Андрон с гордостью произнёс мою фамилию и протянул мне трубку.

– Здравствуйте, Юлия, – услышала я приятный баритон. – А у меня ваши книги жена и тёща читают. Просто обожают вас. Для меня особая честь привезти вам машину. Оставьте мне свой номер телефона, я сегодня вам позвоню и мы обговорим детали.

Я продиктовала Алексею номер и отдала трубку Андрону. Закончив разговор, он стал нервно ходить по кабинету. Андрон всегда напоминал мне Наполеона. Такой же маленький, воинственный, с больным самомнением и манией величия.

– В общем, когда встретишься с Алексеем, хорошенько его припугни.

– Андрон, я хрупкая женщина. Как меня здоровый мужик может испугаться? Что ты монстра из меня строишь?

– Да тебя все боятся. Не мне тебя учить, как мужика строить.

Этим же вечером я обговорила с Алексеем детали доставки машины. В момент аукциона, который происходил в Америке, я весь день висела на трубке, чтобы не упустить нужную машину. Когда, наконец-то, выбранную мной машину удалось застопорить, я тут же созвонилась с Андроном и выслушала его радостное сообщение, что машину удалось найти не только мне, но и ему.

Вновь созвонилась с Алексеем.

– Деньги нужно срочно отправить в Америку, – сообщил он мне обеспокоенно. – Чем быстрее, тем лучше, а то машина может уйти. Задаток дали, но придерживать её долго нельзя. Чтобы не иметь дело с наличкой, поговори с Андроном. У него есть свой счёт. Он же всё равно сейчас будет перечислять в Америку деньги за свою машину. Перечислит за две. А ты потом с ним рассчитаешься.

– Действительно, так будет удобнее, – спокойно вздохнула я и тут же набрала Андрона.

– Ты когда будешь перечислять деньги за свою машину?

– Завтра.

– Помоги мне, пожалуйста. Перечисли деньги за две машины, а я привезу тебе свои деньги в издательство и мы с тобой рассчитаемся. Ну куда я пойду с такими большими деньгами, если человека в глаза не видела?

– Это очень рискованно, – не на шутку перепугался Андрон.

– Рискованно ходить с наличкой по городу. А что рискованного, если ты скинешь деньги со своего счёта? Или ты мне не доверяешь? Мы же столько лет вместе работаем… Неужели думаешь, я не отдам деньги?

– Да при чём тут недоверие? – пытался выкрутиться Андрон. Он крутился, как уж на сковородке. – Просто отправлять деньги за две машины очень и очень рискованно, – мямлил он, не зная, как лучше мне отказать.

– Не пойму, в чём риск?

– В том, что получается довольно приличная сумма. Если кинут, то хоть на одну машину, а так на две.

– Да с чего ты решил, что нас будут кидать?

– Да потому, что так обычно и делается. Чтобы втереться в доверие, привозят несколько машин, а потом кидают. Поэтому, чтобы нам не попасть на приличную сумму, платим деньги отдельно. За свою тачку я сбрасываю деньги со своего счёта, а ты везёшь Алексею наликом.

Меня шокировало, что Андрон побоялся, что я не верну ему деньги. Как можно давать СВОЙ контакт и каждые полчаса говорить о том, что меня «кинут». Алексей очень удивился, что Андрон перечислит деньги только за свою машину, а мне было стыдно признаться, что тот просто испугался, что я его обману.

– А почему не перечислили деньги за две машины?

– Не получилось, – ушла я от ответа.

– Странно, – хмыкнул Алексей. – Раньше у Андрона всегда всё получалось.

Хорошо помню день, когда встречалась с Алексеем, чтобы передать ему деньги. Села в незнакомую машину к совершенно незнакомому мужчине с пакетом, в котором лежала вполне приличная сумма.

– Вы Алексей?

– Да, Юля, здравствуйте. Хотите, наберу со своего телефона Андрона, чтобы он подтвердил, что это действительно я?

– Не стоит. – Меньше всего на свете мне хотелось слышать голос Андрона…

А ведь со мной могло произойти всё что угодно. Но у меня есть ангел-хранитель, и он меня бережёт. Алексей взял деньги, написал расписку, попросил подписать книгу жене и уехал переводить деньги со своего счёта. Андрон словно почувствовал свой косяк: стал звонить, интересоваться, как всё прошло. Я не отвечала, потому что сказать было нечего. Вот такая медвежья услуга…

Зато когда я приехала в издательство на кабриолете, Андрон выскочил первый. Стал его разглядывать с особой гордостью, ждал благодарности и вёл себя так, будто он мне его подарил.

– Ну скажи, что я молодец! Похвали меня! Ведь я такую тачку тебе подогнал, теперь все мужики будут слюни пускать! Ай да молодец Андрон, знает, что купить женщине!

Когда в издательстве, с которым я сейчас сотрудничаю, мне понадобилась помощь в оформлении машины за границей (в той стране, где я хотела это сделать, оформлять машину на иностранцев нельзя), мой нынешний издатель сказал мне следующее:

– Юль, не переживай. Я дам тебе телефон одного очень хорошего человека. Можешь смело оформить эту машину на него. Я отвечаю за него руками, ногами, головой и финансами. Можешь во всём ему доверять. Он очень и очень порядочный. Чужого ему не надо.

Услышать подобное после медвежьей услуги Андрона было в диковинку… При этом издатель тут же позвонил за границу, представил меня как своего автора, друга, красивую женщину и попросил сделать для меня всё что нужно. Встретить в аэропорту, помочь выбрать машину, оформить её и решать все мои текущие проблемы. «Я отвечаю за этого человека руками, ногами и своими финансами…» – как эхо звучало в моих ушах…

Я вспоминала мужчинку Андрона и думала о том, как же здорово сотрудничать не с мужчинкой, а с МУЖЧИНОЙ…

Так было всегда. Андрон создавал видимость помощи, но при этом никогда не помогал. Андрон просто никогда не считал женщин за людей, не считал нужным на них тратиться, а относился только как к рабочей силе. Женщины для него – люди второго сорта и дуры. Постоянно рассказывал, как экономит на своей семье и как много картошки было съедено близкими за эту зиму.

– Твои едят много картошки? – интересовался он у меня как бы между прочим.

– Откуда я знаю.

– А мои как с ума сошли. Три мешка уплели за эту зиму.

– Да хоть десять. От тебя что, убудет?

– Ну как тебе сказать… Если столько картошки хавать, можно и по миру пойти.

– С твоими-то доходами? От картошки по миру не пойдёшь. Так жестоко экономить на близких не стоит.

– А они у меня эконом-класс. Бизнес-класс только я один.

– Это уже даже не экономия… Ты их в чёрном теле держишь, если съеденную картошку подсчитываешь.

Что касается экономии, она у Андрона в крови. Если человек экономит на своих близких, можно представить, как он экономит на посторонних.

Однажды Андрон подарил мне фондюшницу для приготовления блюда из сыра – фондю и тут же стал напрашиваться в гости.

– Послушай, давай как-нибудь соберёмся, приготовим фондю. С тебя сыр и бутылка, а я хлеб куплю, чтобы макать его в готовое блюдо.

– Я боюсь подавиться этим хлебом, – глухо произнесла я и с ужасом посмотрела на его следующий подарок: неликвидный гамак, который не выдержит даже ребёнка.

Следующий подарок Андрона впечатлил меня ещё больше. Новогодняя корзинка с просроченными продуктами. Срок годности продуктов закончился ещё пару лет назад. Я смотрела на эти консервные банки и думала о том, что если бы не была такой бдительной, то уже лежала бы в больнице с серьёзнейшим отравлением…

Фондюшница, бракованный гамак, просроченные продукты… Мой нынешний издатель подарил мне очень дорогие золотые часы. Просто надел на руку и не ждал похвалы. Я, прекрасно зная, сколько они стоят, улыбнулась благодарно и подумала, как приятно сотрудничать не с мужчинкой, а с МУЖЧИНОЙ, который относится к тебе с подобающим уважением.

Андрон же из тех, кто, купив банку чёрной икры, съедает её в одиночестве. Он никогда ни в одном ресторане не оставит официанту чаевые. Если и предложит даме чашку чая, то без сахара. Если хлеб, то без масла. Рядом с таким мужчиной любая женщина тускнеет, теряет веру в себя и превращается в домработницу.

О чём можно говорить с человеком, который не знает, что такое Мёртвое море? Он даже спрашивал меня, есть ли там волна-камикадзе. Андрон очень хочет взять волну-камикадзе на своей доске.

– Ну, сколько метров там волна? – не мог успокоиться он.

– Нисколько. Мёртвое море так называется, потому что оно умерло.

– Эх, а я хотел попробовать там взять волну-камикадзе.

– Если придёшь туда со своей доской для серфинга, на тебя сбегутся посмотреть все мирные жители. Ты действительно будешь выглядеть как камикадзе.

Рассказывая об этой волне, Андрон любил закатывать брюки, показывать свои волосатые ноги с массой синяков и кровоподтёков.

– Видишь, как в прошлый раз волна меня накрыла. Я думал, всё, крышка. Орал: «Врагу не сдаётся наш гордый “Варяг”» так, что сбежались египтяне и стали громко аплодировать.

С сотрудниками Андрон тоже особо не церемонился. Как-то позвонил расстроенный и больной Гарик.

– Придётся ехать с температурой на работу, – жаловался он в трубку.

– Ты же очень сильно простыл. Что за необходимость?

– Андрон сказал, болеть сейчас некогда, велел срочно привести себя в порядок и ехать в офис.

– Болезнь не спрашивает, есть у нас на неё время или нет. Куда ты поедешь больной?

– Если не приеду, он сам лично мне шланг в задницу вставит и водки нальёт.

– Какие-то странные у него наклонности, – искренне посочувствовала я Гарику. – Что, прямо так и сказал?

– Он всегда так говорит.

Отношения Андрона и Гарика казались мне странными и не до конца ясными. Гарик постоянно твердил, что ему необходим доступ к телу своего шефа, и, как мог, пытался заработать его благосклонность. Очень часто они везде ходили вдвоём, как шерочка с машерочкой.

В книге «Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть» я уже говорила, что Андрон свято верит в силу бумаг и в момент нашего с ним сотрудничества заставлял меня давать расписки о любви, верности, о том, что мы никогда друг друга не предадим. Он любит брать авторов понарошку замуж и считает себя многоженцем, который держит гарем работающих на него женщин. Мне он предложил сделать на руке надрез и побрататься кровью. На его подоконнике лежит масса психологической литературы. Названия книг говорят сами за себя: «Как манипулировать сознанием людей», «Как подавить волю и сознание человека»…

Но это не самое страшное, чем увлекается Андрон. Для таких, как он, не существует понятия «гостайна» или «закрытая информация». Андрон постоянно учится действовать силой гипнотических указаний и речи. Это действенное оружие, которым он пытается овладеть. Андрон по-настоящему верит, что может обрести господство над окружающими, что те будут выполнять все его прихоти, ни о чём не подозревая. Его мечта – научиться управлять сознанием человека и слышать человеческие мысли.

