Из всех предложенных мест: Земля, Планета Негодяев, Приют Путника – последний выглядел самым предпочтительным. Дружественное, гостеприимное, немногочисленное население; "курортные" природные условия и близкое расположение: чуть более полусуток полета. Нэлька откликнулась на просьбу принять переселенцев восторженно:

– У нас участки пустуют, женщин в два раза больше, чем мужчин; короедов запасли на три года вперед. Вези, Надюх, быстрее, мы новые танцы разучим и песен к встрече насочиняем.

Меня покоробило воспоминание о вкусе местного деликатеса, от которого аборигены такие "сильные и красивые" и от фамильярного "Надюх". Девочка искренне считает меня девушкой ее брата Андрея, почти родственницей, но пока задача переселения не решена, придется потерпеть.

– Иван Петрович, как со списком пассажиров?

– Составлен и грузимся. Женщины, дети и строительная команда из бывших секьюрити для первоначального обустройства, – академик, против обыкновения выглядел усталым. Начавшееся две недели назад "дежурство по планете" из-за чрезвычайных обстоятельств не могло завершиться до их устранения. – Вылет, ориентировочно, часа через три. Готовы?

– Будем готовы.

Включила экран наружного наблюдения. На площадке перед кораблем, под непрекращающимся дождем суетились роботы-погрузчики и бывшие звездные десантники, так и не сменившие форму на цивильное платье.

– И твой "любитель лазать по деревьям" здесь, – пробегавшая по кулинарным делам Женька ткнула пальцем в экран, прямо в прыщавое вытянутое лицо одного из парней. – Не оценила его стремления сделать тебя счастливой, теперь придется искать ему среди туземных барышень достойную оглоблю.

– Зря ты так пренебрежительно. На планете развитая своеобразная культура. Нэлька рассказывала, что в летние ночи влюбленные устраивают романтические встречи на берегу реки. Парни и девушки прыгают через костер…

– Что отчасти заменяет эпиляцию, – засмеялась Катрин. – Белья-то они не носят.

– Ну-ка, ну-ка, – Светка потянулась из кресла к экрану. – Если парень любит высоких девушек, у него, однозначно, есть вкус.

Миниатюрные Женька и Катрин мгновенно насупились.

– Высоких и здоровущих – это не одно и то же, – огрызнулась Женька.

– А я и не крупная, – Светка радостно улыбнулась. – Я гармонично развитая раскрепощенная девушка, незаурядного ума, немереного обаяния, необыкновенного таланта и высокого полета, – о себе любимой Светка может говорить бесконечно.

– На обед сегодня утка с яблоками, – бесцеремонно перебила Женька, – но тебе нельзя: утки летают ниже.

– Как нельзя? Дискриминация по признаку красоты. Надька, как командир экипажа обеспечь порядок.

– И кормежку… – я встала с кресла. – Давайте обедать, и будем собираться. Женя и Катрин, обязательно пройдите все грузовые отсеки на предмет неучтенного оружия. Не хватало привезти к туземным девицам вместо потенциальных женихов банду вооруженных головорезов.

Эвакуация не предполагала особой сложности. Пять полетов "туда-обратно", шестой – вывоз оставшегося оборудования и грузчиков. В ковчеге-куполе останутся управлять дезинтегратором академик Иван Петрович и его "злой ангел" Галина Сергеевна, большая любительница "строить" мужиков пинками в промежность. Представив их рядом, я невольно улыбнулась.

– Ты о чем? – заметила и улыбнулась в ответ Катрин.

– Смешно получается, руководители здешних партий Брутальный Хепиэнд и Женская Инициатива в неразрывном тандеме будут создавать фундамент новой жизни на Земле-2.

– Дезинтегратор-то один, – весело поддержала Катрин.

– И утомившись долгим воздержанием, ученая дама однажды захочет проверить академика "на лояльность", – Светка согнулась от смеха. – Как она пожалеет, что когда-то давала волю ногам.

– У них все получится, – обнадежила Женька. – Да и мы поможем, довезем Адамов и Ев с Приюта Путника. Пусть только сушу создадут да солнечный свет обеспечат.

– Все, осматриваемся и взлетаем. Спасибо, Женя, уточка удалась.

– Хотя ростом и не вышла, – облизывая пальцы, взгрустнула Светка. – Давайте уж подниматься… на достойную высоту.

Экран перед глазами серо светил неподвижно унылым дождевым занавесом. Площадка перед транспортом опустела, и неясная грусть сдавила сердце, – пора.

– Доложить о готовности, – привычные ответы экипажа скользнули по краю сознания. – Двадцати секундный отсчет. – Вставила карту доступа и нажала кнопку "Запуск". – Все, девчонки, поехали.

Шеи коснулся холодный металл, я машинально отмахнулась, потом повернулась в недоумении. Рядом с креслом стоял "любитель лазать по деревьям" и держал в руке лазерный револьвер, направленный в мое горло. Одного урока уроду не хватило: не укладывается в его дурной башке, что девушки-космолетчицы далеко не "слабый пол". У проема входного люка решительно сжимали в руках бластеры трое звездных десантников.

Корабль уже выходил на орбиту, перегрузка вдавила придурков в пол, многократно утяжелила их оружие, но и мы не могли пока выбраться из кресел.

Весь полет запрограммирован от взлета до посадки, учтены даже все известные, ранее случавшиеся, нештатные ситуации. Роль космолетчика сводится к наблюдению за работой автопилота да предотвращением неизвестных компьютеру обстоятельств. Нынешнее, явно, из таких.

– Ну, говорите, – Светка нервно зевнула и повернулась ко мне. – Спорю на сегодняшний ужин, эти изголодавшиеся жеребцы хотят нас поиметь.

