Вечнозелёное растение семейства Сапиндовые. Известно оно благодаря небольшим овальным плодам размером 2,5–4 см. Красная кожура плодов покрыта небольшими бугорками, а светлая мякоть имеет консистенцию желе и обладает приятным, слегка винным вкусом. В центре плода находится овальная косточка. Личи называют «китайской сливой», поскольку, как полагают, его родиной является Китай. Однако сегодня растение распространено практически по всей субтропической зоне Юго-Восточной Азии.

Первые упоминания об этой ягоде относятся ко II веку до н. э., когда на китайском троне восседал император У Ди. В то время территория Китая была разделена Великой стеной на Южный и Северный Китай. Существует легенда о том, что У Ди приказал завезти личи из Южного Китая и выращивать его в Северном. Однако капризное растение не прижилось в новых условиях, и взбешённый император приказал казнить всех придворных садовников. Личи остался там, где царил тёплый сухой климат. Несмотря на популярность этого фрукта в Азии, в Европе о нём узнали много веков спустя, примерно в середине XVII века.

Личи давно и успешно используют в восточной медицине. В его составе витамины группы В, витамин С, Е, К, РР и Н. Содержат плоды и минералы: железо, магний, кальций, калий, цинк, фосфор, йод, натрий, марганец, селен, а также пектиновые вещества и органические кислоты. Личи используют для лечения атеросклероза, заболеваний почек и лёгких, болезней печени и сердечно-сосудистой системы. Регулярное употребление личи понижает уровень сахара и холестерина в крови, позволяет бороться с анемией, болезнями желудка и поджелудочной железы, регулирует работу кишечника.

В кулинарии личи используют в основном в свежем виде. Также из ягодной мякоти готовят десерты, варенья, джемы и вино.

Как выбирать

У свежих плодов личи красная кожура без видимых повреждений, плотная, но не твёрдая на ощупь. Коричневая кожура бывает у несвежих ягод.

Как хранить

При комнатной температуре личи сохраняются всего 2–3 дня, а в холодильнике их можно хранить в течение 1 месяца.

 

Капкейки с личи и розовой водой

На 9 шт.

Время приготовления: 45 мин

75 г сливочного масла

100 г коричневого сахара

2 яйца

140 г пшеничной муки

45 г крахмала

1 ч. л. разрыхлителя теста

щепотка соли

100 мл кефира

30 мл растительного масла

9 ягод личи

Для крема

50 г белого шоколада

100 г сливочного масла

125 г сливочного сыра

1 ч. л. розовой воды

Калорийность: 398 ккал

• Сливочное масло размягчить, добавить сахар, взбить в однородную массу. Добавить яйца, перемешать.

• Муку просеять, добавить крахмал, разрыхлитель и соль. Кефир смешать с растительным маслом. В яичную смесь всыпать половину муки и влить половину кефирной смеси, перемешать, затем добавить остаток муки и кефира, ещё раз перемешать.

• Личи очистить от кожуры, удалить косточки.

• Формы для кексов наполовину заполнить тестом, положить в каждую ягоду личи и залить оставшимся тестом. Поместить капкейки в разогретую до 180 °C духовку на 20–25 минут.

• Приготовить крем: шоколад растопить на водяной бане. Сливочное масло размягчить, добавить сливочный сыр, взбить в однородную массу, ввести в растопленный шоколад. Добавить розовую воду, хорошо взбить.

• Кексы достать из духовки, остудить. С помощью кулинарного шприца нанести крем. Украсить бутончиками роз, подавать к столу.