Повесть

 

Глава 1

Жила-была на белом свете молоденькая девушка. Шурочкой её звали. Жила она себе, жила. Жила в Москве, в столице нашей Родины. Хотя вполне могла бы жить и в каком-нибудь другом городе.

Никакими особыми талантами наша Шурочка не отличалась. Была она не хуже, и не лучше других. Мать ей так и говорила: «Нечего выпячиваться! Старайся быть — как все!»

Про это «как все» — в детстве Шурочке всё понятно было. Все на празднике в белых рубашках — и Шурочка в белой рубашке. Все в первый класс с книжками и тетрадками — и Шурочка так же, и туда же. Как все, так и Шурочка.

Но, чем старше Шурочка становилась, тем эта самая, можно сказать, главная родительская установка становилась всё более и более расплывчатой.

А вообще, если подумать, да вспомнить… Скажите честно, вам так никогда не говорили? Разве вам никогда не говорили: «Успокойся, и будь, как все?»

Говорили, наверное. Это — общая проблема. У всех. И всё-таки, как же это — «как все»? Что это значит — «как все»?

Для одного человека — это значит: машина, дача, престижное место работы, любовница (или любовник). Или что-то другое, но в этом же роде.

Для другого — бутылка водки, и компания собутыльников вечерком, а для третьего — модный ночной клуб, «тусовка», и всё, из этого вытекающее.

Для четвёртого — работа, наука, профессиональный рост.

Для пятого — работа «не бей лежачего», диван и телевизор…

Для шестого…

Впрочем, стоит ли перечислять? Всё равно, каждый из этих людей, если вы его спросите, скажет вам одно и то же:

«Я — как все!»

Наверное, дело обстоит так: существуют группы людей, для которых это «как все» является одинаковым. Вот так люди и собираются группами, согласно тому, какое «как все» является для них самым главным.

Молодых только жалко. Многим бывает поначалу трудновато. Пока поймут они, какое из этих «как все» для них самое главное… Мечутся, бывает, набивают шишки. А бывает, и ломаются.

А бывает и так, что живут люди всю жизнь, до старости, не с теми и не так, как просит их душа. В другом жизненном пространстве — там, где совсем другое «как все» является главным.

Да, бывает. Потому и мечутся люди, что чувствуют, что должен быть для всех людей — один закон. Одно, большое, светлое, чистое «как все». Единое, неделимое. Образ и подобие.

И никакое другое «как все» в мире не может нам его заменить. Как бы мы не пытались обмануть себя, и как бы не старались что-то другое считать главным для себя.

Так вот, о Шурочке.

Мать Шурочки долго устраивала свою судьбу. С самого раннего Шурочкиного детства, и до тех пор, пока Шурочка, подрастая, начала кое-что в этом понимать.

Сначала Шурочка понимала совсем немного, а потом — всё больше и больше. А мать всё устраивала и устраивала свою судьбу, и всё никак не могла её устроить.

Бывало, садится мать у телефона, и начинает какой-нибудь подруге перечислять: как он, да что он, и что у неё с ним, и как она его, и как он её…

И тут же другой подруге перезванивает, и говорит — кое-что так же, как и первой, а иное — и совсем наоборот.

И снова заводит разговор на полчаса, и снова кричит в трубку, что он «гад и сволочь». Или — что он женат, или — что он разведён. Или — что у него ни гроша за душой.

Это Шурочка тоже научилась понимать. Правда, значительно позже.

Когда Шурочка ещё совсем маленькой была, и совалась к матери со своими маленькими проблемками, особенно во время этих бесконечных разговоров — мать просто отшвыривала Шурочку от себя, как котёнка.

— Иди, займись чем-нибудь! — говорила при этом мать.

Те же самые слова, только с фальшиво-лебезящими интонациями, произносила мать, когда очередной «он» появлялся на пороге их большой, но плохо убранной и плохо обставленной трёхкомнатной квартиры.

— Иди, и займись чем-нибудь!

И затем — стук плотно закрываемой двери. Затем — в кровать пораньше, рано погашенный свет в детской комнате и таинственные шорохи за дверью.

Шорохи за дверью, с течением лет, становились всё менее и менее таинственными, и только слова оставались всё теми же:

— Иди, и займись чем-нибудь!

Можно сказать, что эти слова были девизом Шурочкиного детства, а потом — и ранней юности.

Даже сейчас Шурочка ещё вздрагивала, если при ней кто-нибудь произносил эти самые слова, подобные паролю: «Иди, и займись чем-нибудь!»

Шурочка теряла на мгновение способность двигаться и соображать. И единственный вопрос заполнял в это мгновение всё её существо, совершенно пустое изнутри: «Мама, а чем мне заняться?»

Ответа на этот вопрос не было. Его не существовало в природе, этого ответа.

«Ты что, не знаешь, чем тебе заняться?»

«Нет, мамочка!»

Нет, мамочка. Нет, мамочка… Нет…

 

Глава 2

Потом мать, наконец, устроила свою горемычную судьбу. Она нашла себе мужа, а Шурочке нашла отчима. Мужик был разведённый, и, в принципе, положительный. Пил он в меру, не курил, но в деньгах был весьма прижимист, и сам держал в руках семейный бюджет. Выдавал матери различные суммы денег, на различные нужды. На питание, на одежду, на развлечения, и т. д.

Т.д. — это и была Шурочка, надо понимать.

У отчима была своя дочь, от первого брака, которой он помогал, но тоже — строго дозировано. Шурочка и тут оказалась… как бы это сказать… не то, что лишней, но не очень-то и нужной. Ни отчиму, ни матери…

Нет, никто не прогонял её напрямую, никто не попрекал куском. Но была она, в своей семье, всегда в уголке, была она всегда — где-то сбоку. Научилась не вылезать, не мешать, не мозолить глаза, не надоедать, не просить, не раздражать…

' Последнее, правда, получалось хуже всего. Например, не вылезать — это в наших силах. Но что мы можем поделать, когда кто-то раздражается, глядя на нас…

Короче, изо всех своих силёнок старалась Шурочка научиться «заниматься чем-нибудь». Однажды, в процессе этих усилий, Шурочка, просто и спокойно, поняла одну вещь.

Она поняла, что не любит свою мать. Ей было лет четырнадцать, когда она посмела это понять. И Шурочка страшно испугалась того, что поняла.

Она давила и душила в себе эту мысль, вызывая в своей памяти моменты, когда мать была с ней ласкова, когда мать заботилась о ней, но…

Иногда Шурочке казалось, что ей удалось вызвать в своём сердце любовь к матери, и Шурочка радовалась. Но мысль о нелюбви всплывала снова и снова, и Шурочке пришлось научиться жить, постоянно отгоняя эту мысль от себя.

Ей пришлось научиться жить с этой мыслью, как и с вечным отсутствием ответа на вопрос: «Мамочка, а чем же мне заняться?»

Однако, данное открытие никак не проявилось внешне, и нисколько не изменило Шурочкиного «примерного» поведения.

Шурочка росла «хорошей» девочкой. Мать строго следила за тем, чтобы Шурочка всё делала «правильно» и «как надо». Матери надо было устраивать свою судьбу, и для этого нужна была хорошая, прямо таки образцово-показательная дочь. Шурочка и была такою. Она была такою на самом деле, а не для показухи. Только вот… Нелюбовь…

Нелюбовь сидела глубоко, в самых недрах Шурочкиной души. И от этого Шурочка очень, очень хотела полюбить, хоть кого-нибудь. Иногда ей казалось, что если она хоть кого-нибудь полюбит, то и любовь к матери — вернётся к ней.

А иногда ей было страшно. Ей казалось, что если она не любит даже собственную мать, то не сможет полюбить уже никого. Да, тут было чего бояться.

Пару раз Шурочка пыталась влюбиться. В одноклассников. То в одного, то в другого. Но, удивительное дело — ей всегда была понятна вся несерьёзность этих «любвей». Вся их игрушечность, что ли.

И ещё была одна особенность, которая удерживала Шурочку от всяких опрометчивых поступков. Это были строгие моральные правила, привитые матерью. Да, Шурочка с самого детства хорошо знала, как поступать правильно, а как — не правильно. Этого у неё было не отнять.

Шурочка никогда не теряла головы, и поэтому девчонки из класса делились с нею всеми деталями своих собственных «романов».

О, Шурочка быстро научилась советовать! Ведь очень легко давать советы, как преодолеть несчастную любовь, когда ты никого не любишь сам! Очень приятно смотреть свысока на того, кто мучается «от любви», даже если эта любовь и гроша ломаного не стоит.

Какая ерунда эти Петьки и эти Вовки! Разве стоят они наших чувств, разве стоят они наших слёз? Когда не любишь — легко советовать, как поступить правильно!

— Шурка, какая ты умная! — говорили девчонки. — Какая ты молодец!

Роль советчика льстила Шурочке, уважение подруг поднимало её в собственных глазах, но… Если бы не эта нелюбовь!

Если бы не эта нелюбовь, сидящая там, в глубине, и отравляющая Шурочку своим существованием!

Если бы не эта тайна, не этот червячок, сидящий внутри…

 

Глава 3

Шурочка всегда хорошо училась в школе, всегда вовремя готовила уроки, даже в старших классах. И профессию себе выбрала такую: спокойную и «сидячую». Бухгалтерскую. Учёт и аудит. И в институт поступила легко. Не высовывалась, на МГУ не замахивалась. Училась себе потихоньку.

Когда Шурочка сдавала первую зимнюю сессию, в семье произошло несчастье. Дочь отчима, от первого брака, вместе со своей матерью и её новым мужем, попала в автомобильную катастрофу.

Они погибли, погибли все трое на обледенелой подмосковной дороге. Их «жигуль» занесло, и они, на полном ходу, врезались в гружёный КАМАЗ.

Бедный Шурочкин отчим переживал, плакал и мучился. Ведь он любил свою дочь и чувствовал себя виноватым перед нею.

Надо ещё сказать и о том, что, после развода с первой женой, за отчимом осталась маленькая однокомнатная квартирка. Отчим как получил её по обмену, так и не жил в ней ни дня, а сразу переехал жить к Шурочкиной матери. Сдавать свою квартирку он не хотел, а в перспективе она предназначалась для родной дочери отчима.

А тут…

Отчим не мог смотреть на Шурочку. Вопрос, который более всего мучил отчима, был такой: «Почему? Почему Шурочка продолжает жить, ходить, смеяться, готовиться к экзаменам, ездить в институт, а его родная дочь…» И Шурочка старалась совершенно не показываться отчиму на глаза.

Отчима никто и не просил, он сам предложил. Предложил, чтобы Шурочка переехала в его однокомнатную квартирку.

— Может, я и перепишу мою квартиру на тебя. Раз уж так вышло… — сказал он Шурочке. — Потом перепишу, когда институт закончишь. А пока — переезжай, да живи. Взрослая уже. Не будешь тут… глаза мозолить…

— И правда, Шура! — поддержала отчима мать. — Переезжай! К институту ближе. Деньги тебе будем давать, понемногу, конечно. А дальше — на работу устроишься, и на свои хлеба перейдёшь…

Иногда Шурочка думала о том… как бы это сказать… «Вот я не люблю мать, — думала Шурочка, — а мать? Мать-то меня любит?»

Иногда Шурочке казалось, что мать не любит её даже больше, чем она сама не любит мать. Иногда Шурочке было стыдно так думать о матери, и она искала ей оправдания: «Мать меня любит, только занята… мать меня любит, только не хочет отчима раздражать… мать меня любит, только воспитывает… и т. д., и т. п.»

Чем старше становилась Шурочка, тем реже она задавала себе эти вопросы, и тем реже придумывала на них ответы.

Задавай, не задавай вопросы — всё равно ответы были ясны.

Ответы на «любит — не любит» читаются сердцем. И Шурочка с сожалением и привычной болью призналась себе, что давно уже знает все ответы.

Поэтому она и не сомневалась в том, что мать поддержит отчима.

«Да, наконец-то я перестану мозолить им глаза», — подумала Шурочка, и сказала:

— Спасибо. А вообще… поверьте, мне жаль… так жаль…

Шурочке, и правда, было жаль безвременно погибшей дочери отчима, чьё место ей пришлось занять, волей-неволей.

И, почему-то, себя было жаль… И уезжать из дома было жаль, очень жаль. Казалось Шурочке, что это — насовсем, навсегда. Как будто обрывалась тоненькая ниточка, которая связывала её с матерью.

Обрывалась надежда — вновь обрести потерянную любовь…

Шурочка представляла себе обледеневшую дорогу, последний скрип тормозов, последний удар, боль, крик погибающих людей…

И ей казалось, что там, на месте той, почти незнакомой ей девушки, должна была быть она. Она, Шурочка.

«Вот, тогда бы я точно никому не мешала — думала Шурочка. — Тогда бы мама опомнилась, да начала бы плакать по мне… Тогда бы пожалела она, что меня не любила!»

Но это были глупые, детские мысли. И толку от них — никакого не было.

Потому, что человек предполагает, а Бог располагает.

Так, ни жданно, ни гаданно, оказалась Шурочка, в середине первого курса, одна в однокомнатной квартире. Одна, совсем одна!

То, о чём её однокурсники, в массе своей, не смели и мечтать, — Шурочка получила просто так, волею судьбы, не прикладывая к этому никаких усилий.

 

Глава 4

Начала Шурочка потихоньку обживаться, устраиваться в своём новом жилище. Мебель в квартирке была. Старая деревянная мебель, облупившаяся от времени. Шкаф с мутноватым зеркалом и скрипучими дверцами, буфет со старой посудой и даже комод с пустыми ящиками, застеленными по дну старыми газетами. Числа на этих газетах были примерно тех лет, когда Шурочка родилась.

В нижнем ящике старого комода Шурочка нашла такую же старую, а, может, и ещё более древнюю икону, в простой деревянной рамке, под стеклом. Строго говоря, это была даже не икона, а пожелтевшая печатная репродукция иконы, изображающая Богоматерь с младенцем.

Шурочка стёрла с иконы пыль и поставила икону на комод. А старые газеты собрала и сложила их в нижний ящик комода.

Кровать была такая же старая, как и всё остальное. Большая, двуспальная кровать, застеленная скромным гобеленовым покрывалом. Круглый стол, покрытый зеленоватой клеенкой в клеточку. Вот, собственно, и всё нехитрое убранство.

Телевизор ещё был, телевизор, который стоял пока на полу. Телевизор Шурочка привезла с собой. Мать отдала ей второй домашний, с небольшим экраном. Пока Шурочка не купит свой.

И на кухне почти ничего не было. Только старый кухонный шкаф, маленький столик, маленький, обшарпанный холодильник, да газовая плита.

Как зачарованная, передвигалась Шурочка по чужому жилищу. Ей казалось, что смотрят на неё из углов все те, кто жил здесь раньше, до того, как она, Шурочка, вошла сюда, под эту крышу.

Кто открывал вас, дверцы старого шкафа? Кто спал на этой кровати? Кто крестился перед иконой?

Может быть, квартирка эта ждала законную наследницу, дочь отчима? А пришла сюда она, Шурочка, не жданная, не званная… Как всегда…

— Не гони меня, — сказала Шурочка вслух, обращаясь к старой иконе, смотрящей на неё с комода. — Я не хотела, чтобы она погибла.

Икона не ответила, но Шурочке показалось, что Богоматерь посмотрела на неё благосклонно. Ну, не то, чтобы совсем благосклонно, а как бы говоря:

— Ну что мне с тобой делать? Живи. Человек предполагает, а Бог располагает. Только не делай глупостей, раз уж в живых осталась ты, а не она!

— Ладно, я постараюсь, — ответила иконе Шурочка, и ей стало немного спокойнее на душе.

«Ладно, надо жить. Сейчас я всё вымою, вычищу. Куплю новые шторы, да привезу кой-чего из дома. И буду жить, да радоваться. Вон, наши все, в институте, мечтают одни пожить! Девчонки вообще мне завидуют! Кого хочешь, и когда хочешь, можно приглашать. Хочешь — девчонок, а хочешь — парней! Да! Парней можно приглашать!»

И Шурочка представила себе… как может быть здорово… и, может быть, она позовёт сюда того, кого полюбит…

Не было ещё любимого у Шурочки. Не было ни любимого, ни просто «бой френда», дружка — как это теперь называется.

В школе-то Шурочка всем советы давала. Всем говорила, что считает эти «любви» ниже своего достоинства. Может, окружающие этому и верили.

Но в глубине души Шурочка точно знала, что мешает ей пуститься, сломя голову, в любовные приключения.

Больно было Шурочке это сознавать, да ничего не поделаешь. Из песни слова не выкинешь, как говорят. А мешал ей эдакий трудно перевариваемый коктейль: из морали, трусости и нелюбви.

Да-да, именно так.

Из хорошего, «правильного» воспитания, из страха сделать что-нибудь не так, как надо, чтобы не дай Бог, не разозлить мать. И из нелюбви, вечной, мучительной нелюбви… Печальная картина.

Так вот и не «была» Шурочка ни с кем до сих пор.

— Печальная картина, — сказала Шурочка вслух и снова посмотрела в сторону иконы.

Икона ничего не ответила.

— Молчание — знак согласия, — снова сказала Шурочка.

Новая квартира сулила Шурочке новую жизнь. Замирало сердечко, представляя, какой она будет, эта новая жизнь. Такие открывались перед Шурочкой перспективы, такие возможности…

«Хватит мне быть правильной! — решила Шурочка. — Я теперь совершенно свободна и не завишу ни от кого. Хватит мне делать всё, как надо! Они сами меня выселили, и теперь уже — не надо мне их бояться. Я теперь знаю, как я буду жить… Я — сама себе хозяйка! Я буду — как все!!»

И Шурочка отбросила сомнения. Она принесла из ванной ведро воды, тряпку и врубила магнитофон на полную громкость.

Магнитофон у Шурочки был свой, подаренный ей на день рождения.

Итак, Шурочка врубила магнитофон на полную громкость, и музыка взревела.

«Я буду, как все!», «Я буду, как все!» — ревела музыка.

Шурочке казалось, что именно это поют визгливые певцы на своём иностранном языке. И она стала им подпевать. Ни в склад, ни в лад, честно говоря. Зато — с душой!

Конечно, конечно. Если с нелюбовью всё довольно сложно, то вот трусость и мораль — они ведь в нашей власти, не правда ли?

Хотя бы частично, не так ли?

Отбросить эту мораль или принять? Отбросить трусость или продолжать бояться, как и раньше?

Что для вас главное, а? Что вам нужно для новой жизни? Для того, чтобы быть — «как все»?

Полы блестели, магнитофон гремел. Новая жизнь — началась!

 

Глава 5

Народ в группе обрадовался Шурочкиной новой квартире и первым делом предложил «обмыть». И как только в пятницу закончились лекции, идею начали претворять в жизнь.

— Обмыть! Обмыть!

— Шура, не откладывай! — кричал громче всех Славка Васильев. — Не откладывай, а то барабашка шалить будет!

— Налить барабашке! — поддержали и остальные.

Славка был парень симпатичный, высокий, белокурый, и всегда очень хотел быть главным. Рвался в лидеры, так сказать. Не всегда у него это получалось, так как он напирал слишком. Так и хотелось его «на место поставить».

Но в этот раз его послушались с удовольствием. Всем хотелось побыть где-нибудь одним, без взрослых. Самим себя хотелось почувствовать взрослыми.

Так и пошли «обмывать», почти все, человек двенадцать. Пятеро ребят, остальные девчонки. Даже Машка пошла.

Машка обитала в Шурочкиной группе как бы «на обочине» и, обычно, в общих увеселениях не участвовала.

То у неё пост, то ещё что-нибудь. Брюк Машка тоже не носила, а носила всегда юбки, причём такие — длинноватые. Длиннее, чем у всех. Да ещё крестилась!

В общем, Машка была верующей, и ходила в церковь. Но она никому особо не досаждала, поэтому над ней в группе просто посмеивались. А иногда и пальцем у виска крутили. Правда, не в глаза, а вслед.

Честно говоря, Шурочке Машка эта была симпатична. И, казалось, что и Машке тоже нравилась Шурочка. Что-то между ними такое было, вроде взаимной симпатии.

Но и для дружбы — тоже чего-то не хватало. По крайней мере, Шурочка… как бы это сказать… стеснялась, что ли…

А если уж быть совершенно честной, то Шурочке не хотелось выглядеть изгоем. Не хотелось быть такой же белой вороной, как Машка.

Несмотря на всю симпатию… Нет, не хотелось!

Шурочке хотелось быть, «как все»! Быть среди всех! Там, среди «всех», мечтала она, наконец, обрести уверенность в себе.

И она уже на это решилась! Всё своё одинокое, всё вы-мученно правильное, всё беловоронье — всё это Шурочке надо было в себе заглушить, забить и затоптать. И как можно быстрее. Ох, как оно Шурочке мешало жить!

«Я буду, как все! Как все!»

Иногда Шурочка даже ловила себя на том, что ей надо, и что ей, можно сказать, даже хочется — стать хуже, грубее и примитивнее, чем она есть на самом деле. А как ещё могла она заглушить в себе всё то, что чувствовала?

Было в Шурочкином сердце то же самое, что было в Машке. Было, было. И Шурочка знала это, и Машка знала. Только Машка не боялась быть «белой вороной»…

Но Машка — это Машка, а Шурочке надо было быть, как все. Какая уж тут симпатия, какая уж тут дружба с этой «монашкой»!

На новоселье Шурочка звала всех, и была рада, что Машка пошла вместе со всеми. По дороге народ скинулся, и купили парням бутылку водки, девчонкам — пару бутылок вина, закуски и торт.

Новоселье началось. Пили в каждом углу новой Шуроч-киной квартиры, наливая вино и водку в старые, разнокалиберные фарфоровые чашки и купленные по дороге пластиковые стаканчики. Поили домового, наливая в углы и водку, и вино, кричали: «Ура!» Музыка гремела, все танцевали, веселились, валялись на Шурочкиной постели и дурачились, кто как мог.

Шурочка тоже танцевала, давая себя обнимать и прижимать. Пожалуй, впервые она давала «так» себя обнимать. Как все.

Бутылки опустошили быстро. Пришлось бежать за «добавкой».

Маша стала собираться домой примерно через час, тогда, когда за «добавкой» побежали.

— Шура, я ухожу, — Маша потянула Шурочку за рукав.

Они вышли в прихожую.

— Маш, да чего ты! Ещё так рано! Оставайся! — разгорячённая Шурочка хватала Машку за руки и пыталась втянуть обратно, в комнату.

Но Маша уже натянула пальто и шапку.

— Нет, Шура. Мне пора. Я должна идти. Я не могу… Тут уже пьянь пошла, ты же видишь. Ты не разрешай им больше за водкой бегать…

— Да ты что, Машка! Весело так! Потанцуем!

— Нет, Шура! Это не танцы, а… Мальчишки-то… Так и лезут… — Машка сделала такое движение руками, как будто хотела закрыться от нападения.

— Да ладно, что ты! Это же они так… баловство одно…

— Вот я и не хочу баловства этого. И тебе… Не надо, а?

Да я же не в серьёз… — Шурочка начала отвечать, Да вдруг осеклась.

«Не в серьёз-то не в серьёз, — подумала про себя Шурочка, а ведь я всю вечеринку на себя примеряла, как это происходит, когда тебя лапают. Привыкала. Вот тебе и не в серьёз!»

— Икона у тебя хорошая, — продолжала Маша. — Это Федоровская Божья Матерь, чудотворная. Помогает в родах, и вообще, во всех начинаниях благих.

— Это не моя, это тут, в квартире была… И вообще, я ещё рожать не собираюсь!