– Заглохни, кобыла, – крикнул "любитель", подписывая себе приговор. На моей памяти Светку так никто не величал. Второй пилот уставила неподвижный взгляд в экран, ее сжимающие штурвал пальцы побелели от напряжения. Этого дурачка уже не спасти, и я мысленно благословила парня в последний путь.

Корабль вышел на маршрут, перегрузка уменьшилась. Десантники облегченно задвигались, твердо удерживая экипаж на прицеле.

– Мои друзья: Длинный, Косой и Ржавый, – Любитель широким жестом указал на подельников, – решили, что нам корабль нужнее. Летим на Нептун.

– А почему не на Землю? – непритворно удивилась я, – там и медаль, и премию за поимку государственных преступников дадут. Уважаемыми людьми станете. По пятницам с женой в театр, воскресенье – с детьми в зоопарке…

– Мозги не пудри, шпала, – дался им мой модельный рост. – Земля угонщиков у трапа кончает.

– А Нептун принимает? Держите карман шире. Нептун давно планета-государство, с конституцией, законами и шерифами. Вам некуда лететь.

– Какие законы? – "любитель" растерялся и начал оглядываться на приятелей. – Пираты с Нептуна по всему космосу шустрят.

– И вы решили хлебнуть удачи под флагом "Веселого Роджера"? Вас обманули. На Негодяйских кораблях летает регулярная армия. Земля и Нептун в состоянии войны, если вы помните. Сложите оружие и останетесь живы. Еще и с девушками красивыми познакомитесь. Жень, ты какого берешь?

– Круглорожего справа, который Ржавый, – усмехнулась Женька. – Обрати внимание, какой симпатичный румянец по морде лица.

Угонщики невольно посмотрели на приятеля, и, уловив несоответствие описания с хмурой харей, заметно расслабились и будто бы повеселели.

– Света?

– Я уже выбрала, – процедила Светка и так ожгла взглядом "любителя", что парень невольно шагнул от меня назад.

– А мне Длинного слева, – смущенно прощебетала Катрин, невинно пряча глаза под лохматой челкой. – Настоящий мачо.

Длинноногий затоптался, засопел, закраснел, – любят мужики лесть. Надо скорее вмешиваться, а то начнет сейчас рассказывать о трудном детстве и несостоявшейся любви с конопатой сопливой соседкой.

– Ребята, мы обещаем доставить вас на Приют Путника и оставить на свободе. Как распорядиться дальнейшей судьбой, решать вам.

Мои слова произвели впечатление. Десантники переглядывались, а их лица выражали потуги на мыслительный процесс. Очевидно, захват не был ни подготовлен, ни продуман. Идиоты воспользовались случаем, который мы, легкомысленно оставив открытым люк, предоставили. Во время погрузки десанты припрятали бластеры, а потом пробрались в корабль и спрятались в раздевалке.

– Шпала трет нам уши, – все еще пытаясь изображать из себя крутого, обратился "любитель" к товарищам. – Вооруженному кораблю любой космодром распахнет двери.

– Хорошо, убедил, забирай, – я улыбнулась: легкомысленный субъект с пистолетом уже начал утомлять своим тупым упорством. – В пассажирском салоне триста человек: женщин и детей – в открытый космос вышвырнешь или в команду пиратов примешь? – я протянула правую руку и аккуратно вынула из его руки пистолет. – Катрин собери бластеры.

Катрин, двигаясь, как кошка, ловко и бесшумно, скользнула к десантникам, взяв два бластера за стволы, легонько дернула вверх и сунула под мышку, третий, Косой, протянул оружие сам.

– Отдельной каюты нет, извините. Придется прогуляться по вакууму до грузового кластера и выдержать полет в скафандрах. Всего-то двенадцать часов осталось. Одевайтесь. – Я оглянулась на Светку, торопливо облачающуюся в скафандр. – Проводи.

Светка оскалилась за стеклом гермошлема, поудобнее перехватила бластер, показала стволом на выход.

Погасла лампочка-сигнализатор – закрылся наружный люк шлюза. Светка, на ходу снимая гермошлем, вошла в рубку.

– Сидят на тюках с палатками в дальнем кластере. Только Любителю не повезло: поскользнулся на корпусе и сорвался в открытый космос.

Мы промолчали. Женька с преувеличенным вниманием всматривалась в контрольный машинный монитор, Катрин небрежно тыкала пальцем по клавишам. Среди напряженной тишины, заскрипел силикон кресла под Светкиным задом. Второй пилот агрессивно повернулась ко мне:

– Сам виноват, и не смотрите на меня, как на бесчувственную… – смертельно опасное слово "кобыла" завертелось на языке, похоже, не только у меня, и Светка злобно насупилась. – Мне нужна моральная поддержка и дружеское участие, которого от вас, подруги, ждать не приходится. Включай связь с крейсером.

Теперь и я напряглась: меньше всего мне хочется видеть Андрея. Оглянулась беспомощно на девчат, а они уже остановились за спиной, – вынь да положь им Сашку с Лехой, – и никаких забот о моих любовных переживаниях и душевных томлениях. Обреченно ткнула кнопку связи. Экран заполнила рубка "Мускулиноса": Андрей и Федя Боцман в креслах пилотов, Сашка, Василий и Леха, бросив дела, толпятся перед экраном, и от входного люка – огромный Никита с радостной улыбкой, в которой я и "растворилась". В сознание привел удивленный Васькин голос:

– Смотри, Никит, наша училка!

– Федя, Федя, Федя, – исступленно бормотала Светка, целуя экран.