– Да успокойся ты наконец, – попросил водитель. – Не слышал я ни про какого француза. Никто его не ищет.

– Быть такого не может. В Париже уже вся полиция на ногах, только вот нашу милицию раскачать трудно. Хотя, может, в интересах следствия они не будут объявлять эту информацию по радио для того, чтобы сохранить ему жизнь и ни в коем случае не навредить.

Поняв, что говорю лишнее, я прикусила губу и замолчала.

Марат сделал вид, что не обратил внимания на мои слова, и, как только мы подъехали к дому моей подруги, протянул мне свою визитку.

– А это что? – Сама не знаю, что на меня нашло и с чего это я испугалась чужой визитной карточки.

– Это моя визитка, – как ни в чем не бывало объяснил мне мужчина. – Разве не видно?

– Видно.

– Так зачем спрашиваешь?

– Зачем она мне?

– Если ты захочешь вернуть мне свитер, то позвони.

– Да я могу его прямо сейчас вернуть. Мне чужого не надо. – Я хотела было снять свитер, но Марат не позволил мне этого сделать и натянул его на меня обратно.

– Я уже твою голую грудь не один раз видел. Может, уже хватит мне ее показывать? Неужели тебе теперь хочется показывать ее всему подъезду? В такое время тебя могут понять неправильно. Как позвонишь, так и отдашь.

– Я позвоню.

Я хотела было полезть в карман брюк, чтобы найти в нем какие-нибудь завалявшиеся деньги, но мужчина сразу понял мои намерения и взял меня за руку.

– Что ищешь?

– Деньги.

– Зачем?

– Рассчитаться за проезд хотела.

– Да, но я извозом не занимаюсь. У меня другой род деятельности.

– Неудобно как-то. Все-таки вез издалека.

– Неудобно полураздетой и избитой по дороге шляться с пистолетом в руках. Забудь про денеги.

– Мое дело предложить.

– А мое отказаться.

Я прочитала, что написано на визитке, и повторила прочитанное вслух.

– А ты и вправду директор частного охранного агентства?

– Совершенно верно.

– Охраняешь, значит?

– Не сам я, а мои люди. Так что, если нужно, обращайся.

– Шутишь?

– Нисколько.

– В твоем агентстве услуги, наверно, стоят бешеных денег.

– Звони, договоримся.

Произнеся банальное «спасибо», я вышла из машины и направилась к подъезду своей подруги. Даже спиной я чувствовала, что мужчина провожает меня взглядом и совсем не торопится уезжать. К моему удивлению, Лейсан открыла дверь сразу, едва я успела нажать на звонок, словно все это время она стояла под дверью и ждала моего прихода. Мой внешний вид настолько ее шокировал, что она закрыла свой рот ладонью и что-то забормотала себе под нос. Как только она пришла в себя, то сразу пригласила к себе в квартиру.

– Проходи.

– Ты что так на меня смотришь?

– Томка, неужели это ты?! – Она смотрела на меня, точно я была привидением. – Глазам своим не верю.

– Я, – зарыдала я и бросилась к подруге на шею.

– Успокойся, пожалуйста.

– Не могу.

– Что с тобой случилось? Тебя избили? Кто? А где твой француз? – вопросы моей подруги сыпались один за другим, а у меня просто не было сил, чтобы на них отвечать.

Поплакав на плече подруги, я прошла на кухню и, не говоря ни единого слова, посмотрела в окно. Напротив кухонных окон стояла иномарка и освещала вход в подъезд своими мощными фарами.

– Что ж он домой не едет? – Я вытерла слезы и принялась открывать окно.

– Кто?

– Марат.

– Какой еще Марат?

– Тот, который меня подвозил.

Открыв окно, я высунулась на улицу и посмотрела на мужчину, который поспешно вышел из своей машины и, встав напротив окна, задрал голову вверх.

– Ты что не уезжаешь?

– Я подумал, может, тебе помощь нужна?

– Может, и нужна. Да только ты мне вряд ли поможешь.

– Я могу тебе дать охрану.

– У меня таких денег нет, чтобы за нее платить.

– Я дам тебе ее в кредит.

– А что, разве охрану дают в кредит? Никогда про это не слышала.

– Я тоже, но можно попробовать. Ведь дают же в кредит бытовую технику или автомобиль, – улыбнулся мужчина. – Я тут сидел и знаешь что подумал? – Мужчина сдвинул брови на переносице и немного смутился.

– Что?

– Я хотел сказать тебе это по телефону, но не знаю твой номер, тем более ты сама сказала мне о том, что по каким-то непонятным причинам у тебя отсутствует телефон. Поэтому ждал, что ты выглянешь в окно.