Зомбирование и психотроное воздействие на психику – излюбленные методы Андрона. Подобные манипуляции он проделывал со мной, когда я решила от него уйти. Но я человек с сильной волей и не подвержена энергетическим воздействиям. Зомбировать можно не каждого. Как бы Андрон ни бился головой о стену и какие новшества в отношении меня ни вводил, он так и не сумел мной управлять. У него так и не получилось вывести меня из состояния психического равновесия. Но всё же были моменты, когда я чувствовала на себе его воздействие и пыталась сопротивляться. Я всегда мобилизовывала свою психику на борьбу против любой обработки и могу держать себя под контролем. Постоянно выставляла защиту от любых попыток программирования своего поведения. Это бесило Андрона ещё больше, ведь он профессиональный психоманипулятор. Он так и не смог запрограммировать меня на ненужные и неконтролируемые действия и разрушить барьеры, которые я выставляла.

Андрон, как никто другой, любит власть, заставляя окружающих подчиняться. Обожает, чтобы всё задания были исполнены в максимально короткий срок. У людей со слабой волей нет ни малейшего шанса противостоять его гипнотическим командам. Они воспринимают их на подсознательном уровне. Все эти годы Андрон постигает технологию жёсткого психоманипулирования. Такой технологии обучают только в закрытых институтах. С её помощью можно направить мысли человека в любое выгодное для себя русло. Вербальные команды звучат совершенно естественно, не вызывая подозрения у собеседника. Окружающие общаются с Андроном и не замечают ничего подозрительного, а ведь он оттачивает на них своё мастерство и тайно даёт им свои установки, которые те воспринимают без малейшего сопротивления.

Андрон очень часто мечтает о том, что когда-нибудь научится управлять умами и душами окружающих. Уже сейчас он обладает уникальной способностью убеждать кого угодно в своей правоте и использовать любого в своих интересах. Ему не требуется, чтобы его любили. Ему нужно, чтобы его боялись. Его мечта – получить безграничную власть над конкурентами и безжалостно их раздавить. Именно этой мечте он посвящает всё своё время после моего ухода, а также тратит на это кучу денег. Правда, делает это втихаря от конкурентов, а при них по-прежнему надевает маску соратника.

Андрон уже давно смотрит на людей свысока. Это очень страшный и опасный человек. Он умеет создавать провалы в сознании собеседника и заставлять его принять свои условия. Его убеждения наделены силой, и зачастую окружающие не могут с ним не согласиться. Они принимают его точку зрения.

Андрон активно изучает методику нейролингвистического программирования (НЛП), которая помогает ему оказывать безоговорочное влияние на людей. Он насыщает свою речь секретными кодами. Собеседники просто не могут не подписать нужный ему контракт или документ. Он умеет без особых усилий заставлять оппонентов менять свою точку зрения на противоположную. А самое главное, Андрон умеет делать предложения, от которых невозможно отказаться, и направлять мысли людей в нужное ему русло. При этом люди думают, что они делают это по собственной воле.

Андрон излучает мощное психомагнитное поле, делая собеседников ещё более восприимчивыми к его словам. Умеет заставлять людей сообщать нужную информацию, в которой он так нуждается. У него много секретных информаторов. Поэтому любой безработный может смело обратиться к Андрону, у него всегда есть вакантное место на эту должность. За информацию Андрон платит приличные деньги. С информаторами встречается лично, без посредников. Предпочтение отдаёт тем, кто работал или работает у конкурентов. Приветствуется также издательский шпионаж. Ставку шпиона у Андрона тоже никто не отменял.

Андрон уже давно изучает и применяет на практике то, что разрабатывалось в закрытых исследовательских учреждениях на протяжении десятилетий нашими спецслужбами. Эту информацию невозможно найти в открытом доступе. Она позволяет подчинять себе нужных людей и поднимать продажи. Девиз Андрона прост: подчинять, подавлять, управлять и продавать… Он действительно умеет тайно управлять людьми, словно марионетками. Андрон, мои громкие тебе аплодисменты…

С момента моего ухода Андрон всё больше и больше бесится, теряет мужское лицо, последние человеческие качества, которых уже почти не осталось, и никак не может пережить наш с ним развод. Постоянно готовит «подарки» моим читателям, соединяя мои романы с произведениями иных авторов и «одевая» книги других авторов в мои бывшие обложки, в надежде, что вы будете путать их с моими книгами. Пожалуйста, не поддавайтесь на провокации, не соглашайтесь на подобные «подарки», не ведитесь на жалкие подделки и недобросовестную рекламу! Им движет только желание меня уничтожить, набить свой карман, сбить с пути мою читательскую аудиторию и наказать за то, что я от него ушла. К сожалению, он будет зарабатывать на моих книгах ещё несколько лет, ведь он не знает, что такое совесть. Обида и ненависть затмили ему глаза. Он думает, что читателя можно обмануть, и считает себя умнее других, а я считаю, что ЧИТАТЕЛЯ НЕ ОБМАНЕШЬ! Не доставляйте ему такого удовольствия и покупайте мои книги только в новых и роскошных обложках издательства АСТ! Никто не в силах разрушить нашу с вами любовь и дружную семью, которую мы строили годами. Вместе мы сила. Давайте дадим отпор этому зажравшемуся нечистоплотному олигарху, в глазах которого только доллар, а в голове – калькулятор! Я понимаю, что в бизнесе не существует половой принадлежности. Но грош цена бизнесмену, опустившемуся до мстительности, малодушия и интриг, в которых он сам же и вязнет. Горько смотреть на таких вот горе-мужчинок, которые так потребительски выстраивают свой бизнес, воюют с женщиной, делают на ней деньги и пакостят на каждом шагу.

Если вы хотите купить мою книгу, убедитесь, что авторство действительно принадлежит мне. Я получаю массу писем от возмущённых читателей, которые по привычке берут книги в моих бывших обложках, а потом понимают, что это книги клонов, которые не имеют ко мне никакого отношения. Не торопитесь покупать книги. У многих плохое зрение, и люди снимают книгу с полки машинально, полагаясь только на знакомую цветовую гамму. Именно на эту поспешность и рассчитывает мой бывший издатель, обманным путём вводя моих читателей в заблуждение. Он играет на том, что мои книги узнаваемы и пользуются огромной популярностью. Взамен книги любимого автора люди покупают предложенную мошенническим путём подделку. Покупатели обманываются в своих ожиданиях. Ещё раз прошу вас проявить бдительность. Андрон настолько умело расставил свои мошеннические сети, что, вполне возможно, при покупке моих книг продавцы в магазине будут НАВЯЗЫВАТЬ вам подделки. Их можно понять, продавцам приплатили. НЕ ПОЗВОЛЯЙТЕ СЕБЯ ОБМАНУТЬ! Не набивайте карман человеку, который жирует за счёт обмана и мошенничества. На обложке моих книг всегда есть надпись: ПОДДЕЛОК МНОГО, ШИЛОВА ОДНА!

Меня часто спрашивают, пробовала ли я как-то с этим бороться? Признаюсь честно, потратила на это много сил и времени, но бороться в нашей стране с олигархами практически невозможно. К сожалению, законодательная система не работает. Адвокатам и самим страшно и стыдно за то, какие решения выносят судьи. Выигрывает тот, у кого толще кошелёк. Суд превратился в соревнование кошельков. Кто больше даст, того и правда. Андрон не жалеет денег ни на суды, ни на правоохранительные органы (там есть сотрудники, которых он держит на зарплате). А ведь его действия подпадают под статью Уголовного кодекса. Даже заключение патентной палаты купил. Принёс в отдел перед Новым годом бутылку спиртного за тысячу долларов и сделал заключение в свою пользу. Я очень устала от этой борьбы. Только экспертиза приняла заключение в мою пользу, как по моим стопам идёт Андрон, заваливает всех деньгами, и эксперты отказываются от своих заключений. Кто-то сразу увольняется, кто-то уходит по собственному желанию… Кругом коррупция, взяточничество, ярко выраженное нарушение закона. Правды нет. Остаётся Женевский суд. Ведь мои книги – это мои дети, и мне очень больно, когда здоровый мужик издевается над детьми.

Андрон нагло таскает деньги из карманов покупателей. Зато в каком-нибудь «Книжном обозрении» распинается о том, как заботится о читателях и сколько делает для страны. Андрон вообще не знает, что это такое – заботиться. Человеческие чувства ему незнакомы. Он печатает под моим именем различную макулатуру, копит деньги и хорошо себя чувствует. Зато потом в мой адрес приходит масса разгневанных писем, где люди возмущаются, что купили книгу с моей фамилией, а там всего лишь рассказ в десять страниц и роман непонятного автора. Для Андрона высшее удовольствие отжимать мою фамилию по полной. А ведь это статья Уголовного кодекса: Ответственность за незаконное использование товарного знака (моё имя зарегистрировано как товарный знак) и продвижение товаров в интересах третьих лиц. Ранее судимый Андрон знает, как договариваться с правоохранительными органами. Посмотрим, знает ли он, как отвечать перед Женевским судом.

К сожалению, не все люди вообще в курсе, что существуют подобные издательства, и некоторые думают, это я набиваю свой карман, а не Андрон. Чтобы не попадаться на удочку влиятельного мошенника, не выкидывать честно заработанные деньги на ветер и не разочаровываться, пожалуйста, смотрите, каким именно издательством выпущена моя книга. Это должно быть издательство АСТ. Если вы увидите эти три буквы, смело покупайте роман. Я лично даю вам гарантию, что это будет произведение, созданное мной лично, а не какие-либо подделки под моей фамилией. За произведения, выпущенные издательством Андрона, я ответственности не несу, потому, что не имею к данному беспределу никакого отношения.

Андрон, я уже писала в главе, посвящённой Брюсу, что читатели не дураки, но, видимо, ты так не считаешь. Нельзя так хамски и потребительски относиться к людям, которые покупают книги твоего издательства. Никогда не забуду, как в пору сотрудничества с твоим издательством мы решили провести конкурс. Именно тогда я поняла, что все конкурсы, которые тобой проводятся – мыльные пузыри. Очередной обман для привлечения покупателей. В моей книге и на различных Интернет-ресурсах разместили информацию о том, чтобы читатели присылали мне истории своих курортных романов. Я выберу самую лучшую, и победитель получит вознаграждение в размере пяти тысяч долларов. Сейчас время сложное, тяжёлое… Люди хватаются за любую возможность заработать. А так как читатели меня любят и верят мне, письма посыпались как из рога изобилия. Поскольку доступ к почтовому ящику был у кого-то из сотрудников, я постоянно ждала, что мне передадут письма, но этого не произошло.

