Перед вами история императоров нового времени. Это не жизнеописание избранных из тех, кто вносил императорскую корону, не история династии и не общая история Германии. Перед вами исторический труд не вполне обычного характера, что требует от авторов определенных объяснений. В основе замысла этой книги лежали два мотива.

Во-первых, императоры, жизнь и деятельность которых описана ниже в хронологическом порядке, в новое время — вплоть до 1918 года — олицетворяли собой высшую государственную власть над немецкоязычными народами. Никогда эти императоры не были чисто представительскими фигурами на верхушке государства, каковыми являются в большинстве своем современные монархи. Осуществляя исполнительные функции, они представляли собой важный элемент государственной власти и в течение длительного времени, до 1918 года, непосредственно определяли и возглавляли политику своих государств. Часто и сегодня мы разграничиваем исторические эпохи периодами их правления, наглядным примером чего может служить период Карла V. Трудно до конца понять историю Центральной Европы, не будучи знакомым с жизнью и исторической деятельностью этих людей. И хотя мало кто сегодня сможет вспомнить императоров Маттиаса, Иосифа I или Франца I — даже профессиональному историку придется, скорее всего, напрячь память для того, чтобы что-то рассказать о деятельности этих монархов, — все же такая книга, представляющая собой анализ, оценку и обобщение многочисленных исторических исследований, посвященных деятельности императоров, по мнению авторов, необходима, ибо существует необходимость заполнения определенной пиши в системе наших исторических знаний.

Не менее важен и второй мотив. В последние десятилетия отмечается рост интереса ученых и публицистов как в Германии и Австрии, так и в других странах, к Германской империи в той ее форме, в какой она существовала в начальную эпоху нового времени, то есть начиная с эпохи реформы империи на рубеже XVI столетия и до конца XVIII века. Дело здесь в том, что в этот период фактически, а затем вплоть до начала XX века как идея и «оболочка» Старая империя и Германский союз, пусть не всегда на деле, но хотя бы в тенденции воплощали в себе политическую силу, устремленную к миру и порядку. Этот порядок вещей как бы противопоставляется войнам и распрям, порожденным в XIX–XX веках воинствующим национализмом, и многие даже склонны видеть в нем прообраз современных интеграционных процессов в Европе, Историческая паука также отдает должное некоторым важным сторонам этого феномена. Прежде всего это касается субъектов империи, в частности, в свете деятельности Майнцской эрцканцелярии, и «имперского патриотизма» в Германии.

До сих пор еще не существует единого взгляда на роль и значение центральной императорской власти в этих межгосударственных образованиях. До сих пор не преодолено наследие прусско-мелкогерманской националистической историографии XIX века, презрительно оценивавшей имперские институты нового времени как недоразумение и исторический анахронизм, равно как наследие австрийской про-габсбургской школы, резервировавшей императорский трои и императорскую власть для представителя «своей» династии. На данную проблематику и на отношение к империи и императорам также наложила свой отпечаток полемика, происходившая уже в XX веке, направленная против института монархии вообще, в оправдание чего делались ссылки на сомнительные личные качества ряда императоров. Следует, однако, подчеркнуть, что при последовательном проведении такого взгляда на Старую империю картина Европы того времени будет напоминать обезглавленное туловище, ибо даже самое лучшее конституционное устройство не в состоянии функционировать без центральной политической власти. Это подтверждает и история: достаточно было императору сложить с себя корону Священной Римской империи в 1806 году, как Старая империя тут же прекратила свое существование. Отречение Габсбурга от императорского престола в 1918 году означало конец и распад Австро-Венгерской империи. Следует также подчеркнуть, что Старая империя до 1806 года вовсе не замыкалась на Центральной Европе — ее опорные конструкции располагались также на востоке и западе, а интересы распространялись на юг и север Европейского континента.

Исходя из всех этих посылок, авторы книги поставили своей целью осветить жизнь и деятельность императоров, правивших Старой империей и ее «государствами-наследниками» в период с 1519 но 1918 год. С именем первого из них, Карла V, связано окончательное конституирование имперской системы нового времени. Последующее существование этой системы до 1806 года, а в видоизмененной форме до 1918 года, свидетельствует о том, что она наложила определяющий отпечаток на политическое мышление в Австрии и Германии, решающее изменение которого произошло лишь в XX в. Деление на главы по императорам сохранено и там, где одновременно с этими императорами действовали политические фигуры, значительно превосходившие их по своему масштабу. Исключение сделано единственно для Марии Терезии — ввиду своего исключительного исторического значения она указана в заголовках соответствующих глав как соправительница Франца I и Иосифа II. Читателя может удивить тот факт, что мы поставили австрийских императоров периода 1806–1918 годов как бы рядом с германскими императорами и рассматриваем их в рамках единого подхода. Однако из сказанного выше должно быть ясно, что мы не ставили своей целью написать историю Священной Римской империи, Австрии или Германии. Нашей целью было написать историю императоров, живших и правивших на этом историческом фоне. Императоры Священной Римской империи до 1806 года в этом смысле были «германскими» императорами, хотя официально они так не именовались. Так и австрийские императоры после этого эпохального года продолжали оставаться «германскими» императорами. В особенности это относится к Францу II/I (1792–1835), который взошел на престол как римский император, а затем стал императором австрийским, но всегда воспринимал себя именно как германского императора.

В центре внимания авторов книги была позиция каждого отдельного императора по отношению именно к империи, будь то Священная Римская империя, Австрия или немецкий народ. Главы этой книги по своему замыслу — не картины из жизни императоров и не краткие их биографии, которые желающие могут найти в известных монографических и справочных изданиях. Мы стремились в первую очередь отразить идеи и дела людей, возглавлявших империю и воплощавших тем самым в себе политический центр немецкоязычного мира до 1918 года. Мы, таким образом, стремились показать императоров прежде всего как актеров немецкой сцены. Конечно, читатель и в этой книге найдет основные даты и важнейшие вехи жизни и правления каждого императора, но это все же не общие их биографии. Некоторые факты, которые мы вполне вправе рассчитывать найти в такой биографии, например, деятельность монарха в собственной стране, его значение для истории культуры и искусства, его собственное представление о своей роли при дворе и месте в истории династии, здесь либо вообще отсутствуют, либо упомянуты лишь вкратце. В центре внимания авторов находилась прежде всего деятельность императора как главы империи: внешняя политика, вопросы войны и мира, сотрудничество и противоборство с субъектами империи и ее конституционными органами, лояльность и работоспособность которых имели первостепенную важность для императора. Герои этой книги — люди, а не учреждения, поэтому значительное внимание уделено чертам характеров императоров, их личным мотивациям, предпочтениям и установкам.

Даже подобная весьма краткая декларация о намерениях авторов позволяет предположить, что довольно значительная часть этих намерений в любом случае должна остаться лишь в области желаемого. Многие императоры не только малоизвестны, но и хуже того — их жизнь и правление оставили малозначительный след в исторической науке, и их исследованием в таких аспектах практически никто до настоящего времени не занимался. Однако именно это показалось авторам и составителям книги важнейшим стимулом для того, чтобы попытаться показать императоров не только в общем, как интересных людей или как представителей своих династий, но, в первую очередь, как руководителей политического центра империи, то есть в той роли, которая была или должна была быть для них основной.

При создании отдельных глав их авторам была предоставлена свобода писать о «своих» императорах то и так, как они сами считают, для того, чтобы осветить их деятельность в свете целей и задач, поставленных перед настоящим изданием, а также понять место каждой из этих личностей в общей картине. И хотя главы этой книги — не эссе, не вольные рассуждения на заданную тему, а прежде всего научные труды, ориентированные на решение определенной задачи, все же они получились весьма разнообразными к искреннему удовлетворению издателей книги. Авторам в большинстве случаев пришлось шагать по целине, ибо в одном случае источники и научные труды, посвященные исследуемому вопросу, почти полностью отсутствуют, в другом же подобной литературы, наоборот, явный переизбыток. Издатели искренне благодарны авторам за добросовестность и самоотверженность, проявленные при создании этого труда. Издатели хотели бы также выразить особую благодарность авторам исторических таблиц — докторанту Кристофу Бауэру (Вюрцбургский университет) и доктору Манфреду Рудерсдорфу (Оснабрюкский университет), издательству и, в особенности, г-же доктору Лент за проявленное терпение и в высшей мере компетентные советы.