– У меня сейчас нет мобильника. Вернее, он был совсем недавно, но у меня его забрали, а новый я себе еще купить не успела. Кстати, а как ты узнал мое окно? Я же тебе не сказала номер квартиры, в которую иду.

– А тут и гадать нечего. Я видел подъезд, в который ты вошла, и в этом подъезде горит всего одно окно, потому что уже глубокая ночь и весь дом уже спит. Все нормальные люди давно спят.

– Получается, что я ненормальная.

– Конечно. Я это понял сразу, как только тебя увидел.

– И все же я посчитаю это за комплимент.

– Уверен, что в данный момент о комплиментах тебе хочется думать меньше всего на свете.

– Не скажи. Комплименты приятно слушать всегда, несмотря на различные проблемы, насколько серьезными они бы ни были.

– Ты знаешь, я хотел сказать тебе о том, что если тебе будет негде укрыться, то позвони мне. Я что-нибудь придумаю.

– Ты предлагаешь мне свое покровительство?

– Ну не покровительство, но домик, где тебя никто не достанет, могу предложить.

– Домик, где меня никто не достанет, у меня уже был, и я еле оттуда сбежала.

– Даже так… Тогда не домик, а вариант по твоему усмотрению. Одним словом, убежище я тебе найду. Это я тебе гарантирую. Так что если надумаешь, то звони.

– Я в любом случае тебе позвоню. У меня твой свитер.

– Тем более у тебя есть причина.

– Ты добрый волшебник?

– Нет. Я только учусь, – засмеялся мужчина и направился к своей машине.

– Марат, я могу скинуть тебе твой свитер прямо сейчас! – крикнула я ему напоследок. – У моей подруги много вещей. Она может мне что-нибудь одолжить.

– Да мне не к спеху. Я не хочу, чтобы исчезла причина для звонка, – махнул рукой Марат и, сев в машину, тут же уехал.

Я смотрела вслед отъезжающей машине, пока та совсем не исчезла из вида, села на стул и облокотилась на стену.

– Это твой новый кавалер? – подозрительно спросила меня Лейсан.

– Да какой, к черту, кавалер?! Так, случайный водитель, спасший меня от дождя, темноты, призраков, стресса и гнетущих мыслей.

– А мне показалось, что он к тебе неровно дышит.

– Ерунда.

– Тогда он сумасшедший, которому нужны чужие проблемы и неприятности.

– Вот это ты верно подметила. Скорее всего он именно такой и есть.

– Ты хочешь сказать, что он всем подряд предлагает охрану в кредит и убежище?

– Не знаю. Я вообще про него ничего не знаю. Какой-то директор охранной фирмы. Ему, наверно, меня стало просто жалко. По-моему, вполне нормально, когда мужчина пожалел встретившуюся ему в ночи одинокую женщину. Да ладно, что мы о нем говорим. Уехал и уехал. Не такая уж он и важная персона. У меня столько своих проблем, что мне некогда о случайных знакомых думать.

Я замолчала и, закрыв глаза, издала громкий стон.

– Томка, что с тобой???

– Жан исчез.

– Что значит исчез? Он же не призрак.

– Я уже сама не знаю, призрак он или нет. После того, как он исчез, мне показалось, что он призрак. Он испарился, улетучился, растворился, прямо в закрытом помещении.

– Что значит испарился? Во Францию, что ли, уехал?

– Не думаю. В таком состоянии он не доехал бы и до аэропорта.

– Вот это новости.

– Это еще не главные новости.

– Я это поняла по твоему виду. Тебя кто-то избил?

– Это все ерунда.

– Так что же тогда не ерунда? – Лейсан смотрела на меня испытывающим взглядом и пыталась понять, что же со мной произошло.

– А еще я убила человека. Можешь себе представить, я убила человека?!

– Не могу. Мне кажется, что у тебя белая горячка. Ты просто сошла с ума.

– Ты права, но тем не менее это так.

– Ты хочешь сказать, что ты действительно убила человека?

– Да, – махнула я головой.

– Как?

– Из его же пистолета.

Открыв глаза, я постаралась сдержать слезы и с трудом рассказала подруге обо всем, что со мной произошло. Лейсан внимательно меня выслушала, и, как только я закончила свой рассказ, ее лицо исказилось в невыносимой муке, и она произнесла всего одну фразу:

– О, боже!

Ее печальный взгляд говорил сам за себя, а на ее лице было написано столько боли, что я в который раз подумала о том, как же это замечательно – иметь такого близкого человека, как моя Лейсан, к которой можно приехать посреди ночи, положить голову на плечо, доверить самые страшные тайны и выплакаться. Я знала, что этот человек никогда меня не продаст, не предаст, не подведет и ему можно довериться на все сто.

Лейсан опустила глаза и пробормотала:

– Томка, совсем недавно я была так рада за тебя.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что ты была за меня рада.

– А ты считаешь, что за это нужно благодарить?

– Конечно. В наше время люди разучились радоваться чужому счастью. Зачастую оно их раздражает. Если у тебя все плохо, то они будут тебе помогать, поддерживать и стараться что-нибудь сделать, чтобы тебе было хорошо. Но если тебе будет хорошо, то они сделают все возможное, чтобы тебе было плохо.

– И все же, несмотря на твои странные рассуждения, я была рада, что у тебя все хорошо. Ведь сейчас редко у кого все бывает хорошо. У всех свои проблемы, трудности, а у тебя все на мази. Любимый человек, иностранец. В Москву ты вон сколько раз съездила. А затем Париж. Я хорошо помню, как ты рассказывала мне про Париж. Париж – город моей мечты. А я ведь в глубине души верила в то, что француз обязательно разведется и ты за него замуж выйдешь.

– Ты и вправду в это верила?

– Еще как! Мысль материальна. Я знала, что будет именно так. Ради такой женщины, как ты, можно и развестись.

– Не получилось.

– Думала, уедешь в далекую и сказочную Францию, будешь жить, как у бога за пазухой, – не обратила внимания на мою реплику Лейсан. – А я буду приезжать к тебе в гости. Представляла, как мы будем вместе гулять по Парижу, слушать французскую музыку и упиваться счастьем, которое подарил бы нам этот чудесный город. Глядишь, и мне бы какой француз приглянулся. Может быть, твой бы познакомил. Он и сам не ожидал, что у него свободный, холостой французик завалялся. Маленький такой, щупленький, но зато холостой французик. Ох, как я бы его любила. Как бы я его любила! Я бы его каждый вечер по вечернему Парижу выгуливала, всякие деликатесы ему покупала и прямо с рук кормила. Ты даже представить не можешь, как я об этом мечтала! Я ведь сама в это верила. Я же не мечтала о французе-миллионере. Я мечтала всего о маленьком таком завалявшемся, холостом французике. Даже если бы он был вшивенький, я бы ему вошек вывела. Таком добром, заботливом, преданном и понимающем. Я бы сама его мыла, чистенько одевала, расческой расчесывала.

– Ну ты даешь, – захлопала я глазами. – Зачем тебе вшивенький? Если бы у меня с моим все срослось, я бы тебе нормального подогнала.

– Да где уж его возьмешь, нормального-то? Нормальные уже давно все разобраны.

– Да может, какой на черный день бы и завалялся. Но только ни в коем случае не вшивенький, а очень даже и приличный.

– Я до последнего верила, что твой разведется, – продолжала свой монолог Лейсан. – Иначе стал бы он к тебе то в Москву, то в Казань мотаться, да и в Париж тебя вывозить. Такое обычно делается по большой любви. Но твой француз накрылся медным тазом и моего придуманного им же накрыл. А без твоего мне на своего никак не выйти. Без твоего мне какого-нибудь француза, даже самого завалявшегося, не видать как своих ушей. Нас французы визитами в Казань не балуют.

Увидев, что Лейсан понесло совсем не в ту сторону, я натянуто улыбнулась и укоризненно покачала головой:

– Эх, ты. А говорила, что нужно поддерживать отечественного производителя.

– Теперь-то, конечно, придется. Теперь деваться некуда. Поддержим, будь он неладен.

– Кто?

– Отечественный производитель.

– Да уж. Вот мы с тобой нагородили.

– Был у тебя француз и сплыл. Остались от него одни рожки да ножки, – продолжала Лейсан. – Хотя какие, к черту, рожки да ножки?! От него вообще ничего не осталось. Как будто и не было его вовсе.

Когда на глазах моей подруги появились слезы, я не выдержала и поспешила произнести:

– Лейсан, знаешь, я сейчас не готова шутить. Все слишком сложно и не смешно. Все просто отвратительно. У меня требуют непонятные драгоценности, затем я становлюсь убийцей, и в результате пропадает мой любимый человек. Нет никакой гарантии, что он жив. Вполне возможно, что его уже нет. А ты говоришь про какого-то придуманного французика… Да гори он синим пламенем. Сейчас не до него. Столько всего произошло. Нужно не про придуманного француза думать, а про реального.

– Тоже верно, – согласилась Лейсан. – Если будет реальный, то появится и придуманный.