– Скоро конкурс заканчивается, – взволнованно говорила я девушке, работающей с моим проектом. – Почему мне не дают письма?

– Юлия, вы же сами понимаете, мы люди подневольные. От нас ничего не зависит. Андрон дал команду не отдавать вам письма. Победителя выберем мы сами. Он сказал, вам не стоит отвлекаться. Пишите лучше роман.

– Но ведь моим читателям заявлено, что победителя выберу я.

– Мы сделаем это сами, – внезапно влез в разговор Гарик, слегка помятый после очередного бодуна. – Мы же отдаём тебе письма, которые адресованы лично тебе, а письма, присланные на конкурс, будут у нас.

Писем, пришедших на конкурс, я так и не увидела. Зато когда на совещании озвучили имя победителя (им оказалась женщина), я попросила хотя бы прочитать её письмо.

– Наверное, у неё очень красивая история. Дайте посмотреть!

– Да не парься ты, – махнул рукой Гарик. – Выиграла родственница Андрона. Ты же понимаешь, мы не можем деньги кому попало отдать. Поэтому и выигрывают у нас только родственники руководства. Фамилии и адреса другие, не подкопаешься. Для отвода глаз пришлось на страничку всякой ерунды начёркать и в конверт запечатать.

– Понятно. Значит, деньги только своим.

– Ну не на сторону же.

– Это обман. Это слишком гадко – издавать книги для людей и держать этих людей за лохов.

– Это бизнес, и в нём не бывает гадкого или непотребного. Для руководства важно извлечь максимальную прибыль.

– Я сама занималась бизнесом. Это был фармацевтический бизнес, и я искренне любила то, что делала.

– Андрон тоже любит то, чем занимается.

– Единственное, что в этой жизни любит Андрон, – деньги. Я никогда не думала о людях, которые покупали лекарства, как о лохах. В этом бизнесе тоже были нерадивые бизнесмены. Они покупали просроченные медикаменты или те, у которых со дня на день истекает срок годности. Понятно, что эти медикаменты стоили сущие копейки. Затем брали специальную машинку и на каждой пачке затирали просроченный срок годности и ставили новый. Работа трудоёмкая. Затем пачки упаковывали в коробки и развозили по аптекам как новые лекарства. Когда я увидела, как это делают в цехе одной медицинской фирмы, мне стало страшно. Хотелось вцепиться в горло её директору и перегрызть его. Это было лекарство для щитовидной железы. Сколько людей будут пить его впустую… Именно на этой почве я очень серьёзно поругалась со своим компаньоном после того, как он последовал дурному примеру – купил партию просроченных лекарств и хотел заняться тем же самым. Помню, как приказала шоферу вывезти всё это на помойку. Тогда мы чуть не подрались, и чудом не разбежались, разделив бизнес. Хотя пару недель не разговаривали. Я все же смогла убедить его, что это грязные деньги и они нам не нужны. Нужно заботиться о людях, которые повышают наше благосостояние. Так вот, обман читателей – та же грязь. Андрон из тех, кто зачищал бы дату выпуска на просроченных лекарствах и ставил на упаковке новый срок.

Полученное вознаграждение в размере пяти тысяч долларов за «лучшую» историю на курорте получила родственница руководства. Так что не тратьте свои силы и деньги. Конкурсы, которые устраивает для вас Андрон, чистой воды блеф. Их выигрывают родственники или друзья и знакомые, которые получают денежное вознаграждение, но, если они не близкая родня, возвращают деньги. Писем с курортными историями я тоже не увидела. Андрон быстро нашёл журналистку, передал ей все материалы, и она тут же издала книгу о курортных романах, положив в основу письма моих читателей. Мою читательскую аудиторию самым наглым образом использовали ещё раз.

Никогда не забуду, как мне устроили авторский тур в Казань. Перед тем как я должна была приехать в этот чудесный город, в местных газетах объявили конкурс на самое лучшее письмо для меня. Приз – обед со звездой в одном из ресторанов Казани. За обедом должны были присутствовать представители телеканалов и газет Казани. Перед поездкой я вновь попросила почитать пришедшие на моё имя письма. На что получила ответ: письма мне передадут в Казани. Но там у меня была очень насыщенная программа, и, естественно, никаких писем мне никто не передал. Самым ужасным для меня оказался момент, когда организаторы привезли меня в ресторан на обед с девушкой, которая написала лучшее письмо и выиграла конкурс.

– Как я могу смотреть в глаза человеку и с ним общаться, если даже не знаю, о чём эта девушка написала?!

– Да не важно! Просто пообедай с ней, и всё. Для неё это будет счастье. Такая звезда из Москвы прикатила.

– Ну почему мне никто не показал её письмо? Да и другие письма тоже?!

– Они где-то в офисе потерялись.

– Ну о чём хоть её письмо?!

– Хрен его знает, что она там написала, – пожала плечами сотрудница издательства. – Если честно, я даже не читала.

– Ну а как письмо выбрали?

– Сверху лежало.

Меня буквально втолкнули в ресторан, где находились очаровательная молоденькая девушка Регина и журналисты с телевизионной камерой. Девушка смотрела на меня словно на божество и обворожительно улыбалась.

– Юлия, я даже мечтать об этом не могла… Я так счастлива, что выиграла конкурс «Обед со звездой». До последнего не верила, что вы приедете в наш город. Почему среди всех писем вы выбрали именно моё?

– Потому что оно самое трогательное, – с огромным трудом произнесла я.

Я смотрела на это юное прелестное создание и была готова провалиться сквозь землю. Мне хотелось только одного: чтобы она не стала расспрашивать о своём письме… Регина оказалась потрясающе скромной. Мы обе работали на камеру. Я расспрашивала её о семье, учёбе в институте. Когда телевизионщики, наконец, уехали и мы остались втроём: я, Регина и сотрудник издательства, девушка слегка ко мне наклонилась и тихо спросила:

– Юля, а что вы посоветуете в моей ситуации?

Услышав этот вопрос, я почувствовала себя последней сволочью и укоризненно взглянула на сотрудницу издательства, но у той на лице не дрогнул ни один мускул. Я внимательно посмотрела на девушку и машинально стала прокручивать в голове, что же у неё могло произойти? Такая нежная, трогательная, чистая душой. Скорее всего, доверчивая. Обычно парни пользуются излишней доверчивостью. Даю голову на отсечение, её бросил парень. Невооружённым глазом видно: девушка очень несчастна, сильно переживает и ещё любит…

– Вас бросил парень, – произнесла я, словно приговор, и прикусила нижнюю губу.

– Да. Юля, ну почему? Ведь я так старалась, так сильно его любила… Всё для него делала. Вы даже не представляете, как сильно я к нему привязана.

– Именно поэтому он вас и бросил. Нельзя любить мужчину больше, чем саму себя. Регина, вы просто очень хороши для него.

– Но ведь он говорил, что тоже меня любит и никогда не бросит.

– Регина, это просто слова, а слова – это небольшое сотрясание воздуха. – Увидев, что на глазах девушки показались слёзы, я взяла её за руку: – Послушайте, я хотела бы услышать вашу историю от вас самой, вашими же словами.

– Но ведь я изложила её в письме.

– Письмо – всего лишь строчки на бумаге, и они никогда не заменят живого общения. Сейчас я ваша жилетка для слёз. Расскажите мне всё с самого начала…

После того как Регина рассказала мне свою историю, мы поговорили по душам. Я обрадовалась, что она стала улыбаться. Организатор встречи начал откровенно зевать и показывать мне, что пора двигаться дальше по делам, встреча подходит к концу. Мы сфотографировались на память. Несмотря на то что встреча прошла тепло и непринуждённо, я чувствовала себя виноватой перед этой милой девушкой.

Вернувшись, тут же заявила Андрону, что больше не потерплю, если меня поставят в неловкое положение. Я не привыкла чувствовать себя идиоткой. Но это Андрона не тронуло.

– Послушай, ты что так переживаешь за чужих людей?

– Это не чужие мне люди! Это мои читатели, и они мне ВЕРЯТ!

– Послушай, ты точно не от мира сего…

Теперь Андрон весь «белый» тираж перевёл в «чёрный» и прекратил выплаты. У него огромное количество моих книг, которые он регулярно допечатывает «вчёрную» и не платит мне за это ни копейки. От одной мысли, сколько книг осталось ему в наследство, становится нехорошо. Заниженные, скрытые тиражи, уход от налогов, отказ подачи истинных сведений о тиражах в Книжную палату… Шантаж оптовиков, постоянные проплаты за то, чтобы моих книг, выпущенных другим издательством, не было в магазинах, киосках и на лотках. Андрон не жалеет денег, ведёт жуткую травлю и делает всё возможное, чтобы мои книги стали дефицитным товаром, опустошая карман моего нынешнего издателя.

Андрон, хватит агрессии. Прекращай войну по уничтожению моих книг. Хватит платить за то, чтобы их не было на торговых точках. Это очень опасная война. Я не из тех безропотных женщин, которых ты пинаешь после их ухода из твоего издательства. Хватит изображать полного отморозка. Ты заигрался. Твои кровожадные планы обернутся против тебя. Оставь в покое мой бренд, мои книги и прекрати издеваться над моей читательской аудиторией.

Мне рассказывали, как ты с пьяных глаз обещал меня уничтожить, потому что годы проходят, а тебя не покидает ощущение утраты. Андрон, в тебе слишком много негатива. Старайся от него избавиться. В противном случае это может вылиться в заболевания. Если не можешь справиться со своим состоянием, обратись к психологу. Не доводи себя до нервного истощения, а то ведь и попытка суицида не за горами. Уже давно пора зализать раны и не жаловаться спьяну на острое одиночество. Твоя воинственно-ненавидящая позиция проигрышная. Все твои попытки и потуги осложнить мне жизнь так и не увенчались успехом. Тебе никогда не превратить мою жизнь в ад. Когда тебе станет противно от того, что ты делаешь? Я понимаю, у тебя в крови схватка с женщиной, но эта борьба может выйти за рамки. Она уже и так тебе слишком дорого встала. Всему есть предел. Пора остановиться. Жаль, ты так и не познал, что же такое мужское самолюбие…

Ты очень сильно душевно искалечен. Я хочу строить жизнь по-своему. А тебе нужно научиться расставаться, чтобы потом хоть что-то сберечь в душе и смотреть на меня без ненависти. Разбитого уже не склеить. И нет худа без добра. Наш разрыв стал первой ступенью моей новой и замечательной жизни. Я уже не та, что ты знал. Надеюсь, твои раны когда-нибудь заживут. И даже если останется уродливый шрам – это не страшно. Твоя память – открытый нерв.