— Всё равно хорошо, — сказала Маша, перекрестилась, потом перекрестила Шурочку и ушла.

Что-то шевельнулось в душе у Шурочки. Сердцем чувствовала она, что права Машка, права. Ведь не зря она была воспитана так, чтобы делать всё правильно!

Пьяная, курящая и орущая компания одногруппников, говоря честно, была не совсем по душе и ей, Шурочке. От табачной вони кружилась голова, и просто мутило. И парни обжимали плотно, неприлично. И ничего хорошего не было в этих прижиманиях. И матерная ругань была Шурочке противна.

Но… Ей надо было быть, как все.

 

Глава б

Да, Шурочке надо было быть, «как все», но поначалу ей было трудновато.

«Однако, поначалу трудновато, — подумала Шурочка — Машка ушла, но я же не могу уйти… Это же моя квартира… Нет, ерунда! Я же всё решила. Нельзя отступать!»

И Шурочка заглушила всё то, что Машка расшевелила в её сердце, повернулась и вошла в комнату. Кое-кто танцевал, а человека четыре просто валялись на старой кровати, курили и сбрасывали пепел на пол. Шурочка вплелась в круг танцующих. Мужские руки обняли её за талию. Музыка гремела.

После танца девчонки позвали Шурочку на кухню. — Шурка, иди к нам! Иди, покурим!

Курили в группе трое девчонок. Стриженная очень коротко, худая, «поджарая» Настя Петровская, была в этой маленькой группке заводилой.

— Да я же не курю! — Шурочка открыла на кухне форточку. От табачного дыма щипало глаза.

— Ну, и зря! — сказала Настя, картинно затягиваясь длинной чёрной сигаретой. — В курящей женщине есть шарм. И независимость.

— Это точно, — поддакнула пухленькая и румяная Верочка. — И фигуру сохранишь!

— Ладно, ладно! — Шурочка засмеялась на Верочкино «про фигуру». — Я попозже, попозже!

И Шурочка выбежала из кухни.

Веселье продолжалось.

Расходились близко к полуночи. Может, и ещё бы сидели, да родители стали звонить по мобильникам. То одному, то другому.

— Всё, Шурка, ты как хочешь, а я в следующую пятницу к тебе снова прихожу! — сказал Славка. Он был пьянее остальных, и смешно качался в маленьком Шурочкином коридорчике, пытаясь натянуть ботинки.

— Все, все приходим! — поддержал Славку Вадик Селиверстов, толстоватый «маменькин сынок».

Ух, как хотелось Вадику хоть немного свободы! Как он завидовал Шурочкиной отдельной квартире! Но и пил Вадик из всей компании — меньше всех. Боялся, что дома попадёт.

— Все собираемся! — верещали и девчонки. — Клуб! Клуб будет у тебя, Шурочка! Клуб — «По пятницам!»

— Клуб — «Зелёная пятница»! — с важным видом протянул Арсений, или, по-просту, Аре. Аре был личностью поэтической, эстетической, политической, гомерической и ещё Бог знает какой, но явно не простой, а с закидонами. И внешность у Арсика была соответствующей — он был высок, худ и бледен. Ходил зимой без шапки, закутав горло длинным зелёным шарфом.

Если Славка пыжился, чтобы быть лидером, то Арсик был им, видимо, по рождению. И поэтому он ни прикладывал никакого труда к тому, чтобы завоевать всеобщее внимание. Он просто произносил фразу, иногда и тихонько. Но, почему-то, слышна она становилась всем, и сразу.

Вот и сейчас стоял он в коридоре — высокий, прямой, бледный, с кругами под глазами. Круги, по цвету, были почти одинаковы с его зелёным шарфом. Сигарета дымилась во рту Арсика, и пепел падал на пол прихожей. Арсик брился редко, и щёки его были втянуты и темны.

— «Зелёная пятница», — повторил Арсик со значительным видом.

— А почему «зелёная»? — спросила Людочка Переви-тинова, крашеная блондинка с губками «под Мерлин».

Арсик не удостоил Людочку ответом. Он тряхнул волосами, которые обрамляли его лицо, как на портрете у писателя Н. В. Гоголя. Потом он попытался поцеловать на прощание руку Шурочки, не вынимая, при этом, сигареты изо рта. Это ему долго не удавалось.

И, наконец, он открыл входную дверь, и вывалился на площадку вместе со своей сигаретой и своим длинным шарфом.

— Заседание продолжается! — крикнул Арсик и взмахнул руками.

— Ура! Ура! Да здравствует «Зелёная пятница»! — шумная компания скатилась по лестнице, и всё затихло.

Шурочка вернулась в свою новую квартиру. Грязь была кругом. Валялись пустые бутылки, окурки, пепел. За кроватью Шурочка нашла две длинные чёрные сигареты. Видно, Настя выронила. Шурочка подняла сигареты и положила их на стол.

Остатки еды, стоящие на столе, имели вид совершенно неприглядный. В одной из бутылок осталось немного вина. Шурочка взяла первый попавшийся стакан и вылила в него вино из бутылки. Потом залпом опрокинула стакан и вытерла губы рукавом свитера.

Была она, как ей казалось, совершенно трезва.

И тогда Шурочка взяла чёрную сигарету, спички…

«Может, не надо?» — спросила она себя.

«Нет, надо. Шарм… Независимость…» И Шурочка зажгла спичку, поднесла к сигарете…

Рот обожгло, лёгкие отреагировали болезненным спазмом. Голова закружилась…

Прокашлявшись, Шурочка погасила сигарету в тарелке с недоеденным тортом. Да…

— Да… — сказала Шурочка вслух, обращаясь непонятно к кому.

Икона упала лицом вниз — видно, столкнул кто-то. Шурочка подошла к комоду, подняла икону, посмотрела в глаза женщине, потом — ребёнку.

— Да, видишь, как всё получается… — снова сказала она вслух.

«Вот я и была, как все, — подумала Шурочка, — вот я и была, как все. А теперь вот — пьяная стою. И курить попробовала. И что? И ничего! И даже — всё прекрасно! И танцевала, и целовалась… И со Славкой, и с Арсиком… И что? И ничего! И ничего мне не плохо, и не паскудно… Только самую малость… Я и так… засиделась в девках. Уже на первом курсе, а ещё и не была ни с кем… Нет, всё хорошо, всё прекрасно! Прекрасно!»

И Шурочка снова посмотрела на икону. Брови женщины были нахмурены, но злости не было в её взгляде.

— Ладно, посмотрим! — сказала вслух Шурочка, вздохнула и отправилась на кухню за мусорным ведром, чтобы смести в него остатки новоселья.

 

Глава 7

Клуб «Зелёная пятница» стал функционировать регулярно.

Нельзя сказать, что Шурочка, особенно в начале, была °т этого клуба в восторге. Шурочка приучена была к труду, и, честно говоря, уборка раз в неделю, после того, как все расходились, была ей совершенно не в тягость. Но свинство членов клуба иногда переходило границы.

Несколько раз её подмывало закончить со всеми этими пьянками и разогнать всех членов клуба по своим квартирам.

Однажды Шурочка так и сказала всем:

— Всё, я больше не могу! И не хочу убирать эту грязь! Вы плюётесь и пепел от сигарет на пол бросаете. И соседи ругаются, что музыка громко играет.

Однако члены клуба бросились уговаривать Шурочку. Обещали стряхивать пепел в пепельницы и даже решили выделять Шурочке в помощь дежурного, чтобы помогал убирать за всеми. Правда, это решение выполнялось, мягко говоря, с трудом.

Да Шурочке и не нужен был никакой дежурный. У неё это в крови было — убирать, и расставлять всё по местам. Это Шурочка просто ещё сомневалась, и искала какую-нибудь приличную причину, чтобы разогнать «Зелёную пятницу». В глубине души противны были ей эти пьянки, и более того…

А что может быть более того?

А более того — пьянки эти становились Шурочке скучны!

Но ей льстило положение хозяйки. Ей льстило некоторое заискивание членов клуба перед ней, как перед хозяйкой. Да и привыкать Шурочка стала. Стала ловить себя на том, что ждёт этих пятниц, как и все остальные. Хоть и скучновато, да ничего же другого нет! Вот и получается — «как все». Как все, так и Шурочка. И Шурочка перестала внутренне сопротивляться.

Но кое-кто из клуба ушёл. Отсеялся, так сказать.

Постепенно определились постоянные члены «Зелёной пятницы». Парней осталось трое. Как ни странно, толстый Вадик отвоевал у родителей право на «пятницу», и приходил на вечеринки регулярно, вместе со Славиком и Арсом.

Девчонок же осталось человек пять, включая Шурочку. «Заседания» клуба стали постепенно приобретать новое направление.

Парочки образовались! Настя с Арсом, Вадик — с толстушкой Верочкой, а Славка — с Людочкой-Мерлин.

Вадик попытался было, поначалу, взять себе в пару Шурочку. Но Шурочка даже представить себе не могла, что можно всерьёз «заниматься любовью» с Вадиком! Вот это уж нет, это уж — ни за какие коврижки!

Деликатно, но твёрдо отвергнутый Вадик переключил своё внимание на пухленькую Верочку, чему та была несказанно рада. Кажется, и Вадик быстро утешился.

Шурочка, конечно, и танцевала, и целовалась со всеми по очереди, но…

И ещё одна девчонка из членов клуба осталась без пары — Светка Сергеева. Но Светка как бы и не проявляла интереса к противоположному полу. Светка, конкретно, брала себе бутылку вина, садилась за стол и, за вечер, потихоньку одна её и приговаривала. Закусывала, в основном, сигаретами. Светка почти не пьянела и снисходительно поглядывала на парочки, уединяющиеся на кухне.

А Шурочка занимала место на своей кровати, курила, потихоньку потягивала вино и слушала музыку.

Однако, пришла весна. И появился он.

Да, он появился весной, когда снег уже растаял, но на деревьях ещё не было листвы. Его привёл Арсик.

— Господа! — сказал Арсик. — Позвольте представить вам моего давнего друга Юрия, с которым я сидел за одной партой. Сейчас он заканчивает, в отличие от некоторых, уже второй курс. Но не у нас.

— А где? — спросила Людочка. — Где же это учатся такие красавчики?

А мы тебе не скажем! — Арсик раскланялся. — А то ты бросишь нас и убежишь туда. Итак, господа! Прошу любить и жаловать! А, в основном, любить! Это вас касается, прекрасная хозяйка! Встречай дорогого гостя! А, главное, гость принёс членские взносы!

— Ура! — закричали все. Взносами были три бутылки вина.

— Один взнос мне! — сказала Светка. — Персонально! Никто не возражал.

Юра-Юра, откуда ты взялся на бедную Шурочкину голову? Эх, почему ты сразу заставил забиться бедное Шу-рочкино сердце?

Нет, не потому, что ты был так красив…

Хотя Юра, конечно, был красив.

Тёмные, прямые волосы. Прямой нос, чуть-чуть смугловатый цвет кожи, и, при этом — пронзительные, большие, серо-голубые глаза.

Нет, не потому, что Юра был красив, Шурочке захотелось зажмуриться. Зажмуриться, или спрятаться.

А ей захотелось спрятаться, или — просто убежать. Потому что, как только взглянула Шурочка на этого парня, так сразу и поняла что сделает для него всё, что он захочет.

Странным холодком повеяло от этой мысли. От того, что Шурочка это поняла, ей и хотелось убежать, но она стояла как вкопанная и смотрела на него.

«Вот ты какая, судьба моя», — подумала Шурочка, беря у него бутылки с вином. Казалось, что молния, видимая глазом, проскочила между ними.

Потом Шурочка поставила на стол бутылки, села к столу и выпила немного вина. Она практически не замечала того, что происходит вокруг.

Ей хотелось ускорить, и одновременно хотелось отдалить то мгновение, когда этот парень пригласит её танцевать. Странное ощущение охватило Шурочку. Ей казалось, что она мчит в автомобиле по ледяной дороге, как погибшая дочь отчима. Её казалось, что она видит идущий ей навстречу гружёный КАМАЗ, и прекрасно знает, что сейчас будет столкновение… но что ничего, ровным счётом ничего уже не может она сделать. Ничего…

А потом они танцевали. Танцевали, танцевали. Они стояли в перерывах между танцами, не разрывая объятий.

Парочки уединялись на кухне, и вечеринка текла, как обычно. Как обычно, часов в двенадцать ночи все ушли, долго толкаясь в маленьком коридорчике и подшучивая друг над другом.

Юрка тоже оделся и вышел вместе со всеми, обещая прийти в следующую пятницу. Для Шурочки же — всё это продолжало происходить, как во сне.

Она осталась в своей квартирке одна и даже не смогла сразу начать уборку, как делала всегда, после ухода гостей.

Через некоторое время она поднялась, убрала мусор из комнаты и унесла на кухню грязную посуду. И в это время раздался звонок в дверь.

Шурочка открыла, не спрашивая. Она знала, кто там. Юра вернулся.

«Надо прогнать его!» — мелькнула быстрая мысль в Шу-рочкиной голове. — «Нельзя, нельзя! Ну и что, что все так делают! Я-то знаю, что так нельзя! Я ведь не люблю его…»

Но вот уже захлопнулась входная дверь, вот уже его куртка упала на пол, не удержавшись на вешалке…

«Как все, как все, как все…»

 

Глава 8

Вот и стало у Шурочки всё, как у всех. Теперь и она знала, как это бывает. Это — как с сигаретой. Сначала — как бы противно, стесняешься, боишься. А потом привыкаешь, и уже — вроде бы так и надо. И закурить хочется, и забыться, чтобы совесть не мучила.

Чтобы никакой червячок не точил изнутри, говоря: «Что ты делаешь? Ты же знаешь, что так нельзя! Ты же даже не понимаешь, любишь ли ты его! Если любишь, то почему тебе на сердце так тоскливо, так беспокойно? И если это не любовь, то тогда — как назвать всё то, что с тобой происходит? Секс?»

Нет, Шурочке не нужен был секс, как таковой. Может, конечно, он был ей нужен, только во вторую очередь, не в первую. Любви хотела Шурочка, вот чего она хотела. Хотела давно. Сколько помнила себя, столько и хотела…

Хотела и сейчас. А толку? Толку от этого хотения не было никакого.

«Я люблю… — уговаривала себя Шурочка. — Я так люблю его…»

И опять, как и раньше — то верила себе, то не верила. И ждала его прихода, ждала его объятий, ждала тех часов, когда они оставались наедине, и забывала в его объятиях все свои сомнения…

Временами ей казалось, что она счастлива, но — временами ей казалось, что надо как можно быстрее бросить всё это.

Так продолжалось около месяца.

А вот Юрку, казалось, ничего не беспокоило. С родителями он был в ссоре и жил в общаге своего института. Нелегально жил, просто с ребятами из своей группы. А как с Шурочкой познакомился, то, бывало, и у Шурочки жил, дня по два, по три. Совсем переезжать не хотел.

— Хочу свою свободу сохранить, — говорил он. — И не только свою, но и твою!

И он обнимал Шурочку, прижимал к себе. И сразу всё становилось ясно.

И в те дни, когда Юрки не было, Шурочка ездила в институт и рьяно, напористо занималась, стараясь наверстать упущенное. Сдавала коллоквиумы, подтягивала долги. Не за горами была летняя сессия, а Шурочке обязательно надо было сдать её на стипендию. Уж очень мало денег выделяли ей мать с отчимом.

Хорошо, что на «пятницы» не надо ей было скидываться, как хозяйке. А то пришлось бы клуб закрыть, за недостатком средств.

У Юрки же деньги водились.

— Откуда у тебя такие деньги? — спрашивала Шурочка. — Ты же с родителями поссорился! И не работаешь!

— Не забивай свою красивую головку ненужными вещами! — неизменно отвечал Юрка. — Давай лучше вместе будем проматывать наследство американской тётушки!

Проматывать, так проматывать. Пришлось Шурочке в очередной раз согласиться с не зависящими от неё обстоятельствами.

— Нет, скажите вы мне, где, где это люди берут американских тётушек? — только и могла вздохнуть Шурочка. — Почему же это у меня только старая тётка в Рязани?

А Юрка — приносил огромный букет цветов, то шоколадный торт. То билеты на какую-нибудь крутую группу, или тащил Шурочку в дорогой ночной клуб, где они танцевали без устали целую ночь.

Правда, в клубе Юрка иногда отлучался от Шурочки, «тусовался» с какими-то ребятами. И не хотел Шурочку с ними знакомить.

В ночные клубы Юрка приглашал Шурочку не часто, раза три. Да она и сама не очень-то рвалась туда. Ревущая толпа была ей… ну не то, чтобы противна… нет! Просто Шурочка уставала от крика, вони и грома музыки. А Юрка щадил её… так она думала…

А, бывало, приносил Юрка много всяких вкусных вещей — огромные, малоподъёмные пакеты. Мясо какое-то копчёное, рыбу, икру, баночки крабов. Вот было весело их разбирать, эти кульки! Ну, а потом и съедать всё принесённое!

То был Юрка заразительно весел, возбуждён, прыгал, скакал, болтал на разные темы, сверкал глазами. А то мог час просидеть молча, в каком-то ступоре. Или вдруг, посреди всеобщего веселья, мог расчистить себе место на кровати и уснуть. А потом проснуться, и снова влиться в компанию, как ни в чём не бывало.

Да, чего угодно можно было ожидать от Юрки.

 

Глава 9

Юрка и принёс в очередную пятницу эти сигареты. Или папиросы. Вернее, принесли их Юрка и Арсик.

Юрка и Арсик были на взводе. Глаза у обоих как-то лихорадочно блестели.

Сигарет, или папирос, было пять, и они были сложены в коробочку.

— Тихую музычку поставьте! — скомандовал Арсик. — Радость моя, иди ко мне!

Настя устроилась к Арсику под бочок. Красивой они были парой. Высокий, бледный, худой Арсик, и маленькая, такая же худая, поджарая Настя, с гордо посаженной на худенькие плечи головой. Что-то такое из «серебряного века» приходило на ум при взгляде на эту парочку.

Кто остался на кровати, кто устроился на полу. Так все и расположились кружком. Кажется, только Шурочка не знала, что это за сигареты. Или папиросы.

Нет, ещё Людочка.

— Что это такое, мальчики? — прощебетала она.

— Дитя, это твоя нирвана… — таинственным голосом произнёс Арсик. — Это специальная нирвана для маленьких девочек…

— Ой, а как это? — продолжала щебетать Людочка.

— Это что, наркотики? — шёпотом спросила и Шурочка. У Юры. — Я не буду!

— Да не бойся! Это же марихуана. Слабенькая. От неё ничего не бывает. Ни привыкания, ни ломки. Даже кайфа, и то с первого раза не бывает. Может, со второго. А то — и с третьего. Ты попробуй за компанию, а потом, если хочешь, можешь не курить больше. Вот увидишь, тянуть не будет!

И пока Шурочка решала, как ей поступить, зажжённая сигарета, по кругу, дошла уже и до неё.

«Нет! Нет!» — подумала Шурочка, и поднесла сигарету ко рту. Запах дыма, похожий на запах листвы, сжигаемой по осени, прошёл в легкие без сопротивления.

«Вот тебе и нет» — подумала Шурочка и передала сигарету по кругу.

Как все. Так, как все. Никто не отказался. Все члены клуба сидели с такими лицами… С такими… Как будто ощущали себя «на рупь дороже».

— Кайф! — сказал толстый Вадик. Юрка посмотрел на него снисходительно.

— Если захочешь, будет тебе и кайф, — сказал он.

— Ой, девочки, у меня голова поехала! — воскликнула Людочка. — Ой, как плывёт…

— Правда, плывёт. А хорошо-то как! — поддержала её

Настя.

По кругу прошла одна сигарета, потом вторая. Потом круг рассыпался, и всё пошло так, как всегда. Кто-то танцевал, и очередная парочка «отвалила» на кухню…

— Как ты? — спросил Юрка, когда они начали танцевать.

Шурочка молчала. Ничего такого особенного она не чувствовала. Лёгкое головокружение, и всё.

И всё-таки… Тепло, лёгкость. И оттуда, откуда-то изнутри поднималась весёлость. Эта «весёлость» отодвигала обычную Шурочку на второй план. Шурочка не хотела отступать, но «весёлость» была сильна, и в какие-то мгновения захватывала Шурочку целиком.

— Как ты? — переспросил Юрка.

— Не знаю. Не носи этого больше, ладно?

— Ну да! У меня уже куча заказов, от наших! А ты чего? Боишься, что ли? Я же тебе говорю, что даже привыкания не бывает!

— Да нет… — Шурочка попыталась объяснить Юрке, что ей не понравилось. — Понимаешь, после этого — как будто я — уже не я. А я привыкла — всегда быть я, понимаешь?

— Ты точно обкурилась! Я, не я! Кончай философствовать…

 

Глава 10

Закончился май. Закончилась и зачётная неделя, начиналась сессия. Шурочка занималась, как могла. Долги были, но их было не много. Вот уже все зачёты были сданы, и Шурочка начала готовиться к первому экзамену.

Юрка куда-то пропал на две недели. Конечно, для сдачи сессии это было весьма неплохо, но к исходу второй недели Шурочка начала волноваться.

Юрка-то исчез, как всегда — не предупредив, не оставив ни адреса, ни телефона. Но на такой срок он ещё не исчезал.

Папиросы он оставил. Полную коробочку — готовых, набитых. Все скинулись, он и оставил — на всех. «Зелёная пятница» функционировала. Теперь, когда занятий в институте не было, собирались не только в пятницу, но и в другие дни.

По-прежнему курили, собравшись в кружок. А потом веселились, танцевали. Всё было так, как всегда. А на время сессии — решили собираться после экзаменов.

Шурочка курила «травку» вместе со всеми.

Однако, в течение недели Шурочка брала из коробочки папиросу, а то и две, и курила одна, без компании. Уж очень грустно, скверно было на душе, когда веселящее действие папиросы заканчивалось. Мало того, что зверски хотелось есть. Почему-то хотелось выть, биться головой о стену, или, на худой конец, просто побить кого-нибудь.

Но стоило покурить, как снова становилось хорошо и весело на душе. И Шурочка уже не задавала себе глупых вопросов: «Где я? Я это, или не я?»

Смешно это всё. Я — это я!

Только Людочка стала отказываться от папирос с травкой. Людочку тошнило и, вместо сидения в общем кругу, Людочка бегала обнимать унитаз. Над Людочкой посмеялись немного и оставили в покое. Ну что с неё возьмёшь, с Людочки-то….

Но куда же пропал Юрка? Даже Арсик не знал.

И Шурочка выпросила у Арсика номер Юркиного домашнего телефона, оставшегося в Арсиковой записной книжке, ещё со школьных лет.

Хоть Юрка и говорил, что с родителями поссорился, но вдруг… Вдруг мать его знает что-нибудь?

На том конце провода отозвался усталый, и какой-то больной женский голос. Но как только Шурочка представилась, голос стал раздражённым и злым.

— Кто? Юрина девушка? А что, у него и девушка есть? Тоже нюхаешь порошок? Или на игле сидишь?

— Что? — Шурочка от неожиданности чуть не выронила трубку. — Ни на чём я не сижу!

— Не сидишь? Ты не наркоманка?

— Нет!

На том конце провода послышалось сопение, потом всхлипывание, и женский голос произнёс сквозь слёзы:

— Ты, может, не знаешь, а он из дома ушёл… почти год назад отец его выгнал… Он сначала марихуану курил, потом таблетки, потом героин нюхал. И он торговал… На дискотеках, и в каком-то клубе ночном… тоже торговал. Потом он колоться стал. Понимаешь ты, или нет! Он наркоман, на игле сидит!.. И отец его из дома выгнал. Так ты не наркоманка? Правда?

— Правда. Я студентка, только не из его института.

— Какого института? Разве он ещё учится? Его же выгнали в прошлом году. Он в прошлом году летнюю сессию не сдал, и его выгнали. Ты что, не знаешь?

— Нет. Он говорил, что на втором курсе. Это Арсик поступил со второго раза, а Юрка — с первого.

— Так и было. Да толку-то… Так ты точно, не наркоманка?

— Нет.

— Не знаю, что и сказать тебе. А номер наш — откуда ты знаешь?

— Арсений дал.

— А… Он и его втянул. Арсений тоже колется.

— Нет. — Шурочка задержала дыхание. — Нет, не может быть…

— Может, девочка, всё может быть. Ты на руки его посмотри.

— Посмотрю. Я поняла! Я всё поняла!

— Как тебя зовут? — спросила мать Юры.

— Шурочка. А вас?

— Наталья Леонидовна. Будем знакомы. — И Наталья Леонидовна всхлипнула снова. — Не так я думала… Не так я думала с Юркиной девушкой знакомиться… Внуков думала понянчить… Ведь один он у нас, один… Мы на него такие надежды возлагали. Молились, как на свет в окошке. И вот как он нам отплатил… А отец у нас — кремень! Не хочет его видеть! Говорит — нет у меня больше сына!

Шурочка повесила трубку. У неё больше не было сил выслушивать причитания этой женщины.

И когда она повесила трубку, и осталась одна…

«Да… — начала Шурочка свои невесёлые размышления. — Вот оно, дело-то в чём… Вот они — деньги, вот они — подарки, вот они — отлучки. Вот она — анаша, вот они — заказы. Вот оно, странное Юркино поведение. Кстати, и Арсик. Арсик, наверное, тоже… А Настя? Настя тоже ничего не знает, или знает?»

И вдруг ей показалось, что Настя знает.

«Неужели… и Настя тоже?» — подумала Шурочка.

Шурочка и не заметила, как взяла из коробочки папиросу и начала курить её просто, как обычную.

«Боже, ну, я и дура! — продолжала думать Шурочка. — А руки? Что, я его рук не видела? Получается, что так. Юрка всегда весь свет гасит, когда мы вместе. Точно, гасит. А если днем — то он рубаху не снимает. Точно, не снимает».

Папироса была докурена до вонючей бумаги. Весёлости не было.

А что было-то? Шурочка не знала этому названия… Но, определённо, что-то было.

Шурочка прошлась по своей комнате, зачем-то поправила покрывало на своей широкой, много повидавшей на своём веку кровати.

Потом она, почти автоматически, открыла нижний ящик комода. Икона давно уже переместилась на своё старое место, в этот пустой нижний ящик. Ещё до прихода Юрки она туда переместилась. Арсик, один раз, хотел её вообще выбросить.

— А чего она смотрит? — сказал тогда Арсик. — Пусть себе отправляется вон!

Но Шурочка тогда забрала икону из рук Арсика.

— Да ладно тебе! — сказала тогда Шурочка. — Не ты её ставил, не тебе её и выбрасывать.

И Шурочка положила икону снова в нижний ящик комода. А то и правда, смотрела она. Смотрела, смотрела.

Теперь же Шурочка села на пол перед нижним ящиком комода и взяла икону в руки. Женщина, по-прежнему, смотрела. Смотрела строго, но не злобно. Ребёнок тоже смотрел, но Шурочка не могла понять выражения его лица.

— Видишь, как всё получается… — сказала иконе Шурочка. — Наркоман, да ещё и торгует. А я — кто? Я наркоманка? Нет. Захочу, и больше этой анаши — в рот не возьму! И с Юркой я поговорю! Он же нормальный парень. Неужели не захочет бросить? Конечно, бросит… Бросит! А может мать его привирает чуток? От обиды?

Икона молчала. Легче на душе Шурочке не становилось. Несмотря на выкуренную папиросу, Шурочкой снова овладевали тоска и злость.

Они как бы ещё не выходили наружу. Нет, пока нет. Тоска лежала в душе тёмным облаком, неким мраком. А злость располагалась в глубине, похожая на спящую тигрицу. Её так и было видно, как тигрицу сквозь джунгли.

Казалось, ещё немного и она проснётся, и вырвется наружу, и разорвёт, искусает всех, кто встанет на её пути.

Разорвёт, искусает. Убьёт.

Шурочка положила икону на место, в нижний ящик комода. Потом с силой захлопнула ящик, поднялась, и даже пристукнула по ящику ногой.

 

Глава 11

Юра пришёл вместе с Арсиком, когда праздновали сдачу второго экзамена. Как всегда — явился, как ни в чём не бывало.

Арсик, кстати, экзамен этот не сдавал. Так и не сумел допуска получить. Но надежда остаться в институте у него была. Если сдаст два других.

Шурочка за это время успела переговорить только с Настей. Настя, действительно, знала всё. И, более того…

— Прекрати из себя девочку невинную строить, — сказала Шурочке Настя. — Траву-то куришь, уже почти три месяца. Но ты не представляешь, что такое кайф. Никакая трава с этим в сравнение не идёт!

— Ты что, уже…

— Я кололась… пару раз. До этого Аре мне только нюхать давал… Нюхать — тоже здорово, но ты не представляешь, какое чудо, когда по вене… Совсем другой мир…

— Настя, а как же привыкание?

— А я не боюсь. У меня, знаешь, какая сила воли? Я как захочу, так уколюсь. А не захочу — так не буду. Вон, посмотри на мальчишек. Они уже почти год, и ничего. А Юрка твой — и того больше.

— Почти год… А я не понимала….

— Теперь понимаешь.

Да, теперь Шурочка понимала. Но как дальше ей было жить, с этим пониманием?

Да, Юра появился, как ни в чём не бывало. Притащил продуктов, вина. Папирос с травкой…

— Шурка! Где тут моя Шурка?

У Шурочки все слова и застряли в горле.

— Наливай, хозяйка, за возвращение пропащих! — суетился Арсик.

Он стал, за это время, ещё более худым, ещё более бледным. Подрагивали его руки. Он периодически нервно почёсывался, суетился. Шурочка смотрела на него внимательно, во все глаза. Почему-то смотреть во все глаза на Юрку — Шурочке было тяжело.

Налили и выпили.

Как только на кухню вышли — Юрка кинулся обниматься.

• — Юра, Юра! Стой! Постой… — остановила его Шурочка. — Постой. Я хочу поговорить. Я всё знаю.

— Что — всё?

— Я знаю, что ты на игле. Ты, и Арсик. И Настя с вами начала… И что ты торгуешь этой дрянью, я тоже знаю.

— Откуда?

— Не важно. Знаю, и всё. Да ты и сам подумай. Этого ведь не скроешь.

— Ну, рано или поздно, я бы сам тебе сказал.

— Юрка… Я хотела тебе сказать… Завязывай с этим. Ну, пожалуйста. Ты же знаешь, что привыкание может быть. Чем дальше, тем хуже…

— Да брось ты! Ничего в этом страшного нет! Ты открой глаза и посмотри вокруг. Ты на рок-музыкантов посмотри. На артистов, на художников. Ты посмотри, кто в клубе у нас тусуется! Ты книги хоть читаешь? Ты П……..а почитай!

— То кто-то, а то ты. Они далеко, а ты — близко. Я ведь за тебя… боюсь.

— А ты не бойся. Я близко, и потому ты послушай, что я тебе говорю! Если хочешь знать, то это здорово! Ты даже себе представить не можешь, до чего… Тот на свете не жил, кто этого не испытал! Ты попробуй, а потом говори…

— Ну, ты испытал, а теперь завязывай. Давай, Юрка! В институте восстановишься… А, может…

— Что — может?

— Поженились бы… Квартира у меня есть… А, может, и с родителями бы своими помирился. А то ты — как сирота. И не живёшь нигде. Ни адреса мне своего не даёшь, ни телефона. Где ты был?

— Не скажу. Не надо тебе этого знать!

— Юрка, я так не могу. Юрка, я ведь, кажется… кажется, я тебя люблю… Я так тосковала без тебя… А тут мне говорят про тебя такое. Юрка, я тебя прошу — завязывай, а! Я тебя умоляю!

— Ладно, ладно, — Юрка погладил Шурочку по голове. Потом он прижал Шурочку к себе, и сказал ей на ухо, шёпотом:

— Я завяжу. Я тебе обещаю.

 

Глава 12

Юрка остался у Шурочки на три дня. Просто непонятно, как, но на четвёртый день Шурочка сдала третий экзамен на четвёрку. Стипендия была гарантирована. И снова гудела «Зелёная пятница».

На этот раз и Арсик чувствовал себя именинником. Он получил свою «государственную». Возможно, постарались тут и Арсиковы родители. Что-то такое Арсик пытался объяснить намёками. Что, мол, дали приличную сумму.

Родители Арсика были людьми зажиточными, у отца была своя «компания».

Так или иначе, снова все собрались. И когда все расселись около стола, неожиданно встал Славка.

— Ребята, я хочу вам что-то сказать! Мы хотим вам что то сказать! Мы, с Людочкой!

Людочка встала рядом со Славкой и посмотрела на него снизу вверх.

— Ребята, мы заявление подали. В общем, мы…

— Девочки, я залетела! — поставила Людочка точку в речи Славки. — Туда-сюда, родители собрались. В общем, у меня уже почти три месяца.

— Вот почему ты с унитазом обнималась!

— У меня была уважительная причина. Короче, наши родители собрались, и решили, что…

— Да что родители! — вставил Славка. — Я сам решил!

— Ура! — закричали члены клуба. — Да здравствует Людочка!

— А я? — возмутился Славка. — Я тоже да здравствую!

— Ура! Ура!

— Так что я больше не пью и не курю! — сказала Людочка. — Короче, мы прощаемся. Чтобы соблазна не было. И мужа своего — я забираю! Прощай, «Зелёная Пятница»!

И Славка выложил конфеты, печенье, поставил на стол бутылку дорогого коньяка.

— На прощание, — сказал он. — Мы ещё вернёмся. Как только ребёнка родим и бабушкам сдадим.

— Возвращайтесь скорее!

Снова кричали «Ура!», но было всем грустно. Славик с Людочкой стали собираться, и ушли совсем рано.

— На свадьбу зовём всех! — на прощание прокричала Людочка.

Жених с невестой удалились.

«Зелёная пятница» дала трещину.

После ухода Людочки и Славика на кухне поссорились Верочка и Вадик. Причина ссоры была ясна всем присутствующим, как день.

Верочка, в очередной раз, вцепилась в Вадика. Она очень хотела выйти замуж. Очень, очень хотела. Но Вадик сопротивлялся. Как подружку, на заседаниях «Зелёной пятницы», он ещё мог терпеть Верочку. Когда голова затуманена выпивкой, да куревом.

Но ждать большего от Вадика не следовало. А вот Верочка никак понять этого не хотела.

Известие о чужой свадьбе подтолкнуло Верочку к объяснениям, и она получила на свои притязания совершенно недвусмысленный ответ.

Зарёванная Верочка вылетела из кухни, как ошпаренная, и убежала, громко хлопнув дверью.

Вадик вскоре тоже стал собираться домой. Шурочка вышла его проводить.

— Не грусти, — сказала Вадику Шурочка. — Не грусти, всё ещё образуется.

И вдруг Вадик наклонился к Шурочке, слегка обнял её, и тихо сказал:

— Если ты согласна — пойдём, и завтра заявление подадим в ЗАГС. Я — совершенно серьёзно! Ты слышишь? Я — серьёзно!

И Вадик на мгновение прижал Шурочку к себе. Крепко так, очень крепко.

— Вадик! Ты что? — оттолкнула его Шурочка.

«Не такой уж он и маменькин сынок!» — подумала она.

— Я буду ждать, — сказал Вадик.

С тем он и ушёл, аккуратно прикрыв входную дверь.

 

Глава 13

Окончание сессии отмечали вчетвером. Светка со своей бутылкой потерялась где-то на подступах. Но о ней особенно никто и не грустил.

Это был первый раз, когда, на глазах у Шурочки, Юрка с Арсиком размешали в ложке маленький пакетик с порошком, потом прокипятили смесь на пламени зажигалки и набрали в два шприца. Один шприц был для Юрки, а другой — для Арсика и Насти. Насте — поменьше.

Шурочка отказалась наотрез. Она курила марихуану, как обычную сигарету. Просто, чтобы поддержать компанию.

Шурочка смотрела, как ребята кололись, и ей было страшно. Настю колол Аре.

— Приход… — простонала Настя и откинулась на кровать.

Скоро уже лежали все трое. А Шурочка сидела на полу и курила. Курила, курила….

Странное что-то происходило с ней. Она хотела воспротивиться всему происходящему и не могла.

В конце концов, усталость последних дней сессии взяла своё.

Шурочка подошла к кровати. Подвинула Юрку, который говорил во сне что-то непонятное, и прилегла на кровать вместе со всеми. Она начала засыпать.

«Что происходит со мной? — подумала она. — Может, всё то, что со мной происходит — это всё и есть сон?»

Ей показалось, что она сейчас, наконец, проснётся. Как было бы хорошо — проснуться!

Проснуться, и увидеть себя маленькой девочкой, а рядом увидеть маму — молодую, красивую, ласковую.

«Я не хочу всего этого. Я не хочу, как они… Как кошмарный сон я хочу забыть всё это… — подумала Шурочка, засыпая. — Боже, ты же знаешь, как я не хочу всего этого…»

Дня через три Юра снова исчез. Зато мать позвонила. Поздравила с окончанием первого курса.

— Мы с Николаем Васильевичем посовещались и решили, что на июнь, до конца месяца, деньги тебе дадим. А уж июль и август — ты должна сама о себе подумать. Устраивайся на работу, и зарабатывай. Пора уже! Уже взрослая, и нечего на нашей шее сидеть.

— Мам, а дальше? — спросила Шурочка. Она была готова к такому повороту событий. Мать её уже предупреждала, и не раз.

Дальше — видно будет. Николай Васильевич хорошо к тебе относится. Да не бойся ты, не оставим мы тебя. Вот постарайся, и покажи, как ты можешь. Подарочек ему купи. И всё будет хорошо. Это тебе — пробное испытание. Так он сказал. Приходи за деньгами на июнь — сегодня, или завтра. А то послезавтра мы уезжаем на две недели отдыхать. В Турцию!

— Ладно, мам. Я что-нибудь придумаю. Может, в Макдональдс пойду.

— Вот-вот, и прекрасно. Надо трудиться.

И мать повесила трубку.

Мать с отчимом выделили Шурочке три очередных тысячи, а до конца лета было ещё два с половиной месяца. Надо было срочно куда-то устраиваться.

И Юра опять пропал… Да ещё Настя зашла, расстроила — в конец.

Настя рассказала, что родители Арса едут за границу, в Испанию. И Арса берут с собой. Отец Арса собирается снять в Испании дом, и прожить там чуть ли не месяц.

Как Аре ни сопротивляется, его всё равно заставляют ехать. Как он там обходиться будет?

— И меня бросает! — сокрушалась Настя. — Правда, всё рассказал. Где брать, сколько стоит. И к кому можно пойти. И даже немного денег дал. У моих родителей деньги просить бесполезно. Да и нету у них….

— А Юрка?

— Твой Юрка — ненадёжный. Он то есть, то его нет. А мне надо!

— Ко мне приходи, — сказала Шурочка.

—'Да что к тебе… У тебя разве бабками разживёшься? А мне уже надо — каждый день. А бывает, и два раза. Как-то я быстро подсела…

Левой рукой она погладила свою правую руку, там, в локтевом сгибе. Там, где колола вены.

— Да, — сказала Шурочка. — Умерла наша «Зелёная пятница». Полгода только и продержалась.

— Как бы наша «Зелёная пятница» не превратилась в «Чёрную субботу», — мрачно сказала Настя.

А потом добавила, уже на прощание:

— Ты мне звони. Звони, когда Юрка объявится. Может, у него дешевле можно будет взять. Для своих-то… Не откажет.

 

Глава 14

Но и это было ещё не всё. Со страхом Шурочка поняла, что у неё наступила задержка. Только этого ей не хватало! И Шурочка отправилась к гинекологу, в районную поликлинику. Денег на платного специалиста, естественно, у неё не было.

Высидев унизительно длинную очередь и пройдя процедуру осмотра, Шурочка получила полное подтверждение своих предположений.

— Да, милая, ты беременна. Недель восемь. В браке?

— Нет.

— Рожать будем? — гинеколог, пожилая, и не очень опрятная с виду, усталая женщина, задавала свои вопросы почти автоматически.

— Не знаю… Нет!

— Надо рожать! Первую беременность прерывать опасно. Могут быть осложнения. Может потом вообще не быть детей.

— Но я…

— А что с вас теперь возьмёшь, с молодых. Кувыркаетесь с тринадцати лет и аборты делаете с четырнадцати…

— Мне уже девятнадцать, — сказала Шурочка, сама не понимая, зачем.

— Так рожай!

— А аборт… как это?

— А это — как с парнем быть, только наоборот, — устало усмехнулась гинеколог.

— Больно?

— А это, смотря как обезболить. Смотря, где делать будешь, смотря, сколько заплатишь.

— А бесплатно можно сделать?

— Можно. Только тогда уже не спрашивай — больно, не больно. Как положено, так и сделают. Только лучше ты подумай, да оставляй. Рожай ребёнка! Или папаша его — совсем никудышний?

— Да нет…

— Вот и рожай. Ты не верующая?

— Нет.

— То-то и видно. Да и я не верующая, — почему-то вздохнула гинеколог. — Ну ладно, иди, и думай. Пара недель у тебя ещё есть, в запасе. Не пей, не кури. Вдруг оставить решишь.

Шурочка вышла из кабинета. Такого поворота событий она не могла и представить. «Поневоле позавидуешь Славке и Людочке, — думала Шурочка — Там мамы и папы собрались… И дети поженились… А тут… Юрка со своими вообще не контачит. Да и на Юрку — разве можно надеяться? Правда, он обещал, что завяжет…»

Верила ли Шурочка, что Юрка завяжет? Хотела верить, хотела…

«А мои? — продолжала Шурочка свои невесёлые размышления. — Сейчас приду к матери, и скажу, что я беременная, и что буду рожать! Ужас! Что они со мной сделают! Особенно если я скажу, что парень мой жениться на мне не собирается, и что вообще — он наркоман. Ужас!»

Шурочка аж поёжилась, представив себе всё происходящее. Она ещё не успела до конца прочувствовать весь ужас предстоящего объяснения, когда её окликнули.

— Шура!

Шурочка обернулась. Вот уж кого она не хотела бы сейчас увидеть! Это была Машка. В последнее время Шурочка вообще избегала Машку, даже на занятиях. Разговаривать с ней не хотела. Боялась, что Машка ей душу разбередит. И сейчас…

«Сейчас скажу, что очень тороплюсь!» — подумала Шурочка.

— Привет. Как дела? Надо же вот так встретиться! Прямо на улице. Ты чего это здесь?

— У меня здесь бабушка живёт. Вон там, в том доме. Я у неё была. А дела у меня — хорошо, — сказала Машка. — А у тебя?

— А у меня… — и Шурочка не смогла произнести заготовленной фразы. — Машка, пошли, на лавочку сядем, — вдруг сказала она. — Я покурю, а ты посидишь со мной. Ты не торопишься?

— Нет.

Они сели и Шурочка закурила, и несколько минут просто сидела молча.

— Я беременна, — сказала Шурочка, когда сигарета была докурена почти до половины.

— Это прекрасно, — ответила Машка.

— Мой парень — наркоман. Арса друг. Мы с ним не расписаны. И, наверно, никогда не будем. А родители — они меня просто из дома выгонят, когда узнают. Или убьют.

— Не убьют, — сказала Машка. — С Божьей помощью — всё должно быть хорошо. Только аборт не делай!

— Да как же может быть хорошо?

— Божья матерь охраняет беременных. Ты только реши, что ты будешь рожать, и всё. Потихоньку всё встанет на свои места. Вот увидишь. Ещё полугодие проучишься, а потом можно и «академ» взять. Ребёнка дорастить до года, а потом — в ясли какие-нибудь. Можно работу найти. И парня хорошего можно найти. Не все же наркоманы! Только не делай аборт! Это ведь — убийство!

— Какое убийство! Там ещё нет ничего… Никого… Клетки одни.

— Там — душа, живая душа. Там душа, которой Бог даёт Жизнь.

— Да что ты мудришь… Бог, Бог… — Шурочка попыталась сопротивляться Машкиным словам, но не могла.

«Она говорит правду, — подумала Шурочка. — Она говорит правду. Я и сама это чувствую. Там — живая душа, там я и Юрка, свитые, спаянные вместе. Это — как убить себя. Или — как убить Юрку. Маленького Юрку, который ещё не знает, что такое «дурь».

— Дай мне телефон твой, — сказала Машка. — Я тебе позвоню. Если хочешь. И подумай, пожалуйста, подумай. Решений опрометчивых не принимай.

Шурочка написала и протянула Машке свой номер телефона, написанный на обрывке листа бумаги.

— Да что мне звонить… — сказала она. — Что тут думать…

«Это как же мне надо будет закабалиться! — подумала Шурочка. — Как я смогу жить? Да я и не жила ещё, а тут… ясли какие-то! Что же мне делать? Как поступить?»

Машка давно уже ушла, а Шурочка всё сидела и курила свои сигареты. Одну за другой. «Не пей, не кури… Лучше бы уже сказала мне — не живи!»

Но сидеть до бесконечности на этой лавочке было нельзя. Надо было возвращаться домой. Надо было принимать решение.

 

Глава 15

Юра пришёл через неделю.

— Ты что? Какой ребёнок? Кого ты собираешься рожать?

— Через полгода «академ» возьму. Давай, а? Ты же обещал завязать, Юрка! Представляешь — распишемся, и ребёнок будет у нас. Мальчик будет, я уверена. Представляешь — мальчик будет! Такой маленький, и на тебя будет похож.

— Нет, ну как ты это представляешь?

— Как все, так и мы. Вон, как Славка с Людочкой.

— Прекрати. Ты ведь сама понимаешь, что мы не сможем так. Я тебя люблю, Шурка. Ты же видишь — я тебя никуда не втягиваю. Но это… Нет, я не могу. Не могу.

— Тогда я сама. Сама рожу, сама буду воспитывать.

— А ты не думаешь, что родители тебя выгонят из этой квартиры? Ты же говорила, что это не твоя квартира, а отчима. Или не так?

— Так.

— И куда ты пойдёшь? Или ты ребёнка своего в роддоме бросишь, чтоб он потом по детдомам жил. Если выживет, конечно. Делай аборт, пока срок позволяет. И будем жить, как жили. Только беречься будем получше.

— А вот говорят… говорят, что это убийство…

— Ерунда. Средневековые байки. Весь мир делает аборты, и ничего ни с кем не происходит. Иди в поликлинику и не мучайся. А мне сейчас надо ширнуться.

— Ты же обещал завязать…

— Давай, делай свой аборт, и поедем куда-нибудь. На речку, что ли. Обстановку сменим. И я попробую завязать. Давай, давай. Баш на баш. Только придётся тебе в бесплатную идти. Я временно на мели. Через пару недель, может, прибудет. А пока…

Решение было принято. Чтобы как-то заглушить страх, Шурочка курила папиросы с анашой.

В последнюю ночь перед тем, как на аборт идти, Шурочка не могла спать. Юры не было, она была дома одна. Так и не сомкнула глаз за всю ночь ни на минуту. Еле живая добралась до больницы, еле живая залезла на кресло.

Инструменты звенели.

Как же было больно! Боже мой, как же было больно! Как позорно, как горько, и как больно! Шурочка закричала.

— Молчи, молчи! — голос врача, мужчины, подступал издалека. — Ишь, какая нетерпеливая попалась. Молчи, а то прекращу делать!

Кажется, Шурочка потеряла сознание. Или это обезболивание подошло с опозданием…

— Давай, поворачивайся! — на этот раз, уже грубый женский голос прорвался в сознание Шурочки. — Хватит тут вылёживать! Слезай с кресла! Всё уже!

Я… не могу… — простонала Шурочка.

— Давай, давай. Небось, когда надо было — поворачивалась!

Всё было кончено. Это уже была санитарка. Шурочка переползла с кресла на каталку и была тут же «скинута» с каталки на кровать, стоящую в коридоре отделения. Тяжёлым камнем лег на живот пузырь со льдом. Вот и всё. Вот и всё.

Через два часа её подняли и отправили в раздевалку. В каком-то полусознательном состоянии Шурочка добралась до дома и, не раздеваясь, упала на кровать.

Шурочка забылась во сне часа на два, и очнулась от боли.

Юра был в квартире. Он открыл двери своим ключом и возился на кухне.

— Очнулась? — спросил он, заглянув в комнату.

— Как больно… — простонала Шурочка. — Боже, как больно…

— Сейчас, сейчас, моя хорошая, — сказал Юра. — Сейчас я тебя спасу.

Он снова зашёл на кухню и вернулся оттуда со шприцом.

— Сейчас, потерпи ещё чуть-чуть.

Игла вошла в кожу почти незаметно. Шурочка не сопротивлялась. Через минуту теплая волна, идущая откуда-то из солнечного сплетения, захватила Шурочку.

Ощущение тепла, радости, несказанного счастья охватило её. Боли больше не было. Вообще — больше не было ничего.

И Шурочка поплыла по этой волне… Вот и всё.

 

Глава 16

Прошёл день. Шурочка встала, походила по комнате. Юрка был рядом. Был он заботлив, как мог. Сходил в магазин, принёс кое-чего перекусить.

— Шура, мне надо сходить. У меня всё закончилось. Ты как?

— Нормально. Не болит почти.

— Ты хочешь?

— Я боюсь.

— Да ладно! Давай!

— У тебя же закончилось.

— Одна есть. Я с тобой поделюсь.

— Не надо.

— Да брось ты! С двух раз ничего не будет. Тем более, что я тебе такую малость…

— Ладно, давай. Только ты сам. А то я — не могу колоть. Промажу ещё.

— Научишься.

Снова подступила тёплая волна. Сияющий мир распахнулся. Ничего более не существовало.

Когда Шурочка пришла в себя, Юрки уже не было дома. Постепенно действие укола улетучивалось. Реальность снова обступала Шурочку. И была эта реальность не радостна и жестока.

Болела голова. И душа болела. Болела, разрывалась. Шурочка плакала. Она плакала о том, что не будет на свете маленького мальчика, похожего на Юрку и на неё.

Болела душа ещё и потому, что чувствовала Шурочка свою слабость. Ведь она уже была готова оставить ребёнка — и вот, поддалась. Не оставила.

А ещё… Она укололась. А потом попросила ещё. Сама попросила! Конечно, у неё было оправдание. Было больно… Да нет, какое это оправдание! Это не оправдание! Такое было ощущение, что карабкалась она, до этого, вверх по наклонной плоскости. Карабкалась, карабкалась, и уже почти совсем было вылезла… но оступилась, и летит теперь прямо в глубокую, бездонную пропасть. Страшно стало Шурочке.

«Как все! — вдруг вспомнила Шурочка своё, такое недавнее желание. — Так что же это такое — «как все»? Что это такое? Поманило — и бросило! И теперь я снова — не «как все»! Потому что ещё шаг, и я — наркоманка. Мне ведь уже хочется! Хочется! Хочется!»

Шурочка плакала. Потом она, как могла, привела себя в порядок, оделась и вышла на улицу. Находиться дома ей было невыносимо.

Шурочка шла по улице. Шла долго, потом повернула в какой-то переулок. Уличная суета понемногу захватывала её внимание, отвлекая от всего происходящего…

«Сейчас пройдусь по магазинам, — уговаривала себя Шурочка. — Я уже сто лет в магазины промтоварные не ходила. Пройдусь, отвлекусь…»

Надо же было где-то забыться, честное слово!

И тут Шурочка увидела прямо перед собой вывеску — «Ткани». Шить Шурочка никогда не умела. И вообще, всегда обходила стороной магазин «Ткани». Мать ей всегда всё готовое покупала.

А сейчас… «Ткани», так «Ткани». Даже хорошо.

В магазине «Ткани» веяло ароматом дальних дорог и далёких, позабытых странствий. Что-то такое от старой, осевшей в памяти — то ли из книг, то ли из фильмов, — лавки с «колониальными» товарами.

Шурочке вдруг показалось, что за соседним прилавком обязательно должны торговать перцем и гвоздикой.

Боже мой, чего тут только не было! Ткани тонкие и толстые, цветные и однотонные, матовые и блестящие. Сколько здесь было человеческой фантазии! Сколько здесь было человеческого труда — в этих новых, нарядных полотнищах!

И Шурочка забылась. Она поддалась обаянию «колониальной» лавки и стала мысленно примерять ткани на себя.

Сначала — толстые габардиновые. Какие получались разноцветные манто! То короткие, то длинные, до пят.

Потом Шурочка перешла к шерсти и кашемиру, и нарядила себя во всё разнообразие деловых костюмов и строгих, а, может, и форменных платьев. Ну, а затем…

О, как это было прекрасно! Тонкие ткани лились и ниспадали, они обрамляли и подчёркивали… Они переливались, они сочетались и отблёскивали. Они тащили Шурочку за собой, в дебри своих складок и переливов. Они завладели Шурочкиным сердцем и заставили её забыть обо всём… И вот уже зашумела шелками и кринолинами публика, и начался бал. Вот уже зазвенели браслетами восточные одалиски в пестрых шальварах. Вот закружились индианки, замотанные в разноцветные сари, а из тумана вышла прекрасная дама в чёрно-лиловом муаре…

Шурочка опомнилась возле скромной полочки, где лежали три рулона. С недорогими тканями чёрного и красного цветов и рулоном дешёвого тюля. Здесь же были несколько маленьких рулончиков: с бахромой, и с какими-то невозможными белыми рюшечками, и лентами.

«Вот-вот, так и должно быть, — подумала Шурочка. — Вот чем всё должно закончиться».

Эти рулоны отрезвили Шурочку, и она вспомнила, почему она так глушит себя, так зарывает себя в эти магазинные развлечения.

 

Глава 17

Шурочка покинула магазин «Ткани». Несколько шагов по улице, и Шурочка вошла в «Одежду».

— Что же я делаю? — неслышно всхлипнула Шурочка. И пошла вдоль вешалок с одеждой.

Замечательная блузка! И эта ничего… И эта…

Шурочка примеряла на себя блузку за блузкой, брюки за брюками, юбку за юбкой. Мысленно, конечно. Но вот одна кофточка уж очень приглянулась Шурочке, и она не удержалась и пошла с этой кофточкой в примерочную.

— Боже, как я ужасно выгляжу! — сказала Шурочка своему отражению в зеркале примерочной.

И принялась снимать свою одежду. Снимала и смотрела на себя в зеркало примерочной. Пристально смотрела. Ей было страшно.

Короткие волосы торчали во все стороны. Под глазами лежали синие круги. Ровные такие, чёткие, синие круги.

— Зачем я это делаю? — спросила она себя.

На ответ Шурочка не надеялась.

Кофточка была велика, и болталась вокруг Шурочкиной похудевшей фигурки. Впрочем, это было ясно ещё до того, как Шурочка начала натягивать эту кофточку. Но даже если кофточка была бы впору, Шурочка не купила бы её.

В кошельке у Шурочки, на текущий момент, было всего рублей триста.

Это была — не примерка, это просто был очередной номер программы. Надо было остаться в примерочной, наедине с зеркалом, отражающим лицо с издевательской объективностью.

Это так надо было, надо.

Надо было раздеться и снова одеться, чтобы почувствовать, как, одно за другим, чувства отказываются повиноваться, и превращаются в некий остановившийся, спутанный, и безнадёжный клубок. Даже не клубок. Конгломерат…

«Смешное слово, — подумала Шурочка, вешая кофточку на место. — Конгломерат. Это я — конгломерат…»

Вешая кофточку на место, Шурочка увидела толпу людей, стоящих в странной последовательности, согласно порядку кронштейнов с одеждой… В каждую кофточку, в каждые брюки и юбку, висящие на вешалках, оказался вдет человек. С руками, с ногами, с головой, но практически без лица. И люди эти шевелились. Тихо так шевелились.

Вот шевелились люди в красных кофтах… вот люди в черных, а за ними — в серых брюках… в цветных блузках…

— Сколько вас… Куда вы спешите? — спросила у них Шурочка.

Не то, чтобы они подступали к Шурочке, нет. Но все они имели к Шурочке прямое отношение. Они, несомненно, все как-то к Шурочке… относились…

Они шевелились в тишине, и это было страшно. Страшно не в прямую, чтобы бежать, а страшно издалека, как бы вает страшна пропасть — не на краю обрыва, а метра за два до края.

«Пропасть, пропасть…»

И Шурочка вышла из магазина «Одежда». Дальше, по дороге, располагался «Ювелирный».

Нет, в «Ювелирный» Шурочка совершенно не хотела идти. Но она вошла — так же, как входила в «Одежду» и в «Ткани».

«Ювелирный» был пуст.

— Здравствуйте, — сказал Шурочке очень вежливый, одетый в форменную одежду некто. То ли охранник, то ли продавец. — Что вас интересует? Чем вам помочь?

— Спасибо, — выдавила из себя Шурочка.

«Чем же мне помочь? — подумала она. — Чем же можно мне помочь?»

Шурочка прошла вдоль прилавка с золотом. Золото блестело, и Шурочка начала с золотом разговаривать. Про себя, конечно:

«Золото, золото, золото…» — говорила, то есть думала Шурочка. — «Как же ты строго смотришь, золото! Как ты выбираешь те руки, в которые тебе идти, как выбираешь те шеи, те пальцы, на которых тебе быть?»

Шурочка посмотрела на свои руки.

«Что, не пойдёшь ко мне? Не пойдёшь… Я знаю, не пойдёшь. Что-то другое придёт ко мне, только не ты, не золото. Не вы, не вы, блестящие камни. Знаю, я знаю. Я привыкла, и я не в обиде. Я сама тебя не хочу — ты, золото! Но камни… изумруды… как же манит их зелёный цвет…»

А серебро лежало спокойно. Золото — пылало и стремилось, а серебро отдыхало и взирало.

Серебро было проще, серебро было как вода, или как лёд. Серебро — не кичилось, и не выпячивалось. Серебро несло себя в себе, не собирая соглядатаев, как золото, не ослепляя блеском, как камни.

«Эх, было бы у меня сейчас денег побольше, — подумала Шурочка, — я бы купила серебряное кольцо. Да, да. Серебряное… Надо купить себе крупное, и почти гладкое серебряное кольцо. Да. Такое, без выкрутасов…»

Шурочка мысленно попрощалась с серебром и вышла на улицу.

 

Глава 18

Дальше по пути располагался цветочный. Полный влаги и запахов. Но слишком много в нём было цветов. Слишком были ярки эти цветы, и Шурочка сразу отвернулась от них. И наткнулась глазами на полочку, сплошь уставленную кактусами в маленьких горшочках.

«Как вы прекрасны! — сказала Шурочка кактусам. — Вы так невзрачны с виду, так неприступны, так колючи. И вдруг вы расцветаете! И такой красивый, такой редкий, такой единственный этот ваш цветок! Такой, который нельзя сравнить даже с этой розой, выращенной где-то в питомнике».

Шурочка протянула руку и потрогала колючки одного из кактусов. «Когда-нибудь я соберу вас в коллекцию, и поставлю её у себя на подоконнике. Подождите немного, и я за вами приду…»

— Руками цветы не трогай! — строго сказала Шурочке продавщица. — Будешь покупать что-нибудь, так давай. А то уже час стоишь, глазеешь.

— Извините, — ответила продавщице Шурочка, и вышла из цветочного магазина.

Дальше на пути были только продуктовые. И только войдя в продуктовый, Шурочка поняла, как она проголодалась. И отметила про себя, что других чувств у неё не было. Помогли магазины!

«Ах, как хочется есть! Как хочется! Ну, всё бы съела, всё! Сначала — колбасы. И варёненькой бы взяла, и копчёной. Да, вот этой… Или этой… Нет, этой. Московской надо, московской. Да, этой, и этой, и ветчины…»

Шурочка продвигалась вдоль прилавков, сгорая от желания съесть сразу всё.

«И сыру, обязательно — сыр, — продолжала желать Шурочка. — Пармезан! Нет, масдам. Нет, просто пошехонского, но много! И кефиру… и творожной массы… И рыбы. Рыбы, рыбы. Красной, белой, солёной, копчёной… И булочек, и конфет…»

Шурочка чувствовала, что сейчас закричит. Кружилась голова, ноги подкашивались.

«Стоп, — сказала себе Шурочка. — Стоп, остановись. Давай, в очередь. Давай, реально, на двести рублей. Прикинь. Так, так».

У Шурочки получилось, и она взяла себя в руки.

— Так, так. Мне — батон, пакет кефиру, десяток яиц…

«Всё в порядке, всё в порядке. Домой, домой. Скорее домой, домой…»

Цель была почти достигнута. Мыслей не было никаких. Почти.

Желаний тоже.

«Домой, домой, домой… — думала Шурочка. — Теперь домой, и всё! И я смогу с этим покончить, смогу, смогу!»

Улица, дом, подъезд, лифт, ключи, свет.

Еда. Ча-а-а-а-й…

Теперь на кровать, под одеяло, и телевизор — погромче.

Телевизор, телевизор. Как хорошо… Сначала сериал, потом какой-то тошнотворный американский боевик. Реклама, реклама до одурения. Хорошо!

Новости. Спорт. Погода. Снова боевик.

Шурочка глушила себя телевизором до половины второго ночи, и поймала себя на том, что засыпает, под жутко орущую, в ночной темноте, рекламу пива.

— Люди, вы тоже глушите себя? — спросила Шурочка ночную тьму. Но тьма не ответила.

И тогда Шурочка выключила телевизор и быстренько, чтобы не спугнуть сон, повернулась на бок и с головой укрылась одеялом, почти.

Не зря Шурочка морила себя магазинами и телевизором. Не зря глушила свою совесть и своё новое, такое властное желание.

Она не уснула — она «отрубилась» под своим одеялом, без мыслей и сновидений.

Около пяти часов утра Шурочка проснулась. И ей уже некуда было бежать, и рука не поднималась снова нажать кнопку телевизионного пульта.

Некуда ей было деваться, некуда. Не-ку-да…

И Шурочка распахнула свою бедную душу, и завыла, запричитала навстречу ночи.

У неё больше не было сил глушить себя и глушить в себе — боль и совесть.

И не было у бедной Шурочки сил глушить своё новое, неодолимое желание.

«Что? Ширнуться?»

«Ширнуться…»

— Господи… Господи… Что это, что это со мной? За что? Почему? — почти вслух спрашивала Шурочка.

Не было ответа. Ничего не было…

 

Глава 19

И тут Шурочка увидела сон. Ясный такой, цветной. Всё было отчётливо, до мельчайших деталей происходящего. Это просто была явь!

Шурочка увидела во сне таких… этих… непонятных. То ли людей, то ли не людей. Они были чуть меньше человеческого роста и передвигались как-то странно — то ли боком, то ли задом наперёд. И лица их кривились и медленно вибрировали. И сами они не стояли на месте, а всё время перемещались.

— Нас все гонят… — жалобно говорили они. — Нас гонят, нас не пускают, нас бьют…

Шурочке стало жалко… этих..

— Мне жалко вас, — сказала она. — Я же вас не гоню!

— Ты не гонишь, не гонишь! И правильно!. — лепетали эти. — А мы многое можем! Мы ведь — экстрасенсы! Мы исцеляем и наделяем. Всем, чем ты захочешь. И мы даже можем материализовать желание. Вот, смотри!

И Шурочка увидела перед собой полочку с кактусами — точь в точь, как в магазине.

— Это тебе! — сказали эти.

— Спасибо! — Шурочка протянула руку к кактусам, но вдруг кактусы, вместе с полочкой, стали оплывать, сочиться какой-то коричневой жижей, и превратились в кучу грязи на полу.

— А, вот почему вас гонят! — догадалась Шурочка.

И тут она увидела на шеях этих ошейники. От ошейников шли поводки. Шурочка проследила, куда идут поводки, и вздрогнула от ужаса.

Поводки держало в руках что-то огромное, страшное, волосатое…

Лица его Шурочка не увидела, но, при взгляде на его толстый живот, её пронзило такое чувство, какое бывало в ней при половом желании. Чувство было сильным, но непродолжительным. Чувство взвилось и очень быстро перешло в абортную боль.

И Шурочка скорчилась там, во сне, от жуткой абортной боли и стыда.

— А, вот ты кто… — подумала она.

Ей было страшно. Она поняла, что волосатое не шутит с ней. И будет давить её этой болью. Долго, долго будет давить.

И, всё-таки, Шурочка решила и начала поднимать глаза, скользя взглядом по груди и шее волосатого. И увидела на его шее ошейник.

Поводок от ошейника шёл к чему-то огромному. Огромному, непередаваемо огромному и непередаваемо страшному.

— А-а-а… — закричала Шурочка от боли и страха.

Я забираю тебя-я-я… — прошептало страшное.

— Нет! — крикнула Шурочка.

И проснулась.

Она встала, прошла на кухню. Взяла сигарету, закурила. Ей было страшно. Отчётливая явь этого сна стояла в её глазах.

За окном начинался чудесный летний рассвет.

 

Глава 20

Весь день Шурочка пролежала на кровати. Телевизор снова был включен, но Шурочка периодически проваливалась в сон. Потом просыпалась, шла на кухню, курила, иногда что-то ела, и снова падала на кровать, проваливаясь в дремоту.

Юра пришёл вечером. Он был возбуждён и даже весел.

— Как ты? — спросил он.

— Ничего. Вытерпела. Не хочу больше колоться. Только деньги кончились. Поесть купила, и всё. Надо мне на работу куда-нибудь устраиваться, а то я с голоду могу загнуться.

— Да, — сказал Юрка. — Иди торговать мороженым. Весь световой день, за три тысячи. Или четыре.

— А куда мне ещё? Раньше я в Макдональдс хотела.

— Да, тебе после операции только в Макдональдсе, за стойкой стоять. Тоже за три тысячи, очень даже хорошо.

— Зато там накормят.

— Сомнительно. Ладно тебе мучиться. Ну-ка, закрой глаза!

— Зачем?

— Закрой, закрой! А теперь — открывай! Ап!

На столе лежали деньги. Баксы. Много.

— Тысяча, тысяча! Тысяча баксов! — плясал Юрка вокруг стола.

Он схватил Шурочку за руку, и они стали танцевать вдвоём. У них было теперь сокровище. Ура!

— Откуда? — спросила Шурочка, когда они устали плясать и упали на кровать.

— От верблюда! Много будешь знать — скоро состаришься. А ты мне нужна молодая! Молодая и красивая! Ура!

«Я люблю его», — думала Шурочка.

Потом они немного полежали, не размыкая объятий.

— Ладно, пора, — Юрка заворочался и встал, почёсываясь.

Он вышел на кухню и вошёл снова, держа в руках шприц.

— Давай, ты первая, — сказал он.

Сердце у Шурочки колотилось. Она не сказала ни слова и протянула Юрке руку. Сопротивления не было и следа. Всё было естественно. Всё было так, как надо. Как будто — давно уже было всё решено. И ничего не надо было глушить.

— А-а-а….

— Я тебе — самую малость. Даже меньше чем полграмма, — говорил Юрка. — Потихоньку будешь, через день. Я уже больше года так — то через день, то каждый день. А не так, как Настя твоя.

— Да! — вспомнила Шурочка. — Насте надо позвонить. Она просила ей позвонить, когда ты появишься. Чтобы купить у тебя, подешевле.

— Не надо Насте звонить, — сказал Юрка, вытаскивая иглу. — Настю я видел. Она пристроена.

— Как пристроена?

— Так. Пристроена, к одному хмырю. К барыге одному, который ей покупает. А она ему платит.

— Как?

— Натурой, как. Ему, и кому он захочет. Настя рванула здорово. Всё ей хотелось кайфа сумасшедшего. А платить нечем. Она капитально подсела. Ей уже надо два раза в день. А то — и три. А у родителей — нечего брать. Голь и моль.

А помочь? Можно ей помочь? — Шурочке трудно было представить горделивую Настю в таком бедственном положении. За какие-то два месяца. Или три…

— Плати за неё, вот и поможешь. Аре там, в Испании, в частной клинике лечится. Папаша за него платит.

Юрка ввел содержимое шприца себе, в вену кисти руки.

— Почти ничего не чувствую. Ну, хоть не ломает. А ты?

— Хорошо! Как хорошо…

Сквозь щёлочку в неплотно сдвинутых шторах пробивался луч летнего солнца. Пылинки передвигались в нём своими неведомыми траекториями. Кто бы разобрался…

Двое лежали на старой, облезлой, широкой кровати. Их обманутым душам казалось, что они сами всех обманули и вырвались из реальности этого мира…

В сущности, в данный момент, в мире никому не было дела до этих двоих. Плакали о них — только небеса.

 

Глава 21

Дальше всё было, как у всех. Как у всех наркоманов, когда у них есть деньги. Юрка уходил ненадолго. Иногда брал из общей «кучи баксов», а иногда и добавлял туда. Но всё равно — убывало быстро.

Мать Шурочкина позвонила в конце августа.

— Как дела? — спросила она.

— Нормально, — ответила Шурочка. — В Макдональдсе работаю.

— Молодец. Можешь прийти в гости. Подарок не забудь купить.

Шурочка сходила в гости, купив в подарок отчиму парфюмерный мужской набор. Отчим растрогался и дал Шурочке две тысячи рублей. И обещал снова давать по три тысячи в месяц, когда начнётся учёба.

И Шурочка сделала себе подарок. Она зашла в ювелирный магазин и купила себе серебряное кольцо.

Начался сентябрь, а с ним и учёба в институте. Не было уже в группе Арса, родители которого так и не привезли его в Россию, но оформили ему академический отпуск. Не было и Насти.

Зато Людочка была, с огромным животом. Светка была, ещё более худая, сухая и странная. И ещё более напоминающая психбольную.

Вадик тоже был. Он раздался в плечах, и не то, что потолстел, а как-то заматерел.

«Чужие, все мне они — чужие, — думала Шурочка. — И я — чужая им всем».

Ходить в институт, каждый день, Шурочке было в тягость. И она быстро нашла выход. Пока ещё деньги были, она «прикормила» врачиху из районной поликлиники. За двести рублей врачиха писала ей справки. Такие, какие Шурочка хотела. И на ОРЗ, и на ВСД, и на кардиопатию. Причём, даже не предлагала ей раздеться при осмотре, что Шурочку устраивало на сто процентов.

Как ни странно, в институте справкам верили. Преподаватели даже сочувствовали: «Вы такая бледненькая, Шурочка! Вам надо обследоваться по-хорошему, а не в районной поликлинике! Вам надо попить витаминов! И т. д.»

И только бывшие члены «Зелёной пятницы» смотрели на Шурочку с недоверием. Но Шурочка не откровенничала ни с кем. Всё, что с ней происходило, теперь было только Шу-рочкиным делом. Сугубо личным.

Да, Машка ещё. Избежать разговора с Машкой Шурочка не смогла.

— Что с тобой? — спросила Машка.

— Болею.

— Чем?

— Всем. Машка, отстала бы ты от меня. Не хочу я разговаривать.

— Я-то отстану. Шура, что с тобой? Шура, ты не наркоманишь?

— Почему ты так решила?

— У тебя зрачки бывают узкие. А бывают — широкие. И вообще, другие признаки есть…

А ты откуда признаки знаешь?

— А я знаю… по церкви… К нам приходят такие… когда у них уже всё потеряно…

— Маша, не лезь ко мне. У меня ещё ничего не потеряно, и я никуда идти не собираюсь. И вообще, я не хочу, чтобы кто-нибудь мне в душу лез. Поняла?

— Поняла, конечно. Я-то поняла. Ты бы смогла понять…

— Маша, не лезь ко мне!

— Извини, — сказала Машка.

И отошла, и больше не подходила к Шурочке со своими разговорами.

Так Шурочка с Юркой протянули полгода. И Шурочка даже сдала зимнюю сессию, за второй курс. На трояки, правда, но сдала. Она уже «разогнала» дозу до грамма в день. Она, уже давно и спокойно, кололась сама.

Юрке же было надо два, а то и два с половиной грамма в день. Два раза в день он кололся, а иногда и три. Но три — редко. Только тогда, когда отдыхал у Шурочки от своих походов.

Юрка похудел, осунулся. Ел мало. Ему приходилось здорово крутиться, чтобы самому обеспечивать всех своих агентов. Всех «шестёрок».

«Менты» у него тоже были свои, прикормленные, и его не трогали. Но постоянно появлялись новые, всплывали всякие новые обстоятельства. Юрке, порой, бывало очень не просто.

Ведь ему приходилось работать не на одного себя, а на двоих. Он по-прежнему периодически исчезал и неожиданно появлялся. Но всегда оставлял Шурочке ровно столько, сколько ей было надо. И даже чуть-чуть больше.

Он, по-прежнему, старался не посвящать Шурочку во всякие тонкости своего «бизнеса». Он скрывал Шурочку от своих приятелей и подельников, скрывал её квартиру.

И только однажды, когда Шурочка уж очень стала допытываться, он дал ей один адресок. Так, на чёрный день.

— Что ты всё пристаёшь? — лениво отмахивался Юрка от её приставаний. — Что, да где, да как… Оно тебе надо? И вообще — ничего со мной не случится. У меня уже опыт — ого-го!

— Юрка, ну ты пойми! Ты уходишь, а я места себе не нахожу. Где мне тебя искать? У кого про тебя спрашивать?

— Со мной ничего не случиться!

— Юрка! Ну, пожалуйста!

— Ладно, достала. Только учти — ты туда идёшь, если меня нет… двадцать дней. Поняла? Двадцать дней, и ни днём меньше! Обещай!

— Обещаю.

— Ладно. Пойдёшь в тот ночной клуб, где мы были последний раз. Помнишь?

— 7 Это тогда ещё?

— Да. Пойдёшь туда и спросишь бармена Вовчика. И скажешь, что ты от «мотылька».

— От «мотылька»! — рассмеялась Шурочка. — Это ты, что ли, мотылёк?

— Кто бы я ни был… — задумчиво сказал Юрка.

И Шурочке расхотелось смеяться.

 

Глава 22

Это случилось в начале холодного, промозглого февраля. Юрка пропал. Его не было больше двух недель. Критический срок приближался. То был не только критический срок отсутствия Юрки.

У Шурочки героин заканчивался, вот ещё что. Всё, что оставил Юрка, неумолимо приближалось к концу. И героин, и деньги. Правда, была ещё отчимская стипендия, так сказать. Но на неё надо было тянуть — неизвестно, сколько времени…

Шурочке было плохо. Уже несколько дней ей приходилось делить свой грамм пополам. И всё равно — из глаз периодически текли слёзы, есть совершенно не хотелось, то в холод кидало, то в жар. Плохо было Шурочке, но она держалась. Она тянула до двадцатого дня. Такой был уговор, и Шурочка не хотела его нарушать.

И на двадцатый день — Юрка не появился. Вечером девятнадцатого дня Шурочка вколола себе последнюю половинку.

С утра ей уже было плохо, и она едва дождалась вечера, чтобы поехать в ночной клуб. Хорошо, что хоть деньги догадалась взять с собой. Ей пришлось заплатить за входной билет.

Сквозь ревущую толпу Шурочка с трудом пробилась к барной стойке. Её начали скручивать тошнота и боль в животе. Докричаться до бармена не было сил.

К ней склонился парень, сосед.

— Ломает? — спросил он.

— Кажется, да, — еле-еле ответила Шурочка.

— Кажется! Первый раз, что ли? Тебе надо?

— Мне нужен бармен Вовчик. Знаешь, как его найти?

— О! Он в подсобке. Если ты ничего не путаешь, то я тебя провожу. Но, только если ты ничего не путаешь. А то — бедная будешь.

— Я не путаю. Проводи.

Шурочка шла за парнем по какой-то лестнице вниз. Потом они шли по тёмному коридору. Около одной из дверей парень остановился, и явно условно, постучал в дверь.

Из открытых дверей вырвалось облако такого запаха…

Шурочку чуть не стошнило.

— Что надо? — спросил их мужик, открывший дверь.

— Вот, к Вовчику просится…

— Ты? — мужик смерил Шурочку опытным взглядом. — Ты кто, стрекоза?

Как ни плохо было Шурочке, но она ещё смогла внутренне усмехнуться на ту «стрекозу».

— Я — от «мотылька», — сказала Шурочка.

— А! Я тебя жду. Входи. А ты, Мотя, шуруй отсюда! — мужик грубо оттолкнул парня, который сунулся было вслед за Шурочкой.

Мужик повёл Шурочку по коридору, потом через большую комнату. В комнате было много народу. Но все они… или сидели, привалясь к стенам, или лежали… Все были под «кайфом».

Но как же ужасно было видеть это со стороны…

— Где Юра? — спросила Шурочка мужика, когда они прошли через ужасную комнату и оказались в закутке — некоем подобии отдельного кабинета. Шурочку начало колотить, зуб на зуб не попадал. Текли слёзы, текло из носа.

— Ломает? — спросил мужик.

— Да. Где Юра?

— Вот ты какая… Юрка предупреждал, что ты придёшь недели через две, не раньше, если…

— Где он?

— Взяли его. Его менты взяли. Одна сука его заложила. И его повязали, с двумя чеками. Короче, с одним граммом взяли. Остальное он скинул, наверное.

— Боже мой… — только и могла произнести Шурочка. — Боже мой… Он где? Где сидит?

— Он в сизо, в Бутырке.

— А навещать его можно? Передачи какие-нибудь носить?

— Сходи, там узнаешь.

Шурочке казалось, что она сейчас закричит. Закричит, завоет, а потом умрёт. У неё снова начались схватки в животе, и начало сводить челюсти.

— Боже… Боже… Как же так? А сколько ему могут дать?

— А это зависит от того, как он откупиться сможет.

— Как откупиться?

— Точно, ты не догоняешь. Сколько бабок за него ментам дадут.

— Кто даст?

— Ну, кто… родители. Или ты, например. Или он сам.

— У него нет денег. А с родителями он в ссоре. А тогда как, если без денег?

— Тогда это зависит от того, как он колоться будет. Конечно, много не дадут. Первый раз. Как его менты расколют — столько и получит, чтоб ты поняла. Кого заложит.

— Юрка никого не предаст, — простучала зубами Шурочка.

— Да… — протянул мужик. — Как знать, как знать. Однако — ты мне нравишься. Ломает, а ты не просишь. Вот тебе, возьми.

Мужик вытащил из ящика стола три больших чека и шприц.

— Иди, ширнись. Здесь в каждом — по грамму. Можешь прямо здесь, со всеми. Больше я тебе ничем помочь не могу. Но если будет совсем плохо — приходи. Тогда мы с тобой поговорим по-другому.

— Спасибо, — стуча зубами, сказала Шурочка мужику. Как ей плохо ни было, но упасть здесь, в этом подвале…

— Я… здесь не буду… поеду домой. Я доеду…? — это Шурочка произнесла почти шёпотом.

— Ну-ну. Мотылёк-то знал, какую стрекозу выбирать, — усмехнулся мужик. — Можешь терпеть — терпи. Хозяин — барин.

— А где мне брать? Покупать где?

— Бабки есть — подвалишь к тому хмырю, что тебя привёл. Запомнила его?

— Да. А если… если вы о Юрке что-нибудь узнаете? Как вы меня найдёте?

— Ладно, стрекоза, уговорила. Я предупрежу в баре. А ты зайди дней через десять. Если что будет, тебе скажут. Всё, иди. Давай, давай. А то ты сейчас дёргаться начнёшь.

И Шурочка встала, зажав чеки в кулаке.

Когда она пробегала по комнате, наполненной людьми, лежащими и сидящими в разных позах, ей показалось, что она увидела Настю.

Нет, показалось… Показалось.

 

Глава 23

До дома Шурочка добралась с большим трудом. Приходилось останавливаться. Её ломало. Теперь уж она начинала понимать, что это такое. Каждая косточка болела, каждая мышца была готова судорожно задёргаться. Как же было ей плохо! Как плохо!

Почти не помня себя, уже дома, Шурочка сумела развести, набрать и уколоться. Её начало потихоньку отпускать. «Вот оно, — думала Шурочка, упав на свою родную кровать. — Вот оно. То, от чего Юрка меня берёг. Вот она — ломка. И вот, как живут другие. Теперь я это видела. И скоро сама там буду. Там, где Настя. Потому что денег у меня нет. Тысячу в день — это только, чтобы не ломало. Что же делать? Что мне делать?»

Шурочку отпустило. Тёплой волны, сопровождаемой цветными картинами разных миров, уже давно не было. Была только небольшая теплота, идущая от солнечного сплетения.

«А Юрка? Как он там, бедный? Как он там, в камере, где куча разного народа… Его же ломает! Может, его там бьют? Наверно, бьют. Но сколько бы ему ни дали я всё равно его уже не дождусь. Потому что я не пойду в тот подвал. Не пойду».

Шурочка поднялась с кровати и прошлась по комнате. В ней вызревала одна мысль… Шурочка ещё не приняла решения, но решение всех проблем было таким естественным… Решение — просто лежало на поверхности…

«Сейчас я вколю себе всё, что осталось, — подумала Шурочка. — Я себе всё вколю, и снова улечу туда, где я была счастлива. Может, я умру? Вот было бы хорошо… Но, скорее всего, я не умру. Доза-то там небольшая. Тогда потом я запрусь здесь, в комнате, и умирать буду от ломки. Юрка говорил, что от ломки тоже умирают, только мучаются. Ну что же, помучаюсь».

Шурочка снова представила себе комнату в подвале.

«Нет! Не пойду я в подвал. Не пойду. И не буду ложиться под каждого, чтобы дозу получить. Лучше умереть. Если от передоза не умру — буду умирать от ломки. Всё, решено!»

Шурочка пошла на кухню, спокойно развела оставшиеся чеки и набрала шприц.

«А вдруг — умру? Десять минут — и нет меня. Страшно. Страшно…»

Шурочка положила шприц на стол. Её перестало уже ломать, но чего-то ей не хватало. Чего-то ей недоставало во всём происходящем.

«А! Икона! Она меня первая встретила, пусть она меня и проводит!»

Шурочка открыла нижний ящик комода и вытащила свою икону.

«Привет, — мысленно сказала иконе Шурочка. — Ты видишь — ничего у меня не вышло».

Икона молчала. Презрительно, что ли? Нет… Скорее — с сожалением.

«А я и не жду ничьей жалости, — продолжала Шурочка. — Я сама всё сделала, я знаю. Сначала я хотела быть «как все», и я была, как все. Потом я сопротивлялась, но у меня не хватило сил. Но ведь я любила! Ты мне скажи, что я любила! Нет, ты скажи мне правду!»

Сознание у Шурочки было затуманенным. Слегка. Но, несмотря на это, ей очень хотелось получить ответ.

Потому что вопрос, который она задавала иконе, был, в сущности, самым главным за всю Шурочкину короткую жизнь.

Ибо сознание её, конечно, было затуманенным, но не настолько, чтобы она могла забыть про свой главный и, в сущности, единственный свой вопрос.

Она искала в ответе на этот вопрос оправдание себе и всему происходящему. И она не находила ответа и не находила оправдания.

«Нет, ты скажи мне! Скажи мне правду! — требовала Шурочка ответа у иконы. — Ведь я любила его! Я сделала это всё из-за любви! Я любила! Любила, и тогда мне ничего не страшно! Мне тогда умирать будет не страшно! Или нет? Не любила? Нет?»

Икона молчала. Шурочка почувствовала, что икона совершенно не желает с ней разговаривать. Шурочке показалось, что если, бы икона могла — она бы просто отвернулась.

— Ну, и ладно! Не хочешь — не надо. Видно, мне этой правды не узнать никогда — сказала Шурочка иконе.

Больше Шурочка не могла терпеть. Всё в ней изнемогло: от ломки, от ожидания Юрки, от того, что она видела сегодня, и от того, что она сегодня услышала. Шурочка отодвинула от себя икону.

Она взяла шприц и вколола его.

Шурочка осела на пол, на коврик рядом с кроватью. Икона упала рядом.

Последней осознанной мыслью Шурочки было что-то… про дочку отчима.

Потом показался голубой мир. Голубые деревья, голубые кусты…

Потом уже — ничего не было.

 

Глава 24

Нет, это был не конец. Шурочка не умерла. Она проснулась. Она лежала на своей кровати, устремив глаза в потолок, и не знала, что делать. Оставалось только одно — жить дальше и ждать ломки. Или…

Или? Нет!

Шурочка ещё немного пожила. Посуществовала. У неё ещё было немного времени, пока её не начало снова ломать. Шурочка поела, посмотрела телевизор, поспала…

Вечером всё началось. Стало знобить, потом потекли слёзы. Непреодолимое желание встать, и бежать туда, в клуб, охватило Шурочку. Ей было надо! Надо! Она готова была на любой подвал… Она готова была лечь, под кого угодно… И никаких вопросов ей не хотелось задавать. Никому.

Шурочка каталась по полу. Её начало тошнить. Свело челюсти…

И тут раздался звонок в дверь.

— Кто там? — сумела как-то подойти к двери Шурочка.

Она услышала топот ног о площадку. Кто-то сбивал снег с ботинок.

— Свои, — сказал голос.

— Юрка! — почти закричала Шурочка и распахнула двери. — Ты вернулся!

— Я не Юрка. Но я вернулся, если хочешь.

За дверями стоял Вадик.

— Тебя нет в институте уже почти месяц, — сказал он. — Не звонишь никому… Что с тобой?

Вадик снял шапку и разматывал с шеи шарф.

— Вадик… у тебя деньги есть?

— Что с тобой? — повторил Вадик.

Вид Шурочки был действительно… никакой. Вадик явно не ожидал увидеть ничего подобного.

— Вадик, ломает меня. Ломка… Мне надо… спаси мня. Езжай в клуб, найди там Мотю. Мотю! И возьми у него, сколько сможешь… Скажи, что для стрекозы. Он поймёт… Должен понять.

Шурочка назвала Вадику адрес клуба.

— У, как тут всё запущено… — протянул Вадик. — Ну ладно, придётся тебя спасать. Ты до моего прихода-то доживёшь?

— Доживу, — сказала Шурочка. — Если я буду знать, что ты вернёшься, я доживу.

Вадик вернулся часа через два. Он привёз два чека, но по полграмма.

Отпускало Шурочку медленно. Вадик же сидел и смотрел на всё происходящее. На то, как Шурочка кололась, как «отпала» на кровать. Как постепенно щеки её вновь обретали цвет, а глаза — блеск, как она постепенно возвращалась к жизни. И тогда он разделся и скользнул в кровать к Шурочке, не спрашивая её согласия.

И Вадик начал вытворять в кровати всё, что хотел. Всё, на что способна была, в этом плане, его фантазия. Наконец-то он получал всё то, чего ему хотелось так давно. И что, увы, он мог взять только так. И потому движения его были злы и порывисты.

Шурочка же молчала и покорялась. Она была разбита. Она была повержена. Две ломки подряд… Подвал. Потеря Юры. Потеря жизни, если хотите. Той, малой видимости нормальной жизни, которая ещё оставалась…

Наконец Вадик насытился и «отвалился» на кровать, рядом с Шурочкой. Потом он стал собираться домой.

— Я приду к тебе завтра вечером, — сказал он.

— Ты принесёшь?

— Я принесу. У меня есть немного денег. Я откладывал на одно дело. Но теперь — дело подождёт. Но не смей никуда уходить. Ты поняла?

Шурочка поняла. Но, оказывается, она поняла не всё.

 

Глава 25

В самом начале своей жизни с Вадиком Шурочка сделала два очень важных дела. Именно в самом начале, потому что в конце этой совместной жизни у Шурочки уже ни на что не было сил.

Шурочка сходила к родителям и получила у отчима свои очередные три тысячи, и ещё одну, по случаю своего прошедшего дня рождения.

Купила два блока любимых Юркиных сигарет, конфет, ещё всякой всячины, и отправилась передавать передачу.

В каком-то мрачном помещении со специфичским запахом она постояла в небольшой очереди. Передачу у неё приняли.

Глядя в толстое, лоснящееся лицо того, кто эту переда передачу принимал, Шурочка подумала о том, что совершенно не уверена, дойдёт ли до Юры хоть половина. Но делать было нечего…

Ещё Шурочка купила у докторши крутую справку. Якобы, о перенесённой тяжёлой пневмонии. К справке прилагались рекомендации по оформлению академического отпуска.

И, набравшись силёнок, Шурочка доехала до института и прошла все формальности. Для чего она это делала? Она и сама не смогла бы чётко ответить на этот вопрос. Нет, она не боялась матери. И вообще, она не боялась уже никого и ничего, кроме ломки и своего дикого, неуёмного желания уколоться.

Нет, не страх гнал Шурочку в институт.

Надежда, это была надежда. У неё ещё была надежда выкарабкаться из этой пропасти, в которую она упала и в которой.

Там, где-то, в глубине души, надежда ещё была.

Эта же самая надежда заставила Шурочку найти в заброшенной записной книжке телефон и снова позвонить Юриной матери.

Мать Юры узнала Шурочку сразу.

— Здравствуйте, Шура. — сказала она.

— Здравствуйте, Наталья Леонидовна. Вы знаете?

— Знаю. Приходили из милиции.

— И что? Вы к Юре ходили? Потому что у меня только сигареты взяли, а к нему не пустили.

— Я не хочу к нему идти. Он разрушил свою жизнь, и нашу тоже. Отец его болеет. Рак у отца. А он… Юрка… даже домой не позвонил, ни разу. А ты говоришь — передачу ему носить…

Голос Юриной матери был безнадёжно усталым. В нём уже не было злости, как в первый раз, а была только усталость, безграничная усталость. Шурочке было жаль Юри-ну мать. Хотя она ни разу её не видела, но про себя называла «свекровью». И Шурочка сказала своей «свекрови»:

— Я хочу вам сказать, что вы воспитали хорошего сына. Да, не удивляйтесь. Конечно, он наркоман, и в тюрьму попал. Но Юрка ваш — и при этом остался человеком. Поверьте, честное слово. Я тут уже на многих насмотрелась…

— А ты сама-то — как? Ты наркоманишь? Ты на игле? — спросила мать Юрки.

— Не хочу вам врать, — ответила Шурочка. — Тогда была — нет, а сейчас — да.

— И ты мне хвалишь моего сына?

— Да. И отцу его передайте. Есть человек, который хвалит вашего сына. И любит. Передайте ему… что любит. И Юрке, Юрке передайте, если к нему пойдёте.

— Не пойдём, — сказала мать Юрки.

И Шурочка повесила трубку.

 

Глава 26

С Вадиком Шурочка прожила примерно два месяца.

Шурочка сначала обрадовалась спасению, но радость эта быстро улетучилась. Шурочка просто сразу не поняла, кто такой был Вадик. А Вадик — это был не Юра. Вадик брал реванш, и Вадик платил. А кто платит, тот и заказывает музыку.

А Вадику очень нравилось именно так, как получилось в первый раз. И он повадился приходить тогда, когда Шурочку уже начинало «кумарить». Бывало, он сидел и смотрел, как Шурочка начинает корчиться от боли. Он сидел и смотрел, как Шурочка начинала выть и кататься по полу.

— Проси! — говорил он. — Проси.

И Шурочка просила. Просила, просила.

И тогда он бросал ей и ждал, пока она уколется. А потом овладевал ею — поверженной и безвольной.

Потом он пропускал день. Иногда — два. И приносил он понемногу — только так, чтобы не дать Шурочке умереть.

Шурочка попыталась поговорить с Вадиком. Один раз попыталась, ещё в начале.

— Что ты делаешь? — спросила она Вадика. — Зачем? Ты же видишь, как мне плохо.

— У тебя свой кайф, — ответил Вадик, — а у меня — свой.

— Но я… Я же завишу от тебя, а ты от меня — не зависишь. Неужели твой кайф — в издевательстве?

— Я же не лезу в твой кайф. Прогони меня! — и Вадик даже не засмеялся. Он заржал.

— Что же мне делать… — прошептала Шурочка.

— А ты займись чем-нибудь.

Лучше бы он не произносил этой фразы. Если, до этого разговора, у Шурочки и была хоть какая-то надежда на Ва-дикову порядочность, то после этой фразы… После этой фразы — всё встало на свои места. И Шурочка терпела. Просто терпела за дозу, и всё. Правда, сил было всё меньше и меньше.

И, по-прежнему, не было иного выхода, кроме подвала.

И тогда, когда Шурочка более-менее могла жить, она частенько думала:

«А всё-таки хорошо, что я не вышла замуж за этого… толстого».

Нет, никто не был виноват. Никто же не знал, что толстый Вадик окажется садистом. На человеке же не написано, кто он. И как он будет вести себя, если вдруг победит.

Иногда Шурочка думала, что надо было лучше сразу идти в подвал. Чем вести такую жизнь, какую вела она с Вадиком. Но она уже не могла вырваться — даже в подвал.

Она жила теперь, как автомат. И была не в силах что-либо изменить.

К концу жизни с Вадиком Шурочка похудела килограммов на десять. Притом, что она и так была худа, можно было сказать, что от Шурочки осталась только кожа, да кости. Ела только тогда, когда могла, а могла — не часто.

Иногда она не могла ничего съесть в течение суток. Кажется, она и думать уже не могла. Только страх ломки, только желание уколоться.

И тогда Вадик ушёл.

— Ты мне надоела, — сказал он на прощанье. — Твои поганые кости слишком дорого мне обходятся. Ещё сдохнешь, а мне придётся отвечать.

Он вытащил из кармана чек и потряс им перед носом у Шурочки.

— Сейчас пойду, и выкину в унитаз, — и он усмехнулся, увидев, как Шурочку передёрнуло.

— Не хочешь? Тогда целуй мой ботинок. Целуй, целуй. На колени вставай.

Шурочка встала на колени. Это не она целовала ботинок. Нет. Это был кто-то другой. Ему было надо, и он целовал ботинок. Только и всего.

Вадик хлопнул дверью и ушёл, бросив чек на пол. Не вставая с колен, Шурочка подняла чек и поползла на кухню, за ложкой. Она укололась и упала на кухне, не в силах доползти до кровати.

 

Глава 27

Утром Шурочка смогла немного поесть и попить чаю. У неё оставалась тысяча с небольшим от родительских денег.

Ждать до вечера она не могла. Поэтому ей пришлось сделать над собой огромное усилие, собраться и поехать в то единственное место, которое у неё теперь оставалось.

Шурочка поехала в клуб. Вовчик был на месте.

— Хороша… — сказал Вовчик, посмотрев на Шурочку. — Краше в гроб кладут. На, ширнись. Только здесь.

Вовчик дал Шурочке чек и шприц. И Шурочка оказалась в знакомой ей подвальной комнате. Своя среди своих. Кто-то подвинулся и дал ей место. Уже никаких вопросов и сомнений не было у Шурочки. Перед тем, что ей пришлось вытерпеть, и перед тем, что могло её ожидать, всё померкло.

И не отвратительный подвал, а место спасения было перед ней. Всё в мире относительно… А человек — странное создание. Если бы сказал кто-нибудь Шурочке год назад, чем всё закончится, она бы прогнала того человека и не поверила бы ему.

А ведь если вдуматься, то так оно и было… Не было и намёка — год назад.

Шурочке дали передохнуть, дня три-четыре. Дали даже немного денег, чтобы она ела. Здесь же, в кафе наверху. И вовремя давали дозу.

За время жизни с Вадиком доза у Шурочки не выросла. Ей надо было не так уж много — грамма полтора, а можно было и один, но только каждый день, чтобы не ломало. Не ломало!

Ей и во сне снилось, что её ломает. Шурочка вздрагивала и просыпалась.

Вовчик вызвал её на пятый день, и представил какой-то толстой «мадаме».

— Пойдёшь на работу, — сказал Шурочке Вовчик. — Там у них… одна выбыла.

— Худа! — сказала «мадама», посмотрев на Шурочку искушённым взглядом.

— Сойдёт, — ответил Вовчик. — Бери на пробу. Я за неё отвечаю. У этой стрекозы характер крепкий.

— Вот уж от чего меня тошнит, так это от их характеров, — усмехнулась «мадама». И, уже обращаясь к Шурочке, строго сказала: — Пошли, что ли.

«Мадама» была хозяйкой борделя. Вернее даже будет сказать, что не хозяйкой, а директором-распорядителем. А хозяина борделя, и, подобных этому, многих борделей в районе, никто не знал, и в глаза не видел. В каких кабинетах, на каких высотах находился этот хозяин, даже представить себе было трудно.

Бордель же представлял собой две соединённых вместе трёхкомнатных квартиры. И обслуживал, в основном, продавцов близлежащего, огромного рынка. А также ментов, которые контролировали и этот рынок, и этот бордель. Но это был не самый дешёвый бордель, а, так сказать, второй от конца. Здесь был общий зал, и отдельные комнатки. Перегородки стояли.

«Девушек» было двенадцать. Меньшая часть из них была наркоманками, а другая, большая, представляла собой всю географию «нашей необъятной родины». Той Родины, что была до распада СССР. Паспорта девушек хранились у «мадамы».

Шурочка же, как пришла к Вовчику — без паспорта, так и пошла дальше по инстанциям. И, вспоминая о том, что Юрка все всегда держал в тайне, сказала веем, что её выгнали родители. И что паспорт у них остался. Она не стала рассказывать ни о своей прежней жизни, ни о своей пустой квартире.

Бордельная жизнь началась в тот же вечер. Сначала — доза. Потом — два азербайджанца, потом индус. Потом украинец. Потом — небольшой перерыв, и уже под утро — пожилой, пьяный армянин, которого надо было мучительно долго ублажать.

Потом утро. Кофе, сигарета и сон до обеда.

И это была она, Шурочка. Или не она?

«Нет, я не могу! — думала Шурочка. — Эти отвратительные рожи, эти, извините, половые органы. Эти мокрые презервативы. Эти запахи. Нет, это не я!»

Нет, это была не она.

Да что себя обманывать! Сколько можно!

«Сколько же можно себя обманывать… Я это, я. И, пожалуй, это единственное место, где я могу ещё как-то существовать, — сказала себе Шурочка. — Здесь у меня будет доза. Будет вечер, и будет доза. Можно спокойно взять у «мадамы», в счёт заработка».

Коллеги её уже просветили, что тут и заработок есть. Хохлушки и молдаванки — вообще здесь не просто так, а «на заработках».

«Так-то, Шурочка. Продалась ты, и всё. Продалась в бордель, за дозу героина. А с Вадиком разве не так было? Так что — не впервой. Не привыкать», — правда была произнесена, только легче от этого не стало.

«Как же противно… Если позволить себе подумать… Это я… я продалась в бордель. Я, Шурочка…»

Нет, не стоило. Думать — не стоило.

Маленькую фотографию Насти Шурочка нашла у себя за тумбочкой на третий день.

— Это кто? — спросила она у Гали, пухленькой хохлушки.

— Это? Это тут была одна, до тебя. Тебя на её место взяли. Она до этого на многих хатах работала, но психованная была. Ей помогал кто-то, перетягивал с хаты на хату. А то бы давно уже она загнулась. Ты вон раз в день колешься, а она два раза кололась, а то и три. А потом — видно, принёс ей кто-то… много принёс… Вколола она себе и не проснулась. От передоза умерла. Мы приходим в обед, её будить — а она уже того… окочурилась. Ну, пришли ребята, да вывезли её.

«Вот как… — подумала Шурочка. — Вот как мы встретились с тобой, горделивая Настя. И я пойду за тобой. Ты мне вообще — дорожку прокладываешь. Как ты, так и я».

Шурочка закурила и подошла к окну.

За окном уже заканчивалась ранняя весна. Снег уже растаял. На деревьях набухали почки. Сквозь рваные тучки в небе пробивалась чистая, отмытая синева. Куда-то спешили люди.

«Господи! Почему же я оказалась здесь?» — спросила Шурочка у отмытой синевы небес.

И опять, в который раз, не получила ответа.

 

Глава 28

Деньги теперь были, и Шурочка быстро «догнала» дозу до двух граммов. Теперь она кололась дважды в день.

Вроде бы, всё у неё было, но к исходу второго месяца жизни в борделе Шурочка начала изнемогать.

Тошнило её уже от одного вида входящего к ней очередного мужчины. Шурочка и дозу нагоняла для того, чтобы не видеть их и ничего не чувствовать. Но совсем не видеть и совсем не чувствовать — у неё не получалось. И Шурочка терпела.

Она не смогла близко сойтись ни с кем из «рабочего коллектива». Те четверо девушек, которые кололись, на сближение не шли. А молдаванки и хохлушки, а так же одна татарка, одна литовка и одна казашка, продавшие себя в надежде заработать, были ей просто непонятны.

Им, возможно, тоже было по-своему тяжело. Но они могли собраться в перерывах между «работой», выпить, закусить. Они могли смеяться, болтать, и даже делились друг с другом подробностями ремесла. Клиентов обсуждали, и смеялись над ними. Покупали себе какие-то «крутые» тряпки. Некоторые были заинтересованы в клиентах, чтобы побольше заработать. Некоторые отсылали деньги на родину.

Нет, всё-таки у людей — там, внутри, всё по-разному устроено. По-разному.

Шурочка изнемогала от бордельной жизни и всё чаще и чаще вспоминала Настю. Не было другого выхода из того положения, в котором они обе оказались. Не было выхода иного, чем тот, который избрала для себя Настя.

«Скоро и я пойду за тобой, Настя, — думала Шурочка. — Скоро, совсем скоро. Подожди меня, и я приду к тебе. Я обязательно приду…»

Только к исходу второго месяца Шурочка смогла взять себе «выходной». Не физически — а «психически» смогла. Определилась и устоялась, так сказать. «Мадама» отпустила её легко. А куда могла деться Шурочка, на двух-то граммах в день. Тем более что на это, формально, уходил почти весь её «заработок».

Шурочка сразу поехала к матери и отчиму. Денег взять, за два месяца. Да рассказать матери, что сильно болела. Пневмонию перенесла, поэтому и не приезжала. А не звонила потому, что волновать не хотела. И академический отпуск — выглядел довольно убедительно.

— Ну, раз ты в академическом будешь, то тогда на работу иди, — сказала Шурочке мать.

— Да, конечно, — ответила Шурочка. — Только можно, я ещё месяцок отдохну, а потом уже пойду. Я ещё слабо себя чувствую.

Мать посмотрела на бледное, чуть отдутловатое лицо Шурочки, на её худобу и сказала:

— Ладно, в следующем месяце ещё дадим тебе. Приезжай.

Спускаясь по лестнице из этой чужой квартиры, которая была раньше её родным домом, и от этой женщины, которая когда-то была её матерью, Шурочка думала о том, насколько слепы бывают люди. Даже те, ближе которых, по существу, и нет у нас.

«Эх, мама, мама! Пневмония! «Академ»! Макдональдс… Знала бы ты… А ты и не хочешь знать, потому что оно тебе не надо. И я — давно уже не нужна тебе. Эх, мама… неужели ты не почувствовала ничего? Эх…»

Зато родная квартира приняла Шурочку хорошо.

«Садись на меня!» — сказал стул.

«Ложись на меня!» — сказала кровать.

«Пора что-нибудь приготовить!» — позвала плита с кухни.

Шурочка раздвинула шторы. Солнечный, весенний свет хлынул в окно.

«Боже мой, как бы я хотела вырваться из всего этого, — подумала Шурочка. — Жили бы с Юркой… безо всякой «дури» бы жила. Сыну бы уже было… около полугода уже было бы сыну нашему…»

 

Глава 29

У Шурочки из глаз полились слёзы. Сами собой полились…

«Юрка-Юрка… Где ты, Юрка? Жив ли? Надо бы свекрови позвонить», — подумала Шурочка.

Страшновато было Юриной матери звонить. А вдруг… Вдруг Юрка так же, как Настя, уже ушёл? Ушёл туда, куда она, Шурочка, всё никак уйти не решится?

И Шурочка сначала приготовила себе поесть, потом поела, посмотрела телевизор. Потом она просто лежала и смотрела в свой потолок, любуясь его трещинками.

Юриной матери она решилась позвонить только к вечеру.

— Шурочка! — обрадовались, явно обрадовались на том конце провода.

— Здравствуйте, Наталья Леонидовна. Как Юра?

— Почему ты раньше не звонила? Я уже думала, что ты пропала. Думала, что тебя уже и на свете нет.

— Вы почти угадали. Как Юра? А муж ваш как?

— Нет больше Юриного отца, девочка. Умер. Схоронила я его, Царство ему Небесное. Но я ему слова твои передала. А потом Юрка сумел записку передать. Прощения просил у нас.

— Где Юрка-то? — сердце Шурочки стучало гулко, часто, и готово было выскочить из груди.

— Суд был уже. Полтора года ему дали. Сидит наш Юрка.

— Вы его видели? На суде были?

— Была, Шурочка, была. После нашего разговора тогда и пошла к Юрочке-то. Пошла сначала в церковь. Там плакала… А потом пошла к Юрке. У него ломка была, тяжёлая ломка. Он чуть не умер.

— Боже мой…

Он всё время о тебе спрашивал… Я тебе адрес колонии дам, ты напиши ему… — тут Наталья Леонидовна осеклась, и сказала, после паузы, — если хочешь…

— Давайте. Напишу, конечно, — и Шурочка записала адрес.

— А ты-то как? Колешься, небось… Деньги-то где берёшь? — спросила «свекровь».

Шурочка могла бы соврать. Но голос этой женщины был таким… родным, что ли… И она знала всё… Главное — она Юрку знала, и Юрку не бросила… Чего было Шурочке бояться? Что скрывать?

— Я в борделе живу. За дозу. Два раза в день уже колюсь. Тоже чуть не умерла, а потом туда попала. Вот такие дела… со мной.

— Шурочка… А мама твоя знает?

— Нет. И не надо об этом.

— Понятно. Бедные вы дети наши… За наши грехи… — «свекровь» помолчала, а потом сказала Шурочке. — Послушай, дочка. Ты только сразу не отказывайся. Подумай там… Тут есть центр один, при церкви… Там вытягивают наркоманов. Я про этот центр узнала, когда уже за Юрку ходила молиться. Уже когда он сел. Может, тебе попробовать?

— Там, наверно, денег надо кучу?

— Нет. Денег не надо. Вернее, сколько кто может.

— Я больше ломку не перенесу. А потом — даже если ломку перенести, то и после неё — всё равно не бросишь. Все кто где ни лечился — все снова начинают. Вы же знаете. Если начал — это уже всё, конец… Мне Вадик… мне тут один… из нашей группы рассказывал, про Арса. Его заграницей, в крутой клинике лечили. А сюда вернулся, и снова подсел. Из дома убежал. Родители искали его с милицией.

— Нашли?

— Не знаю. Бесполезное это дело — лечение. Все говорят.

— Юра пишет, что он там завязал… После ломки…

— А желание? Как только возможность появится — удержаться невозможно!

— Ну так все равно, ты ведь не теряешь ничего. Попробуй.

— Я подумаю. Нет, я, скорее всего, не пойду никуда. Тем более, что я неверующая… почти… — сказала Шурочка. — Но всё равно — спасибо. Я Юрке напишу.

И когда Шурочка положила трубку, она повторила снова:

— Спасибо.

Потом Шурочка выдвинула нижний ящику комода и достала из него икону.

— Хоть я и неверующая, — сказала Шурочка иконе, — но я хочу тебя реабилитировать. Вставай снова сюда, наверх. И прости меня, что я такая непутёвая оказалась.

Но даже взглянуть на икону не было сил у Шурочки. Не пускало что-то.

Шурочка вытащила из сумки чек, взятый с собой, укололась вскоре и уснула — без галлюцинаций и сновидений.

 

Глава 30

«Здравствуй, мой дорогой!»

Шурочка сидела перед листком бумаги, на котором были написаны эти три слова. Сидела уже почти час. А что было писать? Про бордель? Или про Вадика? Или про Настю?

Потом она, наконец, решилась, и продолжила:

«Юрка, как мне было плохо без тебя! Как я по тебе скучала! Потом я мучилась, а потом пришлось пойти в то место. Я была у Вовчика, и нахожусь там, куда он меня определил. Ты, наверно, знаешь, где это. Там до меня была Настя, а теперь её уже нет. Нет совсем.

Юрка, я звонила твоей маме, и она рассказала мне, что ты завязал. Если у тебя получилось, то я очень рада за тебя. У меня не получилось.

Я очень хочу дождаться тебя. Но не знаю, протяну ли я полтора года. И если я вдруг не протяну до твоего возвращения, то ты знай — ты был самым первым, самым лучшим, и вообще — ты был единственным человеком, которого я любила за всю мою жизнь. Остаюсь твоей. Целую. Шурочка».

«Да, твоей… — Шурочка обхватила голову руками и с силой сжала виски. — Твоей, если не считать всю ту мразь, которая была со мной в борделе, за эти два месяца. И если Вадика не считать».

Потом Шурочка посидела ещё немного и ответила себе на «тот самый» вопрос, который снова начал всплывать в глубине души.

«Если даже это была не любовь, — подумала Шурочка, — то всё равно — Юрка был самым лучшим, что было в моей жизни. И я буду считать, что это любовь».

Возможно, Шурочка была не так уж и не права. И разве не называем мы любовью всё то самое лучшее, что происходит с нами? Тот отголосок, или тот отсвет любви, который способна воспроизвести на свет наша собственная, бедная наша душа…

И вообще, пора было собираться и отправляться назад. Время вечерней дозы приближалось, и внутри у Шурочки поднималась предательская, мелкая дрожь. А надо было ещё зайти на почту и отправить письмо.

Шесть тысяч, полученные от родителей, Шурочка спрятала в нижний ящик комода, под стопку старых газет. Год выпуска которых соответствовал году её рождения. На всякий случай.

«Это будут мои… гробовые», — так и подумала Шурочка, закрывая нижний ящик комода.

Снова началась жизнь в борделе. Что-то сдвинулось в поведении Шурочки после выходного. Стала она срываться. То рыдала навзрыд, без всякой видимой причины, то кричала, злилась. Даже на «клиентов» пару раз наорала. Что не прощается в таких заведениях.

Один из «клиентов» вмазал ей по физиономии и потребовал деньги назад. Пришлось «мадаме» его ублажать и подсунуть ему другую девицу.

Шурочке же было ясно сказано, как её будут наказывать, если это повторится.

Но плакать-то она могла? Хотя бы, в своё, личное время?

Нет, и плакать тоже надо было в меру. Чтобы свой товарный вид не портить.

— Ты мне эти штуки прекрати! — сказала Шурочке «ма-дама». — И так ни кожи, ни рожи. А если ты ещё выть будешь, как белуга, целыми днями, то я тогда не знаю, зачем ты мне здесь нужна. На твоё место — куча желающих найдётся. Так и знай.

И Шурочка покорилась. Покорилась вновь. Перспектива остаться без дозы по-прежнему пугала её. Только сил оставалось — совсем немного.

Так пролетели ещё два месяца.

Шурочка снова вошла в бордельную «колею». Утром и днём она отдыхала, не вставая с постели. Отдых сводился к лежанию в кровати, в состоянии почти полного забытья. Шурочка экономила силы. Но силы убывали.

Вся её жизнь свелась к трём вещам, к трём функциям, если можно так выразиться. Ожидание укола и забытьё после него — с утра. И вечером — ожидание укола и тупое, механическое исполнение функции бордельной девки И всё. Но и при таком раскладе силы таяли. Появились одышка и сердцебиение.

Жалоб от «клиентов» на неё больше не было. У неё появилась даже парочка постоянных «клиентов» — задумчивый, молчаливый индус и, как ни странно, здоровый, огромного роста русский мужик. Русский, но без роду-племени, как говорил он сам. Он прибился к грузчикам азербайджанцев и жил среди них, как свой. Они оба довольно бережно относились к Шурочке, но эти «клиенты» были не из богатых.

Наступили уже первые дни осени, когда Шурочка взяла свой второй выходной. Дома должно было ждать её письмо от Юрки. И к родителям надо было показаться.

Глядя в свою душу, вернее, в ту совершенную пустоту, которая была внутри, Шурочка назвала этот выходной «прощальным».

«Мадама» была не против.

— Иди! — сказала она. — Имеешь право. Только помни, что не ты мне нужна, а я тебе. И не выпендривайся! Если что — назад я тебя не приму.

 

Глава 31

Шурочка опять поехала — сначала к родителям. Чтобы потом уже не выходить из своего дома и не слезать со своей кровати.

«Проститься, — думала Шурочка. — Я еду проститься».

Матери дома не было, а отчим долго ругался в прихожей. Ему пришлось вылезти из ванны, чтобы открыть Шурочке. Дверь он только приоткрыл и приглашать Шурочку внутрь — не собирался.

— А ты разве не работаешь? — спросил он её.

— Работаю. Но мама обещала дать мне денег, за один месяц. Мне надо купить кое-что из вещей. А то я хожу… в обносках.

— Ладно, — громко сказал отчим, но Шурочка слышала, как он тихо проговорил, закрывая дверь: «Забодала».

Через некоторое время дверь снова приоткрылась, и мокрая, волосатая рука отчима высунулась из щели.

— Спасибо, — сказала Шурочка, беря деньги.

— Да ладно! — ответил отчим.

И Шурочка отправилась к себе. «Вот и простилась, — подумала она. — Но так — даже лучше. Ни на какие вопросы не надо отвечать. Видно, с матерью мне даже прощаться не надо. Была без радости любовь, разлука будет без печали».

Она купила себе еды в магазинчике около дома. Поставив пакет с едой на грязный бетон подъезда, она, с непривычки долго, открывала почтовый ящик. Письмо было.

Шурочка приступила к чтению не сразу. Что там, в этом конверте?

«Здравствуй, Шурочка, моя дорогая! Спасибо тебе за то, что не забываешь меня. Спасибо тебе, что ты мне написала. Ведь я всё понял. Я понял, где ты. Прости меня, если сможешь. Только теперь до меня доходит, как я виноват перед тобой. Ведь это я посадил тебя на иглу. Я! И нет мне прощения.

Про свою жизнь здесь я тебе писать не буду. Здесь тоже всякое есть, и народ всякий. Можно достать всё, что захочешь. Я сам себе удивляюсь, но я пока держусь.

Шурочка, милая, я тебя прошу. Хватайся за соломинку. Мать писала, что есть какой-то центр. Иди туда, иди с матерью моей. Я очень хочу, чтобы ты дождалась меня. Дождись, пожалуйста, дождись! Прости меня. Прости меня. Пиши. Юра».

Слёзы текли по лицу Шурочки, стекали со щеки на подушку, но Шурочка не вытирала их. Она перечитывала письмо снова и снова.

«Полтора года… Чуть меньше уже. Я не протяну такого срока. Я всё равно не доживу, Юрка. Не доживу».

Так думала Шурочка, лёжа на своей кровати и глядя в потолок. От слёз в глазах потолок менял очертания, разъезжался и переливался.

А потом она так и заснула, с письмом в руке, и проспала до вечера.

 

Глава 32

Весь следующий день Шурочка, если можно так выразиться, смотрела на весы. Три чаши были на этих весах.

На первой чаше весов лежал бордель. Ещё несколько месяцев существования, на сколько хватит силёнок. Смерть через некоторое время, короче.

На второй чаше лежал шприц с «золотым уколом». Последний кайф, и смерть сразу.

На третьей чаше был некий, совершенно непонятный центр при церкви. Это была надежда на жизнь. Но — надежда совершенно призрачная.

И разве Шурочка действительно ничего не теряла, если бы выбрала этот центр?

Нет, теряла. Если выбрать этот призрачный центр, то Шурочка теряла первый вариант. Она теряла то некоторое время, которое было у неё в борделе. Ведь назад — пути туда не было. Она уже и так там еле держалась.

Значит, если она откажется от борделя, а с центром ничего не получится, то у неё останется только вариант номер два. «Золотой укол». Шесть тысяч «гробовых» в нижнем ящике комода. И всё.

Ну, что же. Всё, так всё. Тогда надо решать сразу, не откладывая.

Вечером Шурочка позвонила свекрови. Она рассказала про письмо и узнала, что новостей о Юре особых нет. Потом она набрала в лёгкие побольше воздуха и сказала:

— Я согласна. Где там ваш центр? Я могу завтра пойти.

— Завтра? Завтра вторник… Хорошо. Только туда надо пораньше, часов в восемь утра.

Наталья Леонидовна как будто не удивилась. Голос её был спокойным и деловым.

— Когда? — Шурочке стало страшно от такого раннего часа. — Я в восемь утра уже давно не вставала. Я не встану…

В восемь — уже надо там быть. Нам надо обязательно к священнику попасть. А у него народу много. Я буду тебе звонить с полседьмого утра. В конце концов, ты проснёшься. Встречаемся в метро, в центре зала. Узнаешь меня. Я буду в синей юбке и в платке.

— А я…

— Я узнаю тебя… — сказала мать Юры.

Шурочка проснулась утром от навязчивых, непрерывных звонков. Пришлось встать, кое-как влить в себя кофе, и идти, едва переставляя ноги. В метро Наталья Леонидовна подошла к ней сама. Секунду они постояли друг против друга, а потом обе сделали шаг навстречу…

Они стояли обнявшись, как два путника, встретившиеся на пустынной дороге.

— Господи, помилуй нас грешных, — несколько раз повторила мать Юры. У неё из глаз текли слёзы.

То ли при взгляде на Шурочку, почти прозрачную, тяжело дышащую наркоманку, зябко кутающуюся в большую мужскую рубаху с длинными рукавами.

То ли текли её слёзы потому, что она вспомнила о сыне. О своём маленьком мальчике, страдающем так далеко от неё…

То ли были эти слёзы — о себе самой, матери такого сына.

«Господи, помилуй нас, грешных…»

Шурочке понравилось то место, куда они пришли. Место было… как бы это сказать… настоящим, что ли. Мощенный камнем двор, строения, которым было много не лет, а много веков. Тишина стояла над этим двором. Над этим Подворьем.

Казалось, что с этого места ближе к небесам. Ближе даже ей — такой вот, потерянной и разбитой, какой была она, Шурочка.

Сердце Шурочки замерло, когда они поднялись по шаткой деревянной лестнице, и Наталья Леонидовна отворила двери храма. Наталья Леонидовна перекрестилась, Шурочка же просто вошла, вслед за ней.

В храме было пусто и сумеречно.

— Садись на лавочку пока, — сказала Наталья Леонидовна. — Садись, будем ждать. Может, даже хорошо, что пока никого нет. У тебя будет время подумать.

— Да что думать, — ответила Шурочка. — Думано всё, передумано. Смерть пришла, вот и все думы. Я уже еле дышу. Если не получится — умру я скоро. Вы же видите… какая я.

— Ты крещёная?

— Да. Когда-то крестили меня, когда маленькая была.

— Ладно, посиди. Я ведь тоже… в храм пришла, когда Юрка сел. Да когда муж умер. На всё — Божья воля. — И свекровь встала перед иконой в центре храма и начала молиться.

А Шурочка сидела-сидела, смотрела-смотрела… То на иконы, то вниз, на кирпичные полы храма. Кирпичи были выложены «ёлочкой». На кирпичах были непонятные тёмные точки. Шурочка даже поковыряла ногтем одну из них. Точками оказался застывший на кирпичах свечной воск.

«Хорошо здесь», — подумала Шурочка, и задремала, положив голову на какой-то высокий ящик.

Она проснулась от того, что её будила Наталья Леонидовна. В храме уже было много народу.

— Вставай, батюшка пришёл уже. Мы первые.

 

Глава 33

Они подошли к маленькой боковой двери в широкой стене храма. И в это время кто-то тронул Шурочку за плечо.

— Шура! Это ты?

Шурочка обернулась. Это была Маша. Шурочка дёрнулась в её сторону, но ответить не успела.

— Входите, — сказали им из-за маленькой двери, и Наталья Леонидовна втолкнула Шурочку и сама вошла следом.

Священник был невысок ростом, и почти стар. Только глаза молодо светились из-под очков.

— Батюшка, я привела вам девушку моего Юры. — сказала Наталья Леонидовна. У неё… тяжёлое положение…

— Вижу. Как звать-то тебя? — спросил священник. — Вы можете теперь выйти, а с девушкой я поговорю. На героине?

— Да. Зовут Шура. Александра.

— Сколько лет колешься, и какая доза?

— Год примерно. Чуть больше. Два грамма в день.

— Где деньги берёшь?

— Я пристроена… В борделе я…

— Помилуй, Господи… Хочешь бросить?

— Хочу.

— Что, очень плохо?

— Умираю…

— Умираешь… Это так. Крещёная?

— Да.

— Хорошо. Так ты колешься ещё… Тебе когда надо?

— Вечером. Я ломки боюсь… У меня было уже, и я не вынесу больше. Я чуть с ума не сошла…

Напряжение первых вопросов спало, и Шурочка вдруг почувствовала, что не хочет отсюда уходить. Так бы и осталась сидеть здесь, в этой маленькой комнатёнке. И Шурочка решилась задать вопрос. Только она не знала, как обратиться…

— А скажите…

— Батюшка, — подсказал священник.

— Батюшка, — с трудом выговорили губы непривычное слово. — А скажите, батюшка, есть у меня надежда? Кто-нибудь у вас уже сходил с иглы? Ведь это же невозможно!

Что человекам невозможно, то Богу возможно. Ибо мы здесь только помогаем, а исцеляет вас — Бог. Бог, понимаешь? Если захочешь исцелиться — всё поймёшь, и всё сделаешь так, как надо. Ломку пережить мы тебе поможем. У нас есть врачи. Но не в этом соль. Дальше — многое от тебя будет зависеть. Насколько сильно ты захочешь понять, и сколько своего труда ты сможешь приложить. Из борделя своего — можешь уйти просто так?

— Думаю, что могу. Там меня не очень-то… Я — второй сорт.

— Хорошо, а теперь позови ту женщину, что привела тебя.

Вместе с Натальей Леонидовной вошла и Маша.

— А тебе что, Мария? — обратился к ней батюшка.

И Машка быстро-быстро рассказала, что связывает её с Шурочкой. И с матерью Юры.

— Я буду помогать! — сказала Маша и дотронулась до Шурочкиной руки.

— Вот и хорошо. А я думал — кого бы к ней определить. Здесь ещё надо ломку пережить. Веди её к врачам. Ты же у нас умеешь капельницу налаживать?

— Умею.

— Так бери свою подругу под своё крыло. Что можно лучшего для неё придумать.

— Благословите, — сказала Машка и подошла к батюшке.

— Идите с Богом, — батюшка благословил Машу и перекрестил всех троих. — А ты, Шура, как в себя придёшь — к исповеди готовься.

— Это как?

— Маша расскажет. Идите. И не затягивай. Раз решилась — до конца иди. И проси Бога о помощи. Молиться умеешь?

— Нет.

— Господи, помилуй. Иди.

 

Глава 34

Они заходили ещё куда-то, в какие-то маленькие кабинетики. Шурочка ещё отвечала на вопросы врачей, но уже почти автоматически. Было уже половина четвёртого, и приближалось время укола.

И от того, что укола, скорее всего, не будет, Шурочке было страшно. Она слышала, как Машка звонила по телефону. Видимо, предупреждала мать, что не вернётся ночью.

Уже были взяты все нужные медикаменты, по списочку, который написала для них врач. Основное покупали в аптеке, но часть — Маша взяла с собой. Оттуда, из центра. Платила за всё мать Юры.

— Куда пойдём? — спросила Машка.

— Можно — ко мне, — сказала мать Юры.

Но Шурочка стала просить, и уговорила пойти к ней.

— Вы идите домой, Наталья Леонидовна, — решила Маша. — Сегодня ночью я буду, а завтра — вы. Это ведь может дня на три растянуться.

Мать Юры взяла адрес, телефон. И ушла от них в метро, перейдя на другую ветку. А Шурочке вдруг захотелось… бросить всё. Машу бросить, и рвануть. Доза была у неё в сумке.

«Поеду, уколюсь. А потом возьму деньги, куплю граммов десять… И всё».

Машка, видимо, почувствовала что-то.

— Терпи. Не поворачивай назад, — сказала она.

Придя к Шурочке, сначала попили чаю, почти не разговаривая. Потом Шурочка позвонила в бордель.

— «Приятный отдых» слушает! — раздался в трубке сладкий голосок.

— Это я, — сказала Шурочка. — Старшую позови.

— Алоу!

— Это я, Шура. Стрекоза. Я не приду. Можете моё место занимать. Я не хочу, чтобы меня оттуда вынесли.

— Ну, и прекрасно, — старшая не была ни удивлена, ни расстроена. — Вынесут, так не от нас. Одним трупом меньше. Только учти — если ты помирать раздумаешь, и надумаешь вернуться, то я тебя не приму, пусть меня хоть десять Вовчиков просят. У меня эти наркоманки, эти инвалидки долбанные — уже вот где сидят!

— Не надумаю, — ответила «мадаме» Шурочка. Теперь уже все концы были отрублены. Внутри поднималась предательская дрожь, и росло желание уколоться.

Тяжёлое, непреодолимое, липкое желание, захватывающее всю Шурочку, целиком.

— Ставь свою капельницу, — проговорила Шурочка, сцепив зубы. — И возьми там дозу, в моей сумке. Спусти в унитаз. А то — я за себя не отвечаю. Зашибу тебя, Машка. Ночью встану, когда ты заснёшь, и уколюсь. Давай, давай скорее…

Под капельницей возбуждение у Шурочки стало стихать, и он заснула ненадолго. Потом она просыпалась и снова засыпала, видя перед собой усталое, но такое простое и спокойное, лицо Маши.

Под утро Машка сняла капельницу. Шурочка спала.

Маша позвонила Наталье Леонидовне.

— Наталья Леонидовна! — сказала она. — Если можете, то ещё ровно столько, сколько было. Если не можете, то я вам деньги отдам. Вы приходите, а я пойду домой, посплю немного, и приду часа в четыре. Вас сменю. Тогда — вторую капельницу поставлю.

— Успокойся. Спасибо тебе. Я уже иду.

Когда Шурочка очнулась, Маши уже не было. Наталья Леонидовна сидела рядом. Было около двенадцати часов дня.

Тяжело дались Шурочке эти несколько часов, пока не пришла Маша, и не поставила вторую капельницу. Нет, острой боли не было. Так, тошнило, и мышцы болели, но не дёргались. Но как хотелось… Как хотелось уколоться…

От непреодолимого желания Шурочка металась по кровати, потом вскочила, начала метаться по квартире. Она выла, как раненый зверь.

Наталья Леонидовна сначала пыталась Шурочку успокаивать, потом бегала за ней по комнате. Потом она поняла, что всё это бесполезно.

Тогда она начала молиться. То про себя, то шёпотом. И, когда Шурочка металась особенно сильно, Наталья Леонидовна начинала молиться вслух. Молитва её была не хитра.

«Помилуй, Господи, нас, грешных», — повторяла Наталья Леонидовна.

Так они дождались прихода Маши. Маша наладила капельницу быстро, почти не задавая вопросов. Шурочка успокоилась и заснула, вымученная и ломкой, и желанием.

— Идите, Наталья Леонидовна, — сказала Маша. — На вас лица нет.

Наталья Леонидовна медленно встала. И только сейчас, глядя на уснувшую Шурочку, заплакала.

— Как он там… в тюрьме… один всё это мог перенести?

— Может, там врачи помогают?

— Какие там врачи… — устало махнула рукой Наталья Леонидовна. — Да и вообще…

Мне, теперь уже… люди рассказали, что надо было деньги давать… Что «отмазать» можно было. А я пошла к нему поздно. А потом уже — и давать деньги поздно было…

— Молитесь. Вы вот Шурочке помогаете… Молитесь, и Господь сохранит сына вашего.

— Что мне ещё остаётся. На свидание скоро поеду. Он в Твери сидит.

— Недалеко.

— Ладно, Машенька, пойду я. Если надо — звони. Завтра я приду с утра, часов в десять. Что надо в аптеке купить?

— Купите половину от сегодняшнего. Если ей плохо будет — ещё докупим.

Дверь за матерью Юры захлопнулась.

Тихо капали прозрачные капли. Жидкость проходила по воспалённым Шурочкиным венам. Потом она достигала сердца и разносилась артериями ко всем, даже самым малым и самым далёким клеточкам её тела.

Тело очищалось, но это было только тело.

Нет, было и ещё что-то. Что-то сдвинулось в небесах.

Встали в ряд вооружённые воины в сияющих латах. И пробежала дрожь в противоположном стане.

Казалось им, противоположным, что эта душа, так низко павшая, навсегда останется там, среди них. Но они ошибались.

 

Глава 35

Шурочка очнулась часов в девять вечера. Капельница капала. Маша же прилегла на кровать рядом с Шурочкой, и тоже, видимо, задремала. Но когда Шурочка очнулась, Маша проснулась сразу же, вслед за ней и спросила Шурочку:

— Ты как?

— Ничего. Вроде не ломает.

— Ну, вот и хорошо. Хочешь чего-нибудь? Есть будешь? Я тебе бутерброд сделаю.

— Давай.

Шурочка сжевала бутерброд. Спать ей не хотелось.

— Машка… — сказала Шурочка. — Спасибо тебе. Сидишь со мной, и капельницу ставишь… как будто у тебя других дел нет. И бесплатно…

— Да ладно тебе… Это у меня послушание.

— Что? — не поняла Шурочка.

— Послушание. Это значит, что я, по благословению священника, делаю дело во Славу Божью.

— Это ты мне капельницу ставишь — во Славу Божью?

— Да.

— Ну и ну. Не просто так, значит.

— Не просто. У нас центр, куда приходят… — Маша замялась.

— Наркоманы последние?? — помогла ей Шурочка.

— Наркоманы, только не последние. Потому что у Бога Свой счёт. Кто первый, кто последний — это Бог знает, а не мы.

— Чудная ты, Машка. Но всё равно — здорово. А я — там, в церкви, когда тебя увидела — хотела сразу убежать. Стыдно было.

— Понятно. Но было бы гораздо хуже, если бы ты убежала.

— Не знаю. Желание — всё равно есть. Всё равно укололась бы, прямо сейчас.

— Капельницей душу не вылечишь.

— А как её вылечить-то, эту душу?

— А вот это и есть самое главное. Самый главный вопрос. Я даже не знаю, как тебе и сказать… Вот видишь — капельница токсины вымывает. Понимаешь?

— Да.

— А теперь представь себе душу. Ну, может, не свою, а просто человеческую душу. Представь себе, что душа эта — как кувшин. Когда-то кувшин этот был наполнен чистой водой. Но человек стал поступать против своей совести. И вода стала мутной. А дальше — все мутнее и мутнее, и, наконец, образовалась просто грязь. А если грех был тяжел… Если это был смертный грех, то не только грязь образовывалась в этом кувшине, но и камни.

— А что же, человек не видел, что у него в кувшине?

— В этом-то и дело. Когда человек поступает против совести один раз, потом второй, потом ещё, то он становится как бы слепым. Он как бы сам погружается в этот кувшин, и уже не видит ничего вокруг. Не видит неба, не видит солнца. Барахтается в своей грязи. И пьёт её, и ест её.

— Так, как я, — сказала Шурочка. — И пьёт, и ест, и колется… А дальше? Дальше-то что?

— Дальше, когда остаются только грязь и камни, он начинает умирать. Ведь нельзя всё время есть и пить только грязь и камни. Понимаешь? Это не обязательно физическая смерть. Это — духовная смерть. То есть душа, в которой совсем нет просвета. Понимаешь?

— Пытаюсь.

Но иногда, когда уже смерть подходит, человек делает отчаянный рывок вверх, к Богу. Потому что сам он вылезти не может из грязи своей, как ни будет пыжиться. Вот он и начинает кричать Богу: «Господи, помоги, я умираю! Я задыхаюсь! Я снова хочу чистой воды!»

— Да, это точно. Не вылезти самому. И умирать не хочется. А Бог? Бог-то может такого человека услышать?

— Бог его слышит, и начинает помогать. Сразу. Только Бог помогает так, как знает Он сам. Иногда — болезнь посылает. А иногда — человека, или ситуацию. Ибо Богу известно, что в сердце у того, кто кричит. Сердцем человек кричит, или только словами. Как он кричит, и о чём.

— Вот как…

— Иногда Бог говорит так: «Как же Я налью тебе чистой воды, когда кувшин твой полон грязи и камней? Выброси камни, и вычисти кувшин. И я налью тебе чистой воды».

— Да разве можно вычистить?

Маша молчала.

Шурочка полежала немного, и всё же спросила по-другому:

— Как надо чистить?

— А это — и есть исповедь… — Маша говорила устало. Слова её казались простыми, но они проникали глубоко. Казалось, что до самого дна кувшина.

— Это значит, что ты… тот человек понял, что умирает, — продолжала Маша. — И он старается избавить свою душу от всего, что он делал против совести. Или — против Божьих заповедей.

— И что, я… что, он всё это должен рассказать кому-то? Кому, священнику?

— Сначала — понять. Потом — понять, что так нельзя, и что делать так дальше — равносильно смерти. А потом — он должен это всё сказать на исповеди. Как бы — пред лицом Божьим. Не священнику, а Богу. Но сказать!

— А потом?

— А потом… Бог даёт благодать. Тому, кто понял.

— А как это — благодать?

— А это ты почувствуешь. Это спокойствие, это любовь, это сила. Сила — не изменять своей совести. Понимаешь?

— Не очень.

Шурочка лежала тихо, с закрытыми глазами. Камни сдвинулись. Тяжёлые камни, лежащие на душе — сдвинулись.

— Повтори ещё раз… насчёт камней… — сказала она Маше. — Что значит — выбросить камни?

— А что у тебя есть… Что у тебя самое главное, от чего у тебя болит совесть? Только это больно бывает. Камни-то словно прирастают там. Иногда их по-живому выдирать приходится…

Маша не успела договорить.

Так, как она сказала — по-живому, так, по-живому и прошли её слова. Тяжёлая волна стыда как бы накрыла Шурочку. И то, о чём она старалась забыть… и почти уже забыла, закопала в себе, вдруг вышло наружу во всей своей неприкрытой, во всей своей отвратительной наготе.

— О-о-о-о… — простонала Шурочка, и снова резко повернулась на спину. — Я продалась… понимаешь, доза-дозой, но я… я продалась…

Шурочке казалось, что вся эта гадость сейчас хлынет из неё, как зловонная рвота.

— О-о-о-о…

— Не хочешь — не говори, — сказала Маша. — Мне ты можешь не говорить…

Но Шурочка закрыла глаза и снова тихо простонала:

— О-о-о-о… бордель… и ещё… ботинок целовала… за дозу — ботинок целовала…

— Шура, Шура… — Маша погладила Шурочку по руке. — Богу говоришь…

 

Глава 36

Капельница закончилась часов в двенадцать ночи. Маша взяла плед, и устроилась на широкой кровати рядом с Шурочкой. Они заснули, и проспали до десяти часов утра, пока их не разбудила Наталья Леонидовна.

На этот раз Шурочке было значительно лучше. Её почти не ломало, только была слабость во всём теле.

Можно было и поесть, и поговорить. И поспать в своё удовольствие. Но спокойствия — не было. Душа болела у Шурочки. Почти невыносимо болела душа. И так было стыдно…

— Видишь, легче уже, — сказала Наталья Леонидовна.

— Да, легче. Только душа болит.

— Душа и должна болеть. Выболеть должна душа. Как гнойник болит, пока не вскроется. Если назревает. А пока не назревает — не болит. Я ведь тоже совсем недавно понимать стала кое-что.

— Что?

— А то, что ничего на свете не бывает просто так. А бесплатный сыр — сама знаешь, где бывает. За грехи приходит расплата. За всё мы платим, за всё. За тщеславие, за жадность. За злобу. За зависть. Тоже выбаливала у меня душа… И сейчас ещё выбаливает.

— Вы разве злая? — спросила Шурочка.

— Как тебе объяснить? Муж так умирал тяжело. И только перед самым концом простил Юру. А ведь мы всю жизнь тщеславились. А как вышло не по-нашему, так стали на сына злиться и сына проклинать. Слава Богу, что хоть что-то открылось мужу. Перед смертью — простил Юру он. Свою вину признал. И я — тоже поняла. Самое главное поняла. Не судите, да не судимы будете. А помогайте, как можете. А не можете физически помогать — тогда молитесь. Бога не обманешь. Бог поругаем не бывает.

— И мы пытались себя обмануть. Мы, с Юркой… И себя, и Бога обмануть пытались. Не задумывались ни о чём.' И всей грязи своей не видели…

— Помилуй тебя Бог, Шурочка, — сказала Наталья Леонидовна и пошла ставить чайник.

Маша пришла часов в шесть и отпустила Наталью Леонидовну.

— Теперь в воскресенье встретимся, в храме. В субботу мы на исповедь пойдём, а в воскресенье… как Бог даст, в общем. Но на службе мы будем вдвоём. Там и решим, как дальше быть.

Снова капали капли. Шурочка уже выспалась.

— Тяжко лежать, — сказала она Маше. — Лежу, и только об одном и думаю. Аж выворачивает. И уколоться снова хочется.

— А ты молись.

— Я не умею. Не молилась никогда и ни о чём.

— Молилась, наверняка молилась. Икона-то у тебя стоит, — Маша перекрестилась на икону, — Божия Матерь, Феодоровская.

— Я не молилась. Я с ней просто разговаривала. Иногда. А просить я ничего у неё не могу. Я пыталась, но меня как будто отталкивает. Ещё Богу — могу как-то, а Божья Матерь меня к себе не пускает. Молчит всё… Хоть и стоит тут, рядом.

— Может, ты и права. Такие бывали случаи. Одну святую, Марию Египетскую, Божья Матерь не пускала в храм, пока она не покаялась.

— Как это — святую, и не пускала?

— Она её не пускала, когда та была ещё блудницей.

— Блудницей? Проституткой, что ли?

— Да. Она потом такой святости достигла, что ходила по водам. По поверхности реки шла.

— Была проституткой, а стала святой? И так бывает?

— Бывает. Я тебе её жизнеописание принесу, если хочешь.

— Хочу.

Шурочка помолчала, и сказала тихо:

— Значит, меня икона к себе не пускает… правильно делает. Я тоже проститутка… Страшно говорить.

И ещё… — Маша как-то замялась. — Богоматерь-то— с младенцем. С младенцем, понимаешь?

— Аборт? Нет, Машка, тут ты меня не переубедишь. Срок был небльшой. Там же были клетки одни…

— А ты, Шура, вообще, в Бога веруешь?

— Да. Теперь — верую.

— Так ты не бабка какая-то малограмотная! Ты же понимать должна, что вера — это не просто вера, а мировоззрение! Если ты веришь в Бога, значит, у тебя идеалистическое мировоззрение. Значит, ты признаёшь, что не материя первична, а дух! Дух! Это значит, что сначала дух, душа, а потом — плоть.

— Подожди-подожди… Это что же получается, душа — раньше тела? И тело строится — по душе?

— Да. А если ты считаешь, что это не так, тогда нечего говорить, что ты в Бога веришь.

— Вот она молчит почему, — Шурочка посмотрела в сторону своей иконы. — Мало того, что проститутка, так ещё и ребёнка убила. Своего ребёнка. Так, что ли?

— Матерь Божия защищает всё, что касается зачатия, рождения человека. Всё, что касается целомудрия женщины, брака, семьи. И любви к детям, и любви к родителям. Любви к матери, например. Духовно защищает.

— Значит, убийство… Так, как ты тогда говорила… Вот как это получается — убийство.

Значит, я убила… Это что, смертный грех? Заповедь такая есть — не убий.

— Есть. Это все знают, даже неверующие.

— Все знают, да не все выполняют…

Шурочка лежала молча. Ей надо было осмыслить услышанное. Ей надо было пустить всё сказанное в свою душу, и попытаться сделать это своим. Своим, собственным.

Было трудно представить себя убийцей. Сознание отказывалось принять в себя факт, ставший столь очевидным.

«Да, получается, что я убила своего сына… смертный грех, камень… карается смертью. Что ж, всё правильно. Как я могла… Не знала… Не знала? Не ври хоть сама себе. Тебе же хотелось пить, курить. А всех трудностей, связанных с ребёнком, тебе не хотелось. Может, ты чего и не знала, но основная-то причина была в этом. В этом!» И Шурочка едва слышно застонала.

— Ты спишь? — спросила Маша.

Шурочка не ответила. Как больно ей было! От этой боли она даже забыла на мгновение о том, как ей хочется уколоться.

«Убийца… Убийца!»

Какое-то время Шурочка лежала неподвижно. Душа болела. Душа не в силах была шевельнуться от боли и стыда.

«И всё же, это ещё было не всё. Что-то ещё было… Что? А! Целомудрие, зачатие, любовь к детям. Любовь к родителям… Вот уж не было чего, так не было… Если не любила собственную мать — нечего соваться с просьбами к Божьей Матери!»

— Маша, ну как же это можно — после того, как в тебе такая грязь — соваться к Богу? И к Божьей Матери? Как же это можно — из такой тьмы?

— Мы все таковы. Кричать надо: «Господи, прости!» Кричать надо изо всех сил, на полном пределе. На смертном пределе, понимаешь? И тогда даёт Бог благодать, и даёт силу противостоять греху. Когда будешь вылезать — Бог всё поменяет в тебе: и образ мышления, и мировоззрение, и смысл существования. Все ценности местами поменяются. Вся грязь заменится на живую воду. И простит Бог твои грехи по милости своей… Так бывает, честное слово. Я сама это пережила, и видела это — много раз. Только верь.

«На смертном пределе, — повторила про себя Шурочка. — Куда уж дальше — на смертном пределе…»

— Завтра, часа в четыре, к вечерне пойдём. На исповедь пойдешь, к батюшке. А там — как Бог даст… На всё Его Святая Воля…

 

Глава 37

Думала Шурочка, думала. И так, и эдак перекладывала в уме свою жизнь, стараясь ничего не пропустить. Начиная с желания быть «как все», и заканчивая грязным борделем у рынка, куда и взята она была по блату, «по протекции».

Желание уколоться накатывало на неё волнами — властными, жесткими. Бросить всё, взять в комоде деньги, и забыться, и улететь в чудные края… Манили «чудные края», а не ломка и бордель. И сколько не говорило сознание про ломку и бордель, что-то там такое внутри кричало про «чудные края». И манило, манило.

Когда желание накатывало уж очень сильно, Шурочка пыталась мысленно перекричать его. Так и вопила: «Господи, я не могу! Помоги! Я хочу уколоться, и не могу больше удержаться! Помоги! Помоги! Помоги!»

Желание отпускало, но стоило Шурочке немного забыться, расслабиться, как оно накатывало снова. И снова Шурочка кричала в небеса. Кричала, как могла… На смертном пределе…

Вечером Шурочку встретил знакомый мощёный двор и древний храм с кирпичными полами, выложенными ёлочкой. На этот раз народу было много.

Было несколько человек — таких, как она, Шурочка. Она узнала их сразу. По выражению глаз, по движениям рук. Наркоманы. Почти со всеми рядом кто-то был. В основном, матери. Люди стояли перед маленькой дверью к батюшке плотной толпой.

Очередь шла невыразимо медленно, и стоять в этой очереди было невыразимо трудно. Всё то, что надо было сказать, всё то, в чём надо было каяться, отчаянно сопротивлялось внутри. Оно тянуло Шурочку бросить всё, бросить эту невозможно томительную очередь, и убежать. Убежать, куда глаза глядят.

«Всё равно ничего не получится. Ты проститутка, убийца. Ты — продажная тварь… — нашёптывало оно прямо в ухо. — Смотри, какое желание у тебя! В церкви стоишь, к священнику идёшь, и ломки нет — а стоять не можешь, потому что надо уколоться… уколоться, уколоться…»

Вечерняя служба уже началась. Уже прошёл служитель с курящимся ладаном в кадиле, и весь храм наполнился запахом ладана. От этого запаха в голове у Шурочки вообще всё перемешалось. Ей казалось, что она сейчас упадёт.

И пение, было ещё пение. Странное такое, монотонное. Словно молитва на непонятном языке.

Состояние Шурочки приблизилось к какой-то критической точке, но в этот момент её толкнули в спину:

— Иди!

Дверь была открыта.

— Входи, входи. Александра?

— Да, — Шурочка удивилась, что батюшка запомнил её имя.

— Сняли ломку?

— Да.

— Ну, наклоняйся. Что ты надумала?

Время остановилось для Шурочки. Грязь и камни, грязь и камни… Язык сначала отказывался повиноваться, но батюшка задавал вопросы. И это были те самые вопросы, на которые труднее всего было давать ответы.

Как перед Богом. Как перед Богом.

Проститутка. Убийца. На краденом жила. Воровка! За что продалась? Что? Душу? Кому же ты отдала свою душу?

Сколько же ещё было в ней всего — кроме того, в чём она сама собиралась каяться! Сколько же дряни сумела она скопить за свою недлинную жизнь… И каким ничтожным выглядело всё-то, за что она пыталась цепляться… И то, чем пыталась она оправдаться…

Слёзы текли по щекам Шурочки, и она утирала их рукавом рубахи.

— Каешься ли в содеянном?. — спросил батюшка.

— Каюсь…

И батюшка накрыл её епитрахилью и прочитал над ней разрешительную молитву.

— Завтра утром на литургию и на молебен. Ничего с утра не ешь, не пей. Допущу тебя к причастию, как болящую. Иди, иди с Богом.

И Шурочка вышла из батюшкиной кельи на ватных ногах, и со слепыми от слёз глазами. Маша подхватила её под руки. Ей освободили место на лавке. Слёзы лились и лились…

Служба шла своим чередом.

И пели ангелы в небесах гимн, и радовались об одном грешнике покаявшемся. Праздник был нынче, праздник на небесах.

А те, противоположные, отступили. Они рычали и огрызались, и готовы были снова вцепиться…

Но пели ангелы в небесах…

 

Глава 38

Маша осталась с Шурочкой и на эту ночь. Они почти не разговаривали, и легли спать рано. Маша читала свои вечерние молитвы перед иконой Фёдоровской Божьей Матери. Шурочка лежала на кровати с закрытыми глазами и слушала.

Утром они снова были в храме. Сначала Шурочка сидела, потому что стоять было невмоготу. Потом ей сказали, что в этом месте службы сидеть нельзя, и она встала. И, к удивлению своему, простояла на ногах уже до конца, отдаваясь неспешно текущим, малопонятным словам молитвы. И ещё более непонятному, проникающему прямо внутрь души, пению.

Маша поставила её в очередь, показала, как сложить руки на груди. Наталья Леонидовна тоже была в храме, но только кивнула Шурочке издали.

Шурочка сделала всё, как надо. Она совершенно не понимала происходящего, а только чувствовала, что происходит что-то важное. Едва ли не самое важное, что было когда — либо в её жизни.

«Святых Христовых Тайн» — эти слова были ей понятны. Сразу стали они ей понятны. Это была некая Святая Тайна, которой она, Шурочка, становилась причастной… не смотря на то, что было с ней… Как болящая, чтобы исцелиться…

Ничего более сладкого не касалось её рта, чем то вино, что дали ей выпить из маленькой чашечки.

Потом был молебен и освящение воды. Брызги воды летели в лицо, и от этого такая радость поднималась в душе Шурочки, что её даже не с чем было сравнить, эту радость. Чистая, чистая вода к ней летела… Летела, и заполняла её душу.

«Как мне хочется чистой воды! Как истосковалась в грязи моя душа! Чистой воды… Чистой воды… Как мне хочется чистой воды…»

Молебен закончился, и народ стал потихоньку расходиться. И Шурочка вдруг поймала себя на том, что за всё время службы ей ни разу не захотелось уколоться. Она не поверила себе, и как бы с опаской заглянула в себя. Туда, в самую глубину. Нет! Желания уколоться там не было!

— С праздником! С праздником! Поздравляем!

Подходили какие-то незнакомые люди, обнимали, поздравляли. И хотя Шурочке было не понятно, с чем её поздравляют, она отвечала этим людям.

— С праздником…

— Поехали ко мне, Шура. У меня побудешь немного… — Наталья Леонидовна слегка обняла Шурочку за плечи.

— Езжай, Шура, — сказала и Маша. — Я уже завтра в институт пойду. Я неделю пропустила.

— Ты из-за меня институт пропускала? А я даже не знаю, какое сегодня число… И праздник… какой сегодня праздник?

— Двадцать первое сентября сегодня. Рождество Пресвятой Богородицы. Это число теперь твоё, на всю жизнь. Первое причастие твоё. Можно сказать — день рождения.

— Двадцать первое сентября, — повторила Шурочка.

— Езжай с Натальей Леонидовной, потому что тебе лучше не быть одной. А к батюшке приедешь во вторник утром. Да, вот ещё…

Маша достала из сумки две небольших книжки.

— Вот тебе. Житие Марии Египетской. А вот эта, вторая — тут о грехах, о страстях. Сама посмотришь. До вторника тебе чтения хватит. А не хватит — у Натальи Леонидовны возьмёшь.

Шурочка лежала на том диванчике, на котором спал Юрка. До того, как ушёл из дома. Она читала Житие Марии Египетской. Она прочла его быстро, на одном дыхании. А потом начала сначала, на этот раз медленно, вчитываясь в каждую строчку.

Всё написанное было правдой, чистой правдой. Шурочка чувствовала это. То же самое происходило с ней. Но дальше… семнадцать лет…

«Нет ничего бесплатного в этом мире, — подумала Шурочка. — И сколько ещё надо платить за бесплатный кайф? И чем платить? А за убийство ребёнка?»

Шурочка отложила книгу. Слёзы снова текли.

«Господи! Помилуй меня! Прости меня! Пожалуйста, прости меня! И ты, нерождённый мой ребёнок… Прости меня! Святая Мария Египетская… ты смогла… пожалуйста, ты тоже помолись за меня…»

Наталья Леонидовна не трогала Шурочку. Вечером они попили чайку и посмотрели фотографии. Детские фотографии Юры.

— Молюсь за него, — сказала Наталья Леонидовна. — И ты молись. Будет уже двое нас…

Да что моя молитва может! — вздохнула Шурочка. — Вы же знаете, какая я…

— Ты молись, а Богу с высоты виднее, кому что дать, и по какой молитве. Ты молись так, как можешь. Изо всех сил. Всем своим духом. Что в человеке есть — это дух его, потом уж плоть. И хорошо, когда Божий дух в человеке. Божий дух — он даёт молитву человеку. И любовь. Бог есть любовь. Слышала? Если дух Божий — то и поступает человек по-Божески. А если не Божий — то сама знаешь, как бывает.

Шурочка услышала что-то важное в словах Натальи Леонидовны. Она стала повторять слова последней фразы, боясь, что смысл сказанного упорхнёт от неё.

«Дух… Сначала дух, потом — плоть. Так. Какой дух, такая и плоть. И не только плоть. Какой дух — такие поступки. Значит, получается, какой дух — такая и любовь. Боже мой! Какой дух, такая и любовь! И Бог есть любовь. Та, самая чистая… Бог. Бог».

Шурочку аж подкинуло с дивана.

«Что? Что? Какой дух — такая и любовь? Боже мой! А я мучилась всю жизнь и никак понять не могла — любовь, или не любовь. Какой дух — такая и любовь! Какой был во мне дух — такая была и любовь! И мать… и «Зелёная пятница»…. и Вадик, и бордель… и Юра… Боже мой! Какой дух — такая и любовь. И если увидеть эту любовь — станет понятно, что это был за дух. Господи, помилуй меня!»

«Какой дух — такая и любовь, — повторяла про себя Шурочка. — Так, так, правда. Правда! Господи! Пусть будет во мне Твой Дух, Господи. И у Юрки. Всели в него Божий Дух, Господи! И в меня… В меня тоже. Помоги нам, Господи. Помоги. И ты, Матерь Божия… помоги нам. Помоги нам, грешным».

 

Глава 39

Сутки, до вторника, Шурочка периодически задавала себе один и тот же вопрос: «Хочется, или нет?»

Не хотелось. Не хотелось! Не хотелось даже курить. Шурочка забыла про курево! Забыла про сигареты.

Во вторник Шурочка поехала в храм сама. Но Маша уже ждала её там.

— С тобой пойду, — сказала она. Батюшка уже улыбался им навстречу.

— Как?

— Хорошо, — ответила Шурочка.

— Совсем хорошо? Желание уколоться осталось? Только честно, полностью честно!

— Нет. Не хочу. Сама себе не верю, но не хочу….

— Слава Богу. Слава Богу… Как отмычкою — отомкнуло душу твою. И что же ты теперь хочешь?

— Хочу в пустыню, как Мария Египетская.

Батюшка улыбнулся.

— Ну, милая моя, значит, всё правильно. Все нормальные люди, как в первый раз это Житие прочитают, так в пустыню хотят. Всё правильно.

И батюшка погладил Шурочку по голове. От этого неожиданного движения у Шурочки на глаза навернулись слёзы.

— Батюшка, она живёт одна. Мать живёт с отчимом, и не знает ничего. В институте у неё «академ», — это уже вступила в разговор Маша.

— Знаю, я знаю, куда ты клонишь, — сказал батюшка Маше. — Я уже думаю!

— Я в институт не вернусь, — Шурочка высказала то, что вызревало в ней всё это время. Если в пустыню нельзя, то я хочу, как Машка… помогать хочу…

— Ишь, какая прыткая… Помогать… Окрепнуть надо. Во всех смыслах. В первую очередь — в вере. Институт — не помеха. Маша вон — в институте. А вот ты не боишься, что тебя через месяц назад потянет? Свобода поманит, и снова кайфа бесплатного захочется? Душу захочется дьяволу продать?

Батюшка говорил резко, и Шурочка сжалась от его слов. «И правда, как это я осмелилась… неделю назад ещё в ломке корчилась. Чудо со мной произошло. Чудо. Мне кажется, что уже годы с того времени прошли. Прости, Господи…»

— Ладно, — сжалился над ней батюшка. — Возвращайся домой. В субботу — к вечерне и на исповедь. В воскресенье — на литургию. В четверг — на школу приходи, где такие, как ты, собираются. Книги читай. А я Матушке Анастасии позвоню. Есть тут под Москвой один монастырь женский. Туда тебя определим, если Бог даст. Побудешь послушницей. Будет тебе там и укрепление в вере, и помощь, и пустыня. Согласна?

— Да, — сердце Шурочки стучало. Её казалось, что всем слышно, как оно стучит. — Можно мне к Юре съездить? В тюрьму? Может, получится на свидание попасть?

Батюшка задумался и сказал:

— Юре ты пиши, с матерью передавай письма, и так, по почте. Но ездить — не благословляю пока. Окрепнешь — поедешь. Всё, идите с Богом.

— Маша, а что, это все священники так с нами возятся? С наркоманами? — Спросила Шурочка, когда они с Машей спустились по лестнице храма.

— Да нет, что ты. В Москве таких батюшек можно по пальцам пересчитать. А центр такой, можно сказать, и вообще один.

— Как один? А нас-то — много как. И никто ничего не знает, никто и представить себе не может, что можно помогать… так. И что действительно — вырваться можно. Почему, Маша?

Какое-то время они шли молча.

— Маша, почему?

Я думаю, как тебе ответить. Ты ведь поняла, кто помогает? Бог! А Богу кто сопротивляется? Вся темная сила стоит против Бога. Тот, кто наркотики распространяет. Ищи, кому выгодно, чтобы центров таких не было? Кто бизнесом на нашей смерти занимается и огромные деньги на этом зарабатывает. Вот тебе и ответ. Наркодельцов много, а центров таких — мало. И ещё… Я уж не знаю, как это сказать… Я сама об этом думала столько раз…

— Скажи!

— Ну, вот помогло тебе… потому что Бог помог. Потому что — всё честно. Все, кто тебе помогал… Как помогали? Во Славу…

— Во Славу Божию!

— Да! Честно, и во Славу Божию. Может, хотел бы кто-то тоже помогать. Но в сердце у него корысть… или жажда прославиться… или гордость — мол, это я помогаю! Многие пытаются помогать, но не тем духом помогают. Не тем духом! И не даёт им Бог открыть такой центр. Поняла? И люди у них не выздоравливают, а снова начинают.

Не заливается чистая вода в грязный кувшин. А вычистить кувшин — можно только во Славу Божию.

 

Глава 40

Целый пакет книг привезла Шурочке Маша. И Шурочка вернулась домой, в свою квартиру. Войдя, она перекрестилась на икону Федоровской Божьей Матери.

— Прости меня. Прости меня, матушка, — сказала Шурочка.

Что-то заставило её склониться и встать на колени. И долго, долго так она стояла, уже и не говоря ничего. Такое было чувство, будто вернулась она домой, после долгого, изнурительного странствия. Вернулась и припала к материнской щеке.

Через некоторое время Шурочка встала, прошлась по комнате, вышла на кухню.

«Грязно-то как у меня» — подумала она.

И Шурочка взяла ведро и тряпку. Потом подумала, и нашла свою старую футболку, из неё получились прекрасные тряпки для стёкол. Шурочка раскрывала окна, одно, потом другое, и мыла их с удовольствием и даже с радостью. Затем она вымыла полы.

На душе было светло и спокойно.

Как светло и спокойно было на душе!

Пора было написать Юре письмо. Надо было как-то описать ему всё то, что с нею произошло.

Но нет, ещё одно дело надо было сделать. Шурочка открыла нижний ящик комода. Шесть тысяч по-прежнему лежали там, под газетами. Шурочка привычно, как-то автоматически прикинула, сколько можно было купить… Сколько граммов можно было купить…

И снова она посмотрела внутрь себя. Туда, туда, в самое сокровенное и скрытое место…

Ей не хотелось! Не хотелось!

И Шурочка закрыла нижний ящик комода. Она снова опустилась на колени. «Спасибо, Господи! — сказала про себя Шурочка. — Спасибо, Господи. И тебе, Матерь Божия, спасибо. Спасибо, Мария Египетская…»

Только к вечеру она закончила письмо к Юре. Ей приходилось прерываться, ходить по комнате, вычёркивать из письма какие-то куски и всё начинать сначала.

«Ты осилишь, Юрка, — написала Шурочка в конце письма. — Ты осилишь, и у тебя получится так же, как у меня, и даже лучше. И мы сможем жить. Мы сможем жить вместе, без всякой дури. Я верю. Я верю. Я верю».

Письмо получилось большим, толстым. По почте не стоило отправлять такое.

«Отнесу завтра Наталье Леонидовне», — подумала Шурочка и приступила к пакету с книгами.

Неделя пролетела незаметно. Шурочка сделала всё, как сказал батюшка. Снова была в храме и спокойно выстояла длинную вечернюю службу, и воскресную литургию. И на школу сходила. И слушала другого, молодого священника. Не слушала — впитывала, как губка, всё, что говорилось.

А в среду, на следующей неделе, ей позвонила Маша.

— Приходи в храм. Батюшка договорился.

Батюшка действительно договорился, и можно было ехать. Сначала — месяца на три.

Батюшка смотрел на Шурочку из-под очков. Казалось, что он смотрит туда, прямо в Шурочкино будущее.

— Подойди, благословлю тебя. Да смотри, веди себя там, как тебе скажут. Во всём подчиняйся матушке Анастасии. Работай, не ленись. За послушание работай. Во Славу Божию. А работы там разные. И по хозяйству, и шитьё, и иконописные мастерские есть. Пристроишься. На службы будешь ходить, книги читать. Если что будет невтерпёж — звони мне. Но сама из монастыря не уезжай. Как едешь — по благословению, так и покинуть его должна — по благословению. Поняла?

— Поняла.

— Не страшно?

— Нет.

— Ну, тогда с Богом. Мария тебя довезёт. Можно завтра. Вещей много не бери. Только самое необходимое.

— Три хлеба… Как Мария Египетская… — вдруг сказала Шурочка, сама того не ожидая. Вырвалось.

— Да, — серьёзно повторил батюшка. — Три хлеба.

Кем был для Шурочки этот невысокий седой человек?

Батюшка. А ведь Шурочка совершенно не знала отца. И ласки отцовской не знала, не видела. И мечтать о ней не смела.

«Батюшка. Батюшка. Отец. Как это Маша говорила — духовный отец. Да, так и есть. Отец это мой. Единственный на свете — мой духовный отец».

— До свидания, батюшка, — сказала Шурочка.

 

Глава 41

Шурочка отнесла Наталье Леонидовне письмо для Юры. И книжку, про Марию Египетскую.

— Передайте ему, что я жду, — сказала Шурочка. — Надеюсь и жду.

И снова они с Натальей Леонидовной обнялись и постояли немного на пороге.

— Иди, Шура, — Наталья Леонидовна перекрестила Шурочку. — Молись там, в монастыре… молись за него.

Ещё одно дело осталось несделанным, ещё один долг был не отдан. Мама!

И мать, и отчим были дома. В квартире были разбросаны вещи. Мать, молодая, загорелая, даже обняла Шурочку.

— Мы — только из Анталии! Я тебе передать не могу, какое это чудо! Ты что-то бледная… Посмотри, какой плащ я там себе купила! Теперь я на осень обеспечена! Чаю не попьёшь?

— Неохота. — сказала Шурочка. — Я сыта.

— За деньгами? — спросил отчим.

— Нет. Я попрощаться зашла. Я уезжаю, на три месяца. А, может, и больше.

— Куда это? — всполошилась мать.

— Да так…

— В санаторий? — спросил отчим.

— Вроде того.

— У тебя не туберкулез? — отчим даже отстранился от Шурочки.

— Да нет, успокойтесь. Я не заразная. Я просто зашла попрощаться. Вдруг я вам понадоблюсь, вы меня искать будете. Я как приеду, так вам позвоню.

— А институт? — спросила мать.

— У меня же «академ», до второго семестра.

Говорить больше было не о чем.

— Ну, я пойду, — сказала Шурочка и закрыла за собой двери.

Мать догнала её уже на улице.

— Возьми! — мать протягивала ей три тысячи. — Там, в санатории, конфет себе купишь.

Потом мать развернула Шурочку к себе.

— Ты не в санаторий едешь! Куда ты едешь?

— Мам, со мной всё теперь хорошо. Со мной было плохо, а сейчас — хорошо. Ты не волнуйся за меня.

Губы на загорелом лице матери начали кривиться.

— Прости, дочка, — сказала она. — Прости, дочка. Я что-то чувствовала. Я должна была тебе помочь. Но я…

— Я тебя не виню, — сказала Шурочка. — Что теперь плакать. Может, я тебе когда-нибудь всё расскажу.

Мать вытирала слёзы красивым, кружевным платком. И Шурочка погладила её по плечу.

— Не плачь, мама. Не плачь. Молись за меня… как можешь.

Так они и расстались, и каждая пошла в свою сторону. У Шурочки не было на мать никакой обиды. Наоборот. Впервые Шурочка увидела свою собственную мать, как себя.

«Как все! — думала Шурочка. — Матери тоже, как и мне, очень хотелось быть, «как все». Только у неё это получилось… иначе, чем у меня. Она мужа искала. Своего, собственного мужа. «Как у всех», как у подруг. И она этого мужа — нашла. А потом держалась за него. Держалась так, что про всё забыла. Даже про дочь. Про меня».

Теплый ветерок ранней осени легонько перебирал Шурочкины отросшие волосы.

«И чем же она лучше, или хуже, чем я? Бедная, бедная моя мама… Такая же, как я. Помилуй её, Господи».

 

Глава 42

«Так. Мыло, зубную щётку, пару смен белья. Расчёску. Теплый свитер, куртку. Юбка длинная, чтобы подходила для монастыря. В ней и поеду. Книги, чтобы Маше отдать. Деньги… Шесть тысяч возьму с собой. Те самые, из комода. А три оставлю Маше — пусть отдаст в центр. На лекарства… Записная книжка — новая, красивая. Старую спустила в мусоропровод. Кажется, всё. Посидеть перед дорожкой. Нет, не всё. Икону надо взять. Поехали, Матушка, со мной. Теперь всё. С Богом».