Тягостное одиночество ты пытаешься компенсировать стремлением властвовать над женщинами и подчинёнными. Даже мои первые попытки установить духовную близость в период нашей совместной работы ты воспринял как настоящую угрозу. Ты слишком ограниченно воспринимаешь женщин. Четыре года нашего сотрудничества ты пытался меня подчинить, чтобы скрыть свои мучительные сомнения и комплексы. Но это не удалось, и именно по этой причине ты считаешь меня опасной. Бегство в работу и злоупотребление алкоголем – ещё более короткий путь к одиночеству. Тебя раздражают сильные женщины, и ты не умеешь общаться с ними. Всё это комплексы. А ведь сильные женщины всегда внутренне свободны, а ты зажат. Именно это не даёт тебе покоя.

Именно комплексы заставили тебя увидеть во мне соперника. Твои тактика и стратегия борьбы против меня направлены во вред тебе самому. Женская сила мало похожа на мужскую, именно поэтому мне удаётся поставить тебя в тупик. Твои методы защиты не действенны и ведут к ещё большему внутреннему одиночеству.

Андрон, остерегайся таких женщин, как я. При желании они могут лишить мужчину уверенности в себе. Я не раз заглядывала тебе в душу и видела лишь мелкого, пугливого и страшно закомплексованного человечка. Больше всего ты боишься, что вдруг кто-то сможет тебя разоблачить.

Сильные женщины привносят в жизнь мужчины много восхитительных переживаний и разочарований одновременно. Они делают мужчин счастливыми и зависимыми от себя. Эти женщины при желании могут оставить мужчину у разбитого корыта грёз и иллюзий. Ты боишься сильных женщин, потому что рядом с ними чувствуешь себя слабым. Тебе никогда не понять, как женщина сама может принимать ответственные решения и выстраивать свою собственную жизнь в той системе координат и ценностей, в какой ей удобно. Зачастую она это делает намного лучше мужчин. Ты мечтал, чтобы я заглядывала тебе в рот и считала полубогом, но этого не случилось. Тешь свое самолюбие за счёт слабых, глупых и трусливых.

Сильных женщин всегда подстерегают капканы зависти, хитрости, подлости и жестокости. Им остаётся одно: впиваться в жизнь когтями, зубами и доставать себе то, что нужно. Именно поэтому мужчины воспринимают сильных женщин как конкурентов, ведь даже в общении планка поднята высоко.

Андрон, расставание – это лакмусовая бумажка. Если хочешь узнать, что за человек был рядом с тобой, расстанься с ним. Будет видно, как он себя поведёт, что скажет, что сделает. В этой жизни я встречала много мужчин, но не так часто сталкивалась с мужской местью. Я приложила много усилий, чтобы мы расстались с тобой друзьями, но тебе такое не по душе. Зря. Жизнь всегда даёт шанс исправить допущенные ошибки. Чтобы не ошибаться, нужно не делать скоропалительных выводов и не рубить сплеча, ведь ты таких дров нарубил! Не надо быть собственником. Нужно дать человеку жить так, как он хочет. И брать у него только то, что тот готов отдать, не претендуя на большее. По глупости мы порой обещаем кучу всего. А когда всё проходит, обещания, которые казались необременительными, вдруг начинают душить. Мудрые люди говорят: «Не можешь изменить обстоятельства, измени своё отношение к ним».

Если ты завёлся и решил отомстить, стоит хоть иногда обдумывать свои поступки и то, чем они для тебя могут обернуться. Отсутствие элементарного благоразумия стоило тебе публичного позора. Неужели ты именно так тешишь своё ЭГО? Андрон, делать гадости – дело нехитрое. То, что ты умеешь пакостить, поняла и я, и мои многочисленные читатели. Помни: то, что ты сейчас получаешь от окружающего мира, – это реакция на твоё поведение. Если хочешь изменить ситуацию, то измени сначала себя. Будешь мстить, мир будет мстить тебе. С кем ты квитаешься? С моими читателями? Их ты тоже сделал своими врагами? Побереги время, деньги и силы. Продавцы называют тебя больным безумцем, который положил свою жизнь на то, чтобы не пускать мои книги в торговые точки.

Я ещё раз призываю тебя к БЛАГОРАЗУМИЮ! С такими поступками недалеко и до ада. Неужели ты пришёл к мысли, что твоя душа пригодится только в аду? Пусть воскреснет твоя совесть, задышит сострадание, и ты осознаешь, как отравляешь жизнь миллионам моих читателей, которые нигде не могут найти моих книг по той причине, что ты платишь огромные деньги за то, чтобы они не попадали на рынок. Хватит жить под девизом: «Любить так любить. Мстить так мстить». Ты предался животной жестокости и дал свободу своей больной изощрённой фантазии. Тебе никогда меня не растоптать. Не мечтай, что буду валяться у тебя в ногах. То, что не убивает, делает нас только сильнее…

Жаль, что, став бизнесменом, ты так и не смог сохранить совесть и честь. Считаешь, очерняя другого, ты будешь казаться лучше? Если у тебя нет уважения к женщинам, за счёт которых ты живёшь, уважай хотя бы себя. Не мешай жить другим. Месть уже давно стала твоей визитной карточкой. Ты открыто наслаждаешься собственной агонией. Упиваешься своими безумными поступками.

Месть вредит в первую очередь мстящему. По-христиански нужно простить и забыть. Все твои беды от злобы и неудовлетворённости. Какое чувство справедливости ты хочешь восстановить в своём воспалённом мозгу? Тот, кто гадит, сам захлёбывается в собственном дерьме. Это не способ залечить кровоточащую рану в твоей душе.

Самая гадкая месть исподтишка. Именно этим ты занимаешься. Может быть, получаешь оргазм именно таким способом? Знаешь, есть отличная поговорка: «Раны врага моих ран не залечат». Подумай над этими словами. Причинить человеку зло и получить от этого удовольствие – ненормально. Всё это происходит только от собственной ущербности. Месть приумножает злобу и обиду.

Ничто не вечно под луной. Я ещё никогда не чувствовала себя такой свободной и счастливой, как сейчас. Ухожу красиво, расстаюсь достойно. Расставание – это всего лишь лёгкое недомогание, которое быстро проходит. Что ни делается, всё к лучшему, и мы оба смогли в этом убедиться. Мне не хочется чувствовать твои негативные эмоции и тяжёлую душевную муку. Твоё яростное проявление агрессии и твои экстремальные поступки пугают и наводят на печальные мысли. Хватит метаться из крайности в крайность. Постарайся найти баланс и смириться с тем, что всё кончено. Просто мы больше не вместе. Вот и всё. Будь мужчиной. Если не получается, оглянись – вокруг полно настоящих мужиков. Не скучай. ВСТРЕТИМСЯ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ!

 

Глава 4

Винни-Пух

Похож на большого толстого медвежонка. Правда, последнее время немного похудел, но худоба совершенно ему не идёт и даже старит. Все привыкли, что хорошего человека должно быть много. Винни-Пух – моё самое большое разочарование в книжном бизнесе. Единственный человек, которому я действительно верила и в профессионализме которого не сомневалась даже и на минуту. Но увы, никто не застрахован от ошибок, и я в том числе.

Очень противоречивая, тёмная и до конца не понятая личность. Несмотря на разногласия, он никогда не вызывал у меня негатива. Скорее, наоборот – стойкую и самой мне непонятную симпатию.

Слуга двух господ. Работая на одно издательство, может при этом подрабатывать в другом. За отдельные деньги и конфиденциально, конечно…

Впервые мы увиделись в тот самый день, когда я собралась переходить в издательство Андрона. Я запомнила его как холёного, вальяжного, знающего себе цену, избалованного вниманием женщин и до неприличия циничного человека. Всегда наглажен, одет с иголочки, пахнет дорогим парфюмом, умеет правильно себя подать, грамотно провести собственную презентацию и преподнести себя издательскому миру как самого главного маркетолога страны. Ходил по издательству, как мартовский кот, имел большой кабинет, заставленный подарками от авторов и сотрудников. Главная достопримечательность кабинета – большой красный резиновый фаллос. Он стоял как постамент. Винни очень гордился игрушкой. Любил повторять, что фаллос подарила ему на день рождения известная авторша, купив его любезно в секс-шопе. «Хороший подарок от автора издателю, – недоумевала я, глядя на это сооружение, занимающее полкабинета. – А ведь в этом кабинете проходят деловые встречи и совещания…»

Мы с Винни встретились в ресторане. Мой переход из издательства в издательство держали в глубоком секрете, и наши встречи проходили на нейтральной территории. Это было по-своему прекрасное время. Собралась команда единомышленников. Винни заказывал дорогое вино, вкусный сыр, объяснял мне, что я на правильном пути и как он много может для меня сделать.

– Юля, ты только никому не говори, что мы тебя переманили. Всем нужно сказать, что ты решила уйти сама, – убеждал меня Винни.

– Ну почему? Вы же действительно меня перетащили, переговоры шли не один месяц.

– Для нашего издательства очень важна репутация. Конкуренты не должны знать, что мы уводим авторов. У нас есть договорённость. Пусть конкуренты думают, будто авторы сами уходят.

– А почему я должна врать и пренебрегать своей репутацией?

– Потому что репутация издательства важнее.

После того как мой переход в издательство перестал быть тайной, Винни написал статью в журнал «Книжный бизнес», в которой сделал основной акцент на том, что я ушла по собственной воле, чтобы развиваться дальше. В следующий раз я встретилась с ним уже в его кабинете, где слушала его восхитительные сказки о том, как он много может для меня сделать.

Увы, но поработать с главным маркетологом страны в издательстве Андрона мне так и не довелось. Не успела я перейти в новое издательство, как Винни из него ушёл. Точную причину ухода не знаю. Кто-то говорил, будто он устроил государство в государстве, ставя свои интересы превыше интересов издательства. Кто-то нашёптывал, что он уже давно работает не на издательство, а на себя, имея хорошие откаты.

Узнав, что Винни исчез и даже не попрощался, я расстроилась, потому что имела на него, как на профессионала, большие надежды. А оказалось, питала большие иллюзии. Больше всех уходу Винни радовался Гарик (один из малоприятных издательских персонажей семидесятого романа «Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть». В этом, восьмидесятом романе, я решила не посвящать ему отдельную главу. Слишком жирно. Он всего лишь амбициозная запойная марионетка и не должен стоять в одном ряду с мощными издательскими монстрами нашей страны). Гарик, как всегда после ухода автора или сотрудника, бегал по издательству с вытаращенными глазами, брызгал слюной и кричал как сумасшедший:

– А вы знаете, что Винни выкинули из издательства, потому что проворовался?! Он стал работать не на издательство, а на себя. У него такие откаты были, никому и не снилось!

Чуть позже всё тот же ошалелый от перевозбуждения Гарик, который работал на тот момент в издательстве без году неделя и сам только начал укреплять свои позиции, стал рассказывать каждому встречному о том, что Винни после ухода попытался стащить из своего кабинета рабочий компьютер и был пойман с поличным. Крайне сомнительная версия, но Гарик мог говорить о ней без остановки. С первого дня своего прихода в издательство Гарик завидовал Винни и мечтал его подсидеть. Крайне завистливый Гарик, по-пьянке попавший на должность шеф-редактора в достаточно крупное издательство, мечтал быть поближе к Андрону, как он любил говорить, получить доступ к телу, и ненавидел всех, кто занимал лидирующие позиции и твёрдо стоял на ногах. Гарик любил рассказывать о том, как много он сделал для приютившего его после полугодового запоя издательства и сколько звёзд из мира кино и шоу-бизнеса он в него перетащил.

– Иду я однажды по родным пенатам, а навстречу мне Винни, – ехидно вещал Гарик. – Винни мне говорит: «Ты зачем столько звёзд натащил? Не пройти, не проехать. Дышать нечем». – «Так начальству и доложить?» – тут же выдал Гарик. – «Не нужно ничего докладывать».

Но стукач Гарик из тех, кто обязательно всё доложит начальству. Он тут же побежал в кабинет к Андрону и отрапортовал о том, что политика Винни угрожает нормальной жизнедеятельности издательства. Нужно принимать срочные меры.

Мы не виделись с Винни. Я только слышала от общих знакомых, что он постоянно меняет место работы и нигде не может прижиться. Следом за Винни из издательства Андрона ушла вся его команда. Я всегда поражалась, как слепо Винни доверяют люди. Верят ему, бросают работу, а когда их в очередной раз кидает Винни, прощают ему очередное предательство и по его первому звонку вновь бегут сломя голову за этим ненадёжным и скользким человеком. А ведь команда у Винни неплохая, только командир не хочет ударить палец о палец. Команда предоставлена сама себе, брошена на произвол судьбы. Так было не раз. Винни вновь перетаскивает свою команду на новое место работы, затем срывается сам, не предупредив никого о своём уходе, всех жестоко кидает, через несколько месяцев всплывает где-нибудь в другом месте и командным голосом кричит:

– Ребята, я уже здесь! Простите, что не предупредил. Айда за мной! Обещаю, все будете в шоколаде!

Но самое удивительное, дар его убеждения настолько гипнотически действует на людей, что за ним идут и ему действительно верят. Правда, этих людей с каждым кидаловом становится всё меньше…

Отработав без Винни четыре года в издательстве Андрона, я встретила его в моём нынешнем издательстве, с которым сотрудничаю сейчас, когда вела переговоры. Узнала я об его переходе от Гарика, который всё так же носился по издательству, расталкивал локтями людей в курилке и громко кричал:

– А вы знаете, где сейчас Винни?! Он устроился к конкурентам, чтобы их обворовать! Сейчас Винни их по миру пустит и покажет, где раки зимуют! Они не представляют, кого пригрели!

Сотрудники после перекура шли на рабочие места. На их место приходили другие, и перевозбуждённый Гарик сообщал им новость:

– А вы знаете, где на этот раз Винни собрался пощипать денежку? Как не знаете? Я эту новость уже неделю всем рассказываю. Винни у конкурентов! Хана конкурентам! Они ещё не знают, с кем связались! Это же Винни, махинатор всех времён и народов! Нам больше не нужно строить козни конкурентам, Винни пустит их по миру! Он их разорит!

Встретившись с Винни спустя четыре года на его новом месте работы, я сразу же отметила, что за это время он заметно сдал. Пропала былая вальяжность, от былого цинизма не осталось и половины, а главное, напрочь исчез интерес к слабому полу. Мне показалось, Винни даже стал бояться женщин. Я смотрела на него во все глаза и не верила, что это тот самый Винни. Почему-то вспомнился его похотливый взгляд и желание затащить меня к себе в кабинет. Правда, в былые времена мы заходили в кабинет к Винни вместе с Гариком. В этом нужно отдать Гарику должное. Садились на диванчик напротив огромного фаллоса и смотрели, как человек, гордо именующий себя главным маркетологом страны, рисовал на доске схемы жизнедеятельности бренда. При этом Винни смотрел на Гарика крайне недовольно и всячески намекал, чтобы тот свалил.

– Гарик, а тебе что, нечем заняться? Работы нет?

– У меня работы по горло.

– Так иди, занимайся делами, а я дальше Юле сам всё объясню.

– Я уйду, но только вместе с Юлей.

…И вот спустя четыре года я вижу совсем другого Винни: побитого жизнью, из последних сил держащегося на плаву.

В следующий раз мы встретились с ним в ресторане в одном из спальных районов. Винни продиктовал мне адрес, и мы договорились о встрече. Дело было зимой. Темнело рано. Я подъехала к плохо освещенной площадке ресторана, услышала по телефону, что Винни застрял в жутких пробках, и принялась его ждать, не обращая внимания на соседние машины, из которых вышли мужчины и принялись с интересом разглядывать мой «хаммер». Наконец я услышала:

– Ну как ты здесь? Не страшно?

Увидев стучащего по стеклу Винни, я тут же разблокировала дверцу и устало бросила:

– Мне уже давно ничего не страшно.

Винни уставился на лежащий рядом со мной пистолет и настороженно спросил:

– Настоящий?

– Ясное дело, не игрушечный.

– Ну ты даёшь.

Винни хотел взять пистолет, но не решился. Чтобы его не смущать, я быстренько сунула пистолет в дамскую сумочку и вышла из машины. К счастью, внутри ресторан оказался намного презентабельнее, чем снаружи. Нас посадили в отдельную кабинку. Винни всячески пытался произвести на меня впечатление, показывал, что он довольно часто здесь бывает и его тут все знают. Для пущей убедительности заказал себе сырой фарш с различными специями. Правда, съев пару ложек этого совершенно не пригодного для употребления блюда, он заметно покраснел, и я поняла, что Винни больше всего боится, что фарш полезет обратно. К счастью, этого не произошло, и, чтобы не доводить дело до критической ситуации, Винни больше не притронулся к еде.

– Не знаю, что со мной происходит, но я совершенно не могу смотреть порнуху, – зачем-то признался Винни. – Когда с друзьями собираемся попить пива и включаем порнуху, я ухожу. Не хочется смотреть.

– Ну и правильно делаешь, – поддержала я. – Просмотр порнухи в мужской компании – это извращение. Порно должно привести к логическому завершению. Поэтому порнуху лучше смотреть в компании с любимой женщиной.

Винни глянул на меня испуганно и перевёл разговор на другую тему.

– Ты не представляешь, как я счастлив с тобой работать и как мне интересен твой проект. Мне сейчас нужно зарекомендовать себя в издательстве, и я буду рыть носом землю, но докажу, что я настоящий профессионал. Знаешь, как мы будем торговать твоими книгами! По магазинам будут летать карлсоны, а во всех торговых залах симпатичные девочки будут предлагать покупателям твои книги.

Потом я припомню ему эти слова. Но у Винни есть одна крайне отрицательная для мужчин черта, которую я на дух не переношу: он любит отказываться от своих слов, даже если произнёс их при свидетелях. Для меня это показатель человеческой нечистоплотности, особенно мужской. По магазинам не то что не летали карлсоны и не бегали зазывалы, мои книги вообще пропали из продаж и стали дефицитным товаром.

В общем, на этой встрече Винни пускал мне пыль в глаза и рассказывал о грандиозных перспективах нашего дальнейшего сотрудничества. Когда пришло время разбегаться, он признался, что ведёт строительство загородного дома и мечтает переехать в него как можно скорее.

– Знаешь, у меня в доме будет семь туалетов, – с особой гордостью произнёс он.

– Сколько? – не поверила я своим ушам.

– Семь!

– А этажей сколько? Ты что, строишь пятиэтажный дом?

– Совсем нет. Два этажа.

– А зачем тебе на два этажа семь туалетов?

– Потому что ко мне будут приезжать гости. И мне хочется, чтобы у каждого был свой туалет.

– Действительно заманчивая картинка, – чуть не прыснула я. – Пришли гости и разошлись по своим туалетам.

– Ничего не вижу смешного, – обиделся Винни. – Зато никаких очередей и никакой толкучки. Каждый знает своё место.

– Тогда нужно в каждый туалет повесить по телевизору, чтобы гостям не было скучно.

После ресторана Винни проводил меня до машины и вздохнул.

– Горная лань, как же долго ты от нас бегала, – выдал он и пожелал счастливого пути.

– Это ты бегаешь из одного издательства в другое. Я за тобой не успеваю. Надеюсь, в этом задержишься надолго? – произнесла я шутливо.

– Не сомневайся.

Почему-то вспомнился Винни, когда мы подписывали контракт с моим издателем о дальнейшем сотрудничестве. После того как все документы скрепили подписями, выпили по бокалу шампанского, Винни неожиданно расслабился и его понесло. Рассказал, что он глубоко верующий человек, раньше был священником, имел свой приход.

– Надо же, сколько нового я сегодня о тебе узнал, – поразился мой издатель. – Я слышал, ты раньше работал в разведке.

– Да где я только не работал. И разведчиком был, и священником. Жизнь хорошо меня потрепала.

– А как же попал в книжный бизнес?

– Элементарно. Нужны были деньги. Я шел по улице. Смотрю, табличка с названием издательства, вошёл внутрь. Думаю, может, есть здесь добрые люди, готовые выделить деньги на благие дела… Разговорился, милые люди отнеслись к батюшке с пониманием. Дали денег. Я им грехи отмолил. В общем, так всё и началось. Стал наведываться и потихоньку, за разговорами, во всё вникать.

– А в церковь как попал?

– Да я раньше в церковном хоре пел. Так что, можно сказать, на издательский бизнес меня благословил Бог.

– Может, тебе лучше больше не пить? – подозрительно посмотрела я на Винни.

– Сейчас можно. Это раньше было нельзя. Раньше я постоянно был вшитый.

– Ты?

– Да. Я знаешь, какой запойный был! Неделями мог бухать. Меня и вшивали, и кодировали, и что только не делали. Непонятно, как я в пьяном угаре на тот свет не отправился.

– Надо же. А наркотиками ты случайно не баловался? – спросила я в шутку.

Но Винни воспринял мои слова вполне серьёзно.

– Было дело.

Мы с издателем переглянулись, и я не смогла удержаться от вопроса:

– Винни, надеюсь, ты хотя бы сейчас не под дозой?

– Сейчас нет, – невозмутимо ответил он.

– А что, может быть по-другому?

– Дорогая моя, в этой жизни может быть всё.

– Ты меня пугаешь.

– Это жизнь, дорогая.

Когда мы с Винни сели в лифт, он схватил меня за руку и зажмурился.

– Винни, что случилось?

– Мне плохо. Я боюсь закрытых пространств. У меня клаустрофобия, – тяжело задышал он.

– Потерпи. Уже немного осталось. Как же ты в лифтах ездишь?

– А куда деваться? Каждый день еду и трясусь.

Винни снял запотевшие очки и стал усиленно тереть виски. Когда мы наконец вышли из лифта, он немного пришёл в себя и деловито произнёс:

– Эта болезнь началась у меня после службы на подводной лодке.

– Так ты ещё и на подводной лодке был?

– Три года плавал, и все эти годы она не всплывала.

– Как это не «всплывала»? – опешила я.

– Элементарно. Я служил на секретной лодке. Она как три года назад под воду ушла, так и всплыла только через три года. Ты только представь, что три года жизни я провёл под водой.

– Ты прямо человек-амфибия.

– Тут не только будет болезнь закрытых пространств, но и куча других страшных болячек. Я до сих пор от них отойти не могу. То одно болит, то другое. До сих пор подводные лодки воспринимаю как плавающие гробы.

– Винни, ты хоть сам понимаешь, что говоришь? Ну не может подводная лодка быть под водой три года. Это полная чушь.

– Обычная подводная лодка не может. А экспериментальная может находиться под водой столько, сколько нужно. Мы получили серьёзное задание, которое растянулось на три года. Ты только представь мои ощущения, когда наша лодка всплыла, я вышел на берег и увидел солнечный свет. Не верил своим глазам. У меня даже глаза потом долго слезились и болели. Я, словно крот, который выполз из норы и впервые в жизни увидел небо.

– Всё равно, не может подводная лодка находиться под водой три года, – стояла я на своём.

Похоже, Винни нельзя пить даже шампанское. Несет какую-то ахинею. А главное, сам в неё верит.

– Юля, просто ты никогда не сталкивалась с разведчиками, – сделал заключение Винни.

– Наверное, это к счастью. Но я поняла одно: разведчикам пить нельзя.

Как только мы начали работать с Винни, я первым делом стала подыскивать себе пресс-секретаря, который бы занимался моими делами, переложив часть проблем и забот на свои плечи, оставив мне больше времени для творчества.

– Какие у тебя требования? – поинтересовался Винни.

– Это должен быть молодой человек нормальной ориентации, – тут же выпалила я.

– Я тоже педиков ненавижу, – кивнул Винни. – Если найдёшь себе «голубого» пресс-секретаря, я ему руки не подам. А общаться с ним буду на расстоянии не ближе десяти метров, и то через стол.

– Я гомофобией не страдаю и особой неприязни к «голубым» не испытываю. Просто работать с такими людьми не хочу.

– Почему?

– Потому, что в прежнем издательстве меня окружали именно такие гарные хлопцы. Боже, как же я от них устала. Хитрые, лживые и продажные люди. Начинаешь работать с одним, а потом вокруг тебя выстраивается команда из десяти человек. У них же братство. Устраивается на работу один и начинает подтаскивать своих собратьев по несчастью, давая заработать каждому. Спустят джинсы до бёдер, вытащат яркие трусы и начинают друг перед другом расхаживать, хватать за задницы. Омерзительное зрелище. Самое противное – видеть их брачные игры. Я нормально отношусь к парням, скрывающим свою ориентацию, но если они манерные – легче повеситься. Еду как-то с одним из них в машине, дико уставшая, после каких-то долгих съёмок. Моего спутника постоянно укачивает. Он открывает окно и тяжело дышит. Жалуется, что поругался со своим сожителем Петей. Петя страшно его ревнует, не дает денег. Я слушаю весь этот бред и думаю о том, что рядом со мной сидит красивый парень, который бы мог осчастливить какую-нибудь девушку… И почему природа распорядилась по-другому? Он просит меня поговорить с Петей и ещё с одним менеджером, который постоянно ему названивает по ночам, предлагая выпить шампанского у себя на квартире, вызывая ещё бо́льшую агрессию и ревность Петра. А когда мы подъехали к бензоколонке, на которой не было ни одного заправщика, я посмотрела на лампочку, показывающую, что у нас пустой бак, и попросила дружелюбно:

– Слушай, я пойду в кассу, а ты заправь машину. Ну неприлично это, когда девушка сама заправляет машину, а в ней мужчина сидит.

– Юля, а где ты тут нашла мужчину? – засмеялся молодой человек.

– Это не смешно. Бери шланг, а я пошла платить за бензин.

Молодой человек сморщился, а на его лице появилось выражение брезгливости.

– Юля, только не это. Не переношу запах бензина. Меня и так в машине укачивает. У меня потом руки будут вонять. Петру это не понравится. Подумает, что я отдался кому-нибудь прямо на бензоколонке. Зачем мне лишний скандал и сцена ревности? У меня и так дома полный бардак. Пётр доходит до безумия. Живу как на пороховой бочке. Даже если не брать в расчёт Петра, мне жаль свои руки. Они будут пахнуть бензином, никакой крем не поможет. Кстати, а каким кремом для рук ты пользуешься?

– Никаким, – бросила я и пошла заправлять машину.

Видя вокруг меня таких сотрудников, моя дочь не удержалась и спросила:

– Мама, а когда я вырасту, нормальные парни ещё останутся?

– Должны, – успокоила я дочь и подумала, что нужно срочно менять своё окружение.

– Юля, когда мы будем давать объявление о том, что требуется пресс-секретарь, мы не можем указать, что нам требуется молодой человек с нормальной ориентацией, – печально произнес Винни.

– Давай дадим обычное объявление, а там будем отсеивать.

А затем начались бесконечные собеседования с претендентами на вакантную должность. Как я и ожидала, трудоустраиваться в основном приходили молодые люди нестандартной ориентации. Те, у кого с ориентацией всё было в порядке, оказывались алкоголиками.

Первый молодой человек явился в ярко-розовой рубашке с рюшами и походкой от бедра. Сел напротив и осмотрел меня ревнивым взглядом. Мне стало не по себе. Он увидел во мне конкурентку.

– А почему вы надели на собеседование розовую рубашку с рюшами? – поинтересовалась я.

– Потому что я люблю рюш, – тоненьким голосом ответил молодой человек. – Я вообще люблю всё воздушное. Я воздушный парень, разве не видно?

– Мне бы не очень хотелось, чтобы работающий со мной молодой человек ходил в рубашке с рюшами.

– Привыкнете. Это самая скромная рубашка в моём гардеробе. У меня ещё есть с воланами и с гипюровой сеткой и даже из латекса.

– А у вас есть какие-либо связи и наработки?

– Я сплю с Первым каналом, – с вызовом произнёс молодой человек и положил ногу на ногу.

– В смысле?

– В прямом.

– Не очень вас поняла.

– А что непонятного? Какие связи вам нужны, если у меня самая что ни на есть прямая связь, да ещё и регулярная. Так что считайте, вам повезло. Берите, пока я тёпленький. Сам приплыл к вам в руки.

Выпроводив «воздушно-рюшевого» кандидата, я пригласила следующего. Зашёл здоровенный детина под два метра ростом. Крайне неряшливый, немытый и даже, я бы сказала, грязный. Заросший, небритый, давно не стриженный. Сразу перешёл на «ты» и весело мне подмигнул.

– Привет. А ты клёвая.

– Вы понимаете, зачем пришли?

– Ну что-то типа того, что тут кто-то нужен.

– Насколько я понимаю, вы пришли устраиваться на работу. И пожалуйста, не нужно панибратства. Я с вами на брудершафт не пила.

– Как скажешь, принцесса. Я не могу общаться на «вы». У нас же не официальный приём. Я парень простой, как три копейки.

– Вообще-то вы хотите официально устроиться на работу. Только почему, придя на собеседование, вы не захотели привести себя в порядок?

– А, это ты типа того, что я небритый?

– И не только небритый. Вы голову давно не мыли. И пожалуйста, отодвиньтесь от меня подальше и не трясите перхотью. Подстричься тоже бы не мешало.

– Принцесса, ну ты чо такая вредная? Ещё скажи, что я плохо одет.

– Вообще-то можно было надеть на собеседование одежду поприличнее. Вы похожи на божма. Мой пресс-секретарь – это моё лицо. По нему будут судить обо мне.

– Принцесса, я к тебе пришёл, потому что у меня бабок нет. Голяк. Шаром покати. Даже похмелиться не на что. Дома целая батарея пустых бутылок. Завтра пойду их сдавать. Будут бабки, будет тебе и костюм, и причёска, и гладко выбритое лицо. А пока принимай товар лицом. Какой есть.

– Ну вы же такой молодой, а такой запущенный.

– Принцесса, будет бабло, распущусь как бутон свежей розы. Только у меня сразу к тебе условие.

– Вообще-то когда устраиваются на испытательный срок, условий не ставят. В конце концов, я работодатель.

– Базара нет. Принцесса, я твоих привилегий не убираю. Но у меня действительно есть одно реальное условие. Без него я к тебе работать не пойду. Я хочу его озвучить.

– Озвучивайте.

– Меня раньше часа дня не кантовать.

– В смысле?

– Принцесса, в прямом смысле. Я раньше двенадцати дня не просыпаюсь. В двенадцать я только открываю глаза и пытаюсь пробудиться от спячки. Час мне нужен на раскачку. Сортир отнимает минут сорок. Я люблю на толчке посидеть, что-нибудь почитать. Может, даже журнальчик полистать с голыми девочками. Люблю сам процесс. Потом пару бокалов холодненького пивка, и я уже начинаю соображать. Поэтому звонить мне можно ровно с тринадцати ноль-ноль.

– У нас с вами разные биоритмы. Я встаю очень рано и до часу дня успеваю переделать кучу дел. У меня эфиры, интервью и другие мероприятия, как правило, в первой половине дня.

– Принцесса, но это легко решается. Нужно просто сдвинуть все эти мероприятия, эфиры и интервью на вторую половину дня. Я сказал, у меня всего одно условие: до часу меня не кантовать. Сократить время на сон и сортир я не могу.

– Вообще-то это вы должны под меня подстраиваться, а не я под вас.

– Принцесса, это моё единственное условие, а так с часу дня я полностью в твоём распоряжении и, если хочешь, у твоих ног. За дополнительную плату, конечно.

– Ваш график работы меня не устраивает. И вообще, мы с вами не сработаемся. Если кандидатам я всегда говорю: «Подумаю», то вам я сразу отвечаю: «Нет».

– Принцесса, не руби с плеча. Ты меня хотя бы попробуй, не пожалеешь. Я же видел, кто к тебе приходит. Одни «голубые». А у меня ориентация нормальная.

– К сожалению, это единственное ваше достоинство. И вообще, я выбираю пресс-секретаря, а не мужчину для жизни.

Вдруг послышался оглушительный хриплый мужской голос:

– Эй ты, вонючий мексиканец, сними трубку! Эй, ты, вонючий мексиканец, сними трубку!

Я подпрыгнула от неожиданности.

– Что это?

– Звонок на моём мобильном.

– Да… звонок на мобильном ярко характеризует человека. Вонючий мексиканец, сними, наконец, трубку, а то у меня голова болит. И уйди прочь с моих глаз.

Следующий молодой человек пришёл на собеседование пьяным, хотя внешний вид его был безупречен. Костюм, галстук, накрахмаленный воротничок на белоснежной рубашке, начищенные до блеска ботинки. Я тут же бросилась открывать окно, потому что от запаха перегара нечем было дышать.

– Зачем вы так набрались, ведь на собеседование шли?

– Во-первых, я волновался, а во-вторых, я был на свадьбе одного очень влиятельного человека. – Будущий пресс-секретарь назвал достаточно громкую фамилию в надежде на то, что она произведёт на меня впечатление.

Эффекта не получилось.

– В понедельник не бывает свадеб. Я вас прошу: покиньте кабинет и проспитесь.

– Но я очень хочу с вами работать!

– Мы не сработаемся.

– Ты ещё пожалеешь!

Молодой человек так хлопнул дверью, что со стены посыпалась штукатурка.

Следующий кандидат показался мне вполне адекватным, хоть и совершенно не подходящим на эту должность. Отслужил в горячей точке, работал контрактником в армии, в военном госпитале.

– Зачем вам такая работа? – непонимающе смотрела я на мужчину. – Вы же военный.

– Я бы хотел попробовать, – без всяких аргументов произнёс он.

– Но вы даже представить не можете, чем нужно заниматься. Вас надо всему учить. У вас никакого опыта, никаких связей.

– А я легко обучаемый.

Бывший военный, который представился Николаем, приехал на собеседование. В том помещении у меня проходила фотосессия. И мы разговаривали с ним, пока мне поправляли макияж и причёску.

– Это не ваша работа, – пыталась убедить я мужчину. – Это другой мир. Совсем не тот, в котором вы живёте. Я не очень понимаю, как можно трудоустраиваться абы куда.

– Но я же не виноват, что после стольких наград и ранений остался не у дел.

Когда началась фотосессия, бывший военный несколько раз подходил к ассистенту фотографа и помогал ему выставить свет. Странно, что он знал, как это делать.

– А откуда вы знаете, как свет выставляется?

– Юля, я многое знаю и советую вам всё же взять меня на испытательный срок.

– Давай возьмём, – предложила сотрудница издательства. – Хоть видно, что мужик. Обучим, научим. Тебе по регионам, по командировкам мотаться. Будет тебя охранять от всяких идиотов.

Так как других вариантов не было, мы взяли Николая на испытательный срок. И ошиблись: Николай оказался самым настоящим алкоголиком.

Мы должны были встретиться с Николаем на эфире, но он не приехал. Перед эфиром я стала звонить ему на мобильный, пытаясь узнать, почему его нет. Трубку взяли только с десятого раза.

– Николай, через несколько минут запись. Вы где?

По звуку мужских голосов и стуку пивных кружек я сразу поняла, что он в пивнушке.

– Пью пиво.

– Сейчас только одиннадцать утра.

– Это ни о чём не говорит.

– А как же работа?

– Да я подумал… на хрен мне эта мышиная возня, – произнёс Николай пьяным голосом. – Я мужик! Я всю Чечню прошёл! И что, теперь должен таскать за вами вашу сумочку?

– Вообще-то мы не договаривались о том, что вы будете носить мою сумочку.

– Ну тогда сумки с продуктами.

– Про это мы тоже не говорили.

– С чего вы решили, что я буду вашим слугой?

– Николай, это ваши больные фантазии. Никаких подобных разговоров между нами не было. Я ищу не слугу, а пресс-секретаря. Своими предположениями вы меня оскорбляете. Приписываете мне слова и поступки, которых я не говорила и не совершала.

– Простите. Я действительно в некоторой растерянности. Просто никогда не работал с женщиной, да ещё известной.

– Неужели вы не заметили, что я вполне адекватный человек, без всяких звёздных понтов и тараканов в голове?

– Именно это меня и поразило. Я ожидал увидеть законченную стерву, зажравшуюся, капризную, истеричную звезду, которая ест мужчин на завтрак, на обед и на ужин. А вы оказались нормальной, доброжелательной и даже искренней. Совсем не та, какой я вас представлял. Меня тут знакомые так накрутили, перед тем как я к вам поехал… Вы хоть знаете, что про вас люди говорят?

– Мне плевать, – отрезала я.

– Тоже верно. Если бы прислушивались к чужому мнению, никогда не стали бы тем, кем стали.

– Надеюсь, то, что произошло с вами сегодня, – недоразумение, и завтра вы приступите к своим обязанностям. Имейте в виду: даже если у меня будут тяжёлые сумки и вы будете рядом, я никогда не затрону ваше мужское самолюбие и не попрошу вас помочь. Буду тащить их сама. Мне не хочется, чтобы ваше самолюбие пострадало или было уязвлено.

– Но зачем вы так… Я же не это имел в виду. Думал, вы будете заставлять меня носить за вами дамскую сумочку. Хотел сказать, что я мужик, а не дамский угодник. Я же родине всю жизнь служил и не представляю, как служить теперь женщине.

– А мне не надо служить. Вы просто должны профессионально выполнять свою работу. И вообще, я сразу предупредила, что вы пришли не на своё место.

Николай не приступил к своим обязанностям ни на следующий день, ни после. Я попыталась пару раз ему позвонить, но в трубке стучали всё те же пивные кружки и у него настолько заплетался язык, что он не мог разговаривать и плохо понимал, кто я такая и, уж тем более, чего от него хочу. Он появился только через полторы недели, когда уже был уволен. Пришёл помятый и виноватый.

– Простите. У меня иногда бывают запои.

– Я это уже поняла.

– Может, мне вшиться?

– Как хотите. Вы не прошли испытательный срок. Мы ищем другого человека.

– Меня же взяли на испытательный трёхмесячный срок, а прошло полторы недели.

– Эти полторы недели вы пили. По-моему, достаточно, чтобы понять: нам с вами не по пути. Моя работа предусматривает командировки в регионы. Если вы уйдёте в запой в каком-нибудь регионе, что я буду с вами делать?! Вы – моё лицо. Посмотрите на себя в зеркало. Мне не нужна такая физиономия, дышащая перегаром.

– Юля, я, между прочим, родину защищал.

– Николай, я всё понимаю, но работать с вами не буду. Извините. Не хочу вас вшивать, кодировать, вытаскивать из пивнушек, выхаживать после запоев, лечить от депрессий. Извините, у меня своих проблем по горло. Мне не нужен человек, который не нужен сам себе. Простите, но я не служба «скорой помощи». Пусть вами занимается ваша жена.

– Да нет у меня жены. Кому я такой нужен…

– Знаете, в чём ваша проблема?

– Ну и в чём?

– В том, что вы не хотите взять на себя ответственность за собственную жизнь.

После нашего разговора Николай вновь запил. Его дальнейшая судьба мне неизвестна.

– Давай попробуем поискать девушку, – обратилась я к Винни. – А то приходят либо «голубые», либо алкоголики. Я уже от них устала.

Первая женщина, пришедшая на собеседование, оказалась учительницей русского языка и литературы. Именно это меня напрягло. Я хорошо знаю, как учителя русского языка и литературы относятся к моим книгам. Не все, конечно, но большинство. Уже на второй минуте нашей беседы я поняла, что работать с этим человеком мне будет психологически некомфортно, а ведь психологический комфорт – очень важный аргумент для взаимного сотрудничества.

– Вы всю жизнь преподавали в школе. А какие книги вы сами читаете? – спросила я.

– Классику, конечно, – с вызовом ответила учительница.

– А вас не смущает жанр, в котором я пишу?

– Да сейчас время такое, печатают всё подряд, – махнула рукой учительница.

Понятно, что собеседование она не прошла. Я считаю, что человек, который будет находиться рядом со мной большую часть своего времени, должен, как минимум, уважать то, что я делаю. А ещё лучше – быть моим единомышленником и любить мои книги. К счастью, пресс-секретаря мы всё же нашли. Женщину.

Первое время работы с Винни я буду вспоминать с теплотой. После ухода из издательства Андрона началась страшная травля в прессе, на телевидении, в Интернете и, конечно же, в книжном мире. Андрон изливал свою желчь тоннами и вешал на меня всех собак.

Однажды вечером позвонил Винни.

– Я очень переживаю, как ты это всё выдерживаешь?

– Не переживай, я сделана из железа, – успокоила я. – Своим уходом я глубоко задела Андрона. Именно поэтому он бесится. Не понимает, что от него ушёл автор. Вбил себе в голову, что от него ушла женщина.

– Мы тебя в обиду не дадим. Знай: есть мужчины, которые всегда могут за тебя заступиться.

Но это оказались пустые слова. Когда потребовалась помощь мужчин, они все попрятались по норам и рядом их не оказалось. В дальнейшем я ждала от Винни каких-то конкретных шагов или поступков, но этого не произошло. Вместо главного в стране маркетолога я увидела человека, который просто просиживает штаны на работе. Оказалось, издательский бизнес стал для Винни не основным. Он купил себе бетонный заводик и каждое утро ездил на свой объект, контролируя, как разгружают машины с бетоном. Помимо бетонного завода, Винни вплотную занялся бизнесом жены, помогая раскручивать ателье.

С каждым днём он становился всё пассивнее, а в его глазах отражалось равнодушие и пофигизм. Совместной работы так и не получилось. Винни тупо отрабатывал свой контракт, целыми днями пил чай с плюшками, постоянно висел на телефоне и контролировал работу своего заводика. Все его слова и поступки не стоили выеденного яйца. Винни стал человеком, который постоянно ищет теплое местечко, где можно бить баклуши. За полгода совместной работы Винни даже не обозначил круг лиц, которые должны заниматься моим проектом. А ведь Винни назначили ответственным за мой проект, и успешность целиком и полностью зависела от него. Он должен был собрать идейных людей и их контролировать. Своими собственными руками Винни стал копать себе яму.

Когда я заявила Винни о том, что я тот человек, который не даст ему отсидеться в кресле, протирая штаны, он испугался и один раз всё же созвал проектную группу. Правда, на совещании большую часть времени он никого не слушал и вёл телефонные разговоры по поводу ателье жены. Я смотрела на него в упор и не могла понять, что с ним стало… Почему человек, который умел работать, в одночасье стал лодырем и пофигистом?! Ведь он так рьяно за всё взялся… А потом стал равнодушно относиться к моему проекту и даже тормозить работу. Сомнений в том, что ему приплатил Андрон, которому Винни регулярно сливал информацию, следуя его инструкциям, не оставалась. Именно поэтому я и отметила, что Винни – слуга двух господ, способный забивать мяч в свои ворота.

Дальше хуже. Винни стал появляться в издательстве всё реже и реже. Целыми днями считал свои бетономешалки и швейные машинки жены. До издательского ли бизнеса, когда своё дороже? Я постоянно напоминала ему о том, что не всё коту масленица. Даже бессмысленное отсиживание контракта может когда-то закончиться.

– Винни, что с тобой творится? Возьми себя в руки. Давай работать. Ну не твоё это – бетономешалки считать… Прошу тебя, проснись…

Но Винни сидел с потухшим взглядом и тупо смотрел в окно.

– А я и не сплю, – только и сказал он.

– Но ведь и не работаешь.

– Работаю.

– Послушай, я знаю, как ты умеешь работать…

Он уже настолько обленился, что и ухом не повёл. Единственным человеком, который постоянно теребил Винни, упрекая, что тот без дела целый день сидит на заднице, была я. Именно поэтому я вызывала у Винни раздражение. Я смотрела на этого горе-руководителя и не верила, что это тот Винни, которого я знала раньше. Это был совершенно другой человек: равнодушный, ленивый, хитрый и затюканный жизнью. Нетрудно было догадаться: у него появилось резкое недовольство жизнью. Все его знания и опыт растворились бесследно. Налицо кризис среднего возраста. Ничего интересного и приятного в своей работе он больше не находил. Полнейшее разочарование и в жизни, и в профессии. Винни потерял все ориентиры. Грустные мысли, пессимизм, депрессия… Работа не приносила былой радости, только доход…

Винни стал рассматривать работу только как средство заработка, и у него пропало всякое желание хоть как-то проявить и зарекомендовать себя в профессиональной сфере. Он трудился минимум, и то из-под палки. Винни постоянно находился в расслабленном состоянии. Даже не перекладывал свои обязанности на других, а просто их хоронил и был озадачен только тем, чтобы не перетрудиться. Работа – не волк, в лес не убежит! Когда он делал попытку вникнуть в какое-нибудь дело, сотрудники умоляли его не мешать, понимая, что перед ними уже совсем не тот руководитель, который может и хочет работать. Этот же не работал сам и создавал нерабочую обстановку в коллективе.

Я понимала, что этот аморфный и неспособный работник долго в издательстве не продержится. Либо отвалится сам, либо уберут. Ничегонеделание на рабочем месте ни к чему хорошему не приведёт. Человек совершенно не ориентирован на результат и уже давно подзабыл, что такое продуктивный труд. Я всячески пыталась воздействовать на «главного маркетолога страны» и пыталась сделать это как можно грамотнее. Мне хотелось помочь ему перебороть свою лень и вновь стать инициативным и трудолюбивым. Тут и без слов было понятно: если Винни начнёт хорошо работать, он остаётся, плохо – уйдет. Подсознательно я надеялась, что Винни человек, достаточно устойчивый психологически, и у него превалирует чувство безопасности. Но я ошиблась. Винни пустил всё на самотёк и по-прежнему бездействовал. В его системе ценностей присутствовало всего одно качество – лень. Мало того, что он не хотел работать, само слово «работа» вызывало у него отвращение. Так как Винни был руководителем, он разлагал своей ленью весь коллектив.

Винни катился по жизни по инерции. У любого человека бывают моменты, когда опускаются руки и ничего не хочется делать, независимо от важности работы, но для Винни это стало нормой. Он абсолютно не боялся потерять авторитет перед руководством, не пытался оправдать доверие и полностью похерил проект, в который должен был вложить все свои знания и способности. Общаться без конфликтов у нас с Винни больше не получалось. Я пыталась его хоть как-то дисциплинировать, рассказывая о качестве работы над проектом, пытаясь объяснить, что его просто уволят. Но достучаться до Винни было невозможно. Окончательно убедившись в том, что Винни играет на стороне Андрона, я прекратила с ним общение.

Он приехал на празднование моей семидесятой книги. Мы сидели за одним столом, ужинали, пили вино и смотрели концерт.

– Андрон тебе, наверное, хорошо заплатил за то, чтобы ты тормозил мой проект? – как бы между делом поинтересовалась я у Винни.

– Ты что, с ума сошла? – покраснел он.

– Да ладно. Я тебя уже давно просекла. Ты не просто стопоришь проект. Ты помогаешь его уничтожить. Зря ты в это впрягся.

– Ты всё придумала.

– Конечно. Я просто хорошо знаю Андрона. И за это время достаточно узнала тебя, чтобы сделать выводы. Ты ему всю информацию сливаешь или есть то, что вы не обсуждаете?

– Прекрати.

– Прекращаю.

Когда на сцену позвали представителя издательства для того, чтобы он поздравил меня с выходом семидесятой юбилейной книги «Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть», я толкнула подвыпившего Винни в бок и процедила сквозь зубы:

– Иди, говори в мою честь хвалебные речи. И не забудь сказать про то, как ты сильно меня любишь и как счастлив со мной работать.

– Глаза бы мои на тебя не глядели, – пробурчал Винни.

– Ты что-то сказал, или мне показалось?

– Я пошутил, – выдавил он из себя улыбку и пошёл поздравлять меня на сцену.

– Дорогие друзья! – обратился он к поклонникам и журналистам. – Юля очень сложный человек. Вы даже представить себе не можете. Таких авторов я ещё не видел. Она такая разная. Такая циничная и такая требовательная. Если похвалит, то следом обязательно что-нибудь выскажет. Доведёт, а потом успокоит. Действует методом кнута и пряника. Я даже не знаю, чего ожидать от неё в следующий раз. Мне так тяжело иметь с ней дело. Она чётко знает, чего хочет. Очень непростой автор. Но иногда она бывает настоящая. За это я её люблю и уважаю. Но это бывает редко. В основном она «включает стерву» и идёт напролом. Я очень устал, – принялся он жаловаться подвыпившим гостям.

– Послушай, что он несёт? – наклонилась я к соседке.

– Если не ошибаюсь, он на тебя жалуется. Видимо, выпил хорошо. Хочет, чтобы его пожалели.

– Вообще-то у меня сегодня праздник, и он должен меня поздравлять.

– Я тоже так думаю.

Увидев, что я помахала рукой, показывая, что ему нужно очнуться, Винни тут же очнулся, пришёл в себя и заговорил как заведённый:

– Дорогая Юля! Поздравляю тебя с выходом семидесятой книги. Я тебя очень люблю и счастлив, что работаю с тобой.

– Вот это другое дело, – сказала я своей соседке и пошла на сцену принимать цветы и подарок.

– А я-то как счастлива с тобой работать, – взяла я микрофон и посмотрела Винни в глаза. – Мне очень понравилось твоё выступление. Это было нечто!

Когда мы спустились со сцены и сели за стол, я посмотрела на Винни укоризненно и тихо спросила:

– Ты что, совсем с катушек слетел? У меня сегодня праздник, а ты стал на меня журналистам жаловаться. Я ведь не жалуюсь на то, что ты лодырь с кучей ненужных понтов.

– А что, я плохо тебя поздравил?

– А сам как думаешь? Благо, что многие уже выпили и особо не слушали… Если хочешь на меня пожаловаться, пожалуйся лучше мне. Я всегда тебя пойму и успокою.

Последний раз мы встретились с Винни в издательском кафе. Он был подавлен. Нетрудно было догадаться, что дело идет к увольнению. Мы обедали. Я косилась на Винни и думала о том, какой же он всё-таки дурак. Иметь такую должность, приличную зарплату, большие возможности и просидеть в пустую два года на заднице… Я хотела, чтобы мы были союзниками, но не получилось. Не могу иметь в союзниках ленивых и продажных людей. Я никогда не скрывала, что требовательна к окружающим меня людям, но это оттого, что в первую очередь я слишком требовательна к себе.

– Наконец-то мы с издателем поделили сферы влияния и нам нет смысла конфликтовать, – выдал на гора Винни.

Я промолчала и подумала, что никому не нужны его понты. Винни – наёмный рабочий. Издатель – владелец бизнеса. О каком дележе сфер влияния может идти речь? Один работает на другого. Что делить?

– Ты после издательства куда работать-то пойдёшь? – задала я вопрос, дав чётко понять Винни, что знаю о его предстоящем увольнении.

– Займусь бизнесом жены. Там работы полно.

– Ты считаешь, семейный бизнес не вредит семейным отношениям?

– Конечно нет, – попытался убедить меня Винни в том, во что сам до конца не верил.

– Я придерживаюсь другого мнения. Семейный бизнес хорош, когда люди изначально занимаются им вместе. Начинают с нуля. А ты все эти годы был самостоятельной единицей. Всегда имел крепкий тыл.

– А я и так только бизнесом жены занимаюсь. Целыми днями документы собираю, инстанции обзваниваю.

– Я это слышала на совещании, которое ты провёл всего один раз за эти два года…

– Ты пойми. Тут такая система. Мне выламывают руки и не дают работать.

– Как бы мне ни выламывали руки, результат моей работы на лицо. А вот как работаешь ты, я, к сожалению, так и не увидела. Знаешь, работать можно в любых условиях, если сильно захотеть.

Вскоре Винни уволили. Более халатного отношения к работе и к команде, которую он перетащил в издательство, я не видела. Брюс рассказывал, что сразу после увольнения Винни пришёл к нему и стал уговаривать взять его на работу. Не взяли. По крайней мере пока. Может быть, хоть Брюс сможет заставить работать некогда «главного маркетолога страны», а может, уже всё потеряно… Вполне возможно, всё ещё переменится, и мы вновь будем играть за разные команды… Хотя, если разобраться, и эти два года мы были не в одной лодке… Даже находясь в одном издательстве, мы находились по разные стороны баррикад.

В любом случае, Винни, я не держу на тебя зла и рада, что нам дальше не по пути. У нас с тобой разные жизненные приоритеты. Не побоюсь ещё раз повторить: ты моё самое большое разочарование в книжном мире. Профессионал оказался пустозвоном, который сам ничего не делал, не давал делать другим и каждый раз отказывался от собственных слов. Я желаю, чтобы наши с тобой пути больше никогда не пересекались и чтобы ты в этой жизни действительно нашёл работу, в которую смог бы вложить всю свою душу. Чтобы она тебя зацепила, была тебе интересна и твои глаза заблестели так, как блестели много лет назад… Верни былой аппетит к жизни и посмотри на этот мир другими глазами. Проанализируй свои поступки. Я не говорю тебе «до свидания». Я говорю тебе: «Прощай!» ВСТРЕТИМСЯ